亦真亦假
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亦真亦假
只見太子從袖口取出一條淡青色繡竹紋碎緞，輕飄飄的香緞被風吹的悠悠蕩蕩，纏繞起男子修長的手指上。
姜玉竹臉上紅一塊白一塊，她急忙從太子手中搶過碎緞收起來，紅著臉解釋道:
“這是臣…褻褲上的料子，昨夜臣的褻褲在水裏裂開，便想上岸去穿衣裳，可腳底打滑，當時臣又正好背對著殿下，故而一不小心以…以後臀撞向殿下的顏面…事發後，臣心中惶恐不安，不知該如何面對殿下，只好不辭而別，還請殿下知曉真相後，寬恕臣的…辱面之罪。”
詹灼鄴盯著小少傅白裏透紅的臉，雙眸深沈如海，讓人看不透其中隱藏的情愫。
過了良久，他才緩緩開口，聲音亦是沒什麽起伏: “既然少傅是無意的，孤自然不會責怪…”
姜玉竹剛剛松下一口氣，又聽太子幽幽道: “除了那塊碎緞，你的如意壓襟也落下來，孤給你系上。”
壓襟是垂掛在胸前的配飾，專門固定在衣襟口上，姜玉竹為了遮擋胸前隱隱浮現的曲線，平日裏總會佩戴各式各樣的壓襟，以充當起她的保護符。
可今日，卻不巧成了她的催命符。
還來不及出言阻攔，太子已經解開她衣襟右上的瑪瑙扣，手提壓襟繩掛上，又不緊不慢替她系好瑪瑙扣。
男子手指上下翻轉，略帶薄繭的指腹不時拂過姜玉竹的下巴，使得她平穩的呼吸驟然淩亂上幾許。
詹灼鄴黑玉般的眸子裏倒映出少年略顯緊張的小臉，眸色一點點暗沈下去。
小少傅今日穿了一件白底草綠色鑲邊長袍，頭帶淺褐色楠木發冠，衣袍上繡有顏色清雅的藍雪花，又有栩栩如生的紫蝶穿梭花間嬉戲。
這套顏色鮮明衣裳若穿在尋常人身上，恐會顯得放浪艷俗，可少年肌膚賽雪，眉眼秀麗，楞是穿出了清氣逼人的風流倜儻。
系好壓襟後，太子沒有松開手，手指順勢落在衣袍上翩翩起舞的繡蝶，從衣襟口緩緩下滑，語氣微沈:
“少傅這件衣裳的繡工倒是精巧…”
姜玉竹屏住呼吸，她擡手想阻止太子繼續下滑的手指，可對方卻好似早就洞悉了她的動作，另一只寬大的手掌輕而易舉攥住她兩只手腕，強硬別至腰後，讓她掙脫不得。
“孤觀不過是想觀賞一下少傅衣裳上的刺繡，少傅為何如此抗拒”
姜玉竹眼睫輕顫，努力保持著聲音平穩，故作不在意道: “臣…臣沒有抗拒啊，殿下若是喜歡臣這件衣裳，臣回屋脫下來，差人送到殿下手裏細細觀賞。”
詹灼鄴眼尾微勾，意有所指道: “不必了，青天白日下賞景，才能觀得更為透徹，少傅以為呢”
姜玉竹抿了抿冰涼的紅唇，一時間陷入絕望，這種不能反抗的感覺，讓她覺得自己好似被架在火上烘烤，額間都滲出一層細密的汗。
詹灼鄴狹長鳳眸微微瞇起，目光落在少年胸口翩躚展翅的繡紋蝶羽上，正欲伸手一探…
“太子殿下，你可真是讓我好找啊!”
亭外傳來小王子喬黎鷹洪亮的嗓門，打斷太子繼續的動作。
“太子原來在這裏，咦，姜少傅也在，黎狐那丫頭呢”
姜玉竹趁這機會從太子懷中掙脫出來，她轉過身對闊步而來的喬黎鷹微微一笑道:
“七公主已經走了，既然小王子和太子還有要事商議，那臣就先告退了。”
說完，她沒有去看太子的神色，頭也不回地跑掉了。
喬黎鷹望著姜少傅疾步離去的背景，疑惑道: “姜少傅的臉色瞧上去不太好，定是在憂心後日的比賽，要不我明天帶他去草原上騎馬吹風，散一散心”
詹灼鄴斂去眸底晦色，緩緩蜷起浸染著少年體香的五指，神色平靜，語氣如尋常般淡然:
“小王子的好意只怕要錯付了，姜少傅不會騎馬。”
———
回到客房，姜玉竹先是喝了一盞涼茶壓驚，隨後細細回憶起太子在木亭中的言行舉止，最終確定了一件事。
太子怕是已然對她起疑心了!
還好她向喬黎狐索要的東西，在天黑前被送了過來。
深夜子時，月隱於雲，星匿於川，
姜玉竹休憩的客房在驛館二樓，燭光透出雕花支摘窗，在廊外地板上投下一道半弧線的光圈。
一道頎長身影從漆黑月色中緩緩走出，那雙龍紋繡金黑靴止步於明亮的光圈外，玄色氅擺在夜風中輕輕蕩漾。
男子仿若是夜色中走出來的一匹野狼，靜靜蟄伏於黑暗中，強大孤傲，執著冷靜，同時極具耐心。
“啾啾，啾啾。”
樹椏上的夜鶯對月鳴叫，聲音高亢又明亮，劃破了寂靜的夜色。
隔著一扇木窗，裏面傳來小少傅侍女的問話聲。
“時辰不早了，公子今夜準備沐浴嗎”
窗下影影綽綽顯露出一道清瘦身影，只見他放下手中書冊，語氣淡淡:
“今日陪七公主下期時，倒是出不少汗，身上黏糊糊的不舒服，你去放水，我簡單沖洗一下。”
隔壁湢室中傳出放水聲，隨著侍女喊道一聲好了，少年從窗側桌案上起身，款步走進湢室。
少年彎下腰身，伸手試了試浴桶裏的水溫，道: “今個的水有些熱了，你去打開窗戶透一透氣。”
“公子莫要貪涼，昨晚落湯雞似的回來，夜裏一連打了好幾個噴嚏，當心吹風落下傷寒，奴婢可是聽說同行的那位沈禦醫就喜歡給病人紮針，一針紮下去足足有半寸長吶!”
