第 71 章
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第 71 章
71
午時還很晴朗的天，剛過申時竟開始下雨。
雨絲很細，時不時飄進回廊，周濛不得不提著裙擺走得小心翼翼，以免地面濕滑不慎滑倒，更不想讓冰涼的雨水滲到襯裙裏去——
她知道自己今日可能要跪上很久，襯裙濕了，貼在身上可想而知會有多冷。
“公主來啦。”
周濛擡起頭來，見前面打招呼的是笑瞇瞇的裘安，她溫溫柔柔地回禮，“裘總管有禮，好久不見。”
為避風雨，她移步靠內，低頭整理裙擺的時候，才發現旁邊還有一個人，黑色的男靴，有點熟悉的尺寸，往上是一襲淺枯綠的錦袍。
兩人靠得太近，衣擺都快被風吹得卷到了一起，她不方便擡頭去看這人的臉，可是這高挑挺拔的身形處處透著熟悉，她要再認不出他就太過離譜了。
她輕輕抿唇，按下了心中萬般心緒，此刻當著裘安的面，綺麗的眉眼間是一派淺笑溫柔的模樣。
“臣見過公主。”
但男人的聲音響起，她仍忍不住眉間輕蹙。
其實她剛擠過來的時候，元致就已經後退一步躲開了，等她和裘安寒暄完，才隔著合宜的距離朝她行了個禮。
“呀，原來侯爺也在這裏，”周濛擡臉，面色早已恢覆如初，趕緊也往後退了一步。
這一退再退之間，兩個人都站在了廊道的邊沿，方才無風無雨的站位處倒是憑空空出了一個人的位置，任是誰看都覺得幾分怪異，兩人的這番寒暄過於客套了些。
廊下，元致的左肩已經淋了些許，水漬還未完全洇開，正是剛剛躲她的時候淋到的，裘安略帶幾分探究的眼神也恰恰從他肩頭移開。
周濛察覺出了這份不尋常的尷尬，絕不能讓裘安再探究下去，忙福身致歉，試圖岔開他的打量，“侯爺多多擔待，真是抱歉，裘總管您看我，總是大意，都把侯爺擠到廊外去了。”
元致卻是順著她的目光才知道自己肩膀上沾了雨滴，他擡手輕輕拂去，淡淡道，“無妨。”
“聽聞侯爺還在養病，若是因我淋了雨著了風寒，我便是罪過大了。我幼時隨母親做過些藥材生意，略通醫術，若是侯爺不嫌棄，待會我讓府上送些補品過去，聊表歉意可好？”
裘安臉上重新掛上得體的微笑，在一旁眼觀鼻鼻觀心，方才這兩人初見的樣子……著實客氣得太過刻意，他現在覺得自己或許是多心了——
周濛一向就是這麽個熱情周到的好性子，京城裏誰人不知，從沒見她對誰有放才那種避如蛇蠍的客氣，反而是她對思北侯的關心才不顯得突兀。
“謝公主好意。”
“好說，好說。”
周濛又做出一副微微驚訝的樣子，“侯爺的嗓音聽起來似乎有些低啞，還說無妨，可有看過大夫？大夫怎麽說？”
元致低垂著眼眸，欲言又止了一刻，好巧不巧，大殿裏面傳來了動靜，裘安要進去伺候了。他笑瞇瞇地囑咐了兩句讓兩人小心別著了風，就殷勤地進殿去了。
這是建章宮外等候召見的一處偏廊，侍衛被遣得老遠，裘安一走，四周也沒人了，只有風夾著細雨吹得兩人衣擺翻飛。
*
周濛方才一直戲很足，那副老好人的假面她戴了一年，早已駕輕就熟，但現在就沒必要演了，臉上的殷勤一掃而空。
元致仍然低垂著眼，她順著他的目光看去，剛好落在她腳下那塊一半濕一半幹的地磚上。
她攏了攏廣袖裏冰涼的雙手，從男人的身上挪開眼神。周劭生死關頭她想見他一面他都不見，當下沒有了看客，她還理他做什麽？她一個眼神都不想留給這種人。
不得不說，剛才在裘安面前，他的應對配合得不錯，接她的戲接得四平八穩。
她的演技是在洛陽這一年的無數交際中磨練出來的，性情磨得圓融，脾氣變得隱忍，他呢？明明也是完全不同的稟性，卻把元符的儒弱無爭裝得天衣無縫。
再沒見過這麽無情無義、心機深沈的人了。
她擡擡下巴，冷冷地看向遠處某處大殿屋檐上的脊獸。餘光中，卻感受到有道視線落在自己微微昂起的側臉。
周濛渾身散發冷意，皺起眉頭，不客氣地道，“看什麽看！”
上一刻還在熱情張羅著給自己送補品、噓寒問暖，下一刻就翻臉。她待人好的時候是真好，狠的時候也挺狠的。不過，她還是對她自己更狠，剛剛在裘安面前，也不知道她是忍著多大的嫌惡才說出那番話來。
她當然心中有氣，但元致沒有移開目光——
這一年裏，他其實很少有機會見到她，即使相見多半也隔得很遠。她似乎瘦了不少，脫去了圓潤的幼態，側面的輪廓越發優美，還有幾分一年前不曾出落的英氣，這幾分英氣都來自於她逐漸緊實的臉頰和鼻子，她的鼻梁高而纖巧，鼻尖挺翹，不經意被細雨掃到，也不願意低下倨傲的小臉。
他覺得這樣的場景好看極了，差點忘了自己身在何處。這是莊嚴肅殺的南晉政權核心，不是他可以胡思亂想的地方，他很快就克制地收回了目光。
他知道今日他和她是為什麽而來，司馬婧私自調用太子禁軍，自以為抓到了清河公主畏罪潛逃、出走西域的罪證，結果被發現不僅周濛本人從沒出過城，禁軍還遇到了鮮卑人的伏擊，所以，此刻的建章宮宮室裏，建武帝正在為此審問司馬婧。
如果捋一捋這件事的來龍去脈，不合理的地方實在太多了，這就是個陷阱，恐怕也只有被仇恨蒙了心智的司馬婧才會直直往裏跳。
當他知道這個計劃後，下意識的一個想法就是，如果自己是她心心念念的兄長周劭，他知道了會怎麽想？
是，她現在越來越出息了，膽子也越來越大，大到敢拿她的命、利用朝廷的刀斧去謀劃殺人，事成是以小搏大，可是，作為兄長，周劭真的會為此覺得欣慰嗎？
當然不，起碼在那一刻，他自己最直接的反應是……憤怒。
當時，他把那個叫溫如的女子帶到了一間密室。
幾天前周濛派她送信，說她要見他，他堅稱不見，事實上，如果不是必要，他不敢私下見任何人。知道事後她會生氣，他也沒有辦法，她不理解他受到的是怎樣嚴酷的監視，也不會知道若是被發現和他這種“北燕餘孽”私下勾連，她會是什麽樣的下場。
這間密室是臨淄王特意為他備的，他平日裏極少會用，但那時，他察覺出周濛的不對勁，不得不把溫如“請”到了那裏。
那女子當時被蒙著雙眼，卻巧笑嫣然，“世子，阿濛要我做的事我可都說了，你什麽時候能松開我啊，好疼的。”
她不光被覆了眼，雙手也被反綁在身後，而元致沒有理會，他根據她交代的情況，很容易便能勾勒出周濛這個計劃大致的模樣，他手裏攥著一枚黑羽軍鷹符，攥得指節泛白。
他忍著心中的憤怒，平日扮元符時的儒雅文弱一掃而空，他眼神淩厲，渾身泛著騰騰的殺意，他不想讓這陌生女子看到自己失態的樣子。
“您在生氣？元家世子，您也太看不起我們女人了，你們男人朝堂爭奪、戰場廝殺，不同樣拿身家性命在賭，你們賭得，怎麽阿濛就賭不得了？”
她雖被覆著眼，卻似乎有洞悉人心的能力，元致暗暗心驚，她還嘻嘻笑了起來。
“與是否女子無關，要賭便有輸贏，若是輸，你們可知是什麽樣的下場？”他冷著聲音問。
“左右不過一個死，腦袋掉了碗大的疤，我十二歲便有了第一個男人，那人對我用強，一夜下來我渾身是血，在我這裏，人世間的苦大約只有死沒有嘗過了，若是死都不怕了，我還有什麽好怕的。”
她滿不在乎地說著，元致卻罕見地擡起眼眸多看了她一眼，有些吃驚，沒想到這個坐臥行立都柔媚無骨的女人，也能說出這樣的話。
“我替阿濛做這些都做好了赴死的準備，她自然更是早就做好了最壞的打算，您不會以為我們還想功成身退吧？”她又道，黑紗下的紅唇流露出幾分淒然的笑來。
“將計劃取消。”元致毫不猶豫地沈聲說道。
他命令的語氣沒讓溫如有絲毫動搖，卻讓她有種沖動想把黑紗扯下來，想看看這個素來以溫雅示人的男人扯下面具後的表情，現在的他恐怕才是當年威鎮漠北的黑羽軍主帥該有的樣子。
見她心不在焉，元致再次重覆，“我說，你回去告訴周濛，停止所有行動。”
溫如覺得可笑，“來不及了，您也看到了，事情已經鬧得這麽大，我們漢人有個詞，叫覆水難收，還有句俗語，開弓沒有回頭箭，據說世子十歲便通讀漢文經典，應當能理解我說的話，對吧？”
元致目光冷凝，而又無奈，“實不相瞞，周劭出征前曾給我留下囑托，讓我以兄長身份替他關照周濛，他若是此刻也身在中原，絕不會看她如此胡鬧！沒有什麽事情停不下來，你告訴她，只要她願意，我會找人送她離開這裏……”
“離開？留下這個爛攤子，您替她收拾嗎？此事若不終了，知道會有多少人會被無辜牽連嗎？您收拾得了嗎？而且您讓她去哪？以後如何做人？是不是往後永遠都不能再回中原？”
溫如毫不顧忌的笑出聲來，“我的世子殿下喲，您以阿濛兄長自居，可您知道她真正想要的是什麽嗎？我告訴您，即便周劭此刻就在這洛陽城裏，他親口來說這話，阿濛也未必會回心轉意的。”
