人質
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銀白月色下，秦書瑞正手持長劍，在湖邊悄悄練功，忽見不遠處走來一老一少的兩個男人。
單憑熟悉的身影，秦書瑞不用想也知道，那正是她爹和二哥。他們從戰場回來了。
她暗叫一聲“糟糕”，平日裏父親不讓她舞刀弄槍，這會兒被他瞧見，少不得要挨一頓罵了。
但父親滿臉倦容，竟未註意到她手中的劍，也顧不上追究她為何大半夜還在這外面，只是沈聲交代：“瑞兒，今晚所見之事，切不可外傳。”
起初秦書瑞聽得一頭霧水，不知父親所言何意，片刻後才愕然發現，二哥身後拉著個渾身是血的陌生男子。
他是什麽人？
秦書瑞憋著滿肚子疑問，本不願多管閑事，到底忍不住，還是說了句：“爹，他好像傷得很重……”
“先隨他去吧，一時半會死不了。”
他們把人帶到柴房去了。
秦書瑞只好收起勸說的話語，不該她管的事，她只能裝作看不見。
然而，當她回到自己房裏，躺在床上時，腦海中卻反覆回想起那人血淋淋的慘狀，後背止不住地發寒。
清晨，院裏不時傳來風掃落葉的“沙沙”聲，細碎光影在門檻上微微晃動，繾綣溫柔。
秦書瑞醒來，起身略整儀容，喚來守在門口的婢女，“白桃，前院可有什麽情況？”
白桃邊服侍她披上紗裙，邊稟報：“回小姐，老爺和大太太在廳堂裏議事，聽說……”
“怎麽不說了。”
“聽說，老爺和二少爺打了敗仗，為了這事，老爺正發著愁呢。”
秦書瑞眉心微蹙，若有所思地倚靠在窗前。先前聖上聽信讒言，貶了父親的職，此次父親又打了敗仗，往後在朝堂的處境可想而知。
回過神後，她緩步走到屋外，見陽光和暖，便吩咐白桃：“天氣這麽好，把被子拿出來曬一曬吧。”
雖已到秋天，前陣子卻反常地連下幾天雨，棉被受潮，都生出些許黴味來了。
“是。”白桃叫春霞來幫忙，沒多久便把兩張棉被搬出來，曬在太陽底下。
“小姐，昨天大太太已派人去采辦冬被，這兩天就會分到各院手裏。”春霞心直口快，“這舊的早該換啦。”
“讓你幫忙幹活，你倒在這裏多嘴。”白桃嘴上訓斥，暗地裏朝她使眼色。
近幾年來，大太太對小姐是越發冷淡了，要她送點什麽好東西來，全憑她心情。今年這新被子，怕是不用指望了。
春霞意識到自己失言，忙說白桃姐姐教訓的是，繼而訕笑著轉移話題：“小姐，廚房裏剛做了百合蓮子甜湯，我這就給您端來。”
“不必了，我出去走走。”
秦書瑞出了院門，隔著墻還聽到白桃的低聲埋怨：“春霞，你下次說話能不能過過腦子，又惹得小姐白難過一場。”
“我錯了白桃姐姐，你說，小姐是不是生氣了……”
秦書瑞順著墻根，走在藤影下，內心暗覺好笑。
大太太不是她的生母，從前待她是挺周到，後來漸漸冷落了她，秦書瑞確實覺得不好受，但也不至於為此而傷心。
不知不覺間，臨風庭就在眼前。
秦書瑞想了想，上前去叩門。很快，一個婢女出來，驚訝之餘，慌手慌腳地迎她進去。
“三小姐，您怎麽來了？我去叫她們出來！”婢女故意擡高了聲音。
另外兩個婢女聽見動靜，神色慌張地跑出來，雙目朦朧，看樣子是剛睡醒。
剛下石階，秦書瑞頓覺荒涼之感撲面而來，院裏鋪著厚厚的枯葉，屋內昏暗無光。
果不其然，個把月沒來，婢女們便開始偷懶了。想來大哥離家出走已經四五年，他一走，臨風庭便慢慢寥落起來。
“先前不是交代過你們每日打掃麽，別讓桌凳落了塵，院裏門前的枯葉也要及時清理。”秦書瑞嚴肅地責問，“你們這是把我的話當成耳邊風了？”
