第41章
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第41章
蕭放大婚, 靖國公府設宴三日，款待一眾親朋世交。
除了西院蕭敦一家，整個府邸裏, 仍然洋溢著喜慶熱鬧的氣氛。
蕭放表面上整日忙著宴客, 暗中卻指派了心腹的管事和幕僚，徹查陳氏放高利貸和虧空府銀一事。
他手下人辦事十分得力, 不過兩三日, 就查得清清楚楚。
傍晚時分，蕭放帶著賬冊去見蕭老夫人。
蕭老夫人靠在榻上，顯得有幾分疲憊之色。她只留了秦嬤嬤在屋裏伺候, 其他人等都打發出去了。
蕭放遞上賬冊, 蕭老夫人翻了一下，就合上了。
“眼睛花了, 看不清楚, 你說與我聽聽便是。”
蕭放點頭：“嗯，陳氏管家這幾年，從公中虧空的銀兩，能查清楚的，有七千餘兩, 還有一千多兩，賬上看不出。”
蕭老夫人臉色沒什麽變化。她早就知道陳氏手腳不幹凈，讓陳氏管家, 也是不得已的權宜之計。
陳氏虧空的數額, 跟蕭老夫人料想的差不多，她並沒有過於吃驚。
“外面那些呢？”蕭老夫人問。
“她放的高利貸, 本金加起來有四千多兩。”
蕭老夫人目光一凜，罵道：“不知深淺的東西。”
“年前, 我讓趙管家把欠錢的人都找來，重新打借條，不收利息，只還本金。”蕭放說。
蕭老夫人嘆口氣，道：“是我老了，由著她胡作非為。咱們蕭家世代忠良，如今靖國公府的名聲，都被她糟蹋壞了。”
“母親千萬不要自責，是兒子沒有管好府裏的事，害得母親跟著操心。”蕭放說。
蕭老夫人擺擺手：“你常年在外征戰，哪管得了那麽多。罷了，不說這些了。還錢的事，你叮囑趙管家他們，萬萬不可強逼，實在還不上的，就當咱們做善事了。”
秦嬤嬤端起參茶，讓蕭老夫人喝了一口。
蕭老夫人接著道：“新皇登基，景王攝政。咱們蕭家雖然有擁立之功，可這些年，你握著兵權，又有戰功，所謂樹大招風，朝廷上不知多少人等著尋你的把柄。”
蕭放恭敬地聽著：“母親說得是。”
蕭老夫人停了一會兒，又嘆了口氣，說道：“陳氏啊，當年定親的時候，我就沒看上，蕭敦那個沒見識的親娘，非說他兒子三棍子打不出一個屁來，定要娶一房潑辣能幹的媳婦。那時候你爹還活著，我也不好多說，這才給蕭家娶進來一個禍害。”
蕭放默默聽著，沒有多話。依他對母親的了解，蕭老夫人定然已經有了處理蕭敦一家的法子。
蕭老夫人接著說道：“這幾年，陳氏上不得臺面，我又不好親自出去走動，咱們跟京裏這些世家大族的交情，都淡了不少。如今，你已續弦，何氏雖然出身不好，可到底是聖上封的二品誥命，你讓她多出去走動走動。”
“是，兒子明白。”
秦嬤嬤給蕭老夫人端起參茶，讓她又喝了一口，把蕭放案上的茶水也換上熱的。
有丫鬟在門外請示，秦嬤嬤過去聽了，回來問：“國公爺在老夫人這裏用膳嗎？”
蕭老夫人擺擺手：“不必，讓他回去吧，剛娶了親，別冷落了人家。”
“母親，我在這裏陪您用膳吧。”蕭放想表表孝心。
蕭老夫人假裝嗔怪地白他一眼：“知子莫若母，我還不知道你嗎？”
“母親，我……”蕭放還想再爭取一下，他可不想被蕭老夫人說，娶了媳婦忘了娘。
“算了吧，”蕭老夫人打斷他，“我一個老人家的飯菜，哪裏夠你吃得飽？”
她這麽一說，蕭放就不好再說什麽了。
“接著說正事吧，”蕭老夫人看著蕭放，“蕭敦那一家子，你有什麽打算？”
蕭放反問：“母親有什麽主意，兒子照辦便是。”
