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“寧國公次子？那兇手不是已經抓到了嗎？不就是沈家二……”
衛溪舟瞥來一眼，他立馬住嘴，“知道了。”
十六走後，衛溪舟一個人站在屋內，想起文昌閣那場突如其來的大火，和不期而遇的某個人。
冒著葬身火海的危險，寧願從屋頂摔下去，也要護住懷裏的冊子，他其實不用猜都知道那是什麽。
當初在紅葉縣，那人為了隱瞞身份，編出那樣荒誕的理由，在他看來，她與那些蓄意討好的女人並無不同。
可到了京城，她的所作所為，卻又都在他意料之外。
沾了茶水的指尖在案上一筆一劃勾出三個字——沈清禾。
他突然又有些改變想法了。
*
國公府因為一場大火被燒為廢墟，寧紹回京後，從衙門領回遺骸，將幾十口棺槨移到了寧家老宅。
李洛水跟在寧紹身後，許是因為還在喪期，寧府老宅門庭冷落，匾額上還系著白綾，地面的落葉也無人清掃，顯得十分蕭索。
管家陳叔正在院子裏燒著紙錢，見了寧紹，顫巍巍地站起身，“公子回來了。”
“嗯。”
寧紹簡單應了聲，指了指身後的李洛水，“帶她去西邊的那間院子。”
陳叔剛要應是，擡頭看見李洛水的臉，怔楞片刻，突然睜大了眼，“大公子，她，她不是……”
“陳叔。”寧紹打斷他，淡聲說道：“她是我未過門的夫人，國公府將來的主母。”
“大公子，這，這如何使得！”
老管家臉上急出了汗，指著李洛水聲音都拔高了幾分，“她可是害死二公子的兇手！如何配做我寧家主母？大公子，您糊塗了不成？！”
“我確實不配。”李洛水在一旁附和，她看向老淚縱橫的管家，頓了頓，“不過有一點我要說清楚，你家二公子，可不是我殺的。”
“斷書上白紙黑字寫的清清楚楚，你還敢狡辯？！”
“這位管家。”李洛水嘆氣：“敢問你是親眼見到我殺人，還是有人親眼見到了？無中生有的事，僅憑一紙斷書，就來妄加罪名，不覺得可笑嗎？”
陳叔氣得兩只手直打哆嗦：“你父沈禦史向來清正不阿，京中誰人不知，是他親手將你押解入獄，他還能冤枉自己女兒不成？！”
“他就是個畜牲，有什麽不能的？”
“……你！”
陳叔說不過她，轉頭又去看寧紹，卻發現他嘴角翹起，聽得頗為認真，末了還點頭表示讚同。
“行了，她的事，我自有打算。”寧紹一擺手，“時辰不早，你回房歇息吧，我親自送她過去。”
“等等。”
李洛水望著空蕩的院落和滿地落葉，嘆息一聲，“死者為大，我想去前廳上柱香。”
寧紹一楞，沒有反駁，“好。”
靈堂裏掛滿了白布，正中央放著兩口棺材，白色的燭火被夜風吹得輕輕搖晃，李洛水走上前，恭恭敬敬上了三炷清香。
不管這場大火背後有何隱情，幾十口人命付之一炬，怎麽看都是一樁慘事。
活著的人尚且還有希望去討個公道，死了就只能深埋黃土，成為世間游蕩的一縷冤魂。
李洛水想到了自己，茍且偷生的這幾年，也算是上天饋贈，心生不免一陣恍惚。
“走吧。”她說。
直到走出好遠，陳叔還站在院子裏，枯黃的落葉被風卷掛上他的衣角，半晌，形容枯槁的老人幽幽一嘆。
三更已過，府上的丫鬟都睡下了，將人送到西院時，寧紹突然開口：“知道這間院子以前住的是誰嗎？”
李洛水腳步一頓，偏過頭，“難不成是你死去的二弟？”
寧紹笑起來，一邊笑一邊咳嗽，笑夠了，他問：“你不害怕？”
“人又不是我殺的，我為什麽要怕？”
她腳下步子未停，從櫃子裏翻出一盞蠟燭點上，“該害怕的，是真正害他的人才對。”
