第140章
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第140章
救走聶冰卿, 跟著她到了一個隱秘的小院。
燭火剛點上，她就噗通一聲跪在我面前，“賤民聶冰卿拜見秋大人！”
我俯身去扶她：“別這麽稱呼自己, 在我心裏，人只有好壞, 沒有貴賤。”
她仰頭看著我, 雙目含淚，顫聲祈求：“請大人讓我跪著說。”
作為狀元的女兒，知府的千金, 想來她也曾有一副傲骨。可好死容易賴活難，殘酷的現實世界就像硫酸一樣, 不斷腐蝕著她的尊嚴和風骨。只有忘記曾經的身份, 牢記現在的身份, 痛得才能輕一些。
我只好往後一退，站著聽。
嘭！
她重重地扣了個頭：“這一拜，謝大人救我清白！”
我來不及阻攔, 她又叩下一個，“這一拜，謝大人指點我伸冤！”
光潔白皙的額頭磕得通紅, 可她決絕的態度, 由不得任何人阻攔。
嘭, 又是一個, “這一拜，謝大人救我性命！”
磕得我都隱隱頭疼, 再次去扶她：“好了, 謝完了，快起來吧！”
她仍然不起, 抓著我的胳膊哽咽道：“大人對我的恩情，此生做牛做馬也難報，怎麽可能謝得完。”
我知道今晚的主題絕不是感謝，她對我別有所求。想必是為了伸冤。
既然敢來，我就沒打算袖手旁觀。不然女性保護組織的存在還有什麽意義？
“聶姑娘，之前你藏起我的印章，保住我的官聲和前途，對我也有大恩，我今晚應邀，本就是來道謝的。剛才出手相助，也不全是為你。嚴三思是我的同僚，雖然他人品不佳，但對我幫助不少，我不能看他墮入深淵。”
事實上，我最在意的是，如果巡視官殺了人，我們整個團隊的工作就可能被全盤否定，之前的努力就白費了，身為團隊長的雍親王也必將遭到康熙的苛責，可謂牽一發而動全身。
所以我說這句話是為了提醒她，別把嚴三思逼得太緊。
她微微一搖頭，“大人是為救我才落下印章的，何況還是廖小爺的朋友，於情於理，這都是我應該做的。原本應該立即還回去，可我怕汙了大人名聲，不敢貿然拜訪，也不敢隨便交給別人，只能偷偷藏著，苦等廖小爺來。在我認識的人裏，只有他是您的朋友，也只有他人品忠厚，不會害人。”
哈，忠厚這個詞，放在廖二身上還挺違和的。
“至於嚴三思……從前我以為這世界非黑即白，除了好人只有壞人，家破人亡後才知道，我爹蒙冤而死，吃的就是嫉惡如仇的虧。大人年紀輕輕，卻比他活得通透，將來一定能走得比他更高更遠。”
說到這裏，忽然話鋒一轉，“只是，我想為父伸冤，就不得不威脅嚴三思。
六年了，我爹從前的知交好友，或因求情被貶，無力幫忙，或為明哲保身，不肯重提舊事，還有的直言聶家已無男，就算洗清冤屈，也沒有意義，更有甚者罵我活著敗壞我爹的名聲，讓我趕緊去死。
沒人能幫我。嚴三思口口聲聲說要補償我，可只要我一提伸冤他就變臉。他這個人虛偽自私薄情寡義，只把前途看作生命，我只能以此要挾，才能逼他就範。”
她仰頭望向我，淚水汨汨而出，“大人，我活著沒有什麽指望，只想作為良人去死。請大人給我指條明路吧！”
我嘆了一聲，問達哈布要來手絹，擦著她的臉道：“我是做慈善的，但不是普度眾生的菩薩。我只救那些敢於自救，並有智慧自救的人。說白了，我會站在岸邊，給落水者伸一只竹竿，而不會跳下江去救人。今晚，你不光成功要挾了嚴三思，還把我也算計進來——別急，我的意思是，很欣賞你的籌謀和手段。我願意助你。”
她喜極而泣，淚水再次決堤。
“可是我有個條件。”
她以為我要什麽，目光一聚，急切道：“大人盡管提，只要我有……”