蕭老夫人思索了一會兒，似乎下了一個很大的決心：“這些年，我總擔心外人說我容不下庶子，虧待了他。可如今，陳氏如此囂張跋扈，冥頑不靈，若繼續留他們一家在京中，怕是終究有一日，拖累了咱們蕭家。”
“母親的意思，讓他們回儋州老家？”蕭放試探著問。
蕭老夫人合了一下眼睛，微微點頭。
她嘆了口氣，道：“儋州有祖宅，還有些田地，他們一家子回去，不至於沒有生計。心萍心蕊那兩個丫頭，都到了婚配的年紀，若都是明事理的，在京中結兩門好親家，自然對家裏有助益，偏偏那兩個丫頭心比天高，成事不足，敗事有餘，留在京中有弊無利。就讓她們都跟著回去，在鄉裏找兩戶本分的人家嫁了吧。”
蕭放說：“母親明鑒。”
他與蕭敦雖是兄弟，可是一個嫡出，一個庶出，自小性情也不相投，兩人之間沒什麽感情。
至於陳氏和她的兩個女兒，一再欺辱何玉漱和蕭惜惜，蕭放早就看她們不順眼了。
所以，蕭放對蕭老夫人的決定，倒是沒什麽意見。
他想了想，說道：“陳氏從公中占用的那些錢，就不向他們討要了，權當給他們盤纏了。”
蕭老夫人點頭：“這件事，盡快辦吧，免得夜長夢多。對外面，就說要趕在年前，回老家祖墳祭祖。”
“是，兒子盡快安排。”蕭放應道。
從蕭老夫人房裏出來，天已經全黑了。蕭放先往自己的院子走去，走了幾步，又惦記起蕭惜惜，於是折返腳步，去看蕭惜惜。
蕭惜惜正趴在榻上，把玩蕭子規送給她的白玉九連環。
聽丫鬟通報說國公爺來了，她一骨碌爬起身，朝門口跑去。
在一旁伺候的芊兒，見她沒穿鞋就往外跑，趕緊撿起地上的繡鞋，追了上去。
“姑娘，穿鞋，小心著涼。”
蕭放見蕭惜惜裙裾飄飄地跑出來，他下意識地張開雙臂，就想把她抱在懷裏。
蕭惜惜跑到近前，他才意識到，女兒已經快十六歲了，身量比她娘還高出半個頭。
這麽大的女兒，不能再抱在懷裏了。他垂下手臂，有些失落傷感。
蕭惜惜跑到蕭放跟前，滿臉驚喜，大眼睛閃著興奮的光彩：“爹爹，這麽晚，你怎麽來了，外面冷不冷，你有沒有凍著？”
蕭放一臉慈愛的笑容，女兒雖然是大姑娘了，可那一派天真爛漫的模樣，還像個沒長大的小女孩兒。
“爹不冷，你怎麽沒穿鞋？這孩子，急什麽？”他雖然語氣有幾分責備的意思，心裏卻高興得很。
芊兒和紫竹彎下腰，幫蕭惜惜穿上繡鞋。
蕭惜惜挽著蕭放，坐到案邊。丫鬟們捧上茶果。
蕭放詢問了幾句蕭惜惜的起居飲食，紫竹一一答了。蕭放見她們都盡心伺候蕭惜惜，很是高興。
惦記著跟何玉漱一起用晚膳，蕭放坐了片刻便走了。
院裏的丫鬟婆子們有的一年到頭也見不到國公爺幾次，今日見國公爺親自來看姑娘，越發覺得姑娘身份尊貴，不敢怠慢了。
蕭放回到房中，何玉漱親自服侍他換了衣服，又命廚房熱了一遍飯菜。
夫妻倆吃著飯，蕭放說起了蕭敦一家的何去何從。
何玉漱仔細地問了一遍蕭放和蕭老夫人談話的經過。
聽完之後，她沈默了一會兒。
蕭放是個有謀略的人，可在猜測女人的心思上，他就是個楞頭青。
蕭老夫人那些話，蕭放不覺得有什麽不妥，可何玉漱聽來，卻處處都是機心。
陳氏這個人，自私跋扈，卻又沒什麽心眼兒，根本就沒有管家的能力。蕭老夫人卻讓她管家，這就是捧殺啊！
這幾年，陳氏做的那些事，蕭老夫人不會不知道，可她選擇睜一只眼，閉一只眼，就是為了有朝一日，攢足了陳氏的錯處，一舉把蕭敦一家掃地出門。
何玉漱看得出，蕭老夫人一生要強。蕭敦這個庶子和他的生母，肯定是她一輩子的刺。不把這根刺連根拔了，她死都閉不上眼。
如今，錯處在陳氏，蕭老夫人既拔了刺，又沒傷了自己和兒子的名聲，真真是好手段。
何玉漱心裏提醒自己，日後與蕭老夫人打交道，要多多留心才是。
