第40章
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第40章
十月十六早, 已經是巳時（9-11點），天色卻仍然昏暗未明。
烏雲壓頂，日光未出, 看來今日不是一個好天時。
吃過早飯, 李小寒和王氏躲在廂房剝棉籽, 李賢東和韓師傅等人在外邊淘井，李家人各自忙碌。
只是李小寒手下不停, 卻帶著點心不在焉，不知道在思考什麽。
“小寒，你在想什麽？”王氏見女兒面上為難，心裏好像有難事，關心問道。
“娘，我在想怎麽讓這個剝棉籽更快一點。”李小寒皺著眉頭答道。
“傻孩子。”王氏嗔道, 她還以為是什麽難事, 原來如此, 真真是, “這自古以往便是這樣剝棉籽的，你要快還能快到哪裏去。再快人只能兩只手, 還能長出四只手不成。你要是剝到手指酸了, 你就停下來休息一會, 等會再剝。不急, 啊。”
王氏甚至帶上了哄孩子的語氣。往日看在聰明靈氣的女兒, 而今眉頭快要皺成一團想怎麽剝棉籽更快的樣子, 可不還是一個孩子麽。
“娘, 不是這樣的, 人與其他動物的區別，就是人會使用工具。你懂不？”李小寒苦惱的說。
“我不懂。”王氏看著女兒烏溜溜的眼睛, 也不惱，笑著承認道，“不過我女兒肯定比我懂。只是這個什麽工具一定要馬上想明白嗎？慢慢想能不能成？兩日、三日……總有一日你會想明白，何至於這樣為難自己。”
“那倒也是……”李小寒懵懵的點頭，她居然被王氏緩慢說服了。
是不是太急切，這歷史裏多少代人智慧的結晶，生產力革命的技術積累，如何能被自己這樣輕易抄襲。
即使是知道理論也不行啊，我知道人能上天，我自己也不能上天啊。
個人的智慧終究有限，自己也不是搞這個專業的，惠特尼紮棉機記不住就記不住唄，搞不出來就搞不出來唄。
那搞不成來還能一直往這條不通的路上撞個頭破血流不成？
李小寒自己慢慢想開，工具是為了讓生活更好，而不是為了生活更苦惱。
王氏見李小寒皺著的眉頭終於緩緩放松了，才放下心來繼續剝棉籽，
廂房裏，氣氛終於變得平靜和緩。
而廚房前，韓師傅三人喝上一碗熱乎乎火辣辣的羊奶姜，感覺從胃裏升騰一股熱氣，趁著這口熱氣護體，又輪著下井去吊水淘井。
遠處天空越發低了，黑雲烏烏蓋住了太陽。
“這天，眼看著要落雪了。”李賢東擡眼望天，皺眉說道。
忽地一陣冷風起，吹到遠處高聳的樹梢折了腰，帶著一陣呼嘯之聲從遠而近，地上的幾人忍不住縮了縮。
當，當，當，當，當，當……
極遠處忽地傳來了渾厚的鐘聲，一下接著一下，越來越近，越來越清晰，像在人心上，驚起一陣炸雷。
哐啷。
李賢東手裏的碗跌落地下，發出極刺耳的聲音，沒有喝完的羊奶耍了一地。
撲通。
那是裝滿汙水的木桶，重新落入水裏的聲音，悶悶的從井底傳了出來。
砰的一聲，王氏慌慌張張打開了廂房門跑出來，聲音帶著惶恐、驚慌、迷茫、不知所措，“娃她爹！”
王氏知道這鐘聲響是有天大的事發生，但她又不明白具體發生了什麽事。只是下意識的，找當家人。
李賢東被王氏這一聲驚叫喊回了心神，只不過他也沒有比王氏好多少，只哆嗦著嘴唇，發出語不成調的聲音，“陛……下……”
除了他自己，沒有人能聽清他說什麽。也許李賢東也沒指望其他人回答他什麽。
只是天塌了，他們這些小民怎麽辦？莫非又要回到那亂世嗎？
李小寒跟著王氏跑出來，見李賢東王氏一副死了親爹的表情，皺眉尖聲道：“爹，是六聲鐘，不是九聲鐘。不是陛下。不是陛下！”
不是陛下，是太子！
劇情大背景開始了。
太子薨，太孫立，帝王崩，藩王反。
亂世悄悄掀開了一角，可惜此時無人可知。
尖利的女童音，劃破了眾人的耳膜，稍稍喚回了眾人的心神。
恰好此時又一輪鐘聲響起。眾人像落水之人抓緊浮木，繃著心抓耳傾聽。
當，當，當，當，當，當……
連知道劇情的李小寒都怕自己沒聽準，不再說話，側耳凝神靜聽。
果然，是六聲鐘，不是九聲鐘。是皇後或太子，不是陛下。
李氏一族自有傳承，對於這種規定族中自有教導。而韓師傅等人來自城裏，也有此種見識。
數清了鐘聲，眾人像劫後餘生，終於找回了半分心神。
此時李小寒已經冷靜了下來，還是稚嫩的一張臉變得極為鎮靜，鎮靜到超越了此刻她的生理年齡，聲音也帶著冷意與力量，安定了眾人那慌亂的心：
“爹，不知是怎麽回事，你馬上到族長家裏去。族長怎麽吩咐，你就怎麽做！”
“兩位小師傅，韓師傅是不是還在井底，你們先把韓師傅拉上來。喪鐘響，城門可能要馬上關閉了。城裏禁止亂走動，你們先家去，待城裏安穩下來後再來我家。”
“娘，你先回廂房呆著，待會我就進去。”
一連串的吩咐落下，眾人終於找到了行動的方向。
對，找族長！
李賢東被女兒指揮著跌跌撞撞的跑出去，用力過猛，心神過亂，只留下兩母女對著韓師傅等人，還有沒有來得及關上的晃蕩晃蕩的兩扇大門。
而井底韓師傅的聲音也終於正視自己的位置，他得回家去啊！家裏老的小的沒有主心骨怎麽辦。
“先放根繩子把我拉上來。”韓師傅在井底嗡嗡喊道。
沒力氣了，手腳發軟，韓師傅自己沒辦法踩著腳窩爬上來。