婢女連忙認錯求饒，說再也不敢了。
這時，門外進來一男一女，正是五妹秦環和六弟秦易。
“三姐姐，這麽好的天氣，何必為一點小事動怒。”秦環旁若無人地越過她，帶著六弟進屋裏四處打量，“嗯，舊是舊了點，不過確實是個讀書的好地方，六弟你看，這窗口正對著遠山和綠林，瞧著就舒心。”
“不知爹肯不肯讓我搬過來。”秦易喜中帶憂。
“怎麽不肯，爹最疼小娘，當然也最疼我和你了，只要你開口，爹就沒有不答應的。”秦環眼望窗外，臉上好不得意。這話當然也是說給三姐姐聽的，好暗示她識相點，別攔阻六弟的好事。
秦書瑞盯著他們二人的背影，眸光冷下來，“六妹妹好大的口氣，大哥的院宅，可不是你想占就能占的。”
“三姐姐怎麽又急了。”秦環回身媚笑，“大哥如今又不住這兒，與其空著浪費，先給六弟用著不是正好麽？”
秦易見三姐面色不佳，暗中扯了扯五姐的衣袖，“別說了，五姐姐。”
“瞧你這慫樣。“秦環恨鐵不成鋼地瞪他一眼，又走近秦書瑞，扮出一副天真的模樣，“我們都很清楚，大哥不會再回來了，不是麽。”
“大哥一定會回來。”這句話，秦書瑞說得無比堅定，她心裏也一直是這麽認為的。
她這般沈不住氣，是因為秦環所言不虛。爹的確偏愛他們姐弟倆，從前又與大哥水火不相容，如若六弟開口，興許真的會答應把這臨風庭給了他。
兩人正僵持著，白桃忽然跑進來，氣喘籲籲道：“小姐，可算找到您了！老爺要您過去廳堂一趟。”
“什麽事？”秦書瑞有些詫異，父親和她向來關系不鹹不淡，這會兒怎麽想起要見她了？
“這就不清楚了，不過好像挺急的。”
秦書瑞瞥一眼氣焰囂張的秦環，暫且放棄爭辯，擡腳就走。
廳堂裏只坐著秦老爺一人，大太太不知何時已回了後院。秦書瑞剛行完禮，父親便招手讓她坐，直截了當地說："瑞兒，爹有一件事需要你幫忙。"
經過一番簡單交談，秦書瑞總算撥開了心中的迷霧。
原來，那個受傷的男人，是父親從戰場抓回來的敵國俘虜，是拿來做人質的。為了讓那人質活下來，父親要秦書瑞為他治傷。
秦書瑞思忖片刻，淡淡婉拒：“爹還是另想辦法吧，以我的醫術，恐怕是心有餘而力不足。”
“爹相信你的醫術！”之所以如此急切，是因為今早發現，人質的傷情比他預料的要嚴重得多。
秦書瑞默不作聲，並未松口。她願意救人，也有救人的能力，只是，她不得不端會兒架子。
“瑞兒，你應當知道，人多嘴雜，請外頭的大夫，難免會走漏風聲。我想來想去，只有你是最合適的人選了。”
“爹！”秦環的聲音在這時插進來，她和秦易冒冒失失地跑進來，跟往常一般隨意。
“環兒，爹和你三姐姐有正事要談，你倆晚點再來吧。”
秦環不滿地撅起小嘴，正待耍賴，忽聽秦書瑞斟酌著開口：“爹，我願意試試，但我有兩個條件。”
“哦？你說來聽聽。”
“第一，既然要讓他活命，就得給他個養傷的好環境，不能再關柴房了。”
“行，我讓人把南園那間廂房收拾好，明天就把他轉移過去。還有呢？”
“第二，臨風庭是大哥哥的，除了大哥哥，誰也不許搶走。”
“三姐姐，你別這麽霸道行不行！”秦環冷哼一聲，“臨風庭都空著好幾年了，憑什麽就不能給六弟當書房！”
父親聽到她第二個條件，起先迷惑不解，再聽到五丫頭的話，內心頓時了然。
令他驚訝的是，三女兒平時不聲不響，竟也曉得跟他講條件。想起自己與長子不愉快的往事，秦老爺陷入了沈思。
“爹，您千萬別聽三姐姐的，她就是故意的！”秦環氣急敗壞地叉腰，聲音拔得老高，弄得父親心煩氣躁。
