第 57 章
關燈
小
中
大
第 57 章
晚飯後，周濛在後院找到了正在砍柴的石斌。
數九寒天，他卻穿著很薄的一件夾襖，這幾日食宿條件都沒能顧得上他，但也從沒聽過他一句怨言，總是沈默地主動攬下所有的粗活。
“石大哥，陪我去後山走走？”周濛站在院子側門邊等他。
石斌放下斧頭，擦了擦額上的薄汗，很快跟了出來。
周濛垂著頭在前面走。
石斌的事她苦苦想了一天，她並不讚同雪婆婆的話，卻也能理解她的遭遇，不過，她也實在不該再留石斌在這裏了。
聽到身後沈穩有力的腳步聲近了，她問道，“石大哥，我還會在這裏多住一點時間，你有什麽打算？”
石斌剛做完活，感覺筋骨松快，心情也不錯，“我？我左右沒事，現在也沒有別的更要緊的事。”
他低頭才看見周濛一臉沈郁，略一想，就明白事情大約有變。
果然，周濛說得直截了當，“當初你只說一路護送我來巫峽辦事，現在事已辦妥，我也不便再麻煩石大哥你了，你還是回漠北去吧。”
“怎麽突然要我走？”石斌的表情認真起來，“若是我不走呢？”
周濛皺眉，“石大哥，你一直對我多有關照，我很感激，事到如今我也不瞞你了，我原以為櫻霞峰有法子能夠解他的毒，可是，我失敗了，那法子用不了，我救不了他。”
夜雪不願意為此交出念君蠱，即便她願意交出來，她也不可能為了他……去做那樣大的犧牲。
“所以，你也不必在我這裏浪費時間。”
“你倒是足夠坦誠，”石斌冷冷笑道。
他原本就是一身的冷厲匪氣，加上高大的體魄，給人的壓迫感極強，笑容中隱隱還有幾分怒氣，要是換做以前，周濛會擔心他是不是要對自己動手。但現在的她很清楚，石斌是個極克制的人，沈穩老練才是他的底色，而且，也許是同樣都做過戰將的緣故，某種程度上，和元致在脾性上一脈相承，所以她不害怕，甚至敢直視回去。
“沒什麽不好坦誠的，做不到的就是做不到，你就算還護著我，我也不能再為你們做些什麽了。”
石斌定定地看了小姑娘好幾瞬，嗤笑一聲，“護著你？倒不如說我在監視你更準確些。”
“各取所需而已，我並不介意。”
“各取所需……哈哈，說得好，好一個各取所需，你以為元致讓我留下來是跟你來找解毒救命的方法的？”
周濛濃密如鴉羽的長睫忽閃兩下，“難道不是嗎？”
“你還真是沒讓我失望，”石斌語氣裏帶著濃濃的嘲諷。
他將腳步停了個下來，找了棵光禿禿的樹靠了上去，雙手抱臂，面色不善地看著面前的少女，窈窕又柔弱，剛剛成年，也真是美貌，總之是一朵沒經過風霜開得正盛的嬌花，這樣的江南嬌花在苦寒的漠北是看不到的，難怪元致一見就那麽喜歡。
這女孩只一樣不好……那一顆心不知是什麽做的，若不是她自己滿心的算計，又怎麽會覺得別人都與她一樣毫無真心？
“周姑娘，我留下來任憑你的差遣，和他的生死，我們從來沒把這兩件事當成是一次交易。
“他只是想幫幫你，僅此而已。若你不能理解他的心意也罷，就當是他不想欠你之前的救命之恩，但不要覺得別人做什麽都是別有所圖。”
聽到“心意”兩個字，周濛心頭一熱，但很快又涼了，“大將軍，話不可亂說，他對我的算計可不會悉數告訴你，而且你剛剛不還在說你監視我？”
石斌略顯無奈，但眉心舒展，笑著微一擡手，“行吧，你要真信也行，隨你。”
原來是在嘲諷她。
