第80章 深海（四）
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第80章 深海（四）
這個實驗室本來沒什麽權限, 但因為現在站在裏面的人，幾乎沒有什麽監控和數據不能調出。
研究所房間之外, 臨近海洋地方的監控畫面很快被調了出來：海面並不算平靜, 但幸運的是，沒有出現之前那樣大規模的深海生物進攻。
房間內的人都松了一口氣，又因為水中表現奇怪的深海族感覺恐懼，但負面情緒中又帶著一絲興奮。
不管這些深海生物是因為什麽才有了這樣的表現, 記錄下來的數據和背後的原因, 無疑都是非常好的研究項目, 完全可以加深他們對深海族的了解。
“攻擊性加強。”
“出現共同行為, 反應和電波高度一致, 會有共用大腦或者思維共通的原因嗎？”
研究員們硬著頭皮, 頂著異常深海生物一道又一道僵滯陰森的目光行動總結和匯報。
他們不是沒有面對過血腥的項目樣本, 但活的跟死的還是存在很大的差別, 尤其是這些深海生物的眼睛。
一直負責這只深海生物的研究員擦了下冷汗：“為什麽它們的眼睛都是紅色？”
暫時沒有人能回答他這個問題。
布萊爾明顯對這幅反常的場景產生了濃厚的興趣, 深藍色的眼睛跟那只眼眸猩紅的食人魚對視，毫不避諱, 正常得仿佛察覺不到室內不尋常的安靜和驚悚。
那只食人魚的表現也足夠怪異, 明明只是無智慧的低級深海族，森白的牙齒暴露在外, 靜靜回視布萊爾的模樣——
就仿佛一個人類, 又或者說高智慧生物。
布萊爾笑容微斂，看著缸中的深海生物，在一旁研究員驚訝的表情中, 毫無波瀾地說出幾個數據。
男研究員速記下數據跟同伴慢一步傳來的資料對比, 震驚地發現誤差極小，完全可以作為數據使用。
簡直不像是人類……他看著金發男人俊美的側臉和光線下近乎某種無機質的眼瞳, 想：
更像是一臺計算精密、毫無情感的研究機器。
布萊爾又說了幾句，明明沒有扭頭，卻好像看見男研究的怔楞般，暗藏威脅地提醒：
“我好像錯過了一位傑出的人才。你不記下這些話語的原因，是你可以跟接下來的交接人員心靈溝通？”
男研究員卻絲毫不敢把布萊爾帶著笑意的話當成真的玩笑，好像被毒蛇監視著，他一個激靈回過神，冷汗涔涔地記錄下布萊爾接下來的指示。
也徹底明白了布萊爾為什麽被稱為研究所的暴君。
不只是背後能量龐大的家族，還有面對研究時令人窒息的統治力。
□□又無情，山一般讓人窒息的控制欲。
很難讓人不覺得，面前研究所的一切在他眼中都是昂貴棋盤上的黑白棋子，隨時可以舍棄和更換，只要能達到執棋者最後想要的結果。
人類都尚且如此，更別說深海生物。
金發研究員從來不掩飾自己，他對深海生物表現出來的所有著迷，全是基於研究項目。
而聯邦支持下的研究所，大多數有關深海族的研究項目，目的都是為了更好地控制深海族、掐滅所有潛在的危機，
甚至是直接毀滅。
腦子裏又過了次那些空學不來風的傳言，男研究員老老實實地記錄下所有的數據和猜測，遞給布萊爾。
絲毫沒在意這個渺小研究員眼底的恐懼和他顫抖的手，布萊爾無視他遞過來的記事本，一邊吩咐一邊往外走。
他臉上又掛上了最初出現時的笑容，金發披散在肩膀上的模樣配著那張好看過頭的臉，倒像是什麽明星在安排接下來的日程。
“先把這部分出現怪異狀況的深海生物都轉移，安排人進行研究。”
之前深海族雖然沒有成功攻破研究所的防禦，但頻繁的海嘯震蕩也帶來了一堆問題，研究所連平時最閑的工作人員都像個陀螺似的旋轉起來。
更別說管著許多項目的布萊爾。
過來接王冠的助理還等在一邊，他連忙上前一步接過了研究員遞過來的記事本，看著研究員欲言又止的表情，問：“怎麽，還有什麽問題？”
研究員最終道：“是，那……白呢？”
白是人魚在研究所中的臨時名字，取自人魚明顯的魚尾顏色特征。
布萊爾的安排是把所有表現出異常的深海生物帶回去，但白並沒有表現出任何異常，按理來說不用轉移。
但這個實驗室的深海生物都轉移出去，名存實亡的實驗室肯定也會關閉，總不能放任人魚獨自待在這裏。
不管之前布萊爾本人再怎麽不關心“沒有價值”的白，他畢竟是一條珍稀的人魚，還是目前所有研究所唯一的一只。
要是誰真的敢隨意處置或者虐待他，才是腦子出問題了。
布萊爾離開的腳步慢了些，扭頭看了一眼門口的位置——柏盛的背影已經徹底消失，似乎毫不在意地離開。
生態缸中，小人魚從其他深海生物還是異動開始就一副迷茫的表情，顯然察覺到了“同類”的不對勁，但又不知道具體為什麽。
其他深海族一只又一只被轉移，小臉上更多了慌張。
纖細的人魚不自覺地跟著轉移樣本和設備的研究員們移動，讓人想到繞著人腳邊打轉的小貓。
很小一只，柔軟的毛還被打濕了一點，睜著濕漉漉的眼睛，狼狽又可愛。
還很註意著不去真的打擾來往的人類，待在擡手就能摸到的位置，柔軟的後頸也毫不設防地暴露在人前。
懂事得讓人心肝都在顫抖。
“砰”
“嘶——”兩個搬東西的研究員一個不察撞在一起，發現彼此格外一致的從同樣的方向扭回頭，訕訕笑一下，默契地沒有抱怨。
