篤篤篤，櫟華敲著書房的門。

“進來。”

“叔父。”

“櫟華？你怎麽來了，也不多陪陪你的朋友？”

“我有一事想要請叔父幫忙。”

鐘離城主見櫟華一臉凝重，忙放下手中的書，也變得嚴肅起來，“何事？”

“近來陳家村的人可有來和我們做交易？”櫟華沒有直接回答，而是先提出問題。

“還未，你知道他們大約是每個季節和我們做一次交易，這個春季他們還沒來，想必是物資還未到缺乏的時候。”

“那附近其他幾條村呢？”

“也都還沒來。”

“怎麽會這樣。”

鐘離城主覺得奇怪，“怎麽了，發生什麽事了？”

“這次我回來，在陳家村留宿，途徑其他村子，發現那裏一個人都沒有，就好像憑空消失了一樣，古怪得很，不知道發生了什麽事，所以想請叔父幫忙查探一下，我也會派人去查的。”

“聽你這麽說，這事確實有古怪，那幾條村加起來有幾百人，怎麽會全都不見了呢？”鐘離城主深思片刻，“會不會是他們離開這裏，去其他地方定居了？”

“我覺得應該不是，他們即使遷移，也不至於急得連物資錢財都來不及帶走。”櫟華眉頭緊鎖。

鐘離城主努力想了想，想不通是何緣由，“這件事我會查清楚的，你才剛回來，就先好好休息一段時間，不要太勞累了。”

“城裏和府裏的大小事務都是叔父你在打理，我只是從旁協助幾分，何來勞累一說。”

“既然你有心，那就一起查吧，盡早把事情弄清楚也好。對了，這件事切記要保密，不要讓外人知道，否則要是傳出去了，只怕會引起恐慌。”

“好，我知道了。沒其他事的話，我就先出去了。”櫟華轉身準備離開。

鐘離城主叫住了他：“等一下，既然你來了，我也正好把那件事跟你說一下。”

“叔父你說。”

“是這樣的，我看你也到了可以成親的年紀了，想問問你有什麽想法。”

“我的想法？”櫟華的耳根紅了紅，“咳，我還未想過成親的事，以後再說吧。”

“沒關系，叔父都幫你想好了。你看鐘秀怎麽樣？”

櫟華驚呆了，貌似還受了點驚嚇，斷斷續續地說：“鐘秀……是個……好姑娘，可是她只是……表妹。”

“我當然知道她是你的表妹，正因為這樣，我們兩家人還可以親上加親。你還記得嗎，小時候她在這裏住了一年，你們兩個天天在一起玩，感情可好了。”

“叔父你是不是誤會什麽了？”櫟華哭笑不得，“小時候的事與現在何幹？而且她是我的表妹，我當然會陪她玩了。”

“我沒有誤會，我和她爹互通書信，已經談過這件事，他也很有意願促成你們這一對。再說了，鐘秀不管是家世、才情還是樣貌，樣樣都好，和你也是門當戶對，你還有什麽不滿意的？”

“我沒有不滿意，只是我只把她當妹妹。”櫟華覺得和長輩談這種事有點難以啟齒，但是不把自己的真實想法說出來，又怕會弄出誤會來，只好厚著臉皮說：“我對她沒有男女之情。”

“這只是你現在的想法，等你和她成親了，你就不會這麽想了。叔父是真的覺得你們兩個很般配。你爹走得早，我看著你長大，只盼著你早日娶妻生子，好讓府裏熱鬧起來。”

櫟華的父親在他五歲時就因故出世了，沒多久，二叔父也因病離世，府裏只剩下三叔父，叔父把他養大，直到現在也沒有娶妻生子，他十分敬重叔父，只是他拒絕把愛情變成報恩的手段，“我知道叔父你是為了我好，但是感情的事不像買東西，有錢就可以把喜歡的東西買回家，成親還得兩情相悅才行。”