元致沒再勸，她聽到男人筋骨越發收緊的聲音，元致捏著手中的那枚軍符，幾乎要將這塊玄黑的百煉鋼捏彎。
“縱然世子當年風采卓然，到底還是不懂女人啊，說了這麽多，您還不如直接讓我傳個話，說您其實就是舍不得了都要好過……”
“既然一定要做，我給你兵。”
她的笑語被男人利落地打斷，她張著嘴反應過來他說了什麽的時候，扔下這句話的元致居然就這麽走了，只聽到他腰間佩劍聲響遠去的聲音。
直到眼上的黑紗被取走，溫如才看清這間密室的樣子，裝置精簡，除了她和一名來照看她的軍士別無他人，而她面前的幾案上，正靜靜躺著一枚黑色兵符，巴掌大的玄鐵被雕成了振翅蒼鷹的形狀，想來這便是黑羽軍的兵符了。
溫如幾乎挪不開眼，黑羽軍到底有多驍勇善戰，她曾經問過手下要價最高的那群雇傭兵，這些在她眼中已經算是中原單兵戰力最強的軍人，提起黑羽軍竟半是敬畏半是驚恐，誰能想到有朝一日黑羽軍的兵符就要被她拿到手了，她不敢置信地伸出手去，這鐵疙瘩的紋理竟然出奇地細密，指尖劃過表面，觸感冰涼卻柔滑溫潤，似一塊上好的軟緞，拿在手中又頗有分量，沈甸甸的，厚重古樸。
溫如不是沒見過好東西，就算是這麽大一塊西域羊脂玉雕就的蒼鷹，只要她想要隨時唾手可得，可是，珍寶哪有兵符誘人？
她突然就理解元致了，這就是周濛所說的，他看得比命都重要的東西。
身邊軍士的聲音適時地響起，“兵符是世子留下給您借兵用的，條件是借兵一事不要告知公主殿下，公主心思澄澈，知曉了恐為她引來不必要的麻煩。故而此符交由姑娘暫用，世子說，姑娘替公主謀事，是可靠之人，若有難處，您盡可以拿著它去城中找我們的暗哨，調用我們所有潛伏在司州境內的黑羽軍兄弟。”
*
四下寂然，風雨靡靡，心裏頭的那點旖旎早已隨風吹散。
元致仍清楚地記得周劭當年臨行前，在安陸城郊那處山崖邊與他的對話，周劭說不同意他與周濛的婚約，並當著他的面親手燒掉了父王絕筆為他求娶周濛的婚書，還讓他承諾今後以兄長身份待她，不得有男女非分之想。
所以，根本就沒有什麽囑托讓他關照周濛，周劭這人一身匪氣還極其護短，想讓他離他妹妹遠點都來不及，怎麽可能讓他代為照看？
盡管如此，那日他還是對溫如說出了這句謊話，實在讓人不齒。
周劭走後，洛陽又一年，他始終恪守對好友的承諾，對周濛未曾有過非分之想，人與人相交，本來就還有其他可能。從前毒發，他每一次從鬼門關前被拉回來，睜開眼睛，總能看到她焦急地候在榻前，為他備藥、灑掃、備餐，無論秋霜冬雪，總是忙忙碌碌。在病榻上生死未蔔的那段時間，她於他而言，是確信自己不會輕易抱憾而終的……安全感，他半生戎馬，從前從來沒有想過，有朝一日自己會從一個小姑娘身上獲取這樣的安慰。
後來，他為她所做之事，全部都是想要回報她的付出，僅此而已。
因此，雖然他初來洛陽如履薄冰，他也是想過幫她的，她為和親公主，等她隨和親隊伍出塞，只要她說不想嫁，到時大漠廣袤，派人將她解救出來不是難事，而後，得知她利用與裴述“通/奸”一事攪動朝局，他便一直在關註她的動向，一步步揣測她的意圖，哪怕她不提，他也會找機會策應她。
但唯一不能做的就是私下與她見面。
他將藏在廣袖裏的拳握緊，又幾番收放，終於下定決心，想要避開身邊數不清的日夜監視和刺探，當下，在這建章宮外，是他為數不多地可以和她認真說點什麽的機會。
“周姑娘，眼下殿內所議之事，你想過怎麽收場嗎？”
他輕聲問道，眉目之間不改謙雅，也遠遠沒有那日在密室裏面對溫如的冷厲，相反，此刻他提醒的意味更多。
可是周濛不這麽看，以為他在質問，質問她怎麽捅出了這麽大的亂子——畢竟溫如在郊外遇襲“遭遇”到的是鮮卑軍人，所以連累他也要被建武帝懷疑，要被召來禦前一同受審。
她不是有意要連累他的，這件事她只能這麽謀劃。那隊鮮卑軍人不是溫如從黑市雇來的麽？建武帝但凡著人一查，怎麽都查不到元致的頭上，原本他也什麽都沒做，不可能會被牽扯進來。
那麽，她會怎麽收場？與他何幹？
於是她眼神下撇，不巧，翻白眼的過程中不小心對上了他的眼神，她倏忽楞住，因為發現那雙黑沈沈的眼睛居然出奇地柔和，半點沒有質問的意思，但又很銳利，像洞悉了她所有的想法，她的厭惡、不屑和狡辯，在這樣的眼神下都無處遁形，成了拙劣的表演。
不管他是像洛陽城裏其他人一樣，這些天來一直在看她的笑話，還是心細如發洞悉了她的計算，這些都不重要，憑他明哲保身的茍勁兒，他不會壞她的事的，這是好事——
縱然是好事，但世事總有兩面，諷刺的是，她費盡心血、以身飼蠱，居然救了個只知道明哲保身的懦夫。
她微微瞇起眼睛笑了起來，他問的問題，她是不可能回答的。
眼神裏的冷意收斂，她又重新變得嬌媚動人，“侯爺啊，您看那兒。”
她伸出俏生生的一根手指，朝前方大殿的屋脊搖搖一指，“侯爺可知那是什麽？”
她問，元致只瞟了一眼，答得簡略，“脊獸。”
宮殿的屋脊上立著一排琉璃脊獸，天陰雨密，讓人難以看清琉璃獸身上的細節和色彩，但獸形乖張，張牙舞爪，正因為看不清琉璃華彩，漆黑的輪廓反而更加栩栩如生。
問題沒有得到回答，他似乎並不在意，任由周濛主導著這場談話繼續下去。
“正是，侯爺雖是外族，不愧見多識廣。小時候我遙遙看過中山王宮的脊獸，以郡國形制最多可擺七只，哥哥同我說，只有洛陽的宮殿才配有九只，侯爺，我們一起來數數，一，二，三，四……唔，果然是九只呢。”
周濛笑著說道，美目流轉，又回到他的臉上，“北燕沒有這種東西吧，侯爺，您說這些脊獸……它們好看嗎？”
元致的目光，除了順她遙指的一瞬，自始至終都沒有從她的臉上移開。
什麽脊獸頭獸尾獸的，他都不想看，他當然知道她不懷好意，可能還憋了一肚子壞水要對他撒，但他偏偏就想看她這張神采飛揚地笑臉，其中幾分真假都不重要了。
他不置可否，出奇地有耐心，靜靜看她，期待她接下來的表演。
周濛本來也沒指望他會搭腔，自問自答，“有龍有鳳，有馬有魚，多好看呀！”
她轉過臉來，又撞上他的眼神，這眼神專註得令她突然心跳一陣慌亂，失序了幾拍，但到底影響有限，她很快又入戲了。
“咦，在侯爺的侯府，樓宇之上也有脊獸嗎？”
她眨眨眼，佯裝好奇、一心給他下套挖坑，元致看著她，目光不自知地流露幾分溫柔。
唇角亦不自覺地揚起微小的弧度，忍不住開口回應了她，輕輕地應，“有。”
一個字換來她誇張地捂嘴，“哇，真的呀，那侯爺府上的脊獸都是哪幾種獸呀？”
後面幾個字，她是瞇著眼睛說的，透著明晃晃的狡黠，就在這一瞬間，元致便看透了她埋在這個話題裏的小小“計謀”。
他低頭抿唇一笑，但沒有拆穿，也不想拆穿，甚至認真思考了一下，如實答她，“不記得了。”
過後想了想，還反問道，“那公主喜歡哪種脊獸？”
他很配合，這讓周濛些微詫異，還以為他會像以前數次碰面一樣，照舊若即若離，甚至面色不善，可是這些都沒有，他居然好整以暇，等著她的回答。
她眼裏閃過一陣失望，挑逗他不快的願望就這樣落空了一半，趣味也就少了一半。
“我呀——”
她的嘴角重新噙起譏諷的笑弧，“侯爺知道龜吧？您生在大漠可能不太熟悉，我來給您說說，小時候我下水抓魚，尋常人大多討厭螞蝗水蛇這些傷人的小蟲，我卻不大討厭他們，我呢，我最討厭水龜，水裏的東西大多滑不溜手，唯獨水龜有殼，那龜殼多硬啊，冷不丁踩上去硌腳肉不說，遇到危險就立刻縮起腦袋，定在那兒不動，怎麽搖怎麽敲都不理你，真是拿它一點辦法都沒有！”
她假模假式地懊惱、抱怨道。
唉聲嘆氣兩聲，隨即擡起圓圓的一雙杏眼，她的上下睫毛都又長又濃又翹，眸子顯得亮晶晶又毛茸茸的，勾得人心裏漸漸發癢。
將美目一眨，她笑意盈然又道，“難怪世人都說烏龜長壽，遇難縮頭當然長命百歲，您說是吧？哎呀我扯遠了，言歸正傳，我是近日裏突然覺得，以龜做脊獸，莫名地適合侯爺，侯爺不是一直身體不適麽，日後您府上要是擴建新宅，屋脊之上一定要命匠人穩穩擺上五只神龜，喏，就像這樣，如此定能替侯爺鎮宅，保侯爺千秋萬代。”
她講到得意之處便伸出雙手在空中比劃，一只手一字排開，仿佛真有五只神龜在空中由她擺弄。
元致早已低頭輕笑兩聲，就猜到她會拿“縮頭烏龜”說事，但沒想到能被她說得如此生動。這些日子，他的所作所為在她眼裏可不就是“龜縮”二字麽，落得這麽個評價……有些冤枉，但不意外。
他一拱手，眉目舒展，卻不覆儒弱，倒顯出幾分灑脫，笑道，“承公主吉言，元某記下了，若有機會，一定照辦。”
