第 50 章
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第 50 章
第二天一早，天還沒亮，就聽到院子裏有了動靜。
腳步聲、馬匹的嘶鳴聲，一陣匆忙過後，小小的院落就重新歸於平靜。
周濛知道，宇文慕羅一行七人，接了元致，就這麽走了，招呼都沒跟她打一聲。
一夜輾轉未眠，她頭還有些疼，但心裏已經無比冷靜。
看錯了人，錯就錯了，是他欠她的。
況且，他走了也好，反正他這條命也活不長了，就算不走，她也救不活他，死在她手裏，徒增她的業障。
她先是這樣想著，卻並沒有好過多少，反而又覺得心口緊著疼，她忍著咬了咬下唇，緩過勁來立刻起身穿衣。
推開門，冷風就往衣領裏灌，她縮了縮脖子，院子裏果然一個人、一匹馬都沒有了。
她去後院打水洗漱，剛端盆走到門口，聽到身後的腳步聲，她心尖一顫，生起一股異樣的期待來，猛的回頭。
“周姑娘，早。”
是石斌。
“怎麽，一看是我，很失望？”他抱臂靠著墻，似笑非笑，下巴上的短須昨日還在，今早全剃了，胡茬泛著青色。
周濛原本想打招呼，聽到這一句揶揄，笑容立刻凝固。
石斌在她身後說，“他的確走了，但有個東西讓我轉交給你。”
周濛偏頭，餘光看到了他手中那個巴掌大的紫檀木小匣子，還是那副紅玉耳墜。
還挺執著，她擦了把臉，心中冷笑。
“我不要。”
這回答似乎在石斌的意料之中，“這東西你不要，我留著就更沒用了。”
“那就扔了吧。”
石斌眉頭一皺一松，口中“嘖嘖”兩聲，“好狠心的小姑娘。”
周濛瞪他一眼，又問，“你怎麽沒一起走？”
石斌看她洗漱完了，替她在後院廚房拿了一個饅頭遞過來，周濛接了，寒風中就啃了起來，一邊啃一邊聽他說話。
“換了別的小姑娘，我肯定說，是他讓我留下來保護你的。”
見她的眉頭立刻蹙了起來，聽到這話一臉的不耐煩，石斌一笑，心道果然。
他果然沒看錯，這小姑娘對元致哪有半分情意，一旦利益沒能談攏，仙女似的姑娘翻臉比翻書還快。
他於是改口，“不是不走，是走不了。”
他長嘆一聲，“黑羽軍早就姓宇文了，我如果跟去，再被人認出了身份，那不是找死？”
周濛細細一想，是這個道理，他是獨孤隆，已故北燕王元談的親信，雖然現在鮮卑人的處境淒慘，但部族間的爭鬥沒有停止。
北燕拓跋王室覆滅，宇文部可不會兔死狐悲，他們高興都來不及，因為可以借機收覆北燕的遺民而壯大自己，這樣的局勢之下，他們怎會容下獨孤隆的存在。
所以他剛剛說的，元致讓他留下來保護她，這純粹就是鬼扯。
周濛點點頭，“那你們就暫時在山上住下吧，我過兩天要啟程外出辦事，臨走前我會進城幫你們采購足夠的吃食，這段日子，你們只要不進城，就不會有麻煩。”
石斌卻沒答應，隨口說道，“我和你一起去吧。”
周濛咬饅頭的動作一頓，旋即拒絕，“不用，我辦的是很私密的事，你去不方便。”
她要去巴東巫峽，那裏有外祖父母曾隱居的那間農家小院，她只打算和師父兩人同行。
石斌又是一笑，他擡腿一腳踩在周濛身邊的石墩上，“小姑娘，這可就由不得你了。”
周濛面色一凜，“你什麽意思？”
“帶我一起去，我幫你打聽周劭的下落。”
“什麽？”周濛懷疑自己耳朵壞了。
“周劭在涼州失蹤的事，你不是求元致不成麽，不如讓我試試？當年我也在涼州打過仗，還有些老兄弟在那一帶的黑白道上都能說得上話，幫你打聽個人，不算難事。”
周濛吃了一驚，卻又面露狐疑，元致都辦不了的事，在石斌的口中，“不算難事”？
