神情有些激動，沒顧得上敲門就嚷道：“老夫人，夫人，侯爺，侯爺回來了！”

“老大回來啦？”“大哥回來啦？”老夫人和季源聞言，臉上微訝，畢竟她們方才還在商量好怎麽處理安樂侯一事，這樣想著不由把目光投向了季元靖。

季元靖也有些訝異，顯然他也不知道，他輕搖了搖頭，狀做不經意的看了眼季縈，見她也是同樣一副深思的表情，不由微擰了眉。

一時間大家都在想安樂侯為何就這麽被放出來一事，陷入沈默了。

倒是侯夫人十分高興，她才不管安樂侯怎麽會被突然放出來呢，只要確定侯爺沒事，爵位能保得住，她就十分高興，因此她連忙問道，“侯爺回來啦？人在哪兒？”

“已經回正院梳洗去了，估摸著等會兒便會過來。”鄧嬤嬤笑著回道，顯然安樂侯能回來，她也松了口氣，畢竟老太太也再不會被煩了。

侯夫人聽了立馬奔了出去，“我去看看。”

“回來了就好，這一家人都算齊齊整整了，”老夫人也想得開，人回來了，晚些時候自然會知道人為什麽被放出來，這一段時間卻是也擔驚受怕夠了，好在有驚無險，唯一的遺憾便是二房失了一個嫡孫，不過只要人還在，總還有希望的。

“祖母說的是，父親回來了便好，至於原因，我想待會兒問過父親，我們便知道了。”季元靖這時也開了口，依然還是那副從容的模樣。

季漪見著，又看了眼正沈浸在自己思緒裏的季縈一眼，她突然警醒到底哪裏不對了，季縈和季元靖兩人在對待安樂侯一事上面，似乎都太過冷靜了。

季縈還好，至少在那日，她的表現已經算得上失去冷靜，不然不會露出她對二房薄涼的一面，而季元靖，他剛回來，應是才知道安樂侯在獄中一事不久，哪怕安樂侯再如何，他為人子，血脈相連，也不會這麽快就能緩過來，就算他有把握把人救出來，也不至於是之前那副泰然自若的模樣，註意到她額上的傷，還有心情和人寒暄，甚至表現得似乎和二房親如一家，關鍵是還沒讓大家覺得有什麽不對。

季漪手心已經冰涼，連自己生父都不怎麽在意的涼薄之人，又怎麽會真的重手足之情。

他心思又該有多深，才能讓自己的眼神都符合了所表現的一般真，還能不動聲色的緩和了本該低沈的氣氛，讓原本心懷芥蒂的一群人，其樂融融的坐在了一塊。

季源見母親和侄子都如此說了，他便也應和了聲，“說得對，大哥回來了便好了。”

“是啊，說來，大家都好些年沒坐在一起過了，正好今晚就在青檸居一起吃個團圓飯，”老夫人笑著道，又吩咐鄧嬤嬤道，“去廚房多加幾個菜。”

鄧嬤嬤笑著應了，忙退下往廚房去了。

“母親說得是，是有好些年了，”季源感嘆著，又看向季元靖關心道，“元靖如今學業如何了，明年下場可有信心？”

季源雖然寒心於安樂侯這個兄長，可對於季元靖這個侄子，是真心喜愛，也看中，他也希望侯府能好，便額外關心他的學業，趁著等安樂侯過來的空檔又細細問了一番。

沒多久，安樂侯就梳洗好換了衣衫和侯夫人一前一後進了熙和堂。

☆、錦芝請罪

“母親，是我荒唐，還勞累您拖著百病之身去找輔國公救我了。” 出乎所有人意料的是，他一進門就直接當著眾人的面跪在了地上。

見他跪下，侯夫人也只得跟著跪在了他旁邊，父母都跪下了，做子女的自然不能例外，季元靖和季縈也分別過來跪下，而季源和季漪這時也不好再坐著，已經起了身。

老夫人神色覆雜的看著面前這個第一次在她面前下跪的繼子。

他面相不同於季源隨了老侯爺的端嚴英廷，是有些偏女相的清秀，年近不惑卻不顯老，面色有些蒼白，或許是沈迷酒色的原因，眼下有著青影，如今他這般慎重的樣子，倒像是在牢裏接受了教訓，浪子回頭了。