實際上，只要不是科學怪人，很難不被這樣乖巧的漂亮小漂亮打動，即使他是只人魚。
又想起之前在研究所外大鬧一場的那些鮫人和人魚，房間內的人都面色古怪。
人魚和人魚之間的差距怎麽能這麽大。
助理：“不少更換項目的研究員都表示自己可以獨自負責他的項目，申請人的數量不少，您要親自處理嗎？”
在大多數人都來來往往的房間，停在原地不動的一行人格外顯眼。
白尾人魚也被吸引了註意力，好奇地朝這邊望了一眼。
視線在觸及到熟悉又耀眼的金色時很快轉移。
沐生還記得剛才布萊爾在他面前毫不掩飾的負面情緒。
夢幻到有些妖異的藍色眼睛盯著助理的時間反而要更長。
不知道是因為助理本人，還是他手上裝著深海族王冠的盒子引起了人魚本能的註意力。
布萊爾收回目光，看了低頭等著他回答的助理一眼，情緒不明：“你似乎很關心他。”
說完也沒有等怔楞的助理具體回覆什麽，握著亮了不少時間的通訊器離開，一連串不知何時跟著出現在金發研究員身邊的白袍人，也目不斜視地離開。
動作出奇地淩厲整齊，比起白袍代表著的研究員，反而更像……訓練有素的武裝人士。
直到布萊爾徹底消失在視線中，助理才擡頭，抱著盒子的手指緊了緊，驚覺自己已經出了滿後背的冷汗。
他看著手中被“扔下”的重要王冠苦笑。
“布萊爾先生的脾氣真是……連您這樣跟他共事快十年的人都摸不準，”一個中級研究員心有餘悸地小聲感嘆，“您剛才就不該按照命令去叫停先生的研究。”
他們的權限等級都不夠，無法知道布萊爾被中斷的研究進行到了什麽地方，但看他露面後格外陰晴不定的表現就能窺見一角。
也許有什麽重要的研究和發現被打斷了。
助理克溫搖頭：“但我要是真的不理會柏……”他下意識要說出一個稱呼，頓了下不自然地換了稱呼，“柏先生的命令，你現在也沒辦法看見我站在這裏。”
克溫：“我先親自把王冠送回原來的地方，你們盯著這邊善後，一定不能出問題。”
他想了想：“那只人魚……先放到A-23實驗室。”
中級研究員應答了前面一句，但看了一眼自己的通訊器，再擡頭聽見克溫後面一句話時，臉色一變：“克溫先生，您看一下這些信息。”
克溫一楞，看到通訊器上的信息臉色也非常古怪。
全是關於白尾人魚的轉移申請，拋去數條中等甚至高等研究員的申請，最刺目、也是最無法忽略的兩個相關名字。
柏盛的親衛兵要求他們把白尾人魚轉移到一個實驗室。
克溫記得那個實驗室現在處於空置狀態，根本沒有正在進行的研究項目，也就是說……等於柏盛的人會全權接手管理送過去的人魚。
另外一條無法忽視的操作申請，來自布萊爾身邊的人。
中級研究員剛剛還慶幸自己沒有陷入之前的權利漩渦中，現在就不得不面臨這種糟糕的選擇。
誰都無法得罪。
奇怪的是，明明剛才兩位沒有任何一個表現出對這只人魚多餘的興趣，怎麽現在都特地打招呼要把白尾要過去。
“那現在這種情況……”如果只是普通的研究員他還可以應付，但現在這種情況他已經完全沒辦法解決。
克溫沈吟後：“按照布萊爾先生的吩咐做，一定要你親自去。”
克溫說完就捧著手裏的王冠匆匆離開，他還要把拿來的王冠放回原來的地方，這件事比人魚的歸屬更重要。
中級研究員並不意外克溫這個決定，但就在他扭頭帶著手下的人到裝著白尾巴小人魚的生態缸時，卻發現有人比他們更早到了這裏。
中級研究員認出了正在準備設備、對白尾人魚進行轉移的白袍人，正是經常跟在布萊爾旁邊的那些。
雖然穿著研究所用於快速身份識別和通行的專屬服裝，但一舉一動都絲毫沒有正常研究員的模樣，平常戴著黑色面具，從來不露臉。
他們也並不參與研究所平時的運行，只受布萊爾一個人指揮，替他處理一些事務。
好奇的研究員私下討論過他們的身份，但都沒討論出什麽具體的結果。
這群人沈默寡言，除了必要的言語根本沒有別的話。
別說聊天，討論過才發現，甚至沒有人看見過他們吃飯的樣子。
中級研究員慢慢走過去，
而在研究員踏進一定範圍的第一時間，其中一個白袍人就突然擡頭，朝著男人的方向看去。
帶著黑色面具的臉出現在視野中，男人嚇得差點沒拿穩手中的文件夾。
雖然也跟他們碰面不止一次，也習慣了他們在研究所中怪異的打扮，中級研究員還是無法控制碰見他們時的害怕。
不僅僅是外表打扮給人的感覺，還有別的什麽。
這個角度中級研究員並看不見他的眼睛，但莫名能夠確認——他在打量他。
只片刻，掃描儀一般冰冷的視線就收了回去。
中級研究員搓了搓手臂上的雞皮疙瘩：“咳，是布萊爾先生讓你們過來的嗎，我剛剛接到消息準備過來轉移這只人魚。”
他看向另外兩個正在準備設備的黑面具：“對了，這些設備你們會操作嗎？”
回應他的只有一片沈默，黑面具們安靜地做著手上的事情，顯然沒有多給研究員一個眼神的意思。
中級研究員看著已經正式展開啟動，就差使用的深海生物轉移設備，訕訕笑了下，知道自己說了一句廢話。
研究所內針對深海生物的一切都準備得非常完善，轉移設備的使用非常方便，是一個圓柱體設備，連通固定生態缸空間、讓要轉移的深海生物進去，就能完成使用。
其他深海生物都已經轉移得差不多，臨近幾個區域只剩下白尾人魚一只。