“你就開個小縫，讓我透透氣…這湢室裏實在是太悶了…”
主仆二人爭執了一會，最終侍女還是經不住少年軟磨硬泡，無奈地走到窗前，打開了一道小縫。
頃刻間，一股白蒙蒙的水汽從窗縫間溢出來，裹著若隱若無的馨香，在夜風中迅速彌漫開來。
窗內傳出窸窸窣窣衣料摩擦的動靜。
男子清雋面容逐漸從黑暗中顯露出來，他側身立在窗口，濃睫低垂，看向屋內正在脫去衣衫的少年。
只見小少傅站在浴桶後，一件件脫下身上的衣裳，先是解下腰間鞶帶，又摘下衣襟口的青玉壓襟，最後退去蝶戀花對襟長衫。
不一會兒，少年上半身就只剩下一件白綾內衫。
詹灼鄴瞇起眼，搭在窗框上的五指不自覺緩緩收攏，原本平穩的呼吸驟然間急促起來。
他已經很久沒有體會過緊張的滋味。
戰場上的刀光血影，朝堂上的腥風血雨，早就讓他的內心變得麻木，學會將自己的情緒深藏不露，像冰河一樣冰封沈寂，變成一個冷心冷血的怪物。
可貿然闖入他人生的小少傅，就如冰河上襲來的一陣融融春風，悄然融化他困鎖在心口的冰淩，又神不知鬼不覺鉆進其中，待他察覺時，已在他的心房種下春色滿園。
詹灼鄴篤定自己不好男色，他所好，所求，所悸動的，不過是小少傅這個人。
可昨夜那短短一瞬溫軟滑膩的觸感，不禁讓他腦中滋生出一個荒唐的念頭。
荒唐到詹灼鄴都覺得自己瘋魔了。
今日，他借著為小少傅系上壓襟，想要試探那團香軟的源頭，會不會是旖夢中映照的渴望。
可喬黎鷹的突然出現，阻斷他繼續去探尋。
懷疑的種子一經落地，心底滋生的猜忌猶若綿綿細雨，滋潤著埋藏在心裏的種子悄然發芽。
詹灼鄴一刻都等不及了。
他深夜中來到小少傅的房前，想等到少年入睡後，再去驗明他的猜想。
如若旖夢成真，他定要狠狠懲治將自己耍得團團轉的“少年郎”，將旖夢中的種種荒唐恣意，盡數在小少傅軟雲馨香的身子上一遍遍施展。
聽到小少傅要沐浴的消息，詹灼鄴遲疑了一瞬，終究抵擋不住真相的誘惑，一步步從黑暗的屋檐下走向窗口。
雕花軒窗打開雙指寬的窗縫，燭光和水汽從內流洩而出，灑落在男子深邃俊美的眉眼上。
湢室間，小少傅正在退去最後一件白綾內衫，少年的動作略顯遲緩。
小少傅低垂著頭，伸手在衿帶上扯了好幾次，最後好不容易解開纏在一起的衿帶，手指緊緊捏著單薄的衣料，猛地退下了衣衫。
室內只點燃一盞燭燈，昏黃的燭光在氤氳繚繞的水汽中更顯朦朧。
少年褪去衣衫後，露出秀氣的鎖骨，瑩白圓潤的肩頭，以及平坦光滑的胸脯…。
男子玄玉般的雙眸倏地黯沈下去，好似天幕中一閃而過的流星墜入深淵，搭在窗框上的手掌垂落下來，身形朝後跌退了一步。
他垂下眼眸，微弱的燭光照亮他線條緊繃的下巴，薄唇緊抿，容色冷峻。
須臾後，男子決然轉身離去，挺拔身影再次陷入漆黑冰涼的月色裏，衣擺掀起一陣落寞的風。
與此同時，窗外再度響起夜鶯啾啾鳴叫。
窗外刮進來的一股冷風讓姜玉竹打了個冷顫，她進入浴桶，將整個身子沈入熱水中，只露出一個頭。
“英兒，你去將窗戶關上吧…”
不一會兒，她鎖骨下的肌膚突然浮起一塊薄如蟬翼的皮，只見那塊皮在水中越來越大，就好似蛇在蛻皮一樣，一點點從她身體上剝離出來，最後整塊脫落，露出女子玲瓏有致的體態。
姜玉竹將軟塌塌的假人。皮丟出去浴桶，用皂角仔細清理身上殘餘的黏液。
苓英站在窗口探頭張望，快速鎖好窗戶，折返回湢室。
“公子確定太子殿下已經走了嗎”
“夜鶯叫過兩次，太子他…應是離去了。”
苓英拾從地上拾起那張形態逼真的假人。皮，嫌棄地皺起眉頭:
“奴婢真是佩服公子，居然能想出這種法子掩人耳目，蒙混過關。”
在一個時辰前，七公主如約送來姜玉竹索要的東西，正是這張假人。皮。
姜玉竹受市集上那位黑心皮貨攤主的啟發，想到既然男子可以用假胸扮作風情女子，那她也可以用假胸肌佯裝成真漢子。
可是這種用於偽裝的稀罕物件只有在黑市上流通，尋常人不容易采買到，姜玉竹正為此感到苦惱，老天爺就給她送來了命中的救星——七公主喬黎狐。
喬黎狐雖然對姜玉竹提出的請求感到奇怪，卻還是被她輕易說服，只當身形清瘦的姜少傅在壯碩的金烏人面前產生自卑感，故而還貼心地幫她隱瞞此事。
收到假人。皮後，姜玉竹貼上身對鏡觀察，發現假人。皮做工粗糙，若是穿在衣裳裏面裝裝樣子還好，可若湊近了細觀，一眼就能看出破綻。
