第48章
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第48章
直到這時，皇帝才認真地打量起面前的這個人來。
他高大，蒼白，陰冷，像滯留在人間的鬼魂。一道從眉梢開裂到嘴角的猙獰傷疤，徹底毀了他的容貌，更別提從這條可怕的主幹上擴散出去的其他小傷疤。有點閱歷的人都應當看得出來，這可不是意外事故能造就的景象，這活像有人惡意地制造了它們，誓要讓受傷者感受最多的屈辱與痛苦一樣。
除此之外，他還是個跛子，走起路來，右腿總是有下陷的跡象。可這個人並不打算替這個缺陷做了遮掩，反而滿不在乎，光明正大地展示著它的存在。這足以說明，他要麽是個我行我素，傲慢到了一定程度，從不在意世人目光的自大狂，要麽是他有絕對的信心和力量，可以叫那些想嘲笑他的人再也發不出聲音來。
查理一世認出了眼前的男人。
——他是斯科特家族的叛變者，謀逆者，為葡萄牙帶去了作為稀世至寶的聖物和兩百萬弗洛林的財富，同時給自己贖買了一個國籍，一個爵位，以及一位國王的寵信。
有人說雖然他富可敵國，但依舊過著清教徒式的樸素生活；有人說他乃是傑拉德·斯科特忠心耿耿的舊部，一心要為主人展開覆仇的行動……無論如何，對任何人而言，他都是可怕的敵人，凡是心智尚存的人，就不應選擇與他作對。
不過，查理一世是在選舉中打敗了弗朗索瓦一世和亨利八世的新任羅馬皇帝，亦是現如今整個歐洲最具權勢的人之一。即便他此刻孤身一人，直面著這個恐怖的化身，皇帝仍然鎮定精神，挺起胸膛，大聲說：“我是在跟我的朋友說話，跟您沒有一分一毫的關系！現在，如果您不是要選擇忤逆的道路，就快些離開，別無端地給您的國王惹了麻煩！”
“據我所知，一個朋友，是不會毫無根據地貶低另一個朋友的。”傑拉德露出毫無感情的笑容，暮色籠罩大地，他森白的牙齒，就像野獸的獠牙般一閃而過。
“而一個情人，為了心中的摯愛，會做出怎樣沖動的事，也不是他人可以想象的！”查理一世厲聲說道，因為要在一位異國人面前剖析自己，他不禁感到十足的惱火，“請您別自作主張，要在這兒當了英勇的古爾迪烏斯，急著沖進人生的深淵裏。須知冒犯一個國王的代價是沈重的，冒犯一個皇帝的代價，還要比前者更甚！”
傑拉德盯著國王的面龐，他靜靜咀嚼著國王的話，窒息的沈默橫貫在二人中間。良久，傑拉德忽然笑了。
他沒有收回那只背在身後，充滿不祥暗示性的右手，而是舉起左手按在胸前，同時躬下身體，向皇帝行了一個遲來太久的禮。
“我認同您的說法！”頃刻間，他的面容又變得和善可親，使人如沐春風。沒有親眼目睹過，是絕不會相信，一個人是怎麽能像更換面具一樣，瞬間改換了自己的神色和情緒。
“陷在愛裏的人，確實比尋常的庸眾多出了十分的激情。請原諒我的冒犯，我找到這裏，更不是全無理由。或許，我有一個陛下可能會感興趣的提議。”
查理一世懷疑地瞇起眼睛，這時候，他已經深刻地意識到，面前的男人是個不折不扣的危險人物。
“我可能會感興趣的提議？哈！大使先生，在您無禮地恫嚇了這個國家的皇帝之後，憑什麽認定您還有這個機會？”
“這個麽，”傑拉德神情自若地直起身體，“事關國債，就算您隨便地聽一聽，又會有什麽妨害呢？”
不等查理一世再開口，他就自顧自地說：“我們都知道，您在競選尊貴的帝位時，為了選舉能成功，光在現金方面，就給七位選帝侯贈送了五十萬弗洛林，更不用說隨後要支付給他們的年金，贈予的禮物。選舉期間，您將軍隊部署在法蘭克福，這更是一筆不小的開銷……我可以說，您的帝位非常昂貴，而您身上的債務，絕不會低於五十萬弗洛林。”