“不信？那可就沒得談了。”
周濛一把抓住他的手腕，饅頭也不吃了，急道，“你說的當真？”
石斌歪了歪頭，“信不信由你。”
最初的驚疑過後，她開始傾向於相信他，她差點忘了石斌是個怎樣的人。
以前她把所有的希望都寄托在元致一人的身上，卻忘了眼前這個人的能量。
連北燕王臨死之前，都把他選做托孤之人，是他幾乎憑一己之力把瀕死的元致從漠北安然送到了江夏。
——那一路上，拓跋延平的加入只是個意外，而且小苦和罕唐都是石斌的人，關鍵時刻拿主意的人也是他。
是啊，曾經的金刀大將軍獨孤隆，就算落草為寇，也必定不是一般的毛寇。
周濛奇道，“你為何幫我？又為何一定要與我同行？”
石斌收了腿站直，伸展了一下腰身，不置可否地笑了笑。
“小姑娘，你確實還小，遇到事了想不明白很正常，既然想不明白，那就別想，有事大家一起做就行了，別試探我，問我這是為什麽那是為什麽，我不是元致，對你可沒那麽多耐心。”
他漫不經心地提了提腰上挎刀，踱了幾步往山裏走去，“我去砍些柴，過午回來吃飯，走了。”
周濛暗暗咬住下唇，石斌話都說到這裏了，她還有什麽想不明白的。她只是不願意相信，居然真的是元致在有心關照她，他並不是對她的請求不聞不問，可是昨夜他為何當面不說呢？
周濛心中升起一絲難過，如果昨夜他就告訴她，黑羽軍並不完全在他的掌控之中，無法聽他的命令去尋周劭，他說的無能為力，其實並沒有騙她，但他會為她留下石斌，石斌能幫她，那他們大概就不會當場翻臉了吧。
如果是這樣的話，她還會放任他拖著一副隨時都會毒發的身體，去千裏之外等死嗎？
說不定他現在已經毒發了，那種痛錐心蝕骨，他從來都是默默忍受，可是，這一次他臨走前，她連一劑止疼藥都沒說給他帶上。
她不可抑制地感到愧疚，片刻後又很想把心中的歉疚都甩出腦海，明明他們都知道，他只有留在她的身邊才能得到最好的照料，而他還是走了，這是他自己的決定，這一切與她何幹？
不過，她仍然無法阻止自己的視線因淚水而變得模糊，眼前桌案上，那只盛著紅玉茶花耳墜的紫檀木小匣變得格外地醒目，這應該是他留在世間的最後一件東西了吧。
如果不久之後真的傳來元致在漠北毒發身亡的消息……她該怎麽承受這樣的噩耗？
***
巴東巫峽在長江最險峻的三峽中段，從江夏出發得往西走，一路山高水深，溝谷縱橫，所以陸路尤其難行，最快的法子就是走水路，沿長江逆流而上。
但走水路並不輕松，要雇一艘能在江上安穩航行的大船，這需要花費不少的銀兩，好在有宇文慕羅帶來的拓跋延平給她的千兩黃金。
周濛花了一天的時間做行前準備，她知道自己這一走，可能很久都沒不會再回江夏了。
既然決定卷入那種爭鬥，就只有兩條路可以走，要麽贏，要麽死，只有贏了，才有資格衣錦還鄉。
她去城裏的鋪子告別了小慶，她沒和小慶說實話，只說這一趟是陪師父出診，小慶沒當回事，和小時候的每一回一樣，笑嘻嘻地和她約定，下次回來的時候要給她帶份禮物。
接著，她就去了天青閣。
她和天青閣的小姐妹一起開的紫丹生意已經停了很久了，好在之前掙得不少，那些銀兩，周濛除了拿回本金，其他的全都給姐妹們分了，多餘的她一個子都沒要，反正她也不會再缺錢了。
她再次來到柳煙房間的門口，柳鶯照常笑瞇瞇把她迎了進去，但她一進去就覺得不對勁。
太整潔了。
柳煙的房間以前也很整潔，但不是現在這樣，整潔得像是沒人住過一般。
以前，她的披帛、絲巾、日用器具隨處可見，而現在，就連屋子正中那只她最愛用的貔貅香薰青銅小爐都不見了蹤影。
