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桓德五十大壽，這是桓家的大事，也是建康城的大事。
桓家早些時候便盤算起來賀壽宴席，各家都卯足了勁，都不想錯過這個機會討好桓家。
桓家一時熱鬧非常，可熱鬧之下，眾人也不敢多為肆意，桓家一切舉動皆有章法，即便在宴席中，也不肯放松。大抵是怕有心人借宴席忙亂乘機尋事。
治宴也如同治家治國一般，各人各有差事、領域，人、物交接自有憑證、記錄，宴席雖忙亂，府中平日戍衛如常，各人恪守本分，盡職守則，不在各自領域內，哪怕是走水，也不曾走動。
還得是桓家，法治一脈數代研究傳承，才能定出這嚴密周全的人事部署，管教的出奉家規毫不猶疑的家奴。
今日這宴席，看似隨意無拘，實則都將賓客安置於宴會大堂及花園內，每處關口皆有奴仆，每有賓客出場地，便有奴仆跟隨，美名曰服侍貴人，實則防範賓客越界，也防交談被偷聽。
桓家家規，若有違反，不論情由，皆依規懲處，無論主仆，無論其他，甚為嚴苛。
也正是有這份嚴苛，才使這家規在桓家上下心中生根，無人敢挑戰家規的威嚴。
大家之中，最怕禍起蕭墻，有世家欽佩桓家治家之嚴謹，也在自家炮制一番，奈何難以一以貫之，每逢懲處，架不住老母、夫人、美妾、子女等各人求情，而總是高高舉起、輕輕落下，久而久之，家規只對無權無勢的奴仆起作用，有臉面的家奴毫無畏懼，反倒成了傾軋底層家奴的工具。幾相對比，可見桓家厲害。
不過話又說回來，即使在桓家赴宴覺得不如其他處隨意，大家還是陪著笑臉奉迎恭維。桓德並不為所動，桓德秉承祖上法以治之的祖訓，並不全以私情論。維護法治，雖然需要數代沈澱才能深入人心，但一旦法治生根，人人依法而行，國家便自然轉動起來，若有一環輕縱，動搖了法治的權威，法治的威嚴便會開始瓦解，再難發揮效用。
桓家的厲害，便在此處。他們守著晉朝法治的總開關，秉持法外無情，守護著晉朝法治的威嚴。
今日這壽宴，同往年一樣，所送禮物價值一律不得超過一金，否則便以攀誣上官論處，這是晉朝對官員設宴收禮的規定，除皇家賞賜以外，賓客送禮超過一金，便按攀誣上官論處，主家包庇的，一並受處。
偏有不信邪的，非得花著心思送豪禮。以往各家要麽權且收下，要麽悄悄退回，桓家耿直，府門前便設當鋪先生檢驗，年年都有幾個不信邪的撞上來。
慕如隨劉崇來赴宴，劉崇慣例送上一金，既穩妥又不傷腦筋。慕如賀壽後，便尋了機會與桓鄭攀談。
“世子，慕如尋得一本好書，世子可能撥冗指點”，慕如道。
桓鄭見罷，便引慕如到亭中，亭子位於花園中顯眼處，四周有河渠環繞，雖顯眼，卻容易發覺時候有人靠近。這樣的大宴，若是躲在書房，反而惹人懷疑，不若大大方方在眾人眼下。
“慕兄今日為何”桓鄭問道。
“世子請看這個”，慕如遞給桓鄭一本書，桓鄭翻開看了一眼，不過幾條記錄，並無其他，疑惑擡眼看了看慕如，只見慕如，自然飲茶，並無異樣，再仔細翻看，再看過幾條，桓鄭不由眉頭一緊，“慕兄給我看這個是何意”。
“上次樊樓一見，我已向世子表明忠心，世子雖有顧慮，並不信任慕如，然慕如效忠桓家之心依然。因梁州之事，慕如出了紕漏，劉大人不喜，故打發我去文淵閣任職，已生了棄用之心。慕如本擔憂，不在劉大人身側，難以繼續為世子效力。豈料因禍得福，讓慕如發現了這個”。
慕如指了指桌上的書，“我在文淵閣，任文書管理一職，負責宮中、各處借閱、調檔之事，無意中發現，近來各皇子宮中調錄了不少桓家公辦文書，雖與大量戲曲書籍同借，似是因為文淵閣檔案混亂夾雜錯亂之故，且各檔案分散去各宮，乍看不易察覺，若非我新任值守，梳理文書，實在難以發現”。慕如道。
