第62章
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第62章
出征領地的龐大艦隊, 開始向王都浩蕩返回。
距離王都星系還剩遙遠的一萬光年時，率領艦隊的海德裏希，宣布解除手中全部兵權。
於是, 作為本次戰役的最高統帥、身披榮光的功勳將領, 他僅僅換乘了一艘沒有任何武器的穿梭艇，孑然一身, 從要塞躍遷返回王都。
尼祿沒有食言。
他的確給海德裏希準備了盛大的慶功宴會, 順帶用鄭重其事的口吻，向哈裏森大公發出了邀請函。
多日繁重的公務，加上因此而誘發的幾次瘋癥，讓尼祿的臉色有些蒼白。
為了不在慶功宴上讓貴族抓住破綻，他決定在宴會前一天給自己時間休整。在寢宮內的薔薇溫泉泡一泡，然後補充足夠的睡眠。
只是, 當他想要起身的時候, 他發現, 怎麽也叫不來自己的騎士了。
“阿列克謝？”尼祿加重語氣威脅，“你再不出現, 我現在就放水把自己沖走。”
他雙足殘疾, 日常起居都需要依賴白狼騎服侍。
在年齡增長以後, 像洗澡和如廁這種私密場合，白狼騎會將他小心抱到專門的座椅上，在門外等他處理完畢, 再進來為他擦身著衣。
不過自從聖殿回來以後，他總覺得白狼騎似乎隱隱有些變化——卻一時又說不上來。
如果非要描述, 大概就是他對私密時刻的回避程度提高了一些。
有幾次在為小皇帝浴後穿衣時, 尼祿發現他還偷偷熄了眼燈, 難怪會把浴袍帶子系得亂七八糟。
在聽到尼祿的放水威脅後, 僵立在薔薇花墻後的騎士，終於磨磨蹭蹭走過來了。
尼祿在熱汽中瞇起眼觀察。
果不其然，白狼騎的眼燈又是熄的。
小皇帝故意不作聲，看著騎士小心摸索著走到池邊，“嗵”地掉進溫泉裏。
“笨狼！”
尼祿一時沒有忍住，笑著罵出聲。
白狼騎在泉水裏爬了半天，不得不重新亮起眼燈，才在及腰深的溫泉裏站直身體。
盡管狼騎盔甲密閉性能很好，不會讓水進入甲中，但白狼騎的披風和頭盔上的絨毛全都濕透了，看起來還真像一頭濕漉漉的大型犬。
他爬起來第一件事，就是到處找自己的小主人。
然而，當目光落到熱汽繚繞中的胴體，他瞬間肩背僵直，連頭上兩只狼耳都硬邦邦直立。
“小殿下……”白狼騎結結巴巴道，“您，您饒了我吧。”
“我饒了你？”
尼祿又好氣又好笑，把濕透的銀發往額後捋，露出還在滴水的驚艷眉眼。
“你讓我泡化在溫泉裏，現在還說讓我饒了你？你是在指控皇帝有意欺負你？”
“不，不，陛下……我現在就抱您上去。”
白狼騎連忙靠向池邊，先把厚絨浴巾在岸上抖展開，然後環住小皇帝的腰，將他抱起放在浴巾上。
但他幾乎立刻後悔了。
尼祿只顧卷起浴巾擦頭發，完全沒有一點要遮蓋自己的意思。
他一身皮膚雪白瑩潤，還沾著許多殷紅的薔薇花瓣。滴淌的水珠將它們一點點帶落，最後全部堆積在交疊的雙腿間，堪堪把隱私部位擋住。
浴池點著昏黃的香薰燭燈，燭光與水波在銀發皇帝身上輝映，這一幕簡直就古地球時期的奧林匹斯神出浴圖，極致美艷同時，卻又顯出一種不容褻瀆的無辜。
“咻。”
白狼騎的眼燈又滅了。
尼祿：“……你那對燈泡，故障頻率也太高了。”
白狼騎：“算、算不上是故障……但也不是完全沒有故障……”
“到底有還是沒有？”
見他還在岸上摸摸索索，尼祿嘆了一口氣，主動把浴巾一角遞進他手裏。
騎士立刻捉著浴巾，迅速把小皇帝裹起來。直到最後一絲瑩白隱沒，白狼騎的眼燈故障才再次消失。
“陛下，今晚還去書房嗎？”
“不。去臥室吧。”
尼祿半張臉埋在寬大的浴巾內，無聲地打了個哈欠。
他每天只睡兩三個小時，這種作息已經持續幾周了。
收回來的領地每天都有報告要審批，錨點和防禦體系要建設，駐星部隊要上上下下重新洗牌，加上帝國規模的人才征募計劃——
現在他並沒有可信任的行政體系，再加上個人強烈的控制欲，他必須親自起草每一份文書、過目每一則報告。
