第96章
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第96章
不, 他和我可不一樣。
他管理一州軍政，手裏有實權，而且背靠實力強大的津領幫, 誰敢跟他玩陰的，明裏暗裏兩條路他都能把對方弄死。
“其實我也知道這個法子不是長久之計。以現在這個形勢, 只怕糧倉還沒建起來, 我這顆腦袋就要搬家了。”他輕描淡寫得調侃了自己一句，端起碗舔凈最後一滴鹹糊糊。
接著把碗一擱，意氣風發地問我：“聽說葡國兵強馬壯, 在西方算是鼎盛強國，大人自小在葡國長大, 可知他們是如何征農民的稅？”
這可真問倒我了。
其實我在葡萄牙待的時間很短, 大部分時間都和神父或平民一起, 從未接觸過政治家。征稅這個冷門話題，我沒有了解過。
“葡萄牙是航海國家，農耕經濟不占主流。對大清來說, 他們的農業稅不具參考價值。不過我曾稍微了解過英國的稅收制度，或可為您提供參考。”
英國是政治經濟學的發源地，學金融的, 對其經濟發展史多少有點了解。
“從古至今, 英國只收過三次人頭稅, 一般都是因為戰爭臨時加收。國家主要的收稅進項是土地稅和貿易稅。土地稅主要針對土地所有者, 也就是貴族們。土地不僅限於農耕用地，還包括建築和工商業用地, 以及地上的房、仆、馬車等, 細分品種很多。針對農業的稅種幾乎沒有，有的話也非常低。”
我又和他說了些貿易稅的好處, 希望他不要過分抑商重農，但後面他都沒聽進去。
只對土地稅兩眼放光：“這個法子好啊！如果咱們也像他們一樣，不再問人要收成，轉而問地要收成，誰有地誰交稅，地多的多交，地少的少交，農民肯定願意多生孩子多種地。地主為了交稅，也不敢讓地閑著，都得租出去！天下何愁無人墾荒！”
於國於民是好事，於地主來說，簡直是災難。原本和窮人交一樣的稅，甚至仗著士紳身份不必交稅，這麽一來，如果地租不出去，還成了負擔。
沈默片刻，他悵然嘆道：“秋大人，你是個敢想敢做的女中豪傑，要是我沒有機會再向朝廷進言，請你將州縣小官的遺願帶到京城，帶給聖主！”
我腦中一激靈，“大早上，何必這麽悲觀！明君在上，難道莫大人不相信正義？”
他苦笑著搖搖頭：“群逆縱逸，其勢不可當，可以算屈，難以力競。被我扒層皮的那些商人，可是很多官紳的財神爺，秋大人應該知道得罪一個群體的後果。連你都死裏逃生好幾次，更何況我這個京中無人的五品小官。”
這麽一說，我瞬間就體會到了他現在的危機，不禁勸慰：“如果莫大人心生退意，可將這些良策獻給雍親王。他一心為公，從不徇私，也不怕得罪人，只要於國於民有利的事兒，都會不遺餘力地推進。他來天津第一天，就和你在田間地頭曬了一整日，可見在他心裏，農民和農業是最重要的，你可以信任甚至仰賴他。”
莫凡目光鄭重：“可是，整個朝廷，只有秋大人你，兩袖清風，無宅無田，不黨不群，簡在帝心。也只有你，敢為普通老百姓和弱女子，得罪士大夫文人！只要你心中有宏願，就沒人比你更值得托付。”
我怔忡得忘了客套。
一方面震驚於他對普羅大眾的赤誠愛護，對得起說書先生的稱讚。
另一方面，才發現，原來世人對我的身份來歷，還有這種解讀！
無宅無田，意味著和普羅大眾站在同一條戰線。不黨不群，在八爺口中是我的劣勢，在他口中卻是堅守道義的風骨。