當然了，沒人知道，安樂侯如今的模樣不止是因為在牢裏受了兩日罪反省過了，而是在被放出來時，還被人敲打過，告訴了他若不是因著有侯府老太太上門去求，他如今爵位都會飛了。

自此，這個從小認為繼母要搶他爵位的浪蕩侯爺，終於發現，原來繼母並不是他想的那麽壞，相反對比他，才是最沒良心的那一個，心裏有了一絲悔意，於是就有了眼前這一幕。

“起來吧，你也不小了，以後做何事要慎重，要知道你一人是小，還有家裏和孩子呢。”沒多久，老夫人就淡淡的開了口，她對這個繼子自然寒心也氣恨，只是他如今跪著，虛心認錯，又有小輩在場，她這個做繼母的卻是不能再如何了。

“欸，多謝母親，”

安樂侯起了身，就聽到老夫人又問道，“你說是輔國公府救的你？”

“嗯，對，我聽謝大人這樣說的。”安樂侯忙回道。

老夫人點了點頭，又看向已經起了身在拽自己兒子起身的侯夫人，“今年給輔國公府的節禮加三成，不要太輕了。”

侯夫人聞言，啊了一聲，在老夫人的瞪視下，又看了眼季縈，還是咬咬牙應了，只是面上卻帶了幾分苦色。

“還有，我們之前商議的，要上徐首輔府上道歉一事，先緩緩，等明日讓人去打探下，徐府有什麽情況。”

老夫人想了想又吩咐道，她本就奇怪視孫子為命根子的徐老太太，已經兩日了，都還沒帶人打上門一事，再加上如今輔國公突然改變主意幫忙，怕是局勢有所變化，如此，行事上就更加小心了。

侯夫人還樂得不用送上門被打，巴不得不用去呢，這下歡天喜地的答應了下來。

聽到老夫人這話，季漪才知道，原來安樂侯惹的人是徐潘府上的人。

這徐潘，她自然也是知道的，說來好笑，興朝總共就那麽幾位有名的大奸逆，成歷帝時，卻是接連出了兩位，前期的便是這徐潘了。

這徐潘，也是個人物，兩朝輔臣，前期得皇帝重用，後來為皇帝忌憚後卻還是不知收斂，反而任自己的兒子到處擴張自己的勢力。

可惜到了晚年因深受痔瘡之苦，在冒險讓禦醫動刀之後，一命嗚呼了。

算算時日，應該就是這幾日，隨著徐潘被參貪汙忤逆，徇私枉法後，他已死的消息便會被露出來，其黨羽也會很快被肅清，如此，這大伯還是個有福的，躲過一劫了。

安樂侯這會兒已經直起了身子，卻轉眼就看到了一旁的季源，一時間竟覺得沒臉又心虛，訕訕叫了聲，“二弟。”

對於這個自小就比他出眾的弟弟，他一直就是有些妒嫉的，甚至因了下人的一些挑唆，他一度擔心他會來搶他的爵位，所以在知道他出事後，他還有那麽幾分松氣，他會在出城去找他後又擇回城中去喝酒，也是帶了那麽幾分他回不來的心思。

不過在他出事蹲牢以後，他便生出了悔意，開始擔心這個弟弟當真會死去了。

後來得知自己傷的是徐首輔的侄子，恐怕會丟爵，還會把牢底坐穿後，因為擔心妻兒，侯府的未來，他這種悔意就更甚了。

總在想著他當時怎麽就豬油蒙了心，找都不找生死未蔔的弟弟，反而回城享樂呢，怎麽說那也是自己血脈相承的弟弟啊。

“大哥，”季源也面無表情的應了聲，對於這個兄長，他一向看得很淡，對於雪山一事，也就能看得開了，如今也只盼著，他不再惹事累害家裏也就罷了。

沒有寒暄兄弟情義的場面，大廳裏還陷入了冷凝，安樂侯感覺更尷尬了，渾身不自在，轉眼見到了自己的侄女季漪，忽覺眼前一亮，“漪姐兒頭可好些了？你可不知道當初你滿頭是血的樣子可嚇壞伯父了。”

