離歌笑同三娘小梅柴胡暗中查探可疑之人行蹤，城鎮位於平原，人口集中，而平原外山丘地貌，屋舍隱秘，若想於周遭處處尋覓，也非一件易事。

獵犬已安排往各條道路，離歌笑小梅三娘柴胡留在城內，一面便於四處觀察異動，一面也要時刻護著皇帝周全。

飯館內，夥計端上一碗清燉烏骨雞湯，小梅和柴胡睜大了眼睛看著，驚訝嘆：“哇，歌哥，你也太闊綽了吧？”實則這幾日來，大家晝夜不停的奔忙，趁著此刻才能好好吃上一頓飯。

離歌笑操勞的這幾日，面容未修，胡渣已出頭，將一頭蓬松頭發挽起了髻，倒也似個正經人了，一面為三娘盛湯，一面戲言：“又不是給你們的，別眼饞啊。”

柴胡喬裝成老人，駝背佝僂的哼一聲，倔強道：“女人的東西，俺才不吃呢。”

小梅對自身形象仍是在意的，修面後更是白皙俊朗，琉璃似的雙眸神采奕奕，捧著空碗，盯著雞湯說：“我也不想，只是身體很誠實，我兩頰都瘦了，太瘦了不好看。”

三娘本是極為嫌棄現在的少婦發髻，為了方便行事也不得不暫時妥協，她拿過小梅的碗，遞到離歌笑手邊，笑說：“有福同享。”

離歌笑嘴角微揚，盛了湯。再把柴胡的碗也盛上。柴胡喜笑顏開端過，咕嚕喝起來：“嘿嘿，酣暢啊。”

小梅慢慢飲了幾口，輕輕點頭，道：“嗯，可口又不油膩，有鳳尾的清香又不槍主食的味道，是一道好菜。”

柴胡嫌棄道：“娘娘腔喝個湯還嘰嘰喳喳。”小梅回擊：“我這叫品味生活。”

離歌笑笑道：“生活品味夠了就品味一下人吧。”

小梅忽收起嬉鬧言語，故作漫不經心四面觀視，回首道：“在場共有三十一人，四十歲以上長者六人，十歲以下孩子三人，我後面的一桌有一人先天心臟不好，喘得較厲害。目前未有可疑人。”

離歌笑點點頭，夾菜。小梅又道：“現在快有可疑人了。”

離歌笑頓了頓，繼續夾菜，低聲道：“先吃飯。”大家便不再嬉鬧，安靜吃飯，一面觀察動靜。

門外小心翼翼進來三男一女，進門便四顧巡視了一周，往靠墻的桌子坐了。跑堂夥計疾步過去招呼，那幾人也只隨便點了幾樣菜，菜名卻都是此地的名貴之物。

小梅不時擡眼看，說：“菜名名貴，大多是聽說和書上看來的；從進門之後就小心翼翼，找了靠墻的地方坐，是方便觀察周遭的人；武器藏得隱蔽，想必功夫也不弱。”

柴胡盯著離歌笑低問：“老離，咋行動？”

離歌笑看看小梅，小梅點了點頭，見對方一人起身，小梅也尋機起身，尾隨上去。那人借問茅房，小梅便在這一面轉角候著，不時人出來，小梅取出書籍，佯裝閱讀從那人對面走過去，一不小心便撞上那人。小梅急忙道歉：“對不起對不起，”一面拍打他：“沒撞傷你吧？”

那人極不耐煩，伸手推了小梅一把：“讓開。”小梅移開幾步，仍舊道歉：“對不起。”待人走後，得意洋洋，也回座了。

小梅坐定，將書放在桌角上，拿起筷子繼續吃飯，低聲說：“拿到一個牌子，看不懂是個什麽字，質量還不錯。”

一時，那幾人吃過飯要離去，小梅急忙一邊吃飯一邊看書，離歌笑笑著給三娘夾菜，柴胡佯裝咳嗽。那幾人於他們身旁頓足一瞬離去。

三娘先三人起身，迅捷往樓上去。離歌笑小梅扶著柴胡出門尾隨。那幾人出了門便分開兩路，各往城內外，他們也只得分開，柴胡和小梅一起尾隨兩人而去，離歌笑獨自跟著另外兩人。三娘於屋頂見人分開，也同小梅一道往城外追去，城內有離歌笑和錦衣衛，不必擔心。

