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第170章 第一七零章 對峙

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第170章 第一七零章 對峙

因為實在是太高了, 所以聽不到懸崖底下的動靜,一切就像隔著水霧表演的一出啞劇,零星出現的火光讓人越發覺得幽深飄渺。

一直靜靜等候的人看著溝底隱約的動靜, 忽地有些遲疑地扭頭問, “大人可千萬要想好了,這要是把機關開動咱們就都沒有回頭路了……”

這話其實是逾矩的, 這人話一出口就知道自己不該說。

騎在馬上的尤燕林一身輕便的出行裝扮, 聽到話臉上的一條青筋明顯跳動了一下,隨即沈了臉, “這群京官老爺一到涼州,我就知道我的回頭路早就被人截斷了, 索性一起做個了斷……”

有些事一旦伸手就是萬劫不覆, 老早就註定了結局。人所做的極其有限,最多只能阻擋事情來得稍微晚一點……

參將面上有不忍,低聲央求, “大人要不再好生想想,畢竟此去不但要背井離鄉, 興許還要背上百年罵名。咱們不如就此收手,一齊到皇上面前好好求求, 說說咱們這些戍守邊關將士的苦楚好難處,說不定大家都還有一條活路……”

尤燕林一張黑紅的粗糙面扭曲變幻, 最後難得浮現一絲滄桑,聲音嘶啞難聽。

“你想多了,那些京城的大佬誰會願意聽咱們這些小蝦米的苦楚,就會罵咱們這些當兵的吃空餉冒領軍糧占便宜, 誰他媽記得那些戰死的士兵家裏還有一群老的小的要養。

當年我不是沒有求過,處處卑躬屈膝連頭都磕破了, 結果碰一鼻子灰回來,弟兄們還是穿不暖吃不飽,活活讓那些官老爺笑話!要不是我後來及時醒悟,利用賺來的銀子拼命往上爬,大家夥的日子能有這麽滋潤嗎?”

大正皇朝歷來重文輕武,特別是西寧衛之變後,那些文臣的地位直線上升,而武官的地位像石頭一樣直線下降,到最後就是文官也敢大聲呵斥同等級的守關武將。

到後來的演變越發離譜。

因為皇上和內閣的縱容和默許,使得個別掌握軍需供應重要職責的文官頤氣指使處處刁難,很多武將要軍糧時簡直是敢怒不敢言。雙方的矛盾日益激化,表面上還是和和氣氣,其實誰都看不順眼,這就導致武將們的日子也越來越難過。

參將不知道是該可憐自己還是該可憐底下那些即將喪命的人,但這時候也說不清楚到底是誰的錯,再說事情已經變得不可收拾了,再來後悔又有什麽用。

但即便明白這個道理,參將的手依舊在不住發抖,遲遲不敢做接下來的動作,“咱們拍拍屁股走了,可憐老家的妻兒老小,他們又何其無辜……”

邊關將士如果叛亂,視為謀逆大罪。朝堂對其的處罰只有一個原則,就是絕不留情絕不手軟,輕則流放苦寒之地終身不得回返,重則誅九族……

世人講究落葉歸根,要是被誅九族,那就是連歷代的祖墳都會被刨幹凈。

尤燕林滿眼決絕,渾身有一種難以形容的冷硬,“……他們在家鄉享了人間難得的榮華富貴,這時候就該好好償還回去,怪只能怪他們統統都投錯了胎!”

這些邊關高階將士的妻小,雖然過不上大富大貴的日子,但是衣食無憂是肯定的。像尤燕林一族已經可以說是有頭有臉,就是妻族滿門也是靠了他的名頭,才能在家鄉富貴於人前。

尤燕林不耐煩了,斜看了一眼追隨多年的親信心照不宣地微笑了一下。

“男人就是要拿得起放得下,我知道你悄悄置辦的外室已經幫你生了個兒子。再說你爹娘早就過世,留在鄉下的不過是一個老妻和幾個丫頭片子,你還有什麽舍不得的?”

