自圓其說
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自圓其說
陳霜說起江依的母親，江夫人是臨安城江家的千金，大家族的女兒，自小錦衣玉食，萬事順遂，世上難有十全十美，明珠一般嵌在玉冠上的點綴要為血緣身份付出相應的代價。江夫人原本有一位心上人，尚未許婚時兩個年輕人私定了終身，那位公子出身不明，讓她家裏生生拆散了，再後來三書六禮，和江依的父親定居蘇州，有了一兒一女。
我提醒她不要亂說，在世為人，情路難免坎坷，主人家的是是非非怎麽說得清楚。陳霜一楞，卻說夫人從不忌諱這些。
江夫人不忌諱，容得下流言，假以時日，江依是不是也能漸漸放下？無從得知。
不過就近日來說，應該不行。江依像變了個人，從前一向很閑，做事不疾不徐，自從那天不歡而散，幾乎每日都安排得滿滿當當，越來越忙，我不能過問，她不再執著於逼我就範，更沒工夫和陳霜說笑。
權衡之下，我打算主動打破僵局，去廚房做了點吃的送到書案前，江依看穿了我的心思，不讓我操心這些，有更要緊的事要我料理。說完從房中搬出幾樣書，厚厚一摞，從中抽出冊子，這些都是需要謄抄備份的。我拖著書箱離開，搬書抄書，照葫蘆畫瓢，埋頭揮染，研墨，團紙，壓書，裝幀。
她讓我做什麽我就做什麽，一連數日半句話也沒說上。
這天起早去集市排隊買了豬頭，一半切片，一半剁碎，淋上拌好的料汁裝盤，撒上芫荽。
回到勤園上她那敲門，本想好好道個歉。知道她忙，說句話就走，不會誤事，一會兒給她做豬頭肉卷餅，晚上再抄剩下的詩本。
敲了幾回門，無人應答，屋裏沒人，香爐尚有餘溫。陳霜說江依去找我了，看來有戲，趕緊提著兩盤豬頭往院子裏跑。
趕集回來快晌午了，路上用江夫人送我的銀子為她女兒定了一對耳環，夫人贈與我的，借花獻佛。
前些天收到小桃回信，她已經上了一陣學堂，很辛苦，天天早起，磨蹭課業到很晚，遠不如從前幫工舒坦安穩，能學點東西也是好的，以前沒機會刻苦，現在都要補回來，肯定比別人辛苦很多，這一陣過去就好了。先生稱讚她算數不錯，就是字太醜，她說這是和姐姐學的，娘親過來把她訓了一頓。
扒著欄桿跑上樓，推門一看，江依正坐在我的位子上，手上拿著那封被我墊在桌上的信紙。展開讀罷，隨即問我確認我妹妹的筆跡。我道歉，並非有意將她的住處洩露出去，初到勤園時寫過一封信寄去了禹州，小桃不知我身在何處，自然按郵筒上的記名表將回信寄到這裏，我只寫過一次，大概只有她和家人知道。這幾天江依都在忙正事，信寄來時經陳霧的手送到了我這。
變故由此，江依冷若冰霜，不容我解釋，即刻喊人叫了一批府兵圍住勤園，連我門前都時刻有人把守。
還好只是不讓出門，我求人想辦法把豬頭肉和雜碎送了出去，陳霧陳霜她們趕緊吃，天暖和了，這種東西放久了容易壞，糟蹋了。
不知過了幾個時辰，外面歸於安靜。太陽落山，飛鳥在暮雲下結伴同游，展翅盤旋，一圈一圈地轉，一邊轉圈一邊向巢樹飛去，三三兩兩落下，天幕上的黑影逐漸消散，不一會兒又來了一群轉著圈飛上去，鳴響不絕於耳。
江依進了院墻，隔著窗子與我對望。門外的人很快被撤走，我回到臥房，胳膊一展倒在床上，她就站在外屋門邊。
本來打算不言不語沈默攻擊，實在忍不住，還是同她理論起來。
