第231章
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第231章
不錯, 就是提出萬有引力和三大運動定律的牛頓，地球上無人不知無人不曉的科學巨匠。
我原本很期待英國使團可以將他的著作《自然哲學的數學原理》、《光學》等帶來，可惜並沒有。
因為埃文很不認可他。
“他或許是有些才華, 但不足以讓人忍受他的傲慢和暴躁。事實上，他並不願意和世人分享他的才華。一方面, 他曾被指責抄襲, 這讓他惱羞成怒，揚言再也不會發表任何作品；另一方面，他認為像我等平庸的凡人根本理解不了他。”埃文挑挑眉：“我承認他是個天才, 但如果你見過他，就不得不承認, 他更是個不折不扣的混蛋。誰知道他那些胡言亂語會不會在哪天被證明是錯的。”
……即便是殿堂級科學家, 在活著的時候, 也坐不上神座啊。
沒辦法，科學是普通人無法探知的世界。而現在，科技還不是第一生產力。
所以我才選擇貨幣改革這個話題切入。
我曾在課本上學過, 牛頓作為英國皇家鑄幣廠的廠長，主持重鑄流通貨幣，並基於英國缺少白銀這一事實, 提出廢除銀本位, 將英鎊與黃金掛鉤, 奠定了金本位基礎, 使得英國人不斷把越來越便宜的白銀運到歐洲，按照比價換回黃金, 進行金銀套購, 獲取了大量的黃金。
這些黃金形成了巨額的國家黃金儲備，最終奠定了英國的金融霸權地位。
我想知道, 在這個過程中，他經歷過哪些失敗的探索，遭遇過什麽阻力。
因為我也想在大清發起一場貨幣改革。
目前，大清主要的流通貨幣是銅錢和銀錠，但隨著對外開放，越來越多的白銀流入，白銀的購買力勢必會下降。
這樣下去，國內金融市場會受到巨大沖擊。事實上，在海外貿易活躍的明朝嘉靖年間，就發生過類似的事情。當時米價漲幅驚人，很多老百姓挨了饑荒。
為了不重蹈覆轍，改變貨幣體系勢在必行，就算不能全面改革，至少也要改變金銀兌換比例。
埃文已經當了四年議員，在這方面並不生疏，他向我闡述了整個過程。
首先是重鑄貨幣的背景。
1660年至1690年期間，貨幣磨損、偷銼削剪、摻假偽造等現象在英格蘭愈演愈烈，導致大量劣幣充斥於市，其中劣質銀幣的情況尤為嚴重，金幣也有許多劣幣。這些劣幣以稅收的方式上繳給了王室政府，使得王室財政收入縮水。
另外，鑄幣廠設定的金銀法定兌換比率過高，遠高於歐洲大陸的國家。這導致新鑄的標準銀幣被一些商人熔化，然後大量出口到歐洲大陸國家，以換取外國金幣，商人再將這些外國金幣運回英格蘭國內，並送到鑄幣廠換取標準銀幣，然後又出口…如此反覆，套取暴利。最後，白銀大量流出，嚴重影響正常交易。
為了解決這兩個突出問題，議會在1696年1月通過了《整治王國貨幣混亂狀況法案》，提出貨幣大重鑄。主持這次大重鑄工作的，就是大名鼎鼎的科學家艾薩克·牛頓。
到1699年重鑄基本完工。價值550萬英鎊的劣幣被重熔，這是流通中劣幣的絕大部分。同時，鑄造的新銀幣達688.29萬英鎊，不僅在數量上達到要求，而且新幣的重量和成色都有了大幅改善。
但三年大重鑄給王室政府帶來沈重的財政負擔（以足值的新幣替換不足值的舊幣，這之間的“差額”就由鑄幣廠承擔了，最終由王室政府“買單”）。而且，由於金銀兌換比例的問題沒有解決，白銀短缺的問題更突出了。
這是因為牛頓認為白銀才是英國真正且唯一的貨幣本位，他致力於恢覆銀幣至高無上的地位，因而忽視了對金幣的定價。
