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第17章

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第17章

靖國公府。

蕭老夫人端坐在羅漢床上,面容沈肅。

她滿頭銀發,雍容富貴,身旁站了七八個丫鬟婆子伺候。

蕭放坐在右下首,神態恭敬。

“當年在揚州,確是我的錯,害了她一生,如今我想迎她回府,也是應該的。”蕭放說。

他已將與何玉漱的來龍去脈詳細說給老夫人,只等老夫人首肯,便迎娶何玉漱入府。

蕭老夫人板著臉,嘆聲氣,道:“你年紀不小了,這些年又為朝廷出力,應該明白,這樣的市井女子,是不配進咱們國公府的。”

“母親,何玉漱並不是普通的市井女子,她知書達禮,溫厚良善,更何況,她還為我生下一個女兒。”蕭放急道。

“你不說我還想給你留幾分情面,你這麽一說,我更不能答應了。你想想,哪個好人家的女孩子,沒有父母之命媒妁之言,就與男子有了私情?”

蕭老夫人氣得咳了一聲,身旁的嬤嬤忙端了茶水伺候。

喝了口茶水潤喉,蕭老夫人繼續道:“她當年跟你在一起,不過是貪圖你的富貴,還有那個孩子,你方才也說了,當年並不知道她懷有身孕,現如今,你又如何得知,這孩子是不是你的,那何氏這些年一個女人帶著孩子,作何營生?還是不是清白之身?”

“母親,玉漱不是那樣的人,我了解她。”蕭放辯道。

蕭老夫人冷嗤一聲:“哼,了解?你不過是見她貌美,被她一時迷惑罷了。”

“母親……”蕭放還要再說。

“罷了罷了。”蕭老夫人扶了一下額頭,擺手道,“你若真的舍不下她,在外面置處宅子,收她做個外室吧。”

蕭放見母親執意不準,知道今日再多說也是無益,索性不再說話,盤算另想辦法。

靖國公府西院,住著蕭敦一家。

蕭敦是蕭放的庶弟,只比蕭放小兩個月。如今國公府內宅是蕭敦的夫人陳氏當家。

蕭老夫人年紀大了,沒有精力管理府內庶務。前些年蕭放的夫人在世時,名義上當家,可因為她身體不好,大半事務也都是交給陳氏打理。

仗著有當家權,陳氏在內宅說一不二,很是威風。

此刻,一個管事嬤嬤正向她回稟,把蕭放一早帶出去十幾個人,後來又打發幾個回來的事,說給她聽。

“看樣子,國公爺是在置了一處外宅。”那管事嬤嬤說道。

陳氏穿了一件湖綠花羅裙,滿頭朱翠,打扮得不合年紀的艷麗。

“若只是外宅,頂多花些銀兩,倒沒有大礙。”陳氏搖著團扇,思索著說。

管事嬤嬤湊近了幾步,低聲說:“剛才老夫人院裏傳出消息,說國公爺想迎那女子進府,老夫人不同意。”

“哦?”陳氏喜上眉梢,“如此一來,那就是妥了。”

蕭敦不是老夫人親生的,在府裏不受待見,若不是沒人管家,也輪不到陳氏。

若蕭放娶了一房哪怕是妾氏,恐怕都得把陳氏的管家權奪去。

所以聽說老夫人不同意蕭放讓何玉漱入府,陳氏就放心了。

蕭放出了老夫人院子,頗為無奈。何玉漱他無論如何都要娶回來的,而且不是妾氏,他要娶她當夫人,畢竟,她是他此生最愛的女子。

只不過,他擔心有人從中作梗,所以沒向任何人提起,包括何玉漱本人。

現下,老夫人這一關不好過,他還需從長計議。

此後,蕭放每日下了朝,若沒有要緊公務,都直接去何玉漱那裏,回靖國公府的時候倒是少了。

除了派過來的下人,各種山珍海味的稀罕吃食,奇珍異寶,綾羅綢緞也都源源不絕地送到何玉漱這裏。

何玉漱雖然還住在小院,卻過上了國公夫人一般的日子。

蕭放為了拉進跟蕭惜惜的距離,讓蕭惜惜不怕他,每天也是費勁心思地尋些小姑娘喜歡的東西,捧到蕭惜惜眼前。

蕭惜惜若瞇眼一笑,點頭說喜歡,就夠蕭放高興半天的。

何玉漱留下的丫鬟名叫芊兒,跟蕭惜惜年紀相仿,聰明伶俐,手腳勤快。何玉漱把她留下,主要也是為了給惜惜找個玩伴。

如今,芊兒成了蕭惜惜的貼身丫鬟,除了去給慕容燁換藥,蕭惜惜走到哪裏都帶著芊兒。

蕭惜惜是貪玩兒的性子,如今身邊有了伴兒,何玉漱也放心了許多,閑來無事,也讓李嬸陪著惜惜和芊兒出去轉轉。

這一日午後,蕭放過來了。他午間與同僚共飲了幾杯,看上去臉色微紅,有幾分醉意。

逗著蕭惜惜玩笑了一會兒,蕭放的眼睛一直落在何玉漱身上,時不時摸摸何玉漱的手,貼著她越做越近。

除了蕭惜惜和芊兒,何玉漱和兩個嬤嬤都是過來人。

這些日子,蕭放雖然每日都來,跟何玉漱卻一直沒有肌膚之親。何玉漱並不是有心拒絕,只是惜惜一直都在身邊,要想行事,多有不便。

國公府過來的宋嬤嬤是慣常有眼色的,對蕭惜惜笑道:“今兒天氣好,又逢十五,東市必定十分熱鬧,姑娘不出去瞧瞧嗎?”