肯定不能聽她解釋，別想把我繞進去，四個女人住這個大的園子，有一隊宿衛看守無可非議，今天這樣無憑無據拘囚外人，目無王法。反正肯定不是因為我給小桃寫信才發火的，這就是個幌子，只問她知不知道什麽叫命裏無時莫強求，一天不答應就關一天，一輩子不答應呢，關一輩子不成？人各有志，我又不是她的物件，連一句解釋也不聽。
江依鎮定自若，靜靜聽我控訴，不予辯駁，讓我等上三五天，這裏一應俱全，白天黑夜有事敲門，一直有人侯著。條件只有一個，沒她的準許不得擅自出入。
我出不去，旁人進不來，連眼前這扇門都不能邁出一步。
我說那好，你前腳走，我後腳從這翻下去摔死，省事又省心。
江依狡辯，這又不高，摔不死人，她家已經有了一個瘸子，不要再有第二個了。
真是一肚子火，燒得我像根木條一樣猛地坐起來。擱別人身上早動手了，我不一樣，我很窩囊，不想再起波瀾，“到底幾天？”
江依踱步至窗前，沒有應答，默默望向落日，穿過窗框往外看，夕陽很美，雨季將至未至，水汽不足，少有煙霧繚繞。只看她的背影，身態窈窕，耳邊晃著一支步搖，朱玉青繩，眼前空境清麗華貴，不似北方黃昏蕭瑟冷寂。
她終於下定決心：“五天，且忍耐五天。”
“五天之後呢？”
五天之後怎麽打算，要殺我嗎？
她低頭，珠石碰響，“我會請人護送你回去。”
我擡起手，指著屋頂，“不用，我一頭撞死，現在走，走了我半夜起來上吊，吊死在你家裏。”
外宅鬧出人命不是小事，我不信她會瘋成這樣連家人清譽都不顧。跟個門軸一樣，固執，不會拐彎。
江依從床帳上扯下一條紗簾甩我懷裏，沒好氣地說道：“撞墻現在就去撞。上吊用這個，桌子底下有凳子，你要懸梁是吧，結實的木頭在書房，凳子放在書桌上，你這個個子夠了。放血接個大盆，別弄地上。”
我站起來，據理力爭：“我剛在外面的鋪子定了東西，很貴重，不按時去取多半會被扔掉，你說怎麽辦吧。”
江依問起是哪一家，我們怎麽商量的，她會叫人去取。我說我信不過你。她剛要說什麽，還是把嘴唇閉上了，探出身子，合上正對著書桌的那扇窗，低頭摸找什麽東西，指尖在腰前挑了幾下，遞出一個貝殼大小的錢袋，約莫四指長寬。
“那就原數賠給你。”
我看了一眼，“太少，勻不開我的東西。”
見我不接，江依拉緊繩扣，硬將它塞進我衣服裏，側領一路掉到腰間，她說：“我的私印，寫張字條自己去支銀子，夠賠了嗎？”
我不能拿走這個，讓她趕緊收回去，她不聽，死按著不放。我扣住她的肩，她被我蹭著膝蓋退向窗邊，方才合上的那扇窗被一下撞開，江依背對回廊，四下無人，卻因沒了窗紋遮掩不便與我拉扯。她終於肯撒手，小臂交疊，撐在腰後攀住窗欞。
一番僵持，江依沒有開口求我松開。
“不怕我失一手，將你丟下去？”肯定不會這樣，我沒想報覆她。
她仍不做解釋，仰頭露出脖頸，讓我伸手掐一掐。
單手貼上去，掌心摸到喉嚨環住，我沒用力，一邊摸她的骨頭一邊扶住她。江依順著我的手掌一厘一厘向後退，頂到頭了，半個上身出了窗格，吐息不穩，不敢低頭看。
“書文，之前問過你，給錢去賠人笑臉，你願不願意，你說可以，就當陪陪我吧。”江依神色不撓，讓我賠她笑臉，輪到自己一句解釋也沒有，不來見我，反倒要關人。珠石響成一片，像湯鍋裏的浮沫，蒸騰著上升，擠在水面上撐開薄薄的屏障，粒粒破開，消散殆盡。
我不太清楚，總能估算出大概，她若願意，沒有花錢買不來的東西。
既然求我，我說那好，我也有條件要提，我要太陽。
她下意識回頭看了一眼，跟我說，書文，日薄西山了。