周濛的眉頭狠狠夾起，不可置信地看著眼前的男子，是她的表現有什麽問題嗎，他居然看起來心情很好？哪個男子被說縮頭烏龜還會這般高興？
沒聽懂？也不應該，他漢話精通，一手書法比她的都好看。
缺心眼？他若是缺心眼，世間哪還有聰明人。
……有病吧？
她深深提氣，又長嘆而出，就當他有病好了。
其實，一番嘲諷撒氣過後，她覺得挺沒意思的，報覆一個人，打嘴炮是最沒有用的一種方式。
她粗粗看了看不遠處的銅漏，算算時間，應該快要宣她進殿了，她一刻都不想再和這人待下去，決定走到殿前顯眼的地方去等。
*
建章宮大殿之內，當周濛與元致一前一後相繼被宣召入內的時候，對司馬婧的審問已經告一段落。
大殿之內跪了一地的人，殿側一方坐席上端坐一名端莊婦人，是蕭太師府的少夫人王氏，她面前也跪著三名侍女，她們的身後則還有一名大理寺官袍的人。
那三名侍女抖如篩糠，哭也不敢，壓抑地發出極細細微的嗚咽之聲。
她們是中山王府司馬婧的侍女，看樣子已經在大理寺的指證下悉數招供。
周濛一進來就與王夫人對視了一眼，王夫人沖她輕輕頷首，她亦心頭一松，接收到了夫人的訊息——今日大審，第一樁應告之事已經塵埃落定。
但她沒有半分懈怠，在大殿中行走的動作不停，走到近前，一絲不茍地對大殿之上的建武帝行了跪拜大禮。
禮畢，她擡頭上望，建武帝仰靠在坐榻之上，眉頭蹙起，老目緊閉，似乎頭疼不已，裘安正在身後替他緩緩按捏太陽穴。
聽到動靜，他終於再次睜開了眼睛，嘆道，“你來了。”
周濛沒應，以款款下拜作答，表示自己隨時聽候他的詔命。
裘安端起一旁的參湯，年邁的帝王抿了幾口，幾息之後，精神有了好轉，坐正身軀，眼睛重新睜開，透出疲憊又銳利的眼神。
“這便是——”他終於仔細打量了一眼周濛，她此刻容色莊麗，面容飽滿、儀態沈靜，哪裏有絲毫慌張逃竄過的痕跡？
這就是大理寺、禁軍、司馬婧眾口一詞的……意圖畏罪潛逃？
他眼中失望之色更盛，變得很是不耐煩，擡手朝裘安示意，“罷了，你來說。”
“是，”裘安立刻下拜，出口的聲音蒼老且毫無波瀾，“稟陛下，奴已接到派駐公主府之內侍黃啟奏報，清河公主從十五日前接詔禁足，期間從未離開公主府內苑，自昨夜亥時起，至半個時辰前公主出府入宮，黃啟等一十一人親眼確見公主宿於府中，不曾離開。”
老裘安是皇帝身前最得用的內侍，他說的確鑿無疑，自然也代表了皇帝的意思，殿內無人敢再懷疑。
大理寺的嚴瑜也從周濛身上收回了目光，眉頭皺起，唯一生還的禁軍兵士連回頭去看的勇氣都沒有，早已趴在地上幾乎快要昏死過去，而司馬婧……
她正淚眼婆娑，朝著周濛膝行幾步到她身旁，拉著她的衣袖哭訴起來，“阿濛，好妹妹，阿姐當真對不住你，阿姐不是故意的……阿姐早就跟他們說了你沒逃，阿姐信你的！”
周濛緩緩把衣袖從她手中扯出，目不斜視，對著老皇帝再一叩首，“謝陛下，陛下英明！”
一旁觀望的王夫人此時也開口了，語帶幾分不忿與譏諷，“逃？敢問郡主，公主無罪，為何要逃？以陛下之英明，早已著大理寺查明此案真相，公主只需靜待府中等真相大白，出逃便做實畏罪，於她有何益處？“
坐在階下、建武帝下手邊的一名青年男子朝王夫人恭敬地肅容頷首，看著面前的卷宗，緩聲道，“南鄉郡主，方才你身邊三名侍女俱已供述，當日你生辰宴上，端給清河公主和裴述公子的兩壺酒中，均含有大量西域媚/藥，他們二人中藥，又是你府上之人當夜將他們除衣送至臥榻之上，事後第二日晨間，仍是由你府上故意走漏消息，試圖鬧出滿城風雨。”
他言辭清晰，聲音平穩儒雅，微微一頓，擡眸看向抽泣的司馬婧，“臣方才所述，郡主是否認罪？”
周濛確認，這位就是大理寺少卿盧錚，當初皇後諫言由大理寺嚴審她案子，沒人敢懈怠，於是由大理寺少卿親自擔任主官。
盧錚出身範陽盧氏，世代書香，家學淵源深厚自不必說，他的父親還是蕭太師的學生，此人不僅出身高貴，聽說辦案亦是嚴謹公正，風評頗好，但在朝廷結黨成風的當下，朝臣仍然將他當作蕭氏黨羽。
司馬婧則早就反應過來了，當初蕭皇後向陛下提議要大理寺並鴻臚寺嚴審周濛私/通一案，她還高興過一陣，以為周濛已經被他們當作棄子一般了，如今才知蕭皇後這一招“大義滅親”有多狠。
此案一旦進入大理寺的審案流程，那麽周濛的罪責在定案之前就都不作數，在短期內，這反倒對她形成了一種保護，不僅如此，大理寺在蕭氏的操縱之下，派了大量人手徹查此案，最終把她故意下藥一事查的水落石出。當然，光憑一個大理寺興許還沒有這麽大的能力，這裏面定然還有一心想替兒子翻案的武安長公主的支持。
這些人早已牢牢勾結在一起，她最大的靠山太子妃置身事外，憑一個她如何算計得過？
她俯身叩拜，聲音猶帶哭腔，“臣女有罪。”
周濛依舊跪趴在地上，司馬婧認罪，建武帝虛擡了下手，開口道，“清河公主，你平身吧。”
司馬婧一直閉著眼睛發抖，感受到身邊的周濛緩緩坐起了身，她突然怒不可遏，冷笑一聲，繼而轉過身去，膝行朝前又離禦座近了幾步，縱然滿面淚痕，但哭訴的矯揉之態已收斂殆盡，她指著周濛，眼中厲色盡顯。
“陛下，臣女有冤要訴！臣女承認在生日宴上設計讓她與裴述通/奸，可是這僅僅只是臣女的錯嗎？這洛陽城裏誰人不知誰人不曉，她與那裴述背棄於我，早就做了榻上夫妻——”
“郡主殿下，說出這般汙了陛下耳目的話來，你可有證據？若無，切勿血口噴人！”周濛沈聲說道。
“稟陛下，臣女與裴公子相識不久，從無半分男女情誼，且……”她稍稍頓了一頓，語調變得有幾分艱難。
片刻後再續，“一年前祖父獻我為和親公主之時，早已向陛下澄明一事，我十四歲之時曾被襄陽富戶趙氏所擄，他們背著我兄長讓我簽了婚契，這本就有違我朝律法，後趙家又將我置為外室，欺我辱我，更試圖下毒害我，我不甘其辱，於洞房之夜傷了那趙家公子，因此被下襄陽大獄，獄中受酷刑折磨，差點命喪於此，後來我才得知，當日我被趙家看中擄走的整件事情，背後的始作俑者，便是裴述，他不僅想殺我，還想以我為餌，誘我在外行商的兄長回來進而殺之。陛下英明，臣女既與裴述有如此恩怨，又如何能與他有半分男女之情？”
周濛話畢，司馬婧也楞了，她從不知道她竟與裴述有這麽深的恩怨，裴述怎會要殺她？這從何說起！
建武帝揉了揉額心，周濛曾經短暫嫁過人，這件事他的確早有耳聞，但是和親公主，不過是一個送人的玩意，她勝在姿色太過出眾，老烏孫王必定喜歡，那麽，十四歲嫁過人又如何，那家只是個地方富戶且早已沒落，瞞住也就是了，不僅如此，眼前的這個女孩和裴述之間，是否真有私情，在今日這件大案裏面也不值一提，他一點也不關心，或者說，這種小事也配拿到他的面前來說？這是建章宮大殿，又不是斷家長裏短的縣衙。
他對這件事情裏唯一有點興趣的，還是裴述，便追問了一句，“當日裴述為何要殺你兄妹二人？”
周濛答，“回陛下，臣女不知，在洛陽待命的這一年之中，我也因此多次試探，想知我兄妹二人到底是何處得罪了裴公子，實在是臣女愚鈍，至今沒有得到答案。臣女想，也許正是我想向他了解故年之事，與他相交，以至於在外人看來過從甚密了些，讓郡主產生了誤會，釀成今日之禍。臣女自知有罪，請陛下責罰！”
她的這一番解釋，論事實，半真半假，但幾分真假，以裴述做事的手段，必然已經無從考證，眼下他也南下平叛去了，更是無人可以對證。
只怪平日裏她確實與裴述走的太近了，若不是男女之情，這件事就必須有個解釋，她總不能說自己與裴述早有密謀。剛剛這樣的理由勉強算是說得過去，至於以後，等裴述回來，陛下又恰好想起了這樁微不足道的小事，問起來，以裴述的機靈，他定能找個由頭糊弄住建武帝，這一點她毫不懷疑。
建武帝果然輕輕放過，擺擺手，“罷了罷了。此事就此揭過吧，吵得朕頭疼。”
聽到老皇帝此言，盧錚明白公主“通/奸”一案就算是定案了。
他迅速在手邊的卷宗上做出標記，掃了一眼後面的內容，朗聲朝大殿之下道，“清河公主？”
周濛再次提起十二分的精神，“臣女在。”
“下一案從你問起，此案乃今日有多人狀告你於府中禁足期間，私自出逃，混入出塞畫師隊伍妄圖出塞，畏罪潛逃一事。”
這位大理寺少卿微微一頓，以示自己將開啟新議題的意思。
“如方才裘公公所證，你十五日禁足期間確然不曾離府，但今日我大理寺司直嚴瑜、禁軍下士封平同時指證，當時在洛陽北郊五十裏處，於畫師隊伍中所截之人，正是公主本人，或者，與公主樣貌極為相似。本官問你，此女出逃一事，是否與你有關？”