一點點重新奪回掌控權的同時，他要處理的政務當然也越來越多。
“我只是今天九點上床而已。明天還是繼續工作……”
尼祿掩住第二個哈欠，自言自語般喃喃。
騎士低頭看他，溫柔地應：“好，陛下。”
浴池外的夜風涼颼颼吹來，白狼騎便裹了裹厚絨浴巾，將懷裏的小皇帝抱緊些。
他走上寢宮，回到臥室，才剛把皇帝放進柔軟的大床。
尼祿搭在白狼騎後頸上的指尖，就微微一動。
厚重的狼騎盔甲立刻化作金屬粒子，浪潮般嘩嘩地往腰後回收。
“陛下……”
白狼騎還沒反應過來，盔甲已經被皇帝卸光了。
濕透的白披風啪嗒掉到地上去。
“當我說我需要好好休息，你就應該自覺躺進被窩裏來。”
尼祿一如既往勾住他衣領，但是勾了半天，騎士站得像座石雕，居然紋絲不動。
……這還是那個逮到機會就想往他床上擠的家夥嗎？
尼祿疑惑地擡頭看向白狼騎，發現騎士那張英俊無匹的臉，此刻居然漲得通紅，連斷眉的疤痕都紅得發光。
“……陛下，我……屬下覺得，陛下已經……將近分化，即將成為成年Alpha了。所以按照皇室禮節，我，我不能……我不應該……”
“你不應該？”尼祿簡直像聽天大的笑話，“我是銀河帝國的至高皇帝，你是我的首席狼騎，我不認為我想要童年好友跟自己共寢，還需要修訂什麽皇室禮節！”
白狼騎兩手像小學生一樣背著，緊張得滿頭冒汗，目光卻不由自主落在尼祿睡袍的帶子上。
那帶子松松垮垮系著，卻也收束出少年極其細韌的腰身。
是的……他知道小主人有非常漂亮的腰部線條。尤其當那節腰覆著細密的汗珠，像貓背一樣發著顫弓的時候……
……該死！白狼！該死！！
白狼騎“嗵”地跪了下去。
“陛下，請您寬恕我的罪行，我……我不能，陛下，我不能再這樣下去了……！這對您，對您曾遭受過的苦難，都是一種邪惡的褻瀆！”
尼祿原本被嚇了一跳。
聽見他的話後，無言地看了他一會兒。
“所以，與我共寢對你而言，是件需要懺悔的事？”
良久後，小皇帝才冷冷地說，“阿列克謝，我說過在整個帝國裏，我唯獨不願強迫你。既然不願就算了，以後我也不會再難為你。”
白狼騎猛地擡起頭：“陛下！不，不是這樣……”
“撲”地一聲，一枚大枕頭砸中他的臉，也打斷了他的話。
他趕忙抓下枕頭，還要辯解，卻見小皇帝徑直躺進被窩，只拿後腦勺對著他，明顯是不想跟他講話了。
白狼騎抱著枕頭，姿態窘迫又無措。
他試著伸出手，剛要觸碰到小主人的肩膀時，科學局的通訊聲突兀插入。
阿西莫夫項圈破解組，有他授予的優先覲見資格，一旦發來覲見申請，就意味著有重大突破。
“講。”
尼祿立刻忘記養精蓄銳的打算，擡手點開光屏。白狼騎早已拿來外衣，尼祿伸開雙手，讓他給自己披上。
“陛下！”光屏那頭的國防科技大臣，神情明顯十分興奮，“阿西莫夫項圈被破解了！”
尼祿的紅眸猛地亮起。
“詳情？”
“是您授意發布在星網的懸賞，陛下！人才征募計劃開啟以來，懸賞共計接收到了數十萬份項圈破解方案，我們逐個進行模擬排演，而剛剛我們發現，一位匿名者發來的方案破解成功率，居然可以達到80%以上！”
接下來就是長達一個半小時的技術講解。阿西莫夫項圈不愧是海勒姆時代最頂尖的發明之一，其對人腦的破壞性植入幾乎就是無解的。
然而在國防科技大臣講述的方案中，提交者創造性地交叉利用帝國最頂尖的生物、醫學修覆協同納米機械技術，提出了一個從人腦中將阿西莫夫神經剝離、並將腦神經受損度降到最低的可行方案。
尼祿童年時對理論科學很有興趣，但畢竟不屬於專業科學家，當對方滔滔不絕講述理論時，他還是會有些難以跟上。
不過，尼祿並沒有打斷興奮到手舞足蹈的科技大臣。他只是靜靜聽完，並仔細評估過實驗流程和成功率，最後，銀發皇帝給了臣子一個明確的答覆：
“爵士，請在此方案基礎上繼續優化。直到實驗成功率穩定在95%以上，才可適用於阿撒迦的人體實驗中。”
“遵命，陛下！”