不過，她看得出，蕭老夫人對蕭惜惜是真心疼愛，這讓她感到寬心許多。只要女兒不受委屈，她怎麽著都行。
兩人吃過飯，丫鬟婆子們進來收拾了碗筷。蕭放回來得晚，又耽誤這許多功夫，兩人就寢時，夜已深了。
“二房一家走了之後，府裏上上下下的事情，都要辛苦你了。”蕭放摟著何玉漱說。
“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，我既然嫁了你，就甘心受這份辛苦。”何玉漱說。
“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。”蕭放笑著翻到何玉漱身上，“你喜歡雞還是喜歡狗？”
何玉漱推他：“幹什麽，挺大個人，沒正經。”
“我跟你，要什麽正經。”蕭放嘿嘿笑道，手腳不老實起來。
他是習武之人，年過四十仍然血氣方剛，雖然何玉漱沒過門的時候，兩人也時常睡在一起，可那時住在小院，多有顧忌，總覺得放不開，不能盡興。
如今兩人是光明正大的夫妻，又住在寬敞舒適的大床上，蕭放總算能徹底放開手腳了。
何玉漱柔弱無骨，推不動他，只能由著他擺布。被他弄得受不了，就用指節掐他：“哎呀，你輕點兒……”
蕭放不但不收斂，反而更加生猛，何玉漱控制不住地叫了出來，一邊叫一邊繼續使勁兒掐他。
折騰了半夜，蕭放終於盡興。何玉漱軟綿綿地靠在他身上，哼哼著說：“你年輕的時候都沒這樣。”
蕭放親吻著她的臉頰：“我想了你這些年，勁兒都攢一塊兒了。”
何玉漱擰他的腰：“瞎說，這還能攢著？”
蕭放抱著何玉漱，笑作一團。
何玉漱想到剛才叫得聲音那麽大，外面守夜的丫鬟婆子們肯定能聽到，自己年紀也不小了，真是沒臉見人。
她把臉深深地埋進蕭放胸口。
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他手下人辦事十分得力, 不過兩三日, 就查得清清楚楚。
傍晚時分，蕭放帶著賬冊去見蕭老夫人。
蕭老夫人靠在榻上，顯得有幾分疲憊之色。她只留了秦嬤嬤在屋裏伺候, 其他人等都打發出去了。
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“眼睛花了, 看不清楚, 你說與我聽聽便是。”
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蕭老夫人臉色沒什麽變化。她早就知道陳氏手腳不幹凈，讓陳氏管家, 也是不得已的權宜之計。
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“外面那些呢？”蕭老夫人問。
“她放的高利貸, 本金加起來有四千多兩。”
蕭老夫人目光一凜，罵道：“不知深淺的東西。”
“年前, 我讓趙管家把欠錢的人都找來，重新打借條，不收利息，只還本金。”蕭放說。
蕭老夫人嘆口氣，道：“是我老了，由著她胡作非為。咱們蕭家世代忠良，如今靖國公府的名聲，都被她糟蹋壞了。”
“母親千萬不要自責，是兒子沒有管好府裏的事，害得母親跟著操心。”蕭放說。
蕭老夫人擺擺手：“你常年在外征戰，哪管得了那麽多。罷了，不說這些了。還錢的事，你叮囑趙管家他們，萬萬不可強逼，實在還不上的，就當咱們做善事了。”
秦嬤嬤端起參茶，讓蕭老夫人喝了一口。
蕭老夫人接著道：“新皇登基，景王攝政。咱們蕭家雖然有擁立之功，可這些年，你握著兵權，又有戰功，所謂樹大招風，朝廷上不知多少人等著尋你的把柄。”