我離家時十二三，身上沒什麽錢，一邊給人幫工一邊四處走走，住的小屋漏雨，用隔板蓋起來，總見不到光，久居內陸卻清楚身處寒潭的滋味。江樓富麗堂皇，少不了日月相照光輝添色，她肯定覺得陽光大道無比尋常，隔窗望去最不起眼。
我扶住她的肩，“行了，印子我收下，不要你賠我，等你放我走的時候一手交人一手交貨。”
她走下臺階，手上胳膊上被窗木壓出痕跡，深紅一道，不知怎麽，我的手心突然開始發癢，搟上半個時辰餃子皮那麽癢。
終於輪到她心生慌亂，睫毛垂下猶猶疑疑，有些歉疚地看著我，“入夜多少會涼些，我送炭盆過來。”
“不用，我不是怕冷。住了大半年，你應該知道對過拐彎那塊是個斜三角，頂開樓上臥房的窗戶往外看，除了你的小門，一年四季都能看見的還有太陽。”
江依定在原地，看不出情緒。她不敢對上我的眼睛，手心蓋上來摸摸手背，良久長嘆一聲。
不通情理也就罷了，什麽時候成了鋸嘴的葫蘆。
“你不知道我。”我擡起胳膊，點了點後腦，“時常幻想旁人對我很好，想想就很開心。只聽我一個人講，很難猜出我娘是個什麽樣的人。”
“之前問你有其父必有其子，那有其母是否必有其女呢，你說不論母親父親如何，子本就是女兒，兒女，我驚了很久。”
“那女兒怎麽不和兒女一個意思呢，你說只要我想，那就是一個意思。”
“她有時很壞，我就想自己有一個好娘，她一定對我滿是希冀。半路撿來的妹妹是個不知死活的丫頭，總是惹禍，她讓我做了好幾年噩夢，見到她那天，我們被很多人舉著棍棒追打，我抱著她躲起來，心都要跳停了，那是片平地，我們藏身的地方並不安全，光明正大一戳就破，好在最後安然無恙。要是在城裏，離人多的地方近一些，就能抱著她跑去報官了，那個時候沒辦法，只能住在偏僻的郊野，沒人主持公道。後來，我能進城了，和別人交往，不管多恭敬，哪個府裏的都拿我立威立信，就我登門時不給飯吃。”
“不說起這些是因為難免記起我娘，不敢跟別人說我娘不好，怕說了世上就沒人護著我了。現在是無所謂了，有家也回不去。”
“這麽些年，唯獨你對我好，自始至終一心一意對我好，跟你在一塊不會擔驚受怕，更沒受過委屈。”
江依邀我去她家樓上，即便不說話，靜靜坐著也很心安。起初我也曾困惑過，完全不敢信，終於可以不用自欺欺人，不靠假想，不用付出就能得來的好。哪怕她時常撒謊，破綻百出，這條路由她親手鋪就，單憑她對我很好，就這一點，算賬算到錙銖必較，照樣不會把從前那些紕漏放在心上。
她那麽委屈，我何嘗不是真心實意。
我們小街小巷，街坊鄰裏都有家人，我沒有。趕巧了有位同齡的姐姐孤身北上，不缺錢財貨品，一輩子求不著別人，明明不用應付人情往來，還願意冒著風險自尋煩惱，找機會跟我這樣的人說話。我會跑來跑去給她送吃的，做很多驢肉火燒和面疙瘩湯，冒出油的肉片卷餅，米粥都要熬出漿來，讓她吃好喝好，時常帶她出去走走轉轉，到處看一看。
我們那邊很是貧瘠，城裏屋坊相接，沒有江南這樣錯落有致的勝景，她就應該一輩子待在蘇州，踏不出平江府半步。
“新鮮的熟食多好，可能你不大願意吃，我手藝就那樣了，香料柔和蓋不住酒氣，好幾次知道你偷偷喝酒也沒說什麽。”
我不敢斷言過往掏心掏肺，至少是真拿她當姐姐看待。她該早點過來，仔仔細細轉一轉，院子裏圍了一圈人，個個手上有刀有槍。弄豬頭肉，我看你是個豬頭！還加芫荽，不加芫荽全部挑出來就我一個人吃！
餓死我了。
“今天這麽對付我，以後情誼全無，你就全然不顧？一點也不後悔嗎？”