也許是因為一只又一只離開的深海生物，人魚明顯有些慌亂，在人類靠近生態缸後躲開了一段距離。
黑面具冷冰冰地低頭，又確認了一次任務的要求：
轉移人魚；
不允許其他任何人接觸他；
轉移時不允許與他有任何肢體接觸，不允許使用任何過激手段；
一點皮膚接觸也不可以。
這些要求瞬間讓一個普通的轉移任務提升到了另外一種難度，尤其是最後兩條要求，簡直莫名其妙，會讓人質疑和痛罵任務發布者到底什麽毛病。
但黑面具們從肢體到語言都沒有任何抱怨，沈默地執行著命令。
設備已經連接好，就差讓人魚進入設備當中，也是最困難的一步。
也許是黑面具們原地突然原地站著“發呆”的模樣弱化了他們自帶的危險感，又或許是其他什麽原因，人魚過度緊繃的神經慢慢放松了些，甚至慢慢開始靠近新接上的設備。
準確來說，是靠近設備旁邊站著的黑面具們。
很難用語言形容面前的景象，大海大概把所有有關美麗的詞組，都揉在了人魚身上。
沐生最後停在了距離光屏障一定距離前，形狀偏圓的眼睛，清澈地盯著屏障另外一邊的人。
抿著嘴巴，隱隱能看見唇邊的酒窩。
甚至讓被註視的人覺得，他被面前的人魚信賴和喜歡著。
領頭的白袍人，黑面具蓋著臉看不清表情，但從人魚開始靠近他那一刻起，他僵硬的手就沒有再動一下。
看似安全的距離，但領頭黑面具的視力足夠支持他捕捉到小人魚身上的細節。
蔚藍色的頭發打著一點卷，跟人類細軟易斷的發質不同，人魚周身的頭發在水中根根分明，即使到了發尾也沒有任何粗細變化，勻稱而柔韌。
隨著人魚的動作，會有一搭沒一搭地在水裏動一下，偶爾過於親昵地觸碰一下主人的皮膚。
柔韌的發絲襯得人魚的皮膚更加白皙，仿佛什麽輕輕一碰就會漏出奶白汁液的薄皮果子。
黑色的面具突然轉了下臉，避開了人魚靠得更近的身體，不知道是因為去調試設備還是別的什麽。
跟過來的中級研究員回過神，勉強收住臉上的讚嘆想起自己的任務：“想讓他進入轉移設備可能不會那麽容易，你們帶束縛繩了嗎？”
研究員沒在他們手上看見輔助設備，唯一能稱得上能幫助人魚進入轉移設備的，就只有圓柱體中放置的一些小玩意。
跟過來的研究員看見白袍人略微轉了下頭，應該是轉頭看了他一眼，態度不冷不熱。
然後他就突然感覺自己“騰雲駕霧”往後飛了一段距離——身後一個白袍人拎著他丟到了後面。
身體毫無緩沖地摔在地上，男人痛得齜牙咧嘴，那種縈繞在四周的寒意也讓他不敢再冒昧上前。
這些只屬於布萊爾的白袍人真是……古怪過頭。
好在小人魚似乎也看出了這些氣勢不同的白袍人十分不好惹，領會意思後就乖乖進了圓柱型的轉移設備。
現在就只剩下最後一步：把連接好的轉移設備從生態缸分離、將圓柱體中的人魚轉移到新的實驗室生態缸。
白袍人們的動作出奇地精準，簡直不像是第一次操作繁瑣的轉移設備，一舉一動錄下來甚至可以作為操作流程的教學視頻播放。
一旁囁嚅站著的研究員看在眼中，差點以為自己又看了一遍操作視頻。
精準得有些……詭異。
哪裏有正常人能像這樣，現實中操作什麽儀器簡直就像覆制粘貼了示範視頻。
但研究員已經學乖了，只是默默地看著他們操作和移動，不敢多發一言。
這段教科書一般的操作流程，在最後一個階段出了一點稱不上危險的意外：
在轉移設備合上前，裏面的人魚先一步好奇地湊近了開關口。
這在深海生物上不是什麽罕見的行為，一般被解釋成深海生物本能地想要“逃出”狹小封閉的空間。
在教科書中也有相應的應對方案：提前下手，使用轉移設備自帶的針劑使潛在危險陷入昏睡。
但白袍人們誰也沒有動，直到小人魚的白嫩的爪子悄悄搭在設備邊緣，又怯生生地收回去。
被小人魚搭過的地方留著一道薄而柔軟的水痕。
好像是奇怪為什麽面前這些人都沒有反應，白尾咕嚕咕嚕潛回水底時還歪著腦袋多看了面前的幾眼。
白袍人們身體出奇一致地僵硬，直到小人魚徹底安靜地待在密封設備中，才微不可察地放松下來。
透明外壁被調成不可視光的深色模式，確認轉移的深海生物看不清外面後，白袍人們沈默地帶著任務目標離開。
轉移過程中不準觸碰人魚的任務要求如同寬口膠帶一般，牢牢地束縛密封著白袍人們的行為。
只有那只意外修長蒼白的手掌在操作時，仿佛意外地碰了下已經快完全蒸發的水膜。
好像還殘存著一點人魚的氣味和溫度。
中級研究員目送他們離開，在徹底離開黑面具們的視線範圍後長長吐出一口氣，然後半途卡住，差點嗆到——
在入口處，柏盛的親衛兵帶著人來了。
看到空蕩蕩的生態缸，親衛兵的臉色一沈，隨即因為接下來可能面對的狂風驟雨苦笑。
*
沐生很快適應了新的環境。
拋去其他因素，只是說他的居住環境，其實提升了許多。
如果說之前所在的生態缸真的就是一個魚缸，那他現在待著的地方至少也能算是一個小池塘。
不光是活動空間，連帶著配套的生態循環也好了許多。
除了珊瑚和水草等等，生態缸中還多了許多沒有攻擊性的小生物。
沐生捏住一只非常主動靠過來、都快貼在他臉上小魚的尾巴，默默在心中梳理剛才獲得的信息。
有一個突然倒下的安保人員身上疑點重重，外面深海族暴動可以用研究所正在對深海族王冠不敬解釋，但那個安保呢？
