把張粟下葬後, 張麥並沒有著急離開, 他仍坐在墳前, 呆呆地盯著墳包, 久久不動地方。

艾憐默默地陪著他，陪他渡過人生中最脆弱最傷心的階段, 不管他領不領情, 她都盡量讓他知道她就在他身邊，始終陪著他。

等天暗下來時, 張麥在馬車旁生起了一堆火，然後又去墳邊呆坐。艾憐困得不得了，爬到馬車上, 把包袱裏的衣物都打開, 蓋住了自己，面向火堆, 很快睡著了。

半夜醒來，見火堆裏已被添加了新柴，張麥背對著她, 面朝著墳頭仍在呆坐, 頭上的冷月已經開始西沈，清輝撒在廣袤的大地上，顯得他的背影又孤單又可憐。

艾憐不敢安慰他, 把臉埋在一堆衣服裏, 偷偷地擦著流出來的眼淚。

第二天中午離開這裏時, 張麥突然對艾憐說道：“如果能回到過去, 我希望此生再不要遇見你。”

這話真是讓人心酸，艾憐相信這是他的肺腑之言，她對他來說就是災星，沒給他帶來幸福，反而要了他弟弟的命。其實她也恨自己，如果時光真的可以倒流的話，她再不要，再不要……可惜，說什麽都晚了，萬事皆有可能，唯有時間回不到過去。

馬車又走了兩天，他們之間形同陌路，他再沒對她說過一句話。艾憐覺得他要麽就是打算放棄她了，要麽就是在狠狠地懲罰她，要麽就是把她當成了死人。這種冷暴力，加上這種寒冷的天氣，她覺得自己也慢慢地變成了一塊冰。

終於走出了那條難行的路，重新回到了平坦安全的驛路上。在一座小鎮裏，二人進了客棧，要了間普通的房間。

晚上，吃過飯後，艾憐要了熱水，在大木桶裏泡了很久，才覺得自己慢慢地又有了一絲活氣。洗完澡後她癱在床上，躺在松軟暖和的被窩裏一動不想動，只覺得身心疲憊。

懶洋洋地打開腦中的地圖後，忽然發現地圖變了，滿腦子裏都是放大的延州地圖，箭頭的終點直指王延齡的具體位置。

原來已經進了延州的地界！

如果明早快馬加鞭不停地走，三天後就能到他身邊。她剛想歡呼雀躍，突然想起了張麥。

她轉頭看了一眼地中央的張麥，油燈下，他正用她洗過的水擦著身子，結實的肌肉在燈光下泛著層油光，顯得很是性感。

唉！要把他怎麽辦呢？他剛失去了弟弟，她就要拋棄他。到底怎麽能不傷他心又能甩開他呢？

她正發愁的時候，張麥收拾好了，掀開幔帳上了床。

艾憐有些緊張，因為他的臉看上去不是興奮激動，而是陰沈嚇人的，她用被子把自己裹緊，害怕地問：“你怎麽了？不要這麽看我。”

張麥一把拽下了她的被子，沒有感情地把她壓在下面，艾憐咬著牙不吭聲，心裏默默地忍受著這一切，這是她欠他的，她欠他一條人命。

天亮了，聽見張麥喊她，她迷糊地答應著，不情願地起身，昨晚他的粗暴讓她苦不堪言，此刻身上正酸疼得厲害。

她擁著被子，見他已經穿戴整齊，便請求說：“實在是太累了，我想休息一天再走。”

張麥面無表情地說：“我把馬騎走了，這些銀子全留給你，如果我七天後還不回來，你就自己想辦法去找你兄長吧。”

艾憐頓時清醒起來，顫聲地問他：“你想拋下我嗎？你要去做什麽？”

“官府不能為我做主，我就用我自己的方式去討回公道。”

艾憐焦急地說：“你要去殺羅洪業？你千萬別以身犯險，其實我，我有辦法，我兄長就是延州的大官，他在朝廷中有一幫朋友，我們可以通過他扳倒羅家，為張粟報仇。”

張粟眼眸暗了暗：“你兄長叫什麽名字？不是做皮貨生意的嗎？怎麽又會在延州做大官？”

艾憐支支吾吾地說不出來。

張麥冷笑了一下，拿起桌上的弓箭背在肩上：“我把你當妻子，你卻從不把我當丈夫，強扭的瓜不甜，如果你要走那就走吧，我不會去抓你的，你自己一定要註意安全。我的事情自己可以解決，就不麻煩你了。”說完，轉身出去了。

整整七天，這七天裏，艾憐起過無數次要跑掉的念頭，可是每一次都沒付諸行動，明明可以趁機甩掉他的，她不明白自己為何不抓住機會。

羅洪業是地頭蛇，在那個鎮子上勢力那麽大，單憑他單槍匹馬一個人的力量，能報得了仇嗎？如果他再出了事，那張家兄弟不就都毀在了她的手裏嗎？她上輩子做了什麽孽，為什麽要手欠地進入這個游戲中來？為什麽好人不長命，禍害遺千年？