“如果得償所願，你得好好活著。玄宜慈善女性保護組織在江南需要一個話事人，作為受益人，你就是最有說服力的活招牌，我要你把組織發揚擴大，像我幫助你一樣，幫助其他受苦受難的女性。”
她一楞，眼神慢慢變得柔弱閃躲，“不，我不行，我……”
我拉著她的手將她硬生生拖起來：“看著我，告訴我，想不想堂堂正正地站起來？想不想不再依靠男人？想不想殺死顧鵬程，讓辜負你的男人身敗名裂？”
“想！”這一聲回答沒有任何遲疑，濕潤的眼睛裏燃著小火苗。
“在你救贖別人的時候，別人的力量，會疊加在你身上。積少成多，聚沙成塔，總有一天，你會變得堅不可摧，還可以一呼百應。就像我一樣。”我拍拍她的肩膀，“你曾經死過，更在絕望中茍活了六年，你的勇氣直比越王勾踐呢！相信自己！”
“大人……”她緊緊拉著我的手，只喚了我一聲，就死死咬著下唇，眼下的肌肉卻一直在顫抖，淚水滂沱，妝早已哭花。
待她平靜下來，我才拉她坐下，為她分析道：“你父親的案子固然很難，但也不像嚴三思說的那樣毫無可能。
皇上的臉面固然重要，但江山社稷的安危一定更重。只要把這件事上升到足夠的高度，就可以直達天聽。
上次我跟你說過雍親王的為人，這次不再贅述。其實朝中還有一些大臣，至今提起聶公，還滿是惋嘆唏噓。最重要的是，巡視團正好在這裏，只要你父親是清白的，過去的賬目一定能被捋清。國庫銀究竟去了誰的口袋，也會真相大白。
關鍵在於，能否說服雍親王重提此案。你去敲登聞鼓，不能僅站在伸冤的角度，要站在國家利益上，把背後的蠹蟲拉出來。”
上次她提起嘎禮和背後的皇子，這種組合，固然令人忌憚，但若用在皇位之爭中，卻是一個能掀起滿朝血雨腥風的深水魚雷。
聶冰卿聽完靜靜地思索了一會兒，猶豫道：“其實我今天把大人約來就是想交給您一些東西。”
她看了眼達哈布，似乎有所顧及。
我道：“這是我最信任的人，不必避諱。”
達哈布機警淩厲的眼神微微一怔。
聶冰卿則不疑有他，快速一點頭，起身退到門口，腳尖挨著腳後跟，往前走了十來步，然後用發簪翹起地磚，從下面取出一個小臂長短、手腕粗細的竹筒。
打開竹筒，從中取出一個卷成長條的油布小包。包裹外面的棉線系了死扣，似乎從封存至今，從未打開過。
她毫無顧及，利索地咬斷棉線，展開油布，獻寶似的將裏面的東西呈獻到我面前。
是一封信。
我沒有貿然去接，甚至下意識往後撤了撤身子，謹慎地問：“這是？”
“當年我父親被陷害，並不全是因為阻攔噶禮橫征暴斂，而是因為發現了他侵吞國庫銀的證據，並截獲了一封信。父親出事前，把證據和這封信交給了老家的一個親戚。原本我是不知道這件事兒的，半個月前，那位親戚找到我，把這封信交給了我。他說，這些東西藏不住了，京城來人了，他要把證據交出去保命，這封信留給我做護身符。可是第二天，他的屍體就飄到了桃花渡口。”
她暫時把信撤回去，不安地看著我：“大人，以我的處境是保不住這封信的，可寫這封信的就是您所說的蠹蟲。”
半個月前，京城來的人。除了八爺，我想不到別人。
嘎禮，董鄂氏，滿洲正紅旗人，開國五大臣何和禮四世孫，歷任內閣學士、山西巡撫、右副都禦史、戶部左侍郎，康熙四十八年升任兩江總督。當年廢太子覆立，一幹皇子被激發的野心卻再也壓不下去，想來朝中應該暗流湧動，拉攏他的人肯定不少。
和親王、郡王相比，八爺只是個貝勒，母族又沒什麽實力，根本不占優勢，所以要親自寫信，主動結交。
這封信，一定很露骨，直白，涉及錢權交易，能讓好不容易翻身的八爺，徹底趴下。
是個燙手山芋啊。
我閉上眼捏著太陽穴沈思，直到腦汁快燒幹了，才終於開口：“給我吧。”
信是拆開過的。
