二龍爭瓜
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二龍爭瓜
榮英殿，是大燕始皇為了嘉獎班師歸朝的有功將帥而建。
耀靈帝執政三十多年間，只有一位大帥得此殊榮，自此以後，榮英殿再沒有響起象征殺伐之樂的《廣陵散》。
燭光煌煌的大殿中央，樂師們坐在高臺之上，將悅耳的樂聲奉獻給君王貴客。
箜篌縹緲悠揚，宛如群鳥婉轉鳴唱。琴聲清越靈動，仿佛泉水淙淙流淌山間。笛聲清亮高亢，猶若旭日沖破雲霄。
席間賓客們彼此推杯換盞，宮人們魚貫而入，奉上一道道美味佳肴，氣氛融洽，熱鬧非凡。
靖西侯對耀靈帝舉杯敬酒，他眸光閃動，語氣哽咽: “臣何德何等，竟讓陛下為臣重新開啟榮英殿。臣定當效死輸忠陛下，率領琸家軍鎮守隴西邊境，為陛下，為大燕的天下子民，守護平安康泰。”
說至最後，靖西侯潸然淚下，舉起手中酒盞一口飲盡。
耀靈帝接過皇貴妃遞來的酒盞，他彎眉笑道: “靖西侯這些年的赤膽忠心，朕全看在眼裏。你為作表率，主動將妻兒留在京城，一個人在隴西日炙風吹，不僅要提防虎視眈眈的西啟國，還要看管好隴西馬場，著實辛苦勞累。朕得此忠臣良將，深感欣慰啊!”
靖西侯聞言，他當即快步從桌案後走出來，雙膝跪地，雙手交握放置額前叩首，行了一個五體投地的大禮，聲如洪鐘: “臣願為陛下肝腦塗地，鞠躬盡瘁，死而後己，惟願聖上福壽無疆，大燕江山萬古長青，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
一時間，殿中的官員紛紛起身出列，稽首伏地，口中高聲呼喊著: “聖上福壽無疆，吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
聲音恢宏，震耳欲聾，直沖雲霄。
耀靈帝看著殿下烏泱泱的臣子們，不由覺得龍心大悅，他攙扶起跪在身畔的皇貴妃，擺了擺手笑道:
“闔宮家宴，諸卿家不必拘泥大禮，都快起來罷。”
眾臣瞧見靖西侯站起身回到位子上，這才跟著紛紛起身回席。
絲竹管弦之樂繼而響起，不一會兒，大殿裏又恢覆了熱鬧的氣氛，樂坊的舞姬們陸續登上舞臺，澄妝影於歌扇，散衣香於舞風。
姜玉竹坐在不顯眼的席位中，她正小口吃著菜肴，忽而感覺被人輕拍了一下肩膀。
“姜少傅，許久不見，你別來無恙啊”
姜玉竹轉頭看向笑容爽朗的十皇子，起身抱拳行禮: “姜某見過十殿下。”
“姜少傅不必同小王多禮。”詹少辭直勾勾盯著少年十分熟悉的臉龐，心裏不禁感慨姜家兄妹的容貌太像了，以至於他在舉止閑適的姜少傅身上，隱約看到姜小姐多年前戲弄他時灑脫不羈的模樣。
被十皇子癡癡盯了半響，姜玉竹只好提醒道: “不知十皇子來尋姜某，是有何事”
詹少辭如夢初醒，他訕訕一笑，沖身後的侍從擺了擺手，侍從立馬走上前，對姜玉竹奉上一本用白絹包裹的書。
他笑容滿面指著這本書道: “姜少傅，我聽說你對蘇謹之的筆墨頗有研究，你來幫小王瞧一瞧這本古籍，可是出自於蘇先生之手。”
十皇子提到的蘇謹之是受歷朝歷代文人推崇的文壇巨擘，此人瀟灑不羈，才華橫溢，他撰寫的辭賦清流暢快，行文獨具一格，後世諸多文人想要效仿他的行文風格，卻只得其形，不領其神。
只不過這位蘇先生命途多舛，他因直諫君主而遭到貶官，一生孤苦飄零，最終客死異鄉。
此人的傳奇經歷和所剩無幾的真跡，使得他遺留下的手稿隨便就能在珍寶閣拍出令人咋舌的高價。
姜玉竹小心謹慎揭開書上包裹的白絹，輕輕翻開顏色泛黃的紙張，她凝眉看了許久，最終合上書交還給十皇子。
“姜某不是珍寶閣的鑒寶師傅，無法準確判斷這本古籍的真假，不過蘇先生用筆精熟，字跡遒勁飄逸，不僵不滯，一氣呵成。這本古籍上的字跡確是和蘇先生留下的手稿極為相似，只不過在最後幾篇文章的筆韻愈發不羈，看其文旁註釋的時間，應是正逢貶謫期間，所以才會致使他行文風格大變。”
詹少辭雙眼一亮，他由衷讚嘆道: “姜少傅不虧是大燕最年輕的狀元郎，只匆匆看了幾眼就說到關鍵處。這本古籍當初被人發現時，就是最後幾章的內容引起爭議，內閣幾位大學士爭執不休，最終蕭大學士提出的論點與姜少傅一致，判定此本古籍乃是蘇先生的真跡。”