韓師傅的兩個徒弟連忙把繩子扔下去，兩人一起用力，韓師傅借著吊繩的力，踩著腳窩，終於爬了上來。
待韓師傅上來時，李小寒早已轉過身去，面向廂房背對眾人。
李賢東不在家，李家只剩下李小寒和王氏兩個女人，王氏還躲進了廂房裏。
韓師傅三人卻不敢生出絲毫輕視之意，帶頭的韓師傅甚至微微低頭，敬重的對著李小寒的背影恭聲說道，“李姑娘，那我們便先家去了。待時局明確後我們再來。”
甚至用詞都正式了許多。
知道九聲鐘是帝崩，而六聲鐘是皇後或太子喪。知道這等大事會閉城門防止動亂。
韓師傅自己也是因為世代居住府城中，自己的沾親帶故的親戚是一個小吏才知道這等規定。
而李小寒一個村裏姑娘已經有這等見識。
而比起見識更厲害的心性，見識可以來自他人傳承，心性卻是天生，無法從他人之處獲得。
能在第一次鐘鳴便數清鐘聲數，能在知道喪鐘後立刻聯想到府城有閉城門防動亂的可能，第一時間安排好自己的父親去宗族了解情況，安排好自己這些外人。
這等大亂中的鎮靜，這等慌張中的條理分明，韓師傅自認快要年過半百，見多了世情都做不到。
因此，韓師傅的恭敬是發自內心的尊敬，無關年齡與性別。
可惜李小寒不知道自己的穿越者光環已經震懾住了韓師傅等人，在韓師傅等人心中變成了一個有大智慧的人。
要讓李小寒知道，她只能說自己這是知道劇情的金手指，和社會主義教育下對封建皇權毫無敬畏感。
於是，此刻不知情的李小寒，還因為封建習俗背對著眾人的李小寒，出聲安撫道， “嗯，打井的時間韓師傅不必著急，先歸家吧。如果城門已閉，韓師傅可到我家裏來，家裏空房還有幾間。”
“是，多謝李姑娘。”
韓師傅三人應道，的確是心急想趕回家。
如今這形勢，不知道家裏老小如何，還是得陪在身邊才行。
還有具體情況到底如何，還得回去再打聽打聽，做好準備。
待韓師傅三人離去，李小寒才上前關上自己家大門，還記得把立冬時掛著的兩個紅燈籠取下來。
關好門，李賢東估計一時半會回不來的了，李小寒推開廂房門，看看王氏怎麽樣。
此刻王氏正像暴雨來臨時的老母雞一樣，在黑暗和暴雨中，縮在自己的窩裏瑟瑟發抖。
看見李小寒進來，王氏連忙說道，“小寒，小寒，趕緊到娘身邊來。”
老母雞想把小雞崽拉到自己的羽翼下。
奈何小雞崽天不怕地不怕，還有心情安慰老母雞，“娘，你別怕，爹去族長家裏。該怎麽做，族長會告訴我們的。”
這個時候千萬別蘇穿越者光環，萬一一個獨立特行，犯了忌諱，可能怎麽死都不知道
隨大流最安全，尤其李氏這種自帶傳承的宗族，必定會有關於這種國喪白事的忌諱。
即使不知道也沒有關系，族長能找到裏長，裏長能找到府衙，總會有信息渠道。
比自己家胡亂處理來好得多。
退一萬步說，即使做錯了點什麽，有全族一起犯錯也不怕，總不能因為一點小錯處，將李氏一族族滅了。當權者有時候還是會顧忌自己的名聲。
現在就等李賢東能從族長家裏探出來什麽了。
這邊李小寒在等李賢東的信息，王氏聽到後也稍稍安下心來等李賢東的消息，不過還是不放心的說道，“小寒，你到娘這邊來。”
東廂房是有炕的，此刻王氏正縮在炕上。
李小寒沒有聽從王氏的話到炕上，停了片刻，轉而走到裝著籽棉的籮筐前，聲音平靜的對王氏說道，“娘，你要是實在擔心，就來剝棉籽。忙著忙著，你就沒時間想東想西了。已無二兒七五兒吧”
王氏一楞，啊，還能這樣。
但是李小寒的聲音又柔和又堅定，讓人心裏忍不住覺得她是對的，王氏忍不住爬下炕走到筐前，跟李小寒一起剝棉籽。
剝了小半個時辰，果然有事情做，心裏便慢慢安定了下來。
“小寒，你不怕嗎？”王氏好奇問道。
李小寒倒不是怕，她一直在思考，這件事對自己家的影響是什麽。潮流浩蕩而來，自己家如何才能保存自身。
不過這些都不能跟王氏說，免得王氏更是想東想西，李小寒提起輕松的口吻說道：
“怕什麽？六聲，又不是帝崩，只是皇帝死老婆還是死兒子。這死哪個，跟咱們有關系嗎？一點關系也沒有，還不如今天天氣冷對咱家影響大。快下雪了，娘你不如趕快把這棉籽剝了，不然我就要穿舊棉衣受凍了。”
王氏又楞了一楞。
對啊，這麽一想想，還真有道理。
一旦將死皇親國戚和天下雪變冷比起來，果然是天下雪影響更大一點，連剝棉籽都變得急切起來。
王氏被說服了，身心開始投入到剝棉籽的活計裏去，逐漸忘記了那恐懼。
雖然是安撫王氏的法子，但是重覆的單調的勞動的確讓人容易放松不做思考。
包括李小寒自己，都在這重覆單調的勞作中，從劇情大背景開始的緊繃中稍稍放松了，身體更靈活，思考更活躍。
雖然是劇情大背景開始了，不過幸好這不是一時半會的事，老皇帝還有三年的命為太孫布局呢。
而且，作為最後贏家定王的大本營，雖然說外邊波瀾動蕩，但漩渦中心府城反而是相對平靜的。
李小寒想了許久，沒記錯，府城沒有被攻破過，最多一些流兵散亂。
目前來看，在府城周邊平山村茍住是一個能力範圍內的好選擇。
現在可以做的，就是好好壯大自己的力量，財富、聲望、能力，缺一不可。
先茍住，慢慢發展，如果能順溜蹭一下定王大船也成。
