第40章
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第40章
一路下河南，為避人耳目，只敢揀半村半郭的小路走。
這天晚上投宿在城外的小客棧裏，頹敗的木樓，樓上窗子打開著，對過就是一片山林，淡黑的夜幕上描著黧黑的遠山。天陰，沒有月色，唯一的光亮是桌上油汪汪的半截紅蠟燭，粘在一只破缺的白瓷碟裏。
銀瓶對著燈看一張地圖，指尖劃出一道道印子，從河南蜿蜒南下，兜兜轉轉，途徑不同的陸路水路，終點卻永遠是蘇州府。
桂娘收拾了衣裳，走過來倒茶，沒話找話道：“今兒進了彰德府，再走個半個來月就到了。”
銀瓶見她來了，立即折起了地圖，接過茶杯來點了個頭，“嗳，多謝姐姐。”
桂娘想說點什麽，抿了抿嘴，卻也沒有開口。
還有什麽說的呢？盡管知道眼前的銀瓶已經不是那個嬌憨怕事的小瘦馬，桂娘卻滿以為她變回海河邊可憐的落魄小姐，哭哭啼啼，徹夜地胡言亂語。但是她沒有。她只是心事重重地沈默著，一路上很少說話，甚至連眼淚也沒掉過幾次——也許這才是世家小姐的氣派，卻讓桂娘猝不及防，寬慰的話說不出口，只能在一旁揣測著。
就在這時，聽見房門吱呀一響。
銀瓶扭頭，見是全子走了進來，把手裏的茶盤往桌上一放。盤裏是三碗面和一只小白碟子，油汪汪盛著兩只炸荷包蛋。
桂娘問了全子價錢，聽說花掉了五百錢，立即提著他耳朵罵起來：“小猴崽子，你唬鬼呢！這點東西用得了五百錢？準是你偷著不知幹什麽去了！”
全子捂著耳朵叫屈：“不然姐姐自己下樓打聽打聽！我怕姐姐們吃不慣，叫炸了雞蛋，也只舍得叫兩只給姐姐罷了。本來世道就夠艱難的，山東又打仗，咱們越往近山東的地方走，東西越貴得嚇死人。那張將軍和裴監軍——”
一語未了，便見銀瓶擡起了頭，定定看著他。
全子一時嚇住了，不敢說話，桂娘大驚，忙推了他一把道：“你死了麽！還不快說，裴監軍怎麽了？”
“裴、裴監軍挺好哇……”全子茫然楞了楞，忙又囫圇道，“聽小二哥說，裴監軍和張將軍是討過南越蠻子的，打這些不成氣候的民兵小鬼兒順溜得很，這才不到一個月，已經奪回了濟南府，正在濟寧打呢，想是也快攻下了。只是好些殘餘的賊人都往南逃，把徐州占了，都快打到南邊六王爺的封地了。北邊今年本就沒收成，南邊的菜又運不上來……”
銀瓶垂了眼睛，無聲無息地松了一口氣，把手悄悄合十念了句佛。
桂娘見狀，忙笑道：“看樣子，大人總還得要些時候才能回京了。我瞧姑娘在我家住些時候也好，等到風平浪靜了，再叫大人來接——”
銀瓶知道桂娘話裏的慫恿，無奈地笑了，搖了搖頭。桂娘還要再勸，卻見銀瓶忽然站起身來，走到窗邊去了。
她要說什麽，銀瓶一清二楚——在鄉下找個地方藏身，等到他得勝回朝，繼續回去做他的小妾。就像從前那樣，依舊是咽不完的玉粒金蒓，穿不完的綾羅綢緞；在他的房裏，一輩子也不用見人，沒有人會知道當朝宰輔的家裏私藏著謀逆罪臣的漏網之魚。
沒有人會知道……東廠已經知道了，皇帝大約也早晚會知道，她不能害了他；而九泉之下那些枉死的血親，更是眼睜睜地看著她，一貫世界裏都是他們的冤魂，睡裏夢裏拉扯著她。她也騙不了自己。
一連十來天，他們曉行夜住，饑餐渴飲，在望不到頭的鄉間趕著騾車。蕭條年月，就連春天也只是荒煙蔓草。濕冷的陰天，土灰房子，青灰的田壟，墳頭，墳頭，不盡的墳頭，久久見不到人煙。
只有夜宿的時候，到離城近一點的地方，才能碰到些衣衫襤褸的平民，聽到近日的新聞。也是從他們口中，銀瓶得知了裴容廷平叛告捷的消息。據說全子從前提起的那逃向南方的幾千流寇，雖攻破了徐州，卻在快要逼近蘇州府的時候被藩王六殿下北上圍堵，帶了三百兵馬全殲，大挫了他們的氣焰。沒過多久，濟寧府的殘兵也潰不成軍。自此山東叛軍全軍覆沒，想來諸位領將不日便能奏凱班師。
聽到這消息的時候，他們已經快到睢陽了。
