第7章 第七章 林夫人的心事
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第7章 第七章 林夫人的心事
景紀八年春，明德坊府學胡同。
奉安夫人林氏對著鏡子卸下嵌青金石的赤金釵環，仔細摸了摸眼角不易察覺的細細紋路，勉強覺得還能入眼。
鏡中婦人早已年過四十，看起來卻不過三十七八的樣子。穿著一件醬紫色繡了牡丹紋的妝緞褙子，臉龐白皙嘴唇削薄，就是雙眸含笑也透著一股難以言說的精明厲害。
林夫人左右顧盼了一會兒，忽地想起自己那個讓人無比焦心的兒子，又是自豪又是一陣堵心。
她坐在凳子上懶懶的嘆了一口氣，喃喃自嘲，“我大概是前輩子欠了這小子的，前十來年竟沒有一天是省心的。好容易盼他娶了媳婦，結果那媳婦糙得沒有一處合我的眼緣。”
一旁伺候的仆婦葉嬤嬤一邊手腳麻利地收拾梳妝臺上的首飾，一邊陪著笑說話。
“國子監滿院的青年才俊，咱家二爺在裏頭也是排得上號的人物。夫人就是對二爺的要求太高了，才會這般瞧不順眼，其實走出去誰不翹起大拇指誇讚幾句。還有……二少奶奶反正在老家陪著老太太，您眼不見心不煩就是了！”
林夫人矜持地抿唇笑了一下，葉嬤嬤的話真的算不上奉承。
她膝下的幼子周秉今年十八歲，生得清逸俊秀出類拔萃，可說是京城年青公子當中數得著的人物。古人誇讚一個人說那人貌似潘安，潘安是什麽樣沒人見過，但周秉的容貌挑不出一點錯處，讓人一見就挪不開眼倒是真的。
周秉第一次到宮城覲見皇帝時候正值寒冬。
剛剛長成的青年穿了一件寶藍色的素面夾棉直身長綴，外面披了一件簡簡單單的灰白色兜頭鼠皮鬥篷。冒著漫天霜雪從月水河上的石拱橋上走進勤政殿時，那份瀟灑不羈的仙人風姿連幾位內閣老大人都看直了眼。
朝臣都是優中選優，其中自然有品儀出眾的。
但在一幹端肅儼然的人精兒中，性情近乎熱烈率真，樣貌又生得極好的周秉的確是賞心悅目的所在。
皇帝其實只比周秉大兩歲，私底下裏也是個愛玩兒的性子。見到這個奶兄弟後天然親和，偶爾開玩笑就直喚周秉為“我家周郎……”
唯一讓人錯愕的是這樣打著燈籠都找不到第二個的青年俊才，竟然早早地就娶了一個鄉下女子為妻。
林夫人想起這件事就不由得胸口發悶，扶著額頭恨恨地。
“咱家老太太真是老糊塗了，非要認下譚家這門親事。滿京城多少家世好門第高的閨女等著我的哥兒挑，偏讓那麽一個粗鄙的丫頭當他的正妻。我和老太太打了半輩子擂臺，到最後竟然輸了個底兒掉！”
葉嬤嬤訕訕，知道這位主子性子素來剛強好勝，只能把一些話車軲轆一般又勸了一遍。
“您在宮裏當差那麽些年，一年到頭都沒有幾天著家。二爺畢竟是老太太一手撫養長大，他們祖孫之間的情份重，一時半會有些不聽規勸也是有的。
好在他娶了親就聽您的話老實到了京城讀書，您為他再仔細尋摸一個正經官家出身的平妻，帶在身邊費心費力地調~~教幾年，他們的小家就齊全了。”
朝堂明文禁止娶平妻，可對於如今的周家卻不是難事。
周家從祖上三輩算起都是軍戶，按道理家中子弟只能在邊地從軍，一刀一槍地從底層幹起，偏偏這一代的情況與眾不同。
周秉的父親周墀和兄長周韋為護衛皇室，都慘死於景紀元年的那場宮亂。
景帝排除萬險順利登基後大肆封賞，本就是皇帝乳母的林氏被封為一品奉安夫人，連當年才十歲的黃毛小兒周秉也得了進國子監讀書的恩蔭。
