黑暗森林
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黑暗森林
第一片葉子迫不及待地舒展開身體，無數片緊隨其後……
白色的根系從蛛絲般纖細，到手臂般粗壯只花了短短數秒的時間。它們用根系捕捉身邊的所有養料，擠壓每一寸可以侵占的空隙，並撕碎一切阻礙它們的東西。
那團困住默雷的泥漿囚籠轉瞬便被密網般的根系刺穿了。它們歡快地將其絞碎，然後攀附著那些逃之不及的泥漿觸手快速向下延展，抓住了底下藏著的正主。
水紋劇烈地波動著，但掙紮和咆哮都無濟於事，因為植物最擅長的就是征服糟糕的環境，從破壞中再生。
充沛的能量正源源不斷地湧進它們的軀幹，讓它們可以隨心所欲地抽枝發葉，肆意生長。
水紋的波動很快變得和緩，隨後歸於平靜。
地下已經被掃蕩一空，這個空間對於它們來說太小了，它們相互推搡著，追趕著，頂破泥土的桎梏，向上，再向上……
從地底下湧出了一片葉與花的森林。
默雷將艾利護在懷中，一起被一大簇枝葉包圍著，頂出了地面，甚至推到了半空。
他們半躺在一大堆寬大的葉子裏，這些葉子堅硬而富有光澤，呈現出新鮮的濃綠，一盞又一盞的花朵綻放其間。
這些花朵形如碗蓮，雙掌一捧的大小，合攏時花瓣外側緋紅如火，但當花瓣打開時，裏面一側卻是冰雪般的純白無瑕。
默雷端詳了它們一會兒，伸手戳了其中一朵一下，一些銀霜般的細屑從花萼中飄落下去，掉到一只在地面路過的鼠婦身上。
這只體型大得誇張的鼠婦仿佛被當頭澆了滾水，蜷成一團在地上翻滾了好一會兒，最後半死不活地逃進了地底下。
“這植物是不是帶了點神聖屬性？”默雷說。
艾利神色倦怠，憊懶地靠在他胸前，忍住向他翻個白眼的沖動，虛弱而兇惡地說：“我怎麽知道！”
“不是你養出來的嗎？”默雷低下眼睛，看著懷裏濕漉漉的人。
艾利的臉色透著蒼白，身體因寒冷而微微顫抖，沒有回答。默雷用手臂圈著他，往自己懷裏按了按。
炙熱的體溫透入衣衫，令艾利微微松了口氣。
“日蝕過去了。”默雷說。
最後的一抹陰影已經消失，太陽再次照耀世間。森林裏騷動正在平息下去，即使有一些被吸引而來的黑暗生物，也似乎顧忌著這些奇異的花朵，徘徊著沒有靠近。
“這應該是種灌木植物？”默雷打量了下身下的植物，它們理應長不了這麽高，也不會形成這麽大的生長規模，他接著問，“是受你的力量影響而變異了嗎？”
他沒有等到艾利的回答，於是在沈默了一會兒後，伸出手指，輕輕捏了下艾利的耳朵。
艾利深呼吸了一下，忍耐地說：“你知道嗎？如果不是現在我沒有力氣了，一定會揍你一頓的！”
“我只是有點好奇。”默雷說，“你把它藏到哪裏去了，是和穆爾一樣進行了偽裝嗎？”
“我大概只有四分之一或八分之一的精靈血統，沒有外顯的半精靈特征！”艾利恨恨地說，決定對這個突然發神經，變身好奇寶寶的同伴妥協了。
沒關系，反正該暴露的也早就暴露得差不多了。他自暴自棄地想。
“但是你掌握著比大部分精靈更強的力量。”默雷說。
“是的！”艾利說，看起來並不為此感到高興，“他們管這個叫‘神眷’，每過幾百年，這種現象就會出現在某個精靈身上，所以每個精靈誕生時都會從家長那裏得到一把被祝福過的特制長弓，只有被選中的精靈才能激發它的力量——他們用這種方法進行甄選。”
他最後體貼地補充了一句：“就是穆爾送給我的那把！”
“但是我沒有聽說過半精靈擁有這種力量的先例。”默雷說。
