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巨鳥的降臨明顯帶來了足夠的震懾，護衛隊盯著它發了一會楞，終究是收起武器，轉身離開。
目送著眾人走遠後，巨鳥回頭看了一眼黛斯特，隨即朝前方助跑，振翼飛上天空，很快不見蹤影。
危機解除，黛斯特嘆了口氣收回弓箭，舉目望向周圍。
在巨鳥來時即朝旁邊跑遠，獨自躲在另一側樹後的少年，此時也悄悄離開了。
雖然地上七歪八扭的腳印出賣了他的行蹤。
那些腳印深深淺淺，短短幾十步的距離，就有至少三處四肢著地的痕跡。一旁的樹枝上，甚至還掛著一小片他身上穿著的青色衣料。
“他怎麽不回家？”黛斯特驚訝的發現腳印竟是徑直向北延伸，直接進入了北部密林深處。
此地三面環山一面朝海，地勢險峻而偏僻，是以除了海邊的峭壁上有個要塞關口，東部山谷地區有這個小鎮和附屬村落，並沒有其他可知的居住區。這位少年所去的方向，是真正的荒山野嶺。
“這麽差的身手，怎麽能在晚上去那種地方。”天色漸暗，黛斯特有些擔心這個生存能力堪憂的小義士，立即邁步沿著腳印追過去。
然而密林中落葉層疊，難以留下痕跡，在水坑旁一個四仰八叉的人形泥印之後，再也沒有任何清晰的指向。
黛斯特找不到線索，只能嘆口氣停下腳步，按照東方人的習慣雙手合十替他祈禱：
“你剛救過人，一定會有福報的。”
——雖然與埃爾認識那麽多年，她深知自己十分清楚東方人那所謂“好人有好報”的信念，其實是個可笑到讓人完全笑不出來的超級大笑話。
“……不過既然他身手這麽爛，之前卻能上得了那麽高？”
那時聽到他的大喝，好像真的是從很高的半空中發出的，能爬上如此高度的樹冠層細枝，其實很需要些本事。
回憶起少年“精彩”的出場方式，黛斯特倒是覺得有些放心了，他說不定有些不可貌相的奇妙特長。
想及此，她轉身離開，返回鎮外不遠處的草地上準備過夜。
布置完露宿所需後，黛斯特坐在火堆邊以手托腮，看向面前那一排巨大深陷的鳥爪腳印。
先前那只巨鳥，顯然是特意前來搭救自己的。
然而凱特曾告訴過她，巨鳥是專門為神執行任務的聖獸，就連精靈使也無法差遣，所以這不可能是凱特暗中幫忙。
那麽……
埃爾，是你來救我嗎？
黛斯特遙望著遠方晃動的樹影，忽然這樣想著。
呵，怎麽可能。
她很快就清醒過來，伸手拍拍臉頰，冷笑一聲。
要讓埃爾打破原則，為私事動用巨鳥的難度，大概跟要她心甘情願不愛克利雅的難度差不多大。
這個奇怪事件看來一時是找不到答案了。
但無論如何，有一點很有希望——
既然此地居民非常尊敬巨鳥，那麽眾目睽睽下得到其守護的自己，恐怕不至於再被護衛隊當成“禍國妖女”喊打喊殺了。
甚至說不定這可以是個契機，讓他們對南大陸人無差別的厭惡有所改善。
第二天早晨，一位護衛隊成員巡視鎮外時與黛斯特打了照面，雖然還是十分戒備的冷著臉，堅持不讓她進入小鎮，卻是願意平心靜氣與她交談幾句了。
黛斯特得知這個地勢狹窄的東帝國邊境區域內，已有數百個南大陸人生活，他們在距離鎮上約五公裏的荒廢海灘邊建立了名為海濱村的聚居區。除此之外，護衛隊員也將他們與鎮民沖突的緣由一並告知。
“——唉，既然是實話，我也不必說得客氣。
出了這種事，你們是不可能成為東帝國居民了，給你們那塊地已經是仁至義盡。麻煩你轉告他們安分點待在那地方別出來，要是本鎮再有什麽怪事，我們一定把他們統統扔海裏去餵魚。
