第178章
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第178章
1715年12月12日 康熙五十四年 十一月三日狂風
能當上閩浙總督, 常坤的辦事能力毋庸置疑。
昨天一下午，他的眷屬就全部搬出去了，聽說占滿了兩家客棧。
早上有個姨太太鬧著要進後院, 說是昨天走的匆忙，忘了拿九少爺每天要抱著睡覺的被子, 被侍衛攔住了。
我被吵醒後, 讓人把她叫進來，想問問那個葡國小妾的事兒，然而她見了我就像見了鬼一樣, 臉色慘白，雙腿哆嗦, 話不成句。
最後什麽也沒問出來, 甚至連小被子也沒拿, 被侍女攙著跑掉了。
奇怪。雖然有很多人會對我投以獵奇的目光，還從未有人畏我如此。
我不禁攬鏡自照。
別的一如往常，只是染發劑好像又失效了, 頭頂微微泛白發綠。
不巧的是，我存的染發劑用光了，只能立即讓人去買。
吃過早飯, 達哈布匯報了他的調查結果：這個葡國女子的確是半年前到的總督署, 常坤對她禮遇有加, 但從不讓她見人。此前一直讓她住在四爺現在住的那個小樓裏, 平日有專人伺候。
伺候她的兩個丫鬟也是新買的，仆從主貴, 平日裏穿綾羅綢緞, 帶金銀飾品，鼻孔朝天, 和總督署的丫鬟小廝都不搭話。連其他姨太太也不放在眼裏。
有一次，三姨太看不慣，打了其中一個丫鬟的耳光，被常坤踹了一腳，丟盡臉面。從此再也沒人敢惹她們。
有個廚子見過這位外國主子，因為她嘴特刁，無論做什麽菜都不合她的口。可是常總督下了死命令，再做不出可口的，就要了他的腦袋。
於是廚子想方設法自學了葡國菜，這才保住性命。不過，人家吃了幾次又嫌他做的不地道，將他叫過去耳提面命。
“沒見到面，隔著門說了幾句話。漢話說不清楚，嘰裏咕嚕的。不過她身邊的侍女能聽懂幾句葡語，是侍女轉述的。”
上一個這麽神秘的女人是廖夫人。
我直覺這人絕對有問題。
讓人把那廚子叫來，我追問了道：“你做了哪些葡國菜？她最愛吃的是什麽？”
“其實葡國菜做法很簡單，就是菜和飯雜燴，比如海鮮燴飯，八爪魚燴飯，蛤蜊燴飯，比較覆雜的有烤乳豬，烤兔子。她最喜歡吃八爪魚燴飯，最想吃烤兔子，但她身邊的侍女不讓她吃。”
“不讓吃？為什麽？她很聽侍女的話嗎？”
廚子想了想道：“不知道。當時她發脾氣了，但兩個侍女跪下求她不要吃，她就放棄了。”
烤兔子在葡萄牙是一道大菜，一般只在聖誕節或重大場合才能吃到，我和我的十三個學生到卡伯拉修道院第一天受到盛情款待，吃到了這道菜，的確讓人念念不忘。
真正的葡國人在異鄉想念這道菜是很正常的。侍女為什麽不讓她吃呢？
揣著重重疑問，我來到前面的班房。
常坤正埋首案頭。
“秋大人不必多禮。”聽到我行禮，他面帶尷尬地擡起頭來，客氣地讓座。
呵！臉頰上怎麽多了一道血淋淋的傷痕？好像是指甲劃的。
為了新歡踹三姨太的總督大人，這是叫誰抓了？看來昨晚應該沒有睡好。
我假裝沒看到，客氣地表示隨時可以為他分憂。
“你來的正好，本官正要派人去找你。”他擱下筆，叫人來問：“瑪利亞小姐請到了嗎？”
那名衙役道：“剛到。”
“把她叫進來。”常坤吩咐了一聲，客氣地問我：“是否需要本官回避？”
瑪利亞，應該就是那個神秘的葡國老鄉了。
