第16章 階下囚與心上人③
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第16章 階下囚與心上人③
“我不會做夢。”無夢的怪物像是輸了一局，不甘心地低下頭，隨即做出承諾，“但我會想你的。”
今夜，黑公爵原本想去補上未完成的巡視領地職責，現在卻變了主意。
他決定回到房間裏，早點結束洗漱，獨自躺在寬敞而冰冷的大床上，閉眼強迫自己入睡。
“晚安。”黑公爵想對晏明灼說祝他有個好夢。
他站在原地，吭哧好幾秒，什麽都沒說出來。
晏明灼主動道：“有你的祝福，我一定會有個美夢的。”
緊繃肩膀慢慢松懈下去，黑公爵擡手按住被黑袍覆住的脖頸左側，指尖撫摸幾下，波動劇烈的陌生情緒被熟悉的小動作安撫下去，漸漸轉化為眼角沾染上的會心笑意。
他放下手，沈吟思索良久，最終卻對等待他回應的晏明灼憋出一句：“……我知道了。”
緊接著就陷入沈默，和對面的晏明灼大眼瞪小眼。
一下子終結了剛挑起的話頭！
好在白天時，晏明灼已經習慣聊天時常常陷入沈默的情形。
比起言語上的輕微交流障礙，不擅長圓滑用詞的怪物顯然更喜歡用行動來直率表達心情。
“晚安。”銀眸青年微笑著點點頭。
在黑公爵擡起的靠近腳步徹底落下前，他徑直轉身，走下長長階梯，向古堡地下陰暗濕冷的地牢走去，將欲言又止的怪物留在原地。
晏明灼不是沒有看見黑公爵幾欲挽留的舉動。
但搬出地牢，需要一個更合適的契機。
一個，能在行動上證實他願意主動留下來，進一步提高雙向信任度的契機。
比起第一天的事故連連。
之後幾天晏明灼與黑公爵的相處生活平靜無風，相處得頗為愉快。
最初晏明灼打算來夜之國旅游前，猶豫過是否要雇傭本地人充當導游，一同進入古老破敗的城郊莊園，為他更詳細地介紹此地。
他委托貓頭鷹酒館老板娘在城市中心的公告欄上貼了告示，報酬相當優厚，整整一周過去，無人問津。
直到將報酬提高到原來的三倍，告示內容也修改成招聘臨時車夫，而非全程導游，才終於有人主動拿著揭下的告示來到酒館，找到作為中間人的老板娘，與偽裝後的晏明灼碰面，商談一番後敲定第二天夜晚成行。
現在，車夫異常消失，晏明灼卻“因禍得福”擁有了最適合的新導游——由傳聞中的不死領主，帶領他走過古堡內的每個房間，領略無數收藏品的風光。
盡管“新導游”不善言辭，面對具體疑問時，黑公爵做到了當初說出的話，盡可能地知無不言、言無不盡。
碰到他當真想要回避的問題，黑公爵也不遮掩，直截了當用“我不想說”作為拒絕。
比如晏明灼最想了解的核心問題，夜郁金香莊園內的“詛咒”。
他幾次三番暗中引導話題轉向，每每都被黑公爵下意識避過去，跳過不提。
眼見再追著問，很有可能引起疑慮，晏明灼不得已放棄走捷徑的意圖，安安分分謀劃著如何從之前察覺的異常線索中，挖掘出新的情報。
或許是第一天連續兩個灰衣人出現異常的緣故，感到不安的黑公爵黏晏明灼黏得很緊，只要離開地牢必定會陪伴在晏明灼的身邊，不給晏明灼留下任何孤身一人的可乘之機。
這令晏明灼琢磨著在古堡內自由行動，一來完成無頭骷髏的委托，二來嘗試去尋找那日哭泣的年輕鬼仆的打算，再次短期內落了空。