“大將軍好空閑，盡與我說些笑話，”周濛咬牙切齒。她決定結束這個和他註定談不攏的話題，既然他非說什麽也不圖她的，不走就不走好了，就當不花銀子請了個護衛，反正她也不虧。
“那你最近有收到漠北的消息嗎？”回去的路上，周濛左思右想還是問道。
“沒有。”
石斌走路步子邁得大，和她說話卻不得不慢下來，總顯得有幾分漫不經心。
“你在意他？”
周濛聽出他若有似無的譏諷，卻認真回道，“畢竟他曾經是我的病人，還是想知道他還好不好。”
“那你還真是費心了，”他又嘲弄道，換了周濛一個白眼。
小姑娘的一個白眼對他來說和貓撓沒什麽兩樣，石斌釋然地嘆口氣，“你問這些有什麽意義，他一直是你照料的，你比任何人都知道他的下場，無論現在好不好，遲早都會不好，他選擇離開的那天，就做了必死的準備。”
“而且，”石斌的語氣出奇地平靜，“他都把他爹娘唯一的遺物改鑲成一對耳墜留給你了，他想不想活，你還不明白嗎？”
她垂著頭，其實她也是後來才明白的。
當時分別得太匆忙，還和他賭氣，她有些懊惱自己怎麽這樣遲鈍，他三言兩語的幾句謊話就把她唬住了，沒意識到他的求死之心。
“反正都是等死，如果有幸死而無憾，那麽多活一個月還是多活一年也沒什麽區別，”石斌淡淡一笑，繼續道，“這是他的原話。”
“我們與其替他惋惜，還不如讓他身後少一些遺憾，他想盡力護你周全，這是他的心願也好，遺願也罷，他既有這份心，我遵從他的囑咐就是了，我這麽想這麽做，你覺得對是不對，周姑娘？”
“好了，你若實在不想看到我，櫻霞峰的事情完了以後，我把你送回江夏後我就走。以後你就忘了他吧，一個病人而已，你們行醫救人的，誰手下沒有幾個亡魂，哪有個個都惦記的。你年紀還小，好好去過自己的人生。”
***
大約又在山上住了半個月，周濛心裏一直悶悶的，那日石斌的話陰陽怪氣，當時聽的時候她恨不得跑得老遠，但過後那些話就跟刻在耳朵裏一樣，時不時地在耳邊回響。
但除此之外，這段日子裏周濛還是順心的時候居多。
她將那兩個匣子裏的文書仔仔細細反覆揣摩，結合已經覆蘇的記憶，將事件整理成串，這對她梳理記憶十分有益，時常讓她有醍醐灌頂的感覺。
雪婆婆見這些文書對她有用，說外祖母還留下了一些信件，等她整理好了再拿給她看。
周濛也大喜過望，那些煩悶的事她很快就不去想了，重新心無旁騖起來。
按照雪婆婆的說法，她已經初步掌握了駕馭這些記憶的能力，能夠從裏面挑選、提煉信息，而不是像以前那樣，時常被它們擾亂心神。而且，照這樣的進度，她恢覆全部的記憶並將它們全部收為己用，確實指日可待。
可是，當她在櫻霞峰剛剛過完元宵，這一天，柳煙收到一封飛鴿傳書，送來一個不大不小的消息。
手指粗的一個紙卷在她指間緩緩展開，幾個極細小的字，看得一旁的柳煙柳眉倒豎，很是不安，周濛卻很平靜，她只是眉梢微微上挑，唇角居然挑出一個嬌俏而愉悅的弧度。
柳煙納悶，“你似乎很開心？信中說中山王後昨日病逝了，她可是你的祖母。”
“我為何不能開心，”周濛順手把紙卷扔進炭盆，立刻升起一小團火簇，火勢明滅間，一息就化成了灰。
“你與她關系雖不親厚，可也畢竟血脈相連，王後一死，你祖父中山王的病只怕要雪上加霜，他還不能死，你想參選和親公主那件事，不能沒有他這座靠山。”
“柳姐姐說的自然都是對的，”周濛含笑睇她一眼，愁喜參半地嘆了口氣，柳煙擅長察言觀色，覺得她在這件事上頗為古怪。