奇怪的是，他保護了那麽久，怎麽突然敢拉出來遛了？要知道左右班房都有人，門前還有忙忙碌碌的官吏走來走去。
我本能覺得應該有坑，當然是把他留下更好，於是道：“瑪利亞小姐是您的客人，有些問題該不該問，或要請教大人，請大人留下指點。”
話音才落，身後腳步聲傳來，一個身穿漢人服飾，身材高大豐滿，五官深邃立體，頭發卷曲濃密的女人走進來。
“瑪利亞小姐！”我站起來，主動迎上去，想和她套個近乎。
沒想到她看到我立即面色大變，捂著腦袋用葡語尖叫：“啊，魔鬼！你是魔鬼！”
……
這聲音隨即吸引了很多人，達哈布如風一般跑進來，拿住瑪麗亞的胳膊喝道：“閉嘴！”
然而瑪麗亞卻一口咬在他手上，接著就要跑——毫不意外被達哈布提著領子抓回來了。
此時有個官員大步跨進來指著他二人大喝：“何人敢在總督面前造次！”
那是一個黑黢黢的生面孔，不知道他喝的是瑪麗亞還是達哈布。
然而瑪麗亞仿佛看到了救星，猛然把驚恐的目光投向他，遙遙指著我，用蹩腳的中文說：“魔鬼，地底下的，不死的！”
……
那位官員將信將疑地看了我一眼，忽然往後一退，瞪大雙眼叫道：“總督大人，她的頭發……”
一時間門外聚集的人更多了，無數道目光聚焦到我頭上，繼而看向案臺後面的常坤。
瑪麗亞終於找到了主心骨，做著誇張的手勢對常坤叫嚷道：“哢擦，閃電，暴雨，鉆出來了！衣服，腐爛的，頭發，死亡顏色的，葡萄牙要完了，撒旦派來的，上帝沒有辦法……教廷，派十三個傳教士送走……她會吸血！你們要完蛋了！”
不知道別人能不能聽懂，但這些話讓我毛骨悚然。
她竟然分毫不差地覆述了我剛穿來的場景。
據說那天熱內亞下著暴雨。
新染了頭發的我，穿著破爛牛仔褲，橫空出世落在聖母大教堂門前的花園裏，沾了一身泥水，而且昏迷不醒。
後來郎世寧把我拖回教堂，悉心照料了將近二十天才恢覆神智。
這二十天內發生了什麽我全然不知，郎世寧也沒提過，不過我蘇醒後，教堂立即把我移交給了大教區主教，沒幾天，教區主教又把我交給了教省的都主教，通過層層移交，最後直通羅馬教廷。
教廷沒把我當成魔鬼，從來沒有過，所有人都對我很客氣。
各級主教反覆詢問我的身份來歷，我都以失憶為由搪塞。仁慈的大主教最終接受了這個說辭。
幾個月後，我被教廷授予翻譯官的身份，送到葡萄牙卡伯拉修道院學習、授課，並在那裏出發前往中國。
我以為除了郎世寧沒人知道我的來歷。現在看來，神秘的傳說一直伴隨著我，只是沒人捅到我面前。
瑪麗亞既然是葡萄牙人，那她或許是在卡伯拉修道院聽說的。
那時候我為了學習語言和當地文化，每天都在外面轉悠，和不同人打交道，見過我的人應該不少。
這就很麻煩。
如果有心人去葡萄牙核實我的身份，或許會聽到很多同樣的傳說。
瑪麗亞還警告常坤，葡萄牙是為了轉移災難才把我送到大清的。
就怕有人寧可信其有不可信其無，真把我當成不詳往上報。（這年代，各地發生屁大點祥瑞不詳都得上報朝廷，有些封疆大吏喜歡和皇帝拉閑篇，連發現一枚大靈芝也要專門寫個奏折。）
我最怕四爺會信——畢竟他知道我不長頭發，不留疤痕。
沒聽過這種怪誕傳說之前，可能根本不會往鬼怪身上想，一旦聽說，尤其是聽‘老鄉’言之鑿鑿地說，恐怕很難不懷疑。
常坤這一招太狠了。