他這話一出，季漪還沒來得及回呢，季元靖首先就問道，“二妹妹竟傷得這般重？怎麽傷的？”

“還不是那沒有責任心的車夫害的，你是不知道，我趕到的時候……”

這大概是安樂侯第一次做出的救人事件，很是激動，如說書人一般，把當時的場景描繪的繪聲繪色，聽得老太太和季源的心狠往上提了提，到最後，季源臉上已經動容，再不是面無表情，而是一臉感激，鄭重的道了聲，“傾傾多虧大哥了，不然我……”

對於他來說，救了他女兒，就是救了他的命，如此安樂侯受不得苦逃離雪山一事，在他看來，真是再微不足道不過了。

得到這個一貫看不起自己的弟弟，這麽鄭重的感謝，安樂侯嚇了一跳，一下子很是自得，忙道，“沒什麽，沒什麽，都是我身為大伯應該做的，對了，漪姐兒，你問你那個婢女在哪家車行請的馬車了沒有，也是我當時太著急你，竟忘了去看那馬車了，等我帶人回去，馬車已經不見了，想來那車夫怕事，自己回來拖走了。”

季漪一楞，倒是沒想到安樂侯會提及這茬，卻正好給了她能光明正大問錦芝又不會顯得突兀的由頭，便笑著回了聲，“還沒有來得及問，等會兒我回去問問。”

“對，趕緊問問，明後天得空，大伯去給你把那車夫找出來，狠狠教訓一頓，”安樂侯又說道。

“二妹妹沒事就好，下次可不能這麽莽撞了，如今這大雪天，出行本就危險……”

季元靖似乎心有餘悸，頗為擔憂的看著季漪額頭，“現在頭可好些了？要不再找大夫看看？”

“不用啦，我沒事了，都已經結疤了，大哥不用擔心，”季漪趕緊回道，自她察覺到季元靖的不對後，再看到他那和神情一致的眼神，就覺得背脊都有些發涼了。

她才十三，有什麽值得他小心對待的，兄妹之情？他對季縈也不過如此。

“當真嗎？你可不要因為怕看大夫故意如此說！”季元靖又繼續說道，聲音帶著絲揶揄。

小季漪打小便怕看大夫，這事全府都知道，因而季元靖一說，眾人不由都笑了起來。

連老夫人都忍不住一笑，“元靖都還記得傾傾不愛看大夫啊。”

“可不得記得嘛，為了不看大夫，還咬了我一口，這印子，現在還在呢。”季元靖打趣的說道。

“我已經長大了。”季漪頓時漲紅了臉，垂下頭羞惱道。

季漪話一出口，大家就又是一笑，氣氛由此緩和，季源和大房一家也開始寒暄起來。

只有季漪，垂著的頭一直沒擡起來，眾人以為，她還在因為被打趣一事惱。實際季漪確實是在惱，不止惱，還怒，她終於想明白為什麽季元靖一直表現得對小季漪比季縈還好了，這混蛋是把小季漪當作大房二房緩和關系的調解物了，當然也是他接近季源的踏腳石。

他雖有世子之位，但畢竟安樂侯只在朝中掛著虛職，且風評不太好，而季源卻不同，他是大儒孟老的弟子，手上人脈不少，他要入仕途，自然惦記著這些，加上現在二房又只有一個五歲的庶子安哥兒，對他完全構不成威脅，只要哄好了小季漪，季源看在小季漪的面上，也會多多扶持這個侄子。