林夫人原本把一切都盤算得好好的。
丈夫和長子都不在了，周家的未來就全掛在幼子的身上。等這孩子在國子監好生讀幾年書，她就去求皇帝給周秉一個正經出身。
在官場上磨練三五年之後，再給周秉娶一個背景深厚的官宦之女，用不著十年周家就可以改換門庭位列公卿。
有皇帝這位奶兄在前面時時提點著，有自己這位禦賜的奉安夫人在後面推著，周秉得了功名後在翰林院可以輕輕松松的觀政，接著再外放地方熬熬資歷。
只要他未來的老丈人稍稍得力一些，也許這孩子在而立之年的時候就可以回京進六部任高職。
奈何計劃不如變化。
周家的老祖母霍老太太舍不得小孫子受苦，死活攔著不放周秉進京。這些便也罷了，等周秉成年後霍老太太更自作主張，不容反駁地親自操辦了他的婚事……
林夫人作為當今皇帝最親厚最倚重的長輩之一，自然能在內宮行走。
平日裏和她打交道的，大都是內苑宮妃和朝堂上頂尖兒的命婦。說句不誇大的話，她對京城最優秀的閨秀們可以說是了如指掌。
就連皇帝當年大婚的時候，也是參考了她的意見，才選了長興侯府常家性情溫柔敦厚的嫡次女為皇後。
偏偏在自己親兒子的婚事上，林夫人栽了個大大的跟頭。
霍老太太拿出老太爺早年定下的一紙婚契，硬是給周秉聘下了鄰縣一位鄉紳之女。
這個叫做譚福保的鄉紳早年不過是個走街串巷的鄉下貨郎，後來不知怎麽發了一筆橫財，就正兒八經的在邑州盤下鋪子，專門做南貨生意。
周家原本是軍戶出身，周秉的父親周墀在沒進興王府任典仗之前，在邑州軍部糧檢司任一個小小的糧長。因為一時疏忽大意被人鉆了空子，在年終臨檢時欠下將近八千兩銀子的大虧空。
那時周墀的年俸為糧米十二石，這八千兩白銀就是把全家賣了都值不了這個價。
周家上下急得險些要齊齊吊頸，一時間連耗子洞裏的銀屑末都掃得幹幹凈凈湊上去，但是離虧空的數額還是差的老遠。
和周墀平日裏交好的譚福保得知此事後，抽幹好幾個鋪子的流水，又便宜處置了一些庫房的貨物，終於在最後期限前湊齊了這筆銀子，冒著風雪連夜送過來應急。
周墀躲過人生這場險些殺頭的大劫難後，自然對老友感激不盡。就是後來因緣際會地進了興王府謀了高位，也時常與譚家走動。
周家老太爺那會兒還在世，覺得兒子這位朋友人品靠得住，可以算是肝膽相照的血性人。又一打聽兩家正好各有一個年齡相差無幾的小兒女，就幹脆請媒人過門定下鴛盟。
這其間最心不甘情不願的就是林夫人。
她悄悄找由子見過譚家的那個小姑娘，不但比自家小兒子大兩歲，人品相貌都只能算是過得去的中等之姿。兼之生母早亡無人管教，實在算不上一個好的聯姻對象。
奈何那時候家裏有說一不二的老太爺作主，她這個當人媳的根本就沒有置喙的餘地。
誰都沒想到周家後來會陰差陽錯地跟著興王府的世子爺一飛沖天，站在了帝國權柄的頂端。雖然折了周墀父子兩條金貴無比的人命，但也得到了偌大的好處。
——以皇帝對周家的情份，鋪在十八歲周秉腳底下的路就是一條閃著金光的坦途。
正巧譚家姑娘家裏出了事兒，她父親譚福保數月前出海後忽然沒了蹤影，一時間也不知死活。譚家的商鋪上上下下亂成一團，林夫人就想趁機悔掉從前那門不般配的婚約。
或是為那位姑娘另外尋一門匹配的親事，或是另給一些豐厚的金珠作為退親後的補償都成。
但霍老太太固執己見根本沒得談。
說人不能忘記根本，越在這個時候越不能讓左右相鄰戳脊梁骨。最重要的是周秉不知中了什麽邪，也松口說願意娶譚家那位五月姑娘。