直到1717年，他才意識到這是個錯誤，並建議拋棄銀幣，讓英鎊和黃金掛鉤，並將每盎司“標準金”（純度為90%的黃金，專門用於鑄造金幣）的法定價值定為3英鎊17先令10 便士。
聽起來，確實走了不少彎路。
埃文道：“銀本位和金本位沒有優劣之分，哪種合適，主要還是看本國的礦藏儲備。我想這沒什麽值得借鑒的。”
那是你不懂。
我不會告訴他，中國要爭國際貿易的結算貨幣，就像三百年後的美元那樣。
我只提醒道：“金屬貨幣會嚴重限制國家的財政支出，紙幣則會帶來無限機遇。”
他表示不解。
“如果老百姓只認金屬貨幣，那國家只能有多少錢就幹多少事兒，但如果老百姓願意接受紙幣，國家缺錢的時候，就可以增發紙幣，在某種程度上來說，想發多少發多少。”
他不認可，“那麽多紙幣，都能兌換成金幣嗎？如果國家的金銀儲備不足以兌換，就會導致恐慌，發生擠兌，進而導致政府公信力破產。實不相瞞，我們經歷過這樣的事情。”
我笑道：“那是因為當時你們正在和法國爭奪西班牙，戰事頻繁，人民對國家財政沒有信心。”
“據我所知，大清也經常陷於戰爭當中。”
“哦，是這樣的，但對於我們這樣的龐然大物，局部小規模的戰爭，不足以拖垮整個國家。”
不好意思，這就是天chao大國的自信。
幸虧沒有穿到清末，我現在才可以這麽驕傲。
我亦將致力於讓國人永遠不必在英國人面前自卑。
埃文表情一滯，隨即笑著搖搖頭：“你說的對。”
說話間，我們已經到了會芳樓。
這裏已經擺好了酒席。
掌櫃的引我們往三樓去，熱情地介紹道：“本店主打天津菜和魯菜，今日給諸位貴賓準備了蔥燒海參，糖醋鯉魚，四喜丸子，一品豆腐，壇子肉，扒通天魚翅，酸沙紫蟹，高麗銀魚，奶湯蒲菜，孔府烤鴨共十道菜，預祝中英兩國十全十美。”
光聽菜名，使團裏裏地幾位要員就已經兩眼放光了，努起鼻子嗅一嗅，就開始摩拳擦掌。
只有埃文，還是一副心事重重的樣子。
“中國果然地大物博，北方和南方的飲食差距竟如此之大。”他夾起一塊烤鴨，神色間有淡淡憂傷：“我在福州吃過燉鴨。”
那應該是一段愉快的記憶。
如果後來沒被抓去四川的話。
“是啊，中國人也非常多，人與人之間的差距更大。不過總的來說，肯定是好人多。這一點，從中國五千年的歷史就可以看出，無論我們多麽強盛，從未侵略過別的國家，一直友好睦鄰，以幫扶弱者為己任。”
我想說的是，年羹堯那樣的人是少數。有才無德的人，終將被正直良善的人淹沒。
使團裏的外交大臣紛紛點頭，埃文卻撇了撇嘴道：“那是因為你們已經很富有了。你們的土地比歐洲所有國家加起來還大。”
喲呵，看來多年的海上生活已經讓他把殖民擴張當成理所當然了。
這趟來者不善啊。
“歐洲大陸也是一塊完整的土地，可是你們四分五裂。兩千多年前，中國曾被分為七個國家，但一個偉大的君主用同一文字，把它們變成了一個牢固的整體，從此之後，民心所向，分久必合，也許這是神對厚德者的恩賜。”
埃文放下筷子，似是無奈道：“秋童，與你做對手是危險的，我想，我們還是應該做回朋友。”
我為他盛了一碗蒲菜，笑道：“在我心裏，你一直是朋友，永遠都是朋友。”
話雖這樣說，在談起他們此行的目標時，我還是毫不留情地進行了批判。
他們竟然貪婪地提出了十三條要求，包括但不限於：
1、請中國允許英國商船在珠山、寧波、天津等處登岸經營商業。