雍親王讓他夜不能寐，他就讓雍親王寢不安席。
可我不甘當他們的炮灰啊！我必須控制局面，最好能反將常坤一軍！
大腦急速運轉，我環視一圈，發現常坤老神在在，而瑪麗亞驚恐心虛，決定從她下手。
“瑪麗亞，是教廷派我來大清的，現在我已經成為大清官員，還是大清王子的摯愛，我有權把你遣送回葡萄牙，不，我只需要把你送到澳門，交給聖奧斯定教堂的神父，你知道你會受到什麽懲罰嗎？”我用葡語厲聲質問。
瑪麗亞渾身一哆嗦，旋即用更尖利的聲音大叫：“她是魔鬼！魔鬼！”
“來人！”常坤終於站起來，蹙眉道：“她瘋了，把她帶走！”
給在場所有人埋下懷疑的種子就想把人帶走，門都沒有！
“慢著！”我厲聲喝道：“把一個瘋子交回給葡國，恐怕會引起外交糾紛，總督大人請慎言！昨日我和雍親王聽說，澳門有些葡萄牙海軍和鄧三腳來往密切，似乎密謀占據更多島嶼。這個女人在此妖言惑眾，恐怕目的不純！涉及兩國關系和我大清的領土主權，請總督大人務必慎重對待。”
常坤沈吟片刻，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“若她不是瘋子，豈會怪力亂神？秋大人以為該如何對待才是慎重？”
我直視著他的眼睛，冷靜道：“她當然不是瘋子，因為有人教她說這些話。”
常坤臉色一沈：“聽你這意思，是本官教的？”
我抱拳躬身：“下官不妄言。今日本就是奉王爺的命令，詢問此女身份來歷，請總督大人容我當著眾同僚的面兒問幾句。”
“你問！”常坤白了我一眼，隨意一擺手坐了回去。
我剛要開口，他忽然又道：“讓你的侍衛也退下吧，別嚇得人越發瘋言瘋語。”
我揮揮手，可瑪麗亞好像怕我怕得很，居然拉著達哈布不放。
達哈布強行甩開她，她就躲到別的官員身後。
那個官員被她的恐怖情緒傳染，一見我靠近，居然吞了口唾沫，下意識往後退了退。
於是我站定不動，輕輕一笑，用中文問道：“瑪麗亞，你想吃烤兔子嗎？”
瑪麗亞迷茫地看著我。
其他官員提醒我：“她聽不懂。”
我不理他們，繼續問：“那海鮮燴飯呢？”
瑪麗亞依然機警，什麽都不說。
“達哈布，把今天早上回話的廚子叫來。”
達哈布立即喚來其他侍衛，仍小心謹慎地守在我身邊。
四爺說過，把常坤一家趕出總督署，他就不知道我們做了什麽。
當他聽到我提審廚子，淡定地表情微微一變。顯然，他把這個微不足道的小角色拋擲腦後了。
廚子很快就來了。
“夥頭張，我現在以欽差隨扈的身份問你話，但凡你敢說謊，情同欺君，會被處以極刑，你聽明白了嗎？”
廚子嚇得連連點頭：“小的不敢，小的不敢！”
“你擡起頭來，看看你旁邊這個洋婆子，是不是之前住在觀音閣裏的貴人？”
廚子小心翼翼地瞥了眼，接著跪伏道：“小的沒見過，不知道她是不是。”
“那你應該認得她的聲音吧？”
廚子道：“認得。那位貴人吃不慣我做的烤乳豬，讓她的侍女囑咐我該怎麽做。”
“好。我問她一句，你好好聽聽。”
我再次看向瑪麗亞，這回說的是葡語：“瑪麗亞，你在卡伯拉修道院見過我嗎？我現在也想起來了，好像見過你，你一定經常去教堂吧？和家人、朋友一起去禱告。那時候，你肯定是個天真爛漫的小女孩，像教堂裏的天使一樣。誰把你帶到這個遙遠的國度裏來了？發生了什麽事兒，讓你不再相信上帝了？不管是什麽，你都不用再害怕了。上帝沒有放棄你。他把我派來，就是為了拯救你。