姜玉竹微微一笑，拱手道: “十皇子謬讚，姜某才疏學淺，不過是瞎貓碰上死老鼠，蒙準了而已。”
“姜少傅謙虛了，當初主持春闈的幾位考官看過姜少傅的答卷，皆是交口稱讚，稱你的文章清勁飄逸，通篇布局疏朗，呼應顧盼，是百年以來唯一個習得蘇謹之神韻的人傑。有道是寶劍贈英雄，好書送知己。既然姜少傅與蘇先生如此有緣分，小王就將這本古籍贈予你了。”
聽到十皇子命侍從將古籍送到姜宅，姜玉竹連忙擺擺手，推辭道: “十殿下，這本古籍太貴重了，姜某無功不受祿，還請殿下收回成命。”
詹少辭看向姜少傅身旁空置的坐席，於是撩開衣擺坐下，他倒上一盞酒遞給少年，神色真誠，目光灼灼:
“姜少傅鼎力反對太子與姜小姐的婚事，就是對小王最大的支持。想必你同小王母妃的想法一致，認為姜小姐這般清逸靈秀的女子，不適合後宮勾心鬥角的生活。”
末了，他覺得自己說的還不夠清楚，生怕對方聽不明白，又眨了眨眼補充道:
“姜小姐身子贏弱，需要精心調養，自然也不能隨便找個游手好閑的世家子弟，嗯…若是個有爵位，有上進心，不差銀子，還不曾婚配的王爺，倒是和姜小姐極為登對。”
十皇子這席話，就差指著鼻子說自己才是姜小姐的良配。
姜玉竹嗆了口酒水，以長袖遮面輕輕咳了幾聲。
詹少辭見狀，擡手拍了拍少年的後背，繼續道: “姜少傅和姜小姐兄妹情深，想來也不想讓妹妹嫁入深宮，從此和家人分離，正巧小王的新王府打算重新修建，聽說歲錦巷那邊的風水不錯…”
“十弟真是有心了。”
冷冰冰的聲音在二人頭頂上響起，姜玉竹和十皇子不約而同擡起頭，看到眉眼清冷的太子正俯視著二人，男子那黑涔涔的目光落在十皇子正扶在姜玉竹的手上。
詹少辭被太子陰沈沈的眸光盯得背脊發涼，他下意識收回手，又覺得他這樣表現有失男子氣概，姜少傅若是瞧見了，豈不要認為他不是姜小姐托付終身的良配。
情從心頭起，詹少辭的膽子肥了一圈，他蹭地站起身，振振有詞道:
“九哥，臣弟正在同姜少傅商議新府邸的選址之事，歲錦巷離朱雀街不遠，出門就是早市，環境好風水又好，臣弟想要將新府邸建在歲錦巷…。”
近水樓臺先得月，既然太子占了姜少傅這個樓臺接近姜小姐，詹少辭決定幹脆自建樓臺搬到姜府隔壁，日後他和姜小姐成了毗鄰，自然多了來往的機會。
詹少辭身材挺拔，容貌襲成他江南母妃的特質，五官精致端正，鮮眉亮眼，在一眾皇子裏算是出挑。
不過他和太子站在一起，二人雖然個頭差不離，可身上的氣度卻差之千裏。
詹灼鄴淡淡看向悶頭吃飯的小少傅。
“少年”若無其事用玉箸嘩啦著盤裏的飯菜，事不關己的態度讓他又氣又笑。
聖旨婚約都攔不住這株國色天香的嬌花，惹得墻頭惦念的蜂蝶要在墻外安營紮寨。
他收回目光看著十皇子，語氣淡淡: “父皇一直掛念十弟新府邸的選址，既然你心中已有抉擇，孤會上奏給工部去興工。”
詹少辭神色微怔，驚訝於太子竟這般輕易就松口了，他唇角的笑容還未綻全，又聽太子冷聲道:
“姜少傅，姜伯父如今已是三品官員，戶部為姜家重擇一套宅院，就在孤的府邸旁邊，你記得回去將這個消息告訴姜伯父，早些搬出歲錦巷。”
姜玉竹點點頭，繼續悶頭幹飯。
“九哥，你…。”
詹少辭瞪圓雙眼，硬著脖子不甘示弱道:
“九哥，凡事都講究先來後到，明明是臣弟與姜小姐結識在先，可你半路橫插一腳，用星宿箴言強迫姜家就犯，你沒看姜小姐為了躲避你，都借口逃去江陵去了。”
“九哥，強扭的瓜不甜，你何必強人所難呢”
詹灼鄴輕輕轉動大拇指上的紫玉扳指，唇角笑意清淺: “孤若沒嘗過瓜的滋味，就不會找父皇賜下婚約。禮部已選好良辰吉日，不日便會昭告天下，九弟再遇見姜小姐，理應喚她一聲嫂嫂。”
言下之意，便是孤已經嘗過了姜小姐的瓜，味道甚甜，甜到他心坎裏。雖說先到先得，可他已將瓜吃了一半，父皇只能厚著臉皮幫他去姜家索瓜。
至於十弟你啊，還是去別處找瓜吃吧!
十皇子目瞪口呆，臉色煞白，好像被雷劈中了一般楞在原地，過了片刻，他高聲嚷嚷道:
“九哥。。你…你竟然對姜小姐…莫非假山裏發生的事都是真的!”
“夠了!”