周濛打量了一圈，忙回頭問柳鶯，“這是怎麽了？”
可身後的柳鶯已經不見了，在門口站著的，居然是一身素服的柳煙。
平日裏見到的她，永遠都是妝容精致、絲綢裹身，她從未見她做過平民裝扮。
乍一看，還以為她這是落魄了。周濛仔細打量她，發現她這一身雖然款式普通，但材質依舊上乘，素衣所用的上好絲麻，還有這織工，只怕比純絲更昂貴。
“你要離開這裏？”周濛下意識地問。
柳煙兩步走了進來，把身後的門拉攏關緊，掃視房間一圈，行李衣物全都收拾打包了，她嫣然一笑，“不是明擺著嗎？”
“去哪？回洛陽？”
柳煙輕飄飄瞧她一眼，“洛陽有什麽好去的。”
她的目光停留在自己的妝鏡上，自言自語道，“鏡子……”然後朝屋外不滿地喚了一聲，“鶯兒，你怎麽把鏡子忘了，這樣擺著落灰，我不是讓你扣下來的嗎？”
門外還沒走遠的柳鶯恍然回頭，“啊呀我給忘了，我這就來……”
她話沒說完就被柳煙打斷，“算了算了，我自己來吧。”
然後她蹲坐在妝鏡前，拿起帕子認真地擦起她的銅鏡。
周濛的目光一直定在她的身上，“不去洛陽，你去哪？”
柳煙動作閑適，對著鏡中倒映的周濛，微微一笑，“巫峽啊，都說絕境之處必有美景如畫，我還挺想看看。”
她擦完，再小心翼翼地把鏡面朝下一扣，最後直起身來，漫不經心地回望周濛，對她大變的面色毫不吃驚。
平日的柳煙總是溫柔地笑著，此時那股軟軟的媚意全都消失了，望著周濛的眼神是並不多見的冷淡，但還是那麽美，不施粉黛，一身素白衣裙，也艷得像一株雪中的白梅。
“別這麽一副沒見識的樣子，我是來幫你的。”她臉上慣常帶著的浮艷之色盡數收斂，語氣輕慢而果決。
“從這裏去巫峽，你知道走哪個渡口最快麽？走長江水道，雇怎樣的江船最穩？待到進到三峽，巫峽深長百裏，你又是否知道那零星百萬孤峰之中，如何才能找到你要去的那個地方，那個……種滿櫻樹的小院。”
她說到這裏故意停了下來，欣賞著周濛已無法用言語表達的震驚，她滿意一笑。
夢中，巫峽峭壁之上的那座農家小院，確實種滿了櫻樹，但這個院子，還有讓周濛看到院子的那些怪夢，是她藏得最深的一個秘密，除了周劭和師父，她誰都沒有說過。
周濛下巴微收，這是一種極為防備的動作，她沈沈地看著柳煙表情舒展的面容。
柳煙好整以暇，“我知道，你師父也認得路，但你可能不知道，她差不多三十年沒有回去過了，現在年紀大了，腿腳也不好，就這麽毫無準備地找，費不費勁啊，所以，你不如帶上我，我呢，”她的笑容中帶著明顯的傲慢，“可以幫你解決所有的困難，絕對讓你在最短的時間內達成你的目的，如何？”
周濛一笑，卻問，“我只想問一句，在你的眼中，我到底還有秘密嗎？”
柳煙失笑，“我想，應該是沒有的。”
周濛笑意轉冷，神色淒然地朝窗外看了一眼，這些年和柳煙的相處實在太過平常，就是如今仔細回憶，都想不起來細節的那種平常，而這些平常之中，究竟藏著多少她從未察覺到的深意？
***
兩天後的拂曉，一行四人在安陸城以東的夏口城渡口登船。
若按水上距離來算，其實從江陵城出發比夏口更近，但因為梅三娘無法騎馬，只能坐馬車，馬車實在緩慢，為了更快，也為了照顧梅三娘的身體，柳煙和周濛商定，不如就近從夏口登船，水上行走雖然遠些，但輕緩舒適，也可以日夜兼程，所以這樣算起來，比從江陵出發所需的時日還要短些。
冬日的江水濕寒，為了保證下船後的體力，梅三娘只能在船艙中烤火度日，船板上有石斌看著航線，早飯過後，周濛閑來無事，來到了船尾。