“那你有什麽打算？”
“既然是祖母過世，我自然應該去靈前盡盡孝心，給老人家好好哭個喪啊。”
“哭喪？有你這樣去給人哭喪的？瞧你這一臉喜色，藏也藏不住。”
周濛撫上自己的臉頰，摸到臉上的肌肉走向都是向上的，的確是有些喜不自禁了。
柳煙很快就去安排他們北上的人手，她和她的人有特殊而隱秘的溝通方式，周濛一律不過問，至少目前為止，她還找不到不信任柳煙的理由。
她展開手邊一張老舊的牛皮輿圖，這是外祖父的輿圖，版圖極廣，南至交州，北至於巳尼大水，東到東海，西達大月氏，這些日子周濛已經看過這圖無數次，她緩緩將手指輕輕落在華北的一個小點上，那是中山國都盧奴城。
豌豆大小的黑點上早已被她畫上了一個紅圈，按照之前的謀算，她要當回父親替她封的清河郡主，盧奴城是繞不過的第一站。
她早料到有今天，只是沒想到這麽快就成算，中山王後居然真的死了。
***
第二天一早，天還沒亮，周濛就帶著柳煙和石斌下山。
夜雪和梅三娘將三人送到半山腰，周濛就讓她們回去，天冷路滑，二人的腿腳都不方便。
“這就要走了？”夜雪一臉擔憂，“有什麽大不了的事，再多住些日子吧。”
“事出突然，去晚了只怕友人怪罪，”周濛笑道。
她並沒有和夜雪說實話，只說是去友人家幫忙料理親人的喪事。
“一路小心，”梅三娘走上前來，替周濛正了正風帽，她知道實情，既沒有勸阻，但也沒有多交代些什麽。
從阿娘還活著的時候就是這樣，師父從來都對外頭的事情不太關心。
師父雖不關心外事，卻還是會為她著想，為了不添麻煩，她拒絕了讓石斌將她護送回安陸城的提議，繼續寄住櫻霞峰，只讓周濛三人盡快啟程。
拂曉時分的密林，其間滲進些許月色微光，梅三娘攙著夜雪在林間久久佇立，直到看著三個年輕的身影徹底隱沒在灰白的晨霧之中。
按照習俗，中山王後的大斂之禮將在七日之後舉行，大斂過後，梓宮還會在王宮停靈一段時日，再擇吉日下葬。但具體什麽時候是下葬的吉日，還得到了臨近中山國的地界去問才能夠知道。
前一夜，周濛沒怎麽睡，她翻了翻歷書，最早的一個適宜下葬的日子是正月二十五。
既然借著奔喪的名頭前去盧奴城，周濛就一定要在王後的梓宮下葬之前到達，穩妥起見，王後下葬最早的日期是正月二十五，那麽，如此算來，從巫峽前去遠在華北的中山國，她最多只有十日的時間。
這一日天氣晴好，從櫻霞峰上下來，步行穿過巫山密林走到江邊時，這天已經過了大半，再乘江船從巫峽南岸渡到北岸，下船的時候已經入夜了。
三人在鄰近的小鎮找客棧住了一夜，第二天又起了大早，還沒動身，十日之期就只剩九日，為了趕路，即便周濛再不喜歡騎馬，她也只能騎馬了。
石斌的騎術自然不必多說，周濛沒想到柳煙也會騎馬，而且騎術精湛，比她自己要好上許多。
剛開始的幾日，周濛和她的棗紅馬實在有些不默契，很拖後腿，但路程過半，進入司州地界之後，從丘陵轉入平原，周濛也漸漸敢嘗試著縱馬疾馳，騎術漸入佳境，在第八日的時候，三人三騎才終於進入了冀州境內。
時下流民亂竄，無論城池大小，官府都在城門設下了關卡查驗來往行人身份，但寬嚴程度不一，總的來說，從北往南不易，但由南方北上則寬松許多，周濛一行三人就正好是從冀州南部入境，沒有受到過分的盤查。