臨近四月底，中原的天氣竟像江南似的，也淅淅瀝瀝地下雨下個沒完。銀瓶有點咳嗽，過了兩天，又漸漸發起熱來。桂娘見狀，慌忙到城裏去抓藥，在一個客棧住下，借了小銅吊子熬藥煎藥。
銀瓶伴著藥氣睡在洗得僵硬的被窩裏，昏昏沈沈地發汗，朦朧中聽見門開了，隨即兩個人在窗邊嘈嘈切切說起話來了，似乎是全子和桂娘。
桂娘訝了一聲，“……真是皇爺下的旨？”
全子打了個呵欠，咂嘴道：“不然誰敢去抓王爺呢。”
“到底是為了什麽？”
“藥鋪小夥計說，打高祖皇帝就定下了死規矩，王爺是不能私自出封地的。祁王還領著兵，那就是謀反了。”
桂娘壓低嗓子，“那祁王可是皇爺一母同胞的哥哥呀！反賊都打到他家門口兒了，他帶幾個兵，不也是為朝廷除害麽？何況統共三百個人，打蘇州到北京，就是有這個心也沒這個力罷？”
“姐姐問我，我怎麽知道嘛。”全子轉身趴在窗上看野景，隨口道，“反正聽小夥計說，祁王殿下起兵回蘇州的時候，就有錦衣衛的番子等在城門附近，當場抓了他要帶回北京。結果才到山東——就在離咱們村沒多遠的那菏澤山上，殿下趁著晚上下大雨逃走，被人察覺，逼到山崖邊，就跳崖死了。”
“屍首呢，運回北京了？”
“聽說是死不見屍，那山底下是條河，最近又泛水。”
話音才落，只聽嘩啦的一聲，兩人瞧過去，原來是銀瓶拉開帳子自坐了起來，臉色煞白地問：“你說誰死了？”
桂娘和全子面面相覷，只當她是錯聽成了裴容廷，忙笑道：“姑娘別急，裴大人好好的，死的是祁王——就是上次在蘇州欺負你的那個王爺，是他死了。”
然而一語既出，並沒有安撫銀瓶，反讓她受了刺激似的怔了神，烏沈沈的眼睛像是實心的寶石，嵌在沒有靈魂的偶人上。
桂娘不解，上前晃了晃銀瓶的肩，半天才晃她吐出幾個字。
“怎麽辦呢。”
“姑娘怎麽了？”
她的聲音輕而飄忽，像是積了多年灰塵的青紗帳子，“怎麽辦呢，桂娘，我沒地方去了。”
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一路下河南，為避人耳目，只敢揀半村半郭的小路走。
這天晚上投宿在城外的小客棧裏，頹敗的木樓，樓上窗子打開著，對過就是一片山林，淡黑的夜幕上描著黧黑的遠山。天陰，沒有月色，唯一的光亮是桌上油汪汪的半截紅蠟燭，粘在一只破缺的白瓷碟裏。
銀瓶對著燈看一張地圖，指尖劃出一道道印子，從河南蜿蜒南下，兜兜轉轉，途徑不同的陸路水路，終點卻永遠是蘇州府。
桂娘收拾了衣裳，走過來倒茶，沒話找話道：“今兒進了彰德府，再走個半個來月就到了。”
銀瓶見她來了，立即折起了地圖，接過茶杯來點了個頭，“嗳，多謝姐姐。”
桂娘想說點什麽，抿了抿嘴，卻也沒有開口。
還有什麽說的呢？盡管知道眼前的銀瓶已經不是那個嬌憨怕事的小瘦馬，桂娘卻滿以為她變回海河邊可憐的落魄小姐，哭哭啼啼，徹夜地胡言亂語。但是她沒有。她只是心事重重地沈默著，一路上很少說話，甚至連眼淚也沒掉過幾次——也許這才是世家小姐的氣派，卻讓桂娘猝不及防，寬慰的話說不出口，只能在一旁揣測著。
就在這時，聽見房門吱呀一響。
銀瓶扭頭，見是全子走了進來，把手裏的茶盤往桌上一放。盤裏是三碗面和一只小白碟子，油汪汪盛著兩只炸荷包蛋。
桂娘問了全子價錢，聽說花掉了五百錢，立即提著他耳朵罵起來：“小猴崽子，你唬鬼呢！這點東西用得了五百錢？準是你偷著不知幹什麽去了！”
全子捂著耳朵叫屈：“不然姐姐自己下樓打聽打聽！我怕姐姐們吃不慣，叫炸了雞蛋，也只舍得叫兩只給姐姐罷了。本來世道就夠艱難的，山東又打仗，咱們越往近山東的地方走，東西越貴得嚇死人。那張將軍和裴監軍——”
一語未了，便見銀瓶擡起了頭，定定看著他。
全子一時嚇住了，不敢說話，桂娘大驚，忙推了他一把道：“你死了麽！還不快說，裴監軍怎麽了？”