周濛沒有立刻作答，司馬婧卻已經氣的握拳發抖，她今日被帶來這裏審問，便是因此事被騙，若不是在禦前她不敢造次，她早已發作質問周濛。
“回盧大人，臣女不敢隱瞞，確與臣女有關。”
建武帝面不改色，盧錚則擡眼看了周濛一眼，提筆道，“公主不妨細細說來。”
周濛知道這道坎避不過去，誘.騙堂堂大理寺官員和禁軍去追一個和自己長得幾乎一模一樣的替身，這要說是巧合，與她無關，那也太離譜了。
“謝盧大人。臣女有情要陳，臣女自幼隨母兄經營藥材為生，精通各式藥材藥方的味道，實際上，在南鄉郡主的那場生辰宴上，我飲下那壺酒後便知其中的酒有摻有媚/藥，那酒中的藥味極淡，嘗出來的時候，奈何酒已下肚，過後木已成舟……臣女自認沒有對不起郡主阿姐的地方，但一朝事發也無可奈何，臣女與阿姐同出自於中山國，本是同根生，不知為何阿姐竟要陷害於我，故而心中一直存有戒備——”
司馬婧偏頭沖周濛目露兇光，嗓音低沈，“陷害？我的好阿妹，你也好意思同我提‘陷害’二字？”
周濛沒忍住微微皺眉，從整件事來看怎麽算都是司馬婧起意要害她在先，她真心不解，她哪來的底氣這麽問？
雖然司馬婧反咬一口，她卻需要拿出回應，順著說下去，“後來的事，臣女的確有錯。”
“因為心中有冤亦有怨恨，臣女心生一計，安排身邊侍女利用外出采買吃食的機會，暗中聯系了一家具有外派出塞畫師業務的畫廊，使一與臣女相貌十分相似的女子假扮成我的模樣混入其中……”
“後來的事，陛下與盧大人也都看到了，此事驚動了大理寺辦理此案的嚴瑜嚴大人，嚴大人恪盡職守，帶人出城尋此女子，但同時令臣女感到心痛的是，郡主也調用禁軍出城追去，將那女子錯認為臣女，甚至不惜殺了她也不願將人交給嚴大人回城歸案，於回城後發現此女並非臣女本人之前，都堅稱是臣女畏罪潛逃，幸而有陛下聖德庇佑，臣女才不至於遭此冤屈。”
她趕緊伏地下拜，“陛下，盧大人，臣女自知心機深重，有意設下此計，算計了郡主，但是此計能成，也不是臣女算計便有結果，如果她就此停手，就什麽事情都不會發生！請陛下試想，若郡主對臣女未曾有半分加害之心，怎會著人監視臣女府上的侍女，並費心打探，認定臣女有意喬裝出逃呢？今晨大理寺嚴大人之所以會收到消息，稱臣女北出城門而逃，試問這個消息又是何人傳出，擾亂朝廷官員辦案？雖然臣女從未有過出逃的心思，但是如若出逃的真的是臣女，此番必要落入萬劫不覆的境地！”
司馬婧厲聲道，“巧言令色！分明是你處心積慮設下奸計，誘我上當，我從未監視過你，是我府上嬤嬤恰好碰上你家侍女而已！你已經犯下死罪，我有何必要還要害你！”
“郡主少安毋躁。”女子尖厲的嗓音過後，殿上傳來盧錚溫潤卻沈肅的提醒。
“我犯下死罪？敢問阿姐，我的‘死罪’到底是由何人陷害而來？”周濛終於露出幾分恨意，盯住司馬婧，一字一句問道。
她又轉回盧錚方向，“容臣女回答方才郡主的問話，雖然我從始至終不知阿姐為何要害我，不過，‘通.奸’一案大理寺同鴻臚寺並未定我的罪，阿姐興許是自知理虧，心下不安，擔心大理寺查明真相後還我清白，將我無罪開釋，所以想先下手為強，借此機會將我徹底除去。”
聽到此處，建武帝微微頷首，原本這第二案案情疑點頗多，但周濛承認了故意設計這一事實，疑點便消去了大半，而她的解釋在他聽來，句句在理，於情理上找不出漏洞。
建武帝的這一細微反應，讓司馬婧頓時面如死灰，殿內一片死寂。
端坐一旁的王夫人再次站起了身，先是對著上座的建武帝矮身行禮，然後轉身看著司馬婧。
“南鄉郡主，此事到此已水落石出，所謂‘通/奸’一案實則全由你一手促成，你不惜以同族堂妹與未婚夫之清名設下如此不堪之陷阱，事後無視朝廷刑訊章程，還妄圖斬盡殺絕，實乃喪盡天良！
“再者，若是放下手足友愛與人倫綱常暫且不論，你貴為我朝郡主，領我南晉食祿，如此行事可知會有什麽後果？臣婦與郡主有過數面之緣，知你素來冰雪聰慧，知書達理，並非懵懂莽撞之人，你做下此等禍事，豈能不知不僅會敗壞公主名聲，更會擾亂朝廷和親大計，令北境安危更添變數，致親者痛而仇者快！你倒是說說，你到底受何人指使，又有何等目的？”
建武帝原本半睜的眼睛中多了幾分神采，瞥了一眼王夫人，絲毫沒有責怪，還露出讚許之色，然後朝著盧錚揮手，語氣也凝重起來，“繼續審。”
盧錚躬身領旨，坐回位上，稍作整理，繼續順著卷宗下問，“大理寺司直嚴瑜，禁軍下士封平可在？”
“臣在！”嚴瑜朗聲應道，半昏死的封平被一個小內侍拉直了身子，將將算是醒了過來。
“你二人在洛陽城北截住北行的畫師車隊，找到隱匿其中的形貌酷似清河公主之女子之後，又發生了何事，如實道來。”
他見封平聞言又開始發抖，根本不可能開口說話，無奈道，“嚴司直，由你說吧，封平，你且聽嚴大人說，如有不符事實之處，指正便可。”
封平哆哆嗦嗦點了下頭，算是聽明白了。
嚴瑜身為大理寺官員，陳述案情自然是不在話下，將今早他追到那隊禁軍並那三輛畫師車隊後，兩方交涉不暢之時，如何突然遭遇鮮卑人屠殺的情形全部詳細道出。
“封平，嚴大人所言是否句句屬實？”盧錚嚴謹地向他確認，嚴瑜畢竟是他大理寺的自己人，他的供詞最好也經過禁軍方面的認證，以示供詞的公正可信。
封平虛弱開口，“屬，屬實。”
盧錚頷首，望向司馬婧，司馬婧早已盼著能有開口的機會，淚眼切切地看著他。
“南鄉郡主，這一隊鮮卑人，是否與你有關？”
“無關，與臣女無關！半分關系也沒有！臣女不知道他們是從哪裏來的！臣女所言無半分不實，陛下，您盡可以差人細細去查的！”
鮮卑人是建武帝心裏的一根刺，她當然知道與鮮卑人扯上關系是極為不利的事。
盧錚明顯頓了一頓，臉色微微陰沈，“郡主，臣再問你一遍，是否與你有關？”
司馬婧顯然感覺出了不對勁，更加慌張，也更加篤定地喊，“無關！絕無幹系！”
盧錚回頭朝建武帝看去，建武帝頷首，他得到失意，這才回身朝手下吩咐，“帶上來吧。”
大內侍衛很快領來一個穿著大理寺仵作衣袍的人走了進來，朝著殿上下拜後，盧錚即刻就朝眾人解釋。
“不久前，在距離此案事發地最近的一處黃河河段上，有撈屍人發現了一名年輕女子的屍體，經查驗，女子系溺斃而亡，這位便是驗屍的仵作，你速將女屍情形呈報陛下。”
“是，大人。回稟陛下，該女屍被打撈出來時，身體下半部衣物被纏絞於一麻袋之中，袋口捆有數塊大石，應是被人沈河而溺斃，死亡時間大約為午時一刻左右，後因河水湍急，袋口松動，屍體從袋中脫出，才不至於沈至河底，而是隨河水激蕩而被發現。”
盧錚：“女屍容貌形體如何？”
仵作答：“該女子因在河中與河岸石壁撞擊，與河魚噬咬的緣故，面容損毀約三成，保存較為完好，且因沈水時間不長，形體尚未泡發，保存完整。”
仵作答得條理清晰，盧錚比較滿意，最後問，“該女子容貌與形體，與清河公主相比，可有相似之處？”
仵作垂著眼眸，目不斜視，因周濛的樣貌特征早已由大理寺提交給他核驗，答，“若能還原女屍容貌，臣大膽揣測，應有……九分相似。”
“很好，你下去吧，”盧錚道，然後轉向嚴瑜，”你說你見過車隊裏那名女子，與公主亦有九分相似？“
“是，那女子確實與公主極為相似。”
盧錚頷首，“封平？你收到的命令，截下該女子之後，打算做何處置？”
小內侍一直幫忙支撐著封平，他勉力答，“原，原本打算……扔進……黃河。”
“是了。”
盧錚略有振奮，回身朝建武帝稟道，“稟陛下，黃河於該地段極少出現女屍，河中死者多為南北渡河之農夫，又結合該女屍的死亡時間與死時身上的畫師打扮，該女屍多半便是被截下的喬裝為公主的那名女子，她被那群鮮卑人所擄，然後被捆上石頭扔進了黃河。此處最蹊蹺之處在於，鮮卑人為游牧之民，殺人幾乎不會想到要用沈水之法，此法子與禁軍收到的郡主的命令如出一轍……故而臣大膽猜測，這一隊鮮卑人並非當地流竄的流民，而是——”
他擡眼若有所思看了建武帝一眼。
這一眼，讓司馬婧嚇得幾乎肝膽俱裂，幾乎要厲聲尖叫起來。
“與南鄉郡主有脫不開的幹系。郡主興許是擔心禁軍辦事不力，私下又通知了鮮卑人，暗中指使他們若禁軍行動受阻，則由他們繼續完成擊殺此所謂清河公主的任務，並同時殺禁軍小隊滅口，洗脫禁軍於此事中過錯。”
他終於將這句話說了出來，司馬婧張著嘴巴，驚懼之色使她清秀的面容變得極盡扭曲。
