第38章 心照桃源12
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第38章 心照桃源12
姑胥城的城主府已經閉府快要半年了。城主姓聞, 名叫聞樂清，品性是出了名的端方賢良、心系百姓，在姑胥城中聲望極高。按照慣例, 城中無論大小節氣舉行的祭祀、民眾自發組成的大型活動，城主都會攜親眷出面參加。
然而近半年以來, 城主重病, 一直在府中閉門不出，大小事務都由長子聞海晟代為處理。整個幽州有名的大夫都被請進聞府瞧過, 卻都奇怪地表示，聞樂清的身體十分健康, 沒有任何異狀。找不到癥結、開不出藥, 聞海晟只能送他們出府, 再另尋他法。
最開始時他同父親一樣兢兢業業, 時常挑燈批閱公文到半夜，後來身體卻不知為何越來越差，在一次宴會中倒地不起，也患上了和父親同樣的怪病。
府中上下人心惶惶, 也是同日，城主府閉府門，不再有聞氏中人出府露面。
有風水先生說府中煞氣縈繞，有不祥之兆, 疑心城主府中出了什麽怪事, 半夜翻進去查看，卻沒人再看見他出來過，就此人間蒸發。
這樣的事件發生了兩三起之後, 城西的城主府仿佛成為了一片死域，無人再敢去查看。
江泫啜飲一口茶, 不緊不慢地問道：“確定不曾有人出來過？”
趁閑站在他身邊的店小二擠眉弄眼，用分外玄乎的語氣道：“當然沒有！現在姑胥城的人，誰敢靠近城西呀。上次隔壁街賣布的大姐不信邪去府外頭看了一眼，回來就得了怪病，臥床不起了！”
宿淮雙道：“什麽怪病？”
小二道：“反正和城主那種差不多，渾身沒了力氣，往床上一躺就起不來了。”
宿淮雙道：“你從未親自去探望城主，如何得知她是和城主一樣的癥狀？”
小二似乎噎了一下，嘟嘟囔囔道：“城主的怪病城裏人盡皆知，我還能騙你不成？我要幹活兒去了！”
言罷甩了甩脖子上的汗巾，轉身走了。宿淮雙望著他的背影，似乎有些語塞。他轉過頭來，對江泫道：“公子……他說的凈是些市井傳聞，添油加醋，真實性尚待查證。”
且一被拆穿就忙不疊走了，實在是有些荒謬。
江泫道：“既是流言，必有源頭。探問消息時，只需聽，適當問問便好。”
宿淮雙頷首應下，表示自己知道了。
“下一步可是要去找布莊老板娘？”
江泫微微一笑，誇讚道：“聰明。”
被江泫誇獎，是一件很值得高興的事情。宿淮雙心中喜悅，面上卻繃著穩重的神情，眼底不經意泛起些快樂的水花，又在低頭吃飯時被長睫掩住。
這頓飯快要吃完的時候，前來收拾碗盤的另一位小二神色卻有些欲言又止。
此人面皮頗白，身量很高，穿著普通店小二都會穿的粗布衣服，手上有長久勞作留下的繭子。長相很是精明，然而體態佝僂難掩畏縮膽怯的本性。江泫觀他神色有異，便沒有起身，留在原位方便聽他說話，對方猶疑片刻，動作隱秘地左右環視一圈，確定沒有人註意到這邊以後，悄悄地想要湊到江泫耳邊說話。
只是他還沒靠近江泫，一柄長劍就橫在了兩人中間，雖未出鞘，但仍帶著幾分凜然寒意。宿淮雙握著劍，冷淡地盯著他，道：“就這麽說。”
江泫嘆了口氣，擡手將太上按下，指尖靈光一閃，靜音咒便施下了。他道：“請講吧。”
店小二能大概能猜到發生了什麽，眼睛瞪得大大的，道：“你們果然是仙人！”
江泫道：“並非仙人，只是出身凡俗的修士。”
對方卻顯然沒聽進去，一副“謝天謝地”的神情，背佝僂下來、擡手作了幾個揖，看樣子還想當場磕幾個頭。然而靜音咒只能隔絕聲音，不能隔絕外人的視線，宿淮雙也看出了他的意圖，立刻接話打斷他的意圖，道：“你想說什麽？”
小二有些怵他，感覺他一言不合就會拔劍砍自己。因此宿淮雙一問，他就忙不疊地倒豆子一樣交代了：“我……我過來，是想讓你們不要去城主府。”
江泫道：“你為何知道我們要去城主府？”
小二老老實實道：“剛剛陳老四沒騙你們，城主府中確實沒怎麽有人出來了。不過這是最近才有的事情，兩個月前，傳聞城主最小的兒子悄悄出府和人見面，還被人認出來了。”
城主府閉府門，想必聞府人一定對府裏的異狀有些了解。聽狀況不像瘟疫，那麽一定有別的緣由，讓他們甘願閉門不出，免得波及他人。
在這個前提之下，城主家的小公子還悄悄出府和人見面，這樣的行動就顯得十分可疑了。