查理一世大聲道：“什麽！您是怎麽知道……”
“綜合各方的信息、洩露的情報，快速做出合理的計算，這只是我的一件微不足道的專長。”傑拉德漫不經心地說，“但現在，我想我們都知道了，選帝侯不關心誰才是最好的皇帝，能帶領這個世界走向輝煌——不，他們不過是一群吸血的螞蝗，只關心自己手裏的選票能取得多少利益。所以，他們才盡可能地慫恿參選者加入這場激烈的競爭，好從中牟利。”
查理一世不說話了，對方的評價一針見血，正中紅心。葡萄牙大使此刻說的，也是一直以來他所想的。
“讓我們實話實說吧，”傑拉德毫不意外地看著查理一世陷入沈思，被自己的言論所吸引，“您的債務不是一筆小數字，即便有伊莎貝拉公主的嫁妝支撐，只怕也緩不過國庫的元氣。正因如此，您才將香料種植園視作一項重要的投資，一旦建成，種植園將為西班牙帶去豐厚的利潤——盡管您不久前才出言譏諷了您的園藝大師，而他恰巧有一顆善良，寬宏，金子做的心，並不在意您的蔑視。”
查理一世氣急敗壞地嚷道：“什麽？！”
“而我，”傑拉德強調地加重了語氣，“而我，也對西班牙的種植園特別看好，我也為它的前景……感到心動。”
查理一世皺起眉頭，他聽出了對方的言外之意，身為一名政治素養出眾的統治者，他立刻拋開了惱火的情緒，緊跟著問：“這就是說，您想當一個資助人了？”
“是的，沒錯。”傑拉德輕聲說，“五十萬弗洛林，陛下，絕無半分虛假。只要您一句話，五十萬弗洛林，就資助給阿加佩的種植園。”
查理一世敏銳地註意到，他在說起阿加佩的名字時，聲調有剎那的顫抖。
“五十萬弗洛林！”可是，他顧不得那麽多了，當他念出這筆龐大的數目時，他的聲音也在跟著發抖，“五十萬弗洛林，大使先生，您不是在開玩笑！”
“只要您的一句話。”傑拉德說。
——既然阿加佩現在是西班牙的榮譽國民，那麽作為西班牙的主人，我只要你的一個承諾。
查理一世呼吸急促，大腦瘋狂飛轉，天上的餡餅掉得太突然，一時之間，他沒有別的話可以說，唯有艱難地擠出一句：“……啊，您，您要的是皇帝的一句話！這可不便宜……這可不便宜！”
“對，所以我會向種植園支付五十萬弗洛林，您知道的，斯科特的財富無須質疑。”
“那麽，假使我會聽您的安排——我是說假使，您要特別註意，人間的王權終究有限，一個皇帝所有的權威，也夠不到天上的雲彩。倘若您向我提出的要求太過異想天開……”
“我向陛下發誓，不會提出那種要求。”傑拉德說，“您不必現在就答應這個交易，您可以回去和您的議會，您的主教、大臣慢慢商議，我有的是耐心和時間。”
“活見鬼！”皇帝擦著額頭上的汗說，“您說這話的時候，可比世上絕大多數的國王有尊嚴多了！好吧，就依照您的話，我會好好考慮您的請求的，現在，大使先生，還是讓我們回到各自的住所去，好忘了這瘋狂的，不理智的一天！”
黑鴉和皇帝在花園裏說了什麽，阿加佩還一無所知，同時，他也不知道兩個人為了他所做出的驚世駭俗的交換條件。但兩天後，他就收到了來自黑鴉的禮物。
葡萄牙專屬的藍鈴花、薰衣草，絕版的孤本，秘傳的食譜，送給莉莉的精巧玩具、珠寶首飾，送給女管家的昂貴絲裙……全流水般地送到了阿加佩的住所。
不知道他用了什麽手段，這些珍貴的禮物都是跟著公主的獎賞一塊送到的，隱秘且不張揚，非但不會叫阿加佩陷到了奇怪的緋聞風波裏，反而使他的宮廷地位越發穩固。