屋裏很黑，一盞燈都沒有，趕上黃昏入夜的當口，我不動，她像被水凍住，我們一句話都不說了。良久良久，久到天都暗了，外面來了人，用力敲敲門框弄出一陣聲響，意在催促。
江依手上卸了勁，慢慢散開衣袖，一步一步靠過來，她彎腰低頭，不是要親我，掌心托住我的下巴，往上蹭蹭臉頰，從頸後繞過，一眨眼的工夫將我束發的簪子取了下來。那是我們在揚州府的時候她買來送我的。
頭發散下來，有的披在身後，有的垂到胸前，被她攏起一縷用指尖細細撚了撚。
後來捫心自問，我的確有錯。沒有那麽不喜歡她，我以為她要親我的。
也就是這個時候，我突然想明白了很多事，從始至終都是她在下套。
聽說過守株待兔的故事，不知道是她等著我上鉤大錯特錯，還是我洋洋自得撞得頭破血流更勝一籌。手段不算高明，只是我沒看出來。
人再差也好過畜生，她笨一些，至多不過被我恥笑，我笨一些，丟的是什麽就說不好了。
“就知道哪有那麽多人願意幫我，多少年居無定所，好不容易安定下來，東家分文不要把長租的小樓送給我，半個多月叫不到幫廚，一夜之間不知從哪蹦出兩個同鄉過來應招，如清姐姐、李家哥哥、葉夫人……葉夫人頭一天還病重要我接濟，知道我有難處第二天帶著一兜銀子登門送謝禮，你是不是覺得自己特別厲害？”
大概知曉道歉無用，她一句話也沒說，擦去我的眼淚，解下一枚香鈴雙手捧給我。我不接，她只好放到桌上。
門從外面上了鎖，江依繞到梁柱後面，低聲叮囑外面人務必恭敬守禮有求必應。桌上擺著我送她的發帶，她留下讓我束發用的。
起初我也常用寬布束發，她想求一個一樣的，這個很簡單，把綢緞裁出來，折成四指寬，左右縫好，翻個面縫短邊，兩端燙出窟窿綴銀鈴鐺。那時我就說這個好看，江依的東西，哪樣不是金絲銀線，嫌吵就抵住這個槽按下去，小勺從裏頭把它托到頂上，自然不會動了。
從中間抓起來甩幾圈，只有風聲呼嘯，叫我閉嘴。
憑什麽，我跑過去扒住窗子大喊：“五天之後我要出這個門！”
院中看守都不禁一震，大概在想自家小姐竟然關了個瘋子。
香鈴裏有一粒小香丸燃著，冒出格外顯眼的微弱紅光，整塊桌布升起一大片煙，我不喜歡，把它上下擰成兩半掐滅了。江依身上的小玩意做工精巧，兩個半球要對得上紋路，我拿不準機竅，回擰幾遍裝不回去，索性不管了，就讓它這樣開腸破肚散在桌上。
入夜冷了一些，晚風清輝入室，我坐起來，這才發覺桌上泛起熒光，像書裏寫的人的魂魄一般。原是放香丸的鈴鐺下綴著一塊狀如水滴的玉石，握在手裏剛剛好——我有一個一樣的。
四下無人，爬起來拉起簾子點上蠟燭，兩相對照，嵌在內裏的細小紋路一一重疊。一個是用細繩編成的網兜拴住的，另一個頂上穿了小孔做成玉佩式樣，垂在香盒下。
一個模子刻出來卻又完全不同的兩塊玉。
我的是我娘留下的，玉器工藝再怎麽精深，琢磨雕刻，內裏的紋樣都不能做得一模一樣，它摸上去不像樹脂。也許我跟她真是媒妁之言，她很聰明，只有我蒙在鼓裏，我心狂跳，想到一件看上去絕無可能事實卻並非如此的事，她或江夫人或許認識我娘，不知道她們互相許諾了什麽，江依一句話都不敢提，只對我少不經事的妹妹放松警惕。
我沒想過要從她的身上圖謀任何。
江依走時叮囑外面的人看好我，出了什麽事先拖住我。我不會走。沒人收留我，盤纏不夠，唯有的一點錢財早上給她做了賀禮。逃能逃到哪去，我要留下來蹭吃蹭喝，一點活也不要幹。
