奇跡之城
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奇跡之城
馬戲團被邀請前往一個大莊園中演出，那家主人的女兒出嫁，他們連擺了好幾天的宴席，很需要馬戲團的新鮮把戲助興。莊園的主人是鎮子裏出了名的大善人，樂善好施，待人親切，一點也看不出他的後院中有個寬敞的密室，裏面關著好幾個孩子，是這兩年孩童神秘失蹤案的罪魁禍首。
那些孩子有男有女，都不超過十二歲，全部無緣無故於某個傍晚在家中消失，從此再也沒有出現過。這件案子搞得這個和平的小鎮人心惶惶，據官方說已經投入了巨大的人力物力進行追查，可不知為什麽就是破不了案。
默雷發現了那間密室。這不難，無數疑點擺在那裏，簡直毫無遮攔，只要願意去看，誰都發現真相。
他嘗試著提醒了幾個人，但沒有人關心那個密室裏有什麽，他還被警告了。有人請馬戲團的主人去喝茶，回來之後告訴默雷，如果他再多說一個字，就立馬滾出馬戲團，永遠都不用回來了。
於是在一個狂歡過後的深夜，默雷偷偷打開了密室的門，把那些孩子放走了。
因為對於沒有人會在乎這些孩子這點很自信，密室的防衛十分松散，默雷用一枚發夾就很輕易地打開了密室的門。那些孩子被拆磨得遍體鱗傷，卻從未有人向他們施舍一點同情。
他們原本已經放棄了希望，發現門打開了時，只是目光呆滯地看著，覺得這又是什麽令人絕望的游戲之一。直到同樣是小孩子的默雷輕聲招呼他們快點出來，他們的眼裏才又出現了光芒。
默雷帶著他們，沿著一條早就計劃好的偏僻小路，盡可能不引人註目地逃跑，但在快要逃出莊園時，還是有人發現了這件事，聚集仆役追了上來。
火光已隱隱可見，默雷指揮著孩子們爬過圍墻角落裏的一個破洞，那個洞口很小，邊緣參差不齊，所幸孩子們都很瘦，也很能忍耐，一個又一個，一聲不吭地迅速從那裏鉆了過去。
默雷是最後一個。就是在這種情況下，他看到六歲的艾利。
在一片枯瘦的樹林子裏，小小的女孩白衣如雪，一臉無辜地站在荒涼的土地上，正在安靜地註視著這一小群逃難的孩子們。
默雷驚訝地看著他，完全不明白為什麽會有一個這麽小的孩子獨自出現在這種地方。但他完全來不及考慮了，追趕他們的人已經到了圍墻邊，正在想辦法繞過來。他們的時間不多了。
於是默雷一把抱起艾利，帶著他們往鎮子裏跑去。
他們在濃重的夜色裏奔跑，不敢發出太大的聲音，如果有人摔倒了，身邊的人就會迅速地把他或她拉起來，然後繼續跑。
不知過了多久，他們終於穿透令人絕望的黑夜，跑進了鎮子裏，沒有一個人掉隊。
默雷一個個目送他們敲響自己的家門，重覆著失而覆得的場景。驚呼聲、痛哭聲、怒斥聲……喧鬧的聲音驚醒了沈睡中的小鎮。
一切真相大白以後，憤怒的人們舉著火把，手持利器，發誓要讓莊園的主人血債血償——有些孩子們活著回來了，有些卻沒有，他們早已被長達兩年的時間埋葬。
但默雷知道這不是一件容易的事。莊園主人的後面還站著其他人物，他不會那麽容易就被一群無權無勢的普通人難住，哪怕他們再憤怒，再不甘。
到最後，這多半又會變成關於金錢、鮮血與替罪羊的戲碼。
孩子們都還回去了，默雷的身邊只剩下一個不會講話的艾利，他送他回了家，艾利的母親知道一切後，把他藏了起來。
這一晚默雷實在太累了，十分需要一個能讓他停留的地方。他原本打算等到第二天天黑就離開的，他不想連累艾利的家人。但在第二天，他就聽說了莊園大火的事。
莊園的主人死了，還有很多在這件惡心的事裏充當過幫兇的人。
沒有人再有心思追查放走孩子們的人，他們更關心誰是縱火者。
但最後，他們什麽也沒有查到。