那時候王冠應該正在被帶到房間的路上，會跟它有關嗎？
那個金色頭發的研究員，還有叫柏盛的男人，兩人的關系和表現也有些微妙。
這個研究所的權利構成也許非常覆雜。
腦中閃過兩雙風格不同、但同樣氣勢淩人的眼睛，沐生捏了下自己的手指。
小人魚看似在熟悉和觀察新的環境，借著這個機會隱藏住自己打開系統面板的小動作。
從進入這個副本開始，系統就十分安靜，現在也是如此。
甚至連慣常進入副本就會發布的線索任務也沒有發布，沐生叫了幾聲也沒有反饋。
沐生想起進入副本前在主世界看見的“黃昏”，皺了下眉，最後把紛雜的思緒都壓了下去。
現在他要解決的主要問題還是在沒有信息優勢的情況下，要怎麽在這個副本成功生存下去，甚至完成不知名的線索任務。
他的身份是一只稀有的人魚，按照慣常發展，沐生的死亡方式很可能就是在某邪惡無序研究員的實驗中因為“意外”死亡。
所以現在轉移之後，他在誰的手上？
正冒出這個念頭，從外表看起來正在發呆的白尾巴人魚一擡頭，就對上了一張俊美的臉。
藍色眼珠，金色頭發，表情看不出具體的情緒——
布萊爾站在透明的生態缸前，不知道已經看了他多久了。
悄無聲息，光線打在他身上讓他看起來異常冰冷，跟被嚇得顫了一下、尾巴都跟著抖了抖的年輕人魚放在一起，倒是不知道誰更像是傳言中殘暴又冰冷的高等深海族。
站在房間內的其他研究員低下頭，眼觀鼻口觀心，做著自己的事情，一個字也不多說。
布萊爾站在生態缸前，直起身體，脊背挺拔，接過一個研究員遞過來的資料看了幾眼，說：
“沐生……它的名字？”
“按照研究員剛剛解析出來的新資料，是這樣。”關於人魚的數據其實已經有了不少，但之前他並不被重視，至少在實驗項目上的優先等級不高，很多數據都沒有具體解析。
導致明明已經用特定頻率“說過”自己名字人魚還在使用“白”這種實驗室代稱。
而不被重視的人魚突然被轉移到布萊爾名下的實驗室，哪怕沒有得到布萊爾的命令，先接手的研究員也提前對數據做了一些分析。
報告的研究員撓了下臉，餘光是跟昏暗實驗室格格不入的人魚。
擔心布萊爾詢問的確是一個因素，還有就是……如果研究對象真的是這只人魚，哪怕讓他天天白加黑那也沒關系啊。
大概是突然聽見了自己的名字，人魚楞了下，然後抿出一個笑。
生態缸依舊是用的光屏障隔絕了空氣和水，在正常模式下絲毫不影響視物，浮在不遠處的小人魚，仿佛一伸手就能碰到。
看來是不明白自己到底處在什麽環境中，笑容格外真誠和柔軟，毫不設防一般。
布萊爾盯著沐生露出笑容的小臉看了一會兒。
沐生後背發麻，紅潤的唇瓣動了動，最後閉合在一起。
研究員看著人魚不自覺往後退的動作，在本子上寫了幾筆：“布萊爾先生，他似乎對你存在某種負面情緒，”
雖然他也不理解沒見過幾次，為什麽現在看來性格很好的小人魚會對總是笑瞇瞇、也非常受尊敬的布萊爾存在負面情緒，但還是不假思索地直白建議，“為了觀察對象的數據穩定，您可以……”
跟他保持距離。
布萊爾先一步開口打斷他：“你的研究任務都已經完成了，還有多餘的精力插手別的？”
研究員耿直道：“只是一些基礎的分析，數據都是現成的，沒有花多少時間。”
“咳咳咳咳”研究員的同伴“路過”，緊急拉了下他的衣擺，先是對布萊爾點頭致意，然後道：“有個地方不對勁，你來幫我看下。”
研究員楞了下，跟著去了。
布萊爾似笑非笑地看了過來救場的研究員一眼，對於他們突兀的離開沒說什麽，依舊抱著手臂站在生態缸前。
被拉走的小李看到同伴給的數據，奇怪：“明顯是實驗誤差，這你不知道？”
旁邊的人翻了個白眼，覺得自己的情商在這所研究所裏簡直格格不入：“你怎麽突然跑去分析人魚的數據了，還先把人家的名字給輸入檔案了。”
“這是布萊爾先生親手調過來的魚。”
“親手”兩個字他加了重讀。
小李：“之前布萊爾先生轉過來的實驗項目我們也能跟進啊。”
並且布萊爾其實對此持正面態度，他並不喜歡過於基礎和繁瑣的操作過程。
研究員們也很讚同，布萊爾先生的天賦應該用在更合適的地方。
這次跟之前有什麽不同嗎？
提醒他的研究員被堵得哽了下：“我其實也說不好，”他想起剛才金發研究員看著新來深海生物的眼神，“反正你還想繼續待在這裏就老實點。”
另外一邊，氣氛並不輕松。
次數不多的見面，但沐生怎麽也不能把布萊爾真的當成一個普通的研究員。
“沐生。”
布萊爾突兀地開口，念了這個名字。
他的聲音低沈磁性，非常悅耳，讀音大致標準，但帶著一點從小俱來的口音。
沐生睫毛顫了下，甚至覺得自己聽見的不是一個名字，而是一句古老又危險的咒語。
布萊爾仿佛沒看過剛才那份關於人魚的資料，並不知道那些根據以往數據分析出的關鍵詞：
“單純”“能聽懂人類的語言但缺乏常識”“智慧等級待定”。
總的來說，根據研究所大量的數據經驗總結推測，人魚能跟人類進行簡單的交流和溝通，但進一步交流還需要學習。
也或許學習後也不會有什麽成效。
布萊爾的語氣，好似面前的是另一個認知完全的智慧生物：
“你似乎對在這裏看見我，並不驚訝。”