時間緊迫，她別無其他選擇，索性讓苓英燒上一大桶熱水，在聽到窗外夜鶯叫的第一聲時，姜玉竹就知道太子來了。
這只夜鶯是姜玉竹在北行的路上無意間救下來，天氣轉涼，她索性將夜鶯養在身邊，經過長途奔波，夜鶯早就熟悉了她和苓英的氣息，可若是有生人逼近，夜鶯就會啼鳴。
在整個計劃中，姜玉竹最擔心太子瞧見她退去衣裳的假胸肌，會不會像市集上那些垂涎女色的好色之徒一樣，反倒是勾起他的斷袖之癖，又要和她來一場桴鼓相應。
若真如此，姜玉竹就只能認命了。
還好窗外很快就響起夜鶯的啼叫，昭示著太子已然離去，姜玉竹那顆高高懸起的心終於歸位。
“你明日找個隱蔽的地方，將這東西燒了，莫要被人發現。”
“奴婢明白。”
險險度過此劫，姜玉竹深吸了口氣，將整個人沈入水中，享受這片刻的寧靜。
———
很快便到了金烏和北沃兩國棋手一較高下的日子。
姜玉竹天不亮就開始洗漱裝扮，苓英在她裸露的肌膚塗抹上深色傅粉，遮蓋住她原本的膚色。
她的一頭烏發編紮成密密匝匝的小辮固定在腦後，顯得她顱頂飽滿，頭戴象牙金羽抹額，肩披狐裘大氅，腰束皮革寬帶，腳蹬一雙犀皮烏靴，整個人打扮完後，活脫脫像是一個意氣風發的草原小王子。
她這個新造型一經亮相，就吸引到眾多金烏女子紛紛側目，悄聲打聽這位俊美棋手出自那個部落。
喬黎狐站在姜玉竹身旁，一對亮晶晶的明眸彎起，笑問道: “姜少傅，你緊張嗎”
這場比試被金烏王安排在蘇木金城的城樓上，並邀請來不少鄰邦國主一起觀賽。
晨光微熹，城樓上的赤金闌幹被陽光一照，折射出耀眼的金光。
看到城下烏泱泱的人群，姜玉竹的心裏確是有些打鼓，她點點頭如實回答: “是有些緊張。”
喬黎狐抿嘴一笑，她擡手指向對面所站的三位北沃棋手，逐一介紹起來。
“論棋技，這三個人在北沃皆是翹楚，那個穿褐色短襟的獨眼男子，棋風所屬防守型，他最擅於用穩紮穩打的布局和防守策略，常常會在中後盤發揮出真正的實力。”
“還有那個模樣看上去只有八九歲男童的家夥，他其實是個侏儒，真實的年紀早已超過半百，此人心機深沈，棋風均衡，擅長以不變應萬變，也是個難纏的對手。”
“至於站在最後面那個不男不女的家夥，你別看他一副病怏怏的樣子，其實他是北沃最厲害的棋手，此人擅長下快棋，且棋風極具有攻擊力，往往將對手打得措手不及…”
姜玉竹一邊聽喬黎狐解釋，一邊點頭，她的目光落在北沃最厲害的那位棋手身上，發現此人容貌陰柔，五官看上去更偏向於中原人，於是好奇問道:
“我怎麽覺得他不像是北沃族人…”
喬黎狐耐心解釋起來: “此人的祖輩曾是大昭皇室遺孤，身上有一半中原人的血脈。他自幼周游列國，每到一個國度，便會在當地擺下擂臺，以車輪戰的方式擊敗當地圍棋高手。我聽說，他還曾挑戰過你們大燕的棋仙李楷屏，不過李仙人淡泊名利，拒絕了他的挑戰，後來此人回到北沃，恬不知恥給自己立下新棋仙的名號…”
“原是如此…”姜玉竹若有所思地點點頭。
數百年前，大昭國曾是中原霸主，而在大昭王朝覆滅後，有不少大昭皇室貴族逃去北沃避難，他們在逃難時帶了不少金銀細軟和寶貴書籍，因此將中原文化傳進北沃，後來發揚光大。
就在姜玉竹好奇打量對方的時候，那人也朝她看來。
男子的肌膚蒼白得有些過分了，薄薄的唇，色淡如水，淡淡的眸，空靈如煙，整張臉面無表情，看不出任何情愫，好似周遭的一切都與他無關。
二人四目相對，彼此微微頷首。
奇怪得是，姜玉竹明明是頭一次與此人相見，心裏卻莫名滋生出一種惺惺相惜之感。
“兩國棋手出列，抽取銀簽，匹配各自的對手。”
端坐在牛皮幄帳下的金烏王開口發令，他左右兩側分別坐著大燕太子和北沃國主。
三位君主穩坐高臺，看向對弈場上的六位棋手逐一抽取銀簽。
詹灼鄴靠在獸皮椅背上，居高臨下，目光落在一人臉上，就這麽靜靜看向喬裝打扮的小少傅，一雙寒潭般的漆眸深幽難測。
懷揣期望看到的真相，殘忍中透著無盡的失落。
從前，他以為自己對小少傅的鐘情，未存有性別之分，可真當心裏有了期盼，才發現不過是自欺欺人。
他改變不了心底的渴求，亦如少年改變不了他的性別，這種矛盾使得詹灼鄴又一次陷入掙紮，自從那夜悵然而歸後，詹灼鄴每每看到少年，都會忍不住去想——
小少傅如若是個女子，該有多美妙。