……世人好像把我符號化了。他們把我當成了一把對付既得利益者的寶劍，一種反抗精神的代表。我存在的意義，遠超我本身的能力。
我……就先好好活著。人家的重擔，先別妄自往自己身上挑。
莫凡似乎並沒有性別偏見，他和雍親王一樣，一點也不覺得女人不能為國盡忠。
這一瞬間，他潦草的形象在我心中高大起來。
正要說些什麽，他忽然站起來，態度恭敬地朝我身後迎去。
回頭一看，雍親王頂著一張紅彤彤的關公臉，正負手快速下樓。一身王者霸氣完全掩蓋了曬傷帶來的脆弱感和滑稽感。
在京城時，他幾乎每天換衣服，搭配得時髦得體，收拾得幹凈整潔，一副富貴閑人模樣。
一出公差，衣服沒法換得勤了，胡子也沒時間天天修了，頭臉都毛毛躁躁的，渾身風塵仆仆，一看就是個雷厲風行的工作狂。
這才是他本來面目吧。
我也趕緊起身迎上去，畢恭畢敬地請安。
聽他嗯了一聲，才擡頭細看。只見他脖頸上的黑紅瘢痕變淡了許多，破皮的地方也都結痂了。
曉玲幹得不錯嘛！
他從身後拿出我的筆記本，遞過來，冷淡道：“畫的不行，今天再去畫。”
啊，又打的什麽啞謎……是叫我再去數船嗎？
旋即，他手上那串佛珠吸引了我的註意力。就是在禮部時，誠親王非要給他扒拉下來的那一串。
入夏以來，衣袖又短又肥，手腕上的裝飾品根本藏不住。他這串全都是黑色的玉石，下面墜著個深棕色的穗子，談不上多好看，但我好像很久沒見他戴佛珠了。
是昨晚發生了什麽，還是他今天要殺人……
我看了眼莫凡，他倒是很淡定。
我剛提醒他給雍親王準備個鬥笠，剛果兒忽然走進來報：“王爺，浙江商會和江蘇商會的幾十個商人在客棧外求見。”
雍親王饒有興味地瞥向莫凡。
莫凡一副死豬不怕開水燙的樣子，“要不您見見？他們見不到您不會罷休的。”
雍親王道：“想來他們說不出什麽好聽的，你就一點不心虛？”
莫凡理直氣壯地攤手：“昨日下臣已將浮增關稅的來處和用處如實報給王爺，索是索了，一個大子兒也沒用在下臣自己身上。等他們訴完苦，該怎麽判罪，全憑王爺公斷。”
雍親王面無表情地冷哼一聲，“從來想做好官，沒有容易的，本王決不估息刁民犯上逼官，但若表面一套背後一套，仗著一些莽夫惡霸與民爭利，甚至橫行霸道一手遮天，也斷逃不過本王明察。”
隔著兩米，我都感到他說這話時身上威壓勃然爆發，壓得人喘不過氣兒來。
莫凡一改放松姿態，脊背挺得繃直，小學生似的板正站好，低頭掐著虎口道：“請王爺明鑒。”
雍親王讓他找個地方避一避，接著吩咐剛果兒：“叫他們在一刻鐘內選出兩個代表來見本王。”
客棧老板收拾了一間空房，雍親王點了兩個隨行官員旁聽。
我也想進去聽聽，他猶豫了一瞬，只好讓侍衛也跟著進去。
不過侍衛要躲在床幔後面，以免嚇得這些人說話不利索。
剛果兒帶來兩個代表，一個是做糧食生意的杭州人，姓顧；一個是做生絲生意的金陵人，姓許。
兩個人風格類似，都是個頭不高，瘦小精明模樣。雖然穿著粗布麻衣和布鞋，但手上各戴著幾只寶石戒指，腰間掛著精美的鼻煙壺和玉嘴的煙袋，都是價值不菲的東西。
進屋不敢多看，但見身形氣質都卓爾不群的那個，叩頭就拜。
雍親王沒叫起，先冷冷問：“你們可知，民告官要先滾釘板？”
