第107章
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第107章
馬車駛入京城, 顧如約挑起帷幔, 京城一如半年前, 天子腳下盛世繁榮，其實已是外強中幹, 君臣父子離心離德。
皇宮門前的官道上車水馬龍，行人如織。
突然，前面車馬轎分開兩側, 顧如約看前方儀仗，蕙慶公主出行。
顧如約剛回京城，便遇見公主的馬車，蕙慶公主排場很大。
兩府的馬車錯身時, 顧如約命馬車停住, 同時蕙慶公主也命令停車。
蕙慶公主從馬車窗探出頭，熱絡地打招呼, “五皇嫂，你不在西山陪我五哥, 怎麽回京城了？”
“你五哥說山上清苦, 怕我身體吃不消, 催著我回王府住。”顧如約也探出頭說。
“改日我給五皇嫂接風。”蕙慶公主性子爽朗，熱情好客。
“公主要給我接風, 那我可回府等著了。”
兩人是姑嫂名分, 一向走得近, 見面說笑。
跟蕙慶公主分開, 馬車朝晉王府方向行駛。
馬車轉彎, 一條綠樹濃蔭的路，前方出現一座壯觀雄偉的府邸，綠色琉璃瓦在陽光下，熠熠發光，親王府正門廣五間，啟門三，包六十三個金釘。
顯示主人的尊貴的地位和出身。
留守的仆從打開大門，馬車駛入王府，然後，兩扇大門重重合上。
晉王舉家去西南封地，晉王府留下少數人看家。
晉王和王妃離開後，上房鎖了，仆從開了主院的門。
房間還是走時的樣子，落了一層灰塵，不住人，也沒人打掃。
顧如約站在院子裏的梧桐樹下，梧桐樹枝繁葉茂。
沈香在小水井邊打水，清掃房屋。
這個夜晚，躺在熟悉的架子床上，顧如約百感交集。
三日後，一輛馬車在侍衛的前呼後擁下，來到晉王府門前，門上侍衛急忙打開王府大門，小廝往裏回稟。
外院跑腿的媳婦去主院稟報，“王妃，慶王妃來了。”
顧如約帶著沈香迎出去，還沒出二門，就看見慶王妃傅念卿在丫鬟仆婦簇擁下遙遙走來，西山一別，二人一直沒見面。
顧如約快走幾步，傅念卿疾走到跟前，蹲身行禮，“五嫂。”
被顧如約扶住，“七弟妹，你我二人不用多禮。”
兩人親熱地挽著手往裏走，顧如約第一眼便看出傅念卿瘦了，給太後守靈期間辛苦，可過了半年，傅念卿還是很消瘦。
她的手指搭在傅念卿的脈搏上，挑眉，驚喜地問；“七弟妹懷孕了。”
傅念卿靦腆地笑著點點頭，一只手放在小腹，“三個月了。”
“恭喜七弟妹。”
“五嫂你住在西山，我這兩個月孕吐反應厲害，也沒去看你。”
幸好這兩個月沒人去西山看自己，顧如約很自然地說：“我回了一趟娘家，你知道我娘家就一個老父親，兄弟在京城國子監讀書，我一直在西南封地，回來一趟不容易，看看我父親，料理一下家事。”
晉王蕭逸已經派人知會她娘家人，她去西北這段日子，就說住在娘家。
“不如接了伯父他老人家來京城。”
“我也說不準什麽時候就回西南了，老人家年紀大了，西南條件惡劣，怕去了不適應，所以留在老家。”
兩人說話，傅念卿的丫鬟和沈香在身後遠遠跟著，傅念卿湊近小聲說；“聽我家王爺說，皇上沒提起五哥回西南的事，滯留京城，又沒個說法，不知道皇上的意思，西山守陵總不能守一輩子吧！”
慶王是自己人，顧如約跟傅念卿談得來，說；“皇上雖然英明，有人背後進讒言，皇上大概是不放心放你五哥回封地。”
“五嫂不回西南封地不是壞事，去年西南瘟疫，我擔心得夠嗆，西南自古乃煙瘴之地，發配流刑犯人的地方。”
顧如約不能跟她深說，晉王在西南留下謀士和一幹親信，暗中招募軍隊。
耳邊傅念卿說；“齊王被皇上圈禁，貴妃多次找皇上哭訴，齊王冤枉，皇上始終沒吐口放他出來，魏王不能出府，行動不自由。”
顧如約道；“齊王的事，有蹊蹺，可查無實據，洗脫不了清白。”
“聽說自齊王的事後，皇上很少踏足皇後的寢宮，自從十四弟薨了，皇後娘娘夜不能寐，整日頭痛，上次我去給皇後請安，四皇嫂給皇後娘娘弄了個偏方，治頭痛的，民間方子，裏面的成分不稀罕，就是麻煩…….”