兩邊信來信往僵持不下，最後大家只能各退一步。
霍老太太可以做主，林夫人也同意這門婚事。但要求周秉婚後立刻進京到國子監讀書，以備戰來年的會試。
林夫人打算得很好。
兒子之所以同意這門婚事，一來是因為這孩子重情重義，二是因為這孩子從小生活在小地方，從來沒有見識過京城的繁庶，因此眼界有限不知道這世上還另有各式鐘靈毓秀的名門女子。
等眼界開了，自然知道和京城的繁庶相比，江州鄉下的那些事物只是上不了臺面的土坷垃。到時候用不著她多說一句，兒子心裏自然會做出取舍。
原本一切都順順當當的。
周秉還是少年心性，進京後在國子監短短時日就交了幾個說得上話的朋友，以讀書的名義整天在外頭冶游。
對此林夫人是睜一只眼閉一只眼，就是到酒館裏與人打架胡混也裝作不知道，其實就是有意無意地縱容兒子與老家那邊的人漸漸割離。
結果不知怎麽的，周秉昨日酩酊大醉後為了一個妓子和大理寺正卿家的公子打了起來。人雖然沒有大礙，但直到現在都還沒有清醒過來。
林夫人故意不聞不問，原本是想讓兒子多結交一些權貴子弟。
周秉這是第幾次一言不合就跟人幹仗了？
打的人還一回比一回尊貴，林夫人拿這個孽障簡直沒有招。她實在搞不明白生得這麽齊整俊秀的一個孩子，性子怎麽像爆炭一樣急躁易怒，如今還惹出這麽大的麻煩？
想到這裏林夫人心中更是煩躁的不行，手裏拿著青金石福壽金簪徐徐沈吟，“你說……那孩子對白礬樓那個妓子的情誼有幾分真幾分假，竟被別人挑弄幾句就鬧著要納進門？”
她是想兒子休了譚氏，另娶一個門當戶對仕途有裨益且出身高貴的女子。卻萬萬不想一個吃了熊心豹子膽的下賤妓子，能趁這個機會堂而皇之地進周家的大門。
葉嬤嬤猶豫了一下，小心答話。
“二爺……雖然已經成年，但骨子裏還有些天真爛漫。白礬樓的頭牌花魁庾娘子出道後赫赫有名，不知經手過多少男人，怎麽就一股腦的死纏著咱家二爺？
還不是看他性子單純好拿捏，好惡都寫在臉上。加上咱家人口簡單，說不定那女人以為進門後就可以趁機興風作浪。”
林夫人這輩子大部分的時間都待在宮裏，見慣了各種各樣的魑魅魍魎，從來不惜以最大的惡意揣摩人。
她徐徐展開一絲笑意，這笑意卻沒進入眼裏。
“我一門心思全在想怎麽體面地打發走譚氏，竟然忽略了這麽個小賤人，他們私下來往許久了吧？
秀哥兒昨日在昏睡之前還嘟噥過一句，仿佛說那庾湘蘭已經懷有身孕，他不好將這麽個弱女子獨自一人放在外頭……”
周秉的小名叫阿秀，家裏的長輩都喚他作秀哥兒。
葉嬤嬤一驚，“老太太要是知道二爺這麽胡來，還讓外面的下賤女子先有了身孕，只怕要為譚氏鳴不平……”
眼下林夫人就怕事情鬧不大。
老太太要是大鬧，或是心疼譚氏為其出頭，那秀哥兒就會明白這世上誰才是為他真正考量的人。
她眼神閃爍，把簪子放在妝臺上傲然站起身，“這麽一個小玩意兒有什麽打緊，一來庾氏肚中的種不知道是誰的，二來那孩子還不知道生不生得下來？”
女人生產時半只腳踩在鬼門關。
在林夫人的眼裏，庾湘蘭那種不上臺面的女人就跟家裏豢養的阿貓阿狗一般，根本就不值一提。只要將麻煩徹底解決了，她的生死不過是一句話的事。
林夫人腦子快速地謀劃，“現在頂要緊的就是體面解決秀哥和譚氏這段不般配的姻緣，我有個主意，正正好能打老太太的臉……”
