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第27章 生與死

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第27章 生與死

“我聽他們說, 你是這裏最聰明的小孩,又乖巧又懂事,學什麽都特別快。”

陽光明媚的午後, 孤兒院草地的邊緣,一位紮著高馬尾, 白色風衣的年輕女子蹲在角落, 從風衣下擺露出一小截連衣裙和纖細的白靴。

她的對面, 年幼的黑發男孩坐在墻角,低著頭,好像沒有聽見她的話, 只是安靜地用一截只剩半個小拇指長短的蠟筆,在皺巴巴的紙上塗塗畫畫。

年輕女子的眼睛笑如彎月:“你喜歡畫畫?剛好,我有一個禮物要送給你哦。”

她變魔術一般, 從風衣底下掏出一盒東西。

“當當!新的蠟筆!”

“……”

男孩慢慢地從黑白的畫裏擡起頭,對上她的笑臉。

……

沒有父親, 沒有母親, 也沒有所謂的親人對他伸過手。

但是,幼年的老師,少年的朋友,高中、大學時的室友……顧箋眼眸安靜地倒映出流轉的一幕幕, 低聲說:“我過得也不是很糟糕嘛。”

夢魘森林另一邊, 崩潰的菈菲爾跪地痛哭,他的眼底, 一個鮮血淋漓的小女孩輕輕捧住他的臉,在他耳邊悄悄地說:“哥哥, 可以留下來嘛?”

“留下來, 陪我和爸爸媽媽吧。”

年輕女子的虛影出現在顧箋面前, 笑容溫和:“可以留在這裏嗎?”

“對不起,謝老師。”顧箋輕輕地說,“我要走了,再見啦。”

柔和而聖潔的白光,自他指間綻放,如捧起一團墜落的明月。

光明魔法。

璀璨的光芒,不止驅散了圍繞於他身側的黑霧,還覆蓋了整座夢魘森林。

無數張牙舞爪的枝幹尖嘯,於光明之中緩緩退縮,漆黑的霧氣淡去,幻象遠離,癱倒在地的菈菲爾怔怔地擡起涕淚橫流的臉龐。

直到這時,他才註意到自己前方不遠處,那道修長的身影。

原來,兩個人的距離早已被拉得很近,只是剛才的霧氣,隔斷了他們之間的視野與聲音。

顧箋見菈菲爾一動不動,似乎還沒有從剛才的幻象裏回過神,走過去,對他伸手:“還能站起來嗎?”

“……”

菈菲爾的眼珠子動了一下。

下一秒,熾熱的火焰從兩人之間升騰而起,卷席向顧箋。

顧箋神色不變,火焰吞沒他的衣角,卻無法焚燒他絲毫。

菈菲爾趁此機會,卷入火中,撞開顧箋,沖向森林之外,借著火焰的速度,幾秒之間就不見了身影。

圍觀席上,微微有些嘩然。

“如果不是首席用光之魔法凈化了森林,他根本走不出去!”

“首席拉了他一把,他居然攻擊首席?”

“這可真是……”

加達爾開口壓住那些聲音:“這本就是競爭,只要不傷及性命,一切手段都是合理的。”

“所以,菈菲爾並沒有違反規則,”他轉向不遠處,負責主持這次試煉的斯黛雅,“沒錯吧,學院長?”

斯黛雅抱胸,折扇輕敲手肘,一言不發。

她默認的態度,讓那些原本的質疑聲漸低,盡管如此,還是有人偷偷議論,因為剛才菈菲爾遭遇幻象的反應實在有些奇怪,很難不讓人多想。

伊洛斯抓緊圍欄,暗金龍瞳陰沈一片,冰冷的目光,如有實質地穿透那道奔襲在黃金之道最前方的身影。

如果菈菲爾就在他的面前,或許會因為這樣的目光而感到恐懼,但現在的他依然身處黃金之道,並且因為自己保持著領先而慶幸和興奮。

另一邊,雖然被菈菲爾偷襲,但顧箋並未還手,也不打算立即追上對方,因為剛才,他隱約察覺到了一絲不對勁。

這源自他的直覺。

不過,他也並未落後太多,微風吹拂白金相間的衣袍,讓他始終和菈菲爾保持一個不變的距離。

根據索蘭和烏洛提供的資料,夢魘森林過後,就是黃金之道最危險的區域,充滿惡煞魔獸的死亡峽谷。

死亡峽谷非常廣闊,甚至占據了黃金之道大半的空間,很多挑戰者就是喪生於此,再也沒能回來。

當然,只要活著走出死亡峽谷,就能登頂黃金之道,成功通過試煉。

或許是出於自信,菈菲爾迫不及待地想要占據先機,打算率先進入死亡峽谷,取得最後的勝利。

爸媽,妹妹……過去的已經過去了,你們就安息吧。

他的胸中激蕩著熱血,難以平覆。

妹妹,你放心,我一定會代替你,站在最高的地方。請你好好地看著我,我一定……

菈菲爾的腳步驟然剎住。

胸口的熱血被一盆冰水瞬間潑滅,寒涼穿透骨髓,穿透心臟。

他的脊背僵如鐵板,臉龐不受控制地微微扭曲。

“不……不!”