兩人渾身一顫，姓顧的那個操著不太標準的京腔：“草民等並未遞狀告官，只是聽聞雍親王視察至此，想把這裏的民風民情向您反應一二，一則是報答朝廷的教養之恩，二則免叫您被一些表象蒙蔽了。”
“經商者十言九虛，你果然巧舌如簧。”雍親王批判他，卻瞄了我一眼，接著又問：“你是哪家商號的？”
“回稟王爺，草民現任萬谷倉的天津掌櫃。”
萬谷倉是九貝勒的產業！
雍親王反應平平，好像根本不知道這回事兒，問另一個：“你呢？”
“回稟王爺，草民現任瑞林祥的天津掌櫃。”
這個牌子的綢緞莊在北京開了好多家，在我發表完掛牌演說之後，北京的大掌櫃就曾在陳付氏的引薦下拜訪過我。
陳付氏說過，這家背後的靠山，是一個致仕閣老。閣老很多學生，都是朝廷高官。
硬茬啊。
雍親王面無表情：“誰先說？”
顧掌故仗著自己是九爺的人，一馬當先道：“王爺，萬谷倉南糧北調，供養京城，沿路各種費用靡費，本就利潤微薄。這麽多年來，為了維持北京米價穩定，不管南方收成如何，我們幾乎沒調過價，虧損都自己擔著。朝廷原本規定糧食過關免稅，可鈔關卻把朝廷的明文當廢紙，非要盤剝一層，而且逐年加稅，不僅把我們的利潤擠壓殆盡，還要饒進去一些。天下哪有一直虧本的生意，我們為了省點費用，改走陸路。誰料每條大路上都有打不盡的麻匪。那些麻匪不僅搶貨，還殺人！告到官府，他們倒也出兵，只是出兵還得收勞務費，收了錢也剿不著匪，每次都是無功而返！我們實在拖不起了。再這樣下去，兩省商會的商號都準備撤離天津。”
另一個姓許的說：“王爺，除了關稅，本地幫派橫行，半月收一次保護費，也讓我們吃不消。津領幫管著漕運，對商船和周邊店家作威作福，稍有不如意，就要被鞭打淩虐。他們哪裏是良民，分明是匪類！恐怕那些攔路搶劫的麻匪，就是幫派成員！不然為何每次剿匪都撲空？”
顧掌櫃又道：“知州大人的行事風格，王爺想必看到了，一個讀書多年才出仕的文官，行事作風如草莽武夫那般狂放，豈不怪哉？多年前，草民隨鏢局押糧進京，途徑靜海縣，曾被麻匪打劫。其中一個麻匪被鏢師的飛鏢射穿右臂，倉皇而逃。不久之後，靜海知縣全家慘死，朝廷派來新知縣。這位新知縣是個出身窮苦的湖南舉人，沒什麽同好，也不會打點師座，像獨行俠一般。也娶不起媳婦，沒有孩子。巧的是，他右手有疾，不能書寫，只能用左手寫字。”
……
我都聽呆了。
我以為陷害我的方式就夠離譜了。沒想到，他們居然暗示雍親王，莫凡這個知州是麻匪偽裝的！
當掌櫃的，不愧是大忽悠，連這種段子都編得出來！
看雍親王的表情就知道他當個笑話聽，“你們這些刁民，聽上幾段戲說，就以為冒名做官真能發生。朝廷官員上任是非常嚴肅的事情，前後幾道驗證，非地方官一方能作偽的。稅費和幫派問題，本王自會找人核實，但你們不經考據，隨意汙蔑朝廷官員乃至官員任命流程，用心歹毒，難逃一罰。”
兩人抖如篩糠，連連求饒，仍被拖出去各打二十輥。
之後雍親王面色如常地叫來莫凡，仍照常帶他出去，今天是要的地方正是靜海縣。
我雖然覺得顧掌櫃說的荒謬，可這個地方麻匪多，好像是不爭的事實，不免有點擔心。
“王爺，侍衛您都帶著吧，讓莫大人給我們撥兩個府衙跟著即可。”
他擺手不語，上馬戴上鬥笠，禦馬狂奔而去。
他走後其他官員繼續去衙門考核各項數據。
我想起他打的啞謎，翻開了筆記本。