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景紀八年春，明德坊府學胡同。
奉安夫人林氏對著鏡子卸下嵌青金石的赤金釵環，仔細摸了摸眼角不易察覺的細細紋路，勉強覺得還能入眼。
鏡中婦人早已年過四十，看起來卻不過三十七八的樣子。穿著一件醬紫色繡了牡丹紋的妝緞褙子，臉龐白皙嘴唇削薄，就是雙眸含笑也透著一股難以言說的精明厲害。
林夫人左右顧盼了一會兒，忽地想起自己那個讓人無比焦心的兒子，又是自豪又是一陣堵心。
她坐在凳子上懶懶的嘆了一口氣，喃喃自嘲，“我大概是前輩子欠了這小子的，前十來年竟沒有一天是省心的。好容易盼他娶了媳婦，結果那媳婦糙得沒有一處合我的眼緣。”
一旁伺候的仆婦葉嬤嬤一邊手腳麻利地收拾梳妝臺上的首飾，一邊陪著笑說話。
“國子監滿院的青年才俊，咱家二爺在裏頭也是排得上號的人物。夫人就是對二爺的要求太高了，才會這般瞧不順眼，其實走出去誰不翹起大拇指誇讚幾句。還有……二少奶奶反正在老家陪著老太太，您眼不見心不煩就是了！”
林夫人矜持地抿唇笑了一下，葉嬤嬤的話真的算不上奉承。
她膝下的幼子周秉今年十八歲，生得清逸俊秀出類拔萃，可說是京城年青公子當中數得著的人物。古人誇讚一個人說那人貌似潘安，潘安是什麽樣沒人見過，但周秉的容貌挑不出一點錯處，讓人一見就挪不開眼倒是真的。
周秉第一次到宮城覲見皇帝時候正值寒冬。
剛剛長成的青年穿了一件寶藍色的素面夾棉直身長綴，外面披了一件簡簡單單的灰白色兜頭鼠皮鬥篷。冒著漫天霜雪從月水河上的石拱橋上走進勤政殿時，那份瀟灑不羈的仙人風姿連幾位內閣老大人都看直了眼。
朝臣都是優中選優，其中自然有品儀出眾的。
但在一幹端肅儼然的人精兒中，性情近乎熱烈率真，樣貌又生得極好的周秉的確是賞心悅目的所在。
皇帝其實只比周秉大兩歲，私底下裏也是個愛玩兒的性子。見到這個奶兄弟後天然親和，偶爾開玩笑就直喚周秉為“我家周郎……”
唯一讓人錯愕的是這樣打著燈籠都找不到第二個的青年俊才，竟然早早地就娶了一個鄉下女子為妻。
林夫人想起這件事就不由得胸口發悶，扶著額頭恨恨地。
“咱家老太太真是老糊塗了，非要認下譚家這門親事。滿京城多少家世好門第高的閨女等著我的哥兒挑，偏讓那麽一個粗鄙的丫頭當他的正妻。我和老太太打了半輩子擂臺，到最後竟然輸了個底兒掉！”
葉嬤嬤訕訕，知道這位主子性子素來剛強好勝，只能把一些話車軲轆一般又勸了一遍。
“您在宮裏當差那麽些年，一年到頭都沒有幾天著家。二爺畢竟是老太太一手撫養長大，他們祖孫之間的情份重，一時半會有些不聽規勸也是有的。
好在他娶了親就聽您的話老實到了京城讀書，您為他再仔細尋摸一個正經官家出身的平妻，帶在身邊費心費力地調~~教幾年，他們的小家就齊全了。”
朝堂明文禁止娶平妻，可對於如今的周家卻不是難事。
周家從祖上三輩算起都是軍戶，按道理家中子弟只能在邊地從軍，一刀一槍地從底層幹起，偏偏這一代的情況與眾不同。
周秉的父親周墀和兄長周韋為護衛皇室，都慘死於景紀元年的那場宮亂。
景帝排除萬險順利登基後大肆封賞，本就是皇帝乳母的林氏被封為一品奉安夫人，連當年才十歲的黃毛小兒周秉也得了進國子監讀書的恩蔭。
林夫人原本把一切都盤算得好好的。