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這個實驗室本來沒什麽權限, 但因為現在站在裏面的人，幾乎沒有什麽監控和數據不能調出。
研究所房間之外, 臨近海洋地方的監控畫面很快被調了出來：海面並不算平靜, 但幸運的是，沒有出現之前那樣大規模的深海生物進攻。
房間內的人都松了一口氣，又因為水中表現奇怪的深海族感覺恐懼，但負面情緒中又帶著一絲興奮。
不管這些深海生物是因為什麽才有了這樣的表現, 記錄下來的數據和背後的原因, 無疑都是非常好的研究項目, 完全可以加深他們對深海族的了解。
“攻擊性加強。”
“出現共同行為, 反應和電波高度一致, 會有共用大腦或者思維共通的原因嗎？”
研究員們硬著頭皮, 頂著異常深海生物一道又一道僵滯陰森的目光行動總結和匯報。
他們不是沒有面對過血腥的項目樣本, 但活的跟死的還是存在很大的差別, 尤其是這些深海生物的眼睛。
一直負責這只深海生物的研究員擦了下冷汗：“為什麽它們的眼睛都是紅色？”
暫時沒有人能回答他這個問題。
布萊爾明顯對這幅反常的場景產生了濃厚的興趣, 深藍色的眼睛跟那只眼眸猩紅的食人魚對視，毫不避諱, 正常得仿佛察覺不到室內不尋常的安靜和驚悚。
那只食人魚的表現也足夠怪異, 明明只是無智慧的低級深海族，森白的牙齒暴露在外, 靜靜回視布萊爾的模樣——
就仿佛一個人類, 又或者說高智慧生物。
布萊爾笑容微斂，看著缸中的深海生物，在一旁研究員驚訝的表情中, 毫無波瀾地說出幾個數據。
男研究員速記下數據跟同伴慢一步傳來的資料對比, 震驚地發現誤差極小，完全可以作為數據使用。
簡直不像是人類……他看著金發男人俊美的側臉和光線下近乎某種無機質的眼瞳, 想：
更像是一臺計算精密、毫無情感的研究機器。
布萊爾又說了幾句，明明沒有扭頭，卻好像看見男研究的怔楞般，暗藏威脅地提醒：
“我好像錯過了一位傑出的人才。你不記下這些話語的原因，是你可以跟接下來的交接人員心靈溝通？”
男研究員卻絲毫不敢把布萊爾帶著笑意的話當成真的玩笑，好像被毒蛇監視著，他一個激靈回過神，冷汗涔涔地記錄下布萊爾接下來的指示。
也徹底明白了布萊爾為什麽被稱為研究所的暴君。
不只是背後能量龐大的家族，還有面對研究時令人窒息的統治力。
□□又無情，山一般讓人窒息的控制欲。
很難讓人不覺得，面前研究所的一切在他眼中都是昂貴棋盤上的黑白棋子，隨時可以舍棄和更換，只要能達到執棋者最後想要的結果。
人類都尚且如此，更別說深海生物。
金發研究員從來不掩飾自己，他對深海生物表現出來的所有著迷，全是基於研究項目。
而聯邦支持下的研究所，大多數有關深海族的研究項目，目的都是為了更好地控制深海族、掐滅所有潛在的危機，
甚至是直接毀滅。
腦子裏又過了次那些空學不來風的傳言，男研究員老老實實地記錄下所有的數據和猜測，遞給布萊爾。
絲毫沒在意這個渺小研究員眼底的恐懼和他顫抖的手，布萊爾無視他遞過來的記事本，一邊吩咐一邊往外走。
他臉上又掛上了最初出現時的笑容，金發披散在肩膀上的模樣配著那張好看過頭的臉，倒像是什麽明星在安排接下來的日程。
“先把這部分出現怪異狀況的深海生物都轉移，安排人進行研究。”
之前深海族雖然沒有成功攻破研究所的防禦，但頻繁的海嘯震蕩也帶來了一堆問題，研究所連平時最閑的工作人員都像個陀螺似的旋轉起來。
更別說管著許多項目的布萊爾。
過來接王冠的助理還等在一邊，他連忙上前一步接過了研究員遞過來的記事本，看著研究員欲言又止的表情，問：“怎麽，還有什麽問題？”
研究員最終道：“是，那……白呢？”
白是人魚在研究所中的臨時名字，取自人魚明顯的魚尾顏色特征。
布萊爾的安排是把所有表現出異常的深海生物帶回去，但白並沒有表現出任何異常，按理來說不用轉移。
但這個實驗室的深海生物都轉移出去，名存實亡的實驗室肯定也會關閉，總不能放任人魚獨自待在這裏。
不管之前布萊爾本人再怎麽不關心“沒有價值”的白，他畢竟是一條珍稀的人魚，還是目前所有研究所唯一的一只。
要是誰真的敢隨意處置或者虐待他，才是腦子出問題了。
布萊爾離開的腳步慢了些，扭頭看了一眼門口的位置——柏盛的背影已經徹底消失，似乎毫不在意地離開。
生態缸中，小人魚從其他深海生物還是異動開始就一副迷茫的表情，顯然察覺到了“同類”的不對勁，但又不知道具體為什麽。
其他深海族一只又一只被轉移，小臉上更多了慌張。
纖細的人魚不自覺地跟著轉移樣本和設備的研究員們移動，讓人想到繞著人腳邊打轉的小貓。
很小一只，柔軟的毛還被打濕了一點，睜著濕漉漉的眼睛，狼狽又可愛。
還很註意著不去真的打擾來往的人類，待在擡手就能摸到的位置，柔軟的後頸也毫不設防地暴露在人前。
懂事得讓人心肝都在顫抖。
“砰”
“嘶——”兩個搬東西的研究員一個不察撞在一起，發現彼此格外一致的從同樣的方向扭回頭，訕訕笑一下，默契地沒有抱怨。
實際上，只要不是科學怪人，很難不被這樣乖巧的漂亮小漂亮打動，即使他是只人魚。