這不是她第一次在長江行船，但這是她離開故鄉時心情最為覆雜的一次。
——就連八歲時阿娘帶她去龍城議親那次，她都全程喜笑顏開著，沒有一絲煩惱。
她站到了大船船尾的高處，長江沿岸的一座座城鎮漸漸化作一個個或規則或不規則的方圓形狀的城郭。
此刻的北境正戰火連天、餓殍遍野，而眼前正漸漸遠去的這片荊州故土，依然這樣安寧富庶。
城裏的百姓如一只只螞蟻在沙盤中或快或慢地穿行，曾經的她，也是其中的一只小小螞蟻，過著貧苦而忙碌的生活，和所有的普通人一樣，也有溫飽的煩惱，也有對生活裏未知災難的恐懼，但她覺得自己還是稱得上幸福，每一天夜裏都能睡得極好，醒來就能看到從東方升起的朝陽。
“回不去了。”
耳畔傳來一聲女子的嘆息。
周濛的目光仍不舍得從遠去的江岸故土上移開。
柳煙又嘆，“再也回不去了。”
“我看你灑脫得很，”周濛輕笑。
確實，寒凜的江風之中，柳煙的兩嘆，絲毫沒有不舍，仿佛吐盡了她這些年胸中的郁氣，掃清了心底的每一寸陰霾。
連前一刻還有無限感慨縈繞心頭的周濛，此刻都能感受到她的輕快和自在。
“真好。”
柳煙又道，然後回望周濛，“現如今，洛陽的陛下年邁，皇後與太子相爭，朝局詭變，若有朝一日天下大亂，神州之內將沒有一處得以偏安，戰火也遲早會燒到江南這片沃土，阿濛，死守方寸之地是沒有用的。”
身後帆旗獵獵，狂風在耳邊呼呼作響。這些年周濛從未刻意關心過洛陽朝局，柳煙同她說這些，未免突兀，但她把這話聽得十分清晰，一字一句都入到了心裏。
她答，“所以要爭，為天下的安定而爭，更為自己爭。”
柳煙素凈疏朗的面容終於露出無比松快的笑意，六年的守候終見雲開月明，她心中暗暗說道，她和九姑娘會一直站在她的身邊。
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第二天一早，天還沒亮，就聽到院子裏有了動靜。
腳步聲、馬匹的嘶鳴聲，一陣匆忙過後，小小的院落就重新歸於平靜。
周濛知道，宇文慕羅一行七人，接了元致，就這麽走了，招呼都沒跟她打一聲。
一夜輾轉未眠，她頭還有些疼，但心裏已經無比冷靜。
看錯了人，錯就錯了，是他欠她的。
況且，他走了也好，反正他這條命也活不長了，就算不走，她也救不活他，死在她手裏，徒增她的業障。
她先是這樣想著，卻並沒有好過多少，反而又覺得心口緊著疼，她忍著咬了咬下唇，緩過勁來立刻起身穿衣。
推開門，冷風就往衣領裏灌，她縮了縮脖子，院子裏果然一個人、一匹馬都沒有了。
她去後院打水洗漱，剛端盆走到門口，聽到身後的腳步聲，她心尖一顫，生起一股異樣的期待來，猛的回頭。
“周姑娘，早。”
是石斌。
“怎麽，一看是我，很失望？”他抱臂靠著墻，似笑非笑，下巴上的短須昨日還在，今早全剃了，胡茬泛著青色。
周濛原本想打招呼，聽到這一句揶揄，笑容立刻凝固。
石斌在她身後說，“他的確走了，但有個東西讓我轉交給你。”
周濛偏頭，餘光看到了他手中那個巴掌大的紫檀木小匣子，還是那副紅玉耳墜。
還挺執著，她擦了把臉，心中冷笑。
“我不要。”
這回答似乎在石斌的意料之中，“這東西你不要，我留著就更沒用了。”
“那就扔了吧。”
石斌眉頭一皺一松，口中“嘖嘖”兩聲，“好狠心的小姑娘。”
周濛瞪他一眼，又問，“你怎麽沒一起走？”
石斌看她洗漱完了，替她在後院廚房拿了一個饅頭遞過來，周濛接了，寒風中就啃了起來，一邊啃一邊聽他說話。
“換了別的小姑娘，我肯定說，是他讓我留下來保護你的。”