唯一的好處是，他的確做到了神秘音給的癡漢人設二要求，時時刻刻與“一見鐘情的意中人”待在一起。
黑公爵也在這些天的相處中，對他態度越來越溫和，潛意識裏藏起的防備，在行走時更加貼近的肢體距離中，體現出隱隱消弭的趨勢。
“你不喜歡鮮艷的色彩？”
沿旋轉樓梯一路上至古堡最高的塔頂，有個帶窗戶的閣樓，透過窗口可以俯瞰瞭望遠方，最遠可以看見被朦朧霧氣所籠罩著的大片郁金香花田。
晏明灼撐住窗框，探出上半身，視線回轉上移，定格在頂頭露出一角的尖頂琉璃瓦上，原本斑斕的顏色被厚厚灰塵覆蓋，蒙上一層歲月流逝的暗淡陰影，
相處這些天下來，黑公爵其實是個挺愛幹凈的性格。
至少如此邋遢的房頂，不屬於貴族忍受範圍之內，有古堡內勤勤懇懇的諸多灰衣鬼仆在，不存在打掃困難的問題，只有一個解釋，這是黑公爵有意放任不管導致的結果。
再聯想到從黑公爵的穿衣打扮，到整個莊園內以黑、白、灰這三種非彩色系統色調為主的沈悶基調——唯獨的亮色還是各類用具上點綴的奢華寶石，亦或是金銀二色，這些東西在晏明灼來之前盡管被奴仆們每天擦拭得不染灰塵，卻極少被取出使用。
“算是吧。”黑公爵給了個模棱兩可的回答，與尋常有一說一的風格大不相同。
站在晏明灼身側窗框的不遠處，怪物時常用餘光掃視而過，評估人類與窗口的接觸距離是否超過危險限度。
“如果你好奇原因的話。”與晏明灼熟悉了，放松下來的黑公爵偶爾也學會了玩笑似的搶答，“我只能說是因為某些久遠到我快想不起來的個人原因，後來便成了慣例。”
是想不起來，還是不願意去回想？
“幸好當時你的顏色挺合我眼緣。”他低聲道，“否則，也許一開始我便會痛下殺手……”
晏明灼側過臉傾聽著黑公爵過於直率的坦白，挑了挑眉。
“也許按常理來說，我應該告訴你，如此誠實地暴露過往心思很容易讓人升起不悅。”他說，“但我很高興，你願意同我分享你真正的想法。”
貴族輕輕“嗯”了一聲，說：“我不愛同別人說話，很麻煩。”
言下之意，晏明灼在他心裏不算“別人”，所以可以毫無顧忌地直言。
不像是甜言蜜語十級選手的人類，怪物很少說出太過華美的詞藻，然而在不經意處的直白坦率，往往很容易直戳心懷，令人為他的真誠而動容。
可惜現在聽到這話的人，是個隱藏的情感障礙患者。
晏明灼第一時間不是感動，而是聯系黑公爵面對外界傳聞時的不屑態度，對他不愛說話的背後原因進行了一段理性分析。
即便遭受誤解，也會因高傲而不願辯解，比起“虛弱無力”的言語，黑公爵恐怕更喜歡用手中的鐮刀來進行回擊。
他沒有繼續去追問“個人原因”具體是什麽，適時換了個新話題。
“對了，你有聽說過這樣一個傳聞嗎？”
說起外界的傳聞，晏明灼忽然想起了商隊的故事。
他用不鹹不淡的客觀語調，重新講述了一遍他粗淺了解過的傳聞，好奇道：“這個故事裏面的莊園主人，聽起來不太像你的行事風格？”
這話聽上去有些刺耳，但事實就是如此。
會因好心而大發慈悲，出手救人，會因為對方品質善良就施以援手，臨行前還贈送大量金銀財寶……真正接觸過之後，他確認哪句話都和黑公爵本人的性格一點掛不上邊。
晏明灼寧可相信黑公爵是由於疑心病已經深深刻入骨髓裏，難以消磨，才選擇留下故事中的商隊父女倆，暗中查探內情。