這些親隨往日分錢的時候不是很高興嗎,怎麽到現在就磨磨唧唧的?再說留得青山在不怕沒柴燒,只要把命保住,哪裏不能找女人生一窩孩子?

那畢竟是發妻和親生骨肉,能一句舍得就了結一切嗎?

參將在心裏腹誹,卻只能苦笑搖頭,面上訕訕地,“我這輩子也不知道是對是錯,莫名其妙就走到這個地步。開弓沒有回頭箭,從今夜起就再沒咱們這幾號人物了……”

犯下天大的案子,自然從此只能隱姓埋名了。

這滋味的確不好受,尤燕林壓制住心頭浮起的一絲痛楚,望了一眼天上慘白黯淡的月亮。

“只要出了埡口就是北元的境地,再往北走誰都鞭長莫及。咱們哥幾個或是買莊子或是買商船,就是占地為王也不過是幾句話的事。天高地闊,以後就任咱們逍遙快活了!”

又忍不住細細勸慰。

“其實還遠沒有到最後關頭,這場大火燒完誰知道是怎麽回事,這就是一樁無頭公案。咱們幾個領頭的一跑就算是擔了全部的罪責,剩下的兄弟咬緊牙關推說什麽都不知道,回京最多背一個失察之罪。

那些吃了咱的喝了咱的,難道還會跳出來幫這些冤死鬼討一個公道不成?

等風聲過後,又一批兄弟慢慢升上來掌握實權,到時候涼州衛又是這些老兄弟的天下。看在昔日故人的份上,咱們換個身份回來繼續做生意,或是販賣糧食或是買鋪子經商,哪裏都能養活人……

這些大大小小的官們互相捉著把柄,誰都不能痛快甩了誰?他尤燕林的四品官位是為了大家夥的利益才沒了的,別的倒也罷了,但那些人一定要保住他的一條性命。

參將一想也是這個理兒,人不為己天誅地滅,先度了眼前的難關再說。終於下定決心,一把掀開腳底的鐵板,露出一處設計精巧牽連無數線管的機關。

只要摁動那個匣子,第二批更多包裹黑油的罐子就會挨個砸下去。自然威力更加迅猛,當初設計的時候就是不到萬不得已絕不會用。罐子引燃溝底縱橫交錯的引線,從而把小革嶺變成真正的人家煉獄……

那些京官以為現在就是絕境,豈不知還有更加兇險的東西等著他們呢。等大火燒完,這個溝底就光禿禿地什麽都不會留下。雖然多年的心血毀了,可總好過被人家拿到確實把柄來得好。

參將將將伸出去的時刻,突然感到後腦勺一陣涼風。還沒有反應過來一只不知打哪冒出來的利箭“咻”地一聲,將他的衣袖死死地釘在地上。

參將一張臉頓時變得蒼白,驚恐地回頭張望過去。

尤燕林心知有變。

他也算是反應很快的,立刻就從馬上跳了下來,整個人往地上的鐵匣子撲了過去。只要將那些崖底的證據全數毀了,死無對證,這些人就拿自己沒辦法。

來人見他竟然孤獨一擲似乎有一點意外,立刻又跟著射出了第二第三支箭。利箭“叮叮”地釘在地上,將那只黑色的鐵匣子圍成了一個小小的圓圈。因為力道極大,箭尾還在微微的晃動。

射箭之人站在略高的一處石頭上,聲音裏有一種冰涼的寒意,“尤大人,狗急跳墻可是個不好的習慣。再說春天已經來了,你再要是胡亂玩火當心晚上尿褲~襠呀!”

尤燕林臉色非常難看,勉強壓著心頭的怒意。心裏卻知道棋差一招就是滿盤皆輸,都怪自己舉棋不定,始終下不了最後的決心。

他輕輕吐了一口氣轉過身,反常的輕言細語,“這位想必就是北鎮撫司的周秉周大人吧,其實半月前我剛剛收到馮順馮大人的來信。他說周大人是個極通情理的人,要是知道咱們邊關守將的難處肯定會網開一面……”

周秉依舊張著弓舉著箭,手都沒有抖動一下。

“馮大人的加急信我也收到了,可是我沒有拆開就原封原樣地送進京了,上頭說了什麽我一概不知。再說馮大人就算再開通,恐怕也不會眼看著你活活燒死這麽多人!”

