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第101章

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第 101 章

幸好他有母後啊,劉隆心中再次感嘆一聲。

不過,他最近見母後沒什麽動作,心中疑惑一下了,然後迅速將其拋到腦後。

冬日下起大雪,崇德殿竟然久違地來了一位外命婦。

鄧閶的妻子耿小鸞。

劉隆分享下雪的喜悅心情,瞬間轉化成正經的模樣,進了宮殿。耿小鸞拜見劉隆,只見她滿臉憔悴,身形單薄。

劉隆叫起耿小鸞,緩聲問了她的身體,又問了小表妹鄧柔的近況。

耿小鸞聽了,道: “多謝聖上關心,托陛下聖上洪福,家中一切安好。”

劉隆頷首,對鄧綏笑道: “母後與五舅母久未見面,我就不打擾你們了。這雪越下越大,天又冷路又滑,五舅母今日不如留宿宮中。”

耿小鸞忙道: “不敢打擾皇太後與聖上清靜。”

鄧綏道: “你也留在這裏不要走,耿女君有要事稟告。”

劉隆聞言一驚,擡頭打量一身素服的耿小鸞,道: “五舅母,有什麽事盡管說,母後與你做主。”

說著,劉隆坐在鄧綏身側,面帶微笑鼓勵地註視著耿小鸞。

耿小鸞看向鄧綏,鄧綏朝她微笑地點點頭。耿小鸞這才將事情道明,原來鄧忠去後,西華侯爵位無人繼承,耿小鸞想要過繼族人之子,繼承鄧閶的爵位。

鄧綏五位兄弟皆封侯,西華侯的爵位食邑數千戶,而以功封侯的虞詡食邑僅有千戶。

劉隆心中一動,看了眼母後,只見她正端茶小口喝著。於是,劉隆溫聲問道: “五舅母看中了誰家的孩子”

耿小鸞仔細查訪宗族的幼童,選出人選後再來見皇太後的,聞言答道: “河南尹鄧豹的五子聰明伶俐,堪為承嗣。”

劉隆又問: “多大了”

“剛滿三歲。”俗話說三歲看老,三歲品性初顯,又渡過嬰孩的易夭折期,且能養熟。

劉隆聞言沈吟,耿小鸞面上閃過擔憂之色。

大漢向來有無子除國的傳統,鄧氏和耿小鸞都不願意放棄這個爵位,故而趁著皇太後還在,提出過繼繼爵的解決辦法。

劉隆見氣氛冷凝,笑起來道: “我幼時多賴幾位舅父撫育,大舅父護我周全,三舅父教我騎射,四舅父教我經史,唯有五舅父與我玩耍……”

劉隆說著,聲音變得低落起來: “如今三位舅父都去了,忠弟又隨父而去。昨日太醫令過來稟告風寒的進度,我當時就懊悔不已,若我早一日讓太醫令招人研究,是不是就可以挽回忠兒的命”

“當年我初見忠兒,我小,他更小,他剛到我胸口,虎頭虎腦可愛極了,說阿父是西華侯,又說了舅母的名字,我們幾個大的都愛逗他。”

“我當時就想等他再長大一些,接來宮中學習,成人了,就像當年的五舅父一樣當侍中輔佐我與母後。父子皆侍中傳為美談。誰知我還未見他最後一面,人竟然就去了……”

劉隆說著眼圈紅起來,耿小鸞更是放聲大哭。丈夫英年早逝,尚且有兒女聊以慰懷,但現在一子已去,一女體弱,怎不令人傷悲

鄧綏聽了,眼睛也泛紅,沒有說話。

劉隆聲音帶著沙啞,自我埋怨道: “瞧我說這些做什麽,舅母才好,我又引得你悲傷起來。”

耿小鸞流淚如珠,哽咽難言,只能點頭搖頭而已。

劉隆感慨道: “五舅父過繼子嗣之後,有了子孫後代供奉,好啊好啊,這是一件好事啊。只是忠兒……”

“忠兒隨父而葬,父子地下團聚,有五舅父的也有他的。”