尼祿隨即打開另一個光屏，聯系負責情報工作的狼騎：“調查方案提交者的詳細背景，查他是否有不良記錄或刑事前科。如果背景完全幹凈，立即派私人專艦把他接到帝國科學局。”
“遵命，陛下。”
這的確是一個振奮人心的好消息。
阿西莫夫項圈技術被突破，不但能將阿撒迦和角鬥士們救出水火，還意味著叛黨時期過度泛濫的人口販賣交易，將會遭受降維式打擊；
後續一系列對項圈技術的研究，也會對帝國其他領域的發展非常有利。
尼祿越想越睡不著，連剛剛還在氣白狼騎的事也忘了。
他沒辦法下床踱步，就把白狼騎的耳朵抓在手裏，急躁地把玩著。
白狼騎也不出聲，只把頭乖乖埋在他膝上，支著兩只狼耳讓主人抓。
他心裏一刻不停地祈禱，小主人會忘記剛剛的不愉快，就此跟他重歸於好。
“查到了嗎？”尼祿等不及，又去催狼騎，“我要這個人出現在我的科學局裏。如果他有作案前科，也要把他帶回來，就讓他在審判庭的地牢裏為我工作。”
“陛下，請稍安勿躁。”狼騎見他語氣急迫，不由加緊檢索工作，“只要他在帝國宙域內——不，只要他存活於世，我們勢必將他帶來給您。”
但是足足等了一個晚上加一個白天。
直到暮色再次降臨，光屏裏出現的，卻只有默默耷拉著狼耳的騎士們。
“……很抱歉，陛下。”
幾個狼騎你看我我看你，近乎艱難地擠出一句話來：“我們……我們似乎沒辦法搜尋到他的下落。”
尼祿微微一楞。
“沒辦法是指？”他疑惑地蹙眉，“帝國星網是卡厄西斯皇室搭建的，根服務器和光量子數據庫都在王都，卻沒辦法從星網追溯到他的來源？”
“是的，陛下。從設置上來說，只要在星網登陸，個人智腦就會在星網留下永久痕跡，任何人都無法徹底抹除。除非……”
“除非？”
“除非是……擁有卡厄西斯DNA密鑰的人。”
“絕無可能。”
尼祿斷然道。
DNA密鑰是帝國人除了智腦ID以外，另一項用來辨識身份的生物特征。
相當於古地球時期的指紋或DNA樣本，而且標準更苛刻，必須要從活體提出。
也就是說，在慘絕人寰的太陽宮政變之後，銀河帝國能擁有卡厄西斯DNA密鑰的——
只會剩下尼祿一個人。
“是的，陛下。”狼騎朝他俯首致敬，“我們還會有一次機會，就是這個人來領取懸賞賞金的時候。等那時，我們就能順著他的痕跡找到他。”
尼祿點點頭，簽署了懸賞發放敕令，指定領取人為提出破解方案的匿名者。
不知道為什麽，處理政務時，尼祿總覺得心神不寧，做什麽都有些不太專註。
他皺皺眉，再次打開《聖子受難記》。
在確認這本書會預示帝國的命運時，他就已經把《聖子受難記》反覆翻閱了不下百遍了。
可問題在於，《聖子受難記》的故事起點比現在要晚得多，而且絕大部分筆墨都聚焦在聖子身上，他想要從汪洋一般的□□□描寫中找到自己想要的情報，堪比大海撈針。
但在第三十次翻閱的時候，尼祿還是敏銳地抓住了一個細節。
【……
【“‘倘若當年沒有我，你至今仍是那個無法解開枷鎖的角鬥士奴隸。’
【葉斯廷居高臨下，在艦艇上俯視地面的褐膚男人。
【帝國覆滅以後，他們的日子都不怎麽好過。但他知道他們之中，第一個將要走到盡頭的，一定會是飽受後遺癥折磨的阿撒迦。
【‘沒必要拿槍指著我呀，阿撒迦。我們可有4年沒見了。’
【他唇角勾翹，露出尖尖犬齒，看起來頗為愉悅。
【單片眼鏡後的眸光卻顯得極冷。
【‘自打你強行拆卸暴走的猩紅機甲，把尼祿拖出駕駛艙那天起——’
【‘——滾。’
【阿撒迦驟然擡起金眸，眼中卷湧起可怕的風暴，‘現在就滾。’
【……】
“葉斯廷……”
尼祿不自覺喃喃。葉斯廷他知道，這是目前還未出場的第四個主角攻的名字。
據系統所說，這個人在帝國解體前，應該是銀河帝國的宰相。
但“倘若當年沒有我”是什麽意思？
尼祿重新開始梳理所有有關葉斯廷的情節。
很顯然，這個角色似乎並不那麽受作者青睞，更像是一個出場湊數的。