只見先前寫他名字和畫小人頭的那一頁已經被齊根剪掉了。
下面寫著小心眼子、小作精的那頁，蓋上了幾行剛毅穩重的毛筆字。
不可招惹津領幫。
不可去仙女巷。
不可中暑。
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接著把碗一擱，意氣風發地問我：“聽說葡國兵強馬壯, 在西方算是鼎盛強國，大人自小在葡國長大, 可知他們是如何征農民的稅？”
這可真問倒我了。
其實我在葡萄牙待的時間很短, 大部分時間都和神父或平民一起, 從未接觸過政治家。征稅這個冷門話題，我沒有了解過。
“葡萄牙是航海國家，農耕經濟不占主流。對大清來說, 他們的農業稅不具參考價值。不過我曾稍微了解過英國的稅收制度，或可為您提供參考。”
英國是政治經濟學的發源地，學金融的, 對其經濟發展史多少有點了解。
“從古至今, 英國只收過三次人頭稅, 一般都是因為戰爭臨時加收。國家主要的收稅進項是土地稅和貿易稅。土地稅主要針對土地所有者, 也就是貴族們。土地不僅限於農耕用地，還包括建築和工商業用地, 以及地上的房、仆、馬車等, 細分品種很多。針對農業的稅種幾乎沒有，有的話也非常低。”
我又和他說了些貿易稅的好處, 希望他不要過分抑商重農，但後面他都沒聽進去。
只對土地稅兩眼放光：“這個法子好啊！如果咱們也像他們一樣，不再問人要收成，轉而問地要收成，誰有地誰交稅，地多的多交，地少的少交，農民肯定願意多生孩子多種地。地主為了交稅，也不敢讓地閑著，都得租出去！天下何愁無人墾荒！”
於國於民是好事，於地主來說，簡直是災難。原本和窮人交一樣的稅，甚至仗著士紳身份不必交稅，這麽一來，如果地租不出去，還成了負擔。
沈默片刻，他悵然嘆道：“秋大人，你是個敢想敢做的女中豪傑，要是我沒有機會再向朝廷進言，請你將州縣小官的遺願帶到京城，帶給聖主！”
我腦中一激靈，“大早上，何必這麽悲觀！明君在上，難道莫大人不相信正義？”
他苦笑著搖搖頭：“群逆縱逸，其勢不可當，可以算屈，難以力競。被我扒層皮的那些商人，可是很多官紳的財神爺，秋大人應該知道得罪一個群體的後果。連你都死裏逃生好幾次，更何況我這個京中無人的五品小官。”
這麽一說，我瞬間就體會到了他現在的危機，不禁勸慰：“如果莫大人心生退意，可將這些良策獻給雍親王。他一心為公，從不徇私，也不怕得罪人，只要於國於民有利的事兒，都會不遺餘力地推進。他來天津第一天，就和你在田間地頭曬了一整日，可見在他心裏，農民和農業是最重要的，你可以信任甚至仰賴他。”
莫凡目光鄭重：“可是，整個朝廷，只有秋大人你，兩袖清風，無宅無田，不黨不群，簡在帝心。也只有你，敢為普通老百姓和弱女子，得罪士大夫文人！只要你心中有宏願，就沒人比你更值得托付。”
我怔忡得忘了客套。
一方面震驚於他對普羅大眾的赤誠愛護，對得起說書先生的稱讚。
另一方面，才發現，原來世人對我的身份來歷，還有這種解讀！
無宅無田，意味著和普羅大眾站在同一條戰線。不黨不群，在八爺口中是我的劣勢，在他口中卻是堅守道義的風骨。
……世人好像把我符號化了。他們把我當成了一把對付既得利益者的寶劍，一種反抗精神的代表。我存在的意義，遠超我本身的能力。