轉頭見這人還站在門口，她皺起眉：“我已經到了，大公子，請回。”
寧紹靠在門上，也不進來，就這麽一瞬不眨地看著她，半晌突然道：“你比我想的有意思多了。”
“謝謝誇獎。”
——你也比我想象的要變態很多。
後面這句她沒說出口，但寧紹好似看懂了她眼中含義，唇邊笑意淡下來。
“李姑娘。”
掌燈的動作一頓，李洛水轉過頭。
回京之後，見過的所有人都把她當做沈清禾，還是頭一次，有人喚她李姑娘。
“大公子還有事？”
寧紹看著她，突然說道：“三年前在玄武街，被我二弟當街攔住的那輛馬車裏，其實是你長姐吧？”
李洛水身體僵了一瞬，“你怎麽知道？”
“唔，二弟的書童親口說的。”寧紹道：“他離得近，看得分明，那失手殺害二弟的世家女，雖然頭戴帷帽，可身姿儀態，端莊優雅。”
說完上下打量一眼她，“……所以我猜，應該不是你。”
“哦。”
也就是她不夠端莊優雅的意思？
李洛水端著燭臺來到他面前，皮笑肉不笑道：“大公子還真是慧眼如炬。”
“過獎。”
“……”
她嘴角一抽，“你到底想怎樣？”
“你想翻案，我可以幫你。”
“什麽條件？”
“嫁給我。”
李洛水冷笑：“你做夢。”
寧紹靠在門上，神色有些受傷道：“你就這般不願？”
“是。”
她看向他，一字一句，“和別的女人睡過的男人，我不會嫁。”
那一瞬間，寧紹的神色變得很難看，他沈下臉，“你再說一遍。”
李洛水擡頭，不甘示弱的和他對上視線，眼底的神色比窗外的月光還要涼上三分。
她說：“我嫌臟。”
下一刻，便被一股大力推向桌角，燭臺落在地上滾了兩圈，寧紹伸手掐在女子細嫩的脖頸上，瞳孔收緊，嗓音森冷，“我看你是不想活了。”
掐在她脖子上的五根手指越縮越緊，連最後一絲氣息都要被扼殺殆盡，這一刻，他是真的起了殺心。
有什麽滾燙的液體滴落在手背上，大夢初醒般，他松了力道，低頭看向手背滑落的那一滴淚，眼中有些恍惚。
李洛水捂著脖子，怔怔後退，那幾滴淚完全是危急之下的本能反應，伸手撫上起伏的心口，她下意識離對方遠了些。
這人就是個瘋子。
寧紹不再看她，轉身離開。
李洛水靠在墻上，輕輕喘息，脖子上火辣辣的觸感還未散去，心悸之餘，又不免有些悵然。
這一晚上已經闖了兩回鬼門關，她都活了下來，是不是意味著她本就命不該絕？
重新點上燭臺，將懷裏的小冊子平鋪在桌案上，開始一頁一頁翻看。
當年她不在現場，諸多細節都無從得知，直到看了卷折，才知道究竟是怎麽一回事。
命案就發生在玄武街上，因為當天下著雨，路上的行人並不多，據一位客棧的小二描述，那日寧二公子在客棧裏喝醉了酒，當街攔下沈府的馬車，沒多久便傳來一聲驚叫。
寧琮面色猙獰地倒在血泊裏，胸口插/著一支被血染紅的碧玉釵。
另外幾人的口供也大差不差，李洛水往下看，到了寧府的書童時，旁邊卻是一片空白。
奇怪。
按理說書童離得最近，應當是可以指證沈清蕖殺人的最好人證，既然能親口告訴寧紹，為何卻沒有去公堂作證？
難不成是被沈廷收買了？
等等。
她找到描寫案發的那一頁，再三確認了書童的名字——寧西
沒記錯的話，那位因懷恨在心，一把火燒了整個寧國公府的家仆，也叫這個名字。
這一切未免也太巧合了。
李洛水合上卷折，秀眉擰成一團，想不通個中關聯，但直覺告訴她，這兩件案子，可能都另有隱情。
而且還都和那位死去的書童脫不了幹系。
*
醜時過半，靈堂上最後一支白燭即將燃盡，冷清的宅子裏來了一位不速之客。