行到鄴城，三人決定停下略作休整。
過城門查驗路引的時候，周濛就發現柳煙的戶籍和路引上的身份已經不是賤籍了。她是個舞姬，按理說，這樣身份的女子一朝落入賤籍，除了有本事高嫁，否則到死都不得脫籍。
“我在天青閣這麽多年，算個半個二東家，脫個賤籍有什麽稀奇，”柳煙敷衍著解釋道，對自己的真實身份半個字都不提，查驗完後，她一把將東西塞進包袱，牽著馬繼續往城內走。
石斌還拿著當日瑞兒給辦的勇毅侯府馬夫的假身份，但好在關卡松懈，他也很順利地就過關了。
那日在後山和石斌談過之後，周濛雖然不痛快了幾天，但再沒催著石斌離開，受著他的關照，雖說不上心安理得，也沒那麽惴惴不安。
不過，她也和他說好了，他可以隨時走。他守著對元致的承諾，可畢竟不是她的侍衛，應該來去自由。
中山國在冀州的位置偏北，鄴城偏南，從此處出發，快馬加鞭的話也還要一日的時間。
可是很快他們就發現不用趕路了。
中山王後病逝是樁大事，三人很容易就打聽到了落葬的日期，竟比周濛假定的一月二十五推遲了近半個月，選在二月初七。
時間一下子就寬裕起來了。
於是三人便不那麽急著去盧奴城，先在鄴城休整並四處逛逛。
“這幾天大家都很累，就不趕路了，石大哥，你昨夜守夜，就留在客棧睡覺吧，我和柳姐姐出去再打聽打聽，看有沒有什麽新的消息。”
石斌沒有異議，柳煙看似文靜，周濛如今才知道她其實是個坐不住的性子，這一路上一旦得空，就數她最喜歡走街串巷，自然願意和她一起出門。
鄴城曾經是前朝曹魏早期的國都，城池規劃齊整，也頗有些規模在。出了客棧，兩人步行走出鬧市區，進入市坊交界的地帶，民居和小型商鋪的排布錯落有致，人流也不算少，嘈雜熱鬧，雖是一方北地重鎮，竟也有幾分不輸南方的市井煙火氣息。
走了一段，周濛就發現有些奇怪，遠處坊間的很多人家的門口，居然都掛著一兩塊白幡。
柳煙自然也看到了，她微微蹙眉又展開，說出自己的猜測來，“畢竟是鄴城，不比些孤陋寡聞的鄉土小鎮。”
周濛立刻就明白了她的意思。
“中山國鎮守冀州北境三十年，百姓對中山國有感情，中山王後去世，自家門口掛掛白幡以表哀悼，也是情理之中。”
周濛突然想起王夫人在江夏陳府的時候與自己說過的一句話，她說時至今日，冀州百姓都還感念著她父親司馬規生前位居中山王世子時的恩德。
可父親後來枉死，現在還是罪臣之身，誰敢公然憑吊是觸犯律法的，父親身後沒有得到的哀榮，居然被分到了王後這老婦的身上。
周濛心裏好一陣不痛快。
“老王後不過一介後妃女子，既不能上場殺敵，也無益於治國安邦，能對百姓有什麽恩澤，她有什麽好憑吊的。”
柳煙只知道當年中山王後江氏把只有兩歲的周濛，還有她母親和哥哥一同趕出中山王宮的往事。
長子屍骨未寒，作為母親的江氏轉頭就大力扶持次子成為世子，他們母子三人對江氏有恨也是應當的。
她拍拍周濛的肩膀，笑道，“你如果也像她有個好丈夫、好兒子，你也可以。罷了，死者為大，走吧。”
又漫行了一刻鐘，坊區裏婦人孩童居多，都在空地裏玩耍曬著冬日暖陽，說些家長裏短，實在沒有什麽好打聽的。
柳煙瞥周濛一眼，“都說了坊區沒什麽好來的，你非要來。”
周濛笑笑沒說什麽，神色卻又凝重了幾分。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