見周圍賓客頻頻投來好奇的目光，瓜主姜玉竹重重放下碗筷，緊繃著小臉瞪向兩位爭瓜皇子，訓斥道:
“大庭廣眾，太子和十皇子都是金尊玉貴的人物，就算你們二位不要臉面，也要顧及姜某家妹的聲譽。”
十皇子不甘心閉上嘴，聽了太子的話後，他無心再去觀賞臺上的舞曲，心思全都神游在天外。
太子對姜小姐這顆香瓜，究竟吃到了那一步，是淺淺啃了瓜皮一口，還是得寸進尺一口氣吃到了瓜心。
悠揚的絲竹聲終止，臺上舞姬們揮舞著長袖魚貫退下。
靖西侯起身向皇帝行禮道: “啟稟陛下，臣從隴西馬場遴選出一百匹出類拔萃的大宛馬，請陛下移駕觀景城樓，觀賞臣新建立的赤尨騎兵。”
耀靈帝在皇貴妃的侍奉下，今夜多飲了幾盞酒，此時他興致高昂，聽到靖西侯的提議，欣然允諾。
榮華殿在建造當初，就是為了給班師回朝的大燕將帥接風洗塵。特在大殿東西兩面設有十丈高的觀景城樓。
城樓下便是方方正正的英雄臺，長寬各有二十丈，能容納下千餘名兵馬進行演練。
大燕以東為貴，耀靈帝與一眾皇親國戚登上東面觀景城樓，其餘賓客則陸陸續續登上西城樓。
英雄臺四周架起高高的篝火，整個臺上亮如白晝，城樓大門向兩側打開，噠噠噠的馬蹄聲由遠及近傳來。
樓上的賓客們伸長脖子看去，瞧見百餘名身穿黑色鎧甲的赤尨騎兵如黑雲一般呼嘯刮來。
霎時間，鼓聲大作，琴音肅殺，戰馬嘶鳴，這股恢宏氣勢讓在場眾人不禁感到熱血沸騰，仿若自己就身在金戈鐵馬的戰場上。
靖西侯目光如鷹隼銳利，他掃視英雄臺上威風凜凜的赤尨騎兵，揚起手中軍旗，聲音如雷:
“赤尨騎兵聽令，魚鱗陣!”
下一刻，赤尨騎兵動如雷霆，眨眼間便布好了陣法。
圍觀賓客們齊聲發出驚嘆，其中不少世家公子更是指著皮毛光亮的大宛戰馬，眼中滿是羨慕。
姜玉竹手扶憑欄，她看著玄甲騎鬧出震天動地的動靜，眉頭緊縮，神色嚴肅。
一旁的十皇子愁眉不展，顯然還未從剛剛的打擊中恢覆過來。
詹少辭環視四周，驚奇地咦了一聲: “姜少傅，太子去哪了他沒有同咱們一起上城樓嗎”
姜玉竹沒有言語，只是凝眉觀望向那黑漆漆的城門口。
東城樓上，靖西侯眉梢輕挑，唇角揚起自信的笑意，轉而對耀靈帝解釋這道陣法的精妙之處。
耀靈帝手捋長須，看向英姿勃發的赤尨騎兵，欣慰地點點頭。
“下一道，雁門陣。”
“陛下，這雁門陣是大皇子想出來的方陣，以左右兩翼的騎兵為主力，可將主帥和戰車護在中心，兩翼騎兵負責沖鋒陷陣，後軍步兵善後，可攻可守，威力無窮。”
耀靈帝眼底閃過詫色，他看向一旁的大皇子，眉眼含笑道:
“想不到你在陣法上還頗有天賦。”
大皇子面色恭謹，他垂眸謙虛回道: “啟稟父皇，兒臣只是從兵書上琢磨出來的方陣，不過是紙上談兵，遠不及太子身經百戰，用兵如神。”
聽到用兵如神四個字，耀靈帝眉梢微斂，他沈思了一會兒，緩緩道: “紙上談兵終究只能習得皮毛，你還是要去軍營裏多走一走，算起來，太子協理兵部有些時日了，不如你幫著他…”
西城樓的賓客們忽然發出一陣驚呼聲，耀靈帝循聲看向英雄臺，臉上浮現一抹驚訝的神色。
只見一名身穿銀色鎧甲的男子騎著白馬沖向雁門陣，瞬間沖散了方陣。
男子頭戴鳳翅兜鍪，身上魚鱗紋鎧甲在月光下閃動著肅殺的銀光，一雙波光瀲灩的鳳眸盛著月色。他腰背筆直地坐在馬上，整個人雋武不凡，身下純白色的駿馬不染纖塵，體型流暢，四蹄激烈躍動，蹄鐵踏在土地上，揚起一陣又一陣的塵土。
“是太子殿下…”
城樓上有眼尖的人一眼就認出太子，興奮驚呼道: “太子這是要挑戰赤尨騎兵的方陣嗎”
更是有人覺得太子所騎的戰馬從未在馬市上見過，不由紛紛交頭接耳議論起來。
“太子騎得是什麽馬，我怎麽從未在馬市上見過這種馬。”
“聽說是北涼馬場養育的新戰馬，名曰鐵蹄馬。”
“這馬蹄子比碗口還大，倒是名副其，就是不知有沒有西域的大宛戰馬厲害”
太子手握長槍，一人一馬立於月下，夜風吹過他龍紋繡紋披風，獵獵作響，整個人英姿勃發，氣勢非凡。
城樓上的貴女們不由看癡了，只恨自己沒有姜家小女天煞孤星的命格。
耀靈帝目露驚訝，他對一旁臉色鐵青的靖西侯問道: “這…太子攻破陣法，也是王卿今夜的安排”
當然不是。
靖西侯勉強擠出一個笑容，他正要回答，英雄臺上的太子忽然開口:
“啟稟父皇，兒臣聽聞靖西侯麾下的赤尨騎兵驍勇善戰，再配上大宛戰馬，可以一當十，故而兒臣換上戎裝，想要與赤尨騎兵切磋一下。”
耀靈帝龍眉緊促，板起臉訓斥道: “胡鬧!”