我當然不是魔鬼。那些關於我的傳言，僅僅是因為我是個可憐的異鄉人。你剛到大清的時候，是不是也被人當成怪物？人們總會對自己沒見過的東西感到恐懼，從而浮想聯翩。
如果我是魔鬼，怎麽可以代表教廷到處散播福音呢？教廷把我送到大清，只是因為我想給我的家鄉帶去神的啟迪。你瞧，我隨時都帶著十字架。如果你不相信神父，難道也不相信大主教和教皇嗎？我的任命書上有他們的親筆簽名！
我可以把你送回葡萄牙，我現在就可以把你帶走，這裏沒有人能阻止我！你想吃烤兔子嗎？我也特別想。卡伯拉修道院的烤兔子簡直無與倫比！我聽說聖誕節的時候，神父會邀請教區最忠誠的信徒來吃。你被邀請過嗎？”
這些話似乎勾起了瑪麗亞的美好回憶，她下意識點頭：“哦，上帝知道，我是最虔誠的。”
廚子剛要說話，被我伸手制止了。
我接著詢問：“可異鄉人不讓你吃。我真不明白，一只烤兔子而已，他們為什麽偏要在這種小事上為難你。你不是賓客嗎？如果在葡萄牙，哪怕你敲開陌生人的家，他們也會分你一只兔腿。”
瑪麗亞搖搖頭，淚水奪眶而出：“是的。我的家鄉是世界上最好的地方。這裏的人殘忍霸道奇奇怪怪，他們竟然說吃兔子會長兔唇，這簡直太荒謬了。我們從小就吃烤兔子，從來沒有人長過兔唇。”
兔唇……唇腭裂！
我姐姐的閨蜜懷孕的時候跑來我家偷吃鴨脖，抱怨她婆婆不讓吃兔子鴨子和螃蟹。說吃兔子孩子會唇腭裂，吃鴨子孩子手腳會連蹼，吃螃蟹太寒涼會流產！
瑪麗亞當時在孕期！
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1715年12月12日 康熙五十四年 十一月三日狂風
能當上閩浙總督, 常坤的辦事能力毋庸置疑。
昨天一下午，他的眷屬就全部搬出去了，聽說占滿了兩家客棧。
早上有個姨太太鬧著要進後院, 說是昨天走的匆忙，忘了拿九少爺每天要抱著睡覺的被子, 被侍衛攔住了。
我被吵醒後, 讓人把她叫進來，想問問那個葡國小妾的事兒，然而她見了我就像見了鬼一樣, 臉色慘白，雙腿哆嗦, 話不成句。
最後什麽也沒問出來, 甚至連小被子也沒拿, 被侍女攙著跑掉了。
奇怪。雖然有很多人會對我投以獵奇的目光，還從未有人畏我如此。
我不禁攬鏡自照。
別的一如往常，只是染發劑好像又失效了, 頭頂微微泛白發綠。
不巧的是，我存的染發劑用光了，只能立即讓人去買。
吃過早飯, 達哈布匯報了他的調查結果：這個葡國女子的確是半年前到的總督署, 常坤對她禮遇有加, 但從不讓她見人。此前一直讓她住在四爺現在住的那個小樓裏, 平日有專人伺候。
伺候她的兩個丫鬟也是新買的，仆從主貴, 平日裏穿綾羅綢緞, 帶金銀飾品，鼻孔朝天, 和總督署的丫鬟小廝都不搭話。連其他姨太太也不放在眼裏。
有一次，三姨太看不慣，打了其中一個丫鬟的耳光，被常坤踹了一腳，丟盡臉面。從此再也沒人敢惹她們。
有個廚子見過這位外國主子，因為她嘴特刁，無論做什麽菜都不合她的口。可是常總督下了死命令，再做不出可口的，就要了他的腦袋。
於是廚子想方設法自學了葡國菜，這才保住性命。不過，人家吃了幾次又嫌他做的不地道，將他叫過去耳提面命。
