第124章
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第124章
尼祿在虛幻的光影中浮沈。
他的記憶仍停留在爆炸前的最後一刻：幼童們絕望的淚眼, 無聲翕動的小小口唇，在朝他們的君主絕望求救；
隨後，身後的艙門被暴力砸開, 一雙金屬手臂用力將他抱住, 並縱身躍向艙外。
然後，就是巨大的爆炸。
可怕的熱浪和沖擊波將他們高高拋起, 緊隨而來的, 就是急速下墜，下墜——
直到墜入薔薇色的雲霧中。
他看見自己坐在母後懷中，小小的腦袋仰著，好奇地看她梳理那頭長長秀發。
陽光暖洋洋灑進玫瑰窗，輕柔的風也剛剛好。在這一方不大不小的臥室裏，時光仿佛永恒駐存。
尼祿從一旁的梳妝鏡裏, 看見躲在門口偷看的父王, 和湧進書房的哥哥姐姐。
“母後, 母後！父王偷看你！”
小尼祿一邊大聲告狀，一邊像只毛絨玩具一樣, 被兄姐們抱起來一頓拋。
他跌進二皇子懷裏, 就趕快張開小手, 抱住二哥的脖子不撒手：“……抱、抱抱，哥哥抱抱……”
“好了。”二皇子一手托著他，碧綠的狐貍眼笑瞇瞇, 另一只手卻輕輕擋開四皇子的泥爪子，“尼祿不想玩了。”
在年幼到沒能擁有自己的白狼的時間裏, 尼祿其實一直是二哥的跟屁蟲——只是無論過去還是現在, 他從來不會承認這一點。
小孩子總是喜歡跟更成熟的大孩子玩, 尼祿跟兩個姐姐玩不到一塊, 四皇子又是個老跟弟弟打架的冤種，只剩二哥埃利諾，明明也沒比他們年長多少，卻已經長成華貴從容、優雅睿智的帝國皇子殿下。
不僅在侍官和群臣中頗有威望，成績永遠是皇家學院的第一名，還常被父王帶到議事廳旁聽政事。
三皇女和四皇子暗地裏也崇拜他，而且相比能暴打帝國軍營的皇長姐，二皇子的性格相對沒有那麽令人畏懼，他們總是艷羨地討論二哥的驚人才學。
小尼祿自小耳濡目染，在他只有豆丁大點的時候，太陽宮的狼騎和侍官們，常常看見小尼祿推著嬰兒學步車，在二皇子腳跟後面創來創去，嘴巴裏還會吚吚嗚嗚著“哥哥、哥哥”。
那時父王還沒有發病，母後也健在，是他人生最幸福的時候。
整個太陽宮都默認，小尼祿未來很可能是個閑散親王，不用接手腥風血雨的薔薇王座，於是寵起來絲毫不用顧忌，把他嬌縱得像是皇家庭院裏的玫瑰。
後來母後去世，父王遠征未歸。尼祿還沒有自己的白狼，身邊照看他的父輩狼騎，多數也是沈默剛硬的性格。
小尼祿只能裹著還有母後氣息的被子，每晚都哭著獨自睡去，紅眼睛腫得像兩顆核桃。
盡管同樣沈浸在巨大悲痛中，且當年也都年歲尚輕，但卡厄西斯家族的皇子皇女們，依然盡己所能，為幼弟提供最大程度的慰藉：
兄姐們把小尼祿從母後宮中接回，約定好輪流照看尼祿，晚上要帶尼祿回自己寢宮哄睡。
哪怕是要去機甲訓練場，也得把尼祿抱在駕駛艙裏，免得小尼祿總是孤零零的，像只被拋棄的傷心小貓咪。
而這段時間裏，小尼祿當然最喜歡二哥“當班”照顧他的時候。
皇長姐老逼他做體能訓練，把他當軍營裏的士兵來訓，三皇女受皇長姐囑咐，也喜歡盯著他做作業。冤種四皇子倒是喜歡帶他到處瘋玩，但搶玩具也毫不手軟。
雖然四皇子的白狼常給他們拉架，但小尼祿打心眼裏覺得，四皇子的白狼就是偏心四皇子的，更顯他孤家寡人一個，把他氣死了。
只有二哥對他最好，萬分的溫柔和周全。不知道是不是為了照顧尼祿的心情，在小尼祿有限的記憶裏，二皇子的白狼好像時常不會出現。
偌大的寢室裏，只有兩個皇子坐在壁爐前。大一些的銀發少年，輕聲給靠在身上的孩童讀故事書，等小尼祿聽困了，少年就合上書本，輕輕把他抱進被窩裏。
二哥的寢宮總有很多書。小尼祿扒著書架看的時候，發現大多是有關星際建設、科學探索、流浪旅人傳記等等方面的書。
而當尼祿對星建產生濃厚興趣，二皇子甚至給他設計了一個全息模擬游戲，只為讓尼祿親手建造自己的虛擬帝國，讓小尼祿玩得廢寢忘食。
毫無疑問，二哥是一個絕對的天才。
但唯一的缺點，就是有時不大能記事。
比如當尼祿被二皇子抱在駕駛艙裏，一起參加戰鬥訓練時。
小尼祿興高采烈描述自己昨天的游戲成果，而二皇子彎著狐貍眼聽，唇角的笑意卻莫名有些冷。
他精準狙爆對面一個機甲兵的頭顱，然後低頭笑著問：“什麽游戲？”
“什麽游戲？”小尼祿一懵，“你給我做的游戲呀！”
又忍不住晃著腿撒嬌：“我把關卡通完了……哥哥再做點新地圖嘛。”