來人身披一件寬大的黑色鬥篷，整個人都被遮了個嚴實，直到進了門，才脫下鬥篷。
淺紫衣裙上繡著大片白色牡丹，明明只是一身素色，配上那張欺霜賽雪的臉，卻顯得明艷又高貴。
仿佛生來就該是那樣高高在上的存在。
女人看不出年齡，頭上卻挽著婦人發髻，深夜前來，是再靈前上了三炷香，精致的臉上浮現幾分哀傷。
“既是有心吊唁，又何須三更半夜前來？”
寧紹的聲音從門後響起，婦人一驚，轉過頭見到來人，眼中立馬有了濕意。
“阿紹，你，你回來了。”
“是啊，我回來了。”寧紹笑了笑，“回來得很不是時候，要是再早個幾天，恐怕這裏就要多擺上一副棺材了。”
婦人後退一步，臉色鐵青，“你胡說些什麽？”
“胡說？”
寧紹看著婦人，“你不會真的以為，自己能瞞天過海吧，皇後娘娘。”
眼前的女人，正是死去寧國公的妹妹。大祁當今的國母，寧皇後。
婦人的臉色有些白，卻還是強撐著說道：“阿紹，發生這種事，我心裏和你一樣難受……”
“閉嘴，你沒資格叫我的名字。”
面對當今皇後，他臉上一貫用於偽裝的笑意也徹底不見，平靜地下著逐客令，“人都死了，你也沒必要再裝，請回吧。”
寧皇後臉上閃過一絲掙紮，臨走時問道：“文昌閣的火，是不是你放的？”
寧紹不答反問：“姑母覺得呢？”
“姑母”二字被他刻意咬重，寧皇後像是被戳到痛處，渾身一顫，怔怔看了他一眼，披上鬥篷，快步踏入夜色。
婦人走後沒多久，一道纖瘦身影從白布後面走出，流鶯一身赤色長裙，嬌艷的身姿與眼前素白的靈堂格格不入。
寧紹沒有回頭，淡淡問道：“你來做什麽？”
“那姓宋的我已經殺了，火我也找人放了。”流鶯盯著寧紹，聲音一冷，“你做什麽還要將她牽扯進來？”
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衛溪舟瞥來一眼，他立馬住嘴，“知道了。”
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冒著葬身火海的危險，寧願從屋頂摔下去，也要護住懷裏的冊子，他其實不用猜都知道那是什麽。
當初在紅葉縣，那人為了隱瞞身份，編出那樣荒誕的理由，在他看來，她與那些蓄意討好的女人並無不同。
可到了京城，她的所作所為，卻又都在他意料之外。
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他突然又有些改變想法了。
*
國公府因為一場大火被燒為廢墟，寧紹回京後，從衙門領回遺骸，將幾十口棺槨移到了寧家老宅。
李洛水跟在寧紹身後，許是因為還在喪期，寧府老宅門庭冷落，匾額上還系著白綾，地面的落葉也無人清掃，顯得十分蕭索。
管家陳叔正在院子裏燒著紙錢，見了寧紹，顫巍巍地站起身，“公子回來了。”
“嗯。”
寧紹簡單應了聲，指了指身後的李洛水，“帶她去西邊的那間院子。”
陳叔剛要應是，擡頭看見李洛水的臉，怔楞片刻，突然睜大了眼，“大公子，她，她不是……”
“陳叔。”寧紹打斷他，淡聲說道：“她是我未過門的夫人，國公府將來的主母。”
“大公子，這，這如何使得！”
老管家臉上急出了汗，指著李洛水聲音都拔高了幾分，“她可是害死二公子的兇手！如何配做我寧家主母？大公子，您糊塗了不成？！”
“我確實不配。”李洛水在一旁附和，她看向老淚縱橫的管家，頓了頓，“不過有一點我要說清楚，你家二公子，可不是我殺的。”