“慕兄的意思是”桓鄭言道。
“世子，皇家已開始有所舉動。桓家治法無情，雖用盡法治之利，但也得罪不少世家、官員。皇家此舉，明顯是在連橫官員，形成合力。皇家若得力，首先是分權，再來便是削權，再往後，便不用我多說了吧”
慕如一臉急憤。
“此份記錄是否為真，世子自有辦法知道。皇家此舉，尚不足成事，只是，世子若再無舉動，只怕來日桓家地位難保。既是桓家不在意權勢，難道能眼見數輩努力才得的法治局面前功盡棄嗎。法治，制約了皇權，皇家若重新掌權，怎會再容忍此治世之法，定然連根拔起。古來變革，必有大亂，屆時朝政不穩，天下何安？望世子早做籌謀，為桓家先輩計，為天下萬民計！”
“慕兄用心良苦，為我桓家處處留意。桓鄭感念。此事，我自有計較”桓鄭道。“慕兄委身文淵閣，確實大材小用。我當為慕兄籌謀，慕兄可有心儀的差事”。
“多謝世子垂青。慕如眼下，還是繼續任職文淵閣中為宜”，慕如道，“眼下朝局中，皆有桓家的部署，在前朝，皇家會留意布置，桓家要察覺不易。而小小文淵閣，各方勢力均不留意，恰恰容易發現破綻。我若此時，由世子安排從文淵閣調往前朝，只怕引起皇家警惕，打草驚蛇，反不利於世子”慕如道。
“慕兄真不愧為慕安之孫，心思細膩，觀察入微，眼見學識皆不凡，能引慕兄為知己，是桓鄭之幸”。桓鄭道。
“慕如不敢稱世子知己，能為世子鞍前馬後，便是慕如之幸。若能為世子大業效力，世子功成之日，便是慕如盡孝之時。了祖父天下大同心願，是慕如畢生所求”慕如道。
“慕兄孝義兩全。慕兄心意，桓鄭今日總算得見。日後但有信息往來，慕兄可憑此信物前往樊樓，桓鄭自有安排。”桓鄭道，“慕兄且隨意賞玩，桓鄭且去應酬”，“好生招待慕公子”，桓鄭喚來管家交代道。
“不，世子不可，眼下世子不可待慕如別類，否則反倒壞事。”慕如道。
桓鄭一聽，也深覺有理，便先離開了。
…………………………………………………………………
“崔王，你這是何意。是公然藐視我朝法律嗎”。
桓鄭才一進大廳，便聽桓德此語。
只見崔王手中開展一幅畫，畫中是獬豸，又稱法神，也稱解廌或解豸，是中國古代傳說中的上古神獸。體形大者如牛，小者如羊，類似麒麟，全身長著濃密黝黑的毛，雙目明亮有神，額上通常長一角，俗稱獨角獸。
它擁有很高的智慧，懂人言知人性。它怒目圓睜，能辨是非曲直，能識善惡忠奸，發現奸邪的官員，就用角把他觸倒，然後吃下肚子。當人們發生沖突或糾紛的時候，獨角獸能用角指向無理的一方，甚至會將罪該萬死的人用角抵死，令犯法者不寒而栗。
此畫形神兼備，頗得法神威嚴之態，若是名家之作，自然價值不菲。這是崔王贈與桓德的壽禮。
“王爺費心尋來此畫，本是王爺費心了，然我父既總攬朝政，自然不敢知法犯法，王爺，得罪了”，桓鄭言罷，正待喚來幕僚，正欲行文。
“看來本王此禮恰如其分，送與丞相，實在是相得益彰”崔王一笑，言道，“此畫非名家之作，乃小女所畫”
“王爺倒是破費心思，小女兒畫作何來如此恐怖之態，老夫倒是孤陋寡聞了”桓德道。
“丞相有禮”，嫻岱郡主施施然向前，“父王身為宗親，怎會知法犯法，此畫乃小女拙作，獻與丞相賀壽，也是獻與我朝當世法神，公正不阿，護我大晉朝綱”。
桓德不為所動，向桓鄭使一眼色，桓鄭領會。
“郡主妙筆。桓鄭不才，可否請教郡主丹青”。自上次宮中夜宴，桓鄭對嫻岱略有好感，只覺這郡主貌美、聰慧、識大體，只不知今日此情，郡主又當何解。
“如此，嫻岱便獻醜了，煩請世子為嫻岱備好畫室畫具”，嫻岱道。