二皇子沒說好，也沒說不好。他唇角始終勾勾翹翹，握著操縱桿的手掌往前一推，卡厄西斯強橫的精神力，驅動機甲拔出模擬光刃，一刀捅進對手的機甲核心。
剛要退場的對手沒有防備，猛地被機甲的沖力撞翻在地，劃著金屬手腳，半天沒爬起來。
小尼祿頓時瞪大眼睛，“二哥，他都被打敗了！你怎麽還打他？”
“弟弟，你要永遠記住。”二皇子說，“留給敵人翻身機會，等同於消滅自己。”
他一邊驅動機甲降入機甲庫，一邊輕聲問小尼祿：“是不是寢宮裏的書太雜了？美學、哲學和科學這類東西，固然可以打發時間，但若是過於沈迷，就會成為腐蝕當權者心性的毒物。
“鑒於我會成為帝國未來的君主，我還是希望你能盡量了解馬基雅維利的書，和一些管理知識，未來你就可以幫上我的忙了。親生兄弟總能無限交予信任，是不是？”
小尼祿挺起胸膛，張口就來：“為什麽是你當皇帝？我才是銀河帝國的皇帝！”
二皇子哈哈大笑，非但一點也不生氣，還用下巴去蹭幼弟毛茸茸的頭頂。
——但很快，他總是笑瞇瞇的臉突然陰沈下去，英挺的劍眉也猛地蹙起。
小尼祿見他突然頭疼，趕快抱住他的腦袋查看：“哥哥，你怎麽了？你怎麽了呀？”
但二皇子卻把他推開。同時關停機甲，打開駕駛艙門。
“帶他走。”
他緊按額角，低聲冷道。
同時，二皇子的白狼如影子一樣出現，俯身從他腿上抱走尼祿，然後關上駕駛艙的門。
“二哥被你關在裏面啦！”
小尼祿提醒二皇子的白狼。可二皇子的白狼卻沒回頭，只是將尼祿抱到三皇女寢宮，又默默消失不見了。
雖然二皇子偶爾會給人一種壓迫感，但總體來說，幼年尼祿還是非常喜歡既耐心給他講故事、又願意為他做游戲的二哥。
四皇子也曾無不妒忌地嘟囔：“感覺二哥跟誰都保持著距離，就只對你一個人那麽好！”
哪怕沒有輪到二皇子照看他，小尼祿也會在夜裏偷摸賄賂狼騎，偷溜到二皇子的寢宮來玩。
只是他發現，書架上的書好像變少了很多。
當他問二皇子，他想聽的故事書去哪裏了的時候，二皇子站在空蕩蕩的房間裏，神情淡淡地說：“被燒掉了。”
“啊？”小尼祿大吃一驚，“怎麽會這樣？是誰燒掉了？”
二皇子看看他，淺淺勾唇一笑：“當然是被我燒掉了。”
小尼祿急了：“你幹嘛燒掉？我還沒看完呢！我才剛看到探索號掉進黑洞，卡在最精彩的地方呀！”
“沒關系，尼祿。”二皇子抱起他，聲音很輕地說，“我全部背下來了。”
二哥也太厲害了吧！小尼祿捉著被子，閃著兩只星星眼聽故事，二皇子則側躺在床上，手肘輕輕支著頭，一邊輕拍著小尼祿的背，一邊接著往下講。
“……姬麗絲舉起爆能槍，決絕地說：‘不，這是我的船，一個艦長絕不會離開自己的船！’隨著幾聲槍響……”
快被拍到睡著時，小尼祿想起之前二皇子給自己的叮囑，於是含糊不清地說：“我……我聽完這個故事，一定會去看馬……馬什麽基亞和帝王列傳的……哥哥不要嫌我懶，我最喜歡二哥了……”
他呼嚕呼嚕睡過去，並沒註意二皇子驟然的沈默。
他是如此親近和依賴二哥，導致某一天，當他又偷摸爬進二皇子的被窩裏，等著二哥從議事廳回來講故事時，卻在被窩裏摸到一只冰涼滑溜、比他兩只手合起來還大的巨型癩蛤蟆時——
縱使他的驚叫傳遍了整座太陽宮，他也從沒有一刻懷疑過，會是二皇子的惡作劇。
但當他火燒火燎地竄到太陽宮正殿，並把結束議事的群臣全都嚇了一跳時，他看見自己最喜歡的二哥負著手，站在臺階最高處。
二皇子身後是金碧輝煌的太陽宮，一雙寶石般的綠眼睛，在背光處晦暗不明。
“不像樣，弟弟。”
二皇子一步步走下來，走到幼弟面前。
“你是卡厄西斯的王儲，怎麽能被一只癩蛤蟆嚇成這樣呢？”
小尼祿被二皇子一問，反倒呆住了。
他一路跑到太陽宮正殿來，就是覺得二哥最溫柔，最寵他，肯定會摸他腦袋，然後給他抱抱。
可非但什麽也沒有，他還獲知了一個萬箭穿心的真相：
“你……你怎麽知道是癩蛤蟆……”
“因為是我放的啊。”
二皇子彎著那雙狐貍眼，“沒什麽，就想捉弄一下你。”
那天，小尼祿感覺天都塌下來了。
哪怕事後才知道，被窩裏的癩蛤蟆只是一個仿真玩具，二皇子倒也沒有放一只真的，以免弄傷幼弟嬌嫩的手指頭。
但那種強烈的背叛感和信仰崩塌感，還是讓小尼祿不管不顧，朝二皇子嚷嚷出了許多狠話——
不過他年紀還小，最狠的一句，也只是這輩子再也不會理你之類。
二皇子淡淡地聽著，也不反駁什麽。
等父王從議事廳出來，好奇地詢問發生了什麽事時，小尼祿一扭身跑走了。