“斷書上白紙黑字寫的清清楚楚，你還敢狡辯？！”
“這位管家。”李洛水嘆氣：“敢問你是親眼見到我殺人，還是有人親眼見到了？無中生有的事，僅憑一紙斷書，就來妄加罪名，不覺得可笑嗎？”
陳叔氣得兩只手直打哆嗦：“你父沈禦史向來清正不阿，京中誰人不知，是他親手將你押解入獄，他還能冤枉自己女兒不成？！”
“他就是個畜牲，有什麽不能的？”
“……你！”
陳叔說不過她，轉頭又去看寧紹，卻發現他嘴角翹起，聽得頗為認真，末了還點頭表示讚同。
“行了，她的事，我自有打算。”寧紹一擺手，“時辰不早，你回房歇息吧，我親自送她過去。”
“等等。”
李洛水望著空蕩的院落和滿地落葉，嘆息一聲，“死者為大，我想去前廳上柱香。”
寧紹一楞，沒有反駁，“好。”
靈堂裏掛滿了白布，正中央放著兩口棺材，白色的燭火被夜風吹得輕輕搖晃，李洛水走上前，恭恭敬敬上了三炷清香。
不管這場大火背後有何隱情，幾十口人命付之一炬，怎麽看都是一樁慘事。
活著的人尚且還有希望去討個公道，死了就只能深埋黃土，成為世間游蕩的一縷冤魂。
李洛水想到了自己，茍且偷生的這幾年，也算是上天饋贈，心生不免一陣恍惚。
“走吧。”她說。
直到走出好遠，陳叔還站在院子裏，枯黃的落葉被風卷掛上他的衣角，半晌，形容枯槁的老人幽幽一嘆。
三更已過，府上的丫鬟都睡下了，將人送到西院時，寧紹突然開口：“知道這間院子以前住的是誰嗎？”
李洛水腳步一頓，偏過頭，“難不成是你死去的二弟？”
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“人又不是我殺的，我為什麽要怕？”
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轉頭見這人還站在門口，她皺起眉：“我已經到了，大公子，請回。”
寧紹靠在門上，也不進來，就這麽一瞬不眨地看著她，半晌突然道：“你比我想的有意思多了。”
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“大公子還有事？”
寧紹看著她，突然說道：“三年前在玄武街，被我二弟當街攔住的那輛馬車裏，其實是你長姐吧？”
李洛水身體僵了一瞬，“你怎麽知道？”
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說完上下打量一眼她，“……所以我猜，應該不是你。”
“哦。”
也就是她不夠端莊優雅的意思？
李洛水端著燭臺來到他面前，皮笑肉不笑道：“大公子還真是慧眼如炬。”
“過獎。”
“……”
她嘴角一抽，“你到底想怎樣？”
“你想翻案，我可以幫你。”
“什麽條件？”
“嫁給我。”
李洛水冷笑：“你做夢。”
寧紹靠在門上，神色有些受傷道：“你就這般不願？”
“是。”
她看向他，一字一句，“和別的女人睡過的男人，我不會嫁。”
那一瞬間，寧紹的神色變得很難看，他沈下臉，“你再說一遍。”
李洛水擡頭，不甘示弱的和他對上視線，眼底的神色比窗外的月光還要涼上三分。
她說：“我嫌臟。”
下一刻，便被一股大力推向桌角，燭臺落在地上滾了兩圈，寧紹伸手掐在女子細嫩的脖頸上，瞳孔收緊，嗓音森冷，“我看你是不想活了。”
掐在她脖子上的五根手指越縮越緊，連最後一絲氣息都要被扼殺殆盡，這一刻，他是真的起了殺心。