即便是在沒有□□的情節裏，他跟聖子的互動率也遠不及海德裏希、白狼騎和阿撒迦。
帝國解體後，他也並沒有像另外三個主角攻那樣各自建立領地、抵禦嚴酷的外部環境，而是組建了一支龐大的流動艦隊，然後就在舊帝國領地、蟲族和星盜之間到處晃悠。
他的出場，多數是在給舊部和聖子救場，而且每次都能救成功。
路人視角對他的評價：【“那是人類史上從未出現過的新型艦隊……”】
星盜碰上他時的描寫：【“‘我們遭到了精銳蟲族重創！等等，不對……那是，那是人類艦隊！’”】
聖子登上葉斯廷的巨型母艦時，背景描寫是：【諾亞方舟給人的感覺，跟他去過的任何第一個地方都很不一樣。方舟內部像一個龐大的被掏空的賽博星球，裏面全是他不認識的高科技建築。迎面走來一個穿著帝國軍裝的老兵，他顯然是在戰場上受過很重的傷，三分之二的軀體都已經機械化了，看起來居然十分酷炫。】
【系統，】尼祿說，【葉斯廷是不是有什麽隱性設定？】
他喚了兩聲系統，才想起系統早就被強制屏蔽了。
他本意是不想在系統面前露出破綻，所以在非必要時刻，他會讓系統主動休眠。
不過鑒於系統老對他抱怨休眠很無聊，尼祿就換了一種指示，即讓系統保持活動狀態，它可以在自己的腦子裏打游戲追番，也需要隨時監測自己的腦波，但無法接收到外界信息。
對系統，他解釋是自己相對註重隱私，系統迅速表示理解：【沒問題宿老師，但你……咳咳，你不要因為演的是暴君角色，就玩得太過了哈。要是被Omega毒死，或者提前被人砍了頭，也算作任務失敗哦。】
尼祿：【系統，解除屏蔽。】
尼祿的腦子裏，頓時響起了一段鏗鏘戰歌。
他頗有些無語，如果沒猜錯，這應該是最近在星網非常火的狗血劇《回地球的誘惑》，他偶爾會見米彌爾拉著伊娃一起追。
尼祿：【系統。】
系統不知道在給誰發語音，聽起來像個中年社畜：【唉，這個b班，不上也罷！二十四小時給宿主待命，主系統天天就知道畫大餅，好麽，獎勵啥也沒有，萬一業績完不成，直接給你銷毀！社畜人也沒咱這麽慘就是說！】
尼祿：【系統，我聽到了。】
系統：【……】
系統語氣驟然變得甜美：【宿老師，寶在！是怎麽了呢？】
尼祿：【葉斯廷是不是還有什麽隱性設定？除去他作為帝國宰相的身份設定以外。】
系統：【啥葉斯廷？哦哦，你說任務目標！寶看一下。】
一陣嘩嘩的書頁翻動聲過後，系統不大確定的聲音響起：【這個……寶也不算太確定，但葉斯廷這個角色，除了權術政治buff疊滿以外，好像還有“科技大佬”這個隱藏屬性？
【正文沒提及，作者的設定集也沒寫，但帝國解體後的大混亂黑暗時期，他是用自己設計的“諾亞方舟”來對帝國平民進行救援的，而且也是那種背景下，第一個找到了應付蟲族的方法的人……】
尼祿沒打斷它，只有點著光屏邊緣的指尖一頓。
系統：【葉斯廷算作者後加的一個角色，你懂的，就是那種主角攻受之間出現摩擦了，產生矛盾了，讀者迫切要看攻們火葬場，於是橫空出世一個帥哥角色，突然就把主角受抱走了，留下一眾攻恨得牙癢癢，哎，他就是這個作用。】
尼祿突然問：【他可能跟卡厄西斯家族有關系嗎？】
系統奇怪：【宿老師怎麽這麽問？書中哪裏有提及嗎？】
尼祿：【沒有。】
系統：【那不就行了。葉斯廷應該是原著裏最神秘的一個角色，當然，主要也是元帥狼狼牛牛他們幾個的人氣太高，而且人設也已經很飽滿了，作者就沒再花功夫去寫葉斯廷的身世背景。
【不過作為主角攻之一，白毛狐貍的顏值當然也是杠杠的，性格也是有點壞壞，喜歡恰斯文敗類這口的讀者就會很喜歡。】
尼祿輕聲：【白毛狐貍？】
系統：【讀者給他的愛稱，因為他也是個白毛。不過具體是什麽原因造成，就不知道了。】
尼祿沒再說什麽，只是又看了看狼騎的通訊頻道。
依舊沒有回音。
海德裏希的慶功宴已經快要開始了。
最後，尼祿移開目光，淡淡對白狼騎道：“走吧。”
……