2、請允許英國商人在北京設一個洋行買賣貨物。
3、請於珠山附近劃一未經設防之小島歸英國商人使用，以便英國商船即行收歇，存放一切貨物且可居住商人。
等等。
還真敢開口呢。
為了勸他們調整預期，我們在天津逗留了一晚，這一晚雙方徹夜長談，口水仗打得十分激烈。
我不想讓他們空手而歸，不是為了和埃文的私交，而是因為英國已經是君主立憲制國家，還是工業革命的發源地，在制度和經濟上，都有可借鑒之處，保持必要的互利往來很有必要。
這一點，似乎是我一廂情願。
埃文和楊猛都不理解我。
埃文覺得，如果不能達成這些目的，那一個工業國家沒必要屈尊和農業國家交往。（完全暴露了資本家本性）
楊猛覺得，對這樣不識好歹的客人，招待一頓趕出去得了，歐洲那麽多國家，沒必要非和英國人玩。
反正我在幹一件吃力不討好的事兒。
好在最後，也就是熬了一個大夜，到第二天吃早飯的時候，我以和法國人締約為威脅，迫使埃文做出了讓步，他答應只保留兩條請求。
第一，請求允許在華建廠，並開設洋行。
第二，凡英國商貨自澳門運往廣州者，請特別優待賜予免稅。如不能盡免，請給與一定減免。
我對他的承諾是，將積極幫他爭取。
我對他的要求是，每年給中國留學生不少於五個進入牛津大學學習的名額，並且學期結束後將這些人全部遣返。
在去往北京的路上，我邀請他上了我的馬車。
確認他手上並沒有帶著婚戒，我再次提起曉玲。
“埃文，對於你們之間發生的事兒，我感到非常遺憾，也非常難過。但你不得不承認，你對此要承擔很大一部分責任。我早就告訴你，這個國家的女人從來不掌握自己的命運。她們的婚姻完全不由自己做主。你要是喜歡她，應該先經過她家裏人的同意，否則就是把她往火坑裏推。很多女人因此失去性命。
曉玲本來冷靜自持，是你讓她放棄所有，堵上一切。但她從未恨過你。在她為失去你們的孩子而崩潰時，我曾安慰她，你們還會有其他孩子，你們的安妮一定會再回來。她對此深信不疑，並靠這個信念支撐著活到現在。
她是嫁了人，但請相信我，他們之間既沒有感情，更沒有過肢體接觸。我們一直生活在一起，我對此再清楚不過了。我們都以為你們還能再續前緣，為此我給她籌劃了一個朱麗葉的死遁方案。不過，如果羅密歐已經放下了，那我也會做好照顧她一生的準備。只希望你不要再次把她拖入深淵。畢竟，她唯一的錯，就是接受了你的愛。”
埃文將頭埋在雙膝間，把一絲不茍的金發揉的一團糟。
許久之後，他屈膝跪下，抱住我的腿道：“上帝作證，我從沒有一天忘記過她！我憎恨這個國家，可我無法討厭她。為了看她一眼，我鬼使神差般再次來到這個噩夢一般的地方。她偷走了我的靈魂，連上帝也救不了我。”
說完這些，他已經淚流滿面。
謝天謝地，埃文並沒有徹底變成威爾。
我抱住他的肩膀道：“愛情的力量我比誰都清楚。我親愛的朋友，你信不信，愛就是上帝給我們的救援。如果沒有愛，誰能撐過那些艱難、孤寂、恐懼和悲傷？別恨這個國家，這裏有你的朋友和愛人。你的朋友絕不會辜負你，你的愛人從沒背叛你。我會讓你帶著名和利榮耀歸國，還會讓你們終成眷屬。”
外交的本質是利益互換，但如果不先交朋友，就沒有互換的基礎。
於公於私，我們都是好朋友。
1721年8月25日康熙六十年七月三日晴
康熙對英國使團的重視明顯不如俄羅斯使團。
他只在圓明園接見了大使和副使兩個人，聽翻譯官念完國王喬治親筆寫的國書，說了幾句場面話就離開了。