緊鎖的眉頭略略松懈，聽故事中途，黑公爵終於從記憶深處，扒拉出久遠的回憶。
等晏明灼說完結尾，他冷笑一聲，卻道：“如果你所知的故事是這樣，說不定會更好。”
“所以真正的故事是怎樣發展的？”晏明灼沒想到這個始於上百年前的故事，還能得到親歷者的親口證實。
“我不想說。”黑公爵猶豫一下，“至少暫時不想。”
“為什麽？”作家對有趣素材的敏感性，令晏明灼保持執著，下意識追問。
“也許會影響你對我的認識……老實說我當初也是一時氣憤，所以才選擇那麽做。”見認真傾聽的晏明灼無意識俯身朝這邊靠近，黑公爵欲蓋彌彰地解釋，“我並不經常記仇。”
並不經常記仇。
也就是說偶爾會記一記，並且，往往一出手就是深仇大恨，綿綿沒有休止，絲毫不因時間流逝而消退。
廚房裏的灰衣人聚集起來的一幕，現在還在晏明灼眼前歷歷在目。
他……
他再次堅定決心，不能輕易暴露！
“我相信你。”問不出來具體結果，晏明灼只好無奈道，“不要擔心，這只是一個道聽途說的故事罷了。”
“無論你在故事中選擇如何，不會動搖我的想法。”他說，“畢竟你現在就站在我面前，不是麽？”
黑公爵被他看得心中一顫，扭過頭，搭在窗框的指尖輕微瑟縮。
“我希望在你心中，我的形象不那麽血腥殘暴。”怪物紅著耳尖，又開始說大實話，“我不在乎傳聞，我在乎你。”
晏明灼盯著泛紅的耳朵。
盯——
有點伸手想摸。
盯盯——
是什麽樣的手感呢？
秉承嚴肅理性的研究精神，他沒有絲毫心理壓力地飛快伸了手！
“晏……”怪物吞吞吐吐想說的話，瞬間卡了殼。
他僵直著脊背宛如雕塑，目光停留在窗外，心思卻像是漂浮在虛空。
軟軟的指腹。
啊，人類真可愛——
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今夜，黑公爵原本想去補上未完成的巡視領地職責，現在卻變了主意。
他決定回到房間裏，早點結束洗漱，獨自躺在寬敞而冰冷的大床上，閉眼強迫自己入睡。
“晚安。”黑公爵想對晏明灼說祝他有個好夢。
他站在原地，吭哧好幾秒，什麽都沒說出來。
晏明灼主動道：“有你的祝福，我一定會有個美夢的。”
緊繃肩膀慢慢松懈下去，黑公爵擡手按住被黑袍覆住的脖頸左側，指尖撫摸幾下，波動劇烈的陌生情緒被熟悉的小動作安撫下去，漸漸轉化為眼角沾染上的會心笑意。
他放下手，沈吟思索良久，最終卻對等待他回應的晏明灼憋出一句：“……我知道了。”
緊接著就陷入沈默，和對面的晏明灼大眼瞪小眼。
一下子終結了剛挑起的話頭！
好在白天時，晏明灼已經習慣聊天時常常陷入沈默的情形。
比起言語上的輕微交流障礙，不擅長圓滑用詞的怪物顯然更喜歡用行動來直率表達心情。
“晚安。”銀眸青年微笑著點點頭。
在黑公爵擡起的靠近腳步徹底落下前，他徑直轉身，走下長長階梯，向古堡地下陰暗濕冷的地牢走去，將欲言又止的怪物留在原地。
晏明灼不是沒有看見黑公爵幾欲挽留的舉動。
但搬出地牢，需要一個更合適的契機。
一個，能在行動上證實他願意主動留下來，進一步提高雙向信任度的契機。
比起第一天的事故連連。
之後幾天晏明灼與黑公爵的相處生活平靜無風，相處得頗為愉快。
最初晏明灼打算來夜之國旅游前，猶豫過是否要雇傭本地人充當導游，一同進入古老破敗的城郊莊園，為他更詳細地介紹此地。