究竟是什麽人值得他親自出府去見？他們究竟談了些什麽？是否是為了探問能解決聞府異狀的方法？
小二搖搖頭道：“這我不知道。撞見聞府小公子的是個酒鬼，在酒樓喝到大半夜，找不到路，暈頭轉向地晃去了城西，正好看見小公子和人說話。說看身形像個二十多歲的青年，不高不矮，穿著一身黑，帶著頂黑紗鬥笠。”
宿淮雙皺了皺眉，低聲道：“酒鬼……”
原本他還沒說什麽，可小二誤以為他是對他說的話產生懷疑，慌忙解釋道：“我說的都是真的！李酉雖然是個酒鬼，但性格豪爽，從來不會說謊，這是他清醒的時候自己和我說的。”
“他自己和你說的？”江泫沈吟片刻，道：“他還和你說了什麽？”
小二忙道：“後面就沒什麽了。他說自己被那個帶著黑鬥笠的人發現了，那個人轉過來看了他一眼，他就什麽都不知道了。醒過來的時候發現自己被丟到了城外的亂葬崗，還躺在死人堆裏，嚇破了膽。結果跑回家之後發現已經過去了半個月，他家裏人不知道從哪兒收到了他的死訊，葬禮都已經辦完了。”
宿淮雙指出一個疑點。
“既然是在亂葬崗醒來，一定還未裝棺下葬。既然家人沒有看見李酉的屍體，又怎麽確定他真的死了，還給他辦了葬禮？”
小二的眼神有些茫然，仿佛從來沒有考慮到這些事情。他撓了撓頭，帶著幾分不確定道：“也許有那種能操控人心的仙術呢？對李酉的家人一用，他的家人就相信李酉一定是死了，就給辦了葬禮。”
江泫嗎默不作聲地抿了一口茶，神色不置可否。
“……”宿淮雙道：“若世上真的有這樣的術法，應當被稱作邪術。”
小二道：“是，是，您說得一定對！仙家的事情，我不懂的，也就隨口一說。”
看來宿淮雙方才舉劍的動作將他嚇得不輕，無論少年開口說什麽，小二都只會點頭哈腰的附和。
還是少年，雖然平日裏沈穩，但處理事情的細微處未免還是急躁了些。比如之前被嚇走的船夫……
江泫回憶一番，又有點想嘆氣。但他及時止住了這種沖動，轉而問道：“這些事情與不能進城主府有什麽關聯？”
提及正事，小二正色起來。雖然知道外頭的人聽不見他們說什麽，但出於本能反應，他還是俯下身體湊近了二人，道：“不瞞二位，其實在這半年間，姑胥城中常常有仙人道士出現。”
江泫神色微微一頓，不動聲色地與宿淮雙對視一眼。宿淮雙也明白這其中的深意：姑胥不過是一座普通的城池，甚至若想去往離此地最近的仙門，都要走上兩三日。這樣的人城之中，若無邪祟靈寶，一般是不會有仙門中人走動的。
江泫心中卻隱隱浮現了一個可能性。
那塊隕鐵。
根據天陵的蔔算，姑胥城主聞樂清得到那塊隕鐵，乃是在機緣巧合之下。但這機緣巧到底是不是有人刻意為之，還有待商榷。
假設聞城主得到那塊隕鐵正順了幕後某人的意，那麽這塊隕鐵或許能成為一塊誘餌——將各方周游、對千年隕鐵有意的修士釣來姑胥城。在聞城主尚未發病之前，過來的修士或許只是前來談論交易的，方子澄奉了師命，也是其中之一。聞府尚且有拒絕的權利，尋覓合適的人進行商談。
可聞城主病倒了之後，境況便倒轉過來了。再加上府中長公子也已經病倒，或許那塊千年隕鐵已經成為了籌碼，誰能將府中異象去除、使城主和長公子康覆，誰就能帶走它。
若真是這樣，聞訊前往姑胥城的人只會更多。已經踏上仙途、並且小有所成的修士，大多心高氣傲，認為自己可施靈術、可禦天地之氣，已經不是凡人，再加上除祟凈靈是修士的專長，來這裏碰碰運氣，興許還能得到一塊隕鐵，何樂而不為？
有人在將修士往這城中引，很有可能城主府的異象也出自他手。
想通了其中關節，江泫繼續問道：“修士入城，可有出城的？”
聽見這個問題，店小二的臉色一變。他緊緊攥著手，眉毛下耷，語氣帶著難以掩飾的恐慌。
“……城主還沒病倒的時候，有。城主病倒之後，偶爾有幾個成功離開的，長公子也倒下之後，就再沒有了。”
江泫眉尖一皺。
數名修士在姑胥城中人間蒸發，玄門卻沒聽到任何風聲，若不是他碰巧入城，恐怕只有等這些修士都死絕了，外界才會得到消息，這未免太過反常。這座城上空似乎罩著一張巨網，隨著時間流逝，正在被幕後人悄無聲息地慢慢收緊。
對面坐著的宿淮雙聽到這個結果，神色也慢慢凝重起來。
