第54章
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第54章
尼祿從王都直線追擊星盜艦隊時, 乘坐的是速度最快的游翼艇，幾乎單兵突進。
這回他返回王都，帶著浩浩蕩蕩的運輸艦隊, 上面裝滿了從星盜手中繳獲的奴隸和機甲。
由於擔心離開王都太久、政局生變, 他下令將皇帝駐艦和武裝運輸艦，全部裝上恒星級母艦, 然後通過海德裏希攻占的領地要塞, 從曲速通路快速折返。
飛船一啟動，白狼騎就迅速推開艙門爬出，到處尋找他的小皇帝。
“陛下，陛下！”
他的右肩還打著厚厚的繃帶，直接穿上狼騎盔甲，在機甲艦捉到了還在巡視的尼祿。
尼祿看他精神狀態不錯, 唇角便滿意一掀, 調侃道：“你是在我身上裝了定位器嗎, 阿列克謝？或者我身上，存在只有你能聞到的氣味？”
白狼騎認真想了會兒, 最後也只能回答：“陛下, 反正絕不可能是前者。”
尼祿彎唇莞爾, 將光屏轉給後勤部總管，命令道：“在抵達下一個要塞時，將一區、四區、五區的XI機甲, 全部從母艦上卸下，轉運向德爾斐星系要塞。到達德爾斐要塞後, 我會指示你們運送至另一顆秘密荒星。”
“遵命, 陛下。”
“等等。繳獲的鬥獸用機甲, 增加機體防護盾和演習槍, 改裝成模擬戰鬥機甲。一並送至我指示的地點。”
“遵命，陛下。”
尼祿便轉向下一處機庫。一邊走，他一邊看了看還打著石膏的白狼騎：“怎麽不治好再出來？醫官說兩三個小時就能完全治好，你已經治療了一個小時，不再差那麽一時半會。”
白狼騎卻很倔強：“我有護衛陛下的重任在身。只要飛船啟動，我就應當出現在陛下身旁。”
皇帝一路大步前行，巡視所有繳獲的武裝。
猩紅王袍在少年身後一刻不停卷湧，上面落滿或敬或畏的目光。
能被尼祿選調護艦的，都來自冬泉星系或卡戎星系的直屬軍隊。
在尼祿和星系委員會的嚴格敦促下，這兩個星系的軍隊，已完成由貴族親兵向地方駐軍的初步改革。
其中，還有不少不論出身門第、從軍校層層選拔上來的年輕優秀軍官，此前從未、也絕不會有機會覲見皇帝。
人人都知新皇奪回薔薇王座的手段極為殘酷血腥，又在北境掃蕩屠戮了星盜精銳部隊，雷厲風行清算北境貴族、鎮壓卡戎叛亂。
又聽聞向來受哈裏森大公庇護的帝國重臣戴維德侯爵，突然在王都落馬，皇帝立刻命麾下名將赫爾曼·海德裏希，領兵征伐戴維德領地內叛亂星系，一路摧枯拉朽，幾乎如入無人之境。
連被視為“末日堡壘”的軍事重防星系赫卡，也不明原因地從內部崩潰，迅速宣誓效忠皇帝。
如此強硬的手腕和冷酷的魄力，難以想象究竟會凝聚在怎樣一個人的身上。
機甲庫裏來來去去的將領和士兵很多，但在餘光瞥見那抹滾滾猩紅時，全部啞了嗓子、噤了聲，身體比意志反應更快，“啪”地立正行禮，註目傳說中的瘋帝之子、少年暴君。
而在觸及銀發皇帝的身形和臉時，無數雙閃著猶疑和微怯的眼，都愕然地睜大了些。
尼祿並不在意他們如何看他。
將士們向他行禮，他便擡高下頜，微微點頭致意。只是在巡視到第七個機庫時，他很突兀地在過道上停住了腳步。
白狼騎正感到奇怪，卻聽尼祿對隨行的後勤官兵說：“我需要先回旗艦指揮室，處理重要事務。一切按我的指令有序進行即可。”
“遵命，陛下。”
在諸多帝國軍人持續的註目禮中，皇帝返身走向通往旗艦的艦橋。