——我國已經收到了高人相贈的寶物，要對付他們那些小妖術，現在可是易如反掌。”
得知黛斯特打算去海濱村看看，那位護衛隊員冷冰冰補充了一句。
看來雖然護衛隊的態度一夜之間就有了改觀，要讓兩個民族心無芥蒂的分享同一片不算很大的土地，她這輩子都不見得能看到。
黛斯特無奈的點點頭，向那位護衛隊員揮手告別。
她要去海濱村，當然不是打算介入這種族群爭端。這是大地對人的作弄，是既有規則下歷史的必然流向，一個小小的平民女人不能真的改變什麽。
她只想去那裏重新弄一條船，然後再次出發。
——至於有沒有因此對埃爾更恨一點，她懶得計較。反正心裏生出想揍他的沖動早已有不知道多少次，如今再多了這一次，占的比例也小到不足為記了。
然而到達海濱村時，黛斯特卻發現自己的出海日期恐怕得繼續推遲下去。
——這個名為村落的地方，簡直破敗得一無所有。
幾百人的聚居區裏連一個像樣的帳篷都找不出，到處蚊蠅滋生，汙水橫流，因為缺乏食物，黛斯特見到的每個孩子腹部都病態的鼓起，甚至往四周隨意掃視一眼，就能看到角落裏被草葉遮蓋的屍體。
這個海灘的鹽堿地上不能種糧食，初生僅十年即失去了河流的新一代南大陸人從來沒有過像樣的造船經驗，因而至今無法在此處海域的湍急水流中捕魚。
她在這裏顯然不可能買到一條能出海的船。
而西王國艦隊與水精靈使的交戰似乎使東帝國受到了不小震動，沿海地區皆閉關布防，得到其他地區的入境許可恐怕會十分拖延。
所以她得在此地自己造船。
黛斯特見過並且使用過優質小型海船，雖然沒有圖紙，以她的記性和動手能力還是有把握模仿出一個大致堪用的。
在這過程中若能將如何造船的方式教給此地的居民，也算是她所給予這些第二代同鄉的一點幫助了。
就在黛斯特前往毗鄰的北部山林裏挑選木材時，她再次見到了先前救她的少年。
少年雖然一臉疲憊的弓腰背著一大包東西往前走，畢竟是平安健康，黛斯特心下一松，走上前去打招呼。
“哦，我經常來的，這裏的人吃不飽飯，我多少給他們送點能充饑的東西。”少年停下腳步回答了黛斯特的問話，隨後有些驚訝的開口，“你不是這村裏人，又是個能爬山走遠路的，也要住這兒？”
“我要造船出海，暫住幾天。”黛斯特看到他額頭上顆顆汗珠正往下淌落，拿起手帕替他擦了擦，“你真是個熱心腸的好孩子，長大了一定會有出息的。”
她雖然不知道這位少年的具體年齡，看外貌卻是和克利雅差不多大。
——甚至眉宇間居然很有幾分相似。
所以除了欣賞他的心地外，她對他還有另一種額外的親近感。
少年受到誇獎卻沒顯得高興，反而似是不好意思的深深低頭，過了一會才撓著後腦勺重新仰起臉來，“既然你住這裏，我們就會經常見面了，可以問問你的名字嗎？”
“我叫黛斯特。”
話音剛落，少年就像是觸電一樣的楞在原地，陡然睜大的眼中，眸光明暗飛速變化，竟是張著嘴呆住了。
發覺少年的驚訝並不帶敵意，黛斯特等了幾秒後，伸手在他眼前揮揮。
少年這才稍稍回過神來，仍有些結巴的開口，“原來你就是那個……你就是那個……”
她就是埃爾的妻子。
她就是克利雅的母親。
她能孤身一人穿越大峽谷進入中央森林，甚至能成為與那冷酷的至高者相知相伴的唯一存在——
卻也能毅然主動離開神之領域條件優越的理想鄉，心甘情願的默默辛勞於充滿磨難的凡世。
凱特比她強大數百倍，當年都沒能做出這種決斷。
而自己，風精靈使希斯洛瑟六百年來畏縮怠惰，全無功業的混蛋生涯，相比之下更是低劣得不堪一提。
但是，她同時也是個如此不幸的女人。