店小二看見他們的神色，好像是聽進去了，似乎松了口氣，道：“所以聽我的，二位千萬不要靠近城主府，最好吃完飯馬上就離開姑胥城……”
江泫頷首道：“多謝。”
對方誠惶誠恐地彎腰鞠了幾躬，見二人起身，動作麻利地開始收拾碗碟。
江泫帶著宿淮雙出了食肆，直到確定離得遠了，耳邊才傳來少年頗為謹慎的聲音：“公子，方才那個人……”
江泫道：“是個散修，在城中潛伏已久。”
尋常做小二的，沒有他那樣白凈的面皮，至於手上的老繭，看著像是經年累月習劍留下的。凡人不識仙術、也很少有可能能辨認出人群中的修士，可江泫不過一擡手，他就辨識出了所施之術是靜音咒，整場談話下來，引導的意圖太過明顯了，仿佛就是想讓他們知道城中有異，讓他們自行離開。
一般的店小二不會知道這麽多事，大多向前一個一樣，聽風就是雨，知道些什麽事都要添油加醋誇大其詞向他人吹噓一番，謠言之所以離奇，大多都是這麽傳下來的。
江泫道：“要去找兩個人。李酉、布莊老板娘，驗證方才那位散修的言論真假。”
分頭行動效率最高，宿淮雙頷首應下，道：“我去找布莊老板娘。”
聽見弟子的選擇，江泫心中有些無奈。雖然不知那老板娘為何病倒，但若真如小二所說，她去過城主府，就有沾染邪祟的風險。能將府中上下鬧得人心惶惶、叫姑胥城民避之不及，相比不是個簡單角色，可宿淮雙不假思索選了最有風險的一條路，並且語氣堅定，打定了主意不想讓江泫過去看。
該說不愧是主角嗎……對於劃歸到同伴範圍裏的人，向來不遺餘力地進行保護。
宿淮雙是個好孩子，可這個好孩子即使到了最後也都是孤身一人。唯一對他掏心掏肺的摯友前期被反派使計陷害，慘死在妖獸口下，此後他便越發寡言少語、疏於人群，上一世江泫把他撿回棲鳴澤的時候，他就已經是那個死氣沈沈的性格了。
思及此，江泫將面前站著的少年打量片刻，在心中滿意地道：嗯，比前世活潑多了。
宿淮雙站著任他打量，心中有些茫然，不知江泫為何要看他。他在江泫的視線下站了一會兒，下意識地低下頭，開始檢查是不是自己的儀表不端。
只是他剛剛一低頭，發頂上便覆上來一只手。江泫輕輕地、鼓勵性地拍了拍宿淮雙的發頂，溫聲道：“既然是你的決定，那好。”
宿淮雙像是被定住了一般，等到江泫把手收回來，他仍然沒擡起頭。仔細一看，耳朵又紅了，臉皮比預想中的要薄很多。
江泫看了一會兒，竟然找到了一絲逗小孩的樂趣。他彎了彎眼睛，又額外囑咐道：“註意安全。去吧。”
少年慌慌張張地抱手行禮，飛也似的離開了。江泫註視著他的背影消失在長街的盡頭，也轉身向自己的目的地行進。
*
打聽過後，江泫得知李酉住在城南的一條小巷子裏。
城南的房屋低矮，算得上是姑胥城中較為混亂的貧民窟。這裏的街道雖算不上臟亂，但比起城中心要差上不少，家家戶戶門前肆意堆積著雜物，偶爾能看見零星幾家小鋪，供人購買生活用品。
街邊乞兒不多，個個都衣衫襤褸縮在親人身邊。貧民窟中極難見到江泫這樣的人，那些富貴之家的少爺小姐就算是乘馬車繞路，也不願意經過城南的這條街，更別提江泫這樣徒步走過來的。
這麽走有一個後果，就是會被擋路。有些膽大的乞兒在他進入長街時就纏上了他，兩三個圍作一團，死死地攥著他的衣擺不撒手，卻又不阻擋他的步伐，只擡起黑漆漆的小臉用尚存靈氣的眼睛盯著他，沈默地跟著走。
江泫被纏得無奈，停下腳步，手探入前襟，摸出一只銀白色的錢袋。看見錢袋，孩童們的眼睛都亮了起來，學著大人教給他們的樣子，要屈膝跪下向江泫乞錢。
江泫於是蹲下身去，問道：“有誰知道李酉住在哪兒？”
幾個孩子猛地擡起頭，七嘴八舌地道：“我知道！”“我也知道！”有一個小女孩默不作聲地低著頭，似乎想要去接江泫垂落在臟兮兮地面的衣擺，又不太敢伸手。
江泫道：“一起去。”
於是大家紛紛松開了他的衣服，小猴一樣向前奔去，跑開幾步，又轉過身來眼巴巴地盯著江泫，看他有沒有跟上來。女孩跟在江泫身邊，低著頭，一邊走一邊目不轉睛地看著江泫衣擺上的暗紋。
繡線的顏色不淺不淡，很好地藏進一片朦朦朧朧的煙青色中。然而站在日光下時，隱隱又能看出一些端倪，流雲一般的衣料裏現出幾道銀紋，團成幾枝曳然生輝的花。
“這是什麽花？”她怯生生地問道。
江泫道：“是白梅。”
身邊的孩子猶豫片刻，結結巴巴地道：“很、很像你。”