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71
午時還很晴朗的天，剛過申時竟開始下雨。
雨絲很細，時不時飄進回廊，周濛不得不提著裙擺走得小心翼翼，以免地面濕滑不慎滑倒，更不想讓冰涼的雨水滲到襯裙裏去——
她知道自己今日可能要跪上很久，襯裙濕了，貼在身上可想而知會有多冷。
“公主來啦。”
周濛擡起頭來，見前面打招呼的是笑瞇瞇的裘安，她溫溫柔柔地回禮，“裘總管有禮，好久不見。”
為避風雨，她移步靠內，低頭整理裙擺的時候，才發現旁邊還有一個人，黑色的男靴，有點熟悉的尺寸，往上是一襲淺枯綠的錦袍。
兩人靠得太近，衣擺都快被風吹得卷到了一起，她不方便擡頭去看這人的臉，可是這高挑挺拔的身形處處透著熟悉，她要再認不出他就太過離譜了。
她輕輕抿唇，按下了心中萬般心緒，此刻當著裘安的面，綺麗的眉眼間是一派淺笑溫柔的模樣。
“臣見過公主。”
但男人的聲音響起，她仍忍不住眉間輕蹙。
其實她剛擠過來的時候，元致就已經後退一步躲開了，等她和裘安寒暄完，才隔著合宜的距離朝她行了個禮。
“呀，原來侯爺也在這裏，”周濛擡臉，面色早已恢覆如初，趕緊也往後退了一步。
這一退再退之間，兩個人都站在了廊道的邊沿，方才無風無雨的站位處倒是憑空空出了一個人的位置，任是誰看都覺得幾分怪異，兩人的這番寒暄過於客套了些。
廊下，元致的左肩已經淋了些許，水漬還未完全洇開，正是剛剛躲她的時候淋到的，裘安略帶幾分探究的眼神也恰恰從他肩頭移開。
周濛察覺出了這份不尋常的尷尬，絕不能讓裘安再探究下去，忙福身致歉，試圖岔開他的打量，“侯爺多多擔待，真是抱歉，裘總管您看我，總是大意，都把侯爺擠到廊外去了。”
元致卻是順著她的目光才知道自己肩膀上沾了雨滴，他擡手輕輕拂去，淡淡道，“無妨。”
“聽聞侯爺還在養病，若是因我淋了雨著了風寒，我便是罪過大了。我幼時隨母親做過些藥材生意，略通醫術，若是侯爺不嫌棄，待會我讓府上送些補品過去，聊表歉意可好？”
裘安臉上重新掛上得體的微笑，在一旁眼觀鼻鼻觀心，方才這兩人初見的樣子……著實客氣得太過刻意，他現在覺得自己或許是多心了——
周濛一向就是這麽個熱情周到的好性子，京城裏誰人不知，從沒見她對誰有放才那種避如蛇蠍的客氣，反而是她對思北侯的關心才不顯得突兀。
“謝公主好意。”
“好說，好說。”
周濛又做出一副微微驚訝的樣子，“侯爺的嗓音聽起來似乎有些低啞，還說無妨，可有看過大夫？大夫怎麽說？”
元致低垂著眼眸，欲言又止了一刻，好巧不巧，大殿裏面傳來了動靜，裘安要進去伺候了。他笑瞇瞇地囑咐了兩句讓兩人小心別著了風，就殷勤地進殿去了。
這是建章宮外等候召見的一處偏廊，侍衛被遣得老遠，裘安一走，四周也沒人了，只有風夾著細雨吹得兩人衣擺翻飛。
*
周濛方才一直戲很足，那副老好人的假面她戴了一年，早已駕輕就熟，但現在就沒必要演了，臉上的殷勤一掃而空。
元致仍然低垂著眼，她順著他的目光看去，剛好落在她腳下那塊一半濕一半幹的地磚上。
她攏了攏廣袖裏冰涼的雙手，從男人的身上挪開眼神。周劭生死關頭她想見他一面他都不見，當下沒有了看客，她還理他做什麽？她一個眼神都不想留給這種人。
不得不說，剛才在裘安面前，他的應對配合得不錯，接她的戲接得四平八穩。
她的演技是在洛陽這一年的無數交際中磨練出來的，性情磨得圓融，脾氣變得隱忍，他呢？明明也是完全不同的稟性，卻把元符的儒弱無爭裝得天衣無縫。
再沒見過這麽無情無義、心機深沈的人了。
她擡擡下巴，冷冷地看向遠處某處大殿屋檐上的脊獸。餘光中，卻感受到有道視線落在自己微微昂起的側臉。
周濛渾身散發冷意，皺起眉頭，不客氣地道，“看什麽看！”
上一刻還在熱情張羅著給自己送補品、噓寒問暖，下一刻就翻臉。她待人好的時候是真好，狠的時候也挺狠的。不過，她還是對她自己更狠，剛剛在裘安面前，也不知道她是忍著多大的嫌惡才說出那番話來。
她當然心中有氣，但元致沒有移開目光——
這一年裏，他其實很少有機會見到她，即使相見多半也隔得很遠。她似乎瘦了不少，脫去了圓潤的幼態，側面的輪廓越發優美，還有幾分一年前不曾出落的英氣，這幾分英氣都來自於她逐漸緊實的臉頰和鼻子，她的鼻梁高而纖巧，鼻尖挺翹，不經意被細雨掃到，也不願意低下倨傲的小臉。
他覺得這樣的場景好看極了，差點忘了自己身在何處。這是莊嚴肅殺的南晉政權核心，不是他可以胡思亂想的地方，他很快就克制地收回了目光。
他知道今日他和她是為什麽而來，司馬婧私自調用太子禁軍，自以為抓到了清河公主畏罪潛逃、出走西域的罪證，結果被發現不僅周濛本人從沒出過城，禁軍還遇到了鮮卑人的伏擊，所以，此刻的建章宮宮室裏，建武帝正在為此審問司馬婧。
如果捋一捋這件事的來龍去脈，不合理的地方實在太多了，這就是個陷阱，恐怕也只有被仇恨蒙了心智的司馬婧才會直直往裏跳。
當他知道這個計劃後，下意識的一個想法就是，如果自己是她心心念念的兄長周劭，他知道了會怎麽想？
是，她現在越來越出息了，膽子也越來越大，大到敢拿她的命、利用朝廷的刀斧去謀劃殺人，事成是以小搏大，可是，作為兄長，周劭真的會為此覺得欣慰嗎？
當然不，起碼在那一刻，他自己最直接的反應是……憤怒。
當時，他把那個叫溫如的女子帶到了一間密室。
幾天前周濛派她送信，說她要見他，他堅稱不見，事實上，如果不是必要，他不敢私下見任何人。知道事後她會生氣，他也沒有辦法，她不理解他受到的是怎樣嚴酷的監視，也不會知道若是被發現和他這種“北燕餘孽”私下勾連，她會是什麽樣的下場。
這間密室是臨淄王特意為他備的，他平日裏極少會用，但那時，他察覺出周濛的不對勁，不得不把溫如“請”到了那裏。
那女子當時被蒙著雙眼，卻巧笑嫣然，“世子，阿濛要我做的事我可都說了，你什麽時候能松開我啊，好疼的。”
她不光被覆了眼，雙手也被反綁在身後，而元致沒有理會，他根據她交代的情況，很容易便能勾勒出周濛這個計劃大致的模樣，他手裏攥著一枚黑羽軍鷹符，攥得指節泛白。
他忍著心中的憤怒，平日扮元符時的儒雅文弱一掃而空，他眼神淩厲，渾身泛著騰騰的殺意，他不想讓這陌生女子看到自己失態的樣子。
“您在生氣？元家世子，您也太看不起我們女人了，你們男人朝堂爭奪、戰場廝殺，不同樣拿身家性命在賭，你們賭得，怎麽阿濛就賭不得了？”
她雖被覆著眼，卻似乎有洞悉人心的能力，元致暗暗心驚，她還嘻嘻笑了起來。
“與是否女子無關，要賭便有輸贏，若是輸，你們可知是什麽樣的下場？”他冷著聲音問。
“左右不過一個死，腦袋掉了碗大的疤，我十二歲便有了第一個男人，那人對我用強，一夜下來我渾身是血，在我這裏，人世間的苦大約只有死沒有嘗過了，若是死都不怕了，我還有什麽好怕的。”
她滿不在乎地說著，元致卻罕見地擡起眼眸多看了她一眼，有些吃驚，沒想到這個坐臥行立都柔媚無骨的女人，也能說出這樣的話。
“我替阿濛做這些都做好了赴死的準備，她自然更是早就做好了最壞的打算，您不會以為我們還想功成身退吧？”她又道，黑紗下的紅唇流露出幾分淒然的笑來。
“將計劃取消。”元致毫不猶豫地沈聲說道。
他命令的語氣沒讓溫如有絲毫動搖，卻讓她有種沖動想把黑紗扯下來，想看看這個素來以溫雅示人的男人扯下面具後的表情，現在的他恐怕才是當年威鎮漠北的黑羽軍主帥該有的樣子。
見她心不在焉，元致再次重覆，“我說，你回去告訴周濛，停止所有行動。”
溫如覺得可笑，“來不及了，您也看到了，事情已經鬧得這麽大，我們漢人有個詞，叫覆水難收，還有句俗語，開弓沒有回頭箭，據說世子十歲便通讀漢文經典，應當能理解我說的話，對吧？”
元致目光冷凝，而又無奈，“實不相瞞，周劭出征前曾給我留下囑托，讓我以兄長身份替他關照周濛，他若是此刻也身在中原，絕不會看她如此胡鬧！沒有什麽事情停不下來，你告訴她，只要她願意，我會找人送她離開這裏……”
“離開？留下這個爛攤子，您替她收拾嗎？此事若不終了，知道會有多少人會被無辜牽連嗎？您收拾得了嗎？而且您讓她去哪？以後如何做人？是不是往後永遠都不能再回中原？”
溫如毫不顧忌的笑出聲來，“我的世子殿下喲，您以阿濛兄長自居，可您知道她真正想要的是什麽嗎？我告訴您，即便周劭此刻就在這洛陽城裏，他親口來說這話，阿濛也未必會回心轉意的。”