內容和我預想的差不多，不過八爺軟中帶硬，並不是一味示好。
先說朝中許多言官參嘎禮貪贓枉法、虐吏害民，皇上震怒，要派欽差查他，都被自己想辦法壓下來了。之後才說，這兩年江南天災不斷，百姓納稅困難，自己主理戶部，若他有需要，可以設法多撥付些銀子。最後才提要求，一則廖家是太子的小金庫，讓他想辦法把廖家搞垮；二則，九爺給他弟弟色勒奇還了四萬兩賭債，拜托他關照萬谷倉和點石書局。
看完，我確定了這封信的分量，不禁暗暗吸了口涼氣，自嘲道：“說不跳江救人，才過了一小會兒，江水就淹到小腿了。”
達哈布的刀柄稍稍往上彈了彈。
他想殺聶冰卿滅口。不過沒有我的信號，肯定不會動手。
聶冰卿渾然不覺，憂慮地問：“大人知道了寫信之人，還願意幫我嗎？”
“我要做什麽，不會提前告訴你，也不會和你商量，你只管做你該做的。”我把信裝回去，揣進口袋裏，“這封信，我拿走了就不會再還給你了。”
她點了點頭，跟著站起來，“多謝大人，請大人務必保重。”
“你也要想辦法保全自己，等雍親王回到總督署再去敲登聞鼓。”
她送我到門口，猶猶豫豫地問：“大人，外面都傳，雍親王冷酷無情、殺人如麻，他真的會幫我嗎？”
我搖搖頭：“他不會幫你，他只會為朝廷治病。”
聶冰卿懵懵懂懂。
天邊已有幾絲魚肚白。
我邁開沈重的腳步踏出門檻，忽聞她道：“大人，廖小爺配不上您，但他是個好人。他對我並沒有男女之情，只是因為我爹曾在棲霞寺為他仗義執言，擋過一回打，才護我這些年。思思的情況也差不多。您是第一個讓他動心，並打破誓言，想要結婚的人。他一直很孤獨，脆弱，晚上睡覺都得點著燈，請您……”
“聶姑娘。”我回頭一笑：“後天上午，我和廖志遠在江陵渡口成親，要是你方便，可以來喝喜酒。我給他設一桌前女友席。你和思思，以及和他相好過的姑娘都可以來。”
她目瞪口呆。
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她仰頭看著我, 雙目含淚，顫聲祈求：“請大人讓我跪著說。”
作為狀元的女兒，知府的千金, 想來她也曾有一副傲骨。可好死容易賴活難，殘酷的現實世界就像硫酸一樣, 不斷腐蝕著她的尊嚴和風骨。只有忘記曾經的身份, 牢記現在的身份, 痛得才能輕一些。
我只好往後一退，站著聽。
嘭！
她重重地扣了個頭：“這一拜，謝大人救我清白！”
我來不及阻攔, 她又叩下一個，“這一拜，謝大人指點我伸冤！”
光潔白皙的額頭磕得通紅, 可她決絕的態度, 由不得任何人阻攔。
嘭, 又是一個, “這一拜，謝大人救我性命！”
磕得我都隱隱頭疼, 再次去扶她：“好了, 謝完了，快起來吧！”
她仍然不起, 抓著我的胳膊哽咽道：“大人對我的恩情，此生做牛做馬也難報，怎麽可能謝得完。”
我知道今晚的主題絕不是感謝，她對我別有所求。想必是為了伸冤。
既然敢來，我就沒打算袖手旁觀。不然女性保護組織的存在還有什麽意義？
“聶姑娘，之前你藏起我的印章，保住我的官聲和前途，對我也有大恩，我今晚應邀，本就是來道謝的。剛才出手相助，也不全是為你。嚴三思是我的同僚，雖然他人品不佳，但對我幫助不少，我不能看他墮入深淵。”
事實上，我最在意的是，如果巡視官殺了人，我們整個團隊的工作就可能被全盤否定，之前的努力就白費了，身為團隊長的雍親王也必將遭到康熙的苛責，可謂牽一發而動全身。
所以我說這句話是為了提醒她，別把嚴三思逼得太緊。