她的家鄉與同胞因為自己當年的過失而盡皆毀滅，她本應交托一生的丈夫從來沒有真正將她放到過第一位。
而她心中摯愛的親子，完成了救災壯舉卻遭受了規則制裁的英雄，沒有人知道他是否還活著。
她要出海，應當是想向白龍島上的凱特求助，得到能進入中央森林障壁的方法，然後去問埃爾討要她的孩子吧。
可這是不可能成功的。
她甚至根本無法靠近白龍島，連與凱特交談的機會都不存在。
那一帶戰事正激烈，環島的白龍悉數被鮮血喚起了兇殘本性，僅憑一介凡人之力，絕對做不到在炮火與龍牙的夾擊下繼續前進。
除非我……不，是我們，我們可以……
不，不可能的，做不到的，應該放棄，放棄……
見少年仍在皺著眉兀自發楞，黛斯特微微彎下腰湊近他的臉龐，出聲打斷了他的聯想，“你呢？你叫什麽名字？”
“我？我叫盧瑟。”
自從東大陸人自行遷移至北大陸，在金色森林游蕩數百年的自己終於不得不與本應親自守護的民族共同生活以來，希斯洛瑟就從沒好意思用過自己的真名。
他尤其擔心的是，某種程度上與自己有滅族之仇的黛斯特萬一得知自己的真實身份，又會是怎樣的心情。
“唔，盧瑟先生你好。”雖然覺得這個含義不好的怪名字不像是看重姓名學的東方人會使用，黛斯特卻沒有表現出疑問，只是輕輕拍了下他的肩與他道別，“快把吃的給村民們送過去吧，我去北面的森林裏找些木材，也去看看能不能多弄到點獵物帶給他們。回頭見。”
北大陸西北邊境氣候寒冷，雖然密林中有不少適合做船體的針葉樹木生長，動物的數量卻很是稀少，是以黛斯特尚未得到多少收獲，天色已經漸暗。
她正往回走時，卻看到遠處的草葉晃動，一個人影朝這個方向逆向而來。
一個上了年紀的女人，衣衫襤褸，沒有武藝，甚至是十分虛弱。黛斯特躲在樹背後觀察著那人的身形。
然而等對方走近了一些，她除了看到那雙南方人特有的，在夜間閃現著微弱光芒的綠眼睛外，還有——
瑟斯坦的石頭。
女人藏於衣袖內的手指上戴著一個鑲著寶石的指環，那種奇異的光芒，黛斯特從來沒忘記過。
“這怎麽可能？為什麽這村裏人會有那種東西？難道鎮上的事真的……？”再聯想起先前海域上所見的疑似火精靈使與西大陸艦船尾端的怪異虹光，以及護衛隊員提及的“高人相贈的寶物”，黛斯特忽然覺得渾身發冷，甚至有些喘不過氣來。
那種感覺——
就好像這個世界的所有人都掉進了一張巨大的棋盤裏，而在高位下棋的未知存在正冷冷的俯視著他們，隨手將他們的性命一捏而起，隨心擺布，為了某個她連一個邊角都看不透的大戰略互相攻伐。
她覺得自己正在艱難的仰望著籠罩於棋盤上的羅網，卻連跳起來撞它一下的力量都沒有。
一切都是那樣的——令人絕望。
卻又是那樣的——
令人不甘。
女人手中提著一個盒子，視線始終定定的朝前，完全沒發現有旁人窺探，她越過黛斯特面前的樹叢，繼續走向山林深處，在一棵大樹下停下來，“莎拉小姐，你還好嗎？我來送吃的了。”
女人話音剛落，大樹下的位置即突兀的淩空亮起一個渾圓的紅色小火球，照亮了兩人所在的小片空間。
1.名字就叫盧瑟的風精靈使……= =，其實埃爾的盧瑟程度和這小孩有的一拼。
2.希斯洛瑟當年吃了本來分給南大陸的地精靈使的種子，對第一代南大陸人滅亡負有責任，所以某種程度上黛斯特跟他有仇的。
這個情節在16章有提到過，希斯洛瑟的名字也出現過。
3.莎拉小姐是什麽身份很好猜的吧，她的名字也在前面的章節出現過的。