“沒見到面，隔著門說了幾句話。漢話說不清楚，嘰裏咕嚕的。不過她身邊的侍女能聽懂幾句葡語，是侍女轉述的。”
上一個這麽神秘的女人是廖夫人。
我直覺這人絕對有問題。
讓人把那廚子叫來，我追問了道：“你做了哪些葡國菜？她最愛吃的是什麽？”
“其實葡國菜做法很簡單，就是菜和飯雜燴，比如海鮮燴飯，八爪魚燴飯，蛤蜊燴飯，比較覆雜的有烤乳豬，烤兔子。她最喜歡吃八爪魚燴飯，最想吃烤兔子，但她身邊的侍女不讓她吃。”
“不讓吃？為什麽？她很聽侍女的話嗎？”
廚子想了想道：“不知道。當時她發脾氣了，但兩個侍女跪下求她不要吃，她就放棄了。”
烤兔子在葡萄牙是一道大菜，一般只在聖誕節或重大場合才能吃到，我和我的十三個學生到卡伯拉修道院第一天受到盛情款待，吃到了這道菜，的確讓人念念不忘。
真正的葡國人在異鄉想念這道菜是很正常的。侍女為什麽不讓她吃呢？
揣著重重疑問，我來到前面的班房。
常坤正埋首案頭。
“秋大人不必多禮。”聽到我行禮，他面帶尷尬地擡起頭來，客氣地讓座。
呵！臉頰上怎麽多了一道血淋淋的傷痕？好像是指甲劃的。
為了新歡踹三姨太的總督大人，這是叫誰抓了？看來昨晚應該沒有睡好。
我假裝沒看到，客氣地表示隨時可以為他分憂。
“你來的正好，本官正要派人去找你。”他擱下筆，叫人來問：“瑪利亞小姐請到了嗎？”
那名衙役道：“剛到。”
“把她叫進來。”常坤吩咐了一聲，客氣地問我：“是否需要本官回避？”
瑪利亞，應該就是那個神秘的葡國老鄉了。
奇怪的是，他保護了那麽久，怎麽突然敢拉出來遛了？要知道左右班房都有人，門前還有忙忙碌碌的官吏走來走去。
我本能覺得應該有坑，當然是把他留下更好，於是道：“瑪利亞小姐是您的客人，有些問題該不該問，或要請教大人，請大人留下指點。”
話音才落，身後腳步聲傳來，一個身穿漢人服飾，身材高大豐滿，五官深邃立體，頭發卷曲濃密的女人走進來。
“瑪利亞小姐！”我站起來，主動迎上去，想和她套個近乎。
沒想到她看到我立即面色大變，捂著腦袋用葡語尖叫：“啊，魔鬼！你是魔鬼！”
……
這聲音隨即吸引了很多人，達哈布如風一般跑進來，拿住瑪麗亞的胳膊喝道：“閉嘴！”
然而瑪麗亞卻一口咬在他手上，接著就要跑——毫不意外被達哈布提著領子抓回來了。
此時有個官員大步跨進來指著他二人大喝：“何人敢在總督面前造次！”
那是一個黑黢黢的生面孔，不知道他喝的是瑪麗亞還是達哈布。
然而瑪麗亞仿佛看到了救星，猛然把驚恐的目光投向他，遙遙指著我，用蹩腳的中文說：“魔鬼，地底下的，不死的！”
……
那位官員將信將疑地看了我一眼，忽然往後一退，瞪大雙眼叫道：“總督大人，她的頭發……”
一時間門外聚集的人更多了，無數道目光聚焦到我頭上，繼而看向案臺後面的常坤。
瑪麗亞終於找到了主心骨，做著誇張的手勢對常坤叫嚷道：“哢擦，閃電，暴雨，鉆出來了！衣服，腐爛的，頭發，死亡顏色的，葡萄牙要完了，撒旦派來的，上帝沒有辦法……教廷，派十三個傳教士送走……她會吸血！你們要完蛋了！”
不知道別人能不能聽懂，但這些話讓我毛骨悚然。
她竟然分毫不差地覆述了我剛穿來的場景。
據說那天熱內亞下著暴雨。