有季元靖的有意打圓場，又有安樂侯有意緩解和季源的關系，席上，季源就成了安樂侯父子灌酒的對象，季源因季漪被救一事，也沒有拒絕，便喝得有些多，到了一頓飯結束，人已經微醺。

季漪送他回去，又聽到董氏因早上出去，淋了雪，吹了風，受了寒，發起高熱了，她忙又去了正房看董氏，這時人已經喝了藥睡下了，只是高熱還沒退，便又幫著董嬤嬤用熱酒為她一遍一遍擦拭身子……

等確認高熱退下來，董氏已經睡得沈沈後，季漪再回到自己的磬漪苑，已經很晚了。

剛進院，方嬤嬤就急急的迎了上來，說是錦芝在房內跪著，怎麽拉都拉不起來，問她什麽事也不說。

“姑娘，奴婢有事要對您說。”季漪剛進屋，錦芝就擡起了頭，眼裏含淚的看著她，大約跪得有些久，清秀的臉上沒有一點血色，嘴唇有些幹涸起皮，跪著的其中一條腿上還綁著竹板，看著十分可憐。

季漪皺了皺眉，“不是才剛能下床，這腿不想要了？”

季漪話音剛落，錦芝就難過的伏地痛哭起來，“姑娘，奴婢犯了錯，您罰奴婢吧。”

“你犯了何錯？值得如此傷害自己，先起來回話。”季漪捶在身側的手微微緊了緊，紗布勒著破皮的手火辣辣的疼，她卻沒什麽反應，只是眼睛直直的盯著錦芝。她不太希望，一切就如她猜測的一般，小季漪是死在了自己的善心上，死在了最信任的婢女手裏。

錦芝卻沒有起來，依然跪在地上，低低的泣道，“那日，那日匆忙，奴婢並沒有去車行找馬車，而是在路上看到一輛馬車便雇了，也沒有註意那到底是哪家車行的馬車。姑娘，奴婢錯了，不該為了省時間就如此，你重罰奴婢吧。”

錦芝說著，開始在地上磕頭，頭重重的落在地板上，發出一聲一聲的悶響。

其實錦芝完全不用來請罪的，她可以隨便說出一家車行名號，畢竟如今馬車已經不在了，車夫也跑了，侯府不可能無憑無據的就大鬧車行，也沒那個本事，要知道如今的車行都是有後臺的，誰也不會願意砸了自己的招牌，損了名聲。

可她來賠罪了，似乎真的是一個丫鬟犯了錯，心生愧疚，終於抵不過內心的不安，來了。

“你這死丫頭，幹的什麽事，要是姑娘有個三長兩短，你就是死了都不能贖罪。”

方嬤嬤自己女兒出生後沒多久就被丈夫摔死了，便對同樣被父親發賣落得淒慘的錦芝就多了幾分同情，在她剛被季漪帶進府時就多有照顧，這幾年下來，錦芝又懂事，還對她十分依賴，什麽貼己話都和她說，因而方嬤嬤早有打算認了錦芝做幹女兒，免除後半生孤苦。

聽到她犯了這麽大的錯，方嬤嬤心裏一急，忙上了前來連聲罵道，可看著錦芝額頭已經磕破在滲血的慘樣，她很快又心疼了，便又看向季漪，“姑娘，這……”

若如今站著的，當真是小季漪，她的主子，看著這樣的場面，又有方嬤嬤在一旁為她求情，估計已經心生不忍，過去毫不猶豫的把她扶起來了，畢竟她也不是有意的，自己也沒事。

可季漪沒有，她臉色冰寒，沈著一雙眼就那樣靜靜的看著她磕。

許久，直到錦芝快撐不住了，額頭的血已經流滿了整張臉，血肉模糊起來，方嬤嬤忍不住再次求情了，季漪才開了口，“扣掉她半年月例，傷好後，去董嬤嬤那邊受訓完後再回來，我乏了，嬤嬤把她帶下去吧。”

錦芝聞言，又哭又笑，又是一陣磕頭謝恩，才由著方嬤嬤把她扶了下去。

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