剩下的事情都交給了三爺誠郡王。
不出意外，誠郡王又去找四爺求助。
我已經給四爺吹了幾天枕邊風，各種福利送了個遍，他終於沒從中作梗。
誠郡王也知道英國使團這兩個要求是我指點過的，便送了個順水人情給我。
雙方簽署合作條約的時候，他朝我賣乖道：“皇上把這個差事交給我，我能怎麽辦？一個洋文都不認識，也沒和外國使臣談判過，只能找明白人多問問。老四精明，不可能讓外國人占了咱們的便宜，你呢，皇上總說，你是最有分寸的人。信你，肯定出不了錯。”
“三爺謬讚。您勞心費力、英明睿智，不負皇上所托，永遠都是我學習的楷模。”
三爺指著我笑了笑，“還是那麽伶牙俐齒。我早說過，你不甘待在翻譯院的。”
他給英國貨商免了百分之二十五的稅，埃文對此是比較滿意的。
歐洲其他國家都沒有這樣的待遇。好好包裝一下，回去肯定能讓國王和首相樂開花。
公務結束後，誠郡王讓禮部官員帶著兩位大使在北京城游覽。
在什剎海沿岸，曉玲與他們一行人擦肩而過。
我在不遠處的轎子中見證了四目相對的那一刻。
對於別人來說，那只是個不經意的瞬間，但對他們來說，應該像永恒那麽持久吧。
我和四爺經過多次長久的分別，但不知道為什麽，並沒有太深刻的感受，卻在曉玲和埃文身上，充分感受到‘從前車馬很慢，書信很遠，一生只夠愛一個人’的傷感和深情。
上天總愛捉弄人。
越是不相信愛情的人，被愛情折磨得越慘。
不過見過面後，曉玲比我想象的平靜得多。
我還以為她不喜歡埃文現在的樣子，追問下她才說，“此生有此一面之緣已經圓滿了，剩下的，都是驚喜。不敢奢望。”
我拍拍她的肩膀道：“別啊，我要給你下任務呢！等你到了英國，要鼓勵埃文朝首相努力！到時候中英兩國的來往，就全靠你了！”
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不錯, 就是提出萬有引力和三大運動定律的牛頓，地球上無人不知無人不曉的科學巨匠。
我原本很期待英國使團可以將他的著作《自然哲學的數學原理》、《光學》等帶來，可惜並沒有。
因為埃文很不認可他。
“他或許是有些才華, 但不足以讓人忍受他的傲慢和暴躁。事實上，他並不願意和世人分享他的才華。一方面, 他曾被指責抄襲, 這讓他惱羞成怒，揚言再也不會發表任何作品；另一方面，他認為像我等平庸的凡人根本理解不了他。”埃文挑挑眉：“我承認他是個天才, 但如果你見過他，就不得不承認, 他更是個不折不扣的混蛋。誰知道他那些胡言亂語會不會在哪天被證明是錯的。”
……即便是殿堂級科學家, 在活著的時候, 也坐不上神座啊。
沒辦法，科學是普通人無法探知的世界。而現在，科技還不是第一生產力。
所以我才選擇貨幣改革這個話題切入。
我曾在課本上學過, 牛頓作為英國皇家鑄幣廠的廠長，主持重鑄流通貨幣，並基於英國缺少白銀這一事實, 提出廢除銀本位, 將英鎊與黃金掛鉤, 奠定了金本位基礎, 使得英國人不斷把越來越便宜的白銀運到歐洲，按照比價換回黃金, 進行金銀套購, 獲取了大量的黃金。
這些黃金形成了巨額的國家黃金儲備，最終奠定了英國的金融霸權地位。
我想知道, 在這個過程中，他經歷過哪些失敗的探索，遭遇過什麽阻力。
因為我也想在大清發起一場貨幣改革。
目前，大清主要的流通貨幣是銅錢和銀錠，但隨著對外開放，越來越多的白銀流入，白銀的購買力勢必會下降。