畢竟，阿加佩不僅受了主教的賞識，被皇帝寄予厚望，還獲得了公主喜愛，假如他願意，立刻就能崛起為整個宮廷不可小覷的政治力量。
……當然，一塊送來的，還有黑鴉手寫的道歉信，每封都是厚厚一沓。阿加佩看也不是，收也不是，他思來想去，只好把信跟那些禮物放到一起，束之高閣，從沒有打開過一次。
“請您幫忙，把我的話轉達給他。”禮物再一次送到的時候，阿加佩叫住來自葡萄牙的年輕侍者，“您知道我這話是對誰說的，我只想告訴他，這些東西，這些花，這些書……我確實非常喜歡，但它們對我來說不是禮物，而是負擔。既然我什麽事都沒做，又有什麽資格去接受這些昂貴的饋贈呢？請給我留出足夠的時間和空間，別步步緊逼，這對任何人都沒有好處。”
侍者神色惶惶，在回去覆命的時候，把阿加佩的話一字不漏地轉述給了他的主人。說來實在奇異，他的主人喜怒無常，嚴酷可怕，然而在聽完這些話之後，他卻陷入沈默，攥緊了發抖的手臂，長久得一言不發。
“……下去吧。”過了很久，傑拉德才吐出這麽幹巴巴的幾個字，侍者不敢久留，急忙一溜煙地跑遠了。
怎麽辦，怎麽辦……接下來該怎麽辦？
此刻的經歷，與過去黑鴉的記憶重疊在一處，那種忐忑不安的慌亂，得不到回應的失落，此刻再度卷土重來，淹沒心頭。他坐立難安，像一條被主人拋棄，從此無家可歸的獵犬，在窗邊團團亂轉。
他不要我的東西！傑拉德焦慮而狂躁地咬著自己的指甲，他不要我的禮物，他不要我！
過度的失措，甚至令他難以自抑地紅了眼眶。縱然他計謀百出，操縱巴爾達斯燒毀摩鹿加，得到葡萄牙的爵位，又操縱曼努埃爾一世，促成了兩個強大帝國的聯姻……可是，只要從阿加佩的嘴唇中聽到一次拒絕，一次疏遠的話語，傑拉德就六神無主，瞬間失去了所有鎮定的能力。
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直到這時，皇帝才認真地打量起面前的這個人來。
他高大，蒼白，陰冷，像滯留在人間的鬼魂。一道從眉梢開裂到嘴角的猙獰傷疤，徹底毀了他的容貌，更別提從這條可怕的主幹上擴散出去的其他小傷疤。有點閱歷的人都應當看得出來，這可不是意外事故能造就的景象，這活像有人惡意地制造了它們，誓要讓受傷者感受最多的屈辱與痛苦一樣。
除此之外，他還是個跛子，走起路來，右腿總是有下陷的跡象。可這個人並不打算替這個缺陷做了遮掩，反而滿不在乎，光明正大地展示著它的存在。這足以說明，他要麽是個我行我素，傲慢到了一定程度，從不在意世人目光的自大狂，要麽是他有絕對的信心和力量，可以叫那些想嘲笑他的人再也發不出聲音來。
查理一世認出了眼前的男人。
——他是斯科特家族的叛變者，謀逆者，為葡萄牙帶去了作為稀世至寶的聖物和兩百萬弗洛林的財富，同時給自己贖買了一個國籍，一個爵位，以及一位國王的寵信。
有人說雖然他富可敵國，但依舊過著清教徒式的樸素生活；有人說他乃是傑拉德·斯科特忠心耿耿的舊部，一心要為主人展開覆仇的行動……無論如何，對任何人而言，他都是可怕的敵人，凡是心智尚存的人，就不應選擇與他作對。
不過，查理一世是在選舉中打敗了弗朗索瓦一世和亨利八世的新任羅馬皇帝，亦是現如今整個歐洲最具權勢的人之一。即便他此刻孤身一人，直面著這個恐怖的化身，皇帝仍然鎮定精神，挺起胸膛，大聲說：“我是在跟我的朋友說話，跟您沒有一分一毫的關系！現在，如果您不是要選擇忤逆的道路，就快些離開，別無端地給您的國王惹了麻煩！”
“據我所知，一個朋友，是不會毫無根據地貶低另一個朋友的。”傑拉德露出毫無感情的笑容，暮色籠罩大地，他森白的牙齒，就像野獸的獠牙般一閃而過。