聽見這句話，江泫微微一楞。他向小姑娘道了謝，再一擡頭時，一行人已經站在了李酉家門口。“大酒漢在裏頭！”孩子們說。
江泫點點頭，拉開錢袋，向他們手中分遞去一錠銀子，若是儉省一些，足夠他們一大半年的開銷了。
接了銀子，小乞兒們歡呼一聲，撒開腿便往家裏跑。小姑娘的哥哥則站在她身邊，神色認真地向江泫道謝：“謝謝您。”他們兩人都有份，有了這兩錠銀子，今年的冬天就不會再那麽難過了。
江泫頷首，擡腳進了李酉門扉大開的院子。
院中擺設貧瘠，一棵樹、一片石板地、一口水井、一只晾衣架，還有一套破破爛爛的木桌、一只同樣破破爛爛的躺椅。
桌上擺著數只黑漆漆的酒壇子，還有不少空壇滾落在地，院子的主人李酉正躺在椅子上呼呼大睡，鼾聲如雷。江泫不過靠近了幾步，立刻聞到了沖天的酒氣，當即推到院子裏的幹凈處，開始打量起這位醉漢的家來。
李酉喝的都是劣質的濁酒，身上的酒氣刺鼻，尋常人聞了必然覺得頭腦發暈。味道濃郁成這樣，他應當有好一段時間沒有好好梳洗過了。
院中的晾衣架上也空空如也，昭示著家中女主人已經離去的事實。若女主人還在，必不會放任李酉這樣邋裏邋遢、也不會讓酒壇埋了院子，反觀躺椅上的李酉，喝足了酒睡得相當死，若不用一些非常手段，看來是叫不醒的。
喝醉酒去了一趟城西，回來以後妻兒都丟下他走了。有可能是厭棄他嗜酒成性，也有可能……是害怕。既然已經為他舉辦過葬禮，李酉在他們眼中就是已死之人，已死之人突然回到家裏，放在民間，不論是誰都會被嚇得夜不能寐。
而江泫用靈識探過，李酉身上確實有淡淡的死氣，想來魂魄確實離體過一段時間，也即是說，“短暫地死過一次”。至於他魂魄為何又能成功回到身體裏，江泫私以為是運氣好——畢竟沒有任何靈訣牽引的痕跡，他的靈魂回歸身體的舉動是自發性的。
那散修所言非虛，聞府的那位小公子偷溜出府見人的事實、李酉所描述的那人外貌，多半也是真的。那散修明知城中有人網羅修士意圖不軌，卻還甘願留在城中打探情報，或許也是為了救人。
而交代出一部分情報勸江泫與宿淮雙離去，則是出於完全的好心，不想讓他們殞命於此。
江泫放棄了叫醒李酉的打算，出了破落小院，站在貧民窟的長街中，遙遙忘了一眼城西，城主府所在的方向。
不論以何種視角來看，城西都風平浪靜，毫無可疑之處。小小的一個城主府，如何藏得下那麽多的修士？
江泫一邊思索一邊往回走，在城中分開的地方看見了早早等在那裏的宿淮雙。對方卻和出發之前有些不一樣，面上透著幾分懨懨的郁色、還帶著巨量的不爽。頭發和衣服也有些淩亂，活像是在布莊被誰上下其手過了，懷裏抱著幾匹絹布，臉色鐵青，似乎還沒回過神來。
江泫腳步一停，有意打趣他，故意用有些猶疑的語氣道：“淮雙……你這是……？”
少年回神，順著他的視線往周身一看，立刻發現，這次自己是真的儀態不端了。可惜臂彎裏抱著布匹，他又騰不出手整理，牙關緊咬，臉色更黑了。
“師……公子！”他急於解釋，險些在眾目睽睽之下叫錯了稱呼。“她們……她們……！”
他罕見地支吾了一會兒，竟沒支吾出個所以然。
江泫善解人意地接道：“她們怎麽了？”
宿淮雙瞪著眼睛，察覺到江泫在同他開玩笑，垂頭喪氣地低下頭不說話了。若這樣做，江泫便會立刻停止玩笑，湊過來安慰他。師尊其實相當溫和，宿淮雙抓住這一點，明裏暗裏使了不少小伎倆。
果然，江泫一看他垂下腦袋，就沒了再開玩笑的心情。
他上前幾步靠近宿淮雙，為他整理好淩亂的衣袖和長發，視線掠過宿淮雙的側臉時，視線微妙地一頓。方才在另一邊沒看到，走的近了，江泫才發現他的一邊臉頰上，竟然沾著一小片輕暖的薄粉。
這下他真的不是在打趣了，而是產生了貨真價實的疑問。小姑娘們再怎麽看宿淮雙俊拉扯他，也絕不可能真正近得了他身，好歹是習過武的仙門弟子，不過進了一間布莊，竟然這麽簡單就讓人占了便宜——
江泫眼中神色一冷，從袖中抽出一方白絹，擡手湊近了宿淮雙的臉。少年原本低著頭，卻突兀地察覺到氣氛變得有些冷凝，他側過頭小心翼翼地看了一眼江泫的神色，下一秒直接將手裏的布匹一丟，擡手擦拭了一下側臉。
看見手背上沾著的脂粉以後，宿淮雙的臉真真正正地黑了下來。