聽到這裏,鄧綏擡眼看了劉隆,只見他微微擡頭看天,仿佛要將淚水憋回眼裏。

耿小鸞聞言更是心如刀割,丈夫是她的至親,兒子也是她的至親,相比於丈夫,她對兒子傾註無限的情感。

丈夫世代有人供奉,但她的兒子呢

父子為了家族活人皆遺言薄葬,生前噎金咽玉,死後唯有爛陶破瓦。丈夫尚且有祭祀,但她的兒子呢

白草枯荄,荒途古陌,朝饑誰飽,夜渴誰憐①

接受族人勸說,過繼嗣子的興致勃勃變得索然無味,耿小鸞又悲又怨:悲自己兩年之內接連喪夫喪子,怨丈夫與兒子接連而去。

雖為過繼,但嗣子父母皆在,且其父受太後器重。

一股悲涼和孤寂從腳底湧上她的四肢百骸,屬於丈夫兒子的念想在二人去後,回到族中,再與她沒有關系了。

耿小鸞心中更加悲涼,哭聲令人肺腑酸柔。

劉隆怔楞一下,不由得跟著她悲傷起來,鄧綏早已放下茶盞,唯有默然。

良久,耿小鸞微微恢覆,用帕拭淚,似哭似笑,清淚不絕: “我原想為忠兒繼嗣,只是……只是忠兒諸兄皆少……”

可憐天下父母心。

劉隆面露猶豫,轉頭看向母後,道: “母後,漢律曾有無子,則女即位的律法,不如讓鄧柔表妹繼承,也可慰藉舅母之心,五舅父與忠弟泉下有知亦會欣慰。”

鄧綏擡眸看向劉隆,但見他一臉憐憫,轉頭又看了滿臉驚詫的耿小鸞,沈吟半響,然後搖頭道: “阿柔年幼病弱,福大反而不好。”

劉隆頷首道: “母後考慮周全,是我考慮不周。漢律雲爵位繼承依次為子,女,父,母,同產兄弟,同產姐妹,妻子。”

“阿柔妹子體弱,平壽侯與新野君已逝,大舅父有爵位,三姨出嫁,不如讓舅母繼承西華侯位,將來或由阿柔繼承,或為忠弟繼嗣都使得。”

“不知母後意下如何”

鄧綏聽了,心中微嘆,轉頭看向耿小鸞,問她道: “閶弟是你的夫君,忠兒是你的兒子,如今他們都去了。我想聽聽你的想法。”

耿小鸞在皇帝咨詢皇太後意見時,已經回過神來,腦子飛速轉動。

打心底說,她極為讚同皇帝的意見,自己占了爵位,將來傳給女兒,還是為忠兒過繼柔兒的孩子,都使得。

但是族中……

自從忠兒去世,族中婦人對自己關懷備至。她本以為是妯娌情誼,沒想到她們更多的是看上西華侯的侯位,對自己百般殷勤。

最後,還是族中最得勢的鄧暢,鄧豹等人占據上風,而耿小鸞選了鄧豹年僅三歲的兒子。

耿小鸞的心激烈地跳動起來,猛然擡頭道: “我願為主君和忠兒暫代侯位。”

為了柔兒,為了已去的丈夫和兒子,也為了自己,耿小鸞決定接下這個燙手山芋。

鄧綏聽了,點一點頭,道: “既如此,那我叫人擬旨。閶弟僅留柔兒一點骨血,你要用心照看,家中常備醫者。”

“小鸞謹遵陛下聖命。陛下聖上隆恩,下臣銘感於內,請陛下聖上受我一拜。”耿小鸞起身,鄭重地跪謝皇恩。

“快起來,快起來,陸姑姑快扶舅母起來。”劉隆連忙道。

他臉上露出開心的笑容,對母後嘆道: “母後,你看舅母現在的精氣神多好呀。”

鄧綏看到弟婦有了神采的眼睛,心中的郁郁瞬間消散了八九分,微笑著點頭,道: “是啊。小鸞你今日就留在宮中用飯,等雪聽停了再走。”

接手爵位時的惴惴不安此時化作振奮與激動,恨不得現在就拿到聖旨,定下乾坤。

“陛下賜飯原不辭,但是下臣在孝中多有不便,且雪大天冷,心中著實擔心柔兒,望太後聖上恕罪。”耿小鸞道。

鄧綏聽了,道: “既如此,那我就不留你。陸離,將那件月白羽緞狐貍毛裏的披風,拿來給……給西華侯披上。”

耿小鸞聽了一楞,不知為何眼中的淚水又流了出來。她再拜,哽咽: “下臣多謝太後隆恩。”

劉隆嘆了一聲道: “江黃門,你去將我幼年玩的那套玉雕十二生肖拿來送與小表妹把玩,願她長樂無憂。”