但奇怪的是，明明以那樣冷淡的姿態戲耍了尼祿，可等小尼祿一個人躲在庭院裏，為人生遭遇的第一次背叛抹眼淚時，二皇子接到狼騎的報訊，匆匆趕了過來。
“尼祿。對不起。都是我的錯。哥哥不該這樣捉弄你。”
“……你知道我最害怕癩蛤蟆！我給你講過很多次！可是你為什麽要無緣無故捉弄我呢？走開，我不會再理你了！”
“對不起，尼祿。我知道你很生氣，但晚上太冷了，我們到有全息壁爐的地方再說，好嗎？”
二皇子講話聲音輕輕的，還小心翼翼地捏著他的小手，又讓小尼祿想起那些蹭二哥被窩的好時光。
他始終不肯相信二哥會這樣捉弄他，腮幫子上還掛著淚珠，很認真地重新確認：“哥哥，真是你放的癩蛤蟆嗎？”
夜色中，他看不清二皇子的表情。
但隨後，他聽見了二皇子的聲音，同樣聽不出什麽情緒：“……是的。”
那還有什麽可說的！
小尼祿直接把自己的手抽走。二皇子是一個人來的，身邊並沒有白狼，但尼祿身邊還有父輩的狼騎。
狼騎們朝二皇子輕輕點頭致意，隨後解下披風給尼祿披上，把他抱到卡拉古先帝的寢宮去。
“——小殿下，請拿起托盤裏的劍，選擇您的白狼，並為他虔誠祝禱。”
5歲的小尼祿從階上轉身，看向階下一排單膝跪立的少年騎士。
這些是狼騎預備役中最拔尖的戰士，精神力也相當接近卡厄西斯皇室——這些是成為白狼的必要條件。
此時此刻，少年們全都屏住呼吸，低頭攥著拳，緊張得瘋狂飆汗。
“您的祝福將是他所向披靡的利刃，您的祈願將是他無往不勝的鎧甲……請您執劍向眾神禱告，然後抉擇屬於您的白狼。”
小尼祿在兄姐們的含笑註視中，鄭重其事地執劍於額前，並閉緊雙眼禱告。
但願他的白狼受到眾神護佑。但願他能刀槍不入，置死地而後生。
他的白狼無需在戰場斬獲多少血淋淋的頭顱，唯獨要安然無恙，陪伴自己度過一生——而不會像母後那般，早早地舍他而去。
禱告結束，小尼祿好嚴肅地繃著臉蛋，踢著正步走到少年們面前。
為了迎接自己的白狼，他還特地起了個大早，把頭發梳成大人模樣，還穿上了最漂亮的皇室禮裝和小軍靴。
他千等萬等，終於等到了這一天，臉上的笑意都快繃不住。
羨慕兄姐們都有白狼陪伴的日子，將正式成為過去，只要有了白狼，他就再也不用害怕孤單，也不用再腆著臉，去當壞蛋二哥的跟屁蟲了。
“擡頭。”皇長女立在一旁，冷冷命令這些少年，“從左至右，逐一向皇子殿下作自我介紹。”
“遵命。參見皇子殿下，您的騎士名為吉福裏恩·肖根，來自天爐座星系，精神力為……模擬對戰成績排名為……”
“參見皇子殿下，您的騎士名為愛默森·斯圖爾特，來自索倫星系，精神力為……模擬對戰成績排名為……”
“參見皇子殿下，您的騎士名為芬巴·埃爾德文……”
少年騎士們挨個向尼祿做自我介紹，在擡頭看到粉雕玉琢的小皇子時，兩眼熱切得就像當場放出激光，恨不得小皇子手裏的劍，下一秒就落在自己肩頭。
小尼祿背著迷你的銀質玩具劍，逐個審閱過去，還很有氣勢地朝人家點頭回應。
走到一個單膝跪立的少年面前時，尼祿先被對方麥穗一樣的金發吸引住，又瞧見金發下一張紅色的臉——嗯？紅色的臉？
小尼祿歪頭仔細看。原來那名少年騎士不過十四五歲，容貌端正俊美，只是從脖子到腦門，都紅得像要冒煙，緊抿的嘴巴，顫得像條波浪線，甚至完全不敢擡眼看小尼祿。
他才開口說了句“參見皇子殿下”，就被尼祿歪頭窺看的動作打斷了，一句“您的騎士名為”名了半天，也沒能說出自己的名字來。
“快說呀。你叫什麽名字？”
“……您……您的騎士名為……阿列克謝·伊萬諾夫……來自天琴星系，精神力9723，模擬對戰成績排名……為第一名……”
後面的聲音越來越低，低到幾乎聽不清了。
等做完自我介紹，他甚至懊惱地攥了攥拳頭，顯然是為自己的失敗表現感到羞恥。
果然，眼前的小靴子踏踏地走過去了，少年的寬肩都猛地垮下，像只垂頭喪氣的金毛狗狗——
八年的刻苦訓練，全都是為了這一天。可就在最關鍵的時刻，一切都被自己搞砸了……
小尼祿雖然走過去了，但餘光一直在看垂頭喪氣的金發少年——
他越看越覺得對方像只笨兮兮的金毛犬，連耷拉腦袋的樣子都好好玩……
等等，他那是在背著自己偷偷抹眼淚嗎？
笑死！哪有人會在還沒落選的時候，就直接在儀式上抹眼淚啊！
小尼祿繞了好多圈，突然在某一刻，高高舉起小玩具劍，猛地敲落在金發少年肩頭。
他敲得不重，但少年的身軀卻猛地一抖。
隨後，他不敢置信般，擡起那雙還在泛濕的藍眼睛，目瞪口呆地看向小尼祿。
“阿列克謝·伊萬諾夫，你願意成為我的白狼嗎？”