“郡主既有此畫工，何須畫室，不若就在此處，也好叫我們領略郡主技藝。”桓鄭道。
“如此，嫻岱獻醜了”，嫻岱心下一笑，毫無懼意。
嫻岱當眾揮毫、勾勒，並不理會周邊人的議論，筆走游龍，揮毫潑墨，果然，一頭獬豸慢慢張牙舞爪開來，形態威嚴，讓人一望生畏。
“嫻郡主果然技藝高超，剛才是桓鄭唐突了”，桓鄭道。
“崔王，適才是老夫失禮了，郡主才藝雙全，崔王教養有方。只是，尋常閨閣女兒更喜柔情的畫風，郡主怎會留意這恐怖之物”，桓德道。
“獬豸是法神，是守護世間公理，維護晉室統治的神獸，怎會恐怖。
嫻岱以為，世間萬物不能以外表可親與否來論是否恐怖，而應以其對世間的意義來論。
若有一法，於世間有益，縱然不得人體諒，也應排除萬難堅持到底。
而若有一物，於世間有害，即使繁美異常，也應摒棄。口蜜腹劍如是，良藥苦口如是。”
嫻岱施然回答。
桓德看向嫻岱，臉上開始有了笑意，招呼崔王嫻岱入座，還交代桓鄭好好相陪。
嫻岱觥籌應對得當，得體大方，桓德看在眼中，心裏有了計較。
今日宴罷。賓客散去。
書房之中，桓德與桓鄭議事。
“鄭兒，你覺得嫻岱郡主如何”，桓德問道。
“兒覺得嫻岱郡主甚好，貌美、得體，也有籌謀”，桓鄭道。
“聽聞崔王曾想請陛下賜婚嫻岱郡主與你，陛下不敢做主，如今看來，此事未必不能成。嫻岱郡主人才，倒是可做我桓家宗婦。只是，若娶了嫻岱郡主，嫡公主當如何。皇室雖說不如前，到底要顧得臉面周全。”桓德道。
“嫡公主身份正好，可是過於愚蠢，兒難以她為妻。只是若舍公主而娶郡主，只怕傷了皇室臉面。若是公主為妻，郡主為妾，只怕公主難擔持家之責。我桓家家規甚嚴，嫡庶分明，斷不能出寵妾滅妻之事。郡主若不能為妻，便也得罪了崔王。我桓家眼下權勢雖盛，也不能樹敵過多，要為將來計”桓鄭試探著說。
“為將來計？鄭兒今日可是有事要說”桓德道。
“父親，我們是否，要再進一步”，桓鄭道。
“鄭兒，父親知道你的心思。我們桓家，一路經營到現在不容易，不可輕易冒險。進之或許無功，可能還有滅族大禍，□□最好”桓德道。
“可即便我們安守現狀，也未必能為子孫求得世代安穩。我桓家權勢已極，物極必反，越是鼎盛，越是容易遭人算計。眼下雖無十足勝算，但父親大權在握，先發制人，未必不成。如若等皇室連橫朝臣，我桓家將處於勢單力孤的局面，到時，便是任人宰割了”桓鄭道。
“糊塗。
皇室連橫朝臣談何容易。你以為我們有如今局面是因為什麽。
正是因為數代積累，用法治的手段，數代馴化了朝臣各安其職，縱然朝臣心思未必如表面順從，但嚴法之下，哪家敢冒滅族危險相幫皇室。
我桓家用數代與皇家角力，才有如今的局面，此刻桓家要合縱朝臣，談何容易。
此刻局面微妙，各方勢力平衡恰當，若有一方冒動，才是愚蠢至極。
當下無一方勢力能與我桓家抗衡，我桓家又靠法治立家，此刻均衡之勢下，我桓家若貿然起事，才是給人以把柄，謀反之罪，當前法治威嚴之下，我桓家便是滅族之禍。”
桓德道。
“可是父親，局勢瞬息萬變，眼下朝局雖均衡，但難保長久。我們若是安於現狀，未能提前籌謀，只怕落人算計，一旦失了先機，前景難言。父親可知，陛下已開始籌謀對付我們了”桓鄭道。
“此話何解”。桓德道。
“陛下素日喜設宴賜婚，看似隨意之舉，可經陛下賜婚的人家，漸都靠近實權官位。
近來在朝上，開始議論為皇室加尊號，立宮室，看似不過是恭維皇室，可漸也有靠攏之勢。
尤其是素日依靠政績晉升無望，父親素日又不喜巴結，鉆營人家向上無門，難免不會被皇家利用，火中取栗，冒天下之大不韙，求潑天之富貴。父親，不可不留心”桓鄭道。