晚飯後，周濛在後院找到了正在砍柴的石斌。
數九寒天，他卻穿著很薄的一件夾襖，這幾日食宿條件都沒能顧得上他，但也從沒聽過他一句怨言，總是沈默地主動攬下所有的粗活。
“石大哥，陪我去後山走走？”周濛站在院子側門邊等他。
石斌放下斧頭，擦了擦額上的薄汗，很快跟了出來。
周濛垂著頭在前面走。
石斌的事她苦苦想了一天，她並不讚同雪婆婆的話，卻也能理解她的遭遇，不過，她也實在不該再留石斌在這裏了。
聽到身後沈穩有力的腳步聲近了，她問道，“石大哥，我還會在這裏多住一點時間，你有什麽打算？”
石斌剛做完活，感覺筋骨松快，心情也不錯，“我？我左右沒事，現在也沒有別的更要緊的事。”
他低頭才看見周濛一臉沈郁，略一想，就明白事情大約有變。
果然，周濛說得直截了當，“當初你只說一路護送我來巫峽辦事，現在事已辦妥，我也不便再麻煩石大哥你了，你還是回漠北去吧。”
“怎麽突然要我走？”石斌的表情認真起來，“若是我不走呢？”
周濛皺眉，“石大哥，你一直對我多有關照，我很感激，事到如今我也不瞞你了，我原以為櫻霞峰有法子能夠解他的毒，可是，我失敗了，那法子用不了，我救不了他。”
夜雪不願意為此交出念君蠱，即便她願意交出來，她也不可能為了他……去做那樣大的犧牲。
“所以，你也不必在我這裏浪費時間。”
“你倒是足夠坦誠，”石斌冷冷笑道。
他原本就是一身的冷厲匪氣，加上高大的體魄，給人的壓迫感極強，笑容中隱隱還有幾分怒氣，要是換做以前，周濛會擔心他是不是要對自己動手。但現在的她很清楚，石斌是個極克制的人，沈穩老練才是他的底色，而且，也許是同樣都做過戰將的緣故，某種程度上，和元致在脾性上一脈相承，所以她不害怕，甚至敢直視回去。
“沒什麽不好坦誠的，做不到的就是做不到，你就算還護著我，我也不能再為你們做些什麽了。”
石斌定定地看了小姑娘好幾瞬，嗤笑一聲，“護著你？倒不如說我在監視你更準確些。”
“各取所需而已，我並不介意。”
“各取所需……哈哈，說得好，好一個各取所需，你以為元致讓我留下來是跟你來找解毒救命的方法的？”
周濛濃密如鴉羽的長睫忽閃兩下，“難道不是嗎？”
“你還真是沒讓我失望，”石斌語氣裏帶著濃濃的嘲諷。
他將腳步停了個下來，找了棵光禿禿的樹靠了上去，雙手抱臂，面色不善地看著面前的少女，窈窕又柔弱，剛剛成年，也真是美貌，總之是一朵沒經過風霜開得正盛的嬌花，這樣的江南嬌花在苦寒的漠北是看不到的，難怪元致一見就那麽喜歡。
這女孩只一樣不好……那一顆心不知是什麽做的，若不是她自己滿心的算計，又怎麽會覺得別人都與她一樣毫無真心？
“周姑娘，我留下來任憑你的差遣，和他的生死，我們從來沒把這兩件事當成是一次交易。
“他只是想幫幫你，僅此而已。若你不能理解他的心意也罷，就當是他不想欠你之前的救命之恩，但不要覺得別人做什麽都是別有所圖。”
聽到“心意”兩個字，周濛心頭一熱，但很快又涼了，“大將軍，話不可亂說，他對我的算計可不會悉數告訴你，而且你剛剛不還在說你監視我？”
石斌略顯無奈，但眉心舒展，笑著微一擡手，“行吧，你要真信也行，隨你。”
原來是在嘲諷她。