新染了頭發的我，穿著破爛牛仔褲，橫空出世落在聖母大教堂門前的花園裏，沾了一身泥水，而且昏迷不醒。
後來郎世寧把我拖回教堂，悉心照料了將近二十天才恢覆神智。
這二十天內發生了什麽我全然不知，郎世寧也沒提過，不過我蘇醒後，教堂立即把我移交給了大教區主教，沒幾天，教區主教又把我交給了教省的都主教，通過層層移交，最後直通羅馬教廷。
教廷沒把我當成魔鬼，從來沒有過，所有人都對我很客氣。
各級主教反覆詢問我的身份來歷，我都以失憶為由搪塞。仁慈的大主教最終接受了這個說辭。
幾個月後，我被教廷授予翻譯官的身份，送到葡萄牙卡伯拉修道院學習、授課，並在那裏出發前往中國。
我以為除了郎世寧沒人知道我的來歷。現在看來，神秘的傳說一直伴隨著我，只是沒人捅到我面前。
瑪麗亞既然是葡萄牙人，那她或許是在卡伯拉修道院聽說的。
那時候我為了學習語言和當地文化，每天都在外面轉悠，和不同人打交道，見過我的人應該不少。
這就很麻煩。
如果有心人去葡萄牙核實我的身份，或許會聽到很多同樣的傳說。
瑪麗亞還警告常坤，葡萄牙是為了轉移災難才把我送到大清的。
就怕有人寧可信其有不可信其無，真把我當成不詳往上報。（這年代，各地發生屁大點祥瑞不詳都得上報朝廷，有些封疆大吏喜歡和皇帝拉閑篇，連發現一枚大靈芝也要專門寫個奏折。）
我最怕四爺會信——畢竟他知道我不長頭發，不留疤痕。
沒聽過這種怪誕傳說之前，可能根本不會往鬼怪身上想，一旦聽說，尤其是聽‘老鄉’言之鑿鑿地說，恐怕很難不懷疑。
常坤這一招太狠了。
雍親王讓他夜不能寐，他就讓雍親王寢不安席。
可我不甘當他們的炮灰啊！我必須控制局面，最好能反將常坤一軍！
大腦急速運轉，我環視一圈，發現常坤老神在在，而瑪麗亞驚恐心虛，決定從她下手。
“瑪麗亞，是教廷派我來大清的，現在我已經成為大清官員，還是大清王子的摯愛，我有權把你遣送回葡萄牙，不，我只需要把你送到澳門，交給聖奧斯定教堂的神父，你知道你會受到什麽懲罰嗎？”我用葡語厲聲質問。
瑪麗亞渾身一哆嗦，旋即用更尖利的聲音大叫：“她是魔鬼！魔鬼！”
“來人！”常坤終於站起來，蹙眉道：“她瘋了，把她帶走！”
給在場所有人埋下懷疑的種子就想把人帶走，門都沒有！
“慢著！”我厲聲喝道：“把一個瘋子交回給葡國，恐怕會引起外交糾紛，總督大人請慎言！昨日我和雍親王聽說，澳門有些葡萄牙海軍和鄧三腳來往密切，似乎密謀占據更多島嶼。這個女人在此妖言惑眾，恐怕目的不純！涉及兩國關系和我大清的領土主權，請總督大人務必慎重對待。”
常坤沈吟片刻，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“若她不是瘋子，豈會怪力亂神？秋大人以為該如何對待才是慎重？”
我直視著他的眼睛，冷靜道：“她當然不是瘋子，因為有人教她說這些話。”
常坤臉色一沈：“聽你這意思，是本官教的？”
我抱拳躬身：“下官不妄言。今日本就是奉王爺的命令，詢問此女身份來歷，請總督大人容我當著眾同僚的面兒問幾句。”
“你問！”常坤白了我一眼，隨意一擺手坐了回去。
我剛要開口，他忽然又道：“讓你的侍衛也退下吧，別嚇得人越發瘋言瘋語。”
我揮揮手，可瑪麗亞好像怕我怕得很，居然拉著達哈布不放。