李小寒為自己家定下了目前方針，心慢慢定了下來。
就在這兩母女忘情的剝棉籽中，不知到過了多久，李家的屋門被哐哐哐的敲響，“小寒，是我，來開門。”
屋門被李小寒反鎖了。
“是你爹。”王氏驚喜的說。
“嗯，是爹回來了。”李小寒站起來了說道，只是心中疑惑，這麽快就確定消息了？
母女二人起身打開大門，李賢東白著一張臉閃身進來，又緊緊別上了屋門。
李小寒看著李賢東這個樣子，皺起了眉頭，問道，“爹，你怎麽回來了？族長那邊說怎麽回事了嗎？”
“沒有。族長去找裏長了，要一起去問清楚。讓我們把家裏紅色喜慶的東西先收起來，等他回來再說。”李賢東一邊回答一邊東張西望，“韓師傅他們呢？”
事實上，李賢東就是因為終於想起自己將妻女撇下和韓師傅他們留在家裏，才急匆匆跑回來的。不然他就留在族長家裏了。
雖然族長說回家等他消息，但眾多的李家族人都一起呆在族長那裏，一來可以第一時間等到族長，二來人多一點，大家膽氣也更壯一點。
“我讓他們先回城了，萬一等下閉城門，那就不方便了。我還跟韓師傅他們說等局面穩定了再過來。”李小寒解釋道。
“哦，就該這樣。”李賢東對女兒的做法極度讚同，“那我把家裏兩燈籠摘下來。”
族長吩咐過咧。
“爹，我已經摘下來了。”
“那就好，那就好。”李賢東連連點頭，他女兒果然極聰明，跟族長都想到一塊去了。
只是，原本想著回來要做的事情已經做完了，李賢東一時之間不知道要做什麽，臉上升起了茫然仿徨之色。
李小寒看一眼自己爹，嘆一口氣，問道：“爹，你還要去族長家不？”
“不，不去了。我跟你們呆一塊吧。”雖然說在族長家跟大家一起呆著有安全感，但是妻女怎麽辦。
“哦，那爹我們準備吃午飯吧。你和娘去準備。”李小寒指派到，這又是一個需要幹活來轉移註意力的。
“啊……還要吃飯？”
發生了這等大事，還有心情吃午飯？
“爹，皇上他死老婆還是死兒子關你什麽事？你就不吃飯了？”李小寒驚訝問道。
“倒也沒關我什麽事。”李賢東認真想想，還真的想不到關自己什麽事，“那……那就吃午飯了。”
“嗯，去吧，爹，我要吃臘肉蒸飯，要配魚湯。”李小寒點菜道。
李家剛好養著兩尾魚在缸裏去泥腥，趁著現在情況未明，先吃一頓好的。萬一皇帝抽瘋要讓大家吃齋為他兒子守孝，還有現在的油水頂一頂。
至於吃肉會不會犯忌諱。他們家就三人，關上大門誰知道。
李賢東和王氏被李小寒這理所當然點菜的態度震懾住了，一時之間覺得這才是正確的反應，反而是他們太過大驚小怪了。
然後李小寒還要補刀，“爹，你吃完飯如果族長還沒有回來，你得去田裏看看麥苗。下雪了。”
果然灰蒙蒙的天空飄起了零星幾朵雪花，不仔細看還真不知道。
泰和二十三年的第一場雪，終究是來了。
果然，說到麥苗和下雪，李賢東的心神立刻歸位了，先做飯，待會得去看麥苗，千萬可別凍傷了麥苗。
皇帝死老婆還是死兒子跟他們沒多大關系，但是萬一麥苗凍傷了，那關系可大了。
明年能不能吃飽都是問題，這關系可大了。
待到傍晚，族長終於回來了，關於皇帝到底是死老婆還是死兒子的二選一問題，終於有了答案。
皇帝他死了兒子，太子殿下薨了。
唉，一把年紀死兒子，還是預定的繼承人，心愛的大兒子，皇帝陛下也是挺慘的。
不過在被洗腦的李賢東心中，這沒有今冬的第一場雪對自家的影響來得大。
其實怎麽會不大呢。覆巢之下無完卵，浪潮奔湧而來的時候，誰人都沒有辦法對抗，只能順著潮流走。
而有些人，已經開始猜測潮流往哪個方向走，自己好跟上去。
比如，族長家，奔波了大半天，安撫好惶恐的族人，李族長終於能安靜的坐在書房裏，思考某些事情。
“太子薨了，接下來你怎麽看？”
此刻的書房靜悄悄，已是日落黃昏，書房裏只點著一盞昏暗的油燈，映著人十分不明亮。
但是再昏暗的環境，也沒有族長此時的提問來得驚心。
一不小心，還是為這是京城一等國公輔政大臣的密會密談，而不是一個鄉村老族長的書房。
不過下一刻，李信和的回答也很猛，“不過是有嫡立嫡，無嫡立長。還能關我們什麽事。”
“糊塗。我們可是在定王治下，定王可是剩下的長子，還戰功彪炳，不能說不賢能。萬一定王上位，到時候我們作為定王曾經的屬地，科舉的名額必定有所提升。信和啊，這是你的機會。”
族長語重心長，這麽驚人的話題之下，目的卻是想為自己童生兒子蹭一個秀才的名額。
也算是所謀甚大了。
李信和抿抿唇，顯然有些許不甘心自己要靠著這樣才能上位，不過最終還是屈服嘆氣道，“爹，你也想得太多了吧。如今說這些有什麽用。”
“有什麽用！我是讓你早早的做準備，名額再多也有限，你得往前擠。”
“爹，我知道了。”李信和嘆氣道。
連李族長兩父子都能私底下談一談的話題，越是高層尤其越不好開口，尤其定王麾下一系列人員。
大家哀痛的臉孔下閃爍著心知肚明的心思。
陛下只活了三子，太子薨，只剩下定王和齊王。相比齊王，定王現在是既長又賢。
定王麾下張鎮將軍府中，將軍和大公子時常不在家，軍營才是他們的家。將軍府內夫人病了喝藥休養，只剩下二公子一個人下著黑白圍棋。
黑白棋子正膠著，二龍爭珠，到底先出哪一步？