顧如約認真地聽著，皇後現在失去魏王這個膀臂，又失去嫡長子，失去皇帝寵愛，孤立無援。
這個背後之人成功地板倒了皇長子，皇次子，嫡長子，皇後，現在騰出手對付晉王蕭逸。
兩人在花廳落座，一個丫鬟端茶上來，傅念卿看看端茶的丫鬟，“這個侍女我沒見過。”
她跟顧如約要好，顧如約幾個平常使喚的人她都見過。
“我這次上京只帶了一個丫鬟，闔府在西南，沒有使喚的人，臨時買了兩個。”
顧念卿看這個丫鬟面容清秀，不像鄉下丫鬟，問；“你叫什麽名字？”
“奴婢叫甘草。”
“甘草，是一味藥材。”傅念卿說。
“甘草多生長在幹旱、半幹旱的荒漠草原、沙漠邊緣和黃土丘陵地帶。”顧如約說。
“這丫鬟的名字是五嫂取的嗎？”
“不是我取的，我不愛給丫鬟取名，名字應該由生養自己的父母才有資格取，府裏有的丫鬟從鄉下來的，沒有名字，隨口叫大丫，二妞、三娘啊，我才給取個名字。”
傅念卿端著茶盅，啜了一口茶水，“慶王後日要去西山看望晉王殿下，我本來要跟著去，聽蕙慶公主說你回來了，就趕來看你。”
晉王和慶王年紀接近，兄弟倆感情好，這在皇家很難得。
傅念卿在晉王府待到下午，告辭回府了。
入秋後，西南部早晚有了涼意。
鎮西侯府
信使送來書信一封，是千裏迢迢從京城送來的書信。
施宗彥從信封裏抽出信紙，上面沒有一個字，是一張空白的紙，琢磨不透顧如約的意思。
拿著書信到餘氏的屋裏，扔給餘氏，“顧如約的信裏一個字都沒有，什麽寓意？”
施拓從旁邊探過頭看，轉動著圓溜溜的黑眼珠，“父親，兒子知道怎樣能看到紙上的字跡，顧姐姐教過我。”
“你知道，你說用什麽方法信紙能顯出字跡。”
施宗彥和餘氏都有幾分好奇。
施拓吩咐丫鬟，“拿水盆來。”
丫鬟端了一盆水放在凳子上，施拓把信紙放在水面，一會，信紙沈下去，水面上漂浮著四個字，平安抵京。
施宗彥微微一笑，“聰明。”
顧如約心思縝密，書信如果半路被截獲，信上沒有只字片語，他鎮西侯如今是朝廷的叛臣，私通反叛的罪名，晉王擔不起。
餘氏看了半天，猶有些不滿足，“就四個字。”
顧如約怕他們擔心，給他們報個平安。
趙嬤嬤走路緩慢，從角門要家去，一個小廝喊了一聲，“趙媽媽，您老又家去了？”
趙嬤嬤出了角門，看見侯府大門口樹下拴著一匹馬，問門上的小廝，“府裏來人了？”
小廝說；“信使。”
“從哪裏來的？”
小廝說；“好像是京城來的。”
趙嬤嬤邁出門的腳收回來，掉頭回去，小廝喊；“嬤嬤，您老不家去了？”
“我忘了東西，回去取。”
趙嬤嬤走回主院，院子裏沒人，下人們都去吃晌飯了。
朝正房走去。
屋裏只有丫鬟丹珠，趙嬤嬤走到夫人身旁，湊近壓低聲音說；“夫人，奴婢看見從京城來的信使，奴婢猜八成是晉王妃派人送書信來，如今晉王妃回到京城，夫人鞭長莫及了。”
薛貞檸扣上蓋碗，發出清脆一聲響，“別說她回京城，就是回西南，以為我拿她沒辦法，離開侯府，有些事做起來更容易些。”
西北部一個村莊，村莊有幾百戶人家，靠種田為生，一輛馬車駛入村子，這輛普通的馬車，沒引起村中人的主意。
馬車駛到村中一戶人家的門前停住，這戶人家泥土坯的院墻，一看就是普通的莊戶人家。
馬車夫和車夫旁邊坐的的一個壯漢跳下馬車，馬車裏下來一個中年男人，三個人走到這戶人家的院門口，叩打鐵環，院裏有一個婦人的聲音響起，“來了，來了。”