小尼祿鄭重其事地背誓詞，聲線裏還掩不住小奶音。
“終此一生追隨我，效忠我，發誓捍衛我的榮耀，為此不惜與任何敵人對抗？你會發誓將一生都奉獻給我，從此心中只有我們的情誼嗎？”
少年白狼騎呆呆看了他許久，才突然回過神，激動萬分地大聲回應：
“我願在眾神前向您起誓，殿下！！”
在擁有白狼的第一天，小尼祿拽著少年白狼騎，興高采烈地逛遍了整個太陽宮——
他要讓所有人知道，他也有白狼了，以後誰都不能隨便欺負他啦！
什麽冤種四皇子，壞壞二哥，他們都打不過自己戰績第一的白狼！
少年白狼騎也樂顛顛跟在他後頭。
小尼祿每朝別人顯擺一句“看，這是我的白狼！”，他也要跟著顯擺一句“閣下日安，在下是小殿下的白狼！”。
太陽宮裏面的老人們，看著一大一小蹦跶的背影，都無奈搖頭說：“小殿下找的白狼可真適合他。”
有了少年白狼騎以後，他跟二哥的感情就迅速淡化了。
一方面是有了新的小夥伴，一方面，尼祿還在賭氣呢。
其實哪怕四皇子往他被窩放癩蛤蟆，他可能隔天就忘了，又跟四皇子玩在一塊——
可那是二哥，他最喜歡、最崇拜，一直以來最寵他的二哥。
他又沒做錯什麽，為什麽二哥可以忍心這樣對他呢？
難道就是因為他不求上進，不看馬什麽基亞的書？
小尼祿咬著筆桿子苦思冥想，又把卡厄西斯帝王列傳翻過一頁。
不行，他要讓二皇子知道，就算再崇拜哥哥，他也不是怎樣對待都沒脾氣的，更不是離了二哥就沒有朋友。
要想再跟他一塊玩，可沒那麽容易了！
遠遠看見二皇子緩步過來，小尼祿扭頭哼一聲，把少年白狼騎拽走。
父王征戰歸來，回宮見到小尼祿，立馬把小兒子抱起來顛啊顛，還拿臉貼貼兒子又軟又嫩的小臉蛋。
剛從戰場上下來的Alpha帝王，胡子都沒刮過幾次，就跟一叢堅硬的鋼針似的。
小尼祿開始還勉強忍著，後來實在受不了疼，皺著包子臉掉眼淚。
可沈浸在喜悅之情中的卡拉古先帝，一時半會並沒有發現。
一旁的二皇子眼神微動，剛要微笑開口，少年白狼騎已經單膝跪地，肅然道：
“陛下，請您寬恕——小殿下應該很不舒服，還請您不要這樣做了。”
他話音剛落，不光父輩的狼騎，連一旁的皇子皇女和白狼們，全都微愕轉頭看他。
卡拉古先帝先是一楞，然後把小尼祿舉起來瞧瞧，“喔，才發現尼祿都哭啦。對不起，父王真的太想你了，沒控制好力道。”
在把小兒子放到地上時，雄獅一般強悍的成年帝王，似乎仔細打量了這位少年騎士一會兒。
“是尼祿自己選的白狼吧？哈哈！可以，選得不錯。”
小尼祿雖然被紮得掉眼淚，但一下地，還是抱住父王的大腿不肯撒手，撒嬌問父王討要禮物。
少年白狼騎就蹲在旁邊，兀自拿手帕給尼祿擦濕臉蛋。
誰也沒註意到，二皇子也頭一次打量過少年白狼騎，寶石一樣的綠眼睛裏，某種情緒正慢慢沈澱下來。
“阿列克謝，幫我把這個交給尼祿。這是他最喜歡的星建游戲，我已經做好足夠數量的新地圖了。”
二皇子低聲說完，便側轉過身。
他身後立著一列宮廷侍官，有抱著一條小毯子的，有提著大包小包玩具的，有提著故事書的，都走到少年白狼騎身後跟著。
“這是尼祿從母後寢宮帶回的毯子，他最喜歡裹著這張毯子睡覺，請務必保管好。這些是尼祿落在我寢宮裏的玩具，或許他什麽時候突然想起要玩，但又不願來拿，我先把它們交給你。
“這些是尼祿喜歡看的故事書。如果尼祿夜裏思念母後，哭泣不能入睡，就給他講星際探索的故事。如果是因為跟四弟玩鬧，過於興奮才不願上床睡覺，給他講領星寓言。
“如果是因為尼祿被加涅大學士打了屁股，不可完全縱容他。當天早早把他哄睡後，第二天需要更早起一些，把落下的功課全部補上。”
少年白狼騎一個勁點著狼頭，很認真地記筆記。
記到一半，他才想起什麽，問二皇子：“殿下，您是要遠行麽？”
“我嗎？”二皇子笑笑，“不。我是不會離開太陽宮的。”
那為什麽突然……？
少年白狼騎沒來得及多想，就聽身後有清脆的童音在喊他。
原來尼祿不知什麽時候，跟四皇子一起爬到庭院的樹上去了。
他爬的時候比誰都快，結果下樹成了老大難的問題，正像只顫巍巍的小白貓一樣，抱著樹杈直發抖。
銀發腦袋還在左顧右盼：“阿列克謝！阿列克謝——”
少年白狼騎急急轉頭：“二殿下，請容我告退……！”
“去吧。”二皇子輕聲道，“尼祿需要你。”
銀發皇子立在微風和樹影裏，目送少年白狼騎朝小尼祿跑去。
他看了很久，才轉過身，獨自踏過淩亂的樹影，走向遠處金色的寢宮。