天子一怒，無人敢言。
這時，皇貴妃走上前柔聲解圍: “陛下息怒，太子年輕氣盛，只是想同赤尨騎兵切磋一下，刀劍無眼，太子剛剛已經贏了，看來炎兒布下的陣法不過是紙上談兵，日後還有許多地方要向太子學習。”
大皇子比太子大上七歲，在文武百官面前被太子拂了面子，他不氣惱，反而隨皇貴妃一起為太子求情:
“父皇，太子以雷霆之勢擊破方陣，兒臣輸得心服口服。”
看著大皇子謙卑穩重的姿態，耀靈帝滿意地笑了笑，正欲要將此事翻篇過去，又聽太子語氣平靜道:
“大皇兄的陣法雖然平庸，但若是兵強馬壯，倒可以在孤的瀝泉槍下抵擋片刻，倒不至於一擊潰散。”
在場賓客們聽到此言，不由覺得太子這話太張狂了，直言嘲諷大皇子布陣爛不說，還暗諷赤尨騎兵不堪一擊，隴西馬場精挑細選的戰馬都是軟腳蝦。
果然，靖西侯面色驟變，他冷哼一聲道: “太子殿下仗著出其不意沖破方陣，勝之不武。太子若真要與赤尨騎兵一較高下，不妨光明正大與臣再比試一場。”
詹灼鄴擡眸看向城樓上那道清麗的身影， “少年”凝眉沖著他輕輕搖了搖頭，紅唇輕啟，說了幾個字。
二人相距甚遠，雖然什麽都聽不到，但詹灼鄴還是清楚少年說了什麽。
“適可而止。”
按照他與小少傅的約定，只需讓鐵蹄馬在世人面前亮個相，留下印象。
至於對靖西侯和大皇子的羞辱，適可而止。
可王家對卓家的羞辱，從未有過停止。
王字當前的琸家軍，還有靖西侯新建立起的赤尨騎兵，赤尨又名天狗，何嘗不是在暗諷卓家軍在‘天狗之亂’後走向滅亡。
“臣可以將赤尨騎兵的數量減半，太子亦可以點出同等數目的玄月騎兵，咱們光明磊落地比試一場，如何”
靖西侯臉上掛著笑，但那笑意不達眼底，眼神陰冷。
詹灼鄴給小少傅遞過去安撫的目光，他擡頭看向城樓上的靖西侯，鳳眸微挑，語氣淡淡:
“不必了，對付這些兵馬，孤一人足矣。”
靖西侯被太子輕蔑的眼神看得氣惱，明明是他身居高處，可太子的目光卻好似在俯視一只卑微至極的螻蟻。
如今的他，是大燕朝中新貴，是戰功赫赫的靖西侯，是取代那個人，是讓榮華殿再度響起《廣陵散》的一品太保。
他王家，永遠不會是卓家的螻蟻。
———
東城樓上，無數貴女心中暗暗雀躍可以親眼目睹太子大殺四方的英姿。
平日裏一身玄色華裳的太子清雅尊貴，眉眼雋美，便足以讓人驚艷，今夜他換上一身銀甲，那昳麗雙眸映著鎧甲反射光亮，更是俊美如神只。
其中一位貴女直直盯著英雄臺上的太子，她手中絲帕被絞得變了形，急聲道: “父親，你快去點兵馬助太子殿下破陣!”
武安侯看了眼快要急哭的女兒，無奈地嘆了口氣:
“汝南，太子只是與赤尨騎兵切磋一場，雙方點到為止，皇上都應允了，不會有事。”
聽到父親的安撫，汝南郡主心裏仍是七上八下，只得攥住胸口被高僧加持過的翠玉佛手吊墜，誠心誠意為太子祈福。
另一面城樓上，姜玉竹看到太子應下比試，氣得捶了下憑欄。
她不懂行兵破陣，卻清楚靖西侯鎮守隴西這麽些年，能讓羯族人不再來犯，肯定有真本事在身上。
太子身份尊貴，靖西侯不可能在眾目睽睽下傷害太子的性命，不過還是可以在暗中使一些手段，譬如讓太子落下馬，再有戰馬不小心踩到太子的手或腿…。
與忐忑不安的姜玉竹相反，十皇子倒是突然來了精神，他興致勃勃地磕起了瓜子，見身旁少年眉心緊蹙，於是大剌剌安撫道:
“姜少傅不必擔憂，靖西侯的那些皮毛都是跟卓大將軍所學，太子是卓大將軍的親侄兒，定然得了他老人家的真傳，這嫡系出身的徒兒，肯定贏得過偷學功法叛徒。”
姜玉竹毫不留情戳穿了十皇子的想法: “姜某看十殿下是盼著太子受傷後，好推遲與家妹的婚事。”
詹少辭訕訕一笑: “小王與太子是親同手足的兄弟，怎會盼著他受傷，實話跟你說罷，小王想要樹功立業，曾瞞著母妃悄悄前往北涼，看到過太子在軍營裏排兵布陣。”
他放下手中瓜子，瞇起眼回憶道: “當時太子孤身一人面對三百名玄月軍布下的偃月陣，只用了一炷香的功夫就破掉陣法。這些赤尨騎兵外強中幹，與玄月軍相比差遠了，就算數量再多上一倍，亦不是太子的對手。”
當然，若是太子不慎傷到不可說的位置，為了大燕皇室血脈得以延續，他倒是可以過繼給太子一男半女。
姜小姐身子羸弱，日後與他成了婚，他可不舍得讓她生太多子女，一兒一女就足夠了。男孩過繼給太子襲成皇位，女孩留給他繼承萬貫家產。
詹少辭美滋滋想著，忍不住樂出聲來。
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榮英殿，是大燕始皇為了嘉獎班師歸朝的有功將帥而建。
耀靈帝執政三十多年間，只有一位大帥得此殊榮，自此以後，榮英殿再沒有響起象征殺伐之樂的《廣陵散》。
燭光煌煌的大殿中央，樂師們坐在高臺之上，將悅耳的樂聲奉獻給君王貴客。
箜篌縹緲悠揚，宛如群鳥婉轉鳴唱。琴聲清越靈動，仿佛泉水淙淙流淌山間。笛聲清亮高亢，猶若旭日沖破雲霄。
席間賓客們彼此推杯換盞，宮人們魚貫而入，奉上一道道美味佳肴，氣氛融洽，熱鬧非凡。
靖西侯對耀靈帝舉杯敬酒，他眸光閃動，語氣哽咽: “臣何德何等，竟讓陛下為臣重新開啟榮英殿。臣定當效死輸忠陛下，率領琸家軍鎮守隴西邊境，為陛下，為大燕的天下子民，守護平安康泰。”
說至最後，靖西侯潸然淚下，舉起手中酒盞一口飲盡。
耀靈帝接過皇貴妃遞來的酒盞，他彎眉笑道: “靖西侯這些年的赤膽忠心，朕全看在眼裏。你為作表率，主動將妻兒留在京城，一個人在隴西日炙風吹，不僅要提防虎視眈眈的西啟國，還要看管好隴西馬場，著實辛苦勞累。朕得此忠臣良將，深感欣慰啊!”