“沒錯，這簡直就是‘奇跡’！也許是自然之神在選人時腦子出了點問題！”艾利尖銳地評價道，連力量使用過度的虛弱都忘記了，“我可真是太‘感謝’祂了！”
默雷註視著艾利因情緒激動而透出緋紅的面龐，低聲道：“你看起來不太喜歡這個能力。”
“……感謝你的提醒！”艾利怒氣沖沖地說，一把將默雷的手臂推開，準備從這個討厭的人身上起來。
但默雷制止了他的掙紮。
這個人的力氣大得離譜，艾利簡直毫無辦法，總不能控制植物把他丟出去。
“我很抱歉。”默雷說。
艾利怔了一下，停下來轉頭看著他。
“我只是不太知道該怎麽道謝，需要醞釀一下。”默雷說。
他看著艾利，認真地說：“謝謝。”
默雷的坦誠讓艾利有點猝不及防。他停頓了一小會兒，才說：“好吧，我接受你的道謝……以及道歉。”
默雷笑了一下。
他們又休息了會兒，默雷先起身，向艾利伸出手，“那我們這算是和好了？”
“行吧。”艾利爽快地說，握住著他的手，借力站了起來。
他們開始沿著枝葉鋪就的地面，尋找下去的路。
“你是什麽時候開始發現的？”艾利問，“別說是在見我第一面的那天，作為一位王子，身邊有幾只危險生物亂晃是很正常的事。”
“在湖邊的時候。”默雷說。
艾利震驚地轉頭看他，“星光湖？”
“星光湖。”默雷說。
“怎麽可能？”艾利說，“我覺得我幹得天衣無縫！”
默雷笑了起來，說：“我下去看過了。”
那時他和王子的關系還不太好，十分缺乏對彼此的信任。
所以在將艾利扔回營地，並確保他已經睡著之後，默雷重新返回了湖邊。他在湖邊查看許久，沒有發現異常。於是他決定下水，打算看看那個人是不是在水底下搞了什麽鬼——比如一個在明早才會生效的惡作劇之類的。
水比想象中更深。他一直往下潛，發現湖底連通著地下暗河，流水沖蝕出了許多地下洞窟，神秘又危險。
在快要抵達最底部的時候，他終於發現了謎底。
一頭龐大的、形狀如同蔓蛇尾一般的生物靜靜地躺在水底。無數卷曲的觸須隨水流微微拂動，已經完全喪失了生機。
因為大叢的水草牢牢將它纏繞，纖細堅韌的莖勒住了它所有的腕，薄而鋒利的葉片深深地切開了它的身體。
它被無聲無息地釘死在水下。甚至連他也沒有發現這場戰鬥。
“天哪，你真是個謹慎過頭的瘋子！”艾利難以置信地說，“我只是去洗了個澡！”
“那頭鹿。”默雷提醒他，“這種現象可不多見，是自然之力的具現化還是別的什麽。”
“好吧，你猜對了。”艾利承認道，“水底下那只生物胃口大過了頭，造成了很大破壞。這是個小小的委托。”
默雷點了點頭，繼續道：“還有盯上了星光村的那條巨蟒。狩獵時我找了它很久，但沒能找到。後來我在樹林邊緣發現了它的屍體。他們說你帶著孩子們在那附近散過步。”
艾利簡直有些無語了，“這不能怪我，它自己送上門來的。”
他回想了一路上自己的演技，感覺臉上發燙，郁悶地嚷道：“我簡直像個篩子，渾身都是漏洞！而你竟然忍得住不和我說！”
“因為很有趣。”默雷說。
這本來是趟不被期待的旅程，他好不容易才在觀察這個人的過程中發現了樂趣，一點也不想破壞掉它。
“啊啊啊……”艾利絕望地喃喃，“我好想掐死你！”
“請。”默雷彬彬有禮地表示。
他們終於走到了這片植物的邊緣，打算從那裏下去。在此之前，艾利折了一枝花準備帶在身邊。
“它好像多少可以避免你的那些狂熱愛好者們湊上來。”艾利說，把花朵別在默雷衣襟上。
“對了，你還沒解釋這是怎麽回事呢！”他說，“為什麽它們一看到你使用力量，就像瘋了一樣往前湊？”
“你可以理解為——我的身體裏沈睡著一個光明譜系的神祇。”默雷輕描淡寫地說。