只是在擡腿邁上艦橋階梯時，尼祿很隱晦地皺了皺眉頭，一腳踏錯了層，身體便朝後倒去。
“陛下小心！”
周圍的將士一陣驚呼。
白狼騎立刻上前，讓小皇帝靠住自己的胸甲。
但在低頭看向尼祿的一瞬間，他敏銳地察覺到，尼祿的額發處，隱隱顯出汗濕水光。
他心念電轉。沒受傷的左手隔著王袍，按上尼祿的腿側肌肉。
手心下的肌肉在極不正常地痙攣和發緊。
……神經動力裝置損壞了？
白狼騎心裏咯噔一聲，手掌立即貼向尾椎處的植入點。
那裏的肌肉因劇痛抽搐得更厲害。
甚至隔著王袍和褲子，都能感受到植入點鼓起的瘀血包。
在觸上的那一刻，尼祿就把他向後推開。
少年神情並沒有太大變化，只穩了穩步伐，繼續擡腳上階梯。
白狼騎低聲道：“陛下，您的神經動力裝置已經損壞了——”
“我知道。”
“我必須立即將您抱回寢艙——”
“不準。”
一列護航機甲兵自艦橋對面而來，一見皇帝和狼騎，慌忙側步讓道，齊齊立正敬禮。
皇帝繼續朝他們頷首點頭，面不改色地走過，只給他們留下紅袍翻滾的背影。
直到到了無人的轉角，他才緩了緩腳步，一串汗珠也隨之從雪白的下頜滾落。
神經動力裝置是深植體內，用來連接斷裂的腿部神經的。
一旦因使用過度損毀，就如同直接在腿神經的斷裂處打沖擊鉆，其疼痛程度可想而知。
“陛下，讓我抱您回寢艙吧。”
白狼騎跟在他身後，幾乎已經在低聲央求他。
“軍人和貴族不同。”尼祿淡淡道，“他們眼裏，必須只能看到皇帝英勇戰鬥、所向披靡的模樣，而不是一個會因區區廢足而受制於行的皇帝。他們總有一天要走上戰場，面臨最可怕和陌生的敵人。但是只要見到皇帝的身影，他們就會知道，勝利終將屬於帝國。”
他這副雲淡風輕的神情，一路維持到了旗艦寢艙的門口。
等寢艙的門一開，再也沒人向他投註視線，小皇帝突然雙膝一軟，差點把額頭磕破在床沿上。
白狼騎慌忙撲過去，一把撈住尼祿的腰身，只覺得小皇帝身上的冷汗，都快要透過盔甲表面，滲濕進來。
騎士不再多說什麽，將尼祿放在床上，就迅速解開尼祿的腰帶，將靴褲剝至瑩白的臀尖。
當親眼看見尾椎植入點青紅交加的可怖情狀，饒是身經百戰如白狼騎，都經不住心頭顫栗。
“小殿下，”他顫聲道，“這次也許會很疼……”
“我剛剛在心裏打賭，賭你這次會不會說這句話。”
尼祿趴在床上回望他，語氣反倒很輕松，“我也說過你每次都會多啰嗦這麽一句。你到底有沒有在反省？”
騎士卻沒有回答，顫著指尖，朝尾椎探去。
在荒星這段時間，神經動力機甲早就超過使用時限了。
當納米針被拔出的那一刻，破損的內置神經，甚至漏出了一股很小的電流。
尼祿只覺那持續不停的、自跟腱到尾椎反覆流竄的劇痛，一下子達到了頂峰。
“唔……！”
他再也沒法維持調侃的表情。飽受折磨的反射神經不聽從意志使喚，身體在突兀地彈起落下後，他整個人便蜷進床墊中，打寒顫似的發起抖來。
小皇帝自知自己此時極其狼狽，高傲的本性讓他想叫白狼騎不準窺視，但他屢次張開口，卻根本沒法從牙關間擠出一句完整的話來。
“陛下！”
白狼騎站在床邊，明顯有些手足無措。
但他迅速俯下身體，雙臂牢牢抱住小主人顫抖的身體，並用高大強壯的軀體將他抵進床墊，以壓制對方不受控的肌肉痙攣。
尼祿緊閉雙眼，在騎士懷裏劇烈抽搐了將近四五分鐘，才慢慢平覆下來。
他渾身汗濕，連雪白的眼睫都是濕潤的。漂亮的銀發全貼在臉側和脖頸上。