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陳霜說起江依的母親，江夫人是臨安城江家的千金，大家族的女兒，自小錦衣玉食，萬事順遂，世上難有十全十美，明珠一般嵌在玉冠上的點綴要為血緣身份付出相應的代價。江夫人原本有一位心上人，尚未許婚時兩個年輕人私定了終身，那位公子出身不明，讓她家裏生生拆散了，再後來三書六禮，和江依的父親定居蘇州，有了一兒一女。
我提醒她不要亂說，在世為人，情路難免坎坷，主人家的是是非非怎麽說得清楚。陳霜一楞，卻說夫人從不忌諱這些。
江夫人不忌諱，容得下流言，假以時日，江依是不是也能漸漸放下？無從得知。
不過就近日來說，應該不行。江依像變了個人，從前一向很閑，做事不疾不徐，自從那天不歡而散，幾乎每日都安排得滿滿當當，越來越忙，我不能過問，她不再執著於逼我就範，更沒工夫和陳霜說笑。
權衡之下，我打算主動打破僵局，去廚房做了點吃的送到書案前，江依看穿了我的心思，不讓我操心這些，有更要緊的事要我料理。說完從房中搬出幾樣書，厚厚一摞，從中抽出冊子，這些都是需要謄抄備份的。我拖著書箱離開，搬書抄書，照葫蘆畫瓢，埋頭揮染，研墨，團紙，壓書，裝幀。
她讓我做什麽我就做什麽，一連數日半句話也沒說上。
這天起早去集市排隊買了豬頭，一半切片，一半剁碎，淋上拌好的料汁裝盤，撒上芫荽。
回到勤園上她那敲門，本想好好道個歉。知道她忙，說句話就走，不會誤事，一會兒給她做豬頭肉卷餅，晚上再抄剩下的詩本。
敲了幾回門，無人應答，屋裏沒人，香爐尚有餘溫。陳霜說江依去找我了，看來有戲，趕緊提著兩盤豬頭往院子裏跑。
趕集回來快晌午了，路上用江夫人送我的銀子為她女兒定了一對耳環，夫人贈與我的，借花獻佛。
前些天收到小桃回信，她已經上了一陣學堂，很辛苦，天天早起，磨蹭課業到很晚，遠不如從前幫工舒坦安穩，能學點東西也是好的，以前沒機會刻苦，現在都要補回來，肯定比別人辛苦很多，這一陣過去就好了。先生稱讚她算數不錯，就是字太醜，她說這是和姐姐學的，娘親過來把她訓了一頓。
扒著欄桿跑上樓，推門一看，江依正坐在我的位子上，手上拿著那封被我墊在桌上的信紙。展開讀罷，隨即問我確認我妹妹的筆跡。我道歉，並非有意將她的住處洩露出去，初到勤園時寫過一封信寄去了禹州，小桃不知我身在何處，自然按郵筒上的記名表將回信寄到這裏，我只寫過一次，大概只有她和家人知道。這幾天江依都在忙正事，信寄來時經陳霧的手送到了我這。
變故由此，江依冷若冰霜，不容我解釋，即刻喊人叫了一批府兵圍住勤園，連我門前都時刻有人把守。
還好只是不讓出門，我求人想辦法把豬頭肉和雜碎送了出去，陳霧陳霜她們趕緊吃，天暖和了，這種東西放久了容易壞，糟蹋了。
不知過了幾個時辰，外面歸於安靜。太陽落山，飛鳥在暮雲下結伴同游，展翅盤旋，一圈一圈地轉，一邊轉圈一邊向巢樹飛去，三三兩兩落下，天幕上的黑影逐漸消散，不一會兒又來了一群轉著圈飛上去，鳴響不絕於耳。
江依進了院墻，隔著窗子與我對望。門外的人很快被撤走，我回到臥房，胳膊一展倒在床上，她就站在外屋門邊。
本來打算不言不語沈默攻擊，實在忍不住，還是同她理論起來。
肯定不能聽她解釋，別想把我繞進去，四個女人住這個大的園子，有一隊宿衛看守無可非議，今天這樣無憑無據拘囚外人，目無王法。反正肯定不是因為我給小桃寫信才發火的，這就是個幌子，只問她知不知道什麽叫命裏無時莫強求，一天不答應就關一天，一輩子不答應呢，關一輩子不成？人各有志，我又不是她的物件，連一句解釋也不聽。