二公子張輔想了好久，最後卻是動了大後方的一枚棋子。
兵馬未動，糧草先行。
“叫仁和堂羅掌櫃過來見我。”
“是，二公子。”
羅掌櫃來得很快。無緣無故的，還是在這特殊的時刻，羅掌櫃實在想不清猜不到二公子找自己做什麽。
偷偷瞄一眼，二公子似乎自己跟自己下圍棋下得正專心，羅掌櫃他不懂圍棋啊，話題都插不進去。
幸好也不用羅掌櫃苦思冥想插話題了，二公子自己開了口，“你上次匯報說，平山村李氏一族發現采割之後的杜仲皮還能重新長出來？”
竟是為了此事？這等小事？
羅掌櫃實在不明，不過不阻礙他畢恭畢敬的匯報：“是的。聽說只要沒把那樹割傷了，采割後的那處樹皮會重新長回來。”
“平山村那邊還有多少棵杜仲樹？”
“約莫還有幾十棵，他們曾經過來仁和堂問過價。估計是怕時間久了，萬一仁和堂降價太狠，還不如現在全部采割了。”
“嗯。”羅掌櫃看著二公子又落了一子，方對自己說，“你找個機會，去跟那李氏一族簽個合約，平山村族裏那批杜仲樹，我們仁和堂全要了。”
“二公子，我們仁和堂現在已經有杜仲存貨約一千多斤，雖然說張大夫研究出了杜仲的新功效，但應該足夠了。”羅掌櫃想要為自己表表功。
“我要的不是我們足夠了，我要的，是其他人沒有。”
獨家壟斷！到時候價格怎麽樣還不是仁和堂說了算。想買多高就多高。
二公子的話很平淡，落到羅掌櫃耳中卻振聾發聵。
“是，二公子。”
羅掌櫃聲音顫抖應道，以為自己掌握了二公子的野心，心內正激情澎湃著。
不料二公子又開口說話了， “收集一切杜仲樹，待時日過後再宣傳杜仲樹的效用。我們不吃獨食，如果有其他藥堂要杜仲樹皮，我們可以合理轉讓，同行相互交流提攜。只是此等美事，就不要收受銀兩了，不要沾上了銅臭。就用藥材交換吧。邊境線那邊臨近冬日，可能有北戎來犯，多備點刀槍傷藥。”
“是。”
羅掌櫃心中為自己壯志宏圖迅速熄滅而感到難過，不過轉而一想，羅掌櫃又明白了，二公子這是志不在錢財，而是想要贏得地位做到行業龍頭啊。
想到此，羅掌櫃激動的說，“二公子，我一定交好同行，將我們仁和堂打造成藥堂行業的老大。”
二公子終於從圍棋中擡起頭來，深深地、奇怪地看了羅掌櫃一眼，片刻後，嫣紅的薄唇輕輕的笑了笑，發出來自上位者的讚賞，“對，羅掌櫃，你想得很對，就是這樣做。”
果然是清貴公子，十分平易近人。
“是，二公子。我一定會好好做的。”
愛琢磨上頭心思的羅掌櫃認為自己再次成功猜中東家意圖，成為東家心腹指日可待。一時之間滿心歡喜，摩拳擦掌，“那二公子，屬下便退下辦事了。”
“是，去吧。”
暫時不說這項決定以後對平山村有什影響，目前來說大家還在喪鐘的籠罩之下，大家有什麽活動都暫時放下，只進行一些日常活動。
不過正如李小寒所說，皇帝死兒子對李賢東的影響還沒有初冬第一場雪大。
因此，在族長帶回來規定，服哀七日，禁止一切喜事喧鬧之後，李賢東家的影響，也就是那兩個紅燈籠才掛了幾天，便不能再掛上去了，有點可惜罷了。
至於喜事，李賢東家沒啥喜事，現在也還不到村裏大規模納親嫁娶的時候呢，那得等到更深冬一點，所有田地裏的活都忙完了，村裏人才有時間忙這些喜事。
第三日，府城已經開放城門，韓師傅帶著兩個徒弟連忙又來上工了。
只是這次韓師傅等人多了一絲恭敬，李小寒以為這是特殊時期，韓師傅等人謹言慎行，李賢東心粗，根本想不到。
於是，七天過去了，在平山村，六聲喪鐘帶來的影響逐漸消失，大家的生活恢覆正常。
甚至早恢覆正常了，畢竟不能婚嫁而已，其他勞作是正常的，李賢東家的水井都挖好了，就等磚石到場，趕緊把地面鋪一鋪。
天家的事，到平山村只是一陣風吹過，並沒有席卷地上大家的生活。
韓師傅等人去了李貴前家，李賢東終於抽出身來，把家裏最後一批杜仲運去仁和堂賣了。
李家門前，王氏和李賢東趕著從族長家裏借過來的牛車，將那杜仲小心往牛車上放。
待裝完杜仲，李賢東坐上前面趕車，王氏立在一旁，轉過頭忐忑不安問道： “小寒啊，你真的不跟我們一起去嗎？”
沒有女兒陪著去仁和堂，有點心不安啊。
連李賢東都巴巴看過來。
“我不去了。娘你跟著爹一起去，順便找張大夫覆診了。記得拿藥回來，你的藥沒有了。我在家裏看家，還有些事要忙。”
李賢東和王氏去府城都幾趟了，如今是時候該讓兩人獨立著去面對了。李小寒狠心拒絕。
被女兒狠心拒絕，李賢東臉上露出了失望，不過還是轉過頭去駕車。
而王氏還是膽怯的左看看李賢東右看看李小寒，眼中的希望不言而喻。
可惜李小寒不為所動，“娘，走吧。”
王氏終於死心，一步三回頭的跟上李賢東。
李小寒轉身砰的一聲關上李家大門。
關於那個剝棉籽的問題，她已經有了一點想法。現在就等著家裏沒人的時候，先試驗一下了。
不遠處，李賢東和王氏二人或輕或重的嘆一口氣，牛車終於快了起來，踢踏踢踏的往村外走去。
老牛哞哞兩聲表示催促：早不耐煩了，這磨嘰程度，走得這樣慢，啥時候能到府城。還能不能趕回來吃中午那一頓稻草了。
現在的人，真不能讓老牛省點心。