對弈場上，小少傅似是察覺到他的目光，回眸看來，劍眉微揚，唇角蕩起一絲弧度。
縱然少年的一張小臉被塗抹得烏黑，可那對明亮的眸子依舊不減璀色，回眸一笑，像一朵追逐陽光的向陽花，明艷開朗，灼灼其華。
就連一旁北沃國主瞧見了，都忍不住追問起這位年輕稚嫩的“金烏”少年郎。
“我怎麽不記得金烏王庭裏有這樣出色的小王子喬兄最小的兒子，不就是阿鷹嘛…”
金烏王哈哈一笑，歷經過大風大浪的臉上不見絲毫心虛，和顏悅色道: “國主誤會了，這位棋手並非我的小子，只是個普通的金烏子民。”
北沃國主手捋濃密的胡須點了點頭，轉而對大燕太子笑道:
“若要追本溯源，這圍棋原是起源於中原，大燕在棋道上高手如雲，可如今這旗仙的名號易主北沃，太子今日就不打算派上幾位大燕棋手一起參賽，好奪回這個名號。”
詹灼鄴眉眼無波，他低頭抿了口茶，淡淡道: “北涼是塊不毛之地，孤拿不出趁手的籌碼和兩位國主對賭，今日就只當個觀賽的閑人。”
“太子真是謙虛，北涼的一處鑄鐵場可是勝過十間城池，若是太子願意和我們切磋一場，不妨用馬具做籌碼。”
詹灼鄴放下茶盞，長眸微掀，唇角揚起的清淺笑意未及眼底，淡聲道:
“國主的消息倒是靈通，只不過相較於文鬥，孤更鐘情於武鬥，國主若是興致高昂，孤可以讓玄月軍和北沃軍切磋一場。”
北沃國主面色一凜，不敢再去接話。
北涼的玄月軍縱馬橫刀，兇猛善戰，就連草原上最囂張跋扈的匈奴兵聽到玄月軍的名號，都要退避上三舍，北沃軍給匈奴兵遛馬都不配，又哪裏惹得起兇神惡煞的玄月軍。
見此情景，四周幾個小邦國的國主們忍不住低聲竊笑。
在場誰人不知，北沃國主仗著自國培育出幾位傑出棋手，打著切磋棋道的幌子與鄰邦小國提出對弈，又壓上城池當作誘餌，勾得諸多小國紛紛上當，最終輸了面子又丟了領土。
可這些小國礙於北沃兵強馬壯，不敢反抗，只得默默咽下恥辱。
如今北沃國主的膽子越吃越大，如意算盤竟打到了大燕頭上，還好大燕太子機敏，壓根不上北沃國主的當，並在言語中暗暗告誡北沃國主，給他們狠狠出了一口惡氣。
在眾人的哄笑聲中，北沃國主的臉色有些難看。
一旁的大燕太子靜靜坐在那裏，端得是天人之姿，氣質清貴，舉止優雅，卓爾不群。
男子言談間明明噙著笑意，可眸底隱約有凜冽寒光，像是草原上最可怕的惡狼，讓人不寒而栗。
金烏王見狀，適時打起了哈哈，提起其他事轉開話題。
須臾後，臺下響起鑼鳴聲，宣告兩國棋手已經完成配對。
臺上眾位國主這才將目光移到了對弈場上。
姜玉竹運氣不佳，抽到那位北沃國最厲害的棋手。
她走上前沖對方行見面禮，微微一笑道: “我叫瑤君，敢問閣下大名。”
“蘭溯。”
男子面無表情輕吐二字，聲音嘶啞幹澀，刺人耳膜。
姜玉竹微微蹙眉，她這才註意到男子喉嚨上有幾道極深的疤痕，想來就是這些舊傷，毀掉了他的嗓子。
鑼鳴再度響起，兩國棋手紛紛落座，開始對弈。
北沃人崇尚男尊女卑，當地女子出門不僅要頭戴面紗，渾身上下包裹得密不透風，成婚之前，更是不準與除父兄之外的男子交談，若有違背，便是有辱門風，會被親人用亂石活活砸死。
這種蒙昧頑固的思想，使得北沃男子極為看不起女子，哪怕喬黎狐貴為金烏七公主，三位北沃棋手仍拒絕與她對弈。
因此喬黎狐不能參賽，只能遠遠望著眉眼清秀的少年郎獨自對戰北沃第一高手，緊張得她不由握緊雙拳，暗暗替對方捏了把冷汗。
“蘭溯兄，你先。”
姜玉竹擺了個請的手勢，對方亦不同她客氣，迅速落下一枚黑子。
她註意到對方的手很白，甚至白得有些病態，薄如白紙的肌膚下可，見浮起的蜿蜒紫色脈絡，就連指甲蓋都透出隱隱烏色。
姜玉竹收起心中疑慮，緊跟著落下一子。
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只見太子從袖口取出一條淡青色繡竹紋碎緞，輕飄飄的香緞被風吹的悠悠蕩蕩，纏繞起男子修長的手指上。
姜玉竹臉上紅一塊白一塊，她急忙從太子手中搶過碎緞收起來，紅著臉解釋道:
“這是臣…褻褲上的料子，昨夜臣的褻褲在水裏裂開，便想上岸去穿衣裳，可腳底打滑，當時臣又正好背對著殿下，故而一不小心以…以後臀撞向殿下的顏面…事發後，臣心中惶恐不安，不知該如何面對殿下，只好不辭而別，還請殿下知曉真相後，寬恕臣的…辱面之罪。”