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尼祿在虛幻的光影中浮沈。
他的記憶仍停留在爆炸前的最後一刻：幼童們絕望的淚眼, 無聲翕動的小小口唇，在朝他們的君主絕望求救；
隨後，身後的艙門被暴力砸開, 一雙金屬手臂用力將他抱住, 並縱身躍向艙外。
然後，就是巨大的爆炸。
可怕的熱浪和沖擊波將他們高高拋起, 緊隨而來的, 就是急速下墜，下墜——
直到墜入薔薇色的雲霧中。
他看見自己坐在母後懷中，小小的腦袋仰著，好奇地看她梳理那頭長長秀發。
陽光暖洋洋灑進玫瑰窗，輕柔的風也剛剛好。在這一方不大不小的臥室裏，時光仿佛永恒駐存。
尼祿從一旁的梳妝鏡裏, 看見躲在門口偷看的父王, 和湧進書房的哥哥姐姐。
“母後, 母後！父王偷看你！”
小尼祿一邊大聲告狀，一邊像只毛絨玩具一樣, 被兄姐們抱起來一頓拋。
他跌進二皇子懷裏, 就趕快張開小手, 抱住二哥的脖子不撒手：“……抱、抱抱，哥哥抱抱……”
“好了。”二皇子一手托著他，碧綠的狐貍眼笑瞇瞇, 另一只手卻輕輕擋開四皇子的泥爪子，“尼祿不想玩了。”
在年幼到沒能擁有自己的白狼的時間裏, 尼祿其實一直是二哥的跟屁蟲——只是無論過去還是現在, 他從來不會承認這一點。
小孩子總是喜歡跟更成熟的大孩子玩, 尼祿跟兩個姐姐玩不到一塊, 四皇子又是個老跟弟弟打架的冤種，只剩二哥埃利諾，明明也沒比他們年長多少，卻已經長成華貴從容、優雅睿智的帝國皇子殿下。
不僅在侍官和群臣中頗有威望，成績永遠是皇家學院的第一名，還常被父王帶到議事廳旁聽政事。
三皇女和四皇子暗地裏也崇拜他，而且相比能暴打帝國軍營的皇長姐，二皇子的性格相對沒有那麽令人畏懼，他們總是艷羨地討論二哥的驚人才學。
小尼祿自小耳濡目染，在他只有豆丁大點的時候，太陽宮的狼騎和侍官們，常常看見小尼祿推著嬰兒學步車，在二皇子腳跟後面創來創去，嘴巴裏還會吚吚嗚嗚著“哥哥、哥哥”。
那時父王還沒有發病，母後也健在，是他人生最幸福的時候。
整個太陽宮都默認，小尼祿未來很可能是個閑散親王，不用接手腥風血雨的薔薇王座，於是寵起來絲毫不用顧忌，把他嬌縱得像是皇家庭院裏的玫瑰。
後來母後去世，父王遠征未歸。尼祿還沒有自己的白狼，身邊照看他的父輩狼騎，多數也是沈默剛硬的性格。
小尼祿只能裹著還有母後氣息的被子，每晚都哭著獨自睡去，紅眼睛腫得像兩顆核桃。
盡管同樣沈浸在巨大悲痛中，且當年也都年歲尚輕，但卡厄西斯家族的皇子皇女們，依然盡己所能，為幼弟提供最大程度的慰藉：
兄姐們把小尼祿從母後宮中接回，約定好輪流照看尼祿，晚上要帶尼祿回自己寢宮哄睡。
哪怕是要去機甲訓練場，也得把尼祿抱在駕駛艙裏，免得小尼祿總是孤零零的，像只被拋棄的傷心小貓咪。
而這段時間裏，小尼祿當然最喜歡二哥“當班”照顧他的時候。
皇長姐老逼他做體能訓練，把他當軍營裏的士兵來訓，三皇女受皇長姐囑咐，也喜歡盯著他做作業。冤種四皇子倒是喜歡帶他到處瘋玩，但搶玩具也毫不手軟。
雖然四皇子的白狼常給他們拉架，但小尼祿打心眼裏覺得，四皇子的白狼就是偏心四皇子的，更顯他孤家寡人一個，把他氣死了。
只有二哥對他最好，萬分的溫柔和周全。不知道是不是為了照顧尼祿的心情，在小尼祿有限的記憶裏，二皇子的白狼好像時常不會出現。
偌大的寢室裏，只有兩個皇子坐在壁爐前。大一些的銀發少年，輕聲給靠在身上的孩童讀故事書，等小尼祿聽困了，少年就合上書本，輕輕把他抱進被窩裏。
二哥的寢宮總有很多書。小尼祿扒著書架看的時候，發現大多是有關星際建設、科學探索、流浪旅人傳記等等方面的書。
而當尼祿對星建產生濃厚興趣，二皇子甚至給他設計了一個全息模擬游戲，只為讓尼祿親手建造自己的虛擬帝國，讓小尼祿玩得廢寢忘食。
毫無疑問，二哥是一個絕對的天才。
但唯一的缺點，就是有時不大能記事。
比如當尼祿被二皇子抱在駕駛艙裏，一起參加戰鬥訓練時。
小尼祿興高采烈描述自己昨天的游戲成果，而二皇子彎著狐貍眼聽，唇角的笑意卻莫名有些冷。
他精準狙爆對面一個機甲兵的頭顱，然後低頭笑著問：“什麽游戲？”
“什麽游戲？”小尼祿一懵，“你給我做的游戲呀！”
又忍不住晃著腿撒嬌：“我把關卡通完了……哥哥再做點新地圖嘛。”
二皇子沒說好，也沒說不好。他唇角始終勾勾翹翹，握著操縱桿的手掌往前一推，卡厄西斯強橫的精神力，驅動機甲拔出模擬光刃，一刀捅進對手的機甲核心。