他委托貓頭鷹酒館老板娘在城市中心的公告欄上貼了告示，報酬相當優厚，整整一周過去，無人問津。
直到將報酬提高到原來的三倍，告示內容也修改成招聘臨時車夫，而非全程導游，才終於有人主動拿著揭下的告示來到酒館，找到作為中間人的老板娘，與偽裝後的晏明灼碰面，商談一番後敲定第二天夜晚成行。
現在，車夫異常消失，晏明灼卻“因禍得福”擁有了最適合的新導游——由傳聞中的不死領主，帶領他走過古堡內的每個房間，領略無數收藏品的風光。
盡管“新導游”不善言辭，面對具體疑問時，黑公爵做到了當初說出的話，盡可能地知無不言、言無不盡。
碰到他當真想要回避的問題，黑公爵也不遮掩，直截了當用“我不想說”作為拒絕。
比如晏明灼最想了解的核心問題，夜郁金香莊園內的“詛咒”。
他幾次三番暗中引導話題轉向，每每都被黑公爵下意識避過去，跳過不提。
眼見再追著問，很有可能引起疑慮，晏明灼不得已放棄走捷徑的意圖，安安分分謀劃著如何從之前察覺的異常線索中，挖掘出新的情報。
或許是第一天連續兩個灰衣人出現異常的緣故，感到不安的黑公爵黏晏明灼黏得很緊，只要離開地牢必定會陪伴在晏明灼的身邊，不給晏明灼留下任何孤身一人的可乘之機。
這令晏明灼琢磨著在古堡內自由行動，一來完成無頭骷髏的委托，二來嘗試去尋找那日哭泣的年輕鬼仆的打算，再次短期內落了空。
唯一的好處是，他的確做到了神秘音給的癡漢人設二要求，時時刻刻與“一見鐘情的意中人”待在一起。
黑公爵也在這些天的相處中，對他態度越來越溫和，潛意識裏藏起的防備，在行走時更加貼近的肢體距離中，體現出隱隱消弭的趨勢。
“你不喜歡鮮艷的色彩？”
沿旋轉樓梯一路上至古堡最高的塔頂，有個帶窗戶的閣樓，透過窗口可以俯瞰瞭望遠方，最遠可以看見被朦朧霧氣所籠罩著的大片郁金香花田。
晏明灼撐住窗框，探出上半身，視線回轉上移，定格在頂頭露出一角的尖頂琉璃瓦上，原本斑斕的顏色被厚厚灰塵覆蓋，蒙上一層歲月流逝的暗淡陰影，
相處這些天下來，黑公爵其實是個挺愛幹凈的性格。
至少如此邋遢的房頂，不屬於貴族忍受範圍之內，有古堡內勤勤懇懇的諸多灰衣鬼仆在，不存在打掃困難的問題，只有一個解釋，這是黑公爵有意放任不管導致的結果。
再聯想到從黑公爵的穿衣打扮，到整個莊園內以黑、白、灰這三種非彩色系統色調為主的沈悶基調——唯獨的亮色還是各類用具上點綴的奢華寶石，亦或是金銀二色，這些東西在晏明灼來之前盡管被奴仆們每天擦拭得不染灰塵，卻極少被取出使用。
“算是吧。”黑公爵給了個模棱兩可的回答，與尋常有一說一的風格大不相同。
站在晏明灼身側窗框的不遠處，怪物時常用餘光掃視而過，評估人類與窗口的接觸距離是否超過危險限度。
“如果你好奇原因的話。”與晏明灼熟悉了，放松下來的黑公爵偶爾也學會了玩笑似的搶答，“我只能說是因為某些久遠到我快想不起來的個人原因，後來便成了慣例。”
是想不起來，還是不願意去回想？
“幸好當時你的顏色挺合我眼緣。”他低聲道，“否則，也許一開始我便會痛下殺手……”
晏明灼側過臉傾聽著黑公爵過於直率的坦白，挑了挑眉。