丈夫和長子都不在了，周家的未來就全掛在幼子的身上。等這孩子在國子監好生讀幾年書，她就去求皇帝給周秉一個正經出身。
在官場上磨練三五年之後，再給周秉娶一個背景深厚的官宦之女，用不著十年周家就可以改換門庭位列公卿。
有皇帝這位奶兄在前面時時提點著，有自己這位禦賜的奉安夫人在後面推著，周秉得了功名後在翰林院可以輕輕松松的觀政，接著再外放地方熬熬資歷。
只要他未來的老丈人稍稍得力一些，也許這孩子在而立之年的時候就可以回京進六部任高職。
奈何計劃不如變化。
周家的老祖母霍老太太舍不得小孫子受苦，死活攔著不放周秉進京。這些便也罷了，等周秉成年後霍老太太更自作主張，不容反駁地親自操辦了他的婚事……
林夫人作為當今皇帝最親厚最倚重的長輩之一，自然能在內宮行走。
平日裏和她打交道的，大都是內苑宮妃和朝堂上頂尖兒的命婦。說句不誇大的話，她對京城最優秀的閨秀們可以說是了如指掌。
就連皇帝當年大婚的時候，也是參考了她的意見，才選了長興侯府常家性情溫柔敦厚的嫡次女為皇後。
偏偏在自己親兒子的婚事上，林夫人栽了個大大的跟頭。
霍老太太拿出老太爺早年定下的一紙婚契，硬是給周秉聘下了鄰縣一位鄉紳之女。
這個叫做譚福保的鄉紳早年不過是個走街串巷的鄉下貨郎，後來不知怎麽發了一筆橫財，就正兒八經的在邑州盤下鋪子，專門做南貨生意。
周家原本是軍戶出身，周秉的父親周墀在沒進興王府任典仗之前，在邑州軍部糧檢司任一個小小的糧長。因為一時疏忽大意被人鉆了空子，在年終臨檢時欠下將近八千兩銀子的大虧空。
那時周墀的年俸為糧米十二石，這八千兩白銀就是把全家賣了都值不了這個價。
周家上下急得險些要齊齊吊頸，一時間連耗子洞裏的銀屑末都掃得幹幹凈凈湊上去，但是離虧空的數額還是差的老遠。
和周墀平日裏交好的譚福保得知此事後，抽幹好幾個鋪子的流水，又便宜處置了一些庫房的貨物，終於在最後期限前湊齊了這筆銀子，冒著風雪連夜送過來應急。
周墀躲過人生這場險些殺頭的大劫難後，自然對老友感激不盡。就是後來因緣際會地進了興王府謀了高位，也時常與譚家走動。
周家老太爺那會兒還在世，覺得兒子這位朋友人品靠得住，可以算是肝膽相照的血性人。又一打聽兩家正好各有一個年齡相差無幾的小兒女，就幹脆請媒人過門定下鴛盟。
這其間最心不甘情不願的就是林夫人。
她悄悄找由子見過譚家的那個小姑娘，不但比自家小兒子大兩歲，人品相貌都只能算是過得去的中等之姿。兼之生母早亡無人管教，實在算不上一個好的聯姻對象。
奈何那時候家裏有說一不二的老太爺作主，她這個當人媳的根本就沒有置喙的餘地。
誰都沒想到周家後來會陰差陽錯地跟著興王府的世子爺一飛沖天，站在了帝國權柄的頂端。雖然折了周墀父子兩條金貴無比的人命，但也得到了偌大的好處。
——以皇帝對周家的情份，鋪在十八歲周秉腳底下的路就是一條閃著金光的坦途。
正巧譚家姑娘家裏出了事兒，她父親譚福保數月前出海後忽然沒了蹤影，一時間也不知死活。譚家的商鋪上上下下亂成一團，林夫人就想趁機悔掉從前那門不般配的婚約。
或是為那位姑娘另外尋一門匹配的親事，或是另給一些豐厚的金珠作為退親後的補償都成。
但霍老太太固執己見根本沒得談。
說人不能忘記根本，越在這個時候越不能讓左右相鄰戳脊梁骨。最重要的是周秉不知中了什麽邪，也松口說願意娶譚家那位五月姑娘。
兩邊信來信往僵持不下，最後大家只能各退一步。
