開始有人圍了過來, 艾憐對張媽媽使了個眼色, 讓她不要輕舉妄動。

張媽媽收到了艾憐的命令, 忍住了怒氣, 冷眼看著面前這不知天高地厚的官夫人，不再吭聲。

艾憐不緊不慢地問：“張夫人, 你好大的怨氣呀, 我哪裏惹到你了嗎？”

張夫人氣洶洶地說：“你雖沒惹我，可你的奴才對我無禮了, 她以下犯上，本夫人替你管教管教！”

艾憐溫柔地笑了一下，說出來的話卻是一副長輩教訓晚輩的口吻：“你是官夫人, 理應同你家大人一樣恭敬多讓、寬厚仁愛。可你卻同個下人計較, 這是官家夫人該有的風度和做派嗎？”

“呸！你個狐媚子，你有何資格對我說教？你一個女人家, 丈夫不在身邊，理應遵守婦德，謹守門戶。可你呢, 這麽招搖地來這種場合, 是要勾搭哪位大人嗎？”

這話說得非常惡毒，女子的名聲何其重要，此話若是傳到這個女子的夫家那裏, 有可能會被休掉, 如果是性情剛烈之人, 說不定會因此一死以證清白。

見她們那邊鬧大了, 對弈的兩位大人停下來，其中一個官員好心地提醒了一句：“張大人，今日可是駙馬爺請客，你家夫人這也太……”

張大人也覺得事態不好，可他清楚自己夫人的脾氣，生氣時他越是勸阻她就越來勁兒，鬧不好這事兒最後會演變為他們倆的夫妻大戰，到時候就更丟人了。

他猶猶豫豫地不想過去，可是身邊的兩位大人都過去了，他想了想，到底是怕自己的老婆犯渾無法收場，最後無奈地也跟了過去。

王延齡雖然離得較遠一些，但他的耳力很好，清楚地聽見了人群裏張夫人刁難艾憐的說罵聲，卻絲毫沒有要過去為她出頭的意思，仍舊無動於衷地觀賞著池子裏的魚。

他雖是府衙的主人，但今日請客的人是陳世美，因此他現在算是客人，所以才悠閑地坐在後園子裏。

他不去挑明艾憐的身份，一是因為那女人自有丈夫為她出頭，二是他深知她也不是個善茬，連他堂堂宰相都被她罵過，連彪悍的夏國騎兵都殺過，能面不改色地處理著傷兵們血肉模糊的殘肢斷臂，那樣一個無比強悍的女人還能懼怕個愚蠢的妒婦？三是他也存了一顆看陳世美笑話的心。潘氏這麽藏頭露尾的，既不在前面迎客，又不在後園待客，遲遲不表明身份，還同客人起了沖突，不知她玩的是哪一出。他知道她是一心要扳倒陳世的，所以想看看被發妻算計而丟了面子的狀元郎要如何收場。

秦夫人見池子邊只剩下王延齡了，便走過去，忿忿地說：“王大人，她們鬧得也太不像話了，不看場合、不講尊卑，真是丟官家的臉，丟延州人的臉。”

王延齡意味深長地看了她一眼，片刻後，冷冷地說：“秦通判可以把我治下不嚴之事奏報到朝廷上去。”

秦夫人聞言，漲紅了臉，咬著嘴唇不說話了。

她本想通過張夫人羞辱艾憐一事，讓王延齡意識到那個女人的低賤和不堪，沒想到他竟是這個態度，把不快的情緒發洩到她負有監察職責的丈夫身上去了。

秦夫人看著王延齡俊美而又無比冷漠的側臉，一時間對他又愛又恨，離他這麽近，時間長了落到有心人眼裏怕是不妥。她恨恨地解釋道：“我家大人公私分明，絕不會把個人恩怨拿到官場上去，斷不會拿這等小事作為你治下不嚴的過錯，請你不要對他有什麽看法。”

見他毫無反應，只顧看魚，便氣得屈身一禮，轉身往前面花廳而去。

那一頭，艾憐的臉還掛著淡淡的微笑：“張夫人，請你慎言。我既然能來這種場合，自然有我的道理。宴席還沒開始，張夫人你就先喝多了嗎？”

竟然敢嘲笑她神志不清，張夫人氣得不輕。

“別以為你穿了身好衣服就可以人模狗樣地同我平起平坐了，你這個不……哎呦！”

張夫人的手臂突然被人重重地掐了一下，她吃疼地住了嘴，扭頭一看是自己的丈夫，剛想埋怨他一句，就被他惡狠狠眼神給嚇住了，突然之間她的腦子有些清醒了。

原本聽了秦夫人的話後想羞辱艾憐幾句出口惡氣，料想著她一個低賤的繡娘不敢回嘴，卻沒想到她看似溫柔平和，可說出來的話卻是句句針鋒相對。卑賤的繡娘竟敢頂撞她一個官夫人，這讓她很是生氣，一生氣有些話就不經腦子地說了出來。