耿小鸞拭淚,再拜。

江平領命將玉雕十二生肖送到耿小鸞的手中,解釋道: “……西華侯,這是聖上從百日起就開始把玩的物件,極為喜愛,留至今日,你收好。”

耿小鸞聽了原委,忙推辭道: “這太貴重,下臣不敢收。”

劉隆堅持道: “舅母拿著吧。這物件本來就是把玩的,讓柔表妹隨意把玩,磕了壞了都不打緊。”

耿小鸞這才收起: “下臣代柔兒多謝聖上隆恩。”

鄧綏最後一兩分郁悶也消散了,道: “雪越下越大,我不留你了,來人套車送西華侯回去。”

耿小鸞告辭離去,坐在溫暖的車中,外面傳來車輪壓過積雪的咯吱聲,她披著月白披風,懷裏抱著玉雕匣子流淚。

後面跟著到鄧氏傳旨的天使隊伍。

月白披風是皇太後對她的支持,而十二生肖玉雕則是皇帝的態度,她將這兩樣帶回家,族中即便再不滿,也不敢說什麽。

良人,忠兒,你們有一個好姐姐和好外甥。耿小鸞心中酸酸澀澀,對太後皇帝萬分感恩。

果然,天使頒完旨意,無一人提出異議。便是鄧氏的族長鄧騭也只囑咐她照顧好女兒。

鄧騭夫妻回到內室,寇容意氣風發,仿佛是她封了侯一般,對鄧騭道: “五弟的爵位憑什麽讓別人繼承還是太後英明,將爵位傳給小鸞。”

“你懂什麽”鄧騭悶悶地說了一句。

寇容叉腰反駁道: “我不懂我有什麽不懂的爵位是五弟得的,五弟和侄子不在了,還有女兒在呢。”

“族中就是欺負小鸞。論血緣,咱們四家子嗣或有侯位或是獨子都不行,但三姨有數子。陰泰就很好嘛,是聖上伴讀,將來少不了前途,且與柔兒是嫡親表兄妹。柔兒將來出嫁受了委屈,陰泰焉能不出手”

“正經的嫡親骨血不要,反而過繼遠支的族子,人家有爹有娘,這不是欺負小鸞是什麽”

鄧騭聽了,欲言又止,最後道: “你……不懂不要亂說。”

寇容冷哼一聲,大步往榻上走,故意撞了鄧騭一下,坐下榻上,雙足垂落,問: “我不懂,那你說原因啊。這事一出,我們幾家中有侯位的妯娌心裏極為歡喜。要我說啊,陛下與聖上是心地再敞亮不過的人。”

鄧騭悶悶地坐在榻下,擡頭道: “這事太後提,我只覺得是妹妹憐惜閶弟。但若是聖上提出的……閶弟與聖上接觸極少……估計想要削侯國。”

“啊”寇容整個人呆楞,急問: “不是已經給小鸞封侯了嗎”

鄧騭苦笑: “女子封侯易遭朝臣非議,弟婦這個西華侯不好當。再說從前漢以來,無子除國的諸侯王還少嗎”

“那怎麽辦”

鄧騭攤手道: “走一步看一步。不過聖上仁善,只要柔兒長大成人留下子嗣,這侯位或許還在。”

寇容唉聲嘆氣,道: “嘿,我以為是天下掉金子,沒想到卻砸到腳,聖上……聖上……”

鄧騭道: “今日這話,你誰也不許說。聖上若真因太後憐惜弟婦才讓她襲爵,你說了,那真的也成假的了。往後,多照顧些柔兒。”

寇容捂上嘴,以目示意自己口嚴。

鄧騭卻微松一口氣,鄧氏一門數侯本來就紮眼,弟弟西華侯無子國除,正好打消皇帝和朝臣的一部分不滿。

然而,族老咄咄相逼,鄧豹鄧暢等人極為上心,再加上鄧騭僥幸而隱蔽的小心思,故而一群人推動著耿小鸞過繼子嗣。

如今塵埃落定,鄧騭心中輕松了不少。

室內一時沈默下來,寇容惴惴不安道: “昭伯,咱家的爵位……”

鄧騭笑了一下,安慰道: “不要擔憂,我是太後長兄,又撫育聖上多年,爵位繼承不會發生意外的。三弟四弟是聖上老師,廣宗是伴讀。”

“聖上念舊,只要咱們守禮持重,不會發生意外的。”鄧騭對妻子如是說,對自己也如是說。

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①--李商隱《祭小侄女寄寄文》

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