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出征領地的龐大艦隊, 開始向王都浩蕩返回。
距離王都星系還剩遙遠的一萬光年時，率領艦隊的海德裏希，宣布解除手中全部兵權。
於是, 作為本次戰役的最高統帥、身披榮光的功勳將領, 他僅僅換乘了一艘沒有任何武器的穿梭艇，孑然一身, 從要塞躍遷返回王都。
尼祿沒有食言。
他的確給海德裏希準備了盛大的慶功宴會, 順帶用鄭重其事的口吻，向哈裏森大公發出了邀請函。
多日繁重的公務，加上因此而誘發的幾次瘋癥，讓尼祿的臉色有些蒼白。
為了不在慶功宴上讓貴族抓住破綻，他決定在宴會前一天給自己時間休整。在寢宮內的薔薇溫泉泡一泡，然後補充足夠的睡眠。
只是, 當他想要起身的時候, 他發現, 怎麽也叫不來自己的騎士了。
“阿列克謝？”尼祿加重語氣威脅，“你再不出現, 我現在就放水把自己沖走。”
他雙足殘疾, 日常起居都需要依賴白狼騎服侍。
在年齡增長以後, 像洗澡和如廁這種私密場合，白狼騎會將他小心抱到專門的座椅上，在門外等他處理完畢, 再進來為他擦身著衣。
不過自從聖殿回來以後，他總覺得白狼騎似乎隱隱有些變化——卻一時又說不上來。
如果非要描述, 大概就是他對私密時刻的回避程度提高了一些。
有幾次在為小皇帝浴後穿衣時, 尼祿發現他還偷偷熄了眼燈, 難怪會把浴袍帶子系得亂七八糟。
在聽到尼祿的放水威脅後, 僵立在薔薇花墻後的騎士，終於磨磨蹭蹭走過來了。
尼祿在熱汽中瞇起眼觀察。
果不其然，白狼騎的眼燈又是熄的。
小皇帝故意不作聲，看著騎士小心摸索著走到池邊，“嗵”地掉進溫泉裏。
“笨狼！”
尼祿一時沒有忍住，笑著罵出聲。
白狼騎在泉水裏爬了半天，不得不重新亮起眼燈，才在及腰深的溫泉裏站直身體。
盡管狼騎盔甲密閉性能很好，不會讓水進入甲中，但白狼騎的披風和頭盔上的絨毛全都濕透了，看起來還真像一頭濕漉漉的大型犬。
他爬起來第一件事，就是到處找自己的小主人。
然而，當目光落到熱汽繚繞中的胴體，他瞬間肩背僵直，連頭上兩只狼耳都硬邦邦直立。
“小殿下……”白狼騎結結巴巴道，“您，您饒了我吧。”
“我饒了你？”
尼祿又好氣又好笑，把濕透的銀發往額後捋，露出還在滴水的驚艷眉眼。
“你讓我泡化在溫泉裏，現在還說讓我饒了你？你是在指控皇帝有意欺負你？”
“不，不，陛下……我現在就抱您上去。”
白狼騎連忙靠向池邊，先把厚絨浴巾在岸上抖展開，然後環住小皇帝的腰，將他抱起放在浴巾上。
但他幾乎立刻後悔了。
尼祿只顧卷起浴巾擦頭發，完全沒有一點要遮蓋自己的意思。
他一身皮膚雪白瑩潤，還沾著許多殷紅的薔薇花瓣。滴淌的水珠將它們一點點帶落，最後全部堆積在交疊的雙腿間，堪堪把隱私部位擋住。
浴池點著昏黃的香薰燭燈，燭光與水波在銀發皇帝身上輝映，這一幕簡直就古地球時期的奧林匹斯神出浴圖，極致美艷同時，卻又顯出一種不容褻瀆的無辜。
“咻。”
白狼騎的眼燈又滅了。
尼祿：“……你那對燈泡，故障頻率也太高了。”
白狼騎：“算、算不上是故障……但也不是完全沒有故障……”
“到底有還是沒有？”
見他還在岸上摸摸索索，尼祿嘆了一口氣，主動把浴巾一角遞進他手裏。
騎士立刻捉著浴巾，迅速把小皇帝裹起來。直到最後一絲瑩白隱沒，白狼騎的眼燈故障才再次消失。
“陛下，今晚還去書房嗎？”
“不。去臥室吧。”
尼祿半張臉埋在寬大的浴巾內，無聲地打了個哈欠。
他每天只睡兩三個小時，這種作息已經持續幾周了。
收回來的領地每天都有報告要審批，錨點和防禦體系要建設，駐星部隊要上上下下重新洗牌，加上帝國規模的人才征募計劃——
現在他並沒有可信任的行政體系，再加上個人強烈的控制欲，他必須親自起草每一份文書、過目每一則報告。
一點點重新奪回掌控權的同時，他要處理的政務當然也越來越多。