蕭放恭敬地聽著：“母親說得是。”
蕭老夫人停了一會兒，又嘆了口氣，說道：“陳氏啊，當年定親的時候，我就沒看上，蕭敦那個沒見識的親娘，非說他兒子三棍子打不出一個屁來，定要娶一房潑辣能幹的媳婦。那時候你爹還活著，我也不好多說，這才給蕭家娶進來一個禍害。”
蕭放默默聽著，沒有多話。依他對母親的了解，蕭老夫人定然已經有了處理蕭敦一家的法子。
蕭老夫人接著說道：“這幾年，陳氏上不得臺面，我又不好親自出去走動，咱們跟京裏這些世家大族的交情，都淡了不少。如今，你已續弦，何氏雖然出身不好，可到底是聖上封的二品誥命，你讓她多出去走動走動。”
“是，兒子明白。”
秦嬤嬤給蕭老夫人端起參茶，讓她又喝了一口，把蕭放案上的茶水也換上熱的。
有丫鬟在門外請示，秦嬤嬤過去聽了，回來問：“國公爺在老夫人這裏用膳嗎？”
蕭老夫人擺擺手：“不必，讓他回去吧，剛娶了親，別冷落了人家。”
“母親，我在這裏陪您用膳吧。”蕭放想表表孝心。
蕭老夫人假裝嗔怪地白他一眼：“知子莫若母，我還不知道你嗎？”
“母親，我……”蕭放還想再爭取一下，他可不想被蕭老夫人說，娶了媳婦忘了娘。
“算了吧，”蕭老夫人打斷他，“我一個老人家的飯菜，哪裏夠你吃得飽？”
她這麽一說，蕭放就不好再說什麽了。
“接著說正事吧，”蕭老夫人看著蕭放，“蕭敦那一家子，你有什麽打算？”
蕭放反問：“母親有什麽主意，兒子照辦便是。”
蕭老夫人思索了一會兒，似乎下了一個很大的決心：“這些年，我總擔心外人說我容不下庶子，虧待了他。可如今，陳氏如此囂張跋扈，冥頑不靈，若繼續留他們一家在京中，怕是終究有一日，拖累了咱們蕭家。”
“母親的意思，讓他們回儋州老家？”蕭放試探著問。
蕭老夫人合了一下眼睛，微微點頭。
她嘆了口氣，道：“儋州有祖宅，還有些田地，他們一家子回去，不至於沒有生計。心萍心蕊那兩個丫頭，都到了婚配的年紀，若都是明事理的，在京中結兩門好親家，自然對家裏有助益，偏偏那兩個丫頭心比天高，成事不足，敗事有餘，留在京中有弊無利。就讓她們都跟著回去，在鄉裏找兩戶本分的人家嫁了吧。”
蕭放說：“母親明鑒。”
他與蕭敦雖是兄弟，可是一個嫡出，一個庶出，自小性情也不相投，兩人之間沒什麽感情。
至於陳氏和她的兩個女兒，一再欺辱何玉漱和蕭惜惜，蕭放早就看她們不順眼了。
所以，蕭放對蕭老夫人的決定，倒是沒什麽意見。
他想了想，說道：“陳氏從公中占用的那些錢，就不向他們討要了，權當給他們盤纏了。”
蕭老夫人點頭：“這件事，盡快辦吧，免得夜長夢多。對外面，就說要趕在年前，回老家祖墳祭祖。”
“是，兒子盡快安排。”蕭放應道。
從蕭老夫人房裏出來，天已經全黑了。蕭放先往自己的院子走去，走了幾步，又惦記起蕭惜惜，於是折返腳步，去看蕭惜惜。
蕭惜惜正趴在榻上，把玩蕭子規送給她的白玉九連環。
聽丫鬟通報說國公爺來了，她一骨碌爬起身，朝門口跑去。
在一旁伺候的芊兒，見她沒穿鞋就往外跑，趕緊撿起地上的繡鞋，追了上去。
“姑娘，穿鞋，小心著涼。”
蕭放見蕭惜惜裙裾飄飄地跑出來，他下意識地張開雙臂，就想把她抱在懷裏。
蕭惜惜跑到近前，他才意識到，女兒已經快十六歲了，身量比她娘還高出半個頭。
這麽大的女兒，不能再抱在懷裏了。他垂下手臂，有些失落傷感。
蕭惜惜跑到蕭放跟前，滿臉驚喜，大眼睛閃著興奮的光彩：“爹爹，這麽晚，你怎麽來了，外面冷不冷，你有沒有凍著？”