“不過一些鉆營人家，非世家，又無根基，跳梁小醜，能成什麽事。朝中眾臣，多求自保，誰人肯出頭，我們桓家只要守好門戶，小心謹慎，不落人把柄，方為上策。此事暫不再論。當下，是你娶妻之事要緊”，桓德道。
“父親，是的”。桓鄭道。桓鄭內心並不甘心，但不願反駁父親。
……………………………………
“女兒，今日之事，你看如何”，回府路上，崔王問嫻岱。
“女兒行事不為其他，只為讓桓大人和世子知曉女兒並非柔弱之人，女兒處事可匹配世子。只是我怕桓家顧慮嫡公主的身份，並不能定下女兒為世子夫人，這事，只怕還要另費功夫”嫻岱郡主道。
“依你看，此事還當如何”，崔王道。
只怕要謀反才能成事。
嫻岱心想。
若皇家仍在，顧慮皇室臉面，桓家難娶我為妻，最好的安排，也只怕是為妾。
若然為妾，此事又有何意趣。
除非皇室不在，可桓家眼下權勢已極盛，怎會動此心思。
即使真有此舉，縱然不可能娶嫡公主，人選也未必是我。此事，還得再多思量。
“女兒，你在想什麽”崔王見女兒一言不發，似有愁容，開口問道。
“沒什麽，女兒一時失神”，嫻岱道，“只是女兒，非桓鄭不嫁”
………………………………
劉崇府上。
“之前的事辦的如何”，劉崇問道。
“桓鄭已開始核實書閱借調記錄，以及各家私下往來，看來，桓鄭開始行動了”，慕如道。
“皇上若有此魄力對付桓家，何須我們這般籌謀。我向皇上進言，要皇子多學桓德政務，以表對桓德的尊敬，皇上便吩咐各宮多翻文書，再有你，可以安排文書借閱進度，化整為零，更能讓桓鄭起疑心。聰明人總不相信表面的想象，總認為話外有話，背後另有真相。殊不知，是聰明反被聰明誤。”劉崇道。
“大人再示意陛下，授意將各家調近中樞，看似培養心腹一般，引桓家著急”，慕如道。
“不是桓家著急，是桓鄭著急。桓德沈穩，不會因一點風吹草動便自亂陣腳。他很清楚，雖然桓家手握大權，但在皇家、世家、朝臣、民間，並不占絕對優勢，各方處於均衡，此刻誰若先出手，打亂局勢，反而要深受其害。”劉崇道。
“所以，我們從桓鄭下手。桓家立家之本是推崇建立的一套法治體系，向來自詡是護法第一家。若然此刻謀反，觸犯律法，便是以子之矛攻子之盾。雖不一定將桓家連根拔起，但也能逼桓家交出部分權力，如此，才能替皇室奪勢，達到新的平衡。”慕如道。
“你總算能看明白這條，如兒，你成器了。你祖父教你書本之道，但是書本之道要化用，方得益處”，劉崇道，“你與公主的事如何，你與公主的婚事，要在桓家起事之前，才能在事成之後得利，也能擡高公主身份。早日成婚，公主便能與你一心，替你謀劃。”
“大人，我知道了，待時機成熟，我便請大人代為請旨，請陛下賜婚連宋”，慕如道。
任文淵閣職後，與連宋往來增多，交談之際，屢屢合契，連宋向往大同世界，與慕如志向相同。
在這世家當道的時代，這一念頭上，知音難尋，相談甚歡，實在難得。
唯有在連宋面前，慕如隨性隨心，屢有難解之處，連宋也能出謀劃策，若得妻如此，夫覆何求。
慕如也能感覺，連宋對他心意日近。
慕如雖心有不安，但自家變後，慕如一直生活在籌謀之中，在連宋面前，有前所未有的輕松。
雖然不安，但眼下，他想順著自己心意，為自己求一個圓滿。
連宋，大概也是這樣想的吧。
“連宋？”。
劉崇笑道，“看來你們好事將近了，我為你高興，你祖父也會為你高興的”。
我自然是高興，只怕姑奶奶會不高興，若姑奶奶不高興，不知祖父是否會高興。慕如想。
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桓德五十大壽，這是桓家的大事，也是建康城的大事。