剛要退場的對手沒有防備，猛地被機甲的沖力撞翻在地，劃著金屬手腳，半天沒爬起來。
小尼祿頓時瞪大眼睛，“二哥，他都被打敗了！你怎麽還打他？”
“弟弟，你要永遠記住。”二皇子說，“留給敵人翻身機會，等同於消滅自己。”
他一邊驅動機甲降入機甲庫，一邊輕聲問小尼祿：“是不是寢宮裏的書太雜了？美學、哲學和科學這類東西，固然可以打發時間，但若是過於沈迷，就會成為腐蝕當權者心性的毒物。
“鑒於我會成為帝國未來的君主，我還是希望你能盡量了解馬基雅維利的書，和一些管理知識，未來你就可以幫上我的忙了。親生兄弟總能無限交予信任，是不是？”
小尼祿挺起胸膛，張口就來：“為什麽是你當皇帝？我才是銀河帝國的皇帝！”
二皇子哈哈大笑，非但一點也不生氣，還用下巴去蹭幼弟毛茸茸的頭頂。
——但很快，他總是笑瞇瞇的臉突然陰沈下去，英挺的劍眉也猛地蹙起。
小尼祿見他突然頭疼，趕快抱住他的腦袋查看：“哥哥，你怎麽了？你怎麽了呀？”
但二皇子卻把他推開。同時關停機甲，打開駕駛艙門。
“帶他走。”
他緊按額角，低聲冷道。
同時，二皇子的白狼如影子一樣出現，俯身從他腿上抱走尼祿，然後關上駕駛艙的門。
“二哥被你關在裏面啦！”
小尼祿提醒二皇子的白狼。可二皇子的白狼卻沒回頭，只是將尼祿抱到三皇女寢宮，又默默消失不見了。
雖然二皇子偶爾會給人一種壓迫感，但總體來說，幼年尼祿還是非常喜歡既耐心給他講故事、又願意為他做游戲的二哥。
四皇子也曾無不妒忌地嘟囔：“感覺二哥跟誰都保持著距離，就只對你一個人那麽好！”
哪怕沒有輪到二皇子照看他，小尼祿也會在夜裏偷摸賄賂狼騎，偷溜到二皇子的寢宮來玩。
只是他發現，書架上的書好像變少了很多。
當他問二皇子，他想聽的故事書去哪裏了的時候，二皇子站在空蕩蕩的房間裏，神情淡淡地說：“被燒掉了。”
“啊？”小尼祿大吃一驚，“怎麽會這樣？是誰燒掉了？”
二皇子看看他，淺淺勾唇一笑：“當然是被我燒掉了。”
小尼祿急了：“你幹嘛燒掉？我還沒看完呢！我才剛看到探索號掉進黑洞，卡在最精彩的地方呀！”
“沒關系，尼祿。”二皇子抱起他，聲音很輕地說，“我全部背下來了。”
二哥也太厲害了吧！小尼祿捉著被子，閃著兩只星星眼聽故事，二皇子則側躺在床上，手肘輕輕支著頭，一邊輕拍著小尼祿的背，一邊接著往下講。
“……姬麗絲舉起爆能槍，決絕地說：‘不，這是我的船，一個艦長絕不會離開自己的船！’隨著幾聲槍響……”
快被拍到睡著時，小尼祿想起之前二皇子給自己的叮囑，於是含糊不清地說：“我……我聽完這個故事，一定會去看馬……馬什麽基亞和帝王列傳的……哥哥不要嫌我懶，我最喜歡二哥了……”
他呼嚕呼嚕睡過去，並沒註意二皇子驟然的沈默。
他是如此親近和依賴二哥，導致某一天，當他又偷摸爬進二皇子的被窩裏，等著二哥從議事廳回來講故事時，卻在被窩裏摸到一只冰涼滑溜、比他兩只手合起來還大的巨型癩蛤蟆時——
縱使他的驚叫傳遍了整座太陽宮，他也從沒有一刻懷疑過，會是二皇子的惡作劇。
但當他火燒火燎地竄到太陽宮正殿，並把結束議事的群臣全都嚇了一跳時，他看見自己最喜歡的二哥負著手，站在臺階最高處。
二皇子身後是金碧輝煌的太陽宮，一雙寶石般的綠眼睛，在背光處晦暗不明。
“不像樣，弟弟。”
二皇子一步步走下來，走到幼弟面前。
“你是卡厄西斯的王儲，怎麽能被一只癩蛤蟆嚇成這樣呢？”
小尼祿被二皇子一問，反倒呆住了。
他一路跑到太陽宮正殿來，就是覺得二哥最溫柔，最寵他，肯定會摸他腦袋，然後給他抱抱。
可非但什麽也沒有，他還獲知了一個萬箭穿心的真相：
“你……你怎麽知道是癩蛤蟆……”
“因為是我放的啊。”
二皇子彎著那雙狐貍眼，“沒什麽，就想捉弄一下你。”
那天，小尼祿感覺天都塌下來了。
哪怕事後才知道，被窩裏的癩蛤蟆只是一個仿真玩具，二皇子倒也沒有放一只真的，以免弄傷幼弟嬌嫩的手指頭。
但那種強烈的背叛感和信仰崩塌感，還是讓小尼祿不管不顧，朝二皇子嚷嚷出了許多狠話——
不過他年紀還小，最狠的一句，也只是這輩子再也不會理你之類。
二皇子淡淡地聽著，也不反駁什麽。
等父王從議事廳出來，好奇地詢問發生了什麽事時，小尼祿一扭身跑走了。
但奇怪的是，明明以那樣冷淡的姿態戲耍了尼祿，可等小尼祿一個人躲在庭院裏，為人生遭遇的第一次背叛抹眼淚時，二皇子接到狼騎的報訊，匆匆趕了過來。