事隔十多年後，默雷再回想起來，很多事都變得一目了然。
“是你嗎？”他問，“救了我們的人。”
莊園到鎮子是有一段距離的，幾個小孩子靠著雙腿，本來是不可能跑得過那些追捕者的。
“你肯定記得遇見我的那片樹林。”艾利有點得意地說，“但你記得那些樹上有什麽嗎？”
現在想起來，那應當是一片沒什麽生機的樹林，但夜色掩映下，每一顆樹的枝頭似乎都掛著沈甸甸的“果實”，一串又一串的，把樹枝都壓彎了。
“那是……”默雷醒悟般道，“蝙蝠？”
“我當時的力量還很弱，用在植物上生效太慢了，對於魔獸則一直完全沒用。於是我召集了一些體型很小的蝙蝠。”艾利說。
在默雷帶著孩子們出現之前，他剛剛召喚了一個族群的蝙蝠，它們如同雨點子一樣密集地落下來，掛滿每一棵樹的枝頭，每一只的牙齒都帶有劇毒。
在默雷抱起艾利逃跑的時候，他摟著默雷的脖子，擡手朝它們做了個手勢，然後看著它們在夜色的掩護下，悄無聲息地撲向圍墻後，以及莊園裏的目標。
它們出色地完成了艾利的命令。
“我沒想到它們連縱火都做得很漂亮，大概是因為那裏連著好幾天狂歡，搞得到處都是酒。”艾利說。他的目光有一點冷，看上去絲毫不覺得自己的行為過分。
默雷隱約已經有些猜到，所以安撫地摸了摸他的頭發。
“連續好幾天，我發現莊園的仆人在我家附近停留，只不過我的母親把我看得很嚴，他們一直沒有找到機會。”艾利輕聲道，“他們看上去已經等得很不耐煩，所以我想，我也不能再等下去了。”
這就是他出現在那片林子裏的原因。他原本打算悄悄地做掉這件事，沒想到正好碰到了去救人的默雷。
事情到了這一步，有些真相已經呼之欲出。默雷沈默了一會兒，忽然說：“你被帶回王宮，是因為這件事嗎？”
艾利微微頓了一下，不過還是如實道：“也許吧，誰知道呢。他一直派人監視我們，我猜是為了防止有一天我們被什麽人找到，對他的事業造成傷害。很可能他早就發現這件事了……我那時還小，總會不小心露出破綻的。”
雖然他這麽說了，但默雷有種感覺——就是因為這件事，艾利才會重新被註意到的。
然後默雷忽然意識到一件可怕的事，這令他的手指都忍不住顫抖了一下。
他沈默得太久，令艾利覺得有些不安，於是準備說點輕松的話題好改換一下氣氛。但就在這時，他聽到默雷開口道：“他威脅你了，對嗎？用你的母親，和我。”
默雷的聲音很冷，因為他突然意識到了，為什麽那個時候他能在艾利的身邊安安穩穩地待上這麽久——威斯特的國王需要一名人質，好要脅他擁有奇妙力量和堅韌心智的孩子乖乖聽話，按照他的安排去當一個前途光明的王子。
為此，這名人質必須和艾利感情深厚，而且對他的身世毫不知情——這位國王很清楚地知道，光憑艾利的母親是不夠的，因為必要的時候，她會毫不猶豫地選擇為了艾利的自由而放棄自己的生命。
艾利的母親發現了這一點，她決定讓兩個孩子逃走，但她沒有成功。那天下午，默雷在街上被一隊士兵攔下，以盜竊財物的理由送進了監獄。
這個罪名最後被證明是個誤會。
現在默雷終於知道了，那是因為艾利接受了國王的條件——他聽從安排回到王宮，而他活著走出監獄恢覆自由。
艾利立即就明白了默雷的意思，他轉過身，握住默他的手。
默雷的手指很冷，艾利知道他不僅很憤怒，而且很難過——為那些卑鄙的算計，為他們被埋葬的時光。
這一切僅僅是為了那麽無聊的理由。
這一刻，艾利真的很想擁抱他，親吻他，用自己的全部去安撫他。
“已經過去了，不是嗎？”艾利朝默雷笑了一下，目光中帶著暖意，一點也沒有被那些事影響到的樣子，又自在，又快樂，簡直美好得不行。