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巨鳥的降臨明顯帶來了足夠的震懾，護衛隊盯著它發了一會楞，終究是收起武器，轉身離開。
目送著眾人走遠後，巨鳥回頭看了一眼黛斯特，隨即朝前方助跑，振翼飛上天空，很快不見蹤影。
危機解除，黛斯特嘆了口氣收回弓箭，舉目望向周圍。
在巨鳥來時即朝旁邊跑遠，獨自躲在另一側樹後的少年，此時也悄悄離開了。
雖然地上七歪八扭的腳印出賣了他的行蹤。
那些腳印深深淺淺，短短幾十步的距離，就有至少三處四肢著地的痕跡。一旁的樹枝上，甚至還掛著一小片他身上穿著的青色衣料。
“他怎麽不回家？”黛斯特驚訝的發現腳印竟是徑直向北延伸，直接進入了北部密林深處。
此地三面環山一面朝海，地勢險峻而偏僻，是以除了海邊的峭壁上有個要塞關口，東部山谷地區有這個小鎮和附屬村落，並沒有其他可知的居住區。這位少年所去的方向，是真正的荒山野嶺。
“這麽差的身手，怎麽能在晚上去那種地方。”天色漸暗，黛斯特有些擔心這個生存能力堪憂的小義士，立即邁步沿著腳印追過去。
然而密林中落葉層疊，難以留下痕跡，在水坑旁一個四仰八叉的人形泥印之後，再也沒有任何清晰的指向。
黛斯特找不到線索，只能嘆口氣停下腳步，按照東方人的習慣雙手合十替他祈禱：
“你剛救過人，一定會有福報的。”
——雖然與埃爾認識那麽多年，她深知自己十分清楚東方人那所謂“好人有好報”的信念，其實是個可笑到讓人完全笑不出來的超級大笑話。
“……不過既然他身手這麽爛，之前卻能上得了那麽高？”
那時聽到他的大喝，好像真的是從很高的半空中發出的，能爬上如此高度的樹冠層細枝，其實很需要些本事。
回憶起少年“精彩”的出場方式，黛斯特倒是覺得有些放心了，他說不定有些不可貌相的奇妙特長。
想及此，她轉身離開，返回鎮外不遠處的草地上準備過夜。
布置完露宿所需後，黛斯特坐在火堆邊以手托腮，看向面前那一排巨大深陷的鳥爪腳印。
先前那只巨鳥，顯然是特意前來搭救自己的。
然而凱特曾告訴過她，巨鳥是專門為神執行任務的聖獸，就連精靈使也無法差遣，所以這不可能是凱特暗中幫忙。
那麽……
埃爾，是你來救我嗎？
黛斯特遙望著遠方晃動的樹影，忽然這樣想著。
呵，怎麽可能。
她很快就清醒過來，伸手拍拍臉頰，冷笑一聲。
要讓埃爾打破原則，為私事動用巨鳥的難度，大概跟要她心甘情願不愛克利雅的難度差不多大。
這個奇怪事件看來一時是找不到答案了。
但無論如何，有一點很有希望——
既然此地居民非常尊敬巨鳥，那麽眾目睽睽下得到其守護的自己，恐怕不至於再被護衛隊當成“禍國妖女”喊打喊殺了。
甚至說不定這可以是個契機，讓他們對南大陸人無差別的厭惡有所改善。
第二天早晨，一位護衛隊成員巡視鎮外時與黛斯特打了照面，雖然還是十分戒備的冷著臉，堅持不讓她進入小鎮，卻是願意平心靜氣與她交談幾句了。
黛斯特得知這個地勢狹窄的東帝國邊境區域內，已有數百個南大陸人生活，他們在距離鎮上約五公裏的荒廢海灘邊建立了名為海濱村的聚居區。除此之外，護衛隊員也將他們與鎮民沖突的緣由一並告知。
“——唉，既然是實話，我也不必說得客氣。
出了這種事，你們是不可能成為東帝國居民了，給你們那塊地已經是仁至義盡。麻煩你轉告他們安分點待在那地方別出來，要是本鎮再有什麽怪事，我們一定把他們統統扔海裏去餵魚。
——我國已經收到了高人相贈的寶物，要對付他們那些小妖術，現在可是易如反掌。”