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姑胥城的城主府已經閉府快要半年了。城主姓聞, 名叫聞樂清，品性是出了名的端方賢良、心系百姓，在姑胥城中聲望極高。按照慣例, 城中無論大小節氣舉行的祭祀、民眾自發組成的大型活動，城主都會攜親眷出面參加。
然而近半年以來, 城主重病, 一直在府中閉門不出，大小事務都由長子聞海晟代為處理。整個幽州有名的大夫都被請進聞府瞧過, 卻都奇怪地表示，聞樂清的身體十分健康, 沒有任何異狀。找不到癥結、開不出藥, 聞海晟只能送他們出府, 再另尋他法。
最開始時他同父親一樣兢兢業業, 時常挑燈批閱公文到半夜，後來身體卻不知為何越來越差，在一次宴會中倒地不起，也患上了和父親同樣的怪病。
府中上下人心惶惶, 也是同日，城主府閉府門，不再有聞氏中人出府露面。
有風水先生說府中煞氣縈繞，有不祥之兆, 疑心城主府中出了什麽怪事, 半夜翻進去查看，卻沒人再看見他出來過，就此人間蒸發。
這樣的事件發生了兩三起之後, 城西的城主府仿佛成為了一片死域，無人再敢去查看。
江泫啜飲一口茶, 不緊不慢地問道：“確定不曾有人出來過？”
趁閑站在他身邊的店小二擠眉弄眼，用分外玄乎的語氣道：“當然沒有！現在姑胥城的人，誰敢靠近城西呀。上次隔壁街賣布的大姐不信邪去府外頭看了一眼，回來就得了怪病，臥床不起了！”
宿淮雙道：“什麽怪病？”
小二道：“反正和城主那種差不多，渾身沒了力氣，往床上一躺就起不來了。”
宿淮雙道：“你從未親自去探望城主，如何得知她是和城主一樣的癥狀？”
小二似乎噎了一下，嘟嘟囔囔道：“城主的怪病城裏人盡皆知，我還能騙你不成？我要幹活兒去了！”
言罷甩了甩脖子上的汗巾，轉身走了。宿淮雙望著他的背影，似乎有些語塞。他轉過頭來，對江泫道：“公子……他說的凈是些市井傳聞，添油加醋，真實性尚待查證。”
且一被拆穿就忙不疊走了，實在是有些荒謬。
江泫道：“既是流言，必有源頭。探問消息時，只需聽，適當問問便好。”
宿淮雙頷首應下，表示自己知道了。
“下一步可是要去找布莊老板娘？”
江泫微微一笑，誇讚道：“聰明。”
被江泫誇獎，是一件很值得高興的事情。宿淮雙心中喜悅，面上卻繃著穩重的神情，眼底不經意泛起些快樂的水花，又在低頭吃飯時被長睫掩住。
這頓飯快要吃完的時候，前來收拾碗盤的另一位小二神色卻有些欲言又止。
此人面皮頗白，身量很高，穿著普通店小二都會穿的粗布衣服，手上有長久勞作留下的繭子。長相很是精明，然而體態佝僂難掩畏縮膽怯的本性。江泫觀他神色有異，便沒有起身，留在原位方便聽他說話，對方猶疑片刻，動作隱秘地左右環視一圈，確定沒有人註意到這邊以後，悄悄地想要湊到江泫耳邊說話。
只是他還沒靠近江泫，一柄長劍就橫在了兩人中間，雖未出鞘，但仍帶著幾分凜然寒意。宿淮雙握著劍，冷淡地盯著他，道：“就這麽說。”
江泫嘆了口氣，擡手將太上按下，指尖靈光一閃，靜音咒便施下了。他道：“請講吧。”
店小二能大概能猜到發生了什麽，眼睛瞪得大大的，道：“你們果然是仙人！”
江泫道：“並非仙人，只是出身凡俗的修士。”
對方卻顯然沒聽進去，一副“謝天謝地”的神情，背佝僂下來、擡手作了幾個揖，看樣子還想當場磕幾個頭。然而靜音咒只能隔絕聲音，不能隔絕外人的視線，宿淮雙也看出了他的意圖，立刻接話打斷他的意圖，道：“你想說什麽？”
小二有些怵他，感覺他一言不合就會拔劍砍自己。因此宿淮雙一問，他就忙不疊地倒豆子一樣交代了：“我……我過來，是想讓你們不要去城主府。”
江泫道：“你為何知道我們要去城主府？”
小二老老實實道：“剛剛陳老四沒騙你們，城主府中確實沒怎麽有人出來了。不過這是最近才有的事情，兩個月前，傳聞城主最小的兒子悄悄出府和人見面，還被人認出來了。”
城主府閉府門，想必聞府人一定對府裏的異狀有些了解。聽狀況不像瘟疫，那麽一定有別的緣由，讓他們甘願閉門不出，免得波及他人。
在這個前提之下，城主家的小公子還悄悄出府和人見面，這樣的行動就顯得十分可疑了。
究竟是什麽人值得他親自出府去見？他們究竟談了些什麽？是否是為了探問能解決聞府異狀的方法？