元致沒再勸，她聽到男人筋骨越發收緊的聲音，元致捏著手中的那枚軍符，幾乎要將這塊玄黑的百煉鋼捏彎。
“縱然世子當年風采卓然，到底還是不懂女人啊，說了這麽多，您還不如直接讓我傳個話，說您其實就是舍不得了都要好過……”
“既然一定要做，我給你兵。”
她的笑語被男人利落地打斷，她張著嘴反應過來他說了什麽的時候，扔下這句話的元致居然就這麽走了，只聽到他腰間佩劍聲響遠去的聲音。
直到眼上的黑紗被取走，溫如才看清這間密室的樣子，裝置精簡，除了她和一名來照看她的軍士別無他人，而她面前的幾案上，正靜靜躺著一枚黑色兵符，巴掌大的玄鐵被雕成了振翅蒼鷹的形狀，想來這便是黑羽軍的兵符了。
溫如幾乎挪不開眼，黑羽軍到底有多驍勇善戰，她曾經問過手下要價最高的那群雇傭兵，這些在她眼中已經算是中原單兵戰力最強的軍人，提起黑羽軍竟半是敬畏半是驚恐，誰能想到有朝一日黑羽軍的兵符就要被她拿到手了，她不敢置信地伸出手去，這鐵疙瘩的紋理竟然出奇地細密，指尖劃過表面，觸感冰涼卻柔滑溫潤，似一塊上好的軟緞，拿在手中又頗有分量，沈甸甸的，厚重古樸。
溫如不是沒見過好東西，就算是這麽大一塊西域羊脂玉雕就的蒼鷹，只要她想要隨時唾手可得，可是，珍寶哪有兵符誘人？
她突然就理解元致了，這就是周濛所說的，他看得比命都重要的東西。
身邊軍士的聲音適時地響起，“兵符是世子留下給您借兵用的，條件是借兵一事不要告知公主殿下，公主心思澄澈，知曉了恐為她引來不必要的麻煩。故而此符交由姑娘暫用，世子說，姑娘替公主謀事，是可靠之人，若有難處，您盡可以拿著它去城中找我們的暗哨，調用我們所有潛伏在司州境內的黑羽軍兄弟。”
*
四下寂然，風雨靡靡，心裏頭的那點旖旎早已隨風吹散。
元致仍清楚地記得周劭當年臨行前，在安陸城郊那處山崖邊與他的對話，周劭說不同意他與周濛的婚約，並當著他的面親手燒掉了父王絕筆為他求娶周濛的婚書，還讓他承諾今後以兄長身份待她，不得有男女非分之想。
所以，根本就沒有什麽囑托讓他關照周濛，周劭這人一身匪氣還極其護短，想讓他離他妹妹遠點都來不及，怎麽可能讓他代為照看？
盡管如此，那日他還是對溫如說出了這句謊話，實在讓人不齒。
周劭走後，洛陽又一年，他始終恪守對好友的承諾，對周濛未曾有過非分之想，人與人相交，本來就還有其他可能。從前毒發，他每一次從鬼門關前被拉回來，睜開眼睛，總能看到她焦急地候在榻前，為他備藥、灑掃、備餐，無論秋霜冬雪，總是忙忙碌碌。在病榻上生死未蔔的那段時間，她於他而言，是確信自己不會輕易抱憾而終的……安全感，他半生戎馬，從前從來沒有想過，有朝一日自己會從一個小姑娘身上獲取這樣的安慰。
後來，他為她所做之事，全部都是想要回報她的付出，僅此而已。
因此，雖然他初來洛陽如履薄冰，他也是想過幫她的，她為和親公主，等她隨和親隊伍出塞，只要她說不想嫁，到時大漠廣袤，派人將她解救出來不是難事，而後，得知她利用與裴述“通/奸”一事攪動朝局，他便一直在關註她的動向，一步步揣測她的意圖，哪怕她不提，他也會找機會策應她。
但唯一不能做的就是私下與她見面。
他將藏在廣袖裏的拳握緊，又幾番收放，終於下定決心，想要避開身邊數不清的日夜監視和刺探，當下，在這建章宮外，是他為數不多地可以和她認真說點什麽的機會。
“周姑娘，眼下殿內所議之事，你想過怎麽收場嗎？”
他輕聲問道，眉目之間不改謙雅，也遠遠沒有那日在密室裏面對溫如的冷厲，相反，此刻他提醒的意味更多。
可是周濛不這麽看，以為他在質問，質問她怎麽捅出了這麽大的亂子——畢竟溫如在郊外遇襲“遭遇”到的是鮮卑軍人，所以連累他也要被建武帝懷疑，要被召來禦前一同受審。
她不是有意要連累他的，這件事她只能這麽謀劃。那隊鮮卑軍人不是溫如從黑市雇來的麽？建武帝但凡著人一查，怎麽都查不到元致的頭上，原本他也什麽都沒做，不可能會被牽扯進來。
那麽，她會怎麽收場？與他何幹？
於是她眼神下撇，不巧，翻白眼的過程中不小心對上了他的眼神，她倏忽楞住，因為發現那雙黑沈沈的眼睛居然出奇地柔和，半點沒有質問的意思，但又很銳利，像洞悉了她所有的想法，她的厭惡、不屑和狡辯，在這樣的眼神下都無處遁形，成了拙劣的表演。
不管他是像洛陽城裏其他人一樣，這些天來一直在看她的笑話，還是心細如發洞悉了她的計算，這些都不重要，憑他明哲保身的茍勁兒，他不會壞她的事的，這是好事——
縱然是好事，但世事總有兩面，諷刺的是，她費盡心血、以身飼蠱，居然救了個只知道明哲保身的懦夫。
她微微瞇起眼睛笑了起來，他問的問題，她是不可能回答的。
眼神裏的冷意收斂，她又重新變得嬌媚動人，“侯爺啊，您看那兒。”
她伸出俏生生的一根手指，朝前方大殿的屋脊搖搖一指，“侯爺可知那是什麽？”
她問，元致只瞟了一眼，答得簡略，“脊獸。”
宮殿的屋脊上立著一排琉璃脊獸，天陰雨密，讓人難以看清琉璃獸身上的細節和色彩，但獸形乖張，張牙舞爪，正因為看不清琉璃華彩，漆黑的輪廓反而更加栩栩如生。
問題沒有得到回答，他似乎並不在意，任由周濛主導著這場談話繼續下去。
“正是，侯爺雖是外族，不愧見多識廣。小時候我遙遙看過中山王宮的脊獸，以郡國形制最多可擺七只，哥哥同我說，只有洛陽的宮殿才配有九只，侯爺，我們一起來數數，一，二，三，四……唔，果然是九只呢。”
周濛笑著說道，美目流轉，又回到他的臉上，“北燕沒有這種東西吧，侯爺，您說這些脊獸……它們好看嗎？”
元致的目光，除了順她遙指的一瞬，自始至終都沒有從她的臉上移開。
什麽脊獸頭獸尾獸的，他都不想看，他當然知道她不懷好意，可能還憋了一肚子壞水要對他撒，但他偏偏就想看她這張神采飛揚地笑臉，其中幾分真假都不重要了。
他不置可否，出奇地有耐心，靜靜看她，期待她接下來的表演。
周濛本來也沒指望他會搭腔，自問自答，“有龍有鳳，有馬有魚，多好看呀！”
她轉過臉來，又撞上他的眼神，這眼神專註得令她突然心跳一陣慌亂，失序了幾拍，但到底影響有限，她很快又入戲了。
“咦，在侯爺的侯府，樓宇之上也有脊獸嗎？”
她眨眨眼，佯裝好奇、一心給他下套挖坑，元致看著她，目光不自知地流露幾分溫柔。
唇角亦不自覺地揚起微小的弧度，忍不住開口回應了她，輕輕地應，“有。”
一個字換來她誇張地捂嘴，“哇，真的呀，那侯爺府上的脊獸都是哪幾種獸呀？”
後面幾個字，她是瞇著眼睛說的，透著明晃晃的狡黠，就在這一瞬間，元致便看透了她埋在這個話題裏的小小“計謀”。
他低頭抿唇一笑，但沒有拆穿，也不想拆穿，甚至認真思考了一下，如實答她，“不記得了。”
過後想了想，還反問道，“那公主喜歡哪種脊獸？”
他很配合，這讓周濛些微詫異，還以為他會像以前數次碰面一樣，照舊若即若離，甚至面色不善，可是這些都沒有，他居然好整以暇，等著她的回答。
她眼裏閃過一陣失望，挑逗他不快的願望就這樣落空了一半，趣味也就少了一半。
“我呀——”
她的嘴角重新噙起譏諷的笑弧，“侯爺知道龜吧？您生在大漠可能不太熟悉，我來給您說說，小時候我下水抓魚，尋常人大多討厭螞蝗水蛇這些傷人的小蟲，我卻不大討厭他們，我呢，我最討厭水龜，水裏的東西大多滑不溜手，唯獨水龜有殼，那龜殼多硬啊，冷不丁踩上去硌腳肉不說，遇到危險就立刻縮起腦袋，定在那兒不動，怎麽搖怎麽敲都不理你，真是拿它一點辦法都沒有！”
她假模假式地懊惱、抱怨道。
唉聲嘆氣兩聲，隨即擡起圓圓的一雙杏眼，她的上下睫毛都又長又濃又翹，眸子顯得亮晶晶又毛茸茸的，勾得人心裏漸漸發癢。
將美目一眨，她笑意盈然又道，“難怪世人都說烏龜長壽，遇難縮頭當然長命百歲，您說是吧？哎呀我扯遠了，言歸正傳，我是近日裏突然覺得，以龜做脊獸，莫名地適合侯爺，侯爺不是一直身體不適麽，日後您府上要是擴建新宅，屋脊之上一定要命匠人穩穩擺上五只神龜，喏，就像這樣，如此定能替侯爺鎮宅，保侯爺千秋萬代。”
她講到得意之處便伸出雙手在空中比劃，一只手一字排開，仿佛真有五只神龜在空中由她擺弄。
元致早已低頭輕笑兩聲，就猜到她會拿“縮頭烏龜”說事，但沒想到能被她說得如此生動。這些日子，他的所作所為在她眼裏可不就是“龜縮”二字麽，落得這麽個評價……有些冤枉，但不意外。
他一拱手，眉目舒展，卻不覆儒弱，倒顯出幾分灑脫，笑道，“承公主吉言，元某記下了，若有機會，一定照辦。”