她微微一搖頭，“大人是為救我才落下印章的，何況還是廖小爺的朋友，於情於理，這都是我應該做的。原本應該立即還回去，可我怕汙了大人名聲，不敢貿然拜訪，也不敢隨便交給別人，只能偷偷藏著，苦等廖小爺來。在我認識的人裏，只有他是您的朋友，也只有他人品忠厚，不會害人。”
哈，忠厚這個詞，放在廖二身上還挺違和的。
“至於嚴三思……從前我以為這世界非黑即白，除了好人只有壞人，家破人亡後才知道，我爹蒙冤而死，吃的就是嫉惡如仇的虧。大人年紀輕輕，卻比他活得通透，將來一定能走得比他更高更遠。”
說到這裏，忽然話鋒一轉，“只是，我想為父伸冤，就不得不威脅嚴三思。
六年了，我爹從前的知交好友，或因求情被貶，無力幫忙，或為明哲保身，不肯重提舊事，還有的直言聶家已無男，就算洗清冤屈，也沒有意義，更有甚者罵我活著敗壞我爹的名聲，讓我趕緊去死。
沒人能幫我。嚴三思口口聲聲說要補償我，可只要我一提伸冤他就變臉。他這個人虛偽自私薄情寡義，只把前途看作生命，我只能以此要挾，才能逼他就範。”
她仰頭望向我，淚水汨汨而出，“大人，我活著沒有什麽指望，只想作為良人去死。請大人給我指條明路吧！”
我嘆了一聲，問達哈布要來手絹，擦著她的臉道：“我是做慈善的，但不是普度眾生的菩薩。我只救那些敢於自救，並有智慧自救的人。說白了，我會站在岸邊，給落水者伸一只竹竿，而不會跳下江去救人。今晚，你不光成功要挾了嚴三思，還把我也算計進來——別急，我的意思是，很欣賞你的籌謀和手段。我願意助你。”
她喜極而泣，淚水再次決堤。
“可是我有個條件。”
她以為我要什麽，目光一聚，急切道：“大人盡管提，只要我有……”
“如果得償所願，你得好好活著。玄宜慈善女性保護組織在江南需要一個話事人，作為受益人，你就是最有說服力的活招牌，我要你把組織發揚擴大，像我幫助你一樣，幫助其他受苦受難的女性。”
她一楞，眼神慢慢變得柔弱閃躲，“不，我不行，我……”
我拉著她的手將她硬生生拖起來：“看著我，告訴我，想不想堂堂正正地站起來？想不想不再依靠男人？想不想殺死顧鵬程，讓辜負你的男人身敗名裂？”
“想！”這一聲回答沒有任何遲疑，濕潤的眼睛裏燃著小火苗。
“在你救贖別人的時候，別人的力量，會疊加在你身上。積少成多，聚沙成塔，總有一天，你會變得堅不可摧，還可以一呼百應。就像我一樣。”我拍拍她的肩膀，“你曾經死過，更在絕望中茍活了六年，你的勇氣直比越王勾踐呢！相信自己！”
“大人……”她緊緊拉著我的手，只喚了我一聲，就死死咬著下唇，眼下的肌肉卻一直在顫抖，淚水滂沱，妝早已哭花。
待她平靜下來，我才拉她坐下，為她分析道：“你父親的案子固然很難，但也不像嚴三思說的那樣毫無可能。
皇上的臉面固然重要，但江山社稷的安危一定更重。只要把這件事上升到足夠的高度，就可以直達天聽。
上次我跟你說過雍親王的為人，這次不再贅述。其實朝中還有一些大臣，至今提起聶公，還滿是惋嘆唏噓。最重要的是，巡視團正好在這裏，只要你父親是清白的，過去的賬目一定能被捋清。國庫銀究竟去了誰的口袋，也會真相大白。
關鍵在於，能否說服雍親王重提此案。你去敲登聞鼓，不能僅站在伸冤的角度，要站在國家利益上，把背後的蠹蟲拉出來。”
上次她提起嘎禮和背後的皇子，這種組合，固然令人忌憚，但若用在皇位之爭中，卻是一個能掀起滿朝血雨腥風的深水魚雷。
聶冰卿聽完靜靜地思索了一會兒，猶豫道：“其實我今天把大人約來就是想交給您一些東西。”
她看了眼達哈布，似乎有所顧及。
我道：“這是我最信任的人，不必避諱。”
達哈布機警淩厲的眼神微微一怔。