“我只是今天九點上床而已。明天還是繼續工作……”
尼祿掩住第二個哈欠，自言自語般喃喃。
騎士低頭看他，溫柔地應：“好，陛下。”
浴池外的夜風涼颼颼吹來，白狼騎便裹了裹厚絨浴巾，將懷裏的小皇帝抱緊些。
他走上寢宮，回到臥室，才剛把皇帝放進柔軟的大床。
尼祿搭在白狼騎後頸上的指尖，就微微一動。
厚重的狼騎盔甲立刻化作金屬粒子，浪潮般嘩嘩地往腰後回收。
“陛下……”
白狼騎還沒反應過來，盔甲已經被皇帝卸光了。
濕透的白披風啪嗒掉到地上去。
“當我說我需要好好休息，你就應該自覺躺進被窩裏來。”
尼祿一如既往勾住他衣領，但是勾了半天，騎士站得像座石雕，居然紋絲不動。
……這還是那個逮到機會就想往他床上擠的家夥嗎？
尼祿疑惑地擡頭看向白狼騎，發現騎士那張英俊無匹的臉，此刻居然漲得通紅，連斷眉的疤痕都紅得發光。
“……陛下，我……屬下覺得，陛下已經……將近分化，即將成為成年Alpha了。所以按照皇室禮節，我，我不能……我不應該……”
“你不應該？”尼祿簡直像聽天大的笑話，“我是銀河帝國的至高皇帝，你是我的首席狼騎，我不認為我想要童年好友跟自己共寢，還需要修訂什麽皇室禮節！”
白狼騎兩手像小學生一樣背著，緊張得滿頭冒汗，目光卻不由自主落在尼祿睡袍的帶子上。
那帶子松松垮垮系著，卻也收束出少年極其細韌的腰身。
是的……他知道小主人有非常漂亮的腰部線條。尤其當那節腰覆著細密的汗珠，像貓背一樣發著顫弓的時候……
……該死！白狼！該死！！
白狼騎“嗵”地跪了下去。
“陛下，請您寬恕我的罪行，我……我不能，陛下，我不能再這樣下去了……！這對您，對您曾遭受過的苦難，都是一種邪惡的褻瀆！”
尼祿原本被嚇了一跳。
聽見他的話後，無言地看了他一會兒。
“所以，與我共寢對你而言，是件需要懺悔的事？”
良久後，小皇帝才冷冷地說，“阿列克謝，我說過在整個帝國裏，我唯獨不願強迫你。既然不願就算了，以後我也不會再難為你。”
白狼騎猛地擡起頭：“陛下！不，不是這樣……”
“撲”地一聲，一枚大枕頭砸中他的臉，也打斷了他的話。
他趕忙抓下枕頭，還要辯解，卻見小皇帝徑直躺進被窩，只拿後腦勺對著他，明顯是不想跟他講話了。
白狼騎抱著枕頭，姿態窘迫又無措。
他試著伸出手，剛要觸碰到小主人的肩膀時，科學局的通訊聲突兀插入。
阿西莫夫項圈破解組，有他授予的優先覲見資格，一旦發來覲見申請，就意味著有重大突破。
“講。”
尼祿立刻忘記養精蓄銳的打算，擡手點開光屏。白狼騎早已拿來外衣，尼祿伸開雙手，讓他給自己披上。
“陛下！”光屏那頭的國防科技大臣，神情明顯十分興奮，“阿西莫夫項圈被破解了！”
尼祿的紅眸猛地亮起。
“詳情？”
“是您授意發布在星網的懸賞，陛下！人才征募計劃開啟以來，懸賞共計接收到了數十萬份項圈破解方案，我們逐個進行模擬排演，而剛剛我們發現，一位匿名者發來的方案破解成功率，居然可以達到80%以上！”
接下來就是長達一個半小時的技術講解。阿西莫夫項圈不愧是海勒姆時代最頂尖的發明之一，其對人腦的破壞性植入幾乎就是無解的。
然而在國防科技大臣講述的方案中，提交者創造性地交叉利用帝國最頂尖的生物、醫學修覆協同納米機械技術，提出了一個從人腦中將阿西莫夫神經剝離、並將腦神經受損度降到最低的可行方案。
尼祿童年時對理論科學很有興趣，但畢竟不屬於專業科學家，當對方滔滔不絕講述理論時，他還是會有些難以跟上。
不過，尼祿並沒有打斷興奮到手舞足蹈的科技大臣。他只是靜靜聽完，並仔細評估過實驗流程和成功率，最後，銀發皇帝給了臣子一個明確的答覆：
“爵士，請在此方案基礎上繼續優化。直到實驗成功率穩定在95%以上，才可適用於阿撒迦的人體實驗中。”
“遵命，陛下！”