周濛的眉頭狠狠夾起，不可置信地看著眼前的男子，是她的表現有什麽問題嗎，他居然看起來心情很好？哪個男子被說縮頭烏龜還會這般高興？
沒聽懂？也不應該，他漢話精通，一手書法比她的都好看。
缺心眼？他若是缺心眼，世間哪還有聰明人。
……有病吧？
她深深提氣，又長嘆而出，就當他有病好了。
其實，一番嘲諷撒氣過後，她覺得挺沒意思的，報覆一個人，打嘴炮是最沒有用的一種方式。
她粗粗看了看不遠處的銅漏，算算時間，應該快要宣她進殿了，她一刻都不想再和這人待下去，決定走到殿前顯眼的地方去等。
*
建章宮大殿之內，當周濛與元致一前一後相繼被宣召入內的時候，對司馬婧的審問已經告一段落。
大殿之內跪了一地的人，殿側一方坐席上端坐一名端莊婦人，是蕭太師府的少夫人王氏，她面前也跪著三名侍女，她們的身後則還有一名大理寺官袍的人。
那三名侍女抖如篩糠，哭也不敢，壓抑地發出極細細微的嗚咽之聲。
她們是中山王府司馬婧的侍女，看樣子已經在大理寺的指證下悉數招供。
周濛一進來就與王夫人對視了一眼，王夫人沖她輕輕頷首，她亦心頭一松，接收到了夫人的訊息——今日大審，第一樁應告之事已經塵埃落定。
但她沒有半分懈怠，在大殿中行走的動作不停，走到近前，一絲不茍地對大殿之上的建武帝行了跪拜大禮。
禮畢，她擡頭上望，建武帝仰靠在坐榻之上，眉頭蹙起，老目緊閉，似乎頭疼不已，裘安正在身後替他緩緩按捏太陽穴。
聽到動靜，他終於再次睜開了眼睛，嘆道，“你來了。”
周濛沒應，以款款下拜作答，表示自己隨時聽候他的詔命。
裘安端起一旁的參湯，年邁的帝王抿了幾口，幾息之後，精神有了好轉，坐正身軀，眼睛重新睜開，透出疲憊又銳利的眼神。
“這便是——”他終於仔細打量了一眼周濛，她此刻容色莊麗，面容飽滿、儀態沈靜，哪裏有絲毫慌張逃竄過的痕跡？
這就是大理寺、禁軍、司馬婧眾口一詞的……意圖畏罪潛逃？
他眼中失望之色更盛，變得很是不耐煩，擡手朝裘安示意，“罷了，你來說。”
“是，”裘安立刻下拜，出口的聲音蒼老且毫無波瀾，“稟陛下，奴已接到派駐公主府之內侍黃啟奏報，清河公主從十五日前接詔禁足，期間從未離開公主府內苑，自昨夜亥時起，至半個時辰前公主出府入宮，黃啟等一十一人親眼確見公主宿於府中，不曾離開。”
老裘安是皇帝身前最得用的內侍，他說的確鑿無疑，自然也代表了皇帝的意思，殿內無人敢再懷疑。
大理寺的嚴瑜也從周濛身上收回了目光，眉頭皺起，唯一生還的禁軍兵士連回頭去看的勇氣都沒有，早已趴在地上幾乎快要昏死過去，而司馬婧……
她正淚眼婆娑，朝著周濛膝行幾步到她身旁，拉著她的衣袖哭訴起來，“阿濛，好妹妹，阿姐當真對不住你，阿姐不是故意的……阿姐早就跟他們說了你沒逃，阿姐信你的！”
周濛緩緩把衣袖從她手中扯出，目不斜視，對著老皇帝再一叩首，“謝陛下，陛下英明！”
一旁觀望的王夫人此時也開口了，語帶幾分不忿與譏諷，“逃？敢問郡主，公主無罪，為何要逃？以陛下之英明，早已著大理寺查明此案真相，公主只需靜待府中等真相大白，出逃便做實畏罪，於她有何益處？“
坐在階下、建武帝下手邊的一名青年男子朝王夫人恭敬地肅容頷首，看著面前的卷宗，緩聲道，“南鄉郡主，方才你身邊三名侍女俱已供述，當日你生辰宴上，端給清河公主和裴述公子的兩壺酒中，均含有大量西域媚/藥，他們二人中藥，又是你府上之人當夜將他們除衣送至臥榻之上，事後第二日晨間，仍是由你府上故意走漏消息，試圖鬧出滿城風雨。”
他言辭清晰，聲音平穩儒雅，微微一頓，擡眸看向抽泣的司馬婧，“臣方才所述，郡主是否認罪？”
周濛確認，這位就是大理寺少卿盧錚，當初皇後諫言由大理寺嚴審她案子，沒人敢懈怠，於是由大理寺少卿親自擔任主官。
盧錚出身範陽盧氏，世代書香，家學淵源深厚自不必說，他的父親還是蕭太師的學生，此人不僅出身高貴，聽說辦案亦是嚴謹公正，風評頗好，但在朝廷結黨成風的當下，朝臣仍然將他當作蕭氏黨羽。
司馬婧則早就反應過來了，當初蕭皇後向陛下提議要大理寺並鴻臚寺嚴審周濛私/通一案，她還高興過一陣，以為周濛已經被他們當作棄子一般了，如今才知蕭皇後這一招“大義滅親”有多狠。
此案一旦進入大理寺的審案流程，那麽周濛的罪責在定案之前就都不作數，在短期內，這反倒對她形成了一種保護，不僅如此，大理寺在蕭氏的操縱之下，派了大量人手徹查此案，最終把她故意下藥一事查的水落石出。當然，光憑一個大理寺興許還沒有這麽大的能力，這裏面定然還有一心想替兒子翻案的武安長公主的支持。
這些人早已牢牢勾結在一起，她最大的靠山太子妃置身事外，憑一個她如何算計得過？
她俯身叩拜，聲音猶帶哭腔，“臣女有罪。”
周濛依舊跪趴在地上，司馬婧認罪，建武帝虛擡了下手，開口道，“清河公主，你平身吧。”
司馬婧一直閉著眼睛發抖，感受到身邊的周濛緩緩坐起了身，她突然怒不可遏，冷笑一聲，繼而轉過身去，膝行朝前又離禦座近了幾步，縱然滿面淚痕，但哭訴的矯揉之態已收斂殆盡，她指著周濛，眼中厲色盡顯。
“陛下，臣女有冤要訴！臣女承認在生日宴上設計讓她與裴述通/奸，可是這僅僅只是臣女的錯嗎？這洛陽城裏誰人不知誰人不曉，她與那裴述背棄於我，早就做了榻上夫妻——”
“郡主殿下，說出這般汙了陛下耳目的話來，你可有證據？若無，切勿血口噴人！”周濛沈聲說道。
“稟陛下，臣女與裴公子相識不久，從無半分男女情誼，且……”她稍稍頓了一頓，語調變得有幾分艱難。
片刻後再續，“一年前祖父獻我為和親公主之時，早已向陛下澄明一事，我十四歲之時曾被襄陽富戶趙氏所擄，他們背著我兄長讓我簽了婚契，這本就有違我朝律法，後趙家又將我置為外室，欺我辱我，更試圖下毒害我，我不甘其辱，於洞房之夜傷了那趙家公子，因此被下襄陽大獄，獄中受酷刑折磨，差點命喪於此，後來我才得知，當日我被趙家看中擄走的整件事情，背後的始作俑者，便是裴述，他不僅想殺我，還想以我為餌，誘我在外行商的兄長回來進而殺之。陛下英明，臣女既與裴述有如此恩怨，又如何能與他有半分男女之情？”
周濛話畢，司馬婧也楞了，她從不知道她竟與裴述有這麽深的恩怨，裴述怎會要殺她？這從何說起！
建武帝揉了揉額心，周濛曾經短暫嫁過人，這件事他的確早有耳聞，但是和親公主，不過是一個送人的玩意，她勝在姿色太過出眾，老烏孫王必定喜歡，那麽，十四歲嫁過人又如何，那家只是個地方富戶且早已沒落，瞞住也就是了，不僅如此，眼前的這個女孩和裴述之間，是否真有私情，在今日這件大案裏面也不值一提，他一點也不關心，或者說，這種小事也配拿到他的面前來說？這是建章宮大殿，又不是斷家長裏短的縣衙。
他對這件事情裏唯一有點興趣的，還是裴述，便追問了一句，“當日裴述為何要殺你兄妹二人？”
周濛答，“回陛下，臣女不知，在洛陽待命的這一年之中，我也因此多次試探，想知我兄妹二人到底是何處得罪了裴公子，實在是臣女愚鈍，至今沒有得到答案。臣女想，也許正是我想向他了解故年之事，與他相交，以至於在外人看來過從甚密了些，讓郡主產生了誤會，釀成今日之禍。臣女自知有罪，請陛下責罰！”
她的這一番解釋，論事實，半真半假，但幾分真假，以裴述做事的手段，必然已經無從考證，眼下他也南下平叛去了，更是無人可以對證。
只怪平日裏她確實與裴述走的太近了，若不是男女之情，這件事就必須有個解釋，她總不能說自己與裴述早有密謀。剛剛這樣的理由勉強算是說得過去，至於以後，等裴述回來，陛下又恰好想起了這樁微不足道的小事，問起來，以裴述的機靈，他定能找個由頭糊弄住建武帝，這一點她毫不懷疑。
建武帝果然輕輕放過，擺擺手，“罷了罷了。此事就此揭過吧，吵得朕頭疼。”
聽到老皇帝此言，盧錚明白公主“通/奸”一案就算是定案了。
他迅速在手邊的卷宗上做出標記，掃了一眼後面的內容，朗聲朝大殿之下道，“清河公主？”
周濛再次提起十二分的精神，“臣女在。”
“下一案從你問起，此案乃今日有多人狀告你於府中禁足期間，私自出逃，混入出塞畫師隊伍妄圖出塞，畏罪潛逃一事。”
這位大理寺少卿微微一頓，以示自己將開啟新議題的意思。
“如方才裘公公所證，你十五日禁足期間確然不曾離府，但今日我大理寺司直嚴瑜、禁軍下士封平同時指證，當時在洛陽北郊五十裏處，於畫師隊伍中所截之人，正是公主本人，或者，與公主樣貌極為相似。本官問你，此女出逃一事，是否與你有關？”