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十月十六早, 已經是巳時（9-11點），天色卻仍然昏暗未明。
烏雲壓頂，日光未出, 看來今日不是一個好天時。
吃過早飯, 李小寒和王氏躲在廂房剝棉籽, 李賢東和韓師傅等人在外邊淘井，李家人各自忙碌。
只是李小寒手下不停, 卻帶著點心不在焉，不知道在思考什麽。
“小寒，你在想什麽？”王氏見女兒面上為難，心裏好像有難事，關心問道。
“娘，我在想怎麽讓這個剝棉籽更快一點。”李小寒皺著眉頭答道。
“傻孩子。”王氏嗔道, 她還以為是什麽難事, 原來如此, 真真是, “這自古以往便是這樣剝棉籽的，你要快還能快到哪裏去。再快人只能兩只手, 還能長出四只手不成。你要是剝到手指酸了, 你就停下來休息一會, 等會再剝。不急, 啊。”
王氏甚至帶上了哄孩子的語氣。往日看在聰明靈氣的女兒, 而今眉頭快要皺成一團想怎麽剝棉籽更快的樣子, 可不還是一個孩子麽。
“娘, 不是這樣的, 人與其他動物的區別，就是人會使用工具。你懂不？”李小寒苦惱的說。
“我不懂。”王氏看著女兒烏溜溜的眼睛, 也不惱，笑著承認道，“不過我女兒肯定比我懂。只是這個什麽工具一定要馬上想明白嗎？慢慢想能不能成？兩日、三日……總有一日你會想明白，何至於這樣為難自己。”
“那倒也是……”李小寒懵懵的點頭，她居然被王氏緩慢說服了。
是不是太急切，這歷史裏多少代人智慧的結晶，生產力革命的技術積累，如何能被自己這樣輕易抄襲。
即使是知道理論也不行啊，我知道人能上天，我自己也不能上天啊。
個人的智慧終究有限，自己也不是搞這個專業的，惠特尼紮棉機記不住就記不住唄，搞不出來就搞不出來唄。
那搞不成來還能一直往這條不通的路上撞個頭破血流不成？
李小寒自己慢慢想開，工具是為了讓生活更好，而不是為了生活更苦惱。
王氏見李小寒皺著的眉頭終於緩緩放松了，才放下心來繼續剝棉籽，
廂房裏，氣氛終於變得平靜和緩。
而廚房前，韓師傅三人喝上一碗熱乎乎火辣辣的羊奶姜，感覺從胃裏升騰一股熱氣，趁著這口熱氣護體，又輪著下井去吊水淘井。
遠處天空越發低了，黑雲烏烏蓋住了太陽。
“這天，眼看著要落雪了。”李賢東擡眼望天，皺眉說道。
忽地一陣冷風起，吹到遠處高聳的樹梢折了腰，帶著一陣呼嘯之聲從遠而近，地上的幾人忍不住縮了縮。
當，當，當，當，當，當……
極遠處忽地傳來了渾厚的鐘聲，一下接著一下，越來越近，越來越清晰，像在人心上，驚起一陣炸雷。
哐啷。
李賢東手裏的碗跌落地下，發出極刺耳的聲音，沒有喝完的羊奶耍了一地。
撲通。
那是裝滿汙水的木桶，重新落入水裏的聲音，悶悶的從井底傳了出來。
砰的一聲，王氏慌慌張張打開了廂房門跑出來，聲音帶著惶恐、驚慌、迷茫、不知所措，“娃她爹！”
王氏知道這鐘聲響是有天大的事發生，但她又不明白具體發生了什麽事。只是下意識的，找當家人。
李賢東被王氏這一聲驚叫喊回了心神，只不過他也沒有比王氏好多少，只哆嗦著嘴唇，發出語不成調的聲音，“陛……下……”
除了他自己，沒有人能聽清他說什麽。也許李賢東也沒指望其他人回答他什麽。
只是天塌了，他們這些小民怎麽辦？莫非又要回到那亂世嗎？
李小寒跟著王氏跑出來，見李賢東王氏一副死了親爹的表情，皺眉尖聲道：“爹，是六聲鐘，不是九聲鐘。不是陛下。不是陛下！”
不是陛下，是太子！
劇情大背景開始了。
太子薨，太孫立，帝王崩，藩王反。
亂世悄悄掀開了一角，可惜此時無人可知。
尖利的女童音，劃破了眾人的耳膜，稍稍喚回了眾人的心神。
恰好此時又一輪鐘聲響起。眾人像落水之人抓緊浮木，繃著心抓耳傾聽。
當，當，當，當，當，當……
連知道劇情的李小寒都怕自己沒聽準，不再說話，側耳凝神靜聽。
果然，是六聲鐘，不是九聲鐘。是皇後或太子，不是陛下。
李氏一族自有傳承，對於這種規定族中自有教導。而韓師傅等人來自城裏，也有此種見識。
數清了鐘聲，眾人像劫後餘生，終於找回了半分心神。
此時李小寒已經冷靜了下來，還是稚嫩的一張臉變得極為鎮靜，鎮靜到超越了此刻她的生理年齡，聲音也帶著冷意與力量，安定了眾人那慌亂的心：
“爹，不知是怎麽回事，你馬上到族長家裏去。族長怎麽吩咐，你就怎麽做！”
“兩位小師傅，韓師傅是不是還在井底，你們先把韓師傅拉上來。喪鐘響，城門可能要馬上關閉了。城裏禁止亂走動，你們先家去，待城裏安穩下來後再來我家。”
“娘，你先回廂房呆著，待會我就進去。”
一連串的吩咐落下，眾人終於找到了行動的方向。
對，找族長！
李賢東被女兒指揮著跌跌撞撞的跑出去，用力過猛，心神過亂，只留下兩母女對著韓師傅等人，還有沒有來得及關上的晃蕩晃蕩的兩扇大門。
而井底韓師傅的聲音也終於正視自己的位置，他得回家去啊！家裏老的小的沒有主心骨怎麽辦。
“先放根繩子把我拉上來。”韓師傅在井底嗡嗡喊道。
沒力氣了，手腳發軟，韓師傅自己沒辦法踩著腳窩爬上來。
韓師傅的兩個徒弟連忙把繩子扔下去，兩人一起用力，韓師傅借著吊繩的力，踩著腳窩，終於爬了上來。