“從某種角度講，這還挺有趣的。”他接著說，“那時我一看到你就在想，這個人肯定既理智又驕傲，如果我足夠胡攪蠻纏，一定會讓你一點也不想看到我，那我就有機會逃跑了。”
默雷專註地看著他的笑容，覺得自己冷靜了點，於是接著他的話說下去：“……一開始，我覺得煩透了，因為我剛收到一條關於‘你’的線索，需要立即去核實。差一點我就要放棄了，但他不允許我拒絕。”
“這樣一想，他的膽子真的很大。”艾利輕輕地笑了道，“他知道這是個雙方都十分抗拒的任務，我們原本註定了根本不可能相處好。”
但這樣反而會讓這個任務更加順利地完成——他們正看彼此不順眼，是絕對不可能向對方聊起自己慘痛的過去的。
只是沒有人能想到他們的感情會升溫得這麽快。
“不管你信不信，我原本打算，等事情平息以後就來找你的。”艾利向默雷歪過去，懶洋洋地靠在他身上，感受著他的體溫，這種感覺很令人心安。
“我知道。”默雷說，聲音很溫柔。“……本來這個任務很快就會結束，我有很多方法可以讓一個人乖乖聽話。但後來，我發現觀察你變成了一件有趣的事。”
艾利慢慢地微笑了起來，聽到默雷說：“我猜，那個時候，事情已經開始回到正確的軌道上。”
他們相擁在一起，放松、自在而又親昵，有點像十幾年前一樣，又有一點不同。
那時他們有著別的名字和身份，卻已經開始互相扶持，嘗試著在這個艱難的世道一同前行。
故事落幕時，他們依然走在了一起，一切都美好得像是個童話一樣。
但艾利知道並不是這樣。他們已經為此付出了足夠多的東西，這是他們應得的。
這次他們會牢牢抓住彼此，再也不會松開手了。
“晚點我們回黑暗森林看看利奧他們吧。”艾利說，聲音帶著點笑意。
“好啊。”默雷說。
他們一起凝視著那些悠然搖曳的瑩光，慢慢地等待這場大雪的停止。
這次，他們會有很多、很多的時間在一起的。
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馬戲團被邀請前往一個大莊園中演出，那家主人的女兒出嫁，他們連擺了好幾天的宴席，很需要馬戲團的新鮮把戲助興。莊園的主人是鎮子裏出了名的大善人，樂善好施，待人親切，一點也看不出他的後院中有個寬敞的密室，裏面關著好幾個孩子，是這兩年孩童神秘失蹤案的罪魁禍首。
那些孩子有男有女，都不超過十二歲，全部無緣無故於某個傍晚在家中消失，從此再也沒有出現過。這件案子搞得這個和平的小鎮人心惶惶，據官方說已經投入了巨大的人力物力進行追查，可不知為什麽就是破不了案。
默雷發現了那間密室。這不難，無數疑點擺在那裏，簡直毫無遮攔，只要願意去看，誰都發現真相。
他嘗試著提醒了幾個人，但沒有人關心那個密室裏有什麽，他還被警告了。有人請馬戲團的主人去喝茶，回來之後告訴默雷，如果他再多說一個字，就立馬滾出馬戲團，永遠都不用回來了。
於是在一個狂歡過後的深夜，默雷偷偷打開了密室的門，把那些孩子放走了。
因為對於沒有人會在乎這些孩子這點很自信，密室的防衛十分松散，默雷用一枚發夾就很輕易地打開了密室的門。那些孩子被拆磨得遍體鱗傷，卻從未有人向他們施舍一點同情。
他們原本已經放棄了希望，發現門打開了時，只是目光呆滯地看著，覺得這又是什麽令人絕望的游戲之一。直到同樣是小孩子的默雷輕聲招呼他們快點出來，他們的眼裏才又出現了光芒。
默雷帶著他們，沿著一條早就計劃好的偏僻小路，盡可能不引人註目地逃跑，但在快要逃出莊園時，還是有人發現了這件事，聚集仆役追了上來。
火光已隱隱可見，默雷指揮著孩子們爬過圍墻角落裏的一個破洞，那個洞口很小，邊緣參差不齊，所幸孩子們都很瘦，也很能忍耐，一個又一個，一聲不吭地迅速從那裏鉆了過去。