“環兒，你和秦易先出去。”
“爹！”
父親沈下臉，“我叫你出去，聽見沒有。”
秦環憋著滿肚子委屈，跺了跺腳，哭喪著臉走掉了。秦易行了禮，忙不疊跟著退出去。
“我答應你，瑞兒，只要你能讓他活下來，其它事都好說。”末了，父親又道，“他身手不差，你當心點。”
從前院回來，秦書瑞帶上藥箱，直奔南園柴房。門外守著幾個家丁，春霞上前說了兩句，隨後把門打開。
柴房裏窗門緊閉，空氣悶悶的。秦書瑞剛進門，便被一股濃烈的血腥味嗆得差點幹嘔，但她努力忍住了。
男人手腳戴著鐐銬，此刻正躺倒在枯草堆上。他臉上臟兮兮的，在這昏暗的柴房裏顯得很不起眼。
秦書瑞暗自嘆一口氣，收回目光，從藥箱中找出十灰散和細紗布，並命一家丁為他解開衣衫。
當家丁碰到他那被血染紅了的、繡著異獸圖騰的衣袍時，男人立刻睜開眼，鐵青著臉，冷聲說了句：“滾！”
家丁一時不知如何是好，回頭看著秦書瑞：“小姐……”
秦書瑞揮揮手，示意家丁退下，轉頭看著男人，淡淡道，“脾氣還挺大。與其在這裏意氣用事，不如先想想怎麽活命。你說是不是？”
得知他來自於敵國的人質，秦書瑞對他自然也沒什麽好臉色。
興許這話在他聽來太刺耳，或是太假仁假義，他那雙疲倦的眼睛裏，滿是譏諷和厭惡。
秦書瑞沒再出聲，大跨步上前，猛然伸手扯開他的領口。傷口觸目驚心，肋骨上方那個大口子血肉淋漓，令人不忍直視。
父親和二哥竟把人傷到了這地步？她忍不住皺起眉頭，戰場之事，實在是殘酷。
在那男人錯愕的目光中，秦書瑞開始忙活起來。她迅速清洗了傷口，撒下藥粉，隨後對他胸口那兩處出血口進行包紮。
大傷口需要縫針，敷過了麻沸散，秦書瑞下手依然極其謹慎。
整個過程中，男人始終未吭一聲。當秦書瑞忙活完時，卻發現他咬緊牙關，臉憋得通紅，額頭不斷滲出汗珠。
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她暗叫一聲“糟糕”，平日裏父親不讓她舞刀弄槍，這會兒被他瞧見，少不得要挨一頓罵了。
但父親滿臉倦容，竟未註意到她手中的劍，也顧不上追究她為何大半夜還在這外面，只是沈聲交代：“瑞兒，今晚所見之事，切不可外傳。”
起初秦書瑞聽得一頭霧水，不知父親所言何意，片刻後才愕然發現，二哥身後拉著個渾身是血的陌生男子。
他是什麽人？
秦書瑞憋著滿肚子疑問，本不願多管閑事，到底忍不住，還是說了句：“爹，他好像傷得很重……”
“先隨他去吧，一時半會死不了。”
他們把人帶到柴房去了。
秦書瑞只好收起勸說的話語，不該她管的事，她只能裝作看不見。
然而，當她回到自己房裏，躺在床上時，腦海中卻反覆回想起那人血淋淋的慘狀，後背止不住地發寒。
清晨，院裏不時傳來風掃落葉的“沙沙”聲，細碎光影在門檻上微微晃動，繾綣溫柔。
秦書瑞醒來，起身略整儀容，喚來守在門口的婢女，“白桃，前院可有什麽情況？”
白桃邊服侍她披上紗裙，邊稟報：“回小姐，老爺和大太太在廳堂裏議事，聽說……”
“怎麽不說了。”
“聽說，老爺和二少爺打了敗仗，為了這事，老爺正發著愁呢。”
秦書瑞眉心微蹙，若有所思地倚靠在窗前。先前聖上聽信讒言，貶了父親的職，此次父親又打了敗仗，往後在朝堂的處境可想而知。
回過神後，她緩步走到屋外，見陽光和暖，便吩咐白桃：“天氣這麽好，把被子拿出來曬一曬吧。”
雖已到秋天，前陣子卻反常地連下幾天雨，棉被受潮，都生出些許黴味來了。