“尼祿。對不起。都是我的錯。哥哥不該這樣捉弄你。”
“……你知道我最害怕癩蛤蟆！我給你講過很多次！可是你為什麽要無緣無故捉弄我呢？走開，我不會再理你了！”
“對不起，尼祿。我知道你很生氣，但晚上太冷了，我們到有全息壁爐的地方再說，好嗎？”
二皇子講話聲音輕輕的，還小心翼翼地捏著他的小手，又讓小尼祿想起那些蹭二哥被窩的好時光。
他始終不肯相信二哥會這樣捉弄他，腮幫子上還掛著淚珠，很認真地重新確認：“哥哥，真是你放的癩蛤蟆嗎？”
夜色中，他看不清二皇子的表情。
但隨後，他聽見了二皇子的聲音，同樣聽不出什麽情緒：“……是的。”
那還有什麽可說的！
小尼祿直接把自己的手抽走。二皇子是一個人來的，身邊並沒有白狼，但尼祿身邊還有父輩的狼騎。
狼騎們朝二皇子輕輕點頭致意，隨後解下披風給尼祿披上，把他抱到卡拉古先帝的寢宮去。
“——小殿下，請拿起托盤裏的劍，選擇您的白狼，並為他虔誠祝禱。”
5歲的小尼祿從階上轉身，看向階下一排單膝跪立的少年騎士。
這些是狼騎預備役中最拔尖的戰士，精神力也相當接近卡厄西斯皇室——這些是成為白狼的必要條件。
此時此刻，少年們全都屏住呼吸，低頭攥著拳，緊張得瘋狂飆汗。
“您的祝福將是他所向披靡的利刃，您的祈願將是他無往不勝的鎧甲……請您執劍向眾神禱告，然後抉擇屬於您的白狼。”
小尼祿在兄姐們的含笑註視中，鄭重其事地執劍於額前，並閉緊雙眼禱告。
但願他的白狼受到眾神護佑。但願他能刀槍不入，置死地而後生。
他的白狼無需在戰場斬獲多少血淋淋的頭顱，唯獨要安然無恙，陪伴自己度過一生——而不會像母後那般，早早地舍他而去。
禱告結束，小尼祿好嚴肅地繃著臉蛋，踢著正步走到少年們面前。
為了迎接自己的白狼，他還特地起了個大早，把頭發梳成大人模樣，還穿上了最漂亮的皇室禮裝和小軍靴。
他千等萬等，終於等到了這一天，臉上的笑意都快繃不住。
羨慕兄姐們都有白狼陪伴的日子，將正式成為過去，只要有了白狼，他就再也不用害怕孤單，也不用再腆著臉，去當壞蛋二哥的跟屁蟲了。
“擡頭。”皇長女立在一旁，冷冷命令這些少年，“從左至右，逐一向皇子殿下作自我介紹。”
“遵命。參見皇子殿下，您的騎士名為吉福裏恩·肖根，來自天爐座星系，精神力為……模擬對戰成績排名為……”
“參見皇子殿下，您的騎士名為愛默森·斯圖爾特，來自索倫星系，精神力為……模擬對戰成績排名為……”
“參見皇子殿下，您的騎士名為芬巴·埃爾德文……”
少年騎士們挨個向尼祿做自我介紹，在擡頭看到粉雕玉琢的小皇子時，兩眼熱切得就像當場放出激光，恨不得小皇子手裏的劍，下一秒就落在自己肩頭。
小尼祿背著迷你的銀質玩具劍，逐個審閱過去，還很有氣勢地朝人家點頭回應。
走到一個單膝跪立的少年面前時，尼祿先被對方麥穗一樣的金發吸引住，又瞧見金發下一張紅色的臉——嗯？紅色的臉？
小尼祿歪頭仔細看。原來那名少年騎士不過十四五歲，容貌端正俊美，只是從脖子到腦門，都紅得像要冒煙，緊抿的嘴巴，顫得像條波浪線，甚至完全不敢擡眼看小尼祿。
他才開口說了句“參見皇子殿下”，就被尼祿歪頭窺看的動作打斷了，一句“您的騎士名為”名了半天，也沒能說出自己的名字來。
“快說呀。你叫什麽名字？”
“……您……您的騎士名為……阿列克謝·伊萬諾夫……來自天琴星系，精神力9723，模擬對戰成績排名……為第一名……”
後面的聲音越來越低，低到幾乎聽不清了。
等做完自我介紹，他甚至懊惱地攥了攥拳頭，顯然是為自己的失敗表現感到羞恥。
果然，眼前的小靴子踏踏地走過去了，少年的寬肩都猛地垮下，像只垂頭喪氣的金毛狗狗——
八年的刻苦訓練，全都是為了這一天。可就在最關鍵的時刻，一切都被自己搞砸了……
小尼祿雖然走過去了，但餘光一直在看垂頭喪氣的金發少年——
他越看越覺得對方像只笨兮兮的金毛犬，連耷拉腦袋的樣子都好好玩……
等等，他那是在背著自己偷偷抹眼淚嗎？
笑死！哪有人會在還沒落選的時候，就直接在儀式上抹眼淚啊！
小尼祿繞了好多圈，突然在某一刻，高高舉起小玩具劍，猛地敲落在金發少年肩頭。
他敲得不重，但少年的身軀卻猛地一抖。
隨後，他不敢置信般，擡起那雙還在泛濕的藍眼睛，目瞪口呆地看向小尼祿。
“阿列克謝·伊萬諾夫，你願意成為我的白狼嗎？”
小尼祿鄭重其事地背誓詞，聲線裏還掩不住小奶音。