靖西侯聞言，他當即快步從桌案後走出來，雙膝跪地，雙手交握放置額前叩首，行了一個五體投地的大禮，聲如洪鐘: “臣願為陛下肝腦塗地，鞠躬盡瘁，死而後己，惟願聖上福壽無疆，大燕江山萬古長青，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
一時間，殿中的官員紛紛起身出列，稽首伏地，口中高聲呼喊著: “聖上福壽無疆，吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
聲音恢宏，震耳欲聾，直沖雲霄。
耀靈帝看著殿下烏泱泱的臣子們，不由覺得龍心大悅，他攙扶起跪在身畔的皇貴妃，擺了擺手笑道:
“闔宮家宴，諸卿家不必拘泥大禮，都快起來罷。”
眾臣瞧見靖西侯站起身回到位子上，這才跟著紛紛起身回席。
絲竹管弦之樂繼而響起，不一會兒，大殿裏又恢覆了熱鬧的氣氛，樂坊的舞姬們陸續登上舞臺，澄妝影於歌扇，散衣香於舞風。
姜玉竹坐在不顯眼的席位中，她正小口吃著菜肴，忽而感覺被人輕拍了一下肩膀。
“姜少傅，許久不見，你別來無恙啊”
姜玉竹轉頭看向笑容爽朗的十皇子，起身抱拳行禮: “姜某見過十殿下。”
“姜少傅不必同小王多禮。”詹少辭直勾勾盯著少年十分熟悉的臉龐，心裏不禁感慨姜家兄妹的容貌太像了，以至於他在舉止閑適的姜少傅身上，隱約看到姜小姐多年前戲弄他時灑脫不羈的模樣。
被十皇子癡癡盯了半響，姜玉竹只好提醒道: “不知十皇子來尋姜某，是有何事”
詹少辭如夢初醒，他訕訕一笑，沖身後的侍從擺了擺手，侍從立馬走上前，對姜玉竹奉上一本用白絹包裹的書。
他笑容滿面指著這本書道: “姜少傅，我聽說你對蘇謹之的筆墨頗有研究，你來幫小王瞧一瞧這本古籍，可是出自於蘇先生之手。”
十皇子提到的蘇謹之是受歷朝歷代文人推崇的文壇巨擘，此人瀟灑不羈，才華橫溢，他撰寫的辭賦清流暢快，行文獨具一格，後世諸多文人想要效仿他的行文風格，卻只得其形，不領其神。
只不過這位蘇先生命途多舛，他因直諫君主而遭到貶官，一生孤苦飄零，最終客死異鄉。
此人的傳奇經歷和所剩無幾的真跡，使得他遺留下的手稿隨便就能在珍寶閣拍出令人咋舌的高價。
姜玉竹小心謹慎揭開書上包裹的白絹，輕輕翻開顏色泛黃的紙張，她凝眉看了許久，最終合上書交還給十皇子。
“姜某不是珍寶閣的鑒寶師傅，無法準確判斷這本古籍的真假，不過蘇先生用筆精熟，字跡遒勁飄逸，不僵不滯，一氣呵成。這本古籍上的字跡確是和蘇先生留下的手稿極為相似，只不過在最後幾篇文章的筆韻愈發不羈，看其文旁註釋的時間，應是正逢貶謫期間，所以才會致使他行文風格大變。”
詹少辭雙眼一亮，他由衷讚嘆道: “姜少傅不虧是大燕最年輕的狀元郎，只匆匆看了幾眼就說到關鍵處。這本古籍當初被人發現時，就是最後幾章的內容引起爭議，內閣幾位大學士爭執不休，最終蕭大學士提出的論點與姜少傅一致，判定此本古籍乃是蘇先生的真跡。”
姜玉竹微微一笑，拱手道: “十皇子謬讚，姜某才疏學淺，不過是瞎貓碰上死老鼠，蒙準了而已。”
“姜少傅謙虛了，當初主持春闈的幾位考官看過姜少傅的答卷，皆是交口稱讚，稱你的文章清勁飄逸，通篇布局疏朗，呼應顧盼，是百年以來唯一個習得蘇謹之神韻的人傑。有道是寶劍贈英雄，好書送知己。既然姜少傅與蘇先生如此有緣分，小王就將這本古籍贈予你了。”
聽到十皇子命侍從將古籍送到姜宅，姜玉竹連忙擺擺手，推辭道: “十殿下，這本古籍太貴重了，姜某無功不受祿，還請殿下收回成命。”