現在被丈夫掐了一把，她的腦子就開始轉圈思考了，暗想如若沒有後臺，這繡娘怎能出入府衙？今晚可是駙馬爺宴請延州高官及家眷，在這個重要場合，能把她作為家眷帶到府衙來的大人，肯定身份不一般，於是想起了關於王延齡和她之間的風言風語，頓時心裏一驚。

她意識到得罪了人，可是現在周圍很多大人和夫人們過來看熱鬧，若是就這麽算了，顯得她怕了這個繡娘，以後還有何面目出來交際。若是繼續同她糾纏，只怕事情會越鬧越大，讓王延齡更加討厭自家丈夫。

艾憐嗤笑道：“張夫人，你的嘴裏還真是吐不出象牙來，你想與我平起平坐，那也要看看你有張多大的臉！”

這個該死的繡娘，她怎麽就不能老老實實地聽她訓斥幾句呢？張夫人此刻已經確定她敢這麽頂撞她，一定是仗著王延齡這個強大的後臺而有恃無恐。

此時她騎虎難下，權衡著是扮豬吃老虎繼續教訓她好呢，還是趁機把氣撒到丈夫頭上轉移人們視線，好偃旗息鼓結束這場戰鬥。

忽然聽見了一道嚴厲的聲音：“怎麽回事，是誰吵起來了？”

大家一聽是駙馬爺來了，紛紛讓出一條路來。

陳世美陰沈著臉，走過來，眼光掠過艾憐和張夫人，最後落在了張大人身上。

張大人一哆嗦，急忙作揖道：“陳大人恕罪，內子不懂規矩與人爭執了幾句，驚擾了大人，望大人見諒。”

滿朝文武都知道陳世美和王延齡不和，張夫人一見陳世美，突然就靈光一現，心想反正已經徹底得罪了王延齡，那就大膽地投靠陳世美好了，他可是聖上唯一的女婿，聖上沒兒子，估計不會甘心把天下全都交給別人的孩子，所以才給了女婿這麽多的權力，其實就是想讓他把未來的小皇帝操控在手裏。聖上一向不喜曹皇後，將來新君即位，曹皇後肯定會被陳世美架空，這樣王延齡沒了依仗，以後也就蹦跶不起來了。

張夫人心裏天人交戰，快速地審時度勢之後，甩開了丈夫的手，告狀道：“陳大人，這個女子實在是無禮，她本是錦繡閣的一個繡女，不知怎麽就鬼鬼祟祟地冒充官夫人混進來了，見了夫人們不但不行禮問好，反而慫恿刁奴沖撞我們。這麽大的膽子，也不知道是誰慣出來的！”

說完，故意朝魚池子那邊王延齡的方向看了一眼。

這一眼的暗示意味如此之強，周圍的人們都明白了她的意思，有幾人甚至也跟著下意識地朝王延齡那邊看了又看。

陳世美的臉頓時火辣辣地，像是被人當眾打了一巴掌，眾目睽睽之下被戴綠帽子的感覺如此恥辱，他陰鶩地看了眼艾憐，見她滿不在乎地對張夫人一臉不屑的樣子，便深深呼吸了一口氣，轉頭對張夫人冷冷地說：“是我慣的，你有意見嗎？”

“什、什麽？駙，駙馬爺您……”張夫人瞠目結舌，瞬間呆若木雞了。

她本意是想貶低艾憐的出身和沒有教養，順便暗示是王延齡在背後指使姘頭對晚宴搞破壞，沒想到聽到了這麽一句驚天地泣鬼神的話。

他不是駙馬爺嗎？

陳世美只覺得惱火，對艾憐說了句：“薛夫人在前面已經忙不過來了，你過去看看。”說完，抓著艾憐的手臂，把她拉走了，原地留下了一圈石化的人。

花廳旁的一間偏房裏，艾憐對陳世美述說著委屈：“……那個該死的張夫人向我頭上潑臟水，可不能就這麽算了，這件事你若是不能為我做主，那以後回了京城，面對公主時，我就更加指望不上你了。”

陳世美心煩意亂地問：“為什麽這裏的人都認為你和王延齡有關系？你到底和他到底怎麽回事？”

“身正不怕影子歪，反正我同他沒關系，不信的話你就去調查！若是同他有什麽，為何他看我受人辱罵卻無動於衷？我又不傻，找那麽冷酷無情的人，難道不是有病嗎？”

然後，她的聲音柔了下來：“官人，你剛才那麽維護我，我心裏真的很高興。我發現你的確很慣著我，我想讓你慣我一輩子，好不好？”

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