“也許按常理來說，我應該告訴你，如此誠實地暴露過往心思很容易讓人升起不悅。”他說，“但我很高興，你願意同我分享你真正的想法。”
貴族輕輕“嗯”了一聲，說：“我不愛同別人說話，很麻煩。”
言下之意，晏明灼在他心裏不算“別人”，所以可以毫無顧忌地直言。
不像是甜言蜜語十級選手的人類，怪物很少說出太過華美的詞藻，然而在不經意處的直白坦率，往往很容易直戳心懷，令人為他的真誠而動容。
可惜現在聽到這話的人，是個隱藏的情感障礙患者。
晏明灼第一時間不是感動，而是聯系黑公爵面對外界傳聞時的不屑態度，對他不愛說話的背後原因進行了一段理性分析。
即便遭受誤解，也會因高傲而不願辯解，比起“虛弱無力”的言語，黑公爵恐怕更喜歡用手中的鐮刀來進行回擊。
他沒有繼續去追問“個人原因”具體是什麽，適時換了個新話題。
“對了，你有聽說過這樣一個傳聞嗎？”
說起外界的傳聞，晏明灼忽然想起了商隊的故事。
他用不鹹不淡的客觀語調，重新講述了一遍他粗淺了解過的傳聞，好奇道：“這個故事裏面的莊園主人，聽起來不太像你的行事風格？”
這話聽上去有些刺耳，但事實就是如此。
會因好心而大發慈悲，出手救人，會因為對方品質善良就施以援手，臨行前還贈送大量金銀財寶……真正接觸過之後，他確認哪句話都和黑公爵本人的性格一點掛不上邊。
晏明灼寧可相信黑公爵是由於疑心病已經深深刻入骨髓裏，難以消磨，才選擇留下故事中的商隊父女倆，暗中查探內情。
緊鎖的眉頭略略松懈，聽故事中途，黑公爵終於從記憶深處，扒拉出久遠的回憶。
等晏明灼說完結尾，他冷笑一聲，卻道：“如果你所知的故事是這樣，說不定會更好。”
“所以真正的故事是怎樣發展的？”晏明灼沒想到這個始於上百年前的故事，還能得到親歷者的親口證實。
“我不想說。”黑公爵猶豫一下，“至少暫時不想。”
“為什麽？”作家對有趣素材的敏感性，令晏明灼保持執著，下意識追問。
“也許會影響你對我的認識……老實說我當初也是一時氣憤，所以才選擇那麽做。”見認真傾聽的晏明灼無意識俯身朝這邊靠近，黑公爵欲蓋彌彰地解釋，“我並不經常記仇。”
並不經常記仇。
也就是說偶爾會記一記，並且，往往一出手就是深仇大恨，綿綿沒有休止，絲毫不因時間流逝而消退。
廚房裏的灰衣人聚集起來的一幕，現在還在晏明灼眼前歷歷在目。
他……
他再次堅定決心，不能輕易暴露！
“我相信你。”問不出來具體結果，晏明灼只好無奈道，“不要擔心，這只是一個道聽途說的故事罷了。”
“無論你在故事中選擇如何，不會動搖我的想法。”他說，“畢竟你現在就站在我面前，不是麽？”
黑公爵被他看得心中一顫，扭過頭，搭在窗框的指尖輕微瑟縮。
“我希望在你心中，我的形象不那麽血腥殘暴。”怪物紅著耳尖，又開始說大實話，“我不在乎傳聞，我在乎你。”
晏明灼盯著泛紅的耳朵。
盯——
有點伸手想摸。
盯盯——
是什麽樣的手感呢？
秉承嚴肅理性的研究精神，他沒有絲毫心理壓力地飛快伸了手！
“晏……”怪物吞吞吐吐想說的話，瞬間卡了殼。
他僵直著脊背宛如雕塑，目光停留在窗外，心思卻像是漂浮在虛空。
軟軟的指腹。
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