尼祿沈默地喘息了一會兒，慢慢在白狼騎懷裏翻身仰躺著，拿手臂遮著眼。
“我恨透了這雙腿。”
足足過了半晌，他才用低到幾不可聞的沙啞聲線說。
“它們也活該被這樣懲罰。”
這句話，白狼騎其實很熟悉。
因為在尼祿剛剛殘廢那段時間，他曾死死攥著對方握著各種利器的細幼手腕，聽他的小主人用比現在更激烈、更絕望的語調，朝他覆述過無數次。
“這雙腿，屬於我的皇帝。而我的陛下，是神聖的帝國君父，萬王之王。”
騎士用同樣低沈的聲線反駁他。
“在未來的某一天，我的皇帝將率領千軍萬馬，踏平叛黨，戍守邊疆，讓偉大的銀河帝國重現光芒。所有榮耀都應屬於我的主人，即便最遙遠的星系也要為他獻上光輝。像這樣的人，您為何要說他活該被懲罰？”
尼祿挪了挪手臂，從手臂下露出一只紅眸，註視上方的白狼騎。
白狼騎不肯偏開目光，學著尼祿的語氣去堵他：“皇帝就是帝國的化身，象征銀河帝國的意志。誰又能說帝國應當被懲罰？”
尼祿還是看著他。片刻後，他突然說：“下次要是看見我今天這種軟弱可欺的樣子，你必須關閉眼燈，不準聽也不準看。”
他又迅速補充一句：“這是皇帝的旨意！”
皇帝旨意難得沒能壓住白狼騎。騎士一雙藍瑩瑩的眼燈俯在尼祿上方看他，甚至還要固執地再瞪亮些，認真說：
“請寬恕我，陛下，我沒有看見任何軟弱醜陋的東西。我只看見一顆堅韌的靈魂在同命運對抗，對於我所遵循的騎士精神而言，這就是世間最高尚美麗的事物。”
尼祿被那雙燈泡眼晃得睜不開眼睛，不得不拿兩手按住那對燈泡，這才勉強能回過頭來。
許久後，他才低聲咕噥，“你的治療艙算是白躺了。”
白狼騎回過神，才發現剛剛他急著抱住小皇帝，連醫官囑咐過不能擡起右臂的事都忘了。
這會兒脫臼的肩骨激烈作痛，疼得他眼燈都微微閃爍起來。
“笨狼。”尼祿瞪他一眼，按下傳召按鈕：“醫官！”
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由於擔心離開王都太久、政局生變, 他下令將皇帝駐艦和武裝運輸艦，全部裝上恒星級母艦, 然後通過海德裏希攻占的領地要塞, 從曲速通路快速折返。
飛船一啟動，白狼騎就迅速推開艙門爬出，到處尋找他的小皇帝。
“陛下，陛下！”
他的右肩還打著厚厚的繃帶，直接穿上狼騎盔甲，在機甲艦捉到了還在巡視的尼祿。
尼祿看他精神狀態不錯, 唇角便滿意一掀, 調侃道：“你是在我身上裝了定位器嗎, 阿列克謝？或者我身上，存在只有你能聞到的氣味？”
白狼騎認真想了會兒, 最後也只能回答：“陛下, 反正絕不可能是前者。”
尼祿彎唇莞爾, 將光屏轉給後勤部總管，命令道：“在抵達下一個要塞時，將一區、四區、五區的XI機甲, 全部從母艦上卸下，轉運向德爾斐星系要塞。到達德爾斐要塞後, 我會指示你們運送至另一顆秘密荒星。”
“遵命, 陛下。”
“等等。繳獲的鬥獸用機甲, 增加機體防護盾和演習槍, 改裝成模擬戰鬥機甲。一並送至我指示的地點。”
“遵命，陛下。”
尼祿便轉向下一處機庫。一邊走，他一邊看了看還打著石膏的白狼騎：“怎麽不治好再出來？醫官說兩三個小時就能完全治好，你已經治療了一個小時，不再差那麽一時半會。”
白狼騎卻很倔強：“我有護衛陛下的重任在身。只要飛船啟動，我就應當出現在陛下身旁。”