詹灼鄴盯著小少傅白裏透紅的臉，雙眸深沈如海，讓人看不透其中隱藏的情愫。
過了良久，他才緩緩開口，聲音亦是沒什麽起伏: “既然少傅是無意的，孤自然不會責怪…”
姜玉竹剛剛松下一口氣，又聽太子幽幽道: “除了那塊碎緞，你的如意壓襟也落下來，孤給你系上。”
壓襟是垂掛在胸前的配飾，專門固定在衣襟口上，姜玉竹為了遮擋胸前隱隱浮現的曲線，平日裏總會佩戴各式各樣的壓襟，以充當起她的保護符。
可今日，卻不巧成了她的催命符。
還來不及出言阻攔，太子已經解開她衣襟右上的瑪瑙扣，手提壓襟繩掛上，又不緊不慢替她系好瑪瑙扣。
男子手指上下翻轉，略帶薄繭的指腹不時拂過姜玉竹的下巴，使得她平穩的呼吸驟然淩亂上幾許。
詹灼鄴黑玉般的眸子裏倒映出少年略顯緊張的小臉，眸色一點點暗沈下去。
小少傅今日穿了一件白底草綠色鑲邊長袍，頭帶淺褐色楠木發冠，衣袍上繡有顏色清雅的藍雪花，又有栩栩如生的紫蝶穿梭花間嬉戲。
這套顏色鮮明衣裳若穿在尋常人身上，恐會顯得放浪艷俗，可少年肌膚賽雪，眉眼秀麗，楞是穿出了清氣逼人的風流倜儻。
系好壓襟後，太子沒有松開手，手指順勢落在衣袍上翩翩起舞的繡蝶，從衣襟口緩緩下滑，語氣微沈:
“少傅這件衣裳的繡工倒是精巧…”
姜玉竹屏住呼吸，她擡手想阻止太子繼續下滑的手指，可對方卻好似早就洞悉了她的動作，另一只寬大的手掌輕而易舉攥住她兩只手腕，強硬別至腰後，讓她掙脫不得。
“孤觀不過是想觀賞一下少傅衣裳上的刺繡，少傅為何如此抗拒”
姜玉竹眼睫輕顫，努力保持著聲音平穩，故作不在意道: “臣…臣沒有抗拒啊，殿下若是喜歡臣這件衣裳，臣回屋脫下來，差人送到殿下手裏細細觀賞。”
詹灼鄴眼尾微勾，意有所指道: “不必了，青天白日下賞景，才能觀得更為透徹，少傅以為呢”
姜玉竹抿了抿冰涼的紅唇，一時間陷入絕望，這種不能反抗的感覺，讓她覺得自己好似被架在火上烘烤，額間都滲出一層細密的汗。
詹灼鄴狹長鳳眸微微瞇起，目光落在少年胸口翩躚展翅的繡紋蝶羽上，正欲伸手一探…
“太子殿下，你可真是讓我好找啊!”
亭外傳來小王子喬黎鷹洪亮的嗓門，打斷太子繼續的動作。
“太子原來在這裏，咦，姜少傅也在，黎狐那丫頭呢”
姜玉竹趁這機會從太子懷中掙脫出來，她轉過身對闊步而來的喬黎鷹微微一笑道:
“七公主已經走了，既然小王子和太子還有要事商議，那臣就先告退了。”
說完，她沒有去看太子的神色，頭也不回地跑掉了。
喬黎鷹望著姜少傅疾步離去的背景，疑惑道: “姜少傅的臉色瞧上去不太好，定是在憂心後日的比賽，要不我明天帶他去草原上騎馬吹風，散一散心”
詹灼鄴斂去眸底晦色，緩緩蜷起浸染著少年體香的五指，神色平靜，語氣如尋常般淡然:
“小王子的好意只怕要錯付了，姜少傅不會騎馬。”
———
回到客房，姜玉竹先是喝了一盞涼茶壓驚，隨後細細回憶起太子在木亭中的言行舉止，最終確定了一件事。
太子怕是已然對她起疑心了!
還好她向喬黎狐索要的東西，在天黑前被送了過來。
深夜子時，月隱於雲，星匿於川，
姜玉竹休憩的客房在驛館二樓，燭光透出雕花支摘窗，在廊外地板上投下一道半弧線的光圈。
一道頎長身影從漆黑月色中緩緩走出，那雙龍紋繡金黑靴止步於明亮的光圈外，玄色氅擺在夜風中輕輕蕩漾。
男子仿若是夜色中走出來的一匹野狼，靜靜蟄伏於黑暗中，強大孤傲，執著冷靜，同時極具耐心。
“啾啾，啾啾。”
樹椏上的夜鶯對月鳴叫，聲音高亢又明亮，劃破了寂靜的夜色。
隔著一扇木窗，裏面傳來小少傅侍女的問話聲。
“時辰不早了，公子今夜準備沐浴嗎”
窗下影影綽綽顯露出一道清瘦身影，只見他放下手中書冊，語氣淡淡:
“今日陪七公主下期時，倒是出不少汗，身上黏糊糊的不舒服，你去放水，我簡單沖洗一下。”
隔壁湢室中傳出放水聲，隨著侍女喊道一聲好了，少年從窗側桌案上起身，款步走進湢室。
少年彎下腰身，伸手試了試浴桶裏的水溫，道: “今個的水有些熱了，你去打開窗戶透一透氣。”
“公子莫要貪涼，昨晚落湯雞似的回來，夜裏一連打了好幾個噴嚏，當心吹風落下傷寒，奴婢可是聽說同行的那位沈禦醫就喜歡給病人紮針，一針紮下去足足有半寸長吶!”