包袱裏的銀錢都留給她了，他身上一文錢也沒有，吃什麽用什麽？

到明早就整七天了，如果明天他還不回來，她打算後天自己上路。沒有馬，她一個單身女子雇車的話，會不會遭遇壞人？會不會被壞人賣掉或是劫財劫色再殺掉？真是越想越怕，張麥，希望他能平安地回來。

到了晚上，艾憐蜷縮在空蕩蕩的床上，這七天是她來到這個世界上渡過的最漫長、最孤獨的七天。獨自一人，渾渾噩噩，什麽都想，卻什麽都不做。

忽然一陣敲門聲驚得她一下坐了起來起來，“誰？”

“我，張麥。”

是張麥！他還活著！艾憐驚喜地跳下床，光著腳就跑去開門，剛一打開門，就撲進了他的懷裏，雙臂緊緊地摟住了他的脖子。

張麥剛回來時忐忑不安，心裏猜想著艾憐十有八`九已經退了房離開了，在大廳裏向掌櫃的一詢問，得知她竟然還在，便激動地跑上樓，沒想到門開了竟得到了她這麽親熱的迎接，便覺得一股暖流蔓延了整個心間。

他現在只剩下她一個親人了，失去了張粟，讓他更加害怕這世間只剩下他孤獨一人。他緊緊地回抱著她，感覺到她並有躲開他的意思，便放心地只用一只手臂有力地抱著她的腰身，進了屋，用腳把門頂上，同時另一只手臂忙著把鬥笠摘下來扔在地上，把肩上的弓和箭袋解下來扔在地上，把腰間插`著的匕首卸下來扔到地上。

艾憐被他緊緊地抱著腰，腳尖垂下夠不到地面，便把雙臂牢牢地掛在他脖子上。

他把她抱到床邊，把她壓住，向她的唇狠狠地吻了過去，艾憐也配合著他，全心全意地回吻著。

自成親以來他們第一次這麽熱烈地接吻。親吻過後，張麥微微喘息地對著她低語：“我很高興，你還在等我。”

艾憐伸手撫上他那滄桑的臉頰，沒有問他是否為張粟報仇的事，而是問道：“你吃飯了嗎？”

張麥親吻著她的手心：“還沒。”

艾憐溫柔地說：“你先吃飯，再洗個熱水澡，我給你揉揉肩、捶捶背，其實，我真的能做個好妻子。”

張麥的雙眼泛起了淚花：“你能像張粟一樣愛我嗎？把我當成至親的親人去愛？”

艾憐猶豫了一下，然後點點頭。

這一夜，他們魚水合歡，張麥享盡了艾憐作為妻子的柔情。

第二天一早，艾憐賴在床上不想起來，對已經穿戴整齊的張麥說：“實在是太累了，我想休息一天再走。”

張麥看著嬌滴滴的對他撒嬌、再不同他見外的艾憐，疼愛地俯下身，摸了一把她烏黑濃密的頭發說：“我那天早上離開時，見街邊有一種叫油糕的點心，炸得金黃金黃的，饞得我直流口水，覺得那是天底下最好吃的東西。只是當時沒帶一文錢，只得遺憾地空著肚子走了。我現在去買來，咱們嘗一嘗，你可還有什麽想吃的？”

艾憐笑了，他這不是挺能說的嗎，直接說他想吃油糕，問她還想吃什麽不就行了？這麽簡單的兩句話讓他費這麽多的口舌。

“再買些粥回來。”

張麥答應了，親了她額頭一下，出去了。

等他走後，艾憐的笑容消失了，她坐起來，悔恨地拉扯著自己的頭發。她為什麽要這樣做？為什麽不在前幾天跑掉？為什麽非想知道他是否還活著？為什麽要給他希望和快樂後再無情地拋棄他？

難道她潛意識裏還是把他當成墊腳石，一直要利用到底嗎？她怎麽這麽卑鄙？她恨死了自己。

等了很久，張麥遲遲不歸，艾憐很奇怪一個早餐他怎麽就能買一個多時辰？難道出事了？

這麽一想，便驚惶得六神無主，急忙起身穿上衣服，打算出門去找他，剛開門，就見他手裏拿著東西正朝樓上走來。

張麥看出她等著急了，牽著她的手進屋裏，解釋說：“我聽見有人議論說軍隊缺馬，官府貼出榜文要征用馬匹，我便把馬賣給了客棧裏一個正要南下的客商，順便從他手裏買了一頭驢子。不這樣做的話，咱們的馬被官府強行征了去，給的補償連買驢子的錢都不夠。賣馬的錢還剩十五兩銀子，你收好。”

艾憐松了口氣，他沒事就好，什麽馬啊驢子的，她都不在乎。

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