“是。”白桃叫春霞來幫忙，沒多久便把兩張棉被搬出來，曬在太陽底下。
“小姐，昨天大太太已派人去采辦冬被，這兩天就會分到各院手裏。”春霞心直口快，“這舊的早該換啦。”
“讓你幫忙幹活，你倒在這裏多嘴。”白桃嘴上訓斥，暗地裏朝她使眼色。
近幾年來，大太太對小姐是越發冷淡了，要她送點什麽好東西來，全憑她心情。今年這新被子，怕是不用指望了。
春霞意識到自己失言，忙說白桃姐姐教訓的是，繼而訕笑著轉移話題：“小姐，廚房裏剛做了百合蓮子甜湯，我這就給您端來。”
“不必了，我出去走走。”
秦書瑞出了院門，隔著墻還聽到白桃的低聲埋怨：“春霞，你下次說話能不能過過腦子，又惹得小姐白難過一場。”
“我錯了白桃姐姐，你說，小姐是不是生氣了……”
秦書瑞順著墻根，走在藤影下，內心暗覺好笑。
大太太不是她的生母，從前待她是挺周到，後來漸漸冷落了她，秦書瑞確實覺得不好受，但也不至於為此而傷心。
不知不覺間，臨風庭就在眼前。
秦書瑞想了想，上前去叩門。很快，一個婢女出來，驚訝之餘，慌手慌腳地迎她進去。
“三小姐，您怎麽來了？我去叫她們出來！”婢女故意擡高了聲音。
另外兩個婢女聽見動靜，神色慌張地跑出來，雙目朦朧，看樣子是剛睡醒。
剛下石階，秦書瑞頓覺荒涼之感撲面而來，院裏鋪著厚厚的枯葉，屋內昏暗無光。
果不其然，個把月沒來，婢女們便開始偷懶了。想來大哥離家出走已經四五年，他一走，臨風庭便慢慢寥落起來。
“先前不是交代過你們每日打掃麽，別讓桌凳落了塵，院裏門前的枯葉也要及時清理。”秦書瑞嚴肅地責問，“你們這是把我的話當成耳邊風了？”
婢女連忙認錯求饒，說再也不敢了。
這時，門外進來一男一女，正是五妹秦環和六弟秦易。
“三姐姐，這麽好的天氣，何必為一點小事動怒。”秦環旁若無人地越過她，帶著六弟進屋裏四處打量，“嗯，舊是舊了點，不過確實是個讀書的好地方，六弟你看，這窗口正對著遠山和綠林，瞧著就舒心。”
“不知爹肯不肯讓我搬過來。”秦易喜中帶憂。
“怎麽不肯，爹最疼小娘，當然也最疼我和你了，只要你開口，爹就沒有不答應的。”秦環眼望窗外，臉上好不得意。這話當然也是說給三姐姐聽的，好暗示她識相點，別攔阻六弟的好事。
秦書瑞盯著他們二人的背影，眸光冷下來，“六妹妹好大的口氣，大哥的院宅，可不是你想占就能占的。”
“三姐姐怎麽又急了。”秦環回身媚笑，“大哥如今又不住這兒，與其空著浪費，先給六弟用著不是正好麽？”
秦易見三姐面色不佳，暗中扯了扯五姐的衣袖，“別說了，五姐姐。”
“瞧你這慫樣。“秦環恨鐵不成鋼地瞪他一眼，又走近秦書瑞，扮出一副天真的模樣，“我們都很清楚，大哥不會再回來了，不是麽。”
“大哥一定會回來。”這句話，秦書瑞說得無比堅定，她心裏也一直是這麽認為的。
她這般沈不住氣，是因為秦環所言不虛。爹的確偏愛他們姐弟倆，從前又與大哥水火不相容，如若六弟開口，興許真的會答應把這臨風庭給了他。
兩人正僵持著，白桃忽然跑進來，氣喘籲籲道：“小姐，可算找到您了！老爺要您過去廳堂一趟。”
“什麽事？”秦書瑞有些詫異，父親和她向來關系不鹹不淡，這會兒怎麽想起要見她了？
“這就不清楚了，不過好像挺急的。”
秦書瑞瞥一眼氣焰囂張的秦環，暫且放棄爭辯，擡腳就走。
廳堂裏只坐著秦老爺一人，大太太不知何時已回了後院。秦書瑞剛行完禮，父親便招手讓她坐，直截了當地說："瑞兒，爹有一件事需要你幫忙。"