那兩人出了城，便有叢林中出來兩人牽著馬匹而來，兩人上馬，一路急奔。三娘下地，與小梅柴胡商量，柴胡騎馬去打探，小梅和三娘回城。小梅叮囑：“胡哥，你要當心他們路上有埋伏。”

柴胡答：“放心，這點警覺性俺還是有的，娘娘腔，保護好三娘啊？”

小梅點點頭，三娘答：“放心吧，你也要小心啊。”

小梅和三娘疾步進城，於城樓說了有關事宜，守城之人檢查便更加嚴密。如今的形勢，要防患於未然已是不可能了，只能盡力於暗中將人鏟除。城外有多少人在等待時機此刻還無法估量，皇帝是一定要撤走了。

離歌笑吩咐錦衣衛暗中帶著獵犬搜尋，城樓加緊部署迎戰準備。

柴胡騎馬追過去，那兩人的馬確是優良品種，速度非他能趕上，漸漸不見人影。為免對方路上埋伏，他自是萬分小心。眼前是一道幽澗，兩岸怪石嶙峋，他不敢再往前去，尋路爬上石峰。遠遠地見軍旗飄揚，如螞蟻大小的人馬浩浩蕩蕩的從四面小路移近面前的狹小澗道。柴胡以為自己行路過快看花了眼，用手使勁揉了揉雙眼，對面大軍仍如螞蟻一般，步步緊逼，從山後有序而出，不見其尾。

“他奶奶的。”柴胡低喚一聲，一絲慌亂升起，恨自己沒個三頭六臂分身乏術，得趕快告訴離歌笑和皇帝。他四面觀視，見一塊巨石半掛在滑坡上，急中生智踩著松懈的砂石過去，用力推巨石，但巨石太重，他推了兩下已然大汗淋漓，巨石卻巍然不動。眼見著再有半個時辰，敵人就要近來，他孤身無助，愈加慌亂。身上只得一把匕首無濟於事，他又疾步踩著砂石搖搖晃晃的跳下去，從馬背上取過一根鋼棍，飛一般跑上去，將巨石腳下的砂石刨開。費盡九牛二虎之力才見得巨石松動，他再站定，使出全身內力擊打巨石，巨石翻身轟隆隆滾下去，腳下砂石亦如洪水般沖下，柴胡一個踉蹌跌落在滑落的砂石中。他急尋可攀之物，手掌卻被石尖戳破，鋼棍滑落他身旁，他迅速撿起，杵著砂石站起來，跌跌撞撞的回到馬身邊，翻身上馬，疾馳回城。

砂石滾落，阻隔了大半邊大路。

三娘和小梅尋離歌笑未果，只得先行去找皇帝，皇帝已在準備撤離事宜，見他們急匆匆來，問是何事。

小梅答：“發現敵人的蹤跡了，城外可能重兵埋伏。”

雲鶴急問：“探清楚有多少了嗎？”

“胡哥前去打探了，多少未定。”語音剛落便有將領來報：“皇上，已探得有兩萬大軍朝我鎮方向而來，您快走。”

屋外，已有錦衣衛二百人，握盾之人三百站得嚴嚴整整，護送皇帝撤離。

“嗡……”

號角聲響，軍情緊急。城內百姓已被喝令回屋，巡邏士兵步履匆忙。小梅三娘雲鶴護著皇帝出發。柴胡急馳而來，盾牌手立時將皇帝圍得嚴嚴實實，柴胡大嚷：“皇上，是俺柴胡。”小梅聽得聲音，說：“是柴胡。”雲鶴急吩咐：“讓他過來。”

柴胡近前，急道：“大軍已至澗道處，你們有啥情況？”

三娘急回：“沒找到離歌笑，正要撤離。”柴胡道：“那好，你們先走，我去找老離。”語畢調轉馬頭又疾馳而去。三娘心內亦是無比擔憂，但此刻不能沖動，勉強壓下心中急躁，跟著隊伍走。

還未出城，便聽得報告，大軍離城只得三裏。一將領急呼：“對方定是為皇上而來，皇上須盡快出城回宮。”