尼祿隨即打開另一個光屏，聯系負責情報工作的狼騎：“調查方案提交者的詳細背景，查他是否有不良記錄或刑事前科。如果背景完全幹凈，立即派私人專艦把他接到帝國科學局。”
“遵命，陛下。”
這的確是一個振奮人心的好消息。
阿西莫夫項圈技術被突破，不但能將阿撒迦和角鬥士們救出水火，還意味著叛黨時期過度泛濫的人口販賣交易，將會遭受降維式打擊；
後續一系列對項圈技術的研究，也會對帝國其他領域的發展非常有利。
尼祿越想越睡不著，連剛剛還在氣白狼騎的事也忘了。
他沒辦法下床踱步，就把白狼騎的耳朵抓在手裏，急躁地把玩著。
白狼騎也不出聲，只把頭乖乖埋在他膝上，支著兩只狼耳讓主人抓。
他心裏一刻不停地祈禱，小主人會忘記剛剛的不愉快，就此跟他重歸於好。
“查到了嗎？”尼祿等不及，又去催狼騎，“我要這個人出現在我的科學局裏。如果他有作案前科，也要把他帶回來，就讓他在審判庭的地牢裏為我工作。”
“陛下，請稍安勿躁。”狼騎見他語氣急迫，不由加緊檢索工作，“只要他在帝國宙域內——不，只要他存活於世，我們勢必將他帶來給您。”
但是足足等了一個晚上加一個白天。
直到暮色再次降臨，光屏裏出現的，卻只有默默耷拉著狼耳的騎士們。
“……很抱歉，陛下。”
幾個狼騎你看我我看你，近乎艱難地擠出一句話來：“我們……我們似乎沒辦法搜尋到他的下落。”
尼祿微微一楞。
“沒辦法是指？”他疑惑地蹙眉，“帝國星網是卡厄西斯皇室搭建的，根服務器和光量子數據庫都在王都，卻沒辦法從星網追溯到他的來源？”
“是的，陛下。從設置上來說，只要在星網登陸，個人智腦就會在星網留下永久痕跡，任何人都無法徹底抹除。除非……”
“除非？”
“除非是……擁有卡厄西斯DNA密鑰的人。”
“絕無可能。”
尼祿斷然道。
DNA密鑰是帝國人除了智腦ID以外，另一項用來辨識身份的生物特征。
相當於古地球時期的指紋或DNA樣本，而且標準更苛刻，必須要從活體提出。
也就是說，在慘絕人寰的太陽宮政變之後，銀河帝國能擁有卡厄西斯DNA密鑰的——
只會剩下尼祿一個人。
“是的，陛下。”狼騎朝他俯首致敬，“我們還會有一次機會，就是這個人來領取懸賞賞金的時候。等那時，我們就能順著他的痕跡找到他。”
尼祿點點頭，簽署了懸賞發放敕令，指定領取人為提出破解方案的匿名者。
不知道為什麽，處理政務時，尼祿總覺得心神不寧，做什麽都有些不太專註。
他皺皺眉，再次打開《聖子受難記》。
在確認這本書會預示帝國的命運時，他就已經把《聖子受難記》反覆翻閱了不下百遍了。
可問題在於，《聖子受難記》的故事起點比現在要晚得多，而且絕大部分筆墨都聚焦在聖子身上，他想要從汪洋一般的□□□描寫中找到自己想要的情報，堪比大海撈針。
但在第三十次翻閱的時候，尼祿還是敏銳地抓住了一個細節。
【……
【“‘倘若當年沒有我，你至今仍是那個無法解開枷鎖的角鬥士奴隸。’
【葉斯廷居高臨下，在艦艇上俯視地面的褐膚男人。
【帝國覆滅以後，他們的日子都不怎麽好過。但他知道他們之中，第一個將要走到盡頭的，一定會是飽受後遺癥折磨的阿撒迦。
【‘沒必要拿槍指著我呀，阿撒迦。我們可有4年沒見了。’
【他唇角勾翹，露出尖尖犬齒，看起來頗為愉悅。
【單片眼鏡後的眸光卻顯得極冷。
【‘自打你強行拆卸暴走的猩紅機甲，把尼祿拖出駕駛艙那天起——’
【‘——滾。’
【阿撒迦驟然擡起金眸，眼中卷湧起可怕的風暴，‘現在就滾。’
【……】
“葉斯廷……”
尼祿不自覺喃喃。葉斯廷他知道，這是目前還未出場的第四個主角攻的名字。
據系統所說，這個人在帝國解體前，應該是銀河帝國的宰相。
但“倘若當年沒有我”是什麽意思？
尼祿重新開始梳理所有有關葉斯廷的情節。
很顯然，這個角色似乎並不那麽受作者青睞，更像是一個出場湊數的。
即便是在沒有□□的情節裏，他跟聖子的互動率也遠不及海德裏希、白狼騎和阿撒迦。