得知黛斯特打算去海濱村看看，那位護衛隊員冷冰冰補充了一句。
看來雖然護衛隊的態度一夜之間就有了改觀，要讓兩個民族心無芥蒂的分享同一片不算很大的土地，她這輩子都不見得能看到。
黛斯特無奈的點點頭，向那位護衛隊員揮手告別。
她要去海濱村，當然不是打算介入這種族群爭端。這是大地對人的作弄，是既有規則下歷史的必然流向，一個小小的平民女人不能真的改變什麽。
她只想去那裏重新弄一條船，然後再次出發。
——至於有沒有因此對埃爾更恨一點，她懶得計較。反正心裏生出想揍他的沖動早已有不知道多少次，如今再多了這一次，占的比例也小到不足為記了。
然而到達海濱村時，黛斯特卻發現自己的出海日期恐怕得繼續推遲下去。
——這個名為村落的地方，簡直破敗得一無所有。
幾百人的聚居區裏連一個像樣的帳篷都找不出，到處蚊蠅滋生，汙水橫流，因為缺乏食物，黛斯特見到的每個孩子腹部都病態的鼓起，甚至往四周隨意掃視一眼，就能看到角落裏被草葉遮蓋的屍體。
這個海灘的鹽堿地上不能種糧食，初生僅十年即失去了河流的新一代南大陸人從來沒有過像樣的造船經驗，因而至今無法在此處海域的湍急水流中捕魚。
她在這裏顯然不可能買到一條能出海的船。
而西王國艦隊與水精靈使的交戰似乎使東帝國受到了不小震動，沿海地區皆閉關布防，得到其他地區的入境許可恐怕會十分拖延。
所以她得在此地自己造船。
黛斯特見過並且使用過優質小型海船，雖然沒有圖紙，以她的記性和動手能力還是有把握模仿出一個大致堪用的。
在這過程中若能將如何造船的方式教給此地的居民，也算是她所給予這些第二代同鄉的一點幫助了。
就在黛斯特前往毗鄰的北部山林裏挑選木材時，她再次見到了先前救她的少年。
少年雖然一臉疲憊的弓腰背著一大包東西往前走，畢竟是平安健康，黛斯特心下一松，走上前去打招呼。
“哦，我經常來的，這裏的人吃不飽飯，我多少給他們送點能充饑的東西。”少年停下腳步回答了黛斯特的問話，隨後有些驚訝的開口，“你不是這村裏人，又是個能爬山走遠路的，也要住這兒？”
“我要造船出海，暫住幾天。”黛斯特看到他額頭上顆顆汗珠正往下淌落，拿起手帕替他擦了擦，“你真是個熱心腸的好孩子，長大了一定會有出息的。”
她雖然不知道這位少年的具體年齡，看外貌卻是和克利雅差不多大。
——甚至眉宇間居然很有幾分相似。
所以除了欣賞他的心地外，她對他還有另一種額外的親近感。
少年受到誇獎卻沒顯得高興，反而似是不好意思的深深低頭，過了一會才撓著後腦勺重新仰起臉來，“既然你住這裏，我們就會經常見面了，可以問問你的名字嗎？”
“我叫黛斯特。”
話音剛落，少年就像是觸電一樣的楞在原地，陡然睜大的眼中，眸光明暗飛速變化，竟是張著嘴呆住了。
發覺少年的驚訝並不帶敵意，黛斯特等了幾秒後，伸手在他眼前揮揮。
少年這才稍稍回過神來，仍有些結巴的開口，“原來你就是那個……你就是那個……”
她就是埃爾的妻子。
她就是克利雅的母親。
她能孤身一人穿越大峽谷進入中央森林，甚至能成為與那冷酷的至高者相知相伴的唯一存在——
卻也能毅然主動離開神之領域條件優越的理想鄉，心甘情願的默默辛勞於充滿磨難的凡世。
凱特比她強大數百倍，當年都沒能做出這種決斷。
而自己，風精靈使希斯洛瑟六百年來畏縮怠惰，全無功業的混蛋生涯，相比之下更是低劣得不堪一提。
但是，她同時也是個如此不幸的女人。
她的家鄉與同胞因為自己當年的過失而盡皆毀滅，她本應交托一生的丈夫從來沒有真正將她放到過第一位。
