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火種

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火種

距離地球20萬公裏處,月球附近,環繞著兩艘飛船,分別是火種一號和二號。

這兩艘飛船其實都來自旅行者項目,但自從旅行者二號在穿越柯伊伯帶時,遭到不知名的小行星碰撞,全部隕滅,旅行者三號在到達麥哲倫星系徹底失聯後,旅行者項目便暫停了,轉為火種計劃。

火種計劃只載人,不探索,載的大都是兒童,只有少量成年人負責維護飛船運轉和照顧孩童。

火種號和旅行者一號一樣,內部長117米,寬78米,大概一個足球場那麽大,可遠比旅行者一號擁擠得多。每艘飛船上都容納了800到一千人,出了駕駛艙,站在客艙的門口往裏看,就是個排列整齊,密密麻麻的鴿子籠。

鴿子籠有10縱列,20橫列,共200個房間,房間過道只能容一人通過,平均每個房間住4-5人。沿著鴿子籠往裏走,走到飛船中央處,是一個相對較大的活動空間。

這裏是教室。

這個教室沒有自己的墻,因為飛船艙壁和周圍的房間成了它的墻。客艙內的重力只有地球的六分之一,此時教室“裏”坐滿了人。有的坐在地上,有的坐在房頂上,還有的坐在飛船艙頂上,頭朝下睜著大大的眼睛看著站在教室中央的老師。

由於超級計算機的發展,老師授課時不需要黑板,也不需要開口,在心裏默念就行。但飛船環境封閉,周圍又是茫茫太空,實在太安靜了,所以她放棄使用超級計算機,而是擺了個黑板,像大混亂時代之前的老師那樣,一筆一劃,一字一句地授課。

“聯邦十年前後,人類出現了分化,分為基地人,火種和野人。基地人生活規律,秩序森然,擁有最先進的技術和最充足的資源。火種人生活在飛船上,也就是我們。野人長期生活在野外,他們訓練出了超凡的生存能力和異點感知度。人類有三大基地,分別是西藏基地,海洋基地和南方基地。其中西藏基地又分為地下城和山城兩部分,以紀念碑廣場為中心。海洋基地位於北美洲的密西西比,是座海上城市,南方基地位於南極洲,是個名副其實的冰都。”

“老師,冰都什麽樣啊?”一個男孩問道。

老師想了想,簡單形容道:“白色的,很冷。”

男孩蹙眉想了一會兒,說:“那我們外面是不是很熱?”

老師摸不著頭腦,“為什麽這麽說?”

男孩道:“因為外面是黑的。”

飛船上所有人說話都是細聲細氣的,因為這裏實在太小,根本不需要大聲講話。

坐在艙頂上的一個小孩眨了眨眼說:“你真笨,紅色才是熱的,我們就是火種,火種是紅色的,是熱的。”

坐地上的男孩不服氣了,仰頭說:“你敢說我笨?你下來。”

艙頂小孩道:“為什麽不是你下來?”

地上男孩:“你下來。”

艙頂小孩:“你下來。”

兩個孩子輕聲細語,一來一回,聽起來一點也不像吵架。

老師插進去:“你倆都在原地坐好了。”

兩個孩子像是被關了很久的鳥,全身羽毛都耷拉著,絲毫沒有鬥志,老師輕輕插上一嘴,他們便懶得再吵了。

老師解釋道:“顏色和觸感不是一回事,黑的不一定熱,白的也不一定冷。是冷還是熱,要靠身體去感受。”

一個小女孩疑惑道:“可是我們出不去啊,怎麽感受呢?”

老師:“......”她在考慮要不要點一把火讓孩子們感受一下,但思慮再三,還是放棄了這個念頭,只給了個含糊其辭的答案:“靠想象。”

孩子們一臉漠然。

老師及時接回了原來的講課內容,“除了基地人和火種,還有一類人終年生活在野外,被稱為野人。他們放棄了安全和秩序,在異點的追逐下不斷逃亡,終日活在恐懼中。由於常年的逃亡,他們進化出了基地人沒有的敏銳,能夠提前感知異點的到來。所以野人和基地人之間合作緊密,基地人為野人提供飛車、武器等生存工具,野人為基地人提供向導。”

孩子又問:“外面那麽危險,他們為什麽還要在外面?”

老師沈默一會兒,仿佛出神般看向遠處,“可能是為了自由吧。”

孩子立馬提問:“自由是什麽?”

“......”

老師一個腦袋兩個大,她其實不被允許談論這些話題。

她看了看孩子們,咬咬嘴唇,最後仿佛下定了某種決心,回身在黑板上寫下大大的兩個字,然後指著這兩個字突出條條框框的一撇和一豎,說道:“看到沖出方框的這塊兒了嗎?這就是自由。”

孩子們依舊一臉漠然。

老師既松了口氣,又覺得惋惜。

一個孩子提醒道:“老師,該吃飯了。”

老師恍然回過神來,發現機器人已經準時地推著一輛餐車過來了。孩子們紛紛起身,不爭也不搶,因為每個人都會有,每個人吃的東西都是一樣的。

這機器人不是人形的,倒不是因為他們不會造,而是因為人形的關節處太脆弱,維修起來麻煩,實用性不高,還不如普通的立方體狀用起來方便。

火種一號上有四個機器人,做飯的小紅,送飯的小明,清潔的李華,宿管玲玲。小明跟孩子們差不多高,十分光滑的一張銀臉,湊上前可以當鏡子使。他話不多,說的最多的就是:“祝您用餐愉快。”

他推著小車一路穿過孩子們,在確保地上的每個孩子都有了之後,沿著艙壁緩緩推到艙頂,最後又沿著另一邊的艙壁推下來,頭也不回地推著餐車往回走,“祝您用餐愉快。”

老師手上的漢堡紙拆到一半,看著小明冷到反光的背影,心想:他怎麽越來越敷衍了?

飛船上沒有特定的餐廳,只有一個小小的廚房,所以孩子們要麽在教室吃飯,要麽在宿舍吃飯,為了方便李華叔叔打掃衛生,他們一般都就地在教室吃完了再回去。

李華長得比小明認真得多,下面是個大圓盤,腰身比較纖細,有個圓腦袋,撲克臉。腰身纖細是因為他十八般武藝需要工具,抹布、掃帚、吸塵器,水桶、塵推、洗潔精,這些工具在他腰間圍得滿滿當當的。

李華脾氣不太好,有點焦躁,幹起活來轟轟隆隆,不過倒不怎麽嘮叨,只是一直低著頭,把個圓腦袋對著你唱歌。唱的通常是兒歌,偶爾會哼一些流行音樂。

孩子們吃完飯就各自回房間了,只剩下李華和老師兩人在教室裏面面相覷。好在很快,駕駛艙的人檢查好設備後來到教室,五六個人時不時地聊聊天,天南地北扯上一通,看著宿管玲玲雙手叉腰,氣勢洶洶地挨個查房。

這是他們一天中最有意思的活動。

可在他們腳下,距離20萬公裏的地方,卻是完全不同的熱鬧。

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