江依鎮定自若，靜靜聽我控訴，不予辯駁，讓我等上三五天，這裏一應俱全，白天黑夜有事敲門，一直有人侯著。條件只有一個，沒她的準許不得擅自出入。
我出不去，旁人進不來，連眼前這扇門都不能邁出一步。
我說那好，你前腳走，我後腳從這翻下去摔死，省事又省心。
江依狡辯，這又不高，摔不死人，她家已經有了一個瘸子，不要再有第二個了。
真是一肚子火，燒得我像根木條一樣猛地坐起來。擱別人身上早動手了，我不一樣，我很窩囊，不想再起波瀾，“到底幾天？”
江依踱步至窗前，沒有應答，默默望向落日，穿過窗框往外看，夕陽很美，雨季將至未至，水汽不足，少有煙霧繚繞。只看她的背影，身態窈窕，耳邊晃著一支步搖，朱玉青繩，眼前空境清麗華貴，不似北方黃昏蕭瑟冷寂。
她終於下定決心：“五天，且忍耐五天。”
“五天之後呢？”
五天之後怎麽打算，要殺我嗎？
她低頭，珠石碰響，“我會請人護送你回去。”
我擡起手，指著屋頂，“不用，我一頭撞死，現在走，走了我半夜起來上吊，吊死在你家裏。”
外宅鬧出人命不是小事，我不信她會瘋成這樣連家人清譽都不顧。跟個門軸一樣，固執，不會拐彎。
江依從床帳上扯下一條紗簾甩我懷裏，沒好氣地說道：“撞墻現在就去撞。上吊用這個，桌子底下有凳子，你要懸梁是吧，結實的木頭在書房，凳子放在書桌上，你這個個子夠了。放血接個大盆，別弄地上。”
我站起來，據理力爭：“我剛在外面的鋪子定了東西，很貴重，不按時去取多半會被扔掉，你說怎麽辦吧。”
江依問起是哪一家，我們怎麽商量的，她會叫人去取。我說我信不過你。她剛要說什麽，還是把嘴唇閉上了，探出身子，合上正對著書桌的那扇窗，低頭摸找什麽東西，指尖在腰前挑了幾下，遞出一個貝殼大小的錢袋，約莫四指長寬。
“那就原數賠給你。”
我看了一眼，“太少，勻不開我的東西。”
見我不接，江依拉緊繩扣，硬將它塞進我衣服裏，側領一路掉到腰間，她說：“我的私印，寫張字條自己去支銀子，夠賠了嗎？”
我不能拿走這個，讓她趕緊收回去，她不聽，死按著不放。我扣住她的肩，她被我蹭著膝蓋退向窗邊，方才合上的那扇窗被一下撞開，江依背對回廊，四下無人，卻因沒了窗紋遮掩不便與我拉扯。她終於肯撒手，小臂交疊，撐在腰後攀住窗欞。
一番僵持，江依沒有開口求我松開。
“不怕我失一手，將你丟下去？”肯定不會這樣，我沒想報覆她。
她仍不做解釋，仰頭露出脖頸，讓我伸手掐一掐。
單手貼上去，掌心摸到喉嚨環住，我沒用力，一邊摸她的骨頭一邊扶住她。江依順著我的手掌一厘一厘向後退，頂到頭了，半個上身出了窗格，吐息不穩，不敢低頭看。
“書文，之前問過你，給錢去賠人笑臉，你願不願意，你說可以，就當陪陪我吧。”江依神色不撓，讓我賠她笑臉，輪到自己一句解釋也沒有，不來見我，反倒要關人。珠石響成一片，像湯鍋裏的浮沫，蒸騰著上升，擠在水面上撐開薄薄的屏障，粒粒破開，消散殆盡。
我不太清楚，總能估算出大概，她若願意，沒有花錢買不來的東西。
既然求我，我說那好，我也有條件要提，我要太陽。
她下意識回頭看了一眼，跟我說，書文，日薄西山了。
我離家時十二三，身上沒什麽錢，一邊給人幫工一邊四處走走，住的小屋漏雨，用隔板蓋起來，總見不到光，久居內陸卻清楚身處寒潭的滋味。江樓富麗堂皇，少不了日月相照光輝添色，她肯定覺得陽光大道無比尋常，隔窗望去最不起眼。