又想起之前在研究所外大鬧一場的那些鮫人和人魚，房間內的人都面色古怪。
人魚和人魚之間的差距怎麽能這麽大。
助理：“不少更換項目的研究員都表示自己可以獨自負責他的項目，申請人的數量不少，您要親自處理嗎？”
在大多數人都來來往往的房間，停在原地不動的一行人格外顯眼。
白尾人魚也被吸引了註意力，好奇地朝這邊望了一眼。
視線在觸及到熟悉又耀眼的金色時很快轉移。
沐生還記得剛才布萊爾在他面前毫不掩飾的負面情緒。
夢幻到有些妖異的藍色眼睛盯著助理的時間反而要更長。
不知道是因為助理本人，還是他手上裝著深海族王冠的盒子引起了人魚本能的註意力。
布萊爾收回目光，看了低頭等著他回答的助理一眼，情緒不明：“你似乎很關心他。”
說完也沒有等怔楞的助理具體回覆什麽，握著亮了不少時間的通訊器離開，一連串不知何時跟著出現在金發研究員身邊的白袍人，也目不斜視地離開。
動作出奇地淩厲整齊，比起白袍代表著的研究員，反而更像……訓練有素的武裝人士。
直到布萊爾徹底消失在視線中，助理才擡頭，抱著盒子的手指緊了緊，驚覺自己已經出了滿後背的冷汗。
他看著手中被“扔下”的重要王冠苦笑。
“布萊爾先生的脾氣真是……連您這樣跟他共事快十年的人都摸不準，”一個中級研究員心有餘悸地小聲感嘆，“您剛才就不該按照命令去叫停先生的研究。”
他們的權限等級都不夠，無法知道布萊爾被中斷的研究進行到了什麽地方，但看他露面後格外陰晴不定的表現就能窺見一角。
也許有什麽重要的研究和發現被打斷了。
助理克溫搖頭：“但我要是真的不理會柏……”他下意識要說出一個稱呼，頓了下不自然地換了稱呼，“柏先生的命令，你現在也沒辦法看見我站在這裏。”
克溫：“我先親自把王冠送回原來的地方，你們盯著這邊善後，一定不能出問題。”
他想了想：“那只人魚……先放到A-23實驗室。”
中級研究員應答了前面一句，但看了一眼自己的通訊器，再擡頭聽見克溫後面一句話時，臉色一變：“克溫先生，您看一下這些信息。”
克溫一楞，看到通訊器上的信息臉色也非常古怪。
全是關於白尾人魚的轉移申請，拋去數條中等甚至高等研究員的申請，最刺目、也是最無法忽略的兩個相關名字。
柏盛的親衛兵要求他們把白尾人魚轉移到一個實驗室。
克溫記得那個實驗室現在處於空置狀態，根本沒有正在進行的研究項目，也就是說……等於柏盛的人會全權接手管理送過去的人魚。
另外一條無法忽視的操作申請，來自布萊爾身邊的人。
中級研究員剛剛還慶幸自己沒有陷入之前的權利漩渦中，現在就不得不面臨這種糟糕的選擇。
誰都無法得罪。
奇怪的是，明明剛才兩位沒有任何一個表現出對這只人魚多餘的興趣，怎麽現在都特地打招呼要把白尾要過去。
“那現在這種情況……”如果只是普通的研究員他還可以應付，但現在這種情況他已經完全沒辦法解決。
克溫沈吟後：“按照布萊爾先生的吩咐做，一定要你親自去。”
克溫說完就捧著手裏的王冠匆匆離開，他還要把拿來的王冠放回原來的地方，這件事比人魚的歸屬更重要。
中級研究員並不意外克溫這個決定，但就在他扭頭帶著手下的人到裝著白尾巴小人魚的生態缸時，卻發現有人比他們更早到了這裏。
中級研究員認出了正在準備設備、對白尾人魚進行轉移的白袍人，正是經常跟在布萊爾旁邊的那些。
雖然穿著研究所用於快速身份識別和通行的專屬服裝，但一舉一動都絲毫沒有正常研究員的模樣，平常戴著黑色面具，從來不露臉。
他們也並不參與研究所平時的運行，只受布萊爾一個人指揮，替他處理一些事務。
好奇的研究員私下討論過他們的身份，但都沒討論出什麽具體的結果。
這群人沈默寡言，除了必要的言語根本沒有別的話。
別說聊天，討論過才發現，甚至沒有人看見過他們吃飯的樣子。
中級研究員慢慢走過去，
而在研究員踏進一定範圍的第一時間，其中一個白袍人就突然擡頭，朝著男人的方向看去。
帶著黑色面具的臉出現在視野中，男人嚇得差點沒拿穩手中的文件夾。
雖然也跟他們碰面不止一次，也習慣了他們在研究所中怪異的打扮，中級研究員還是無法控制碰見他們時的害怕。
不僅僅是外表打扮給人的感覺，還有別的什麽。
這個角度中級研究員並看不見他的眼睛，但莫名能夠確認——他在打量他。
只片刻，掃描儀一般冰冷的視線就收了回去。
中級研究員搓了搓手臂上的雞皮疙瘩：“咳，是布萊爾先生讓你們過來的嗎，我剛剛接到消息準備過來轉移這只人魚。”
他看向另外兩個正在準備設備的黑面具：“對了，這些設備你們會操作嗎？”
回應他的只有一片沈默，黑面具們安靜地做著手上的事情，顯然沒有多給研究員一個眼神的意思。
中級研究員看著已經正式展開啟動，就差使用的深海生物轉移設備，訕訕笑了下，知道自己說了一句廢話。
研究所內針對深海生物的一切都準備得非常完善，轉移設備的使用非常方便，是一個圓柱體設備，連通固定生態缸空間、讓要轉移的深海生物進去，就能完成使用。
其他深海生物都已經轉移得差不多，臨近幾個區域只剩下白尾人魚一只。
也許是因為一只又一只離開的深海生物，人魚明顯有些慌亂，在人類靠近生態缸後躲開了一段距離。