院門從裏面打開，一個四十多歲的婦人探出頭，“你們找誰？”
“我們是晉王府的。”
婦人一聽晉王府的，把門打開，開始懷疑，瞬間變得熱情起來，中年男人身後跟著兩個壯漢走進院子。
這家的院子破舊，三間泥土坯的房屋，院子裏養著豬雞鴨，一個男孩和一個女孩在院子裏玩，一個大點的男孩在餵豬。
進屋竈間裏一口大鍋冒著熱氣，婦人正做飯。
婦人把幾個人讓到屋裏，屋裏炕上還有一個四五歲的女孩坐在炕上玩。
三個人心想，這家孩子真多，中年男人彎腰進屋，看屋裏擺著幾樣家具已經斑駁破舊，
婦人有些不好意思，搬把椅子，椅子掉漆了，婦人用袖子擦了，“屋裏臟，湊合著坐。”
中年男人坐下，旋即又站起來，椅子活動了，似乎不牢靠，中年男人不敢在坐下。
院門推開，跑進來一個半大男孩，進門嚷著，“娘，飯好了沒有，我餓了。”
婦人沒好臉，“餓，餓，一天就知道餓，多少糧食都不夠吃。”
男孩掀開鍋蓋，裏面一鍋菜粥，米少菜多。
中年男人吩咐馬車夫和壯漢，“去馬車裏把糧食搬出來。”
馬車夫和壯漢去馬車裏搬出來兩袋糧食。
中年婦人盯著兩袋子糧食，眼睛發光，“你們白給我們送糧食，是有什麽事吧？”
婦人挺精明。
中年男人說：“你寫一封信就行。”
婦人難為情，“我不會寫字，我當家的也不識字。”
“不會寫字，你家裏有什麽值錢的東西做信物。”
“信物？”婦人想了半天，拿出一件祖傳的銀鎖片。
中年男人接過，看了看，點頭。
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突然，前面車馬轎分開兩側, 顧如約看前方儀仗，蕙慶公主出行。
顧如約剛回京城，便遇見公主的馬車，蕙慶公主排場很大。
兩府的馬車錯身時, 顧如約命馬車停住, 同時蕙慶公主也命令停車。
蕙慶公主從馬車窗探出頭，熱絡地打招呼, “五皇嫂，你不在西山陪我五哥, 怎麽回京城了？”
“你五哥說山上清苦, 怕我身體吃不消, 催著我回王府住。”顧如約也探出頭說。
“改日我給五皇嫂接風。”蕙慶公主性子爽朗，熱情好客。
“公主要給我接風, 那我可回府等著了。”
兩人是姑嫂名分, 一向走得近, 見面說笑。
跟蕙慶公主分開, 馬車朝晉王府方向行駛。
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顯示主人的尊貴的地位和出身。
留守的仆從打開大門，馬車駛入王府，然後，兩扇大門重重合上。
晉王舉家去西南封地，晉王府留下少數人看家。
晉王和王妃離開後，上房鎖了，仆從開了主院的門。
房間還是走時的樣子，落了一層灰塵，不住人，也沒人打掃。
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這個夜晚，躺在熟悉的架子床上，顧如約百感交集。
三日後，一輛馬車在侍衛的前呼後擁下，來到晉王府門前，門上侍衛急忙打開王府大門，小廝往裏回稟。
外院跑腿的媳婦去主院稟報，“王妃，慶王妃來了。”
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顧如約快走幾步，傅念卿疾走到跟前，蹲身行禮，“五嫂。”