我……就先好好活著。人家的重擔，先別妄自往自己身上挑。
莫凡似乎並沒有性別偏見，他和雍親王一樣，一點也不覺得女人不能為國盡忠。
這一瞬間，他潦草的形象在我心中高大起來。
正要說些什麽，他忽然站起來，態度恭敬地朝我身後迎去。
回頭一看，雍親王頂著一張紅彤彤的關公臉，正負手快速下樓。一身王者霸氣完全掩蓋了曬傷帶來的脆弱感和滑稽感。
在京城時，他幾乎每天換衣服，搭配得時髦得體，收拾得幹凈整潔，一副富貴閑人模樣。
一出公差，衣服沒法換得勤了，胡子也沒時間天天修了，頭臉都毛毛躁躁的，渾身風塵仆仆，一看就是個雷厲風行的工作狂。
這才是他本來面目吧。
我也趕緊起身迎上去，畢恭畢敬地請安。
聽他嗯了一聲，才擡頭細看。只見他脖頸上的黑紅瘢痕變淡了許多，破皮的地方也都結痂了。
曉玲幹得不錯嘛！
他從身後拿出我的筆記本，遞過來，冷淡道：“畫的不行，今天再去畫。”
啊，又打的什麽啞謎……是叫我再去數船嗎？
旋即，他手上那串佛珠吸引了我的註意力。就是在禮部時，誠親王非要給他扒拉下來的那一串。
入夏以來，衣袖又短又肥，手腕上的裝飾品根本藏不住。他這串全都是黑色的玉石，下面墜著個深棕色的穗子，談不上多好看，但我好像很久沒見他戴佛珠了。
是昨晚發生了什麽，還是他今天要殺人……
我看了眼莫凡，他倒是很淡定。
我剛提醒他給雍親王準備個鬥笠，剛果兒忽然走進來報：“王爺，浙江商會和江蘇商會的幾十個商人在客棧外求見。”
雍親王饒有興味地瞥向莫凡。
莫凡一副死豬不怕開水燙的樣子，“要不您見見？他們見不到您不會罷休的。”
雍親王道：“想來他們說不出什麽好聽的，你就一點不心虛？”
莫凡理直氣壯地攤手：“昨日下臣已將浮增關稅的來處和用處如實報給王爺，索是索了，一個大子兒也沒用在下臣自己身上。等他們訴完苦，該怎麽判罪，全憑王爺公斷。”
雍親王面無表情地冷哼一聲，“從來想做好官，沒有容易的，本王決不估息刁民犯上逼官，但若表面一套背後一套，仗著一些莽夫惡霸與民爭利，甚至橫行霸道一手遮天，也斷逃不過本王明察。”
隔著兩米，我都感到他說這話時身上威壓勃然爆發，壓得人喘不過氣兒來。
莫凡一改放松姿態，脊背挺得繃直，小學生似的板正站好，低頭掐著虎口道：“請王爺明鑒。”
雍親王讓他找個地方避一避，接著吩咐剛果兒：“叫他們在一刻鐘內選出兩個代表來見本王。”
客棧老板收拾了一間空房，雍親王點了兩個隨行官員旁聽。
我也想進去聽聽，他猶豫了一瞬，只好讓侍衛也跟著進去。
不過侍衛要躲在床幔後面，以免嚇得這些人說話不利索。
剛果兒帶來兩個代表，一個是做糧食生意的杭州人，姓顧；一個是做生絲生意的金陵人，姓許。
兩個人風格類似，都是個頭不高，瘦小精明模樣。雖然穿著粗布麻衣和布鞋，但手上各戴著幾只寶石戒指，腰間掛著精美的鼻煙壺和玉嘴的煙袋，都是價值不菲的東西。
進屋不敢多看，但見身形氣質都卓爾不群的那個，叩頭就拜。
雍親王沒叫起，先冷冷問：“你們可知，民告官要先滾釘板？”
兩人渾身一顫，姓顧的那個操著不太標準的京腔：“草民等並未遞狀告官，只是聽聞雍親王視察至此，想把這裏的民風民情向您反應一二，一則是報答朝廷的教養之恩，二則免叫您被一些表象蒙蔽了。”