黑面具冷冰冰地低頭，又確認了一次任務的要求：
轉移人魚；
不允許其他任何人接觸他；
轉移時不允許與他有任何肢體接觸，不允許使用任何過激手段；
一點皮膚接觸也不可以。
這些要求瞬間讓一個普通的轉移任務提升到了另外一種難度，尤其是最後兩條要求，簡直莫名其妙，會讓人質疑和痛罵任務發布者到底什麽毛病。
但黑面具們從肢體到語言都沒有任何抱怨，沈默地執行著命令。
設備已經連接好，就差讓人魚進入設備當中，也是最困難的一步。
也許是黑面具們原地突然原地站著“發呆”的模樣弱化了他們自帶的危險感，又或許是其他什麽原因，人魚過度緊繃的神經慢慢放松了些，甚至慢慢開始靠近新接上的設備。
準確來說，是靠近設備旁邊站著的黑面具們。
很難用語言形容面前的景象，大海大概把所有有關美麗的詞組，都揉在了人魚身上。
沐生最後停在了距離光屏障一定距離前，形狀偏圓的眼睛，清澈地盯著屏障另外一邊的人。
抿著嘴巴，隱隱能看見唇邊的酒窩。
甚至讓被註視的人覺得，他被面前的人魚信賴和喜歡著。
領頭的白袍人，黑面具蓋著臉看不清表情，但從人魚開始靠近他那一刻起，他僵硬的手就沒有再動一下。
看似安全的距離，但領頭黑面具的視力足夠支持他捕捉到小人魚身上的細節。
蔚藍色的頭發打著一點卷，跟人類細軟易斷的發質不同，人魚周身的頭發在水中根根分明，即使到了發尾也沒有任何粗細變化，勻稱而柔韌。
隨著人魚的動作，會有一搭沒一搭地在水裏動一下，偶爾過於親昵地觸碰一下主人的皮膚。
柔韌的發絲襯得人魚的皮膚更加白皙，仿佛什麽輕輕一碰就會漏出奶白汁液的薄皮果子。
黑色的面具突然轉了下臉，避開了人魚靠得更近的身體，不知道是因為去調試設備還是別的什麽。
跟過來的中級研究員回過神，勉強收住臉上的讚嘆想起自己的任務：“想讓他進入轉移設備可能不會那麽容易，你們帶束縛繩了嗎？”
研究員沒在他們手上看見輔助設備，唯一能稱得上能幫助人魚進入轉移設備的，就只有圓柱體中放置的一些小玩意。
跟過來的研究員看見白袍人略微轉了下頭，應該是轉頭看了他一眼，態度不冷不熱。
然後他就突然感覺自己“騰雲駕霧”往後飛了一段距離——身後一個白袍人拎著他丟到了後面。
身體毫無緩沖地摔在地上，男人痛得齜牙咧嘴，那種縈繞在四周的寒意也讓他不敢再冒昧上前。
這些只屬於布萊爾的白袍人真是……古怪過頭。
好在小人魚似乎也看出了這些氣勢不同的白袍人十分不好惹，領會意思後就乖乖進了圓柱型的轉移設備。
現在就只剩下最後一步：把連接好的轉移設備從生態缸分離、將圓柱體中的人魚轉移到新的實驗室生態缸。
白袍人們的動作出奇地精準，簡直不像是第一次操作繁瑣的轉移設備，一舉一動錄下來甚至可以作為操作流程的教學視頻播放。
一旁囁嚅站著的研究員看在眼中，差點以為自己又看了一遍操作視頻。
精準得有些……詭異。
哪裏有正常人能像這樣，現實中操作什麽儀器簡直就像覆制粘貼了示範視頻。
但研究員已經學乖了，只是默默地看著他們操作和移動，不敢多發一言。
這段教科書一般的操作流程，在最後一個階段出了一點稱不上危險的意外：
在轉移設備合上前，裏面的人魚先一步好奇地湊近了開關口。
這在深海生物上不是什麽罕見的行為，一般被解釋成深海生物本能地想要“逃出”狹小封閉的空間。
在教科書中也有相應的應對方案：提前下手，使用轉移設備自帶的針劑使潛在危險陷入昏睡。
但白袍人們誰也沒有動，直到小人魚的白嫩的爪子悄悄搭在設備邊緣，又怯生生地收回去。
被小人魚搭過的地方留著一道薄而柔軟的水痕。
好像是奇怪為什麽面前這些人都沒有反應，白尾咕嚕咕嚕潛回水底時還歪著腦袋多看了面前的幾眼。
白袍人們身體出奇一致地僵硬，直到小人魚徹底安靜地待在密封設備中，才微不可察地放松下來。
透明外壁被調成不可視光的深色模式，確認轉移的深海生物看不清外面後，白袍人們沈默地帶著任務目標離開。
轉移過程中不準觸碰人魚的任務要求如同寬口膠帶一般，牢牢地束縛密封著白袍人們的行為。
只有那只意外修長蒼白的手掌在操作時，仿佛意外地碰了下已經快完全蒸發的水膜。
好像還殘存著一點人魚的氣味和溫度。
中級研究員目送他們離開，在徹底離開黑面具們的視線範圍後長長吐出一口氣，然後半途卡住，差點嗆到——
在入口處，柏盛的親衛兵帶著人來了。
看到空蕩蕩的生態缸，親衛兵的臉色一沈，隨即因為接下來可能面對的狂風驟雨苦笑。
*
沐生很快適應了新的環境。
拋去其他因素，只是說他的居住環境，其實提升了許多。
如果說之前所在的生態缸真的就是一個魚缸，那他現在待著的地方至少也能算是一個小池塘。
不光是活動空間，連帶著配套的生態循環也好了許多。
除了珊瑚和水草等等，生態缸中還多了許多沒有攻擊性的小生物。
沐生捏住一只非常主動靠過來、都快貼在他臉上小魚的尾巴，默默在心中梳理剛才獲得的信息。
有一個突然倒下的安保人員身上疑點重重，外面深海族暴動可以用研究所正在對深海族王冠不敬解釋，但那個安保呢？
那時候王冠應該正在被帶到房間的路上，會跟它有關嗎？