“你就開個小縫，讓我透透氣…這湢室裏實在是太悶了…”
主仆二人爭執了一會，最終侍女還是經不住少年軟磨硬泡，無奈地走到窗前，打開了一道小縫。
頃刻間，一股白蒙蒙的水汽從窗縫間溢出來，裹著若隱若無的馨香，在夜風中迅速彌漫開來。
窗內傳出窸窸窣窣衣料摩擦的動靜。
男子清雋面容逐漸從黑暗中顯露出來，他側身立在窗口，濃睫低垂，看向屋內正在脫去衣衫的少年。
只見小少傅站在浴桶後，一件件脫下身上的衣裳，先是解下腰間鞶帶，又摘下衣襟口的青玉壓襟，最後退去蝶戀花對襟長衫。
不一會兒，少年上半身就只剩下一件白綾內衫。
詹灼鄴瞇起眼，搭在窗框上的五指不自覺緩緩收攏，原本平穩的呼吸驟然間急促起來。
他已經很久沒有體會過緊張的滋味。
戰場上的刀光血影，朝堂上的腥風血雨，早就讓他的內心變得麻木，學會將自己的情緒深藏不露，像冰河一樣冰封沈寂，變成一個冷心冷血的怪物。
可貿然闖入他人生的小少傅，就如冰河上襲來的一陣融融春風，悄然融化他困鎖在心口的冰淩，又神不知鬼不覺鉆進其中，待他察覺時，已在他的心房種下春色滿園。
詹灼鄴篤定自己不好男色，他所好，所求，所悸動的，不過是小少傅這個人。
可昨夜那短短一瞬溫軟滑膩的觸感，不禁讓他腦中滋生出一個荒唐的念頭。
荒唐到詹灼鄴都覺得自己瘋魔了。
今日，他借著為小少傅系上壓襟，想要試探那團香軟的源頭，會不會是旖夢中映照的渴望。
可喬黎鷹的突然出現，阻斷他繼續去探尋。
懷疑的種子一經落地，心底滋生的猜忌猶若綿綿細雨，滋潤著埋藏在心裏的種子悄然發芽。
詹灼鄴一刻都等不及了。
他深夜中來到小少傅的房前，想等到少年入睡後，再去驗明他的猜想。
如若旖夢成真，他定要狠狠懲治將自己耍得團團轉的“少年郎”，將旖夢中的種種荒唐恣意，盡數在小少傅軟雲馨香的身子上一遍遍施展。
聽到小少傅要沐浴的消息，詹灼鄴遲疑了一瞬，終究抵擋不住真相的誘惑，一步步從黑暗的屋檐下走向窗口。
雕花軒窗打開雙指寬的窗縫，燭光和水汽從內流洩而出，灑落在男子深邃俊美的眉眼上。
湢室間，小少傅正在退去最後一件白綾內衫，少年的動作略顯遲緩。
小少傅低垂著頭，伸手在衿帶上扯了好幾次，最後好不容易解開纏在一起的衿帶，手指緊緊捏著單薄的衣料，猛地退下了衣衫。
室內只點燃一盞燭燈，昏黃的燭光在氤氳繚繞的水汽中更顯朦朧。
少年褪去衣衫後，露出秀氣的鎖骨，瑩白圓潤的肩頭，以及平坦光滑的胸脯…。
男子玄玉般的雙眸倏地黯沈下去，好似天幕中一閃而過的流星墜入深淵，搭在窗框上的手掌垂落下來，身形朝後跌退了一步。
他垂下眼眸，微弱的燭光照亮他線條緊繃的下巴，薄唇緊抿，容色冷峻。
須臾後，男子決然轉身離去，挺拔身影再次陷入漆黑冰涼的月色裏，衣擺掀起一陣落寞的風。
與此同時，窗外再度響起夜鶯啾啾鳴叫。
窗外刮進來的一股冷風讓姜玉竹打了個冷顫，她進入浴桶，將整個身子沈入熱水中，只露出一個頭。
“英兒，你去將窗戶關上吧…”
不一會兒，她鎖骨下的肌膚突然浮起一塊薄如蟬翼的皮，只見那塊皮在水中越來越大，就好似蛇在蛻皮一樣，一點點從她身體上剝離出來，最後整塊脫落，露出女子玲瓏有致的體態。
姜玉竹將軟塌塌的假人。皮丟出去浴桶，用皂角仔細清理身上殘餘的黏液。
苓英站在窗口探頭張望，快速鎖好窗戶，折返回湢室。
“公子確定太子殿下已經走了嗎”
“夜鶯叫過兩次，太子他…應是離去了。”
苓英拾從地上拾起那張形態逼真的假人。皮，嫌棄地皺起眉頭:
“奴婢真是佩服公子，居然能想出這種法子掩人耳目，蒙混過關。”
在一個時辰前，七公主如約送來姜玉竹索要的東西，正是這張假人。皮。
姜玉竹受市集上那位黑心皮貨攤主的啟發，想到既然男子可以用假胸扮作風情女子，那她也可以用假胸肌佯裝成真漢子。
可是這種用於偽裝的稀罕物件只有在黑市上流通，尋常人不容易采買到，姜玉竹正為此感到苦惱，老天爺就給她送來了命中的救星——七公主喬黎狐。
喬黎狐雖然對姜玉竹提出的請求感到奇怪，卻還是被她輕易說服，只當身形清瘦的姜少傅在壯碩的金烏人面前產生自卑感，故而還貼心地幫她隱瞞此事。