這樣下去，國內金融市場會受到巨大沖擊。事實上，在海外貿易活躍的明朝嘉靖年間，就發生過類似的事情。當時米價漲幅驚人，很多老百姓挨了饑荒。
為了不重蹈覆轍，改變貨幣體系勢在必行，就算不能全面改革，至少也要改變金銀兌換比例。
埃文已經當了四年議員，在這方面並不生疏，他向我闡述了整個過程。
首先是重鑄貨幣的背景。
1660年至1690年期間，貨幣磨損、偷銼削剪、摻假偽造等現象在英格蘭愈演愈烈，導致大量劣幣充斥於市，其中劣質銀幣的情況尤為嚴重，金幣也有許多劣幣。這些劣幣以稅收的方式上繳給了王室政府，使得王室財政收入縮水。
另外，鑄幣廠設定的金銀法定兌換比率過高，遠高於歐洲大陸的國家。這導致新鑄的標準銀幣被一些商人熔化，然後大量出口到歐洲大陸國家，以換取外國金幣，商人再將這些外國金幣運回英格蘭國內，並送到鑄幣廠換取標準銀幣，然後又出口…如此反覆，套取暴利。最後，白銀大量流出，嚴重影響正常交易。
為了解決這兩個突出問題，議會在1696年1月通過了《整治王國貨幣混亂狀況法案》，提出貨幣大重鑄。主持這次大重鑄工作的，就是大名鼎鼎的科學家艾薩克·牛頓。
到1699年重鑄基本完工。價值550萬英鎊的劣幣被重熔，這是流通中劣幣的絕大部分。同時，鑄造的新銀幣達688.29萬英鎊，不僅在數量上達到要求，而且新幣的重量和成色都有了大幅改善。
但三年大重鑄給王室政府帶來沈重的財政負擔（以足值的新幣替換不足值的舊幣，這之間的“差額”就由鑄幣廠承擔了，最終由王室政府“買單”）。而且，由於金銀兌換比例的問題沒有解決，白銀短缺的問題更突出了。
這是因為牛頓認為白銀才是英國真正且唯一的貨幣本位，他致力於恢覆銀幣至高無上的地位，因而忽視了對金幣的定價。
直到1717年，他才意識到這是個錯誤，並建議拋棄銀幣，讓英鎊和黃金掛鉤，並將每盎司“標準金”（純度為90%的黃金，專門用於鑄造金幣）的法定價值定為3英鎊17先令10 便士。
聽起來，確實走了不少彎路。
埃文道：“銀本位和金本位沒有優劣之分，哪種合適，主要還是看本國的礦藏儲備。我想這沒什麽值得借鑒的。”
那是你不懂。
我不會告訴他，中國要爭國際貿易的結算貨幣，就像三百年後的美元那樣。
我只提醒道：“金屬貨幣會嚴重限制國家的財政支出，紙幣則會帶來無限機遇。”
他表示不解。
“如果老百姓只認金屬貨幣，那國家只能有多少錢就幹多少事兒，但如果老百姓願意接受紙幣，國家缺錢的時候，就可以增發紙幣，在某種程度上來說，想發多少發多少。”
他不認可，“那麽多紙幣，都能兌換成金幣嗎？如果國家的金銀儲備不足以兌換，就會導致恐慌，發生擠兌，進而導致政府公信力破產。實不相瞞，我們經歷過這樣的事情。”
我笑道：“那是因為當時你們正在和法國爭奪西班牙，戰事頻繁，人民對國家財政沒有信心。”
“據我所知，大清也經常陷於戰爭當中。”
“哦，是這樣的，但對於我們這樣的龐然大物，局部小規模的戰爭，不足以拖垮整個國家。”
不好意思，這就是天chao大國的自信。
幸虧沒有穿到清末，我現在才可以這麽驕傲。
我亦將致力於讓國人永遠不必在英國人面前自卑。
埃文表情一滯，隨即笑著搖搖頭：“你說的對。”
說話間，我們已經到了會芳樓。
這裏已經擺好了酒席。
掌櫃的引我們往三樓去，熱情地介紹道：“本店主打天津菜和魯菜，今日給諸位貴賓準備了蔥燒海參，糖醋鯉魚，四喜丸子，一品豆腐，壇子肉，扒通天魚翅，酸沙紫蟹，高麗銀魚，奶湯蒲菜，孔府烤鴨共十道菜，預祝中英兩國十全十美。”