“裴、裴監軍挺好哇……”全子茫然楞了楞，忙又囫圇道，“聽小二哥說，裴監軍和張將軍是討過南越蠻子的，打這些不成氣候的民兵小鬼兒順溜得很，這才不到一個月，已經奪回了濟南府，正在濟寧打呢，想是也快攻下了。只是好些殘餘的賊人都往南逃，把徐州占了，都快打到南邊六王爺的封地了。北邊今年本就沒收成，南邊的菜又運不上來……”
銀瓶垂了眼睛，無聲無息地松了一口氣，把手悄悄合十念了句佛。
桂娘見狀，忙笑道：“看樣子，大人總還得要些時候才能回京了。我瞧姑娘在我家住些時候也好，等到風平浪靜了，再叫大人來接——”
銀瓶知道桂娘話裏的慫恿，無奈地笑了，搖了搖頭。桂娘還要再勸，卻見銀瓶忽然站起身來，走到窗邊去了。
她要說什麽，銀瓶一清二楚——在鄉下找個地方藏身，等到他得勝回朝，繼續回去做他的小妾。就像從前那樣，依舊是咽不完的玉粒金蒓，穿不完的綾羅綢緞；在他的房裏，一輩子也不用見人，沒有人會知道當朝宰輔的家裏私藏著謀逆罪臣的漏網之魚。
沒有人會知道……東廠已經知道了，皇帝大約也早晚會知道，她不能害了他；而九泉之下那些枉死的血親，更是眼睜睜地看著她，一貫世界裏都是他們的冤魂，睡裏夢裏拉扯著她。她也騙不了自己。
一連十來天，他們曉行夜住，饑餐渴飲，在望不到頭的鄉間趕著騾車。蕭條年月，就連春天也只是荒煙蔓草。濕冷的陰天，土灰房子，青灰的田壟，墳頭，墳頭，不盡的墳頭，久久見不到人煙。
只有夜宿的時候，到離城近一點的地方，才能碰到些衣衫襤褸的平民，聽到近日的新聞。也是從他們口中，銀瓶得知了裴容廷平叛告捷的消息。據說全子從前提起的那逃向南方的幾千流寇，雖攻破了徐州，卻在快要逼近蘇州府的時候被藩王六殿下北上圍堵，帶了三百兵馬全殲，大挫了他們的氣焰。沒過多久，濟寧府的殘兵也潰不成軍。自此山東叛軍全軍覆沒，想來諸位領將不日便能奏凱班師。
聽到這消息的時候，他們已經快到睢陽了。
臨近四月底，中原的天氣竟像江南似的，也淅淅瀝瀝地下雨下個沒完。銀瓶有點咳嗽，過了兩天，又漸漸發起熱來。桂娘見狀，慌忙到城裏去抓藥，在一個客棧住下，借了小銅吊子熬藥煎藥。
銀瓶伴著藥氣睡在洗得僵硬的被窩裏，昏昏沈沈地發汗，朦朧中聽見門開了，隨即兩個人在窗邊嘈嘈切切說起話來了，似乎是全子和桂娘。
桂娘訝了一聲，“……真是皇爺下的旨？”
全子打了個呵欠，咂嘴道：“不然誰敢去抓王爺呢。”
“到底是為了什麽？”
“藥鋪小夥計說，打高祖皇帝就定下了死規矩，王爺是不能私自出封地的。祁王還領著兵，那就是謀反了。”
桂娘壓低嗓子，“那祁王可是皇爺一母同胞的哥哥呀！反賊都打到他家門口兒了，他帶幾個兵，不也是為朝廷除害麽？何況統共三百個人，打蘇州到北京，就是有這個心也沒這個力罷？”
“姐姐問我，我怎麽知道嘛。”全子轉身趴在窗上看野景，隨口道，“反正聽小夥計說，祁王殿下起兵回蘇州的時候，就有錦衣衛的番子等在城門附近，當場抓了他要帶回北京。結果才到山東——就在離咱們村沒多遠的那菏澤山上，殿下趁著晚上下大雨逃走，被人察覺，逼到山崖邊，就跳崖死了。”
“屍首呢，運回北京了？”
“聽說是死不見屍，那山底下是條河，最近又泛水。”
話音才落，只聽嘩啦的一聲，兩人瞧過去，原來是銀瓶拉開帳子自坐了起來，臉色煞白地問：“你說誰死了？”
桂娘和全子面面相覷，只當她是錯聽成了裴容廷，忙笑道：“姑娘別急，裴大人好好的，死的是祁王——就是上次在蘇州欺負你的那個王爺，是他死了。”
然而一語既出，並沒有安撫銀瓶，反讓她受了刺激似的怔了神，烏沈沈的眼睛像是實心的寶石，嵌在沒有靈魂的偶人上。
桂娘不解，上前晃了晃銀瓶的肩，半天才晃她吐出幾個字。
“怎麽辦呢。”
“姑娘怎麽了？”
她的聲音輕而飄忽，像是積了多年灰塵的青紗帳子，“怎麽辦呢，桂娘，我沒地方去了。”
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