待韓師傅上來時，李小寒早已轉過身去，面向廂房背對眾人。
李賢東不在家，李家只剩下李小寒和王氏兩個女人，王氏還躲進了廂房裏。
韓師傅三人卻不敢生出絲毫輕視之意，帶頭的韓師傅甚至微微低頭，敬重的對著李小寒的背影恭聲說道，“李姑娘，那我們便先家去了。待時局明確後我們再來。”
甚至用詞都正式了許多。
知道九聲鐘是帝崩，而六聲鐘是皇後或太子喪。知道這等大事會閉城門防止動亂。
韓師傅自己也是因為世代居住府城中，自己的沾親帶故的親戚是一個小吏才知道這等規定。
而李小寒一個村裏姑娘已經有這等見識。
而比起見識更厲害的心性，見識可以來自他人傳承，心性卻是天生，無法從他人之處獲得。
能在第一次鐘鳴便數清鐘聲數，能在知道喪鐘後立刻聯想到府城有閉城門防動亂的可能，第一時間安排好自己的父親去宗族了解情況，安排好自己這些外人。
這等大亂中的鎮靜，這等慌張中的條理分明，韓師傅自認快要年過半百，見多了世情都做不到。
因此，韓師傅的恭敬是發自內心的尊敬，無關年齡與性別。
可惜李小寒不知道自己的穿越者光環已經震懾住了韓師傅等人，在韓師傅等人心中變成了一個有大智慧的人。
要讓李小寒知道，她只能說自己這是知道劇情的金手指，和社會主義教育下對封建皇權毫無敬畏感。
於是，此刻不知情的李小寒，還因為封建習俗背對著眾人的李小寒，出聲安撫道， “嗯，打井的時間韓師傅不必著急，先歸家吧。如果城門已閉，韓師傅可到我家裏來，家裏空房還有幾間。”
“是，多謝李姑娘。”
韓師傅三人應道，的確是心急想趕回家。
如今這形勢，不知道家裏老小如何，還是得陪在身邊才行。
還有具體情況到底如何，還得回去再打聽打聽，做好準備。
待韓師傅三人離去，李小寒才上前關上自己家大門，還記得把立冬時掛著的兩個紅燈籠取下來。
關好門，李賢東估計一時半會回不來的了，李小寒推開廂房門，看看王氏怎麽樣。
此刻王氏正像暴雨來臨時的老母雞一樣，在黑暗和暴雨中，縮在自己的窩裏瑟瑟發抖。
看見李小寒進來，王氏連忙說道，“小寒，小寒，趕緊到娘身邊來。”
老母雞想把小雞崽拉到自己的羽翼下。
奈何小雞崽天不怕地不怕，還有心情安慰老母雞，“娘，你別怕，爹去族長家裏。該怎麽做，族長會告訴我們的。”
這個時候千萬別蘇穿越者光環，萬一一個獨立特行，犯了忌諱，可能怎麽死都不知道
隨大流最安全，尤其李氏這種自帶傳承的宗族，必定會有關於這種國喪白事的忌諱。
即使不知道也沒有關系，族長能找到裏長，裏長能找到府衙，總會有信息渠道。
比自己家胡亂處理來好得多。
退一萬步說，即使做錯了點什麽，有全族一起犯錯也不怕，總不能因為一點小錯處，將李氏一族族滅了。當權者有時候還是會顧忌自己的名聲。
現在就等李賢東能從族長家裏探出來什麽了。
這邊李小寒在等李賢東的信息，王氏聽到後也稍稍安下心來等李賢東的消息，不過還是不放心的說道，“小寒，你到娘這邊來。”
東廂房是有炕的，此刻王氏正縮在炕上。
李小寒沒有聽從王氏的話到炕上，停了片刻，轉而走到裝著籽棉的籮筐前，聲音平靜的對王氏說道，“娘，你要是實在擔心，就來剝棉籽。忙著忙著，你就沒時間想東想西了。已無二兒七五兒吧”
王氏一楞，啊，還能這樣。
但是李小寒的聲音又柔和又堅定，讓人心裏忍不住覺得她是對的，王氏忍不住爬下炕走到筐前，跟李小寒一起剝棉籽。
剝了小半個時辰，果然有事情做，心裏便慢慢安定了下來。
“小寒，你不怕嗎？”王氏好奇問道。
李小寒倒不是怕，她一直在思考，這件事對自己家的影響是什麽。潮流浩蕩而來，自己家如何才能保存自身。
不過這些都不能跟王氏說，免得王氏更是想東想西，李小寒提起輕松的口吻說道：
“怕什麽？六聲，又不是帝崩，只是皇帝死老婆還是死兒子。這死哪個，跟咱們有關系嗎？一點關系也沒有，還不如今天天氣冷對咱家影響大。快下雪了，娘你不如趕快把這棉籽剝了，不然我就要穿舊棉衣受凍了。”
王氏又楞了一楞。
對啊，這麽一想想，還真有道理。
一旦將死皇親國戚和天下雪變冷比起來，果然是天下雪影響更大一點，連剝棉籽都變得急切起來。
王氏被說服了，身心開始投入到剝棉籽的活計裏去，逐漸忘記了那恐懼。
雖然是安撫王氏的法子，但是重覆的單調的勞動的確讓人容易放松不做思考。
包括李小寒自己，都在這重覆單調的勞作中，從劇情大背景開始的緊繃中稍稍放松了，身體更靈活，思考更活躍。
雖然是劇情大背景開始了，不過幸好這不是一時半會的事，老皇帝還有三年的命為太孫布局呢。
而且，作為最後贏家定王的大本營，雖然說外邊波瀾動蕩，但漩渦中心府城反而是相對平靜的。
李小寒想了許久，沒記錯，府城沒有被攻破過，最多一些流兵散亂。
目前來看，在府城周邊平山村茍住是一個能力範圍內的好選擇。
現在可以做的，就是好好壯大自己的力量，財富、聲望、能力，缺一不可。
先茍住，慢慢發展，如果能順溜蹭一下定王大船也成。
李小寒為自己家定下了目前方針，心慢慢定了下來。