我扶住她的肩，“行了，印子我收下，不要你賠我，等你放我走的時候一手交人一手交貨。”
她走下臺階，手上胳膊上被窗木壓出痕跡，深紅一道，不知怎麽，我的手心突然開始發癢，搟上半個時辰餃子皮那麽癢。
終於輪到她心生慌亂，睫毛垂下猶猶疑疑，有些歉疚地看著我，“入夜多少會涼些，我送炭盆過來。”
“不用，我不是怕冷。住了大半年，你應該知道對過拐彎那塊是個斜三角，頂開樓上臥房的窗戶往外看，除了你的小門，一年四季都能看見的還有太陽。”
江依定在原地，看不出情緒。她不敢對上我的眼睛，手心蓋上來摸摸手背，良久長嘆一聲。
不通情理也就罷了，什麽時候成了鋸嘴的葫蘆。
“你不知道我。”我擡起胳膊，點了點後腦，“時常幻想旁人對我很好，想想就很開心。只聽我一個人講，很難猜出我娘是個什麽樣的人。”
“之前問你有其父必有其子，那有其母是否必有其女呢，你說不論母親父親如何，子本就是女兒，兒女，我驚了很久。”
“那女兒怎麽不和兒女一個意思呢，你說只要我想，那就是一個意思。”
“她有時很壞，我就想自己有一個好娘，她一定對我滿是希冀。半路撿來的妹妹是個不知死活的丫頭，總是惹禍，她讓我做了好幾年噩夢，見到她那天，我們被很多人舉著棍棒追打，我抱著她躲起來，心都要跳停了，那是片平地，我們藏身的地方並不安全，光明正大一戳就破，好在最後安然無恙。要是在城裏，離人多的地方近一些，就能抱著她跑去報官了，那個時候沒辦法，只能住在偏僻的郊野，沒人主持公道。後來，我能進城了，和別人交往，不管多恭敬，哪個府裏的都拿我立威立信，就我登門時不給飯吃。”
“不說起這些是因為難免記起我娘，不敢跟別人說我娘不好，怕說了世上就沒人護著我了。現在是無所謂了，有家也回不去。”
“這麽些年，唯獨你對我好，自始至終一心一意對我好，跟你在一塊不會擔驚受怕，更沒受過委屈。”
江依邀我去她家樓上，即便不說話，靜靜坐著也很心安。起初我也曾困惑過，完全不敢信，終於可以不用自欺欺人，不靠假想，不用付出就能得來的好。哪怕她時常撒謊，破綻百出，這條路由她親手鋪就，單憑她對我很好，就這一點，算賬算到錙銖必較，照樣不會把從前那些紕漏放在心上。
她那麽委屈，我何嘗不是真心實意。
我們小街小巷，街坊鄰裏都有家人，我沒有。趕巧了有位同齡的姐姐孤身北上，不缺錢財貨品，一輩子求不著別人，明明不用應付人情往來，還願意冒著風險自尋煩惱，找機會跟我這樣的人說話。我會跑來跑去給她送吃的，做很多驢肉火燒和面疙瘩湯，冒出油的肉片卷餅，米粥都要熬出漿來，讓她吃好喝好，時常帶她出去走走轉轉，到處看一看。
我們那邊很是貧瘠，城裏屋坊相接，沒有江南這樣錯落有致的勝景，她就應該一輩子待在蘇州，踏不出平江府半步。
“新鮮的熟食多好，可能你不大願意吃，我手藝就那樣了，香料柔和蓋不住酒氣，好幾次知道你偷偷喝酒也沒說什麽。”
我不敢斷言過往掏心掏肺，至少是真拿她當姐姐看待。她該早點過來，仔仔細細轉一轉，院子裏圍了一圈人，個個手上有刀有槍。弄豬頭肉，我看你是個豬頭！還加芫荽，不加芫荽全部挑出來就我一個人吃！
餓死我了。
“今天這麽對付我，以後情誼全無，你就全然不顧？一點也不後悔嗎？”