“而一個情人，為了心中的摯愛，會做出怎樣沖動的事，也不是他人可以想象的！”查理一世厲聲說道，因為要在一位異國人面前剖析自己，他不禁感到十足的惱火，“請您別自作主張，要在這兒當了英勇的古爾迪烏斯，急著沖進人生的深淵裏。須知冒犯一個國王的代價是沈重的，冒犯一個皇帝的代價，還要比前者更甚！”
傑拉德盯著國王的面龐，他靜靜咀嚼著國王的話，窒息的沈默橫貫在二人中間。良久，傑拉德忽然笑了。
他沒有收回那只背在身後，充滿不祥暗示性的右手，而是舉起左手按在胸前，同時躬下身體，向皇帝行了一個遲來太久的禮。
“我認同您的說法！”頃刻間，他的面容又變得和善可親，使人如沐春風。沒有親眼目睹過，是絕不會相信，一個人是怎麽能像更換面具一樣，瞬間改換了自己的神色和情緒。
“陷在愛裏的人，確實比尋常的庸眾多出了十分的激情。請原諒我的冒犯，我找到這裏，更不是全無理由。或許，我有一個陛下可能會感興趣的提議。”
查理一世懷疑地瞇起眼睛，這時候，他已經深刻地意識到，面前的男人是個不折不扣的危險人物。
“我可能會感興趣的提議？哈！大使先生，在您無禮地恫嚇了這個國家的皇帝之後，憑什麽認定您還有這個機會？”
“這個麽，”傑拉德神情自若地直起身體，“事關國債，就算您隨便地聽一聽，又會有什麽妨害呢？”
不等查理一世再開口，他就自顧自地說：“我們都知道，您在競選尊貴的帝位時，為了選舉能成功，光在現金方面，就給七位選帝侯贈送了五十萬弗洛林，更不用說隨後要支付給他們的年金，贈予的禮物。選舉期間，您將軍隊部署在法蘭克福，這更是一筆不小的開銷……我可以說，您的帝位非常昂貴，而您身上的債務，絕不會低於五十萬弗洛林。”
查理一世大聲道：“什麽！您是怎麽知道……”
“綜合各方的信息、洩露的情報，快速做出合理的計算，這只是我的一件微不足道的專長。”傑拉德漫不經心地說，“但現在，我想我們都知道了，選帝侯不關心誰才是最好的皇帝，能帶領這個世界走向輝煌——不，他們不過是一群吸血的螞蝗，只關心自己手裏的選票能取得多少利益。所以，他們才盡可能地慫恿參選者加入這場激烈的競爭，好從中牟利。”
查理一世不說話了，對方的評價一針見血，正中紅心。葡萄牙大使此刻說的，也是一直以來他所想的。
“讓我們實話實說吧，”傑拉德毫不意外地看著查理一世陷入沈思，被自己的言論所吸引，“您的債務不是一筆小數字，即便有伊莎貝拉公主的嫁妝支撐，只怕也緩不過國庫的元氣。正因如此，您才將香料種植園視作一項重要的投資，一旦建成，種植園將為西班牙帶去豐厚的利潤——盡管您不久前才出言譏諷了您的園藝大師，而他恰巧有一顆善良，寬宏，金子做的心，並不在意您的蔑視。”
查理一世氣急敗壞地嚷道：“什麽？！”
“而我，”傑拉德強調地加重了語氣，“而我，也對西班牙的種植園特別看好，我也為它的前景……感到心動。”
查理一世皺起眉頭，他聽出了對方的言外之意，身為一名政治素養出眾的統治者，他立刻拋開了惱火的情緒，緊跟著問：“這就是說，您想當一個資助人了？”
“是的，沒錯。”傑拉德輕聲說，“五十萬弗洛林，陛下，絕無半分虛假。只要您一句話，五十萬弗洛林，就資助給阿加佩的種植園。”
查理一世敏銳地註意到，他在說起阿加佩的名字時，聲調有剎那的顫抖。
“五十萬弗洛林！”可是，他顧不得那麽多了，當他念出這筆龐大的數目時，他的聲音也在跟著發抖，“五十萬弗洛林，大使先生，您不是在開玩笑！”