光聽菜名，使團裏裏地幾位要員就已經兩眼放光了，努起鼻子嗅一嗅，就開始摩拳擦掌。
只有埃文，還是一副心事重重的樣子。
“中國果然地大物博，北方和南方的飲食差距竟如此之大。”他夾起一塊烤鴨，神色間有淡淡憂傷：“我在福州吃過燉鴨。”
那應該是一段愉快的記憶。
如果後來沒被抓去四川的話。
“是啊，中國人也非常多，人與人之間的差距更大。不過總的來說，肯定是好人多。這一點，從中國五千年的歷史就可以看出，無論我們多麽強盛，從未侵略過別的國家，一直友好睦鄰，以幫扶弱者為己任。”
我想說的是，年羹堯那樣的人是少數。有才無德的人，終將被正直良善的人淹沒。
使團裏的外交大臣紛紛點頭，埃文卻撇了撇嘴道：“那是因為你們已經很富有了。你們的土地比歐洲所有國家加起來還大。”
喲呵，看來多年的海上生活已經讓他把殖民擴張當成理所當然了。
這趟來者不善啊。
“歐洲大陸也是一塊完整的土地，可是你們四分五裂。兩千多年前，中國曾被分為七個國家，但一個偉大的君主用同一文字，把它們變成了一個牢固的整體，從此之後，民心所向，分久必合，也許這是神對厚德者的恩賜。”
埃文放下筷子，似是無奈道：“秋童，與你做對手是危險的，我想，我們還是應該做回朋友。”
我為他盛了一碗蒲菜，笑道：“在我心裏，你一直是朋友，永遠都是朋友。”
話雖這樣說，在談起他們此行的目標時，我還是毫不留情地進行了批判。
他們竟然貪婪地提出了十三條要求，包括但不限於：
1、請中國允許英國商船在珠山、寧波、天津等處登岸經營商業。
2、請允許英國商人在北京設一個洋行買賣貨物。
3、請於珠山附近劃一未經設防之小島歸英國商人使用，以便英國商船即行收歇，存放一切貨物且可居住商人。
等等。
還真敢開口呢。
為了勸他們調整預期，我們在天津逗留了一晚，這一晚雙方徹夜長談，口水仗打得十分激烈。
我不想讓他們空手而歸，不是為了和埃文的私交，而是因為英國已經是君主立憲制國家，還是工業革命的發源地，在制度和經濟上，都有可借鑒之處，保持必要的互利往來很有必要。
這一點，似乎是我一廂情願。
埃文和楊猛都不理解我。
埃文覺得，如果不能達成這些目的，那一個工業國家沒必要屈尊和農業國家交往。（完全暴露了資本家本性）
楊猛覺得，對這樣不識好歹的客人，招待一頓趕出去得了，歐洲那麽多國家，沒必要非和英國人玩。
反正我在幹一件吃力不討好的事兒。
好在最後，也就是熬了一個大夜，到第二天吃早飯的時候，我以和法國人締約為威脅，迫使埃文做出了讓步，他答應只保留兩條請求。
第一，請求允許在華建廠，並開設洋行。
第二，凡英國商貨自澳門運往廣州者，請特別優待賜予免稅。如不能盡免，請給與一定減免。
我對他的承諾是，將積極幫他爭取。
我對他的要求是，每年給中國留學生不少於五個進入牛津大學學習的名額，並且學期結束後將這些人全部遣返。
在去往北京的路上，我邀請他上了我的馬車。
確認他手上並沒有帶著婚戒，我再次提起曉玲。
“埃文，對於你們之間發生的事兒，我感到非常遺憾，也非常難過。但你不得不承認，你對此要承擔很大一部分責任。我早就告訴你，這個國家的女人從來不掌握自己的命運。她們的婚姻完全不由自己做主。你要是喜歡她，應該先經過她家裏人的同意，否則就是把她往火坑裏推。很多女人因此失去性命。