屋裏很黑，一盞燈都沒有，趕上黃昏入夜的當口，我不動，她像被水凍住，我們一句話都不說了。良久良久，久到天都暗了，外面來了人，用力敲敲門框弄出一陣聲響，意在催促。
江依手上卸了勁，慢慢散開衣袖，一步一步靠過來，她彎腰低頭，不是要親我，掌心托住我的下巴，往上蹭蹭臉頰，從頸後繞過，一眨眼的工夫將我束發的簪子取了下來。那是我們在揚州府的時候她買來送我的。
頭發散下來，有的披在身後，有的垂到胸前，被她攏起一縷用指尖細細撚了撚。
後來捫心自問，我的確有錯。沒有那麽不喜歡她，我以為她要親我的。
也就是這個時候，我突然想明白了很多事，從始至終都是她在下套。
聽說過守株待兔的故事，不知道是她等著我上鉤大錯特錯，還是我洋洋自得撞得頭破血流更勝一籌。手段不算高明，只是我沒看出來。
人再差也好過畜生，她笨一些，至多不過被我恥笑，我笨一些，丟的是什麽就說不好了。
“就知道哪有那麽多人願意幫我，多少年居無定所，好不容易安定下來，東家分文不要把長租的小樓送給我，半個多月叫不到幫廚，一夜之間不知從哪蹦出兩個同鄉過來應招，如清姐姐、李家哥哥、葉夫人……葉夫人頭一天還病重要我接濟，知道我有難處第二天帶著一兜銀子登門送謝禮，你是不是覺得自己特別厲害？”
大概知曉道歉無用，她一句話也沒說，擦去我的眼淚，解下一枚香鈴雙手捧給我。我不接，她只好放到桌上。
門從外面上了鎖，江依繞到梁柱後面，低聲叮囑外面人務必恭敬守禮有求必應。桌上擺著我送她的發帶，她留下讓我束發用的。
起初我也常用寬布束發，她想求一個一樣的，這個很簡單，把綢緞裁出來，折成四指寬，左右縫好，翻個面縫短邊，兩端燙出窟窿綴銀鈴鐺。那時我就說這個好看，江依的東西，哪樣不是金絲銀線，嫌吵就抵住這個槽按下去，小勺從裏頭把它托到頂上，自然不會動了。
從中間抓起來甩幾圈，只有風聲呼嘯，叫我閉嘴。
憑什麽，我跑過去扒住窗子大喊：“五天之後我要出這個門！”
院中看守都不禁一震，大概在想自家小姐竟然關了個瘋子。
香鈴裏有一粒小香丸燃著，冒出格外顯眼的微弱紅光，整塊桌布升起一大片煙，我不喜歡，把它上下擰成兩半掐滅了。江依身上的小玩意做工精巧，兩個半球要對得上紋路，我拿不準機竅，回擰幾遍裝不回去，索性不管了，就讓它這樣開腸破肚散在桌上。
入夜冷了一些，晚風清輝入室，我坐起來，這才發覺桌上泛起熒光，像書裏寫的人的魂魄一般。原是放香丸的鈴鐺下綴著一塊狀如水滴的玉石，握在手裏剛剛好——我有一個一樣的。
四下無人，爬起來拉起簾子點上蠟燭，兩相對照，嵌在內裏的細小紋路一一重疊。一個是用細繩編成的網兜拴住的，另一個頂上穿了小孔做成玉佩式樣，垂在香盒下。
一個模子刻出來卻又完全不同的兩塊玉。
我的是我娘留下的，玉器工藝再怎麽精深，琢磨雕刻，內裏的紋樣都不能做得一模一樣，它摸上去不像樹脂。也許我跟她真是媒妁之言，她很聰明，只有我蒙在鼓裏，我心狂跳，想到一件看上去絕無可能事實卻並非如此的事，她或江夫人或許認識我娘，不知道她們互相許諾了什麽，江依一句話都不敢提，只對我少不經事的妹妹放松警惕。
我沒想過要從她的身上圖謀任何。
江依走時叮囑外面的人看好我，出了什麽事先拖住我。我不會走。沒人收留我，盤纏不夠，唯有的一點錢財早上給她做了賀禮。逃能逃到哪去，我要留下來蹭吃蹭喝，一點活也不要幹。
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