經過一番簡單交談，秦書瑞總算撥開了心中的迷霧。
原來，那個受傷的男人，是父親從戰場抓回來的敵國俘虜，是拿來做人質的。為了讓那人質活下來，父親要秦書瑞為他治傷。
秦書瑞思忖片刻，淡淡婉拒：“爹還是另想辦法吧，以我的醫術，恐怕是心有餘而力不足。”
“爹相信你的醫術！”之所以如此急切，是因為今早發現，人質的傷情比他預料的要嚴重得多。
秦書瑞默不作聲，並未松口。她願意救人，也有救人的能力，只是，她不得不端會兒架子。
“瑞兒，你應當知道，人多嘴雜，請外頭的大夫，難免會走漏風聲。我想來想去，只有你是最合適的人選了。”
“爹！”秦環的聲音在這時插進來，她和秦易冒冒失失地跑進來，跟往常一般隨意。
“環兒，爹和你三姐姐有正事要談，你倆晚點再來吧。”
秦環不滿地撅起小嘴，正待耍賴，忽聽秦書瑞斟酌著開口：“爹，我願意試試，但我有兩個條件。”
“哦？你說來聽聽。”
“第一，既然要讓他活命，就得給他個養傷的好環境，不能再關柴房了。”
“行，我讓人把南園那間廂房收拾好，明天就把他轉移過去。還有呢？”
“第二，臨風庭是大哥哥的，除了大哥哥，誰也不許搶走。”
“三姐姐，你別這麽霸道行不行！”秦環冷哼一聲，“臨風庭都空著好幾年了，憑什麽就不能給六弟當書房！”
父親聽到她第二個條件，起先迷惑不解，再聽到五丫頭的話，內心頓時了然。
令他驚訝的是，三女兒平時不聲不響，竟也曉得跟他講條件。想起自己與長子不愉快的往事，秦老爺陷入了沈思。
“爹，您千萬別聽三姐姐的，她就是故意的！”秦環氣急敗壞地叉腰，聲音拔得老高，弄得父親心煩氣躁。
“環兒，你和秦易先出去。”
“爹！”
父親沈下臉，“我叫你出去，聽見沒有。”
秦環憋著滿肚子委屈，跺了跺腳，哭喪著臉走掉了。秦易行了禮，忙不疊跟著退出去。
“我答應你，瑞兒，只要你能讓他活下來，其它事都好說。”末了，父親又道，“他身手不差，你當心點。”
從前院回來，秦書瑞帶上藥箱，直奔南園柴房。門外守著幾個家丁，春霞上前說了兩句，隨後把門打開。
柴房裏窗門緊閉，空氣悶悶的。秦書瑞剛進門，便被一股濃烈的血腥味嗆得差點幹嘔，但她努力忍住了。
男人手腳戴著鐐銬，此刻正躺倒在枯草堆上。他臉上臟兮兮的，在這昏暗的柴房裏顯得很不起眼。
秦書瑞暗自嘆一口氣，收回目光，從藥箱中找出十灰散和細紗布，並命一家丁為他解開衣衫。
當家丁碰到他那被血染紅了的、繡著異獸圖騰的衣袍時，男人立刻睜開眼，鐵青著臉，冷聲說了句：“滾！”
家丁一時不知如何是好，回頭看著秦書瑞：“小姐……”
秦書瑞揮揮手，示意家丁退下，轉頭看著男人，淡淡道，“脾氣還挺大。與其在這裏意氣用事，不如先想想怎麽活命。你說是不是？”
得知他來自於敵國的人質，秦書瑞對他自然也沒什麽好臉色。
興許這話在他聽來太刺耳，或是太假仁假義，他那雙疲倦的眼睛裏，滿是譏諷和厭惡。
秦書瑞沒再出聲，大跨步上前，猛然伸手扯開他的領口。傷口觸目驚心，肋骨上方那個大口子血肉淋漓，令人不忍直視。
父親和二哥竟把人傷到了這地步？她忍不住皺起眉頭，戰場之事，實在是殘酷。
在那男人錯愕的目光中，秦書瑞開始忙活起來。她迅速清洗了傷口，撒下藥粉，隨後對他胸口那兩處出血口進行包紮。
大傷口需要縫針，敷過了麻沸散，秦書瑞下手依然極其謹慎。
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