艾利睜大眼睛，轉過頭來瞪著他。默雷只好繼續解釋，“在一次冒險中，我遇到了一個快要消散的古老神祇。通過了一些這樣那樣的考驗之後，我得到了祂的承認。”
“散落在世界各地的古神很多，大多還殘留著比較可觀的力量，但因為被人們遺忘而面臨永眠或隕落。”默雷擡了下手，示意這就是一個普普通通的交易，“我保證會容許祂一直存在，祂將力量交給了我。”
“這可真神奇！”艾利感嘆道，“我總算明白那個老頭子對你態度那麽好的原因了。”
默雷寬容地當作沒有聽到後半句話中的某些詞，“我想他並不完全清楚這件事，只是猜到了一些。”
“誰管他。”艾利說，“那你脾氣可算好是了，竟然沒有一生氣就掀翻半個大陸。”
“這份力量用起來還挺麻煩的。”默雷說，“比如在這裏就不太適合用，還有一些別的限制……”
他們從高處往下跳了一層，默雷衣襟上的花太沈重了，差點掉下來，被他順手摘下，拿在手中。
花朵抖落了一些銀霜，沾在他的黑色袖子上，像是給它塗上了一層閃粉。
“……它到底是什麽花？”默雷問。
“我沒說過？”艾利笑了下，“你還記得拍賣會上的種子嗎？我正好帶在身上。”
“這是明羽花？”默雷在身後說。
“對。”艾利跳到了地面上，他松了口氣，笑著轉身，“你沒猜到嗎？”
默雷停下了腳步，居高臨下地望過來，陽光從他身後灑下來，艾利看不清他的表情。
艾利有些疑惑，問：“怎麽了？”
“你連你母親的安危，也要拿來當作借口嗎？”默雷冷冷地說。
艾利動作一頓，他也想起了那晚在旅店裏，他用一片枯掉的花瓣哄騙騎士參加拍賣會的事。
那片花瓣是他從地上撿的。很顯然，它長得和默雷手上的正牌明羽花一點也不像。
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第一片葉子迫不及待地舒展開身體，無數片緊隨其後……
白色的根系從蛛絲般纖細，到手臂般粗壯只花了短短數秒的時間。它們用根系捕捉身邊的所有養料，擠壓每一寸可以侵占的空隙，並撕碎一切阻礙它們的東西。
那團困住默雷的泥漿囚籠轉瞬便被密網般的根系刺穿了。它們歡快地將其絞碎，然後攀附著那些逃之不及的泥漿觸手快速向下延展，抓住了底下藏著的正主。
水紋劇烈地波動著，但掙紮和咆哮都無濟於事，因為植物最擅長的就是征服糟糕的環境，從破壞中再生。
充沛的能量正源源不斷地湧進它們的軀幹，讓它們可以隨心所欲地抽枝發葉，肆意生長。
水紋的波動很快變得和緩，隨後歸於平靜。
地下已經被掃蕩一空，這個空間對於它們來說太小了，它們相互推搡著，追趕著，頂破泥土的桎梏，向上，再向上……
從地底下湧出了一片葉與花的森林。
默雷將艾利護在懷中，一起被一大簇枝葉包圍著，頂出了地面，甚至推到了半空。
他們半躺在一大堆寬大的葉子裏，這些葉子堅硬而富有光澤，呈現出新鮮的濃綠，一盞又一盞的花朵綻放其間。
這些花朵形如碗蓮，雙掌一捧的大小，合攏時花瓣外側緋紅如火，但當花瓣打開時，裏面一側卻是冰雪般的純白無瑕。
默雷端詳了它們一會兒，伸手戳了其中一朵一下，一些銀霜般的細屑從花萼中飄落下去，掉到一只在地面路過的鼠婦身上。
這只體型大得誇張的鼠婦仿佛被當頭澆了滾水，蜷成一團在地上翻滾了好一會兒，最後半死不活地逃進了地底下。
“這植物是不是帶了點神聖屬性？”默雷說。
艾利神色倦怠，憊懶地靠在他胸前，忍住向他翻個白眼的沖動，虛弱而兇惡地說：“我怎麽知道！”
“不是你養出來的嗎？”默雷低下眼睛，看著懷裏濕漉漉的人。