默雷是最後一個。就是在這種情況下，他看到六歲的艾利。
在一片枯瘦的樹林子裏，小小的女孩白衣如雪，一臉無辜地站在荒涼的土地上，正在安靜地註視著這一小群逃難的孩子們。
默雷驚訝地看著他，完全不明白為什麽會有一個這麽小的孩子獨自出現在這種地方。但他完全來不及考慮了，追趕他們的人已經到了圍墻邊，正在想辦法繞過來。他們的時間不多了。
於是默雷一把抱起艾利，帶著他們往鎮子裏跑去。
他們在濃重的夜色裏奔跑，不敢發出太大的聲音，如果有人摔倒了，身邊的人就會迅速地把他或她拉起來，然後繼續跑。
不知過了多久，他們終於穿透令人絕望的黑夜，跑進了鎮子裏，沒有一個人掉隊。
默雷一個個目送他們敲響自己的家門，重覆著失而覆得的場景。驚呼聲、痛哭聲、怒斥聲……喧鬧的聲音驚醒了沈睡中的小鎮。
一切真相大白以後，憤怒的人們舉著火把，手持利器，發誓要讓莊園的主人血債血償——有些孩子們活著回來了，有些卻沒有，他們早已被長達兩年的時間埋葬。
但默雷知道這不是一件容易的事。莊園主人的後面還站著其他人物，他不會那麽容易就被一群無權無勢的普通人難住，哪怕他們再憤怒，再不甘。
到最後，這多半又會變成關於金錢、鮮血與替罪羊的戲碼。
孩子們都還回去了，默雷的身邊只剩下一個不會講話的艾利，他送他回了家，艾利的母親知道一切後，把他藏了起來。
這一晚默雷實在太累了，十分需要一個能讓他停留的地方。他原本打算等到第二天天黑就離開的，他不想連累艾利的家人。但在第二天，他就聽說了莊園大火的事。
莊園的主人死了，還有很多在這件惡心的事裏充當過幫兇的人。
沒有人再有心思追查放走孩子們的人，他們更關心誰是縱火者。
但最後，他們什麽也沒有查到。
事隔十多年後，默雷再回想起來，很多事都變得一目了然。
“是你嗎？”他問，“救了我們的人。”
莊園到鎮子是有一段距離的，幾個小孩子靠著雙腿，本來是不可能跑得過那些追捕者的。
“你肯定記得遇見我的那片樹林。”艾利有點得意地說，“但你記得那些樹上有什麽嗎？”
現在想起來，那應當是一片沒什麽生機的樹林，但夜色掩映下，每一顆樹的枝頭似乎都掛著沈甸甸的“果實”，一串又一串的，把樹枝都壓彎了。
“那是……”默雷醒悟般道，“蝙蝠？”
“我當時的力量還很弱，用在植物上生效太慢了，對於魔獸則一直完全沒用。於是我召集了一些體型很小的蝙蝠。”艾利說。
在默雷帶著孩子們出現之前，他剛剛召喚了一個族群的蝙蝠，它們如同雨點子一樣密集地落下來，掛滿每一棵樹的枝頭，每一只的牙齒都帶有劇毒。
在默雷抱起艾利逃跑的時候，他摟著默雷的脖子，擡手朝它們做了個手勢，然後看著它們在夜色的掩護下，悄無聲息地撲向圍墻後，以及莊園裏的目標。
它們出色地完成了艾利的命令。
“我沒想到它們連縱火都做得很漂亮，大概是因為那裏連著好幾天狂歡，搞得到處都是酒。”艾利說。他的目光有一點冷，看上去絲毫不覺得自己的行為過分。
默雷隱約已經有些猜到，所以安撫地摸了摸他的頭發。
“連續好幾天，我發現莊園的仆人在我家附近停留，只不過我的母親把我看得很嚴，他們一直沒有找到機會。”艾利輕聲道，“他們看上去已經等得很不耐煩，所以我想，我也不能再等下去了。”
這就是他出現在那片林子裏的原因。他原本打算悄悄地做掉這件事，沒想到正好碰到了去救人的默雷。
事情到了這一步，有些真相已經呼之欲出。默雷沈默了一會兒，忽然說：“你被帶回王宮，是因為這件事嗎？”
艾利微微頓了一下，不過還是如實道：“也許吧，誰知道呢。他一直派人監視我們，我猜是為了防止有一天我們被什麽人找到，對他的事業造成傷害。很可能他早就發現這件事了……我那時還小，總會不小心露出破綻的。”