收到假人。皮後，姜玉竹貼上身對鏡觀察，發現假人。皮做工粗糙，若是穿在衣裳裏面裝裝樣子還好，可若湊近了細觀，一眼就能看出破綻。
時間緊迫，她別無其他選擇，索性讓苓英燒上一大桶熱水，在聽到窗外夜鶯叫的第一聲時，姜玉竹就知道太子來了。
這只夜鶯是姜玉竹在北行的路上無意間救下來，天氣轉涼，她索性將夜鶯養在身邊，經過長途奔波，夜鶯早就熟悉了她和苓英的氣息，可若是有生人逼近，夜鶯就會啼鳴。
在整個計劃中，姜玉竹最擔心太子瞧見她退去衣裳的假胸肌，會不會像市集上那些垂涎女色的好色之徒一樣，反倒是勾起他的斷袖之癖，又要和她來一場桴鼓相應。
若真如此，姜玉竹就只能認命了。
還好窗外很快就響起夜鶯的啼叫，昭示著太子已然離去，姜玉竹那顆高高懸起的心終於歸位。
“你明日找個隱蔽的地方，將這東西燒了，莫要被人發現。”
“奴婢明白。”
險險度過此劫，姜玉竹深吸了口氣，將整個人沈入水中，享受這片刻的寧靜。
———
很快便到了金烏和北沃兩國棋手一較高下的日子。
姜玉竹天不亮就開始洗漱裝扮，苓英在她裸露的肌膚塗抹上深色傅粉，遮蓋住她原本的膚色。
她的一頭烏發編紮成密密匝匝的小辮固定在腦後，顯得她顱頂飽滿，頭戴象牙金羽抹額，肩披狐裘大氅，腰束皮革寬帶，腳蹬一雙犀皮烏靴，整個人打扮完後，活脫脫像是一個意氣風發的草原小王子。
她這個新造型一經亮相，就吸引到眾多金烏女子紛紛側目，悄聲打聽這位俊美棋手出自那個部落。
喬黎狐站在姜玉竹身旁，一對亮晶晶的明眸彎起，笑問道: “姜少傅，你緊張嗎”
這場比試被金烏王安排在蘇木金城的城樓上，並邀請來不少鄰邦國主一起觀賽。
晨光微熹，城樓上的赤金闌幹被陽光一照，折射出耀眼的金光。
看到城下烏泱泱的人群，姜玉竹的心裏確是有些打鼓，她點點頭如實回答: “是有些緊張。”
喬黎狐抿嘴一笑，她擡手指向對面所站的三位北沃棋手，逐一介紹起來。
“論棋技，這三個人在北沃皆是翹楚，那個穿褐色短襟的獨眼男子，棋風所屬防守型，他最擅於用穩紮穩打的布局和防守策略，常常會在中後盤發揮出真正的實力。”
“還有那個模樣看上去只有八九歲男童的家夥，他其實是個侏儒，真實的年紀早已超過半百，此人心機深沈，棋風均衡，擅長以不變應萬變，也是個難纏的對手。”
“至於站在最後面那個不男不女的家夥，你別看他一副病怏怏的樣子，其實他是北沃最厲害的棋手，此人擅長下快棋，且棋風極具有攻擊力，往往將對手打得措手不及…”
姜玉竹一邊聽喬黎狐解釋，一邊點頭，她的目光落在北沃最厲害的那位棋手身上，發現此人容貌陰柔，五官看上去更偏向於中原人，於是好奇問道:
“我怎麽覺得他不像是北沃族人…”
喬黎狐耐心解釋起來: “此人的祖輩曾是大昭皇室遺孤，身上有一半中原人的血脈。他自幼周游列國，每到一個國度，便會在當地擺下擂臺，以車輪戰的方式擊敗當地圍棋高手。我聽說，他還曾挑戰過你們大燕的棋仙李楷屏，不過李仙人淡泊名利，拒絕了他的挑戰，後來此人回到北沃，恬不知恥給自己立下新棋仙的名號…”
“原是如此…”姜玉竹若有所思地點點頭。
數百年前，大昭國曾是中原霸主，而在大昭王朝覆滅後，有不少大昭皇室貴族逃去北沃避難，他們在逃難時帶了不少金銀細軟和寶貴書籍，因此將中原文化傳進北沃，後來發揚光大。
就在姜玉竹好奇打量對方的時候，那人也朝她看來。
男子的肌膚蒼白得有些過分了，薄薄的唇，色淡如水，淡淡的眸，空靈如煙，整張臉面無表情，看不出任何情愫，好似周遭的一切都與他無關。
二人四目相對，彼此微微頷首。
奇怪得是，姜玉竹明明是頭一次與此人相見，心裏卻莫名滋生出一種惺惺相惜之感。
“兩國棋手出列，抽取銀簽，匹配各自的對手。”
端坐在牛皮幄帳下的金烏王開口發令，他左右兩側分別坐著大燕太子和北沃國主。
三位君主穩坐高臺，看向對弈場上的六位棋手逐一抽取銀簽。
詹灼鄴靠在獸皮椅背上，居高臨下，目光落在一人臉上，就這麽靜靜看向喬裝打扮的小少傅，一雙寒潭般的漆眸深幽難測。
懷揣期望看到的真相，殘忍中透著無盡的失落。