見她的眉頭立刻蹙了起來，聽到這話一臉的不耐煩，石斌一笑，心道果然。
他果然沒看錯，這小姑娘對元致哪有半分情意，一旦利益沒能談攏，仙女似的姑娘翻臉比翻書還快。
他於是改口，“不是不走，是走不了。”
他長嘆一聲，“黑羽軍早就姓宇文了，我如果跟去，再被人認出了身份，那不是找死？”
周濛細細一想，是這個道理，他是獨孤隆，已故北燕王元談的親信，雖然現在鮮卑人的處境淒慘，但部族間的爭鬥沒有停止。
北燕拓跋王室覆滅，宇文部可不會兔死狐悲，他們高興都來不及，因為可以借機收覆北燕的遺民而壯大自己，這樣的局勢之下，他們怎會容下獨孤隆的存在。
所以他剛剛說的，元致讓他留下來保護她，這純粹就是鬼扯。
周濛點點頭，“那你們就暫時在山上住下吧，我過兩天要啟程外出辦事，臨走前我會進城幫你們采購足夠的吃食，這段日子，你們只要不進城，就不會有麻煩。”
石斌卻沒答應，隨口說道，“我和你一起去吧。”
周濛咬饅頭的動作一頓，旋即拒絕，“不用，我辦的是很私密的事，你去不方便。”
她要去巴東巫峽，那裏有外祖父母曾隱居的那間農家小院，她只打算和師父兩人同行。
石斌又是一笑，他擡腿一腳踩在周濛身邊的石墩上，“小姑娘，這可就由不得你了。”
周濛面色一凜，“你什麽意思？”
“帶我一起去，我幫你打聽周劭的下落。”
“什麽？”周濛懷疑自己耳朵壞了。
“周劭在涼州失蹤的事，你不是求元致不成麽，不如讓我試試？當年我也在涼州打過仗，還有些老兄弟在那一帶的黑白道上都能說得上話，幫你打聽個人，不算難事。”
周濛吃了一驚，卻又面露狐疑，元致都辦不了的事，在石斌的口中，“不算難事”？
“不信？那可就沒得談了。”
周濛一把抓住他的手腕，饅頭也不吃了，急道，“你說的當真？”
石斌歪了歪頭，“信不信由你。”
最初的驚疑過後，她開始傾向於相信他，她差點忘了石斌是個怎樣的人。
以前她把所有的希望都寄托在元致一人的身上，卻忘了眼前這個人的能量。
連北燕王臨死之前，都把他選做托孤之人，是他幾乎憑一己之力把瀕死的元致從漠北安然送到了江夏。
——那一路上，拓跋延平的加入只是個意外，而且小苦和罕唐都是石斌的人，關鍵時刻拿主意的人也是他。
是啊，曾經的金刀大將軍獨孤隆，就算落草為寇，也必定不是一般的毛寇。
周濛奇道，“你為何幫我？又為何一定要與我同行？”
石斌收了腿站直，伸展了一下腰身，不置可否地笑了笑。
“小姑娘，你確實還小，遇到事了想不明白很正常，既然想不明白，那就別想，有事大家一起做就行了，別試探我，問我這是為什麽那是為什麽，我不是元致，對你可沒那麽多耐心。”
他漫不經心地提了提腰上挎刀，踱了幾步往山裏走去，“我去砍些柴，過午回來吃飯，走了。”
周濛暗暗咬住下唇，石斌話都說到這裏了，她還有什麽想不明白的。她只是不願意相信，居然真的是元致在有心關照她，他並不是對她的請求不聞不問，可是昨夜他為何當面不說呢？
周濛心中升起一絲難過，如果昨夜他就告訴她，黑羽軍並不完全在他的掌控之中，無法聽他的命令去尋周劭，他說的無能為力，其實並沒有騙她，但他會為她留下石斌，石斌能幫她，那他們大概就不會當場翻臉了吧。
如果是這樣的話，她還會放任他拖著一副隨時都會毒發的身體，去千裏之外等死嗎？
說不定他現在已經毒發了，那種痛錐心蝕骨，他從來都是默默忍受，可是，這一次他臨走前，她連一劑止疼藥都沒說給他帶上。