雖然他這麽說了，但默雷有種感覺——就是因為這件事，艾利才會重新被註意到的。
然後默雷忽然意識到一件可怕的事，這令他的手指都忍不住顫抖了一下。
他沈默得太久，令艾利覺得有些不安，於是準備說點輕松的話題好改換一下氣氛。但就在這時，他聽到默雷開口道：“他威脅你了，對嗎？用你的母親，和我。”
默雷的聲音很冷，因為他突然意識到了，為什麽那個時候他能在艾利的身邊安安穩穩地待上這麽久——威斯特的國王需要一名人質，好要脅他擁有奇妙力量和堅韌心智的孩子乖乖聽話，按照他的安排去當一個前途光明的王子。
為此，這名人質必須和艾利感情深厚，而且對他的身世毫不知情——這位國王很清楚地知道，光憑艾利的母親是不夠的，因為必要的時候，她會毫不猶豫地選擇為了艾利的自由而放棄自己的生命。
艾利的母親發現了這一點，她決定讓兩個孩子逃走，但她沒有成功。那天下午，默雷在街上被一隊士兵攔下，以盜竊財物的理由送進了監獄。
這個罪名最後被證明是個誤會。
現在默雷終於知道了，那是因為艾利接受了國王的條件——他聽從安排回到王宮，而他活著走出監獄恢覆自由。
艾利立即就明白了默雷的意思，他轉過身，握住默他的手。
默雷的手指很冷，艾利知道他不僅很憤怒，而且很難過——為那些卑鄙的算計，為他們被埋葬的時光。
這一切僅僅是為了那麽無聊的理由。
這一刻，艾利真的很想擁抱他，親吻他，用自己的全部去安撫他。
“已經過去了，不是嗎？”艾利朝默雷笑了一下，目光中帶著暖意，一點也沒有被那些事影響到的樣子，又自在，又快樂，簡直美好得不行。
“從某種角度講，這還挺有趣的。”他接著說，“那時我一看到你就在想，這個人肯定既理智又驕傲，如果我足夠胡攪蠻纏，一定會讓你一點也不想看到我，那我就有機會逃跑了。”
默雷專註地看著他的笑容，覺得自己冷靜了點，於是接著他的話說下去：“……一開始，我覺得煩透了，因為我剛收到一條關於‘你’的線索，需要立即去核實。差一點我就要放棄了，但他不允許我拒絕。”
“這樣一想，他的膽子真的很大。”艾利輕輕地笑了道，“他知道這是個雙方都十分抗拒的任務，我們原本註定了根本不可能相處好。”
但這樣反而會讓這個任務更加順利地完成——他們正看彼此不順眼，是絕對不可能向對方聊起自己慘痛的過去的。
只是沒有人能想到他們的感情會升溫得這麽快。
“不管你信不信，我原本打算，等事情平息以後就來找你的。”艾利向默雷歪過去，懶洋洋地靠在他身上，感受著他的體溫，這種感覺很令人心安。
“我知道。”默雷說，聲音很溫柔。“……本來這個任務很快就會結束，我有很多方法可以讓一個人乖乖聽話。但後來，我發現觀察你變成了一件有趣的事。”
艾利慢慢地微笑了起來，聽到默雷說：“我猜，那個時候，事情已經開始回到正確的軌道上。”
他們相擁在一起，放松、自在而又親昵，有點像十幾年前一樣，又有一點不同。
那時他們有著別的名字和身份，卻已經開始互相扶持，嘗試著在這個艱難的世道一同前行。
故事落幕時，他們依然走在了一起，一切都美好得像是個童話一樣。
但艾利知道並不是這樣。他們已經為此付出了足夠多的東西，這是他們應得的。
這次他們會牢牢抓住彼此，再也不會松開手了。
“晚點我們回黑暗森林看看利奧他們吧。”艾利說，聲音帶著點笑意。
“好啊。”默雷說。
他們一起凝視著那些悠然搖曳的瑩光，慢慢地等待這場大雪的停止。
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