桓家早些時候便盤算起來賀壽宴席，各家都卯足了勁，都不想錯過這個機會討好桓家。
桓家一時熱鬧非常，可熱鬧之下，眾人也不敢多為肆意，桓家一切舉動皆有章法，即便在宴席中，也不肯放松。大抵是怕有心人借宴席忙亂乘機尋事。
治宴也如同治家治國一般，各人各有差事、領域，人、物交接自有憑證、記錄，宴席雖忙亂，府中平日戍衛如常，各人恪守本分，盡職守則，不在各自領域內，哪怕是走水，也不曾走動。
還得是桓家，法治一脈數代研究傳承，才能定出這嚴密周全的人事部署，管教的出奉家規毫不猶疑的家奴。
今日這宴席，看似隨意無拘，實則都將賓客安置於宴會大堂及花園內，每處關口皆有奴仆，每有賓客出場地，便有奴仆跟隨，美名曰服侍貴人，實則防範賓客越界，也防交談被偷聽。
桓家家規，若有違反，不論情由，皆依規懲處，無論主仆，無論其他，甚為嚴苛。
也正是有這份嚴苛，才使這家規在桓家上下心中生根，無人敢挑戰家規的威嚴。
大家之中，最怕禍起蕭墻，有世家欽佩桓家治家之嚴謹，也在自家炮制一番，奈何難以一以貫之，每逢懲處，架不住老母、夫人、美妾、子女等各人求情，而總是高高舉起、輕輕落下，久而久之，家規只對無權無勢的奴仆起作用，有臉面的家奴毫無畏懼，反倒成了傾軋底層家奴的工具。幾相對比，可見桓家厲害。
不過話又說回來，即使在桓家赴宴覺得不如其他處隨意，大家還是陪著笑臉奉迎恭維。桓德並不為所動，桓德秉承祖上法以治之的祖訓，並不全以私情論。維護法治，雖然需要數代沈澱才能深入人心，但一旦法治生根，人人依法而行，國家便自然轉動起來，若有一環輕縱，動搖了法治的權威，法治的威嚴便會開始瓦解，再難發揮效用。
桓家的厲害，便在此處。他們守著晉朝法治的總開關，秉持法外無情，守護著晉朝法治的威嚴。
今日這壽宴，同往年一樣，所送禮物價值一律不得超過一金，否則便以攀誣上官論處，這是晉朝對官員設宴收禮的規定，除皇家賞賜以外，賓客送禮超過一金，便按攀誣上官論處，主家包庇的，一並受處。
偏有不信邪的，非得花著心思送豪禮。以往各家要麽權且收下，要麽悄悄退回，桓家耿直，府門前便設當鋪先生檢驗，年年都有幾個不信邪的撞上來。
慕如隨劉崇來赴宴，劉崇慣例送上一金，既穩妥又不傷腦筋。慕如賀壽後，便尋了機會與桓鄭攀談。
“世子，慕如尋得一本好書，世子可能撥冗指點”，慕如道。
桓鄭見罷，便引慕如到亭中，亭子位於花園中顯眼處，四周有河渠環繞，雖顯眼，卻容易發覺時候有人靠近。這樣的大宴，若是躲在書房，反而惹人懷疑，不若大大方方在眾人眼下。
“慕兄今日為何”桓鄭問道。
“世子請看這個”，慕如遞給桓鄭一本書，桓鄭翻開看了一眼，不過幾條記錄，並無其他，疑惑擡眼看了看慕如，只見慕如，自然飲茶，並無異樣，再仔細翻看，再看過幾條，桓鄭不由眉頭一緊，“慕兄給我看這個是何意”。
“上次樊樓一見，我已向世子表明忠心，世子雖有顧慮，並不信任慕如，然慕如效忠桓家之心依然。因梁州之事，慕如出了紕漏，劉大人不喜，故打發我去文淵閣任職，已生了棄用之心。慕如本擔憂，不在劉大人身側，難以繼續為世子效力。豈料因禍得福，讓慕如發現了這個”。
慕如指了指桌上的書，“我在文淵閣，任文書管理一職，負責宮中、各處借閱、調檔之事，無意中發現，近來各皇子宮中調錄了不少桓家公辦文書，雖與大量戲曲書籍同借，似是因為文淵閣檔案混亂夾雜錯亂之故，且各檔案分散去各宮，乍看不易察覺，若非我新任值守，梳理文書，實在難以發現”。慕如道。
“慕兄的意思是”桓鄭言道。