一隊人縱馬疾馳，眼見著至南面城門，卻見守城士兵正與若幹奇裝異服之人撕殺。城墻潰倒，屍橫遍地。不知城外還有多少精幹之兵，源源不斷的從缺口湧進來。

小梅他們只得護著皇帝退回來。派人往北城求助。對方有眼捷者見他們一隊人馬，欲上前來攻擊，皆被外圍士兵伏殺。一刻鐘未到，便有韃靼兵馬湧進城來，守城之人拼死搏鬥，刀劍抨擊聲，□□之聲充盈雙耳。

小梅揮鞭催馬，也沖向城門。

“梅梅。”三娘擔憂不已，就要沖過去，雲鶴將他拉回來：“我去。”一面催馬跟上。

小梅一面飛馳一面備好飛鏢，一枚枚如雨般擲出去，對方或脖子或身子中鏢，皆無虛發。一路擊殺敵人到城樓上，見城外士兵與敵軍膠著在一起，千餘精幹騎兵正疾馳而來。

這一面，將領已將大炮運了過來，將領揮旗示意城樓上的人下來。雲鶴拉著小梅疾步下樓。大炮對著潰倒的城墻缺口猛擊，將敵人阻擋在了城外。城樓上的大炮亦向敵人開了炮，對方千餘人死傷過半。

這一面城墻暫時阻擋住了，卻有另一面大軍壓境。

敵軍潰墻而入，他們腹背受敵，出城更不易。將領們個個請罪：“末將未能護送皇上離去，罪該萬死。”

畢雲呈上折子：“皇上，急奏。”皇帝打開奏折，愕然道：“韃靼軍於安定門外傷殺居民，火燒房屋，禮部張成英戶部秦昭二人一家皆被屠殺……”

他本已是正襟危坐，如今更心慌意亂，緊緊捏著奏折，深邃眼神似要將人吸食。好一陣，才開口：“城內火力還夠支撐多久？”

一將領答：“至多二十個時辰。”

皇帝點點頭，頗有殊死一搏之勢，沈聲道：“足矣。倚封，你即刻帶人突圍，回宮指揮戰鬥。”

“皇上。”雲鶴知道皇上的心思，但又擔憂皇上的安危，欲辭，皇帝忽命令：“這是聖旨。朕命你即刻回宮，調遣七鎮大軍退敵。”

三娘直性道：“你是皇帝躲在這算什麽？”言下之意也是要勸他回去，皇帝不能有危險。

畢雲亦勸：“皇上，您不能以身犯險啊。”

皇帝弱弱道：“二十個時辰足夠了。”但實際是怎樣，他也未有定數。

雲鶴俊朗眉目已有微微愁緒，皇帝要在這裏與敵軍戰鬥二十個時辰，而這二十個時辰便是他回宮的時間，皇帝在此，大軍在此，他回宮可調兵從後包圍……聽起來確是一個好計策，可這其中到底有多麽困難誰也不知道。可他別無他法，為人，為著和自己一樣的同胞該領旨；為臣，為著大明百姓該領旨；身為大明王爺，更是義不容辭。短短一句話，短短二十個時辰，所有人的生死安危，整個大明的存亡都背負在了自己身上。他即便是死，也要將它們守護好。

高臺上號角聲聲聲震耳，樓下是排列嚴整的軍隊齊步奔跑前去固守城門。

突圍隊伍集合完畢，雲鶴拜別皇帝，皇帝心有不忍也只能狠下心沈聲囑咐：“切記，只許成功。”

雲鶴此去，兇險萬分，路上埋伏之兵定是數不勝數，調遣七鎮之兵也非易事，要他一個人背負著大家的安危上路，實在是難為了他。小梅跨出一步，站到雲鶴身旁，與他同一戰線。他說不清楚自己為什麽要這麽做，只是想著雲鶴可能會有的不測，他於心不忍。但他亦擔憂三娘胡哥和歌哥，叮囑：“胡哥，你要保護好三娘呀，我回來一定要看到平平安安的三娘。”

三娘哽咽喚他：“梅梅。”柴胡眼中也朦朦朧朧，鄭重道：“你放心。”一拳推往他胸口，笑道：“小梅，是個男子漢，俺柴胡佩服你，一定要平安回來。”

小梅眸中泛起晶瑩淚花，點點頭。柴胡急忙將嗚咽之聲收了回去，看著雲鶴道：“王爺，小梅可交給你了。”小梅回頭看雲鶴，雲鶴亦看著他，雲鶴眼裏的感情無限堅定。他不得不讓自己堅定，小梅如此不離不棄，他要如何才能表達心內的感激？

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