“大將軍好空閑，盡與我說些笑話，”周濛咬牙切齒。她決定結束這個和他註定談不攏的話題，既然他非說什麽也不圖她的，不走就不走好了，就當不花銀子請了個護衛，反正她也不虧。
“那你最近有收到漠北的消息嗎？”回去的路上，周濛左思右想還是問道。
“沒有。”
石斌走路步子邁得大，和她說話卻不得不慢下來，總顯得有幾分漫不經心。
“你在意他？”
周濛聽出他若有似無的譏諷，卻認真回道，“畢竟他曾經是我的病人，還是想知道他還好不好。”
“那你還真是費心了，”他又嘲弄道，換了周濛一個白眼。
小姑娘的一個白眼對他來說和貓撓沒什麽兩樣，石斌釋然地嘆口氣，“你問這些有什麽意義，他一直是你照料的，你比任何人都知道他的下場，無論現在好不好，遲早都會不好，他選擇離開的那天，就做了必死的準備。”
“而且，”石斌的語氣出奇地平靜，“他都把他爹娘唯一的遺物改鑲成一對耳墜留給你了，他想不想活，你還不明白嗎？”
她垂著頭，其實她也是後來才明白的。
當時分別得太匆忙，還和他賭氣，她有些懊惱自己怎麽這樣遲鈍，他三言兩語的幾句謊話就把她唬住了，沒意識到他的求死之心。
“反正都是等死，如果有幸死而無憾，那麽多活一個月還是多活一年也沒什麽區別，”石斌淡淡一笑，繼續道，“這是他的原話。”
“我們與其替他惋惜，還不如讓他身後少一些遺憾，他想盡力護你周全，這是他的心願也好，遺願也罷，他既有這份心，我遵從他的囑咐就是了，我這麽想這麽做，你覺得對是不對，周姑娘？”
“好了，你若實在不想看到我，櫻霞峰的事情完了以後，我把你送回江夏後我就走。以後你就忘了他吧，一個病人而已，你們行醫救人的，誰手下沒有幾個亡魂，哪有個個都惦記的。你年紀還小，好好去過自己的人生。”
***
大約又在山上住了半個月，周濛心裏一直悶悶的，那日石斌的話陰陽怪氣，當時聽的時候她恨不得跑得老遠，但過後那些話就跟刻在耳朵裏一樣，時不時地在耳邊回響。
但除此之外，這段日子裏周濛還是順心的時候居多。
她將那兩個匣子裏的文書仔仔細細反覆揣摩，結合已經覆蘇的記憶，將事件整理成串，這對她梳理記憶十分有益，時常讓她有醍醐灌頂的感覺。
雪婆婆見這些文書對她有用，說外祖母還留下了一些信件，等她整理好了再拿給她看。
周濛也大喜過望，那些煩悶的事她很快就不去想了，重新心無旁騖起來。
按照雪婆婆的說法，她已經初步掌握了駕馭這些記憶的能力，能夠從裏面挑選、提煉信息，而不是像以前那樣，時常被它們擾亂心神。而且，照這樣的進度，她恢覆全部的記憶並將它們全部收為己用，確實指日可待。
可是，當她在櫻霞峰剛剛過完元宵，這一天，柳煙收到一封飛鴿傳書，送來一個不大不小的消息。
手指粗的一個紙卷在她指間緩緩展開，幾個極細小的字，看得一旁的柳煙柳眉倒豎，很是不安，周濛卻很平靜，她只是眉梢微微上挑，唇角居然挑出一個嬌俏而愉悅的弧度。
柳煙納悶，“你似乎很開心？信中說中山王後昨日病逝了，她可是你的祖母。”
“我為何不能開心，”周濛順手把紙卷扔進炭盆，立刻升起一小團火簇，火勢明滅間，一息就化成了灰。
“你與她關系雖不親厚，可也畢竟血脈相連，王後一死，你祖父中山王的病只怕要雪上加霜，他還不能死，你想參選和親公主那件事，不能沒有他這座靠山。”
“柳姐姐說的自然都是對的，”周濛含笑睇她一眼，愁喜參半地嘆了口氣，柳煙擅長察言觀色，覺得她在這件事上頗為古怪。