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猩紅王袍在少年身後一刻不停卷湧，上面落滿或敬或畏的目光。
能被尼祿選調護艦的，都來自冬泉星系或卡戎星系的直屬軍隊。
在尼祿和星系委員會的嚴格敦促下，這兩個星系的軍隊，已完成由貴族親兵向地方駐軍的初步改革。
其中，還有不少不論出身門第、從軍校層層選拔上來的年輕優秀軍官，此前從未、也絕不會有機會覲見皇帝。
人人都知新皇奪回薔薇王座的手段極為殘酷血腥，又在北境掃蕩屠戮了星盜精銳部隊，雷厲風行清算北境貴族、鎮壓卡戎叛亂。
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如此強硬的手腕和冷酷的魄力，難以想象究竟會凝聚在怎樣一個人的身上。
機甲庫裏來來去去的將領和士兵很多，但在餘光瞥見那抹滾滾猩紅時，全部啞了嗓子、噤了聲，身體比意志反應更快，“啪”地立正行禮，註目傳說中的瘋帝之子、少年暴君。
而在觸及銀發皇帝的身形和臉時，無數雙閃著猶疑和微怯的眼，都愕然地睜大了些。
尼祿並不在意他們如何看他。
將士們向他行禮，他便擡高下頜，微微點頭致意。只是在巡視到第七個機庫時，他很突兀地在過道上停住了腳步。
白狼騎正感到奇怪，卻聽尼祿對隨行的後勤官兵說：“我需要先回旗艦指揮室，處理重要事務。一切按我的指令有序進行即可。”
“遵命，陛下。”
在諸多帝國軍人持續的註目禮中，皇帝返身走向通往旗艦的艦橋。
只是在擡腿邁上艦橋階梯時，尼祿很隱晦地皺了皺眉頭，一腳踏錯了層，身體便朝後倒去。
“陛下小心！”
周圍的將士一陣驚呼。
白狼騎立刻上前，讓小皇帝靠住自己的胸甲。
但在低頭看向尼祿的一瞬間，他敏銳地察覺到，尼祿的額發處，隱隱顯出汗濕水光。
他心念電轉。沒受傷的左手隔著王袍，按上尼祿的腿側肌肉。
手心下的肌肉在極不正常地痙攣和發緊。
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在觸上的那一刻，尼祿就把他向後推開。
少年神情並沒有太大變化，只穩了穩步伐，繼續擡腳上階梯。
白狼騎低聲道：“陛下，您的神經動力裝置已經損壞了——”
“我知道。”
“我必須立即將您抱回寢艙——”
“不準。”
一列護航機甲兵自艦橋對面而來，一見皇帝和狼騎，慌忙側步讓道，齊齊立正敬禮。
皇帝繼續朝他們頷首點頭，面不改色地走過，只給他們留下紅袍翻滾的背影。
直到到了無人的轉角，他才緩了緩腳步，一串汗珠也隨之從雪白的下頜滾落。
神經動力裝置是深植體內，用來連接斷裂的腿部神經的。
一旦因使用過度損毀，就如同直接在腿神經的斷裂處打沖擊鉆，其疼痛程度可想而知。
“陛下，讓我抱您回寢艙吧。”
白狼騎跟在他身後，幾乎已經在低聲央求他。
“軍人和貴族不同。”尼祿淡淡道，“他們眼裏，必須只能看到皇帝英勇戰鬥、所向披靡的模樣，而不是一個會因區區廢足而受制於行的皇帝。他們總有一天要走上戰場，面臨最可怕和陌生的敵人。但是只要見到皇帝的身影，他們就會知道，勝利終將屬於帝國。”
他這副雲淡風輕的神情，一路維持到了旗艦寢艙的門口。
等寢艙的門一開，再也沒人向他投註視線，小皇帝突然雙膝一軟，差點把額頭磕破在床沿上。
白狼騎慌忙撲過去，一把撈住尼祿的腰身，只覺得小皇帝身上的冷汗，都快要透過盔甲表面，滲濕進來。