就在這兩母女忘情的剝棉籽中，不知到過了多久，李家的屋門被哐哐哐的敲響，“小寒，是我，來開門。”
屋門被李小寒反鎖了。
“是你爹。”王氏驚喜的說。
“嗯，是爹回來了。”李小寒站起來了說道，只是心中疑惑，這麽快就確定消息了？
母女二人起身打開大門，李賢東白著一張臉閃身進來，又緊緊別上了屋門。
李小寒看著李賢東這個樣子，皺起了眉頭，問道，“爹，你怎麽回來了？族長那邊說怎麽回事了嗎？”
“沒有。族長去找裏長了，要一起去問清楚。讓我們把家裏紅色喜慶的東西先收起來，等他回來再說。”李賢東一邊回答一邊東張西望，“韓師傅他們呢？”
事實上，李賢東就是因為終於想起自己將妻女撇下和韓師傅他們留在家裏，才急匆匆跑回來的。不然他就留在族長家裏了。
雖然族長說回家等他消息，但眾多的李家族人都一起呆在族長那裏，一來可以第一時間等到族長，二來人多一點，大家膽氣也更壯一點。
“我讓他們先回城了，萬一等下閉城門，那就不方便了。我還跟韓師傅他們說等局面穩定了再過來。”李小寒解釋道。
“哦，就該這樣。”李賢東對女兒的做法極度讚同，“那我把家裏兩燈籠摘下來。”
族長吩咐過咧。
“爹，我已經摘下來了。”
“那就好，那就好。”李賢東連連點頭，他女兒果然極聰明，跟族長都想到一塊去了。
只是，原本想著回來要做的事情已經做完了，李賢東一時之間不知道要做什麽，臉上升起了茫然仿徨之色。
李小寒看一眼自己爹，嘆一口氣，問道：“爹，你還要去族長家不？”
“不，不去了。我跟你們呆一塊吧。”雖然說在族長家跟大家一起呆著有安全感，但是妻女怎麽辦。
“哦，那爹我們準備吃午飯吧。你和娘去準備。”李小寒指派到，這又是一個需要幹活來轉移註意力的。
“啊……還要吃飯？”
發生了這等大事，還有心情吃午飯？
“爹，皇上他死老婆還是死兒子關你什麽事？你就不吃飯了？”李小寒驚訝問道。
“倒也沒關我什麽事。”李賢東認真想想，還真的想不到關自己什麽事，“那……那就吃午飯了。”
“嗯，去吧，爹，我要吃臘肉蒸飯，要配魚湯。”李小寒點菜道。
李家剛好養著兩尾魚在缸裏去泥腥，趁著現在情況未明，先吃一頓好的。萬一皇帝抽瘋要讓大家吃齋為他兒子守孝，還有現在的油水頂一頂。
至於吃肉會不會犯忌諱。他們家就三人，關上大門誰知道。
李賢東和王氏被李小寒這理所當然點菜的態度震懾住了，一時之間覺得這才是正確的反應，反而是他們太過大驚小怪了。
然後李小寒還要補刀，“爹，你吃完飯如果族長還沒有回來，你得去田裏看看麥苗。下雪了。”
果然灰蒙蒙的天空飄起了零星幾朵雪花，不仔細看還真不知道。
泰和二十三年的第一場雪，終究是來了。
果然，說到麥苗和下雪，李賢東的心神立刻歸位了，先做飯，待會得去看麥苗，千萬可別凍傷了麥苗。
皇帝死老婆還是死兒子跟他們沒多大關系，但是萬一麥苗凍傷了，那關系可大了。
明年能不能吃飽都是問題，這關系可大了。
待到傍晚，族長終於回來了，關於皇帝到底是死老婆還是死兒子的二選一問題，終於有了答案。
皇帝他死了兒子，太子殿下薨了。
唉，一把年紀死兒子，還是預定的繼承人，心愛的大兒子，皇帝陛下也是挺慘的。
不過在被洗腦的李賢東心中，這沒有今冬的第一場雪對自家的影響來得大。
其實怎麽會不大呢。覆巢之下無完卵，浪潮奔湧而來的時候，誰人都沒有辦法對抗，只能順著潮流走。
而有些人，已經開始猜測潮流往哪個方向走，自己好跟上去。
比如，族長家，奔波了大半天，安撫好惶恐的族人，李族長終於能安靜的坐在書房裏，思考某些事情。
“太子薨了，接下來你怎麽看？”
此刻的書房靜悄悄，已是日落黃昏，書房裏只點著一盞昏暗的油燈，映著人十分不明亮。
但是再昏暗的環境，也沒有族長此時的提問來得驚心。
一不小心，還是為這是京城一等國公輔政大臣的密會密談，而不是一個鄉村老族長的書房。
不過下一刻，李信和的回答也很猛，“不過是有嫡立嫡，無嫡立長。還能關我們什麽事。”
“糊塗。我們可是在定王治下，定王可是剩下的長子，還戰功彪炳，不能說不賢能。萬一定王上位，到時候我們作為定王曾經的屬地，科舉的名額必定有所提升。信和啊，這是你的機會。”
族長語重心長，這麽驚人的話題之下，目的卻是想為自己童生兒子蹭一個秀才的名額。
也算是所謀甚大了。
李信和抿抿唇，顯然有些許不甘心自己要靠著這樣才能上位，不過最終還是屈服嘆氣道，“爹，你也想得太多了吧。如今說這些有什麽用。”
“有什麽用！我是讓你早早的做準備，名額再多也有限，你得往前擠。”
“爹，我知道了。”李信和嘆氣道。
連李族長兩父子都能私底下談一談的話題，越是高層尤其越不好開口，尤其定王麾下一系列人員。
大家哀痛的臉孔下閃爍著心知肚明的心思。
陛下只活了三子，太子薨，只剩下定王和齊王。相比齊王，定王現在是既長又賢。
定王麾下張鎮將軍府中，將軍和大公子時常不在家，軍營才是他們的家。將軍府內夫人病了喝藥休養，只剩下二公子一個人下著黑白圍棋。
黑白棋子正膠著，二龍爭珠，到底先出哪一步？
二公子張輔想了好久，最後卻是動了大後方的一枚棋子。