蕭惜惜一聽便心動了,央求的目光看向她娘。

何玉漱嬌羞地看了宋嬤嬤一眼,笑著點點頭。

何玉漱又叮囑了幾句,囑咐車夫,李嬸和芊兒看好蕭惜惜,別讓她出了什麽閃失。家裏這邊,只留下宋嬤嬤伺候。

宋嬤嬤剛退出去,蕭放就迫不及待抱住何玉漱,何玉漱哎呀了一聲,已被壓到床上。

到了東市,蕭惜惜由李嬸和芊兒陪著,四下閑逛著看熱鬧。看到喜歡的東西,就買下來。

蕭放給過她不少金葉子和銀元寶,她現在買東西花錢眼睛都不用眨一眨。

逛到東市最繁華的地段,這裏有一座珠玉樓,是全京城最大的首飾樓,賣的首飾樣式又多又好看。

蕭惜惜自然是要進去瞧一瞧的。

店掌櫃一見她樣貌不俗,穿戴也是富貴至極,身邊跟著丫鬟婆子,就知道她必定是哪個大戶人家的小姐,忙上前迎候。

這樣的主顧如果能發展成長期的客戶,那就是財源不斷啊。

蕭惜惜一個櫃臺一個櫃臺的看過去,最後停在一排玉篦前,她看上一個白玉鑲珍珠的篦子,覺得特別適合她娘。

“掌櫃的,給我拿這個玉篦看看。”

“好嘞!”掌櫃的小心翼翼地取出玉篦,遞到蕭惜惜手上。

“姑娘,您太有眼光了,這把玉篦是和田玉籽料雕成,通體無瑕,極為少見,上面鑲的珍珠都是一般大小,渾圓無比,這世上只此一件,說是一件稀世珍寶也不為過啊!。”

蕭惜惜把玉篦拿在手裏欣賞,發覺果然如掌櫃所說,色澤瑩潤,美不勝收。

“我就買這件了。”蕭惜惜笑道。這件玉篦戴在她娘的濃密墨發上,一定美死了。

掌櫃的一咋舌,暗想,這小姑娘價錢都不問,就說要買,也不知道她出不出得起銀子。

他正要開口,突然聽到身後有人嬌喝一聲:“慢著!”

眾人聞聲,齊齊回頭。只見一個穿黃裙的女子,帶著丫鬟走過來。

蕭惜惜一看這女子,覺得有些面熟,仔細一想,原來是前些時日在富貴樓搶了她包間的一個女子。

來的女子是陳孟蘭,她經常陪她姑母陳氏來珠玉樓,也算是熟客。每次前來,都是掌櫃親自迎候,今天她遛了一圈兒,也沒見掌櫃的人影,走到這邊才發現,掌櫃在接待蕭惜惜。

蕭惜惜一回頭,陳孟蘭也認出她就是那日在富貴樓的女子。

她暗自冷哼一聲,不過是個平民女子罷了,還什麽都想跟官宦人家的姑娘爭一爭,簡直是自取其辱。

陳孟蘭走到近前,掃了一眼蕭惜惜手裏拿的玉篦,對掌櫃的說道:“掌櫃的,這件玉篦我要了,別讓不相幹的人碰,免得給我弄臟了。”

掌櫃的誠惶誠恐,打躬作揖道:“哎喲,陳姑娘,真是不巧,這位姑娘先說要買了,要不您再看看別的玉篦,我們這兒還有……”

陳孟蘭一擺手,不耐煩道:“我就要這件,你是掌櫃,你說賣給誰就賣給誰,我就看上這件了。”

“這……”掌櫃為難地看向蕭惜惜。

蕭惜惜嘟了一下嘴巴,不滿道:“明明是我先要買的。”

李嬸在一旁扯扯蕭惜惜的袖子,小聲說:“姑娘,要不咱們再看看別的,出來時娘子千叮嚀萬囑咐,讓咱們別惹事。”

李嬸畢竟上了幾分年紀,考慮事情周全些。她也認出來陳孟蘭就是那日搶她們包間的女子之一。

何玉漱說過,她們是官宦人家的小姐,不能招惹。蕭惜惜雖然是靖國公的女兒,可現在身份沒有明確,若鬧大了,怕是不好收場。

蕭惜惜不情不願地交出玉篦,眼圈兒都紅了。她實在很想買這個玉篦送給她娘。

陳孟蘭冷冷一笑,瞥了蕭惜惜一眼,陰陽怪氣道:“人啊,到什麽時候,都得認清自己的身份。”

掌櫃的不敢得罪她,只在一旁向蕭惜惜歉意的賠笑。

“陳姑娘,這件玉篦六十八兩,我給您裝錦盒裏,您是現銀還是銀票?”掌櫃問陳孟蘭。

陳孟蘭一楞:“什麽?你說多少錢?”

“六十八兩。”掌櫃重覆道。

“怎麽…怎麽那麽貴?”陳孟蘭不淡定了。

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