聶冰卿則不疑有他，快速一點頭，起身退到門口，腳尖挨著腳後跟，往前走了十來步，然後用發簪翹起地磚，從下面取出一個小臂長短、手腕粗細的竹筒。
打開竹筒，從中取出一個卷成長條的油布小包。包裹外面的棉線系了死扣，似乎從封存至今，從未打開過。
她毫無顧及，利索地咬斷棉線，展開油布，獻寶似的將裏面的東西呈獻到我面前。
是一封信。
我沒有貿然去接，甚至下意識往後撤了撤身子，謹慎地問：“這是？”
“當年我父親被陷害，並不全是因為阻攔噶禮橫征暴斂，而是因為發現了他侵吞國庫銀的證據，並截獲了一封信。父親出事前，把證據和這封信交給了老家的一個親戚。原本我是不知道這件事兒的，半個月前，那位親戚找到我，把這封信交給了我。他說，這些東西藏不住了，京城來人了，他要把證據交出去保命，這封信留給我做護身符。可是第二天，他的屍體就飄到了桃花渡口。”
她暫時把信撤回去，不安地看著我：“大人，以我的處境是保不住這封信的，可寫這封信的就是您所說的蠹蟲。”
半個月前，京城來的人。除了八爺，我想不到別人。
嘎禮，董鄂氏，滿洲正紅旗人，開國五大臣何和禮四世孫，歷任內閣學士、山西巡撫、右副都禦史、戶部左侍郎，康熙四十八年升任兩江總督。當年廢太子覆立，一幹皇子被激發的野心卻再也壓不下去，想來朝中應該暗流湧動，拉攏他的人肯定不少。
和親王、郡王相比，八爺只是個貝勒，母族又沒什麽實力，根本不占優勢，所以要親自寫信，主動結交。
這封信，一定很露骨，直白，涉及錢權交易，能讓好不容易翻身的八爺，徹底趴下。
是個燙手山芋啊。
我閉上眼捏著太陽穴沈思，直到腦汁快燒幹了，才終於開口：“給我吧。”
信是拆開過的。
內容和我預想的差不多，不過八爺軟中帶硬，並不是一味示好。
先說朝中許多言官參嘎禮貪贓枉法、虐吏害民，皇上震怒，要派欽差查他，都被自己想辦法壓下來了。之後才說，這兩年江南天災不斷，百姓納稅困難，自己主理戶部，若他有需要，可以設法多撥付些銀子。最後才提要求，一則廖家是太子的小金庫，讓他想辦法把廖家搞垮；二則，九爺給他弟弟色勒奇還了四萬兩賭債，拜托他關照萬谷倉和點石書局。
看完，我確定了這封信的分量，不禁暗暗吸了口涼氣，自嘲道：“說不跳江救人，才過了一小會兒，江水就淹到小腿了。”
達哈布的刀柄稍稍往上彈了彈。
他想殺聶冰卿滅口。不過沒有我的信號，肯定不會動手。
聶冰卿渾然不覺，憂慮地問：“大人知道了寫信之人，還願意幫我嗎？”
“我要做什麽，不會提前告訴你，也不會和你商量，你只管做你該做的。”我把信裝回去，揣進口袋裏，“這封信，我拿走了就不會再還給你了。”
她點了點頭，跟著站起來，“多謝大人，請大人務必保重。”
“你也要想辦法保全自己，等雍親王回到總督署再去敲登聞鼓。”
她送我到門口，猶猶豫豫地問：“大人，外面都傳，雍親王冷酷無情、殺人如麻，他真的會幫我嗎？”
我搖搖頭：“他不會幫你，他只會為朝廷治病。”
聶冰卿懵懵懂懂。
天邊已有幾絲魚肚白。
我邁開沈重的腳步踏出門檻，忽聞她道：“大人，廖小爺配不上您，但他是個好人。他對我並沒有男女之情，只是因為我爹曾在棲霞寺為他仗義執言，擋過一回打，才護我這些年。思思的情況也差不多。您是第一個讓他動心，並打破誓言，想要結婚的人。他一直很孤獨，脆弱，晚上睡覺都得點著燈，請您……”
“聶姑娘。”我回頭一笑：“後天上午，我和廖志遠在江陵渡口成親，要是你方便，可以來喝喜酒。我給他設一桌前女友席。你和思思，以及和他相好過的姑娘都可以來。”
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