“那你有什麽打算？”
“既然是祖母過世，我自然應該去靈前盡盡孝心，給老人家好好哭個喪啊。”
“哭喪？有你這樣去給人哭喪的？瞧你這一臉喜色，藏也藏不住。”
周濛撫上自己的臉頰，摸到臉上的肌肉走向都是向上的，的確是有些喜不自禁了。
柳煙很快就去安排他們北上的人手，她和她的人有特殊而隱秘的溝通方式，周濛一律不過問，至少目前為止，她還找不到不信任柳煙的理由。
她展開手邊一張老舊的牛皮輿圖，這是外祖父的輿圖，版圖極廣，南至交州，北至於巳尼大水，東到東海，西達大月氏，這些日子周濛已經看過這圖無數次，她緩緩將手指輕輕落在華北的一個小點上，那是中山國都盧奴城。
豌豆大小的黑點上早已被她畫上了一個紅圈，按照之前的謀算，她要當回父親替她封的清河郡主，盧奴城是繞不過的第一站。
她早料到有今天，只是沒想到這麽快就成算，中山王後居然真的死了。
***
第二天一早，天還沒亮，周濛就帶著柳煙和石斌下山。
夜雪和梅三娘將三人送到半山腰，周濛就讓她們回去，天冷路滑，二人的腿腳都不方便。
“這就要走了？”夜雪一臉擔憂，“有什麽大不了的事，再多住些日子吧。”
“事出突然，去晚了只怕友人怪罪，”周濛笑道。
她並沒有和夜雪說實話，只說是去友人家幫忙料理親人的喪事。
“一路小心，”梅三娘走上前來，替周濛正了正風帽，她知道實情，既沒有勸阻，但也沒有多交代些什麽。
從阿娘還活著的時候就是這樣，師父從來都對外頭的事情不太關心。
師父雖不關心外事，卻還是會為她著想，為了不添麻煩，她拒絕了讓石斌將她護送回安陸城的提議，繼續寄住櫻霞峰，只讓周濛三人盡快啟程。
拂曉時分的密林，其間滲進些許月色微光，梅三娘攙著夜雪在林間久久佇立，直到看著三個年輕的身影徹底隱沒在灰白的晨霧之中。
按照習俗，中山王後的大斂之禮將在七日之後舉行，大斂過後，梓宮還會在王宮停靈一段時日，再擇吉日下葬。但具體什麽時候是下葬的吉日，還得到了臨近中山國的地界去問才能夠知道。
前一夜，周濛沒怎麽睡，她翻了翻歷書，最早的一個適宜下葬的日子是正月二十五。
既然借著奔喪的名頭前去盧奴城，周濛就一定要在王後的梓宮下葬之前到達，穩妥起見，王後下葬最早的日期是正月二十五，那麽，如此算來，從巫峽前去遠在華北的中山國，她最多只有十日的時間。
這一日天氣晴好，從櫻霞峰上下來，步行穿過巫山密林走到江邊時，這天已經過了大半，再乘江船從巫峽南岸渡到北岸，下船的時候已經入夜了。
三人在鄰近的小鎮找客棧住了一夜，第二天又起了大早，還沒動身，十日之期就只剩九日，為了趕路，即便周濛再不喜歡騎馬，她也只能騎馬了。
石斌的騎術自然不必多說，周濛沒想到柳煙也會騎馬，而且騎術精湛，比她自己要好上許多。
剛開始的幾日，周濛和她的棗紅馬實在有些不默契，很拖後腿，但路程過半，進入司州地界之後，從丘陵轉入平原，周濛也漸漸敢嘗試著縱馬疾馳，騎術漸入佳境，在第八日的時候，三人三騎才終於進入了冀州境內。
時下流民亂竄，無論城池大小，官府都在城門設下了關卡查驗來往行人身份，但寬嚴程度不一，總的來說，從北往南不易，但由南方北上則寬松許多，周濛一行三人就正好是從冀州南部入境，沒有受到過分的盤查。
行到鄴城，三人決定停下略作休整。