她不可抑制地感到愧疚，片刻後又很想把心中的歉疚都甩出腦海，明明他們都知道，他只有留在她的身邊才能得到最好的照料，而他還是走了，這是他自己的決定，這一切與她何幹？
不過，她仍然無法阻止自己的視線因淚水而變得模糊，眼前桌案上，那只盛著紅玉茶花耳墜的紫檀木小匣變得格外地醒目，這應該是他留在世間的最後一件東西了吧。
如果不久之後真的傳來元致在漠北毒發身亡的消息……她該怎麽承受這樣的噩耗？
***
巴東巫峽在長江最險峻的三峽中段，從江夏出發得往西走，一路山高水深，溝谷縱橫，所以陸路尤其難行，最快的法子就是走水路，沿長江逆流而上。
但走水路並不輕松，要雇一艘能在江上安穩航行的大船，這需要花費不少的銀兩，好在有宇文慕羅帶來的拓跋延平給她的千兩黃金。
周濛花了一天的時間做行前準備，她知道自己這一走，可能很久都沒不會再回江夏了。
既然決定卷入那種爭鬥，就只有兩條路可以走，要麽贏，要麽死，只有贏了，才有資格衣錦還鄉。
她去城裏的鋪子告別了小慶，她沒和小慶說實話，只說這一趟是陪師父出診，小慶沒當回事，和小時候的每一回一樣，笑嘻嘻地和她約定，下次回來的時候要給她帶份禮物。
接著，她就去了天青閣。
她和天青閣的小姐妹一起開的紫丹生意已經停了很久了，好在之前掙得不少，那些銀兩，周濛除了拿回本金，其他的全都給姐妹們分了，多餘的她一個子都沒要，反正她也不會再缺錢了。
她再次來到柳煙房間的門口，柳鶯照常笑瞇瞇把她迎了進去，但她一進去就覺得不對勁。
太整潔了。
柳煙的房間以前也很整潔，但不是現在這樣，整潔得像是沒人住過一般。
以前，她的披帛、絲巾、日用器具隨處可見，而現在，就連屋子正中那只她最愛用的貔貅香薰青銅小爐都不見了蹤影。
周濛打量了一圈，忙回頭問柳鶯，“這是怎麽了？”
可身後的柳鶯已經不見了，在門口站著的，居然是一身素服的柳煙。
平日裏見到的她，永遠都是妝容精致、絲綢裹身，她從未見她做過平民裝扮。
乍一看，還以為她這是落魄了。周濛仔細打量她，發現她這一身雖然款式普通，但材質依舊上乘，素衣所用的上好絲麻，還有這織工，只怕比純絲更昂貴。
“你要離開這裏？”周濛下意識地問。
柳煙兩步走了進來，把身後的門拉攏關緊，掃視房間一圈，行李衣物全都收拾打包了，她嫣然一笑，“不是明擺著嗎？”
“去哪？回洛陽？”
柳煙輕飄飄瞧她一眼，“洛陽有什麽好去的。”
她的目光停留在自己的妝鏡上，自言自語道，“鏡子……”然後朝屋外不滿地喚了一聲，“鶯兒，你怎麽把鏡子忘了，這樣擺著落灰，我不是讓你扣下來的嗎？”
門外還沒走遠的柳鶯恍然回頭，“啊呀我給忘了，我這就來……”
她話沒說完就被柳煙打斷，“算了算了，我自己來吧。”
然後她蹲坐在妝鏡前，拿起帕子認真地擦起她的銅鏡。
周濛的目光一直定在她的身上，“不去洛陽，你去哪？”
柳煙動作閑適，對著鏡中倒映的周濛，微微一笑，“巫峽啊，都說絕境之處必有美景如畫，我還挺想看看。”
她擦完，再小心翼翼地把鏡面朝下一扣，最後直起身來，漫不經心地回望周濛，對她大變的面色毫不吃驚。
平日的柳煙總是溫柔地笑著，此時那股軟軟的媚意全都消失了，望著周濛的眼神是並不多見的冷淡，但還是那麽美，不施粉黛，一身素白衣裙，也艷得像一株雪中的白梅。
“別這麽一副沒見識的樣子，我是來幫你的。”她臉上慣常帶著的浮艷之色盡數收斂，語氣輕慢而果決。
“從這裏去巫峽，你知道走哪個渡口最快麽？走長江水道，雇怎樣的江船最穩？待到進到三峽，巫峽深長百裏，你又是否知道那零星百萬孤峰之中，如何才能找到你要去的那個地方，那個……種滿櫻樹的小院。”