“只要您的一句話。”傑拉德說。
——既然阿加佩現在是西班牙的榮譽國民，那麽作為西班牙的主人，我只要你的一個承諾。
查理一世呼吸急促，大腦瘋狂飛轉，天上的餡餅掉得太突然，一時之間，他沒有別的話可以說，唯有艱難地擠出一句：“……啊，您，您要的是皇帝的一句話！這可不便宜……這可不便宜！”
“對，所以我會向種植園支付五十萬弗洛林，您知道的，斯科特的財富無須質疑。”
“那麽，假使我會聽您的安排——我是說假使，您要特別註意，人間的王權終究有限，一個皇帝所有的權威，也夠不到天上的雲彩。倘若您向我提出的要求太過異想天開……”
“我向陛下發誓，不會提出那種要求。”傑拉德說，“您不必現在就答應這個交易，您可以回去和您的議會，您的主教、大臣慢慢商議，我有的是耐心和時間。”
“活見鬼！”皇帝擦著額頭上的汗說，“您說這話的時候，可比世上絕大多數的國王有尊嚴多了！好吧，就依照您的話，我會好好考慮您的請求的，現在，大使先生，還是讓我們回到各自的住所去，好忘了這瘋狂的，不理智的一天！”
黑鴉和皇帝在花園裏說了什麽，阿加佩還一無所知，同時，他也不知道兩個人為了他所做出的驚世駭俗的交換條件。但兩天後，他就收到了來自黑鴉的禮物。
葡萄牙專屬的藍鈴花、薰衣草，絕版的孤本，秘傳的食譜，送給莉莉的精巧玩具、珠寶首飾，送給女管家的昂貴絲裙……全流水般地送到了阿加佩的住所。
不知道他用了什麽手段，這些珍貴的禮物都是跟著公主的獎賞一塊送到的，隱秘且不張揚，非但不會叫阿加佩陷到了奇怪的緋聞風波裏，反而使他的宮廷地位越發穩固。
畢竟，阿加佩不僅受了主教的賞識，被皇帝寄予厚望，還獲得了公主喜愛，假如他願意，立刻就能崛起為整個宮廷不可小覷的政治力量。
……當然，一塊送來的，還有黑鴉手寫的道歉信，每封都是厚厚一沓。阿加佩看也不是，收也不是，他思來想去，只好把信跟那些禮物放到一起，束之高閣，從沒有打開過一次。
“請您幫忙，把我的話轉達給他。”禮物再一次送到的時候，阿加佩叫住來自葡萄牙的年輕侍者，“您知道我這話是對誰說的，我只想告訴他，這些東西，這些花，這些書……我確實非常喜歡，但它們對我來說不是禮物，而是負擔。既然我什麽事都沒做，又有什麽資格去接受這些昂貴的饋贈呢？請給我留出足夠的時間和空間，別步步緊逼，這對任何人都沒有好處。”
侍者神色惶惶，在回去覆命的時候，把阿加佩的話一字不漏地轉述給了他的主人。說來實在奇異，他的主人喜怒無常，嚴酷可怕，然而在聽完這些話之後，他卻陷入沈默，攥緊了發抖的手臂，長久得一言不發。
“……下去吧。”過了很久，傑拉德才吐出這麽幹巴巴的幾個字，侍者不敢久留，急忙一溜煙地跑遠了。
怎麽辦，怎麽辦……接下來該怎麽辦？
此刻的經歷，與過去黑鴉的記憶重疊在一處，那種忐忑不安的慌亂，得不到回應的失落，此刻再度卷土重來，淹沒心頭。他坐立難安，像一條被主人拋棄，從此無家可歸的獵犬，在窗邊團團亂轉。
他不要我的東西！傑拉德焦慮而狂躁地咬著自己的指甲，他不要我的禮物，他不要我！
過度的失措，甚至令他難以自抑地紅了眼眶。縱然他計謀百出，操縱巴爾達斯燒毀摩鹿加，得到葡萄牙的爵位，又操縱曼努埃爾一世，促成了兩個強大帝國的聯姻……可是，只要從阿加佩的嘴唇中聽到一次拒絕，一次疏遠的話語，傑拉德就六神無主，瞬間失去了所有鎮定的能力。
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