曉玲本來冷靜自持，是你讓她放棄所有，堵上一切。但她從未恨過你。在她為失去你們的孩子而崩潰時，我曾安慰她，你們還會有其他孩子，你們的安妮一定會再回來。她對此深信不疑，並靠這個信念支撐著活到現在。
她是嫁了人，但請相信我，他們之間既沒有感情，更沒有過肢體接觸。我們一直生活在一起，我對此再清楚不過了。我們都以為你們還能再續前緣，為此我給她籌劃了一個朱麗葉的死遁方案。不過，如果羅密歐已經放下了，那我也會做好照顧她一生的準備。只希望你不要再次把她拖入深淵。畢竟，她唯一的錯，就是接受了你的愛。”
埃文將頭埋在雙膝間，把一絲不茍的金發揉的一團糟。
許久之後，他屈膝跪下，抱住我的腿道：“上帝作證，我從沒有一天忘記過她！我憎恨這個國家，可我無法討厭她。為了看她一眼，我鬼使神差般再次來到這個噩夢一般的地方。她偷走了我的靈魂，連上帝也救不了我。”
說完這些，他已經淚流滿面。
謝天謝地，埃文並沒有徹底變成威爾。
我抱住他的肩膀道：“愛情的力量我比誰都清楚。我親愛的朋友，你信不信，愛就是上帝給我們的救援。如果沒有愛，誰能撐過那些艱難、孤寂、恐懼和悲傷？別恨這個國家，這裏有你的朋友和愛人。你的朋友絕不會辜負你，你的愛人從沒背叛你。我會讓你帶著名和利榮耀歸國，還會讓你們終成眷屬。”
外交的本質是利益互換，但如果不先交朋友，就沒有互換的基礎。
於公於私，我們都是好朋友。
1721年8月25日康熙六十年七月三日晴
康熙對英國使團的重視明顯不如俄羅斯使團。
他只在圓明園接見了大使和副使兩個人，聽翻譯官念完國王喬治親筆寫的國書，說了幾句場面話就離開了。
剩下的事情都交給了三爺誠郡王。
不出意外，誠郡王又去找四爺求助。
我已經給四爺吹了幾天枕邊風，各種福利送了個遍，他終於沒從中作梗。
誠郡王也知道英國使團這兩個要求是我指點過的，便送了個順水人情給我。
雙方簽署合作條約的時候，他朝我賣乖道：“皇上把這個差事交給我，我能怎麽辦？一個洋文都不認識，也沒和外國使臣談判過，只能找明白人多問問。老四精明，不可能讓外國人占了咱們的便宜，你呢，皇上總說，你是最有分寸的人。信你，肯定出不了錯。”
“三爺謬讚。您勞心費力、英明睿智，不負皇上所托，永遠都是我學習的楷模。”
三爺指著我笑了笑，“還是那麽伶牙俐齒。我早說過，你不甘待在翻譯院的。”
他給英國貨商免了百分之二十五的稅，埃文對此是比較滿意的。
歐洲其他國家都沒有這樣的待遇。好好包裝一下，回去肯定能讓國王和首相樂開花。
公務結束後，誠郡王讓禮部官員帶著兩位大使在北京城游覽。
在什剎海沿岸，曉玲與他們一行人擦肩而過。
我在不遠處的轎子中見證了四目相對的那一刻。
對於別人來說，那只是個不經意的瞬間，但對他們來說，應該像永恒那麽持久吧。
我和四爺經過多次長久的分別，但不知道為什麽，並沒有太深刻的感受，卻在曉玲和埃文身上，充分感受到‘從前車馬很慢，書信很遠，一生只夠愛一個人’的傷感和深情。
上天總愛捉弄人。
越是不相信愛情的人，被愛情折磨得越慘。
不過見過面後，曉玲比我想象的平靜得多。
我還以為她不喜歡埃文現在的樣子，追問下她才說，“此生有此一面之緣已經圓滿了，剩下的，都是驚喜。不敢奢望。”
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