“經商者十言九虛，你果然巧舌如簧。”雍親王批判他，卻瞄了我一眼，接著又問：“你是哪家商號的？”
“回稟王爺，草民現任萬谷倉的天津掌櫃。”
萬谷倉是九貝勒的產業！
雍親王反應平平，好像根本不知道這回事兒，問另一個：“你呢？”
“回稟王爺，草民現任瑞林祥的天津掌櫃。”
這個牌子的綢緞莊在北京開了好多家，在我發表完掛牌演說之後，北京的大掌櫃就曾在陳付氏的引薦下拜訪過我。
陳付氏說過，這家背後的靠山，是一個致仕閣老。閣老很多學生，都是朝廷高官。
硬茬啊。
雍親王面無表情：“誰先說？”
顧掌故仗著自己是九爺的人，一馬當先道：“王爺，萬谷倉南糧北調，供養京城，沿路各種費用靡費，本就利潤微薄。這麽多年來，為了維持北京米價穩定，不管南方收成如何，我們幾乎沒調過價，虧損都自己擔著。朝廷原本規定糧食過關免稅，可鈔關卻把朝廷的明文當廢紙，非要盤剝一層，而且逐年加稅，不僅把我們的利潤擠壓殆盡，還要饒進去一些。天下哪有一直虧本的生意，我們為了省點費用，改走陸路。誰料每條大路上都有打不盡的麻匪。那些麻匪不僅搶貨，還殺人！告到官府，他們倒也出兵，只是出兵還得收勞務費，收了錢也剿不著匪，每次都是無功而返！我們實在拖不起了。再這樣下去，兩省商會的商號都準備撤離天津。”
另一個姓許的說：“王爺，除了關稅，本地幫派橫行，半月收一次保護費，也讓我們吃不消。津領幫管著漕運，對商船和周邊店家作威作福，稍有不如意，就要被鞭打淩虐。他們哪裏是良民，分明是匪類！恐怕那些攔路搶劫的麻匪，就是幫派成員！不然為何每次剿匪都撲空？”
顧掌櫃又道：“知州大人的行事風格，王爺想必看到了，一個讀書多年才出仕的文官，行事作風如草莽武夫那般狂放，豈不怪哉？多年前，草民隨鏢局押糧進京，途徑靜海縣，曾被麻匪打劫。其中一個麻匪被鏢師的飛鏢射穿右臂，倉皇而逃。不久之後，靜海知縣全家慘死，朝廷派來新知縣。這位新知縣是個出身窮苦的湖南舉人，沒什麽同好，也不會打點師座，像獨行俠一般。也娶不起媳婦，沒有孩子。巧的是，他右手有疾，不能書寫，只能用左手寫字。”
……
我都聽呆了。
我以為陷害我的方式就夠離譜了。沒想到，他們居然暗示雍親王，莫凡這個知州是麻匪偽裝的！
當掌櫃的，不愧是大忽悠，連這種段子都編得出來！
看雍親王的表情就知道他當個笑話聽，“你們這些刁民，聽上幾段戲說，就以為冒名做官真能發生。朝廷官員上任是非常嚴肅的事情，前後幾道驗證，非地方官一方能作偽的。稅費和幫派問題，本王自會找人核實，但你們不經考據，隨意汙蔑朝廷官員乃至官員任命流程，用心歹毒，難逃一罰。”
兩人抖如篩糠，連連求饒，仍被拖出去各打二十輥。
之後雍親王面色如常地叫來莫凡，仍照常帶他出去，今天是要的地方正是靜海縣。
我雖然覺得顧掌櫃說的荒謬，可這個地方麻匪多，好像是不爭的事實，不免有點擔心。
“王爺，侍衛您都帶著吧，讓莫大人給我們撥兩個府衙跟著即可。”
他擺手不語，上馬戴上鬥笠，禦馬狂奔而去。
他走後其他官員繼續去衙門考核各項數據。
我想起他打的啞謎，翻開了筆記本。
只見先前寫他名字和畫小人頭的那一頁已經被齊根剪掉了。
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