而她心中摯愛的親子，完成了救災壯舉卻遭受了規則制裁的英雄，沒有人知道他是否還活著。
她要出海，應當是想向白龍島上的凱特求助，得到能進入中央森林障壁的方法，然後去問埃爾討要她的孩子吧。
可這是不可能成功的。
她甚至根本無法靠近白龍島，連與凱特交談的機會都不存在。
那一帶戰事正激烈，環島的白龍悉數被鮮血喚起了兇殘本性，僅憑一介凡人之力，絕對做不到在炮火與龍牙的夾擊下繼續前進。
除非我……不，是我們，我們可以……
不，不可能的，做不到的，應該放棄，放棄……
見少年仍在皺著眉兀自發楞，黛斯特微微彎下腰湊近他的臉龐，出聲打斷了他的聯想，“你呢？你叫什麽名字？”
“我？我叫盧瑟。”
自從東大陸人自行遷移至北大陸，在金色森林游蕩數百年的自己終於不得不與本應親自守護的民族共同生活以來，希斯洛瑟就從沒好意思用過自己的真名。
他尤其擔心的是，某種程度上與自己有滅族之仇的黛斯特萬一得知自己的真實身份，又會是怎樣的心情。
“唔，盧瑟先生你好。”雖然覺得這個含義不好的怪名字不像是看重姓名學的東方人會使用，黛斯特卻沒有表現出疑問，只是輕輕拍了下他的肩與他道別，“快把吃的給村民們送過去吧，我去北面的森林裏找些木材，也去看看能不能多弄到點獵物帶給他們。回頭見。”
北大陸西北邊境氣候寒冷，雖然密林中有不少適合做船體的針葉樹木生長，動物的數量卻很是稀少，是以黛斯特尚未得到多少收獲，天色已經漸暗。
她正往回走時，卻看到遠處的草葉晃動，一個人影朝這個方向逆向而來。
一個上了年紀的女人，衣衫襤褸，沒有武藝，甚至是十分虛弱。黛斯特躲在樹背後觀察著那人的身形。
然而等對方走近了一些，她除了看到那雙南方人特有的，在夜間閃現著微弱光芒的綠眼睛外，還有——
瑟斯坦的石頭。
女人藏於衣袖內的手指上戴著一個鑲著寶石的指環，那種奇異的光芒，黛斯特從來沒忘記過。
“這怎麽可能？為什麽這村裏人會有那種東西？難道鎮上的事真的……？”再聯想起先前海域上所見的疑似火精靈使與西大陸艦船尾端的怪異虹光，以及護衛隊員提及的“高人相贈的寶物”，黛斯特忽然覺得渾身發冷，甚至有些喘不過氣來。
那種感覺——
就好像這個世界的所有人都掉進了一張巨大的棋盤裏，而在高位下棋的未知存在正冷冷的俯視著他們，隨手將他們的性命一捏而起，隨心擺布，為了某個她連一個邊角都看不透的大戰略互相攻伐。
她覺得自己正在艱難的仰望著籠罩於棋盤上的羅網，卻連跳起來撞它一下的力量都沒有。
一切都是那樣的——令人絕望。
卻又是那樣的——
令人不甘。
女人手中提著一個盒子，視線始終定定的朝前，完全沒發現有旁人窺探，她越過黛斯特面前的樹叢，繼續走向山林深處，在一棵大樹下停下來，“莎拉小姐，你還好嗎？我來送吃的了。”
女人話音剛落，大樹下的位置即突兀的淩空亮起一個渾圓的紅色小火球，照亮了兩人所在的小片空間。
1.名字就叫盧瑟的風精靈使……= =，其實埃爾的盧瑟程度和這小孩有的一拼。
2.希斯洛瑟當年吃了本來分給南大陸的地精靈使的種子，對第一代南大陸人滅亡負有責任，所以某種程度上黛斯特跟他有仇的。
這個情節在16章有提到過，希斯洛瑟的名字也出現過。
3.莎拉小姐是什麽身份很好猜的吧，她的名字也在前面的章節出現過的。
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