霍老太太可以做主，林夫人也同意這門婚事。但要求周秉婚後立刻進京到國子監讀書，以備戰來年的會試。
林夫人打算得很好。
兒子之所以同意這門婚事，一來是因為這孩子重情重義，二是因為這孩子從小生活在小地方，從來沒有見識過京城的繁庶，因此眼界有限不知道這世上還另有各式鐘靈毓秀的名門女子。
等眼界開了，自然知道和京城的繁庶相比，江州鄉下的那些事物只是上不了臺面的土坷垃。到時候用不著她多說一句，兒子心裏自然會做出取舍。
原本一切都順順當當的。
周秉還是少年心性，進京後在國子監短短時日就交了幾個說得上話的朋友，以讀書的名義整天在外頭冶游。
對此林夫人是睜一只眼閉一只眼，就是到酒館裏與人打架胡混也裝作不知道，其實就是有意無意地縱容兒子與老家那邊的人漸漸割離。
結果不知怎麽的，周秉昨日酩酊大醉後為了一個妓子和大理寺正卿家的公子打了起來。人雖然沒有大礙，但直到現在都還沒有清醒過來。
林夫人故意不聞不問，原本是想讓兒子多結交一些權貴子弟。
周秉這是第幾次一言不合就跟人幹仗了？
打的人還一回比一回尊貴，林夫人拿這個孽障簡直沒有招。她實在搞不明白生得這麽齊整俊秀的一個孩子，性子怎麽像爆炭一樣急躁易怒，如今還惹出這麽大的麻煩？
想到這裏林夫人心中更是煩躁的不行，手裏拿著青金石福壽金簪徐徐沈吟，“你說……那孩子對白礬樓那個妓子的情誼有幾分真幾分假，竟被別人挑弄幾句就鬧著要納進門？”
她是想兒子休了譚氏，另娶一個門當戶對仕途有裨益且出身高貴的女子。卻萬萬不想一個吃了熊心豹子膽的下賤妓子，能趁這個機會堂而皇之地進周家的大門。
葉嬤嬤猶豫了一下，小心答話。
“二爺……雖然已經成年，但骨子裏還有些天真爛漫。白礬樓的頭牌花魁庾娘子出道後赫赫有名，不知經手過多少男人，怎麽就一股腦的死纏著咱家二爺？
還不是看他性子單純好拿捏，好惡都寫在臉上。加上咱家人口簡單，說不定那女人以為進門後就可以趁機興風作浪。”
林夫人這輩子大部分的時間都待在宮裏，見慣了各種各樣的魑魅魍魎，從來不惜以最大的惡意揣摩人。
她徐徐展開一絲笑意，這笑意卻沒進入眼裏。
“我一門心思全在想怎麽體面地打發走譚氏，竟然忽略了這麽個小賤人，他們私下來往許久了吧？
秀哥兒昨日在昏睡之前還嘟噥過一句，仿佛說那庾湘蘭已經懷有身孕，他不好將這麽個弱女子獨自一人放在外頭……”
周秉的小名叫阿秀，家裏的長輩都喚他作秀哥兒。
葉嬤嬤一驚，“老太太要是知道二爺這麽胡來，還讓外面的下賤女子先有了身孕，只怕要為譚氏鳴不平……”
眼下林夫人就怕事情鬧不大。
老太太要是大鬧，或是心疼譚氏為其出頭，那秀哥兒就會明白這世上誰才是為他真正考量的人。
她眼神閃爍，把簪子放在妝臺上傲然站起身，“這麽一個小玩意兒有什麽打緊，一來庾氏肚中的種不知道是誰的，二來那孩子還不知道生不生得下來？”
女人生產時半只腳踩在鬼門關。
在林夫人的眼裏，庾湘蘭那種不上臺面的女人就跟家裏豢養的阿貓阿狗一般，根本就不值一提。只要將麻煩徹底解決了，她的生死不過是一句話的事。
林夫人腦子快速地謀劃，“現在頂要緊的就是體面解決秀哥和譚氏這段不般配的姻緣，我有個主意，正正好能打老太太的臉……”
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