過城門查驗路引的時候，周濛就發現柳煙的戶籍和路引上的身份已經不是賤籍了。她是個舞姬，按理說，這樣身份的女子一朝落入賤籍，除了有本事高嫁，否則到死都不得脫籍。
“我在天青閣這麽多年，算個半個二東家，脫個賤籍有什麽稀奇，”柳煙敷衍著解釋道，對自己的真實身份半個字都不提，查驗完後，她一把將東西塞進包袱，牽著馬繼續往城內走。
石斌還拿著當日瑞兒給辦的勇毅侯府馬夫的假身份，但好在關卡松懈，他也很順利地就過關了。
那日在後山和石斌談過之後，周濛雖然不痛快了幾天，但再沒催著石斌離開，受著他的關照，雖說不上心安理得，也沒那麽惴惴不安。
不過，她也和他說好了，他可以隨時走。他守著對元致的承諾，可畢竟不是她的侍衛，應該來去自由。
中山國在冀州的位置偏北，鄴城偏南，從此處出發，快馬加鞭的話也還要一日的時間。
可是很快他們就發現不用趕路了。
中山王後病逝是樁大事，三人很容易就打聽到了落葬的日期，竟比周濛假定的一月二十五推遲了近半個月，選在二月初七。
時間一下子就寬裕起來了。
於是三人便不那麽急著去盧奴城，先在鄴城休整並四處逛逛。
“這幾天大家都很累，就不趕路了，石大哥，你昨夜守夜，就留在客棧睡覺吧，我和柳姐姐出去再打聽打聽，看有沒有什麽新的消息。”
石斌沒有異議，柳煙看似文靜，周濛如今才知道她其實是個坐不住的性子，這一路上一旦得空，就數她最喜歡走街串巷，自然願意和她一起出門。
鄴城曾經是前朝曹魏早期的國都，城池規劃齊整，也頗有些規模在。出了客棧，兩人步行走出鬧市區，進入市坊交界的地帶，民居和小型商鋪的排布錯落有致，人流也不算少，嘈雜熱鬧，雖是一方北地重鎮，竟也有幾分不輸南方的市井煙火氣息。
走了一段，周濛就發現有些奇怪，遠處坊間的很多人家的門口，居然都掛著一兩塊白幡。
柳煙自然也看到了，她微微蹙眉又展開，說出自己的猜測來，“畢竟是鄴城，不比些孤陋寡聞的鄉土小鎮。”
周濛立刻就明白了她的意思。
“中山國鎮守冀州北境三十年，百姓對中山國有感情，中山王後去世，自家門口掛掛白幡以表哀悼，也是情理之中。”
周濛突然想起王夫人在江夏陳府的時候與自己說過的一句話，她說時至今日，冀州百姓都還感念著她父親司馬規生前位居中山王世子時的恩德。
可父親後來枉死，現在還是罪臣之身，誰敢公然憑吊是觸犯律法的，父親身後沒有得到的哀榮，居然被分到了王後這老婦的身上。
周濛心裏好一陣不痛快。
“老王後不過一介後妃女子，既不能上場殺敵，也無益於治國安邦，能對百姓有什麽恩澤，她有什麽好憑吊的。”
柳煙只知道當年中山王後江氏把只有兩歲的周濛，還有她母親和哥哥一同趕出中山王宮的往事。
長子屍骨未寒，作為母親的江氏轉頭就大力扶持次子成為世子，他們母子三人對江氏有恨也是應當的。
她拍拍周濛的肩膀，笑道，“你如果也像她有個好丈夫、好兒子，你也可以。罷了，死者為大，走吧。”
又漫行了一刻鐘，坊區裏婦人孩童居多，都在空地裏玩耍曬著冬日暖陽，說些家長裏短，實在沒有什麽好打聽的。
柳煙瞥周濛一眼，“都說了坊區沒什麽好來的，你非要來。”
周濛笑笑沒說什麽，神色卻又凝重了幾分。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）