詹少辭看向姜少傅身旁空置的坐席，於是撩開衣擺坐下，他倒上一盞酒遞給少年，神色真誠，目光灼灼:
“姜少傅鼎力反對太子與姜小姐的婚事，就是對小王最大的支持。想必你同小王母妃的想法一致，認為姜小姐這般清逸靈秀的女子，不適合後宮勾心鬥角的生活。”
末了，他覺得自己說的還不夠清楚，生怕對方聽不明白，又眨了眨眼補充道:
“姜小姐身子贏弱，需要精心調養，自然也不能隨便找個游手好閑的世家子弟，嗯…若是個有爵位，有上進心，不差銀子，還不曾婚配的王爺，倒是和姜小姐極為登對。”
十皇子這席話，就差指著鼻子說自己才是姜小姐的良配。
姜玉竹嗆了口酒水，以長袖遮面輕輕咳了幾聲。
詹少辭見狀，擡手拍了拍少年的後背，繼續道: “姜少傅和姜小姐兄妹情深，想來也不想讓妹妹嫁入深宮，從此和家人分離，正巧小王的新王府打算重新修建，聽說歲錦巷那邊的風水不錯…”
“十弟真是有心了。”
冷冰冰的聲音在二人頭頂上響起，姜玉竹和十皇子不約而同擡起頭，看到眉眼清冷的太子正俯視著二人，男子那黑涔涔的目光落在十皇子正扶在姜玉竹的手上。
詹少辭被太子陰沈沈的眸光盯得背脊發涼，他下意識收回手，又覺得他這樣表現有失男子氣概，姜少傅若是瞧見了，豈不要認為他不是姜小姐托付終身的良配。
情從心頭起，詹少辭的膽子肥了一圈，他蹭地站起身，振振有詞道:
“九哥，臣弟正在同姜少傅商議新府邸的選址之事，歲錦巷離朱雀街不遠，出門就是早市，環境好風水又好，臣弟想要將新府邸建在歲錦巷…。”
近水樓臺先得月，既然太子占了姜少傅這個樓臺接近姜小姐，詹少辭決定幹脆自建樓臺搬到姜府隔壁，日後他和姜小姐成了毗鄰，自然多了來往的機會。
詹少辭身材挺拔，容貌襲成他江南母妃的特質，五官精致端正，鮮眉亮眼，在一眾皇子裏算是出挑。
不過他和太子站在一起，二人雖然個頭差不離，可身上的氣度卻差之千裏。
詹灼鄴淡淡看向悶頭吃飯的小少傅。
“少年”若無其事用玉箸嘩啦著盤裏的飯菜，事不關己的態度讓他又氣又笑。
聖旨婚約都攔不住這株國色天香的嬌花，惹得墻頭惦念的蜂蝶要在墻外安營紮寨。
他收回目光看著十皇子，語氣淡淡: “父皇一直掛念十弟新府邸的選址，既然你心中已有抉擇，孤會上奏給工部去興工。”
詹少辭神色微怔，驚訝於太子竟這般輕易就松口了，他唇角的笑容還未綻全，又聽太子冷聲道:
“姜少傅，姜伯父如今已是三品官員，戶部為姜家重擇一套宅院，就在孤的府邸旁邊，你記得回去將這個消息告訴姜伯父，早些搬出歲錦巷。”
姜玉竹點點頭，繼續悶頭幹飯。
“九哥，你…。”
詹少辭瞪圓雙眼，硬著脖子不甘示弱道:
“九哥，凡事都講究先來後到，明明是臣弟與姜小姐結識在先，可你半路橫插一腳，用星宿箴言強迫姜家就犯，你沒看姜小姐為了躲避你，都借口逃去江陵去了。”
“九哥，強扭的瓜不甜，你何必強人所難呢”
詹灼鄴輕輕轉動大拇指上的紫玉扳指，唇角笑意清淺: “孤若沒嘗過瓜的滋味，就不會找父皇賜下婚約。禮部已選好良辰吉日，不日便會昭告天下，九弟再遇見姜小姐，理應喚她一聲嫂嫂。”
言下之意，便是孤已經嘗過了姜小姐的瓜，味道甚甜，甜到他心坎裏。雖說先到先得，可他已將瓜吃了一半，父皇只能厚著臉皮幫他去姜家索瓜。
至於十弟你啊，還是去別處找瓜吃吧!
十皇子目瞪口呆，臉色煞白，好像被雷劈中了一般楞在原地，過了片刻，他高聲嚷嚷道:
“九哥。。你…你竟然對姜小姐…莫非假山裏發生的事都是真的!”
“夠了!”