達哈布強行甩開她，她就躲到別的官員身後。
那個官員被她的恐怖情緒傳染，一見我靠近，居然吞了口唾沫，下意識往後退了退。
於是我站定不動，輕輕一笑，用中文問道：“瑪麗亞，你想吃烤兔子嗎？”
瑪麗亞迷茫地看著我。
其他官員提醒我：“她聽不懂。”
我不理他們，繼續問：“那海鮮燴飯呢？”
瑪麗亞依然機警，什麽都不說。
“達哈布，把今天早上回話的廚子叫來。”
達哈布立即喚來其他侍衛，仍小心謹慎地守在我身邊。
四爺說過，把常坤一家趕出總督署，他就不知道我們做了什麽。
當他聽到我提審廚子，淡定地表情微微一變。顯然，他把這個微不足道的小角色拋擲腦後了。
廚子很快就來了。
“夥頭張，我現在以欽差隨扈的身份問你話，但凡你敢說謊，情同欺君，會被處以極刑，你聽明白了嗎？”
廚子嚇得連連點頭：“小的不敢，小的不敢！”
“你擡起頭來，看看你旁邊這個洋婆子，是不是之前住在觀音閣裏的貴人？”
廚子小心翼翼地瞥了眼，接著跪伏道：“小的沒見過，不知道她是不是。”
“那你應該認得她的聲音吧？”
廚子道：“認得。那位貴人吃不慣我做的烤乳豬，讓她的侍女囑咐我該怎麽做。”
“好。我問她一句，你好好聽聽。”
我再次看向瑪麗亞，這回說的是葡語：“瑪麗亞，你在卡伯拉修道院見過我嗎？我現在也想起來了，好像見過你，你一定經常去教堂吧？和家人、朋友一起去禱告。那時候，你肯定是個天真爛漫的小女孩，像教堂裏的天使一樣。誰把你帶到這個遙遠的國度裏來了？發生了什麽事兒，讓你不再相信上帝了？不管是什麽，你都不用再害怕了。上帝沒有放棄你。他把我派來，就是為了拯救你。
我當然不是魔鬼。那些關於我的傳言，僅僅是因為我是個可憐的異鄉人。你剛到大清的時候，是不是也被人當成怪物？人們總會對自己沒見過的東西感到恐懼，從而浮想聯翩。
如果我是魔鬼，怎麽可以代表教廷到處散播福音呢？教廷把我送到大清，只是因為我想給我的家鄉帶去神的啟迪。你瞧，我隨時都帶著十字架。如果你不相信神父，難道也不相信大主教和教皇嗎？我的任命書上有他們的親筆簽名！
我可以把你送回葡萄牙，我現在就可以把你帶走，這裏沒有人能阻止我！你想吃烤兔子嗎？我也特別想。卡伯拉修道院的烤兔子簡直無與倫比！我聽說聖誕節的時候，神父會邀請教區最忠誠的信徒來吃。你被邀請過嗎？”
這些話似乎勾起了瑪麗亞的美好回憶，她下意識點頭：“哦，上帝知道，我是最虔誠的。”
廚子剛要說話，被我伸手制止了。
我接著詢問：“可異鄉人不讓你吃。我真不明白，一只烤兔子而已，他們為什麽偏要在這種小事上為難你。你不是賓客嗎？如果在葡萄牙，哪怕你敲開陌生人的家，他們也會分你一只兔腿。”
瑪麗亞搖搖頭，淚水奪眶而出：“是的。我的家鄉是世界上最好的地方。這裏的人殘忍霸道奇奇怪怪，他們竟然說吃兔子會長兔唇，這簡直太荒謬了。我們從小就吃烤兔子，從來沒有人長過兔唇。”
兔唇……唇腭裂！
我姐姐的閨蜜懷孕的時候跑來我家偷吃鴨脖，抱怨她婆婆不讓吃兔子鴨子和螃蟹。說吃兔子孩子會唇腭裂，吃鴨子孩子手腳會連蹼，吃螃蟹太寒涼會流產！
瑪麗亞當時在孕期！
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