兵馬未動，糧草先行。
“叫仁和堂羅掌櫃過來見我。”
“是，二公子。”
羅掌櫃來得很快。無緣無故的，還是在這特殊的時刻，羅掌櫃實在想不清猜不到二公子找自己做什麽。
偷偷瞄一眼，二公子似乎自己跟自己下圍棋下得正專心，羅掌櫃他不懂圍棋啊，話題都插不進去。
幸好也不用羅掌櫃苦思冥想插話題了，二公子自己開了口，“你上次匯報說，平山村李氏一族發現采割之後的杜仲皮還能重新長出來？”
竟是為了此事？這等小事？
羅掌櫃實在不明，不過不阻礙他畢恭畢敬的匯報：“是的。聽說只要沒把那樹割傷了，采割後的那處樹皮會重新長回來。”
“平山村那邊還有多少棵杜仲樹？”
“約莫還有幾十棵，他們曾經過來仁和堂問過價。估計是怕時間久了，萬一仁和堂降價太狠，還不如現在全部采割了。”
“嗯。”羅掌櫃看著二公子又落了一子，方對自己說，“你找個機會，去跟那李氏一族簽個合約，平山村族裏那批杜仲樹，我們仁和堂全要了。”
“二公子，我們仁和堂現在已經有杜仲存貨約一千多斤，雖然說張大夫研究出了杜仲的新功效，但應該足夠了。”羅掌櫃想要為自己表表功。
“我要的不是我們足夠了，我要的，是其他人沒有。”
獨家壟斷！到時候價格怎麽樣還不是仁和堂說了算。想買多高就多高。
二公子的話很平淡，落到羅掌櫃耳中卻振聾發聵。
“是，二公子。”
羅掌櫃聲音顫抖應道，以為自己掌握了二公子的野心，心內正激情澎湃著。
不料二公子又開口說話了， “收集一切杜仲樹，待時日過後再宣傳杜仲樹的效用。我們不吃獨食，如果有其他藥堂要杜仲樹皮，我們可以合理轉讓，同行相互交流提攜。只是此等美事，就不要收受銀兩了，不要沾上了銅臭。就用藥材交換吧。邊境線那邊臨近冬日，可能有北戎來犯，多備點刀槍傷藥。”
“是。”
羅掌櫃心中為自己壯志宏圖迅速熄滅而感到難過，不過轉而一想，羅掌櫃又明白了，二公子這是志不在錢財，而是想要贏得地位做到行業龍頭啊。
想到此，羅掌櫃激動的說，“二公子，我一定交好同行，將我們仁和堂打造成藥堂行業的老大。”
二公子終於從圍棋中擡起頭來，深深地、奇怪地看了羅掌櫃一眼，片刻後，嫣紅的薄唇輕輕的笑了笑，發出來自上位者的讚賞，“對，羅掌櫃，你想得很對，就是這樣做。”
果然是清貴公子，十分平易近人。
“是，二公子。我一定會好好做的。”
愛琢磨上頭心思的羅掌櫃認為自己再次成功猜中東家意圖，成為東家心腹指日可待。一時之間滿心歡喜，摩拳擦掌，“那二公子，屬下便退下辦事了。”
“是，去吧。”
暫時不說這項決定以後對平山村有什影響，目前來說大家還在喪鐘的籠罩之下，大家有什麽活動都暫時放下，只進行一些日常活動。
不過正如李小寒所說，皇帝死兒子對李賢東的影響還沒有初冬第一場雪大。
因此，在族長帶回來規定，服哀七日，禁止一切喜事喧鬧之後，李賢東家的影響，也就是那兩個紅燈籠才掛了幾天，便不能再掛上去了，有點可惜罷了。
至於喜事，李賢東家沒啥喜事，現在也還不到村裏大規模納親嫁娶的時候呢，那得等到更深冬一點，所有田地裏的活都忙完了，村裏人才有時間忙這些喜事。
第三日，府城已經開放城門，韓師傅帶著兩個徒弟連忙又來上工了。
只是這次韓師傅等人多了一絲恭敬，李小寒以為這是特殊時期，韓師傅等人謹言慎行，李賢東心粗，根本想不到。
於是，七天過去了，在平山村，六聲喪鐘帶來的影響逐漸消失，大家的生活恢覆正常。
甚至早恢覆正常了，畢竟不能婚嫁而已，其他勞作是正常的，李賢東家的水井都挖好了，就等磚石到場，趕緊把地面鋪一鋪。
天家的事，到平山村只是一陣風吹過，並沒有席卷地上大家的生活。
韓師傅等人去了李貴前家，李賢東終於抽出身來，把家裏最後一批杜仲運去仁和堂賣了。
李家門前，王氏和李賢東趕著從族長家裏借過來的牛車，將那杜仲小心往牛車上放。
待裝完杜仲，李賢東坐上前面趕車，王氏立在一旁，轉過頭忐忑不安問道： “小寒啊，你真的不跟我們一起去嗎？”
沒有女兒陪著去仁和堂，有點心不安啊。
連李賢東都巴巴看過來。
“我不去了。娘你跟著爹一起去，順便找張大夫覆診了。記得拿藥回來，你的藥沒有了。我在家裏看家，還有些事要忙。”
李賢東和王氏去府城都幾趟了，如今是時候該讓兩人獨立著去面對了。李小寒狠心拒絕。
被女兒狠心拒絕，李賢東臉上露出了失望，不過還是轉過頭去駕車。
而王氏還是膽怯的左看看李賢東右看看李小寒，眼中的希望不言而喻。
可惜李小寒不為所動，“娘，走吧。”
王氏終於死心，一步三回頭的跟上李賢東。
李小寒轉身砰的一聲關上李家大門。
關於那個剝棉籽的問題，她已經有了一點想法。現在就等著家裏沒人的時候，先試驗一下了。
不遠處，李賢東和王氏二人或輕或重的嘆一口氣，牛車終於快了起來，踢踏踢踏的往村外走去。
老牛哞哞兩聲表示催促：早不耐煩了，這磨嘰程度，走得這樣慢，啥時候能到府城。還能不能趕回來吃中午那一頓稻草了。
現在的人，真不能讓老牛省點心。
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