“世子，皇家已開始有所舉動。桓家治法無情，雖用盡法治之利，但也得罪不少世家、官員。皇家此舉，明顯是在連橫官員，形成合力。皇家若得力，首先是分權，再來便是削權，再往後，便不用我多說了吧”
慕如一臉急憤。
“此份記錄是否為真，世子自有辦法知道。皇家此舉，尚不足成事，只是，世子若再無舉動，只怕來日桓家地位難保。既是桓家不在意權勢，難道能眼見數輩努力才得的法治局面前功盡棄嗎。法治，制約了皇權，皇家若重新掌權，怎會再容忍此治世之法，定然連根拔起。古來變革，必有大亂，屆時朝政不穩，天下何安？望世子早做籌謀，為桓家先輩計，為天下萬民計！”
“慕兄用心良苦，為我桓家處處留意。桓鄭感念。此事，我自有計較”桓鄭道。“慕兄委身文淵閣，確實大材小用。我當為慕兄籌謀，慕兄可有心儀的差事”。
“多謝世子垂青。慕如眼下，還是繼續任職文淵閣中為宜”，慕如道，“眼下朝局中，皆有桓家的部署，在前朝，皇家會留意布置，桓家要察覺不易。而小小文淵閣，各方勢力均不留意，恰恰容易發現破綻。我若此時，由世子安排從文淵閣調往前朝，只怕引起皇家警惕，打草驚蛇，反不利於世子”慕如道。
“慕兄真不愧為慕安之孫，心思細膩，觀察入微，眼見學識皆不凡，能引慕兄為知己，是桓鄭之幸”。桓鄭道。
“慕如不敢稱世子知己，能為世子鞍前馬後，便是慕如之幸。若能為世子大業效力，世子功成之日，便是慕如盡孝之時。了祖父天下大同心願，是慕如畢生所求”慕如道。
“慕兄孝義兩全。慕兄心意，桓鄭今日總算得見。日後但有信息往來，慕兄可憑此信物前往樊樓，桓鄭自有安排。”桓鄭道，“慕兄且隨意賞玩，桓鄭且去應酬”，“好生招待慕公子”，桓鄭喚來管家交代道。
“不，世子不可，眼下世子不可待慕如別類，否則反倒壞事。”慕如道。
桓鄭一聽，也深覺有理，便先離開了。
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“崔王，你這是何意。是公然藐視我朝法律嗎”。
桓鄭才一進大廳，便聽桓德此語。
只見崔王手中開展一幅畫，畫中是獬豸，又稱法神，也稱解廌或解豸，是中國古代傳說中的上古神獸。體形大者如牛，小者如羊，類似麒麟，全身長著濃密黝黑的毛，雙目明亮有神，額上通常長一角，俗稱獨角獸。
它擁有很高的智慧，懂人言知人性。它怒目圓睜，能辨是非曲直，能識善惡忠奸，發現奸邪的官員，就用角把他觸倒，然後吃下肚子。當人們發生沖突或糾紛的時候，獨角獸能用角指向無理的一方，甚至會將罪該萬死的人用角抵死，令犯法者不寒而栗。
此畫形神兼備，頗得法神威嚴之態，若是名家之作，自然價值不菲。這是崔王贈與桓德的壽禮。
“王爺費心尋來此畫，本是王爺費心了，然我父既總攬朝政，自然不敢知法犯法，王爺，得罪了”，桓鄭言罷，正待喚來幕僚，正欲行文。
“看來本王此禮恰如其分，送與丞相，實在是相得益彰”崔王一笑，言道，“此畫非名家之作，乃小女所畫”
“王爺倒是破費心思，小女兒畫作何來如此恐怖之態，老夫倒是孤陋寡聞了”桓德道。
“丞相有禮”，嫻岱郡主施施然向前，“父王身為宗親，怎會知法犯法，此畫乃小女拙作，獻與丞相賀壽，也是獻與我朝當世法神，公正不阿，護我大晉朝綱”。
桓德不為所動，向桓鄭使一眼色，桓鄭領會。
“郡主妙筆。桓鄭不才，可否請教郡主丹青”。自上次宮中夜宴，桓鄭對嫻岱略有好感，只覺這郡主貌美、聰慧、識大體，只不知今日此情，郡主又當何解。
“如此，嫻岱便獻醜了，煩請世子為嫻岱備好畫室畫具”，嫻岱道。
“郡主既有此畫工，何須畫室，不若就在此處，也好叫我們領略郡主技藝。”桓鄭道。
“如此，嫻岱獻醜了”，嫻岱心下一笑，毫無懼意。