從前，他以為自己對小少傅的鐘情，未存有性別之分，可真當心裏有了期盼，才發現不過是自欺欺人。
他改變不了心底的渴求，亦如少年改變不了他的性別，這種矛盾使得詹灼鄴又一次陷入掙紮，自從那夜悵然而歸後，詹灼鄴每每看到少年，都會忍不住去想——
小少傅如若是個女子，該有多美妙。
對弈場上，小少傅似是察覺到他的目光，回眸看來，劍眉微揚，唇角蕩起一絲弧度。
縱然少年的一張小臉被塗抹得烏黑，可那對明亮的眸子依舊不減璀色，回眸一笑，像一朵追逐陽光的向陽花，明艷開朗，灼灼其華。
就連一旁北沃國主瞧見了，都忍不住追問起這位年輕稚嫩的“金烏”少年郎。
“我怎麽不記得金烏王庭裏有這樣出色的小王子喬兄最小的兒子，不就是阿鷹嘛…”
金烏王哈哈一笑，歷經過大風大浪的臉上不見絲毫心虛，和顏悅色道: “國主誤會了，這位棋手並非我的小子，只是個普通的金烏子民。”
北沃國主手捋濃密的胡須點了點頭，轉而對大燕太子笑道:
“若要追本溯源，這圍棋原是起源於中原，大燕在棋道上高手如雲，可如今這旗仙的名號易主北沃，太子今日就不打算派上幾位大燕棋手一起參賽，好奪回這個名號。”
詹灼鄴眉眼無波，他低頭抿了口茶，淡淡道: “北涼是塊不毛之地，孤拿不出趁手的籌碼和兩位國主對賭，今日就只當個觀賽的閑人。”
“太子真是謙虛，北涼的一處鑄鐵場可是勝過十間城池，若是太子願意和我們切磋一場，不妨用馬具做籌碼。”
詹灼鄴放下茶盞，長眸微掀，唇角揚起的清淺笑意未及眼底，淡聲道:
“國主的消息倒是靈通，只不過相較於文鬥，孤更鐘情於武鬥，國主若是興致高昂，孤可以讓玄月軍和北沃軍切磋一場。”
北沃國主面色一凜，不敢再去接話。
北涼的玄月軍縱馬橫刀，兇猛善戰，就連草原上最囂張跋扈的匈奴兵聽到玄月軍的名號，都要退避上三舍，北沃軍給匈奴兵遛馬都不配，又哪裏惹得起兇神惡煞的玄月軍。
見此情景，四周幾個小邦國的國主們忍不住低聲竊笑。
在場誰人不知，北沃國主仗著自國培育出幾位傑出棋手，打著切磋棋道的幌子與鄰邦小國提出對弈，又壓上城池當作誘餌，勾得諸多小國紛紛上當，最終輸了面子又丟了領土。
可這些小國礙於北沃兵強馬壯，不敢反抗，只得默默咽下恥辱。
如今北沃國主的膽子越吃越大，如意算盤竟打到了大燕頭上，還好大燕太子機敏，壓根不上北沃國主的當，並在言語中暗暗告誡北沃國主，給他們狠狠出了一口惡氣。
在眾人的哄笑聲中，北沃國主的臉色有些難看。
一旁的大燕太子靜靜坐在那裏，端得是天人之姿，氣質清貴，舉止優雅，卓爾不群。
男子言談間明明噙著笑意，可眸底隱約有凜冽寒光，像是草原上最可怕的惡狼，讓人不寒而栗。
金烏王見狀，適時打起了哈哈，提起其他事轉開話題。
須臾後，臺下響起鑼鳴聲，宣告兩國棋手已經完成配對。
臺上眾位國主這才將目光移到了對弈場上。
姜玉竹運氣不佳，抽到那位北沃國最厲害的棋手。
她走上前沖對方行見面禮，微微一笑道: “我叫瑤君，敢問閣下大名。”
“蘭溯。”
男子面無表情輕吐二字，聲音嘶啞幹澀，刺人耳膜。
姜玉竹微微蹙眉，她這才註意到男子喉嚨上有幾道極深的疤痕，想來就是這些舊傷，毀掉了他的嗓子。
鑼鳴再度響起，兩國棋手紛紛落座，開始對弈。
北沃人崇尚男尊女卑，當地女子出門不僅要頭戴面紗，渾身上下包裹得密不透風，成婚之前，更是不準與除父兄之外的男子交談，若有違背，便是有辱門風，會被親人用亂石活活砸死。
這種蒙昧頑固的思想，使得北沃男子極為看不起女子，哪怕喬黎狐貴為金烏七公主，三位北沃棋手仍拒絕與她對弈。
因此喬黎狐不能參賽，只能遠遠望著眉眼清秀的少年郎獨自對戰北沃第一高手，緊張得她不由握緊雙拳，暗暗替對方捏了把冷汗。
“蘭溯兄，你先。”
姜玉竹擺了個請的手勢，對方亦不同她客氣，迅速落下一枚黑子。
她註意到對方的手很白，甚至白得有些病態，薄如白紙的肌膚下可，見浮起的蜿蜒紫色脈絡，就連指甲蓋都透出隱隱烏色。
姜玉竹收起心中疑慮，緊跟著落下一子。
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