小二搖搖頭道：“這我不知道。撞見聞府小公子的是個酒鬼，在酒樓喝到大半夜，找不到路，暈頭轉向地晃去了城西，正好看見小公子和人說話。說看身形像個二十多歲的青年，不高不矮，穿著一身黑，帶著頂黑紗鬥笠。”
宿淮雙皺了皺眉，低聲道：“酒鬼……”
原本他還沒說什麽，可小二誤以為他是對他說的話產生懷疑，慌忙解釋道：“我說的都是真的！李酉雖然是個酒鬼，但性格豪爽，從來不會說謊，這是他清醒的時候自己和我說的。”
“他自己和你說的？”江泫沈吟片刻，道：“他還和你說了什麽？”
小二忙道：“後面就沒什麽了。他說自己被那個帶著黑鬥笠的人發現了，那個人轉過來看了他一眼，他就什麽都不知道了。醒過來的時候發現自己被丟到了城外的亂葬崗，還躺在死人堆裏，嚇破了膽。結果跑回家之後發現已經過去了半個月，他家裏人不知道從哪兒收到了他的死訊，葬禮都已經辦完了。”
宿淮雙指出一個疑點。
“既然是在亂葬崗醒來，一定還未裝棺下葬。既然家人沒有看見李酉的屍體，又怎麽確定他真的死了，還給他辦了葬禮？”
小二的眼神有些茫然，仿佛從來沒有考慮到這些事情。他撓了撓頭，帶著幾分不確定道：“也許有那種能操控人心的仙術呢？對李酉的家人一用，他的家人就相信李酉一定是死了，就給辦了葬禮。”
江泫嗎默不作聲地抿了一口茶，神色不置可否。
“……”宿淮雙道：“若世上真的有這樣的術法，應當被稱作邪術。”
小二道：“是，是，您說得一定對！仙家的事情，我不懂的，也就隨口一說。”
看來宿淮雙方才舉劍的動作將他嚇得不輕，無論少年開口說什麽，小二都只會點頭哈腰的附和。
還是少年，雖然平日裏沈穩，但處理事情的細微處未免還是急躁了些。比如之前被嚇走的船夫……
江泫回憶一番，又有點想嘆氣。但他及時止住了這種沖動，轉而問道：“這些事情與不能進城主府有什麽關聯？”
提及正事，小二正色起來。雖然知道外頭的人聽不見他們說什麽，但出於本能反應，他還是俯下身體湊近了二人，道：“不瞞二位，其實在這半年間，姑胥城中常常有仙人道士出現。”
江泫神色微微一頓，不動聲色地與宿淮雙對視一眼。宿淮雙也明白這其中的深意：姑胥不過是一座普通的城池，甚至若想去往離此地最近的仙門，都要走上兩三日。這樣的人城之中，若無邪祟靈寶，一般是不會有仙門中人走動的。
江泫心中卻隱隱浮現了一個可能性。
那塊隕鐵。
根據天陵的蔔算，姑胥城主聞樂清得到那塊隕鐵，乃是在機緣巧合之下。但這機緣巧到底是不是有人刻意為之，還有待商榷。
假設聞城主得到那塊隕鐵正順了幕後某人的意，那麽這塊隕鐵或許能成為一塊誘餌——將各方周游、對千年隕鐵有意的修士釣來姑胥城。在聞城主尚未發病之前，過來的修士或許只是前來談論交易的，方子澄奉了師命，也是其中之一。聞府尚且有拒絕的權利，尋覓合適的人進行商談。
可聞城主病倒了之後，境況便倒轉過來了。再加上府中長公子也已經病倒，或許那塊千年隕鐵已經成為了籌碼，誰能將府中異象去除、使城主和長公子康覆，誰就能帶走它。
若真是這樣，聞訊前往姑胥城的人只會更多。已經踏上仙途、並且小有所成的修士，大多心高氣傲，認為自己可施靈術、可禦天地之氣，已經不是凡人，再加上除祟凈靈是修士的專長，來這裏碰碰運氣，興許還能得到一塊隕鐵，何樂而不為？
有人在將修士往這城中引，很有可能城主府的異象也出自他手。
想通了其中關節，江泫繼續問道：“修士入城，可有出城的？”
聽見這個問題，店小二的臉色一變。他緊緊攥著手，眉毛下耷，語氣帶著難以掩飾的恐慌。
“……城主還沒病倒的時候，有。城主病倒之後，偶爾有幾個成功離開的，長公子也倒下之後，就再沒有了。”
江泫眉尖一皺。
數名修士在姑胥城中人間蒸發，玄門卻沒聽到任何風聲，若不是他碰巧入城，恐怕只有等這些修士都死絕了，外界才會得到消息，這未免太過反常。這座城上空似乎罩著一張巨網，隨著時間流逝，正在被幕後人悄無聲息地慢慢收緊。
對面坐著的宿淮雙聽到這個結果，神色也慢慢凝重起來。
店小二看見他們的神色，好像是聽進去了，似乎松了口氣，道：“所以聽我的，二位千萬不要靠近城主府，最好吃完飯馬上就離開姑胥城……”
江泫頷首道：“多謝。”