“你去哪裏學的壞風氣，什麽兩情相悅？！自古以來，哪家成親不是遵從父母之命、媒妁之言？豈由得你們年輕人胡來，真是的！”不知怎麽的，鐘離城主說著說著就生起氣來。

“辜負了叔父的好意，是我的不對，但是我真的不能娶表妹，希望叔父能體諒。”涉及自己的幸福，櫟華不準備退讓。

“你……”鐘離城主氣得甩袖子，轉身背對著櫟華，片刻後，他又轉過身來，問：“你是不是有心上人了？”

這下櫟華是真的被驚到了，腦海裏閃過許多畫面，他想了一會兒，才小聲說：“還沒有。”

“那你怎麽不願意娶鐘秀？”鐘離城主明顯不太相信。

“我有沒有心上人和我娶不娶表妹沒有任何關系，因為我只當她是妹妹，無論如何，是不可能娶她的。”櫟華不給鐘離城主搭話的機會，連忙說：“我還有事，先走了，叔父你忙。”

鐘離城主看著櫟華逃也似的身影，無奈地嘆息一聲，搖了搖頭，然後坐下忙自己的事了。

半個時辰後，飯菜終於做好了，由於鐘秀還在鬧情緒，所以飯桌上只有四個人，氣氛不好不壞，飯菜很美味，大家都吃得很飽。

就這樣過了兩天，不管是在飯桌上，還是在府裏，星軒都沒有見到鐘秀，耳根清凈不少。

這天吃過午飯，鐘離城主去到鐘秀住的院子裏，剛走進去就看見一桌的飯菜就那樣，幾乎不見少，再看鐘秀，整個人清減了不少，肯定是這兩天沒有好好吃飯。

“舅舅。”鐘秀蔫蔫的。

“怎麽了，誰欺負我們家大小姐了？”

“哼，反正沒人心疼我，誰都能欺負我，連舅舅你也取笑我。”鐘秀把頭扭向一邊。

“舅舅這不是特意過來看你了，你這麽說，該舅舅不開心了。”

“我又不是說舅舅你。”鐘秀嘀咕。

“哦？看來該來的人沒來，我這個不該來的人卻來了。”鐘離城主裝作無奈的樣子。

“舅舅！”鐘秀拖長聲音。

“好了，好了，不跟你開玩笑了，有什麽不開心的事，跟舅舅說說，舅舅幫你。”

“還能有什麽事，那天舅舅你不是看見了，表哥不分青紅皂白，拼命護著那個妖女，我還不是擔心他。”

“你天天悶在房子裏，擔心他，他也不知道你的心意。”

鐘秀賭氣說：“表哥現在心裏眼裏只有那個妖女，我才不去討無趣，還不如一個人吃好喝好，什麽都不想。”

鐘離城主嘖嘖稱讚道：“是啊，吃好喝好，看你越吃越苗條，這飯菜當真有奇效。”

“舅舅！”

“你說你天天悶在屋子裏，怎麽能見得到櫟華，見不到他，你們的感情怎麽辦？”

“舅舅你怎麽突然說這些，讓人怪不好意思的。”鐘秀有點害羞。

“哈哈，你爹都和我說過了，我呢，也已經跟櫟華說過了。”

“真的嗎？表哥怎麽說？”鐘秀著急地問道，問完又覺得自己表現得太過心急，羞紅了臉。

“這個，他嘛，當然知道了。你嘛，是個好姑娘。我呢，當然很鐘意你進華府的大門。”鐘離城主顧左右而言他，“瞧我這記性，府裏還有事要我去處理，都差點忘了。我這就走。”

“不是，舅舅，你別走，你還沒說表哥說什麽了？”鐘秀又急了。

“你看你瘦的，我看著都心疼，你要是有想吃的東西，盡管去吩咐廚房做。”他邊走邊說，“還有，你要多出去走走，別在房裏悶著了。”

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