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兩人親熱地挽著手往裏走，顧如約第一眼便看出傅念卿瘦了，給太後守靈期間辛苦，可過了半年，傅念卿還是很消瘦。
她的手指搭在傅念卿的脈搏上，挑眉，驚喜地問；“七弟妹懷孕了。”
傅念卿靦腆地笑著點點頭，一只手放在小腹，“三個月了。”
“恭喜七弟妹。”
“五嫂你住在西山，我這兩個月孕吐反應厲害，也沒去看你。”
幸好這兩個月沒人去西山看自己，顧如約很自然地說：“我回了一趟娘家，你知道我娘家就一個老父親，兄弟在京城國子監讀書，我一直在西南封地，回來一趟不容易，看看我父親，料理一下家事。”
晉王蕭逸已經派人知會她娘家人，她去西北這段日子，就說住在娘家。
“不如接了伯父他老人家來京城。”
“我也說不準什麽時候就回西南了，老人家年紀大了，西南條件惡劣，怕去了不適應，所以留在老家。”
兩人說話，傅念卿的丫鬟和沈香在身後遠遠跟著，傅念卿湊近小聲說；“聽我家王爺說，皇上沒提起五哥回西南的事，滯留京城，又沒個說法，不知道皇上的意思，西山守陵總不能守一輩子吧！”
慶王是自己人，顧如約跟傅念卿談得來，說；“皇上雖然英明，有人背後進讒言，皇上大概是不放心放你五哥回封地。”
“五嫂不回西南封地不是壞事，去年西南瘟疫，我擔心得夠嗆，西南自古乃煙瘴之地，發配流刑犯人的地方。”
顧如約不能跟她深說，晉王在西南留下謀士和一幹親信，暗中招募軍隊。
耳邊傅念卿說；“齊王被皇上圈禁，貴妃多次找皇上哭訴，齊王冤枉，皇上始終沒吐口放他出來，魏王不能出府，行動不自由。”
顧如約道；“齊王的事，有蹊蹺，可查無實據，洗脫不了清白。”
“聽說自齊王的事後，皇上很少踏足皇後的寢宮，自從十四弟薨了，皇後娘娘夜不能寐，整日頭痛，上次我去給皇後請安，四皇嫂給皇後娘娘弄了個偏方，治頭痛的，民間方子，裏面的成分不稀罕，就是麻煩…….”
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兩人在花廳落座，一個丫鬟端茶上來，傅念卿看看端茶的丫鬟，“這個侍女我沒見過。”
她跟顧如約要好，顧如約幾個平常使喚的人她都見過。
“我這次上京只帶了一個丫鬟，闔府在西南，沒有使喚的人，臨時買了兩個。”
顧念卿看這個丫鬟面容清秀，不像鄉下丫鬟，問；“你叫什麽名字？”
“奴婢叫甘草。”
“甘草，是一味藥材。”傅念卿說。
“甘草多生長在幹旱、半幹旱的荒漠草原、沙漠邊緣和黃土丘陵地帶。”顧如約說。
“這丫鬟的名字是五嫂取的嗎？”
“不是我取的，我不愛給丫鬟取名，名字應該由生養自己的父母才有資格取，府裏有的丫鬟從鄉下來的，沒有名字，隨口叫大丫，二妞、三娘啊，我才給取個名字。”
傅念卿端著茶盅，啜了一口茶水，“慶王後日要去西山看望晉王殿下，我本來要跟著去，聽蕙慶公主說你回來了，就趕來看你。”
晉王和慶王年紀接近，兄弟倆感情好，這在皇家很難得。
傅念卿在晉王府待到下午，告辭回府了。
入秋後，西南部早晚有了涼意。
鎮西侯府
信使送來書信一封，是千裏迢迢從京城送來的書信。
施宗彥從信封裏抽出信紙，上面沒有一個字，是一張空白的紙，琢磨不透顧如約的意思。
拿著書信到餘氏的屋裏，扔給餘氏，“顧如約的信裏一個字都沒有，什麽寓意？”