對方誠惶誠恐地彎腰鞠了幾躬，見二人起身，動作麻利地開始收拾碗碟。
江泫帶著宿淮雙出了食肆，直到確定離得遠了，耳邊才傳來少年頗為謹慎的聲音：“公子，方才那個人……”
江泫道：“是個散修，在城中潛伏已久。”
尋常做小二的，沒有他那樣白凈的面皮，至於手上的老繭，看著像是經年累月習劍留下的。凡人不識仙術、也很少有可能能辨認出人群中的修士，可江泫不過一擡手，他就辨識出了所施之術是靜音咒，整場談話下來，引導的意圖太過明顯了，仿佛就是想讓他們知道城中有異，讓他們自行離開。
一般的店小二不會知道這麽多事，大多向前一個一樣，聽風就是雨，知道些什麽事都要添油加醋誇大其詞向他人吹噓一番，謠言之所以離奇，大多都是這麽傳下來的。
江泫道：“要去找兩個人。李酉、布莊老板娘，驗證方才那位散修的言論真假。”
分頭行動效率最高，宿淮雙頷首應下，道：“我去找布莊老板娘。”
聽見弟子的選擇，江泫心中有些無奈。雖然不知那老板娘為何病倒，但若真如小二所說，她去過城主府，就有沾染邪祟的風險。能將府中上下鬧得人心惶惶、叫姑胥城民避之不及，相比不是個簡單角色，可宿淮雙不假思索選了最有風險的一條路，並且語氣堅定，打定了主意不想讓江泫過去看。
該說不愧是主角嗎……對於劃歸到同伴範圍裏的人，向來不遺餘力地進行保護。
宿淮雙是個好孩子，可這個好孩子即使到了最後也都是孤身一人。唯一對他掏心掏肺的摯友前期被反派使計陷害，慘死在妖獸口下，此後他便越發寡言少語、疏於人群，上一世江泫把他撿回棲鳴澤的時候，他就已經是那個死氣沈沈的性格了。
思及此，江泫將面前站著的少年打量片刻，在心中滿意地道：嗯，比前世活潑多了。
宿淮雙站著任他打量，心中有些茫然，不知江泫為何要看他。他在江泫的視線下站了一會兒，下意識地低下頭，開始檢查是不是自己的儀表不端。
只是他剛剛一低頭，發頂上便覆上來一只手。江泫輕輕地、鼓勵性地拍了拍宿淮雙的發頂，溫聲道：“既然是你的決定，那好。”
宿淮雙像是被定住了一般，等到江泫把手收回來，他仍然沒擡起頭。仔細一看，耳朵又紅了，臉皮比預想中的要薄很多。
江泫看了一會兒，竟然找到了一絲逗小孩的樂趣。他彎了彎眼睛，又額外囑咐道：“註意安全。去吧。”
少年慌慌張張地抱手行禮，飛也似的離開了。江泫註視著他的背影消失在長街的盡頭，也轉身向自己的目的地行進。
*
打聽過後，江泫得知李酉住在城南的一條小巷子裏。
城南的房屋低矮，算得上是姑胥城中較為混亂的貧民窟。這裏的街道雖算不上臟亂，但比起城中心要差上不少，家家戶戶門前肆意堆積著雜物，偶爾能看見零星幾家小鋪，供人購買生活用品。
街邊乞兒不多，個個都衣衫襤褸縮在親人身邊。貧民窟中極難見到江泫這樣的人，那些富貴之家的少爺小姐就算是乘馬車繞路，也不願意經過城南的這條街，更別提江泫這樣徒步走過來的。
這麽走有一個後果，就是會被擋路。有些膽大的乞兒在他進入長街時就纏上了他，兩三個圍作一團，死死地攥著他的衣擺不撒手，卻又不阻擋他的步伐，只擡起黑漆漆的小臉用尚存靈氣的眼睛盯著他，沈默地跟著走。
江泫被纏得無奈，停下腳步，手探入前襟，摸出一只銀白色的錢袋。看見錢袋，孩童們的眼睛都亮了起來，學著大人教給他們的樣子，要屈膝跪下向江泫乞錢。
江泫於是蹲下身去，問道：“有誰知道李酉住在哪兒？”
幾個孩子猛地擡起頭，七嘴八舌地道：“我知道！”“我也知道！”有一個小女孩默不作聲地低著頭，似乎想要去接江泫垂落在臟兮兮地面的衣擺，又不太敢伸手。
江泫道：“一起去。”
於是大家紛紛松開了他的衣服，小猴一樣向前奔去，跑開幾步，又轉過身來眼巴巴地盯著江泫，看他有沒有跟上來。女孩跟在江泫身邊，低著頭，一邊走一邊目不轉睛地看著江泫衣擺上的暗紋。
繡線的顏色不淺不淡，很好地藏進一片朦朦朧朧的煙青色中。然而站在日光下時，隱隱又能看出一些端倪，流雲一般的衣料裏現出幾道銀紋，團成幾枝曳然生輝的花。
“這是什麽花？”她怯生生地問道。
江泫道：“是白梅。”
身邊的孩子猶豫片刻，結結巴巴地道：“很、很像你。”
聽見這句話，江泫微微一楞。他向小姑娘道了謝，再一擡頭時，一行人已經站在了李酉家門口。“大酒漢在裏頭！”孩子們說。