見周圍賓客頻頻投來好奇的目光，瓜主姜玉竹重重放下碗筷，緊繃著小臉瞪向兩位爭瓜皇子，訓斥道:
“大庭廣眾，太子和十皇子都是金尊玉貴的人物，就算你們二位不要臉面，也要顧及姜某家妹的聲譽。”
十皇子不甘心閉上嘴，聽了太子的話後，他無心再去觀賞臺上的舞曲，心思全都神游在天外。
太子對姜小姐這顆香瓜，究竟吃到了那一步，是淺淺啃了瓜皮一口，還是得寸進尺一口氣吃到了瓜心。
悠揚的絲竹聲終止，臺上舞姬們揮舞著長袖魚貫退下。
靖西侯起身向皇帝行禮道: “啟稟陛下，臣從隴西馬場遴選出一百匹出類拔萃的大宛馬，請陛下移駕觀景城樓，觀賞臣新建立的赤尨騎兵。”
耀靈帝在皇貴妃的侍奉下，今夜多飲了幾盞酒，此時他興致高昂，聽到靖西侯的提議，欣然允諾。
榮華殿在建造當初，就是為了給班師回朝的大燕將帥接風洗塵。特在大殿東西兩面設有十丈高的觀景城樓。
城樓下便是方方正正的英雄臺，長寬各有二十丈，能容納下千餘名兵馬進行演練。
大燕以東為貴，耀靈帝與一眾皇親國戚登上東面觀景城樓，其餘賓客則陸陸續續登上西城樓。
英雄臺四周架起高高的篝火，整個臺上亮如白晝，城樓大門向兩側打開，噠噠噠的馬蹄聲由遠及近傳來。
樓上的賓客們伸長脖子看去，瞧見百餘名身穿黑色鎧甲的赤尨騎兵如黑雲一般呼嘯刮來。
霎時間，鼓聲大作，琴音肅殺，戰馬嘶鳴，這股恢宏氣勢讓在場眾人不禁感到熱血沸騰，仿若自己就身在金戈鐵馬的戰場上。
靖西侯目光如鷹隼銳利，他掃視英雄臺上威風凜凜的赤尨騎兵，揚起手中軍旗，聲音如雷:
“赤尨騎兵聽令，魚鱗陣!”
下一刻，赤尨騎兵動如雷霆，眨眼間便布好了陣法。
圍觀賓客們齊聲發出驚嘆，其中不少世家公子更是指著皮毛光亮的大宛戰馬，眼中滿是羨慕。
姜玉竹手扶憑欄，她看著玄甲騎鬧出震天動地的動靜，眉頭緊縮，神色嚴肅。
一旁的十皇子愁眉不展，顯然還未從剛剛的打擊中恢覆過來。
詹少辭環視四周，驚奇地咦了一聲: “姜少傅，太子去哪了他沒有同咱們一起上城樓嗎”
姜玉竹沒有言語，只是凝眉觀望向那黑漆漆的城門口。
東城樓上，靖西侯眉梢輕挑，唇角揚起自信的笑意，轉而對耀靈帝解釋這道陣法的精妙之處。
耀靈帝手捋長須，看向英姿勃發的赤尨騎兵，欣慰地點點頭。
“下一道，雁門陣。”
“陛下，這雁門陣是大皇子想出來的方陣，以左右兩翼的騎兵為主力，可將主帥和戰車護在中心，兩翼騎兵負責沖鋒陷陣，後軍步兵善後，可攻可守，威力無窮。”
耀靈帝眼底閃過詫色，他看向一旁的大皇子，眉眼含笑道:
“想不到你在陣法上還頗有天賦。”
大皇子面色恭謹，他垂眸謙虛回道: “啟稟父皇，兒臣只是從兵書上琢磨出來的方陣，不過是紙上談兵，遠不及太子身經百戰，用兵如神。”
聽到用兵如神四個字，耀靈帝眉梢微斂，他沈思了一會兒，緩緩道: “紙上談兵終究只能習得皮毛，你還是要去軍營裏多走一走，算起來，太子協理兵部有些時日了，不如你幫著他…”
西城樓的賓客們忽然發出一陣驚呼聲，耀靈帝循聲看向英雄臺，臉上浮現一抹驚訝的神色。
只見一名身穿銀色鎧甲的男子騎著白馬沖向雁門陣，瞬間沖散了方陣。
男子頭戴鳳翅兜鍪，身上魚鱗紋鎧甲在月光下閃動著肅殺的銀光，一雙波光瀲灩的鳳眸盛著月色。他腰背筆直地坐在馬上，整個人雋武不凡，身下純白色的駿馬不染纖塵，體型流暢，四蹄激烈躍動，蹄鐵踏在土地上，揚起一陣又一陣的塵土。
“是太子殿下…”
城樓上有眼尖的人一眼就認出太子，興奮驚呼道: “太子這是要挑戰赤尨騎兵的方陣嗎”
更是有人覺得太子所騎的戰馬從未在馬市上見過，不由紛紛交頭接耳議論起來。
“太子騎得是什麽馬，我怎麽從未在馬市上見過這種馬。”
“聽說是北涼馬場養育的新戰馬，名曰鐵蹄馬。”
“這馬蹄子比碗口還大，倒是名副其，就是不知有沒有西域的大宛戰馬厲害”
太子手握長槍，一人一馬立於月下，夜風吹過他龍紋繡紋披風，獵獵作響，整個人英姿勃發，氣勢非凡。
城樓上的貴女們不由看癡了，只恨自己沒有姜家小女天煞孤星的命格。
耀靈帝目露驚訝，他對一旁臉色鐵青的靖西侯問道: “這…太子攻破陣法，也是王卿今夜的安排”
當然不是。
靖西侯勉強擠出一個笑容，他正要回答，英雄臺上的太子忽然開口:
“啟稟父皇，兒臣聽聞靖西侯麾下的赤尨騎兵驍勇善戰，再配上大宛戰馬，可以一當十，故而兒臣換上戎裝，想要與赤尨騎兵切磋一下。”
耀靈帝龍眉緊促，板起臉訓斥道: “胡鬧!”