施拓從旁邊探過頭看，轉動著圓溜溜的黑眼珠，“父親，兒子知道怎樣能看到紙上的字跡，顧姐姐教過我。”
“你知道，你說用什麽方法信紙能顯出字跡。”
施宗彥和餘氏都有幾分好奇。
施拓吩咐丫鬟，“拿水盆來。”
丫鬟端了一盆水放在凳子上，施拓把信紙放在水面，一會，信紙沈下去，水面上漂浮著四個字，平安抵京。
施宗彥微微一笑，“聰明。”
顧如約心思縝密，書信如果半路被截獲，信上沒有只字片語，他鎮西侯如今是朝廷的叛臣，私通反叛的罪名，晉王擔不起。
餘氏看了半天，猶有些不滿足，“就四個字。”
顧如約怕他們擔心，給他們報個平安。
趙嬤嬤走路緩慢，從角門要家去，一個小廝喊了一聲，“趙媽媽，您老又家去了？”
趙嬤嬤出了角門，看見侯府大門口樹下拴著一匹馬，問門上的小廝，“府裏來人了？”
小廝說；“信使。”
“從哪裏來的？”
小廝說；“好像是京城來的。”
趙嬤嬤邁出門的腳收回來，掉頭回去，小廝喊；“嬤嬤，您老不家去了？”
“我忘了東西，回去取。”
趙嬤嬤走回主院，院子裏沒人，下人們都去吃晌飯了。
朝正房走去。
屋裏只有丫鬟丹珠，趙嬤嬤走到夫人身旁，湊近壓低聲音說；“夫人，奴婢看見從京城來的信使，奴婢猜八成是晉王妃派人送書信來，如今晉王妃回到京城，夫人鞭長莫及了。”
薛貞檸扣上蓋碗，發出清脆一聲響，“別說她回京城，就是回西南，以為我拿她沒辦法，離開侯府，有些事做起來更容易些。”
西北部一個村莊，村莊有幾百戶人家，靠種田為生，一輛馬車駛入村子，這輛普通的馬車，沒引起村中人的主意。
馬車駛到村中一戶人家的門前停住，這戶人家泥土坯的院墻，一看就是普通的莊戶人家。
馬車夫和車夫旁邊坐的的一個壯漢跳下馬車，馬車裏下來一個中年男人，三個人走到這戶人家的院門口，叩打鐵環，院裏有一個婦人的聲音響起，“來了，來了。”
院門從裏面打開，一個四十多歲的婦人探出頭，“你們找誰？”
“我們是晉王府的。”
婦人一聽晉王府的，把門打開，開始懷疑，瞬間變得熱情起來，中年男人身後跟著兩個壯漢走進院子。
這家的院子破舊，三間泥土坯的房屋，院子裏養著豬雞鴨，一個男孩和一個女孩在院子裏玩，一個大點的男孩在餵豬。
進屋竈間裏一口大鍋冒著熱氣，婦人正做飯。
婦人把幾個人讓到屋裏，屋裏炕上還有一個四五歲的女孩坐在炕上玩。
三個人心想，這家孩子真多，中年男人彎腰進屋，看屋裏擺著幾樣家具已經斑駁破舊，
婦人有些不好意思，搬把椅子，椅子掉漆了，婦人用袖子擦了，“屋裏臟，湊合著坐。”
中年男人坐下，旋即又站起來，椅子活動了，似乎不牢靠，中年男人不敢在坐下。
院門推開，跑進來一個半大男孩，進門嚷著，“娘，飯好了沒有，我餓了。”
婦人沒好臉，“餓，餓，一天就知道餓，多少糧食都不夠吃。”
男孩掀開鍋蓋，裏面一鍋菜粥，米少菜多。
中年男人吩咐馬車夫和壯漢，“去馬車裏把糧食搬出來。”
馬車夫和壯漢去馬車裏搬出來兩袋糧食。
中年婦人盯著兩袋子糧食，眼睛發光，“你們白給我們送糧食，是有什麽事吧？”
婦人挺精明。
中年男人說：“你寫一封信就行。”
婦人難為情，“我不會寫字，我當家的也不識字。”
“不會寫字，你家裏有什麽值錢的東西做信物。”
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