嫻岱當眾揮毫、勾勒，並不理會周邊人的議論，筆走游龍，揮毫潑墨，果然，一頭獬豸慢慢張牙舞爪開來，形態威嚴，讓人一望生畏。
“嫻郡主果然技藝高超，剛才是桓鄭唐突了”，桓鄭道。
“崔王，適才是老夫失禮了，郡主才藝雙全，崔王教養有方。只是，尋常閨閣女兒更喜柔情的畫風，郡主怎會留意這恐怖之物”，桓德道。
“獬豸是法神，是守護世間公理，維護晉室統治的神獸，怎會恐怖。
嫻岱以為，世間萬物不能以外表可親與否來論是否恐怖，而應以其對世間的意義來論。
若有一法，於世間有益，縱然不得人體諒，也應排除萬難堅持到底。
而若有一物，於世間有害，即使繁美異常，也應摒棄。口蜜腹劍如是，良藥苦口如是。”
嫻岱施然回答。
桓德看向嫻岱，臉上開始有了笑意，招呼崔王嫻岱入座，還交代桓鄭好好相陪。
嫻岱觥籌應對得當，得體大方，桓德看在眼中，心裏有了計較。
今日宴罷。賓客散去。
書房之中，桓德與桓鄭議事。
“鄭兒，你覺得嫻岱郡主如何”，桓德問道。
“兒覺得嫻岱郡主甚好，貌美、得體，也有籌謀”，桓鄭道。
“聽聞崔王曾想請陛下賜婚嫻岱郡主與你，陛下不敢做主，如今看來，此事未必不能成。嫻岱郡主人才，倒是可做我桓家宗婦。只是，若娶了嫻岱郡主，嫡公主當如何。皇室雖說不如前，到底要顧得臉面周全。”桓德道。
“嫡公主身份正好，可是過於愚蠢，兒難以她為妻。只是若舍公主而娶郡主，只怕傷了皇室臉面。若是公主為妻，郡主為妾，只怕公主難擔持家之責。我桓家家規甚嚴，嫡庶分明，斷不能出寵妾滅妻之事。郡主若不能為妻，便也得罪了崔王。我桓家眼下權勢雖盛，也不能樹敵過多，要為將來計”桓鄭試探著說。
“為將來計？鄭兒今日可是有事要說”桓德道。
“父親，我們是否，要再進一步”，桓鄭道。
“鄭兒，父親知道你的心思。我們桓家，一路經營到現在不容易，不可輕易冒險。進之或許無功，可能還有滅族大禍，□□最好”桓德道。
“可即便我們安守現狀，也未必能為子孫求得世代安穩。我桓家權勢已極，物極必反，越是鼎盛，越是容易遭人算計。眼下雖無十足勝算，但父親大權在握，先發制人，未必不成。如若等皇室連橫朝臣，我桓家將處於勢單力孤的局面，到時，便是任人宰割了”桓鄭道。
“糊塗。
皇室連橫朝臣談何容易。你以為我們有如今局面是因為什麽。
正是因為數代積累，用法治的手段，數代馴化了朝臣各安其職，縱然朝臣心思未必如表面順從，但嚴法之下，哪家敢冒滅族危險相幫皇室。
我桓家用數代與皇家角力，才有如今的局面，此刻桓家要合縱朝臣，談何容易。
此刻局面微妙，各方勢力平衡恰當，若有一方冒動，才是愚蠢至極。
當下無一方勢力能與我桓家抗衡，我桓家又靠法治立家，此刻均衡之勢下，我桓家若貿然起事，才是給人以把柄，謀反之罪，當前法治威嚴之下，我桓家便是滅族之禍。”
桓德道。
“可是父親，局勢瞬息萬變，眼下朝局雖均衡，但難保長久。我們若是安於現狀，未能提前籌謀，只怕落人算計，一旦失了先機，前景難言。父親可知，陛下已開始籌謀對付我們了”桓鄭道。
“此話何解”。桓德道。
“陛下素日喜設宴賜婚，看似隨意之舉，可經陛下賜婚的人家，漸都靠近實權官位。
近來在朝上，開始議論為皇室加尊號，立宮室，看似不過是恭維皇室，可漸也有靠攏之勢。
尤其是素日依靠政績晉升無望，父親素日又不喜巴結，鉆營人家向上無門，難免不會被皇家利用，火中取栗，冒天下之大不韙，求潑天之富貴。父親，不可不留心”桓鄭道。
“不過一些鉆營人家，非世家，又無根基，跳梁小醜，能成什麽事。朝中眾臣，多求自保，誰人肯出頭，我們桓家只要守好門戶，小心謹慎，不落人把柄，方為上策。此事暫不再論。當下，是你娶妻之事要緊”，桓德道。