她說到這裏故意停了下來，欣賞著周濛已無法用言語表達的震驚，她滿意一笑。
夢中，巫峽峭壁之上的那座農家小院，確實種滿了櫻樹，但這個院子，還有讓周濛看到院子的那些怪夢，是她藏得最深的一個秘密，除了周劭和師父，她誰都沒有說過。
周濛下巴微收，這是一種極為防備的動作，她沈沈地看著柳煙表情舒展的面容。
柳煙好整以暇，“我知道，你師父也認得路，但你可能不知道，她差不多三十年沒有回去過了，現在年紀大了，腿腳也不好，就這麽毫無準備地找，費不費勁啊，所以，你不如帶上我，我呢，”她的笑容中帶著明顯的傲慢，“可以幫你解決所有的困難，絕對讓你在最短的時間內達成你的目的，如何？”
周濛一笑，卻問，“我只想問一句，在你的眼中，我到底還有秘密嗎？”
柳煙失笑，“我想，應該是沒有的。”
周濛笑意轉冷，神色淒然地朝窗外看了一眼，這些年和柳煙的相處實在太過平常，就是如今仔細回憶，都想不起來細節的那種平常，而這些平常之中，究竟藏著多少她從未察覺到的深意？
***
兩天後的拂曉，一行四人在安陸城以東的夏口城渡口登船。
若按水上距離來算，其實從江陵城出發比夏口更近，但因為梅三娘無法騎馬，只能坐馬車，馬車實在緩慢，為了更快，也為了照顧梅三娘的身體，柳煙和周濛商定，不如就近從夏口登船，水上行走雖然遠些，但輕緩舒適，也可以日夜兼程，所以這樣算起來，比從江陵出發所需的時日還要短些。
冬日的江水濕寒，為了保證下船後的體力，梅三娘只能在船艙中烤火度日，船板上有石斌看著航線，早飯過後，周濛閑來無事，來到了船尾。
這不是她第一次在長江行船，但這是她離開故鄉時心情最為覆雜的一次。
——就連八歲時阿娘帶她去龍城議親那次，她都全程喜笑顏開著，沒有一絲煩惱。
她站到了大船船尾的高處，長江沿岸的一座座城鎮漸漸化作一個個或規則或不規則的方圓形狀的城郭。
此刻的北境正戰火連天、餓殍遍野，而眼前正漸漸遠去的這片荊州故土，依然這樣安寧富庶。
城裏的百姓如一只只螞蟻在沙盤中或快或慢地穿行，曾經的她，也是其中的一只小小螞蟻，過著貧苦而忙碌的生活，和所有的普通人一樣，也有溫飽的煩惱，也有對生活裏未知災難的恐懼，但她覺得自己還是稱得上幸福，每一天夜裏都能睡得極好，醒來就能看到從東方升起的朝陽。
“回不去了。”
耳畔傳來一聲女子的嘆息。
周濛的目光仍不舍得從遠去的江岸故土上移開。
柳煙又嘆，“再也回不去了。”
“我看你灑脫得很，”周濛輕笑。
確實，寒凜的江風之中，柳煙的兩嘆，絲毫沒有不舍，仿佛吐盡了她這些年胸中的郁氣，掃清了心底的每一寸陰霾。
連前一刻還有無限感慨縈繞心頭的周濛，此刻都能感受到她的輕快和自在。
“真好。”
柳煙又道，然後回望周濛，“現如今，洛陽的陛下年邁，皇後與太子相爭，朝局詭變，若有朝一日天下大亂，神州之內將沒有一處得以偏安，戰火也遲早會燒到江南這片沃土，阿濛，死守方寸之地是沒有用的。”
身後帆旗獵獵，狂風在耳邊呼呼作響。這些年周濛從未刻意關心過洛陽朝局，柳煙同她說這些，未免突兀，但她把這話聽得十分清晰，一字一句都入到了心裏。
她答，“所以要爭，為天下的安定而爭，更為自己爭。”
柳煙素凈疏朗的面容終於露出無比松快的笑意，六年的守候終見雲開月明，她心中暗暗說道，她和九姑娘會一直站在她的身邊。
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