有什麽滾燙的液體滴落在手背上，大夢初醒般，他松了力道，低頭看向手背滑落的那一滴淚，眼中有些恍惚。
李洛水捂著脖子，怔怔後退，那幾滴淚完全是危急之下的本能反應，伸手撫上起伏的心口，她下意識離對方遠了些。
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寧紹不再看她，轉身離開。
李洛水靠在墻上，輕輕喘息，脖子上火辣辣的觸感還未散去，心悸之餘，又不免有些悵然。
這一晚上已經闖了兩回鬼門關，她都活了下來，是不是意味著她本就命不該絕？
重新點上燭臺，將懷裏的小冊子平鋪在桌案上，開始一頁一頁翻看。
當年她不在現場，諸多細節都無從得知，直到看了卷折，才知道究竟是怎麽一回事。
命案就發生在玄武街上，因為當天下著雨，路上的行人並不多，據一位客棧的小二描述，那日寧二公子在客棧裏喝醉了酒，當街攔下沈府的馬車，沒多久便傳來一聲驚叫。
寧琮面色猙獰地倒在血泊裏，胸口插/著一支被血染紅的碧玉釵。
另外幾人的口供也大差不差，李洛水往下看，到了寧府的書童時，旁邊卻是一片空白。
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按理說書童離得最近，應當是可以指證沈清蕖殺人的最好人證，既然能親口告訴寧紹，為何卻沒有去公堂作證？
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而且還都和那位死去的書童脫不了幹系。
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來人身披一件寬大的黑色鬥篷，整個人都被遮了個嚴實，直到進了門，才脫下鬥篷。
淺紫衣裙上繡著大片白色牡丹，明明只是一身素色，配上那張欺霜賽雪的臉，卻顯得明艷又高貴。
仿佛生來就該是那樣高高在上的存在。
女人看不出年齡，頭上卻挽著婦人發髻，深夜前來，是再靈前上了三炷香，精致的臉上浮現幾分哀傷。
“既是有心吊唁，又何須三更半夜前來？”
寧紹的聲音從門後響起，婦人一驚，轉過頭見到來人，眼中立馬有了濕意。
“阿紹，你，你回來了。”
“是啊，我回來了。”寧紹笑了笑，“回來得很不是時候，要是再早個幾天，恐怕這裏就要多擺上一副棺材了。”
婦人後退一步，臉色鐵青，“你胡說些什麽？”
“胡說？”
寧紹看著婦人，“你不會真的以為，自己能瞞天過海吧，皇後娘娘。”
眼前的女人，正是死去寧國公的妹妹。大祁當今的國母，寧皇後。
婦人的臉色有些白，卻還是強撐著說道：“阿紹，發生這種事，我心裏和你一樣難受……”
“閉嘴，你沒資格叫我的名字。”
面對當今皇後，他臉上一貫用於偽裝的笑意也徹底不見，平靜地下著逐客令，“人都死了，你也沒必要再裝，請回吧。”
寧皇後臉上閃過一絲掙紮，臨走時問道：“文昌閣的火，是不是你放的？”
寧紹不答反問：“姑母覺得呢？”
“姑母”二字被他刻意咬重，寧皇後像是被戳到痛處，渾身一顫，怔怔看了他一眼，披上鬥篷，快步踏入夜色。
婦人走後沒多久，一道纖瘦身影從白布後面走出，流鶯一身赤色長裙，嬌艷的身姿與眼前素白的靈堂格格不入。
寧紹沒有回頭，淡淡問道：“你來做什麽？”
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