“父親，是的”。桓鄭道。桓鄭內心並不甘心，但不願反駁父親。
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“女兒，今日之事，你看如何”，回府路上，崔王問嫻岱。
“女兒行事不為其他，只為讓桓大人和世子知曉女兒並非柔弱之人，女兒處事可匹配世子。只是我怕桓家顧慮嫡公主的身份，並不能定下女兒為世子夫人，這事，只怕還要另費功夫”嫻岱郡主道。
“依你看，此事還當如何”，崔王道。
只怕要謀反才能成事。
嫻岱心想。
若皇家仍在，顧慮皇室臉面，桓家難娶我為妻，最好的安排，也只怕是為妾。
若然為妾，此事又有何意趣。
除非皇室不在，可桓家眼下權勢已極盛，怎會動此心思。
即使真有此舉，縱然不可能娶嫡公主，人選也未必是我。此事，還得再多思量。
“女兒，你在想什麽”崔王見女兒一言不發，似有愁容，開口問道。
“沒什麽，女兒一時失神”，嫻岱道，“只是女兒，非桓鄭不嫁”
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劉崇府上。
“之前的事辦的如何”，劉崇問道。
“桓鄭已開始核實書閱借調記錄，以及各家私下往來，看來，桓鄭開始行動了”，慕如道。
“皇上若有此魄力對付桓家，何須我們這般籌謀。我向皇上進言，要皇子多學桓德政務，以表對桓德的尊敬，皇上便吩咐各宮多翻文書，再有你，可以安排文書借閱進度，化整為零，更能讓桓鄭起疑心。聰明人總不相信表面的想象，總認為話外有話，背後另有真相。殊不知，是聰明反被聰明誤。”劉崇道。
“大人再示意陛下，授意將各家調近中樞，看似培養心腹一般，引桓家著急”，慕如道。
“不是桓家著急，是桓鄭著急。桓德沈穩，不會因一點風吹草動便自亂陣腳。他很清楚，雖然桓家手握大權，但在皇家、世家、朝臣、民間，並不占絕對優勢，各方處於均衡，此刻誰若先出手，打亂局勢，反而要深受其害。”劉崇道。
“所以，我們從桓鄭下手。桓家立家之本是推崇建立的一套法治體系，向來自詡是護法第一家。若然此刻謀反，觸犯律法，便是以子之矛攻子之盾。雖不一定將桓家連根拔起，但也能逼桓家交出部分權力，如此，才能替皇室奪勢，達到新的平衡。”慕如道。
“你總算能看明白這條，如兒，你成器了。你祖父教你書本之道，但是書本之道要化用，方得益處”，劉崇道，“你與公主的事如何，你與公主的婚事，要在桓家起事之前，才能在事成之後得利，也能擡高公主身份。早日成婚，公主便能與你一心，替你謀劃。”
“大人，我知道了，待時機成熟，我便請大人代為請旨，請陛下賜婚連宋”，慕如道。
任文淵閣職後，與連宋往來增多，交談之際，屢屢合契，連宋向往大同世界，與慕如志向相同。
在這世家當道的時代，這一念頭上，知音難尋，相談甚歡，實在難得。
唯有在連宋面前，慕如隨性隨心，屢有難解之處，連宋也能出謀劃策，若得妻如此，夫覆何求。
慕如也能感覺，連宋對他心意日近。
慕如雖心有不安，但自家變後，慕如一直生活在籌謀之中，在連宋面前，有前所未有的輕松。
雖然不安，但眼下，他想順著自己心意，為自己求一個圓滿。
連宋，大概也是這樣想的吧。
“連宋？”。
劉崇笑道，“看來你們好事將近了，我為你高興，你祖父也會為你高興的”。
我自然是高興，只怕姑奶奶會不高興，若姑奶奶不高興，不知祖父是否會高興。慕如想。
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