尤燕林老早就學會不把希望寄托在某個人的身上,所以聽了也不怎麽生氣。就嘆了口氣,聲音荒涼又無奈。

“周大人不看信,那由我來說也是一樣。我做這些都是迫不得已的,我手下這些邊關守將都是迫不得已的。明知被發現後就是死罪,誰願意拿自己的腦袋去試法?”

不管是尤燕林的幾個親隨,還是周秉帶來的番子,都是持刀怒目相向。可尤燕林卻是看都不看一眼,像在自家的廳堂對著自家的老友一般侃侃而談。

北元人時時越過邊境騷擾百姓,,卻聰明地沒有成氣候,歷任巡按就知道把皮球往涼州衛上推。數次一多就覺得不勝其煩,以至於稍稍平定後就開始嫌棄涼州衛的將士開銷太大,畢竟一個衛所的開支對於一個府衙來說實在是巨大的負擔。

巡按們為了自己的政績好看,就想方設法的找由子。到後來不但克扣糧餉,還肆意汙蔑他們冒領軍糧。起先只是淺淺的試探,到後來就越發明目張膽。

這一來二去的,各個衛所的指揮使越來越難當。

窮極思變後,指揮使們也想方設法的找私房錢貼補開支,開始只敢悄悄販賣多餘的軍馬和緊缺的物資。

那些北元人也不是一味地蠻幹,有那神通廣大的中間人兩邊一說合,就很痛快地答應了這邊的條件。於是大塊的金銀寶石,還散發著腥臭的上等毛皮,源源不斷地從關口進來。簡單一包裝後,就改頭換面地進入內陸中原……

再到後來指揮使們的膽子越來越大,演變成利用手底的軍戶開墾大片荒地。涼州算是地廣人稀,加上北元人時時虎視眈眈,開墾荒地並不算很難,難的是這些荒地要避人耳目。

涼州衛在這一點做得尤其超前。

地方上的青冊每十年一清理,馮順當指揮使的時候就是想法子買通整理青冊的書史,想將這些荒地合理地隱沒下來。但後來發現這樣太麻煩了,就想等十年之期限到來的時候,不如想法子將青冊神不知鬼不覺地毀掉……

他沒有考慮得很長遠,畢竟他書讀得不多,只想清理青冊不易,毀爛之後總歸要些時日才能重新丈量,到時候自己早不知高升到哪裏去了。這想法原本是好的,但馮順自己都沒想到官至北鎮撫司三品都指揮使了,這樁昔年的舊事才爆發出來……

涼州衛的官們換了一個又一個,每一個都心照不宣地將小革嶺的出息截流下來。尤燕林粗中有細,加上膽子極大,接任之後不但開墾出新的農田重新加固了水渠,還新布置了焚毀的機關。

周秉聽到這裏沈默了一會兒,隨即搖頭,“你們是有難處,可皇上在原有基礎上不但沒有增加還親自下旨減免你們五成的賦稅。這回地動賑災糧其實也有你們的一份,何苦不依不饒?”

就因為曾經受到不公就破罐子破摔,非要拉著這麽多人一起去死,是什麽道理?

尤燕林冷笑,“那點減免能頂什麽事,只是勉強填個肚子而已。我們拼死拼活,難不成就是為了這一口硬得像石頭一樣的幹糧?要我說何其可笑,太~祖爺定下以兵養兵的法子,怎麽我們辛苦種出來的糧食還要拉到別的地方養那些什麽都不懂的老百姓?”

懸崖上夜黑風大,涼州衛留在外圍的士兵漸漸激憤起來,北鎮撫司有限數十個番子們眼看就要彈壓不住。

是啊,戍守邊關的人不是天生的下賤坯子,又要流血又要流淚,到最後還要被朝堂上只會耍嘴皮子的文臣瞧不起,憑什麽?

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