菈菲爾轉身,尖叫著想要逃跑。

然而,下一秒,他被吞沒了。

“……”

離死亡峽谷不過數百米,顧箋停下了腳步。

滂湃的,洶湧的,數不勝數,不可計數的黑暗氣息,如海洋倒傾,掀起數百米高的死亡巨浪,在仿佛地獄所有的惡靈齊哭般可怕的聲嘯之中,遮蔽天日,裹挾著寂滅的死氣,傾軋而下!

惡煞!

頃刻之間,死亡峽谷被惡煞泯滅了。

顧箋風波不動的眸底,映出那道恐怖的、向他的方向卷噬而來、毀滅了一切沿途所經之物的死亡巨浪。

原本,死亡峽谷裏,有的只是惡煞魔獸。

惡煞魔獸的危險度,其實遠比純粹的惡煞更低。

惡煞存於魔獸體內時,仍處於可控的階段,魔獸只有通過傷人,才有一定的概率傳染惡煞。

就像毒氣被封死在特制的盒子裏,和讓毒氣自由地隨風擴散的區別。

而現在,盒子打開了。

……原來如此。

沒有絲毫退避,顧箋直面那死亡巨浪,踏前一步。

從一開始,就有人不想看到新的首席誕生。

他們想讓他,或者他和菈菲爾,統統死在這裏。

呼嘯的厲風,卷起白金相間的衣袍,拂過顧箋淡金的長發。

五芒星的魔法陣綻放,以他為中心,瞬間擴散而開,聖潔的氣息降臨,無數潔白的符文交織匯聚,穿透森湧的黑暗氣息。

璀璨的光明與死亡巨浪相撞,宛如暴風雨中的一葉扁舟,又或者,黑暗大海之中,長明不熄的燈塔。

“怎麽回事?!”

“惡煞失控了?!”

完全沒有預料到的驚變,圍觀席上,眾人驚駭地瞪著光幕之內,那不可想象的,仿若地獄帷幕般的死亡巨浪。

那樣恐怖的數量,幾乎能夠瞬間毀滅大半個艾朗帝國!

直到此刻,大多數人才清醒地意識到,自己面臨的是一座龐大的,存在了數千年的,恐怖的微縮深淵。

那是惡神的造物,是惡神神力的遺留,一切邪惡與死亡的源頭。

而他們,只是神明之下,微不足道的螻蟻。

“主教閣下,”冷靜的聲音,清晰地穿過慌亂的人群,“請協助我們,加固結界,封死入口,防止惡煞傾洩。”

斯黛雅豁然起身,不可置信地看著那道聲音來源:“伊什塔爾!”

索蘭·伊什塔爾,這位魔法協會會長在得到卻爾特點頭同意後,神情不變地下令:“疏散人群,準備加固結界。”

斯黛雅快步上前:“他還在裏面!”

“學院長,”索蘭回頭,墨黑的眼眸裏,平靜如幽深的潭水,“現在的情況,已經無法救援了。”

“或者,你還有更好的辦法?”

斯黛雅:“……”

斯黛雅扭頭就走,索蘭的聲音在她身後響起:“作為帝國的大魔法師,我們需要你的力量,一起封印入口。”

如被釘子釘死在地面,斯黛雅的腳步瞬間停住。

片刻後,她慢慢地轉過身。

“哈,帝國的大魔法師。”

像是沒有聽見這句嘲諷,索蘭取出鑲嵌深藍水晶的魔杖,目光靜靜地投向光幕。

與此同時,深谷之內,顧箋似有所覺地回首。

洶湧到幾乎要將他吞噬的煞氣之中,淡金長發的年輕魔法師靜立,白金相間的衣袍隨風而動。

隔著結界與虛空,他與索蘭的視線無形交錯,眼眸清明而冷靜。

那一刻,索蘭緊握魔杖的手,不由自主地松開了幾分。

旋即,他再度握緊。

“皇太子殿下!”加達爾說,“請讓我保護您離開。”

“不必。”珀林斯站在原本的座椅上,註視光幕之內,那道哪怕即將被煞氣吞沒,也依然修長挺拔的身影,“讓女士和孩子先走,其他人隨後,我最後撤離。”

“莉莉絲,”費特烈公爵對自己的女兒說,“走吧。”

莉莉絲輕輕地搖搖頭:“不,父親,請讓我再留一會。”

烏洛同樣在中心高臺上有個靠前的位置,不過此刻,他握著鑲金手杖,八風不動地靜坐,並沒有起身的意思。

其他人紛紛湧下圍觀席,退避著要撤離,艾薩克隔著亂糟糟的人頭,和正在帶領士兵疏散人群的賽琳娜對視一眼。

“風!”