江泫點點頭，拉開錢袋，向他們手中分遞去一錠銀子，若是儉省一些，足夠他們一大半年的開銷了。
接了銀子，小乞兒們歡呼一聲，撒開腿便往家裏跑。小姑娘的哥哥則站在她身邊，神色認真地向江泫道謝：“謝謝您。”他們兩人都有份，有了這兩錠銀子，今年的冬天就不會再那麽難過了。
江泫頷首，擡腳進了李酉門扉大開的院子。
院中擺設貧瘠，一棵樹、一片石板地、一口水井、一只晾衣架，還有一套破破爛爛的木桌、一只同樣破破爛爛的躺椅。
桌上擺著數只黑漆漆的酒壇子，還有不少空壇滾落在地，院子的主人李酉正躺在椅子上呼呼大睡，鼾聲如雷。江泫不過靠近了幾步，立刻聞到了沖天的酒氣，當即推到院子裏的幹凈處，開始打量起這位醉漢的家來。
李酉喝的都是劣質的濁酒，身上的酒氣刺鼻，尋常人聞了必然覺得頭腦發暈。味道濃郁成這樣，他應當有好一段時間沒有好好梳洗過了。
院中的晾衣架上也空空如也，昭示著家中女主人已經離去的事實。若女主人還在，必不會放任李酉這樣邋裏邋遢、也不會讓酒壇埋了院子，反觀躺椅上的李酉，喝足了酒睡得相當死，若不用一些非常手段，看來是叫不醒的。
喝醉酒去了一趟城西，回來以後妻兒都丟下他走了。有可能是厭棄他嗜酒成性，也有可能……是害怕。既然已經為他舉辦過葬禮，李酉在他們眼中就是已死之人，已死之人突然回到家裏，放在民間，不論是誰都會被嚇得夜不能寐。
而江泫用靈識探過，李酉身上確實有淡淡的死氣，想來魂魄確實離體過一段時間，也即是說，“短暫地死過一次”。至於他魂魄為何又能成功回到身體裏，江泫私以為是運氣好——畢竟沒有任何靈訣牽引的痕跡，他的靈魂回歸身體的舉動是自發性的。
那散修所言非虛，聞府的那位小公子偷溜出府見人的事實、李酉所描述的那人外貌，多半也是真的。那散修明知城中有人網羅修士意圖不軌，卻還甘願留在城中打探情報，或許也是為了救人。
而交代出一部分情報勸江泫與宿淮雙離去，則是出於完全的好心，不想讓他們殞命於此。
江泫放棄了叫醒李酉的打算，出了破落小院，站在貧民窟的長街中，遙遙忘了一眼城西，城主府所在的方向。
不論以何種視角來看，城西都風平浪靜，毫無可疑之處。小小的一個城主府，如何藏得下那麽多的修士？
江泫一邊思索一邊往回走，在城中分開的地方看見了早早等在那裏的宿淮雙。對方卻和出發之前有些不一樣，面上透著幾分懨懨的郁色、還帶著巨量的不爽。頭發和衣服也有些淩亂，活像是在布莊被誰上下其手過了，懷裏抱著幾匹絹布，臉色鐵青，似乎還沒回過神來。
江泫腳步一停，有意打趣他，故意用有些猶疑的語氣道：“淮雙……你這是……？”
少年回神，順著他的視線往周身一看，立刻發現，這次自己是真的儀態不端了。可惜臂彎裏抱著布匹，他又騰不出手整理，牙關緊咬，臉色更黑了。
“師……公子！”他急於解釋，險些在眾目睽睽之下叫錯了稱呼。“她們……她們……！”
他罕見地支吾了一會兒，竟沒支吾出個所以然。
江泫善解人意地接道：“她們怎麽了？”
宿淮雙瞪著眼睛，察覺到江泫在同他開玩笑，垂頭喪氣地低下頭不說話了。若這樣做，江泫便會立刻停止玩笑，湊過來安慰他。師尊其實相當溫和，宿淮雙抓住這一點，明裏暗裏使了不少小伎倆。
果然，江泫一看他垂下腦袋，就沒了再開玩笑的心情。
他上前幾步靠近宿淮雙，為他整理好淩亂的衣袖和長發，視線掠過宿淮雙的側臉時，視線微妙地一頓。方才在另一邊沒看到，走的近了，江泫才發現他的一邊臉頰上，竟然沾著一小片輕暖的薄粉。
這下他真的不是在打趣了，而是產生了貨真價實的疑問。小姑娘們再怎麽看宿淮雙俊拉扯他，也絕不可能真正近得了他身，好歹是習過武的仙門弟子，不過進了一間布莊，竟然這麽簡單就讓人占了便宜——
江泫眼中神色一冷，從袖中抽出一方白絹，擡手湊近了宿淮雙的臉。少年原本低著頭，卻突兀地察覺到氣氛變得有些冷凝，他側過頭小心翼翼地看了一眼江泫的神色，下一秒直接將手裏的布匹一丟，擡手擦拭了一下側臉。
看見手背上沾著的脂粉以後，宿淮雙的臉真真正正地黑了下來。
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