天子一怒，無人敢言。
這時，皇貴妃走上前柔聲解圍: “陛下息怒，太子年輕氣盛，只是想同赤尨騎兵切磋一下，刀劍無眼，太子剛剛已經贏了，看來炎兒布下的陣法不過是紙上談兵，日後還有許多地方要向太子學習。”
大皇子比太子大上七歲，在文武百官面前被太子拂了面子，他不氣惱，反而隨皇貴妃一起為太子求情:
“父皇，太子以雷霆之勢擊破方陣，兒臣輸得心服口服。”
看著大皇子謙卑穩重的姿態，耀靈帝滿意地笑了笑，正欲要將此事翻篇過去，又聽太子語氣平靜道:
“大皇兄的陣法雖然平庸，但若是兵強馬壯，倒可以在孤的瀝泉槍下抵擋片刻，倒不至於一擊潰散。”
在場賓客們聽到此言，不由覺得太子這話太張狂了，直言嘲諷大皇子布陣爛不說，還暗諷赤尨騎兵不堪一擊，隴西馬場精挑細選的戰馬都是軟腳蝦。
果然，靖西侯面色驟變，他冷哼一聲道: “太子殿下仗著出其不意沖破方陣，勝之不武。太子若真要與赤尨騎兵一較高下，不妨光明正大與臣再比試一場。”
詹灼鄴擡眸看向城樓上那道清麗的身影， “少年”凝眉沖著他輕輕搖了搖頭，紅唇輕啟，說了幾個字。
二人相距甚遠，雖然什麽都聽不到，但詹灼鄴還是清楚少年說了什麽。
“適可而止。”
按照他與小少傅的約定，只需讓鐵蹄馬在世人面前亮個相，留下印象。
至於對靖西侯和大皇子的羞辱，適可而止。
可王家對卓家的羞辱，從未有過停止。
王字當前的琸家軍，還有靖西侯新建立起的赤尨騎兵，赤尨又名天狗，何嘗不是在暗諷卓家軍在‘天狗之亂’後走向滅亡。
“臣可以將赤尨騎兵的數量減半，太子亦可以點出同等數目的玄月騎兵，咱們光明磊落地比試一場，如何”
靖西侯臉上掛著笑，但那笑意不達眼底，眼神陰冷。
詹灼鄴給小少傅遞過去安撫的目光，他擡頭看向城樓上的靖西侯，鳳眸微挑，語氣淡淡:
“不必了，對付這些兵馬，孤一人足矣。”
靖西侯被太子輕蔑的眼神看得氣惱，明明是他身居高處，可太子的目光卻好似在俯視一只卑微至極的螻蟻。
如今的他，是大燕朝中新貴，是戰功赫赫的靖西侯，是取代那個人，是讓榮華殿再度響起《廣陵散》的一品太保。
他王家，永遠不會是卓家的螻蟻。
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東城樓上，無數貴女心中暗暗雀躍可以親眼目睹太子大殺四方的英姿。
平日裏一身玄色華裳的太子清雅尊貴，眉眼雋美，便足以讓人驚艷，今夜他換上一身銀甲，那昳麗雙眸映著鎧甲反射光亮，更是俊美如神只。
其中一位貴女直直盯著英雄臺上的太子，她手中絲帕被絞得變了形，急聲道: “父親，你快去點兵馬助太子殿下破陣!”
武安侯看了眼快要急哭的女兒，無奈地嘆了口氣:
“汝南，太子只是與赤尨騎兵切磋一場，雙方點到為止，皇上都應允了，不會有事。”
聽到父親的安撫，汝南郡主心裏仍是七上八下，只得攥住胸口被高僧加持過的翠玉佛手吊墜，誠心誠意為太子祈福。
另一面城樓上，姜玉竹看到太子應下比試，氣得捶了下憑欄。
她不懂行兵破陣，卻清楚靖西侯鎮守隴西這麽些年，能讓羯族人不再來犯，肯定有真本事在身上。
太子身份尊貴，靖西侯不可能在眾目睽睽下傷害太子的性命，不過還是可以在暗中使一些手段，譬如讓太子落下馬，再有戰馬不小心踩到太子的手或腿…。
與忐忑不安的姜玉竹相反，十皇子倒是突然來了精神，他興致勃勃地磕起了瓜子，見身旁少年眉心緊蹙，於是大剌剌安撫道:
“姜少傅不必擔憂，靖西侯的那些皮毛都是跟卓大將軍所學，太子是卓大將軍的親侄兒，定然得了他老人家的真傳，這嫡系出身的徒兒，肯定贏得過偷學功法叛徒。”
姜玉竹毫不留情戳穿了十皇子的想法: “姜某看十殿下是盼著太子受傷後，好推遲與家妹的婚事。”
詹少辭訕訕一笑: “小王與太子是親同手足的兄弟，怎會盼著他受傷，實話跟你說罷，小王想要樹功立業，曾瞞著母妃悄悄前往北涼，看到過太子在軍營裏排兵布陣。”
他放下手中瓜子，瞇起眼回憶道: “當時太子孤身一人面對三百名玄月軍布下的偃月陣，只用了一炷香的功夫就破掉陣法。這些赤尨騎兵外強中幹，與玄月軍相比差遠了，就算數量再多上一倍，亦不是太子的對手。”
當然，若是太子不慎傷到不可說的位置，為了大燕皇室血脈得以延續，他倒是可以過繼給太子一男半女。
姜小姐身子羸弱，日後與他成了婚，他可不舍得讓她生太多子女，一兒一女就足夠了。男孩過繼給太子襲成皇位，女孩留給他繼承萬貫家產。
詹少辭美滋滋想著，忍不住樂出聲來。
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