艾利的臉色透著蒼白，身體因寒冷而微微顫抖，沒有回答。默雷用手臂圈著他，往自己懷裏按了按。
炙熱的體溫透入衣衫，令艾利微微松了口氣。
“日蝕過去了。”默雷說。
最後的一抹陰影已經消失，太陽再次照耀世間。森林裏騷動正在平息下去，即使有一些被吸引而來的黑暗生物，也似乎顧忌著這些奇異的花朵，徘徊著沒有靠近。
“這應該是種灌木植物？”默雷打量了下身下的植物，它們理應長不了這麽高，也不會形成這麽大的生長規模，他接著問，“是受你的力量影響而變異了嗎？”
他沒有等到艾利的回答，於是在沈默了一會兒後，伸出手指，輕輕捏了下艾利的耳朵。
艾利深呼吸了一下，忍耐地說：“你知道嗎？如果不是現在我沒有力氣了，一定會揍你一頓的！”
“我只是有點好奇。”默雷說，“你把它藏到哪裏去了，是和穆爾一樣進行了偽裝嗎？”
“我大概只有四分之一或八分之一的精靈血統，沒有外顯的半精靈特征！”艾利恨恨地說，決定對這個突然發神經，變身好奇寶寶的同伴妥協了。
沒關系，反正該暴露的也早就暴露得差不多了。他自暴自棄地想。
“但是你掌握著比大部分精靈更強的力量。”默雷說。
“是的！”艾利說，看起來並不為此感到高興，“他們管這個叫‘神眷’，每過幾百年，這種現象就會出現在某個精靈身上，所以每個精靈誕生時都會從家長那裏得到一把被祝福過的特制長弓，只有被選中的精靈才能激發它的力量——他們用這種方法進行甄選。”
他最後體貼地補充了一句：“就是穆爾送給我的那把！”
“但是我沒有聽說過半精靈擁有這種力量的先例。”默雷說。
“沒錯，這簡直就是‘奇跡’！也許是自然之神在選人時腦子出了點問題！”艾利尖銳地評價道，連力量使用過度的虛弱都忘記了，“我可真是太‘感謝’祂了！”
默雷註視著艾利因情緒激動而透出緋紅的面龐，低聲道：“你看起來不太喜歡這個能力。”
“……感謝你的提醒！”艾利怒氣沖沖地說，一把將默雷的手臂推開，準備從這個討厭的人身上起來。
但默雷制止了他的掙紮。
這個人的力氣大得離譜，艾利簡直毫無辦法，總不能控制植物把他丟出去。
“我很抱歉。”默雷說。
艾利怔了一下，停下來轉頭看著他。
“我只是不太知道該怎麽道謝，需要醞釀一下。”默雷說。
他看著艾利，認真地說：“謝謝。”
默雷的坦誠讓艾利有點猝不及防。他停頓了一小會兒，才說：“好吧，我接受你的道謝……以及道歉。”
默雷笑了一下。
他們又休息了會兒，默雷先起身，向艾利伸出手，“那我們這算是和好了？”
“行吧。”艾利爽快地說，握住著他的手，借力站了起來。
他們開始沿著枝葉鋪就的地面，尋找下去的路。
“你是什麽時候開始發現的？”艾利問，“別說是在見我第一面的那天，作為一位王子，身邊有幾只危險生物亂晃是很正常的事。”
“在湖邊的時候。”默雷說。
艾利震驚地轉頭看他，“星光湖？”
“星光湖。”默雷說。
“怎麽可能？”艾利說，“我覺得我幹得天衣無縫！”
默雷笑了起來，說：“我下去看過了。”
那時他和王子的關系還不太好，十分缺乏對彼此的信任。
所以在將艾利扔回營地，並確保他已經睡著之後，默雷重新返回了湖邊。他在湖邊查看許久，沒有發現異常。於是他決定下水，打算看看那個人是不是在水底下搞了什麽鬼——比如一個在明早才會生效的惡作劇之類的。
水比想象中更深。他一直往下潛，發現湖底連通著地下暗河，流水沖蝕出了許多地下洞窟，神秘又危險。
在快要抵達最底部的時候，他終於發現了謎底。