那個金色頭發的研究員，還有叫柏盛的男人，兩人的關系和表現也有些微妙。
這個研究所的權利構成也許非常覆雜。
腦中閃過兩雙風格不同、但同樣氣勢淩人的眼睛，沐生捏了下自己的手指。
小人魚看似在熟悉和觀察新的環境，借著這個機會隱藏住自己打開系統面板的小動作。
從進入這個副本開始，系統就十分安靜，現在也是如此。
甚至連慣常進入副本就會發布的線索任務也沒有發布，沐生叫了幾聲也沒有反饋。
沐生想起進入副本前在主世界看見的“黃昏”，皺了下眉，最後把紛雜的思緒都壓了下去。
現在他要解決的主要問題還是在沒有信息優勢的情況下，要怎麽在這個副本成功生存下去，甚至完成不知名的線索任務。
他的身份是一只稀有的人魚，按照慣常發展，沐生的死亡方式很可能就是在某邪惡無序研究員的實驗中因為“意外”死亡。
所以現在轉移之後，他在誰的手上？
正冒出這個念頭，從外表看起來正在發呆的白尾巴人魚一擡頭，就對上了一張俊美的臉。
藍色眼珠，金色頭發，表情看不出具體的情緒——
布萊爾站在透明的生態缸前，不知道已經看了他多久了。
悄無聲息，光線打在他身上讓他看起來異常冰冷，跟被嚇得顫了一下、尾巴都跟著抖了抖的年輕人魚放在一起，倒是不知道誰更像是傳言中殘暴又冰冷的高等深海族。
站在房間內的其他研究員低下頭，眼觀鼻口觀心，做著自己的事情，一個字也不多說。
布萊爾站在生態缸前，直起身體，脊背挺拔，接過一個研究員遞過來的資料看了幾眼，說：
“沐生……它的名字？”
“按照研究員剛剛解析出來的新資料，是這樣。”關於人魚的數據其實已經有了不少，但之前他並不被重視，至少在實驗項目上的優先等級不高，很多數據都沒有具體解析。
導致明明已經用特定頻率“說過”自己名字人魚還在使用“白”這種實驗室代稱。
而不被重視的人魚突然被轉移到布萊爾名下的實驗室，哪怕沒有得到布萊爾的命令，先接手的研究員也提前對數據做了一些分析。
報告的研究員撓了下臉，餘光是跟昏暗實驗室格格不入的人魚。
擔心布萊爾詢問的確是一個因素，還有就是……如果研究對象真的是這只人魚，哪怕讓他天天白加黑那也沒關系啊。
大概是突然聽見了自己的名字，人魚楞了下，然後抿出一個笑。
生態缸依舊是用的光屏障隔絕了空氣和水，在正常模式下絲毫不影響視物，浮在不遠處的小人魚，仿佛一伸手就能碰到。
看來是不明白自己到底處在什麽環境中，笑容格外真誠和柔軟，毫不設防一般。
布萊爾盯著沐生露出笑容的小臉看了一會兒。
沐生後背發麻，紅潤的唇瓣動了動，最後閉合在一起。
研究員看著人魚不自覺往後退的動作，在本子上寫了幾筆：“布萊爾先生，他似乎對你存在某種負面情緒，”
雖然他也不理解沒見過幾次，為什麽現在看來性格很好的小人魚會對總是笑瞇瞇、也非常受尊敬的布萊爾存在負面情緒，但還是不假思索地直白建議，“為了觀察對象的數據穩定，您可以……”
跟他保持距離。
布萊爾先一步開口打斷他：“你的研究任務都已經完成了，還有多餘的精力插手別的？”
研究員耿直道：“只是一些基礎的分析，數據都是現成的，沒有花多少時間。”
“咳咳咳咳”研究員的同伴“路過”，緊急拉了下他的衣擺，先是對布萊爾點頭致意，然後道：“有個地方不對勁，你來幫我看下。”
研究員楞了下，跟著去了。
布萊爾似笑非笑地看了過來救場的研究員一眼，對於他們突兀的離開沒說什麽，依舊抱著手臂站在生態缸前。
被拉走的小李看到同伴給的數據，奇怪：“明顯是實驗誤差，這你不知道？”
旁邊的人翻了個白眼，覺得自己的情商在這所研究所裏簡直格格不入：“你怎麽突然跑去分析人魚的數據了，還先把人家的名字給輸入檔案了。”
“這是布萊爾先生親手調過來的魚。”
“親手”兩個字他加了重讀。
小李：“之前布萊爾先生轉過來的實驗項目我們也能跟進啊。”
並且布萊爾其實對此持正面態度，他並不喜歡過於基礎和繁瑣的操作過程。
研究員們也很讚同，布萊爾先生的天賦應該用在更合適的地方。
這次跟之前有什麽不同嗎？
提醒他的研究員被堵得哽了下：“我其實也說不好，”他想起剛才金發研究員看著新來深海生物的眼神，“反正你還想繼續待在這裏就老實點。”
另外一邊，氣氛並不輕松。
次數不多的見面，但沐生怎麽也不能把布萊爾真的當成一個普通的研究員。
“沐生。”
布萊爾突兀地開口，念了這個名字。
他的聲音低沈磁性，非常悅耳，讀音大致標準，但帶著一點從小俱來的口音。
沐生睫毛顫了下，甚至覺得自己聽見的不是一個名字，而是一句古老又危險的咒語。
布萊爾仿佛沒看過剛才那份關於人魚的資料，並不知道那些根據以往數據分析出的關鍵詞：
“單純”“能聽懂人類的語言但缺乏常識”“智慧等級待定”。
總的來說，根據研究所大量的數據經驗總結推測，人魚能跟人類進行簡單的交流和溝通，但進一步交流還需要學習。
也或許學習後也不會有什麽成效。
布萊爾的語氣，好似面前的是另一個認知完全的智慧生物：
“你似乎對在這裏看見我，並不驚訝。”
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