帝國解體後，他也並沒有像另外三個主角攻那樣各自建立領地、抵禦嚴酷的外部環境，而是組建了一支龐大的流動艦隊，然後就在舊帝國領地、蟲族和星盜之間到處晃悠。
他的出場，多數是在給舊部和聖子救場，而且每次都能救成功。
路人視角對他的評價：【“那是人類史上從未出現過的新型艦隊……”】
星盜碰上他時的描寫：【“‘我們遭到了精銳蟲族重創！等等，不對……那是，那是人類艦隊！’”】
聖子登上葉斯廷的巨型母艦時，背景描寫是：【諾亞方舟給人的感覺，跟他去過的任何第一個地方都很不一樣。方舟內部像一個龐大的被掏空的賽博星球，裏面全是他不認識的高科技建築。迎面走來一個穿著帝國軍裝的老兵，他顯然是在戰場上受過很重的傷，三分之二的軀體都已經機械化了，看起來居然十分酷炫。】
【系統，】尼祿說，【葉斯廷是不是有什麽隱性設定？】
他喚了兩聲系統，才想起系統早就被強制屏蔽了。
他本意是不想在系統面前露出破綻，所以在非必要時刻，他會讓系統主動休眠。
不過鑒於系統老對他抱怨休眠很無聊，尼祿就換了一種指示，即讓系統保持活動狀態，它可以在自己的腦子裏打游戲追番，也需要隨時監測自己的腦波，但無法接收到外界信息。
對系統，他解釋是自己相對註重隱私，系統迅速表示理解：【沒問題宿老師，但你……咳咳，你不要因為演的是暴君角色，就玩得太過了哈。要是被Omega毒死，或者提前被人砍了頭，也算作任務失敗哦。】
尼祿：【系統，解除屏蔽。】
尼祿的腦子裏，頓時響起了一段鏗鏘戰歌。
他頗有些無語，如果沒猜錯，這應該是最近在星網非常火的狗血劇《回地球的誘惑》，他偶爾會見米彌爾拉著伊娃一起追。
尼祿：【系統。】
系統不知道在給誰發語音，聽起來像個中年社畜：【唉，這個b班，不上也罷！二十四小時給宿主待命，主系統天天就知道畫大餅，好麽，獎勵啥也沒有，萬一業績完不成，直接給你銷毀！社畜人也沒咱這麽慘就是說！】
尼祿：【系統，我聽到了。】
系統：【……】
系統語氣驟然變得甜美：【宿老師，寶在！是怎麽了呢？】
尼祿：【葉斯廷是不是還有什麽隱性設定？除去他作為帝國宰相的身份設定以外。】
系統：【啥葉斯廷？哦哦，你說任務目標！寶看一下。】
一陣嘩嘩的書頁翻動聲過後，系統不大確定的聲音響起：【這個……寶也不算太確定，但葉斯廷這個角色，除了權術政治buff疊滿以外，好像還有“科技大佬”這個隱藏屬性？
【正文沒提及，作者的設定集也沒寫，但帝國解體後的大混亂黑暗時期，他是用自己設計的“諾亞方舟”來對帝國平民進行救援的，而且也是那種背景下，第一個找到了應付蟲族的方法的人……】
尼祿沒打斷它，只有點著光屏邊緣的指尖一頓。
系統：【葉斯廷算作者後加的一個角色，你懂的，就是那種主角攻受之間出現摩擦了，產生矛盾了，讀者迫切要看攻們火葬場，於是橫空出世一個帥哥角色，突然就把主角受抱走了，留下一眾攻恨得牙癢癢，哎，他就是這個作用。】
尼祿突然問：【他可能跟卡厄西斯家族有關系嗎？】
系統奇怪：【宿老師怎麽這麽問？書中哪裏有提及嗎？】
尼祿：【沒有。】
系統：【那不就行了。葉斯廷應該是原著裏最神秘的一個角色，當然，主要也是元帥狼狼牛牛他們幾個的人氣太高，而且人設也已經很飽滿了，作者就沒再花功夫去寫葉斯廷的身世背景。
【不過作為主角攻之一，白毛狐貍的顏值當然也是杠杠的，性格也是有點壞壞，喜歡恰斯文敗類這口的讀者就會很喜歡。】
尼祿輕聲：【白毛狐貍？】
系統：【讀者給他的愛稱，因為他也是個白毛。不過具體是什麽原因造成，就不知道了。】
尼祿沒再說什麽，只是又看了看狼騎的通訊頻道。
依舊沒有回音。
海德裏希的慶功宴已經快要開始了。
最後，尼祿移開目光，淡淡對白狼騎道：“走吧。”
……
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