一頭龐大的、形狀如同蔓蛇尾一般的生物靜靜地躺在水底。無數卷曲的觸須隨水流微微拂動，已經完全喪失了生機。
因為大叢的水草牢牢將它纏繞，纖細堅韌的莖勒住了它所有的腕，薄而鋒利的葉片深深地切開了它的身體。
它被無聲無息地釘死在水下。甚至連他也沒有發現這場戰鬥。
“天哪，你真是個謹慎過頭的瘋子！”艾利難以置信地說，“我只是去洗了個澡！”
“那頭鹿。”默雷提醒他，“這種現象可不多見，是自然之力的具現化還是別的什麽。”
“好吧，你猜對了。”艾利承認道，“水底下那只生物胃口大過了頭，造成了很大破壞。這是個小小的委托。”
默雷點了點頭，繼續道：“還有盯上了星光村的那條巨蟒。狩獵時我找了它很久，但沒能找到。後來我在樹林邊緣發現了它的屍體。他們說你帶著孩子們在那附近散過步。”
艾利簡直有些無語了，“這不能怪我，它自己送上門來的。”
他回想了一路上自己的演技，感覺臉上發燙，郁悶地嚷道：“我簡直像個篩子，渾身都是漏洞！而你竟然忍得住不和我說！”
“因為很有趣。”默雷說。
這本來是趟不被期待的旅程，他好不容易才在觀察這個人的過程中發現了樂趣，一點也不想破壞掉它。
“啊啊啊……”艾利絕望地喃喃，“我好想掐死你！”
“請。”默雷彬彬有禮地表示。
他們終於走到了這片植物的邊緣，打算從那裏下去。在此之前，艾利折了一枝花準備帶在身邊。
“它好像多少可以避免你的那些狂熱愛好者們湊上來。”艾利說，把花朵別在默雷衣襟上。
“對了，你還沒解釋這是怎麽回事呢！”他說，“為什麽它們一看到你使用力量，就像瘋了一樣往前湊？”
“你可以理解為——我的身體裏沈睡著一個光明譜系的神祇。”默雷輕描淡寫地說。
艾利睜大眼睛，轉過頭來瞪著他。默雷只好繼續解釋，“在一次冒險中，我遇到了一個快要消散的古老神祇。通過了一些這樣那樣的考驗之後，我得到了祂的承認。”
“散落在世界各地的古神很多，大多還殘留著比較可觀的力量，但因為被人們遺忘而面臨永眠或隕落。”默雷擡了下手，示意這就是一個普普通通的交易，“我保證會容許祂一直存在，祂將力量交給了我。”
“這可真神奇！”艾利感嘆道，“我總算明白那個老頭子對你態度那麽好的原因了。”
默雷寬容地當作沒有聽到後半句話中的某些詞，“我想他並不完全清楚這件事，只是猜到了一些。”
“誰管他。”艾利說，“那你脾氣可算好是了，竟然沒有一生氣就掀翻半個大陸。”
“這份力量用起來還挺麻煩的。”默雷說，“比如在這裏就不太適合用，還有一些別的限制……”
他們從高處往下跳了一層，默雷衣襟上的花太沈重了，差點掉下來，被他順手摘下，拿在手中。
花朵抖落了一些銀霜，沾在他的黑色袖子上，像是給它塗上了一層閃粉。
“……它到底是什麽花？”默雷問。
“我沒說過？”艾利笑了下，“你還記得拍賣會上的種子嗎？我正好帶在身上。”
“這是明羽花？”默雷在身後說。
“對。”艾利跳到了地面上，他松了口氣，笑著轉身，“你沒猜到嗎？”
默雷停下了腳步，居高臨下地望過來，陽光從他身後灑下來，艾利看不清他的表情。
艾利有些疑惑，問：“怎麽了？”
“你連你母親的安危，也要拿來當作借口嗎？”默雷冷冷地說。
艾利動作一頓，他也想起了那晚在旅店裏，他用一片枯掉的花瓣哄騙騎士參加拍賣會的事。
那片花瓣是他從地上撿的。很顯然，它長得和默雷手上的正牌明羽花一點也不像。
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