“終此一生追隨我，效忠我，發誓捍衛我的榮耀，為此不惜與任何敵人對抗？你會發誓將一生都奉獻給我，從此心中只有我們的情誼嗎？”
少年白狼騎呆呆看了他許久，才突然回過神，激動萬分地大聲回應：
“我願在眾神前向您起誓，殿下！！”
在擁有白狼的第一天，小尼祿拽著少年白狼騎，興高采烈地逛遍了整個太陽宮——
他要讓所有人知道，他也有白狼了，以後誰都不能隨便欺負他啦！
什麽冤種四皇子，壞壞二哥，他們都打不過自己戰績第一的白狼！
少年白狼騎也樂顛顛跟在他後頭。
小尼祿每朝別人顯擺一句“看，這是我的白狼！”，他也要跟著顯擺一句“閣下日安，在下是小殿下的白狼！”。
太陽宮裏面的老人們，看著一大一小蹦跶的背影，都無奈搖頭說：“小殿下找的白狼可真適合他。”
有了少年白狼騎以後，他跟二哥的感情就迅速淡化了。
一方面是有了新的小夥伴，一方面，尼祿還在賭氣呢。
其實哪怕四皇子往他被窩放癩蛤蟆，他可能隔天就忘了，又跟四皇子玩在一塊——
可那是二哥，他最喜歡、最崇拜，一直以來最寵他的二哥。
他又沒做錯什麽，為什麽二哥可以忍心這樣對他呢？
難道就是因為他不求上進，不看馬什麽基亞的書？
小尼祿咬著筆桿子苦思冥想，又把卡厄西斯帝王列傳翻過一頁。
不行，他要讓二皇子知道，就算再崇拜哥哥，他也不是怎樣對待都沒脾氣的，更不是離了二哥就沒有朋友。
要想再跟他一塊玩，可沒那麽容易了！
遠遠看見二皇子緩步過來，小尼祿扭頭哼一聲，把少年白狼騎拽走。
父王征戰歸來，回宮見到小尼祿，立馬把小兒子抱起來顛啊顛，還拿臉貼貼兒子又軟又嫩的小臉蛋。
剛從戰場上下來的Alpha帝王，胡子都沒刮過幾次，就跟一叢堅硬的鋼針似的。
小尼祿開始還勉強忍著，後來實在受不了疼，皺著包子臉掉眼淚。
可沈浸在喜悅之情中的卡拉古先帝，一時半會並沒有發現。
一旁的二皇子眼神微動，剛要微笑開口，少年白狼騎已經單膝跪地，肅然道：
“陛下，請您寬恕——小殿下應該很不舒服，還請您不要這樣做了。”
他話音剛落，不光父輩的狼騎，連一旁的皇子皇女和白狼們，全都微愕轉頭看他。
卡拉古先帝先是一楞，然後把小尼祿舉起來瞧瞧，“喔，才發現尼祿都哭啦。對不起，父王真的太想你了，沒控制好力道。”
在把小兒子放到地上時，雄獅一般強悍的成年帝王，似乎仔細打量了這位少年騎士一會兒。
“是尼祿自己選的白狼吧？哈哈！可以，選得不錯。”
小尼祿雖然被紮得掉眼淚，但一下地，還是抱住父王的大腿不肯撒手，撒嬌問父王討要禮物。
少年白狼騎就蹲在旁邊，兀自拿手帕給尼祿擦濕臉蛋。
誰也沒註意到，二皇子也頭一次打量過少年白狼騎，寶石一樣的綠眼睛裏，某種情緒正慢慢沈澱下來。
“阿列克謝，幫我把這個交給尼祿。這是他最喜歡的星建游戲，我已經做好足夠數量的新地圖了。”
二皇子低聲說完，便側轉過身。
他身後立著一列宮廷侍官，有抱著一條小毯子的，有提著大包小包玩具的，有提著故事書的，都走到少年白狼騎身後跟著。
“這是尼祿從母後寢宮帶回的毯子，他最喜歡裹著這張毯子睡覺，請務必保管好。這些是尼祿落在我寢宮裏的玩具，或許他什麽時候突然想起要玩，但又不願來拿，我先把它們交給你。
“這些是尼祿喜歡看的故事書。如果尼祿夜裏思念母後，哭泣不能入睡，就給他講星際探索的故事。如果是因為跟四弟玩鬧，過於興奮才不願上床睡覺，給他講領星寓言。
“如果是因為尼祿被加涅大學士打了屁股，不可完全縱容他。當天早早把他哄睡後，第二天需要更早起一些，把落下的功課全部補上。”
少年白狼騎一個勁點著狼頭，很認真地記筆記。
記到一半，他才想起什麽，問二皇子：“殿下，您是要遠行麽？”
“我嗎？”二皇子笑笑，“不。我是不會離開太陽宮的。”
那為什麽突然……？
少年白狼騎沒來得及多想，就聽身後有清脆的童音在喊他。
原來尼祿不知什麽時候，跟四皇子一起爬到庭院的樹上去了。
他爬的時候比誰都快，結果下樹成了老大難的問題，正像只顫巍巍的小白貓一樣，抱著樹杈直發抖。
銀發腦袋還在左顧右盼：“阿列克謝！阿列克謝——”
少年白狼騎急急轉頭：“二殿下，請容我告退……！”
“去吧。”二皇子輕聲道，“尼祿需要你。”
銀發皇子立在微風和樹影裏，目送少年白狼騎朝小尼祿跑去。
他看了很久，才轉過身，獨自踏過淩亂的樹影，走向遠處金色的寢宮。
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