蕭放一臉慈愛的笑容，女兒雖然是大姑娘了，可那一派天真爛漫的模樣，還像個沒長大的小女孩兒。
“爹不冷，你怎麽沒穿鞋？這孩子，急什麽？”他雖然語氣有幾分責備的意思，心裏卻高興得很。
芊兒和紫竹彎下腰，幫蕭惜惜穿上繡鞋。
蕭惜惜挽著蕭放，坐到案邊。丫鬟們捧上茶果。
蕭放詢問了幾句蕭惜惜的起居飲食，紫竹一一答了。蕭放見她們都盡心伺候蕭惜惜，很是高興。
惦記著跟何玉漱一起用晚膳，蕭放坐了片刻便走了。
院裏的丫鬟婆子們有的一年到頭也見不到國公爺幾次，今日見國公爺親自來看姑娘，越發覺得姑娘身份尊貴，不敢怠慢了。
蕭放回到房中，何玉漱親自服侍他換了衣服，又命廚房熱了一遍飯菜。
夫妻倆吃著飯，蕭放說起了蕭敦一家的何去何從。
何玉漱仔細地問了一遍蕭放和蕭老夫人談話的經過。
聽完之後，她沈默了一會兒。
蕭放是個有謀略的人，可在猜測女人的心思上，他就是個楞頭青。
蕭老夫人那些話，蕭放不覺得有什麽不妥，可何玉漱聽來，卻處處都是機心。
陳氏這個人，自私跋扈，卻又沒什麽心眼兒，根本就沒有管家的能力。蕭老夫人卻讓她管家，這就是捧殺啊！
這幾年，陳氏做的那些事，蕭老夫人不會不知道，可她選擇睜一只眼，閉一只眼，就是為了有朝一日，攢足了陳氏的錯處，一舉把蕭敦一家掃地出門。
何玉漱看得出，蕭老夫人一生要強。蕭敦這個庶子和他的生母，肯定是她一輩子的刺。不把這根刺連根拔了，她死都閉不上眼。
如今，錯處在陳氏，蕭老夫人既拔了刺，又沒傷了自己和兒子的名聲，真真是好手段。
何玉漱心裏提醒自己，日後與蕭老夫人打交道，要多多留心才是。
不過，她看得出，蕭老夫人對蕭惜惜是真心疼愛，這讓她感到寬心許多。只要女兒不受委屈，她怎麽著都行。
兩人吃過飯，丫鬟婆子們進來收拾了碗筷。蕭放回來得晚，又耽誤這許多功夫，兩人就寢時，夜已深了。
“二房一家走了之後，府裏上上下下的事情，都要辛苦你了。”蕭放摟著何玉漱說。
“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，我既然嫁了你，就甘心受這份辛苦。”何玉漱說。
“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。”蕭放笑著翻到何玉漱身上，“你喜歡雞還是喜歡狗？”
何玉漱推他：“幹什麽，挺大個人，沒正經。”
“我跟你，要什麽正經。”蕭放嘿嘿笑道，手腳不老實起來。
他是習武之人，年過四十仍然血氣方剛，雖然何玉漱沒過門的時候，兩人也時常睡在一起，可那時住在小院，多有顧忌，總覺得放不開，不能盡興。
如今兩人是光明正大的夫妻，又住在寬敞舒適的大床上，蕭放總算能徹底放開手腳了。
何玉漱柔弱無骨，推不動他，只能由著他擺布。被他弄得受不了，就用指節掐他：“哎呀，你輕點兒……”
蕭放不但不收斂，反而更加生猛，何玉漱控制不住地叫了出來，一邊叫一邊繼續使勁兒掐他。
折騰了半夜，蕭放終於盡興。何玉漱軟綿綿地靠在他身上，哼哼著說：“你年輕的時候都沒這樣。”
蕭放親吻著她的臉頰：“我想了你這些年，勁兒都攢一塊兒了。”
何玉漱擰他的腰：“瞎說，這還能攢著？”
蕭放抱著何玉漱，笑作一團。
何玉漱想到剛才叫得聲音那麽大，外面守夜的丫鬟婆子們肯定能聽到，自己年紀也不小了，真是沒臉見人。
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