騎士不再多說什麽，將尼祿放在床上，就迅速解開尼祿的腰帶，將靴褲剝至瑩白的臀尖。
當親眼看見尾椎植入點青紅交加的可怖情狀，饒是身經百戰如白狼騎，都經不住心頭顫栗。
“小殿下，”他顫聲道，“這次也許會很疼……”
“我剛剛在心裏打賭，賭你這次會不會說這句話。”
尼祿趴在床上回望他，語氣反倒很輕松，“我也說過你每次都會多啰嗦這麽一句。你到底有沒有在反省？”
騎士卻沒有回答，顫著指尖，朝尾椎探去。
在荒星這段時間，神經動力機甲早就超過使用時限了。
當納米針被拔出的那一刻，破損的內置神經，甚至漏出了一股很小的電流。
尼祿只覺那持續不停的、自跟腱到尾椎反覆流竄的劇痛，一下子達到了頂峰。
“唔……！”
他再也沒法維持調侃的表情。飽受折磨的反射神經不聽從意志使喚，身體在突兀地彈起落下後，他整個人便蜷進床墊中，打寒顫似的發起抖來。
小皇帝自知自己此時極其狼狽，高傲的本性讓他想叫白狼騎不準窺視，但他屢次張開口，卻根本沒法從牙關間擠出一句完整的話來。
“陛下！”
白狼騎站在床邊，明顯有些手足無措。
但他迅速俯下身體，雙臂牢牢抱住小主人顫抖的身體，並用高大強壯的軀體將他抵進床墊，以壓制對方不受控的肌肉痙攣。
尼祿緊閉雙眼，在騎士懷裏劇烈抽搐了將近四五分鐘，才慢慢平覆下來。
他渾身汗濕，連雪白的眼睫都是濕潤的。漂亮的銀發全貼在臉側和脖頸上。
尼祿沈默地喘息了一會兒，慢慢在白狼騎懷裏翻身仰躺著，拿手臂遮著眼。
“我恨透了這雙腿。”
足足過了半晌，他才用低到幾不可聞的沙啞聲線說。
“它們也活該被這樣懲罰。”
這句話，白狼騎其實很熟悉。
因為在尼祿剛剛殘廢那段時間，他曾死死攥著對方握著各種利器的細幼手腕，聽他的小主人用比現在更激烈、更絕望的語調，朝他覆述過無數次。
“這雙腿，屬於我的皇帝。而我的陛下，是神聖的帝國君父，萬王之王。”
騎士用同樣低沈的聲線反駁他。
“在未來的某一天，我的皇帝將率領千軍萬馬，踏平叛黨，戍守邊疆，讓偉大的銀河帝國重現光芒。所有榮耀都應屬於我的主人，即便最遙遠的星系也要為他獻上光輝。像這樣的人，您為何要說他活該被懲罰？”
尼祿挪了挪手臂，從手臂下露出一只紅眸，註視上方的白狼騎。
白狼騎不肯偏開目光，學著尼祿的語氣去堵他：“皇帝就是帝國的化身，象征銀河帝國的意志。誰又能說帝國應當被懲罰？”
尼祿還是看著他。片刻後，他突然說：“下次要是看見我今天這種軟弱可欺的樣子，你必須關閉眼燈，不準聽也不準看。”
他又迅速補充一句：“這是皇帝的旨意！”
皇帝旨意難得沒能壓住白狼騎。騎士一雙藍瑩瑩的眼燈俯在尼祿上方看他，甚至還要固執地再瞪亮些，認真說：
“請寬恕我，陛下，我沒有看見任何軟弱醜陋的東西。我只看見一顆堅韌的靈魂在同命運對抗，對於我所遵循的騎士精神而言，這就是世間最高尚美麗的事物。”
尼祿被那雙燈泡眼晃得睜不開眼睛，不得不拿兩手按住那對燈泡，這才勉強能回過頭來。
許久後，他才低聲咕噥，“你的治療艙算是白躺了。”
白狼騎回過神，才發現剛剛他急著抱住小皇帝，連醫官囑咐過不能擡起右臂的事都忘了。
這會兒脫臼的肩骨激烈作痛，疼得他眼燈都微微閃爍起來。
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