伊洛斯忽然跳下高臺,狂風裹挾著他幼小的身軀,爆發出難以想象的速度,僅僅數個眨眼間,就消失於視線之中。

然後,普普也跳下了高臺,藤蔓躥長,載著精靈少年,追隨小龍離開。

艾薩克發現他們前往的方向正是黃金之道入口的位置,表情驟變:“你們——”

賽琳娜不再忍耐,直接拔劍:“第七騎士隊,守住惡煞深淵入口,寸步不退!”

艾薩克:“等等?你又要去哪?”

賽琳娜頭也不回:“救人!”

艾薩克:“……我服了你們了!”

他從空間戒指裏取出魔杖,又飛快從衣服裏翻出一小瓶聖水,緊跟著跳下圍觀臺。

連接著微縮深淵的魔法之門,目前還只是單向,原本要當試煉結束、決出勝者之後,再由卻爾特打開雙向的通道。

然而此刻,魔法之門原本平靜如鏡面的表層已經泛起劇烈波瀾,其中的黑暗不斷湧動,似乎隨時要打破桎梏,闖入這邊的世界。

伊洛斯毫不猶豫地躍入魔法之門,沸騰的黑暗將小龍的身軀一吞而沒。

不一會兒,普普也趕來,緊接著就要第二個跳進去——然而,他卻好像撞上一面厚重的墻,“嗷”地一聲被反彈了回去。

捂住酸澀的鼻尖,普普擡起疼出淚花的眼睛,模糊的視線裏,光幕之中,年輕魔法師輕輕擡手。

他的面前是已經逼近至數米之內、遮蔽天日的惡煞,無數惡煞構成的漆黑森冷的背景裏,那道金發白衣的背影,是唯一的亮色。

下一秒,燦爛金煌的魔法陣自顧箋指間綻放,無數金色的鎖鏈連接,穿透漆黑的幕布,延伸向渺茫的高空。

魔法之門表面,淡金色的光芒壓下湧動的黑暗,延伸為同樣的鎖鏈,將這道連接兩個空間的大門,堅定而強勢地從內部封鎖。

普普失聲:“……洛維爾!”

“開什麽玩笑?!”

匆匆趕來的艾薩克一拳砸在魔法之門上。

“他,他為什麽要反向封印結界?!”

賽琳娜一言不發,揮劍劈下,銳利的劍鋒撞上金色鎖鏈,劍身寸寸斷裂。

“……”

無論他們如何怎麽嘗試,都無法像剛才的伊洛斯那樣躍入魔法之門,畢竟,帝國的首席魔法師親手設下了單向封印,從深淵之內,親自關上了自己唯一能夠離開的通道。

圍觀席,中心高臺之上,索蘭一動不動地站著。

“哈,我就知道。”斯黛雅冷冷地笑了起來,“這下不用你自己動手了,感覺如何,帝國的大魔法師?”

“……”

索蘭沒有說話。

圍觀席下方,原本要逃跑的人群同樣停下了腳步,一張張臉龐仰起,望向光幕之中,深淵之內的那道身影。

“首席閣下……自己封鎖了結界?”

“似乎……情況也沒有壞到無法挽回的地步……”

漸漸的,有人開始低語。

“是啊,首席閣下,好像正在消除那些惡煞!”

“不,是凈化!”

人群沒有離開,因為他們發現,那些堆積了千年的失控惡煞雖然已經逼至顧箋面前,幾乎要將他吞噬……但是,也僅僅止步於此了。

那些黑暗的氣息,那些惡神遺留下來的死亡力量,都被那位年輕的魔法師,以一己之力,攔於身前。

以他的身軀為界,寸步不退。

璀璨的光明不曾熄滅,滂湃的黑暗寸寸消融,極白之晝與極黑之惡唯一的界限,是帝國的首席。

有人輕輕地出聲:“神跡……”

“神眷者!”

“真正的首席!”

“伊閣!!”

……

時間,一直在流逝。

吞沒視野的黑暗始終不曾消退,他陷落於一個完全漆黑的世界,唯一的光明,僅僅來源於自身。

會死在這裏嗎?

比起外面眾人的緊張、恐懼、或是期盼,顧箋心底並未有什麽多餘的情緒,他安靜地傾聽自己的心聲。

就算現在死了,入口的封印也不會消失。而且,有索蘭他們在,應該沒什麽問題。

死在這裏的話,能回到原本的家嗎?

但是……

他想起了那只小龍。

還沒有長大,需要依靠自己,喜歡鉆角落,喜歡吃糖,學習時努力又執著的小龍。

還有,那個總是散散漫漫,做菜做得奇奇怪怪的精靈少年。

如果他不在了……

忽然之間,顧箋發現,自己面前,那原本濃稠到化不開五指的黑暗,似乎淡薄了一些。

似乎,僵持了如此漫長的時間,那些數不勝數的惡煞,終於能夠被他徹底地凈化、消融——

下一秒,光明熄滅了。

“……”

顧箋垂下眼睫,註視自己的雙手,有些許意外,又有些許意料之中。

他的魔力。

耗盡了。

作者有話說:

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