周濛沒有立刻作答，司馬婧卻已經氣的握拳發抖，她今日被帶來這裏審問，便是因此事被騙，若不是在禦前她不敢造次，她早已發作質問周濛。
“回盧大人，臣女不敢隱瞞，確與臣女有關。”
建武帝面不改色，盧錚則擡眼看了周濛一眼，提筆道，“公主不妨細細說來。”
周濛知道這道坎避不過去，誘.騙堂堂大理寺官員和禁軍去追一個和自己長得幾乎一模一樣的替身，這要說是巧合，與她無關，那也太離譜了。
“謝盧大人。臣女有情要陳，臣女自幼隨母兄經營藥材為生，精通各式藥材藥方的味道，實際上，在南鄉郡主的那場生辰宴上，我飲下那壺酒後便知其中的酒有摻有媚/藥，那酒中的藥味極淡，嘗出來的時候，奈何酒已下肚，過後木已成舟……臣女自認沒有對不起郡主阿姐的地方，但一朝事發也無可奈何，臣女與阿姐同出自於中山國，本是同根生，不知為何阿姐竟要陷害於我，故而心中一直存有戒備——”
司馬婧偏頭沖周濛目露兇光，嗓音低沈，“陷害？我的好阿妹，你也好意思同我提‘陷害’二字？”
周濛沒忍住微微皺眉，從整件事來看怎麽算都是司馬婧起意要害她在先，她真心不解，她哪來的底氣這麽問？
雖然司馬婧反咬一口，她卻需要拿出回應，順著說下去，“後來的事，臣女的確有錯。”
“因為心中有冤亦有怨恨，臣女心生一計，安排身邊侍女利用外出采買吃食的機會，暗中聯系了一家具有外派出塞畫師業務的畫廊，使一與臣女相貌十分相似的女子假扮成我的模樣混入其中……”
“後來的事，陛下與盧大人也都看到了，此事驚動了大理寺辦理此案的嚴瑜嚴大人，嚴大人恪盡職守，帶人出城尋此女子，但同時令臣女感到心痛的是，郡主也調用禁軍出城追去，將那女子錯認為臣女，甚至不惜殺了她也不願將人交給嚴大人回城歸案，於回城後發現此女並非臣女本人之前，都堅稱是臣女畏罪潛逃，幸而有陛下聖德庇佑，臣女才不至於遭此冤屈。”
她趕緊伏地下拜，“陛下，盧大人，臣女自知心機深重，有意設下此計，算計了郡主，但是此計能成，也不是臣女算計便有結果，如果她就此停手，就什麽事情都不會發生！請陛下試想，若郡主對臣女未曾有半分加害之心，怎會著人監視臣女府上的侍女，並費心打探，認定臣女有意喬裝出逃呢？今晨大理寺嚴大人之所以會收到消息，稱臣女北出城門而逃，試問這個消息又是何人傳出，擾亂朝廷官員辦案？雖然臣女從未有過出逃的心思，但是如若出逃的真的是臣女，此番必要落入萬劫不覆的境地！”
司馬婧厲聲道，“巧言令色！分明是你處心積慮設下奸計，誘我上當，我從未監視過你，是我府上嬤嬤恰好碰上你家侍女而已！你已經犯下死罪，我有何必要還要害你！”
“郡主少安毋躁。”女子尖厲的嗓音過後，殿上傳來盧錚溫潤卻沈肅的提醒。
“我犯下死罪？敢問阿姐，我的‘死罪’到底是由何人陷害而來？”周濛終於露出幾分恨意，盯住司馬婧，一字一句問道。
她又轉回盧錚方向，“容臣女回答方才郡主的問話，雖然我從始至終不知阿姐為何要害我，不過，‘通.奸’一案大理寺同鴻臚寺並未定我的罪，阿姐興許是自知理虧，心下不安，擔心大理寺查明真相後還我清白，將我無罪開釋，所以想先下手為強，借此機會將我徹底除去。”
聽到此處，建武帝微微頷首，原本這第二案案情疑點頗多，但周濛承認了故意設計這一事實，疑點便消去了大半，而她的解釋在他聽來，句句在理，於情理上找不出漏洞。
建武帝的這一細微反應，讓司馬婧頓時面如死灰，殿內一片死寂。
端坐一旁的王夫人再次站起了身，先是對著上座的建武帝矮身行禮，然後轉身看著司馬婧。
“南鄉郡主，此事到此已水落石出，所謂‘通/奸’一案實則全由你一手促成，你不惜以同族堂妹與未婚夫之清名設下如此不堪之陷阱，事後無視朝廷刑訊章程，還妄圖斬盡殺絕，實乃喪盡天良！
“再者，若是放下手足友愛與人倫綱常暫且不論，你貴為我朝郡主，領我南晉食祿，如此行事可知會有什麽後果？臣婦與郡主有過數面之緣，知你素來冰雪聰慧，知書達理，並非懵懂莽撞之人，你做下此等禍事，豈能不知不僅會敗壞公主名聲，更會擾亂朝廷和親大計，令北境安危更添變數，致親者痛而仇者快！你倒是說說，你到底受何人指使，又有何等目的？”
建武帝原本半睜的眼睛中多了幾分神采，瞥了一眼王夫人，絲毫沒有責怪，還露出讚許之色，然後朝著盧錚揮手，語氣也凝重起來，“繼續審。”
盧錚躬身領旨，坐回位上，稍作整理，繼續順著卷宗下問，“大理寺司直嚴瑜，禁軍下士封平可在？”
“臣在！”嚴瑜朗聲應道，半昏死的封平被一個小內侍拉直了身子，將將算是醒了過來。
“你二人在洛陽城北截住北行的畫師車隊，找到隱匿其中的形貌酷似清河公主之女子之後，又發生了何事，如實道來。”
他見封平聞言又開始發抖，根本不可能開口說話，無奈道，“嚴司直，由你說吧，封平，你且聽嚴大人說，如有不符事實之處，指正便可。”
封平哆哆嗦嗦點了下頭，算是聽明白了。
嚴瑜身為大理寺官員，陳述案情自然是不在話下，將今早他追到那隊禁軍並那三輛畫師車隊後，兩方交涉不暢之時，如何突然遭遇鮮卑人屠殺的情形全部詳細道出。
“封平，嚴大人所言是否句句屬實？”盧錚嚴謹地向他確認，嚴瑜畢竟是他大理寺的自己人，他的供詞最好也經過禁軍方面的認證，以示供詞的公正可信。
封平虛弱開口，“屬，屬實。”
盧錚頷首，望向司馬婧，司馬婧早已盼著能有開口的機會，淚眼切切地看著他。
“南鄉郡主，這一隊鮮卑人，是否與你有關？”
“無關，與臣女無關！半分關系也沒有！臣女不知道他們是從哪裏來的！臣女所言無半分不實，陛下，您盡可以差人細細去查的！”
鮮卑人是建武帝心裏的一根刺，她當然知道與鮮卑人扯上關系是極為不利的事。
盧錚明顯頓了一頓，臉色微微陰沈，“郡主，臣再問你一遍，是否與你有關？”
司馬婧顯然感覺出了不對勁，更加慌張，也更加篤定地喊，“無關！絕無幹系！”
盧錚回頭朝建武帝看去，建武帝頷首，他得到失意，這才回身朝手下吩咐，“帶上來吧。”
大內侍衛很快領來一個穿著大理寺仵作衣袍的人走了進來，朝著殿上下拜後，盧錚即刻就朝眾人解釋。
“不久前，在距離此案事發地最近的一處黃河河段上，有撈屍人發現了一名年輕女子的屍體，經查驗，女子系溺斃而亡，這位便是驗屍的仵作，你速將女屍情形呈報陛下。”
“是，大人。回稟陛下，該女屍被打撈出來時，身體下半部衣物被纏絞於一麻袋之中，袋口捆有數塊大石，應是被人沈河而溺斃，死亡時間大約為午時一刻左右，後因河水湍急，袋口松動，屍體從袋中脫出，才不至於沈至河底，而是隨河水激蕩而被發現。”
盧錚：“女屍容貌形體如何？”
仵作答：“該女子因在河中與河岸石壁撞擊，與河魚噬咬的緣故，面容損毀約三成，保存較為完好，且因沈水時間不長，形體尚未泡發，保存完整。”
仵作答得條理清晰，盧錚比較滿意，最後問，“該女子容貌與形體，與清河公主相比，可有相似之處？”
仵作垂著眼眸，目不斜視，因周濛的樣貌特征早已由大理寺提交給他核驗，答，“若能還原女屍容貌，臣大膽揣測，應有……九分相似。”
“很好，你下去吧，”盧錚道，然後轉向嚴瑜，”你說你見過車隊裏那名女子，與公主亦有九分相似？“
“是，那女子確實與公主極為相似。”
盧錚頷首，“封平？你收到的命令，截下該女子之後，打算做何處置？”
小內侍一直幫忙支撐著封平，他勉力答，“原，原本打算……扔進……黃河。”
“是了。”
盧錚略有振奮，回身朝建武帝稟道，“稟陛下，黃河於該地段極少出現女屍，河中死者多為南北渡河之農夫，又結合該女屍的死亡時間與死時身上的畫師打扮，該女屍多半便是被截下的喬裝為公主的那名女子，她被那群鮮卑人所擄，然後被捆上石頭扔進了黃河。此處最蹊蹺之處在於，鮮卑人為游牧之民，殺人幾乎不會想到要用沈水之法，此法子與禁軍收到的郡主的命令如出一轍……故而臣大膽猜測，這一隊鮮卑人並非當地流竄的流民，而是——”
他擡眼若有所思看了建武帝一眼。
這一眼，讓司馬婧嚇得幾乎肝膽俱裂，幾乎要厲聲尖叫起來。
“與南鄉郡主有脫不開的幹系。郡主興許是擔心禁軍辦事不力，私下又通知了鮮卑人，暗中指使他們若禁軍行動受阻，則由他們繼續完成擊殺此所謂清河公主的任務，並同時殺禁軍小隊滅口，洗脫禁軍於此事中過錯。”
他終於將這句話說了出來，司馬婧張著嘴巴，驚懼之色使她清秀的面容變得極盡扭曲。
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