第313章 番外四（六）
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第313章 番外四（六）
秦子游尚且不太肯定：“那些殼子——”
張興昌：“嗯？”
程雲清：“它是不是在把那些殼子碎片往外排？”
幾個少年懸於天空，往下看去。
時間愈久。
小鹿腳下一樣多了一塊藤蔓編織出的平臺。
為此，秦子游略有擔憂。
程雲清接過話頭，他便不再講話，而是看向正將下巴搭在自己肩上的楚慎行。
秦子游低聲：“感覺怎麽樣？”
楚慎行思索片刻，承認：“是有點累。”
秦子游頓時緊張，說：“你還是只顧白皎那邊吧，我還能撐。”
話音落下，就聽到楚慎行笑了聲。
秦子游皺眉，說：“你不要這麽不放在心上——”
他是在嚴肅考量。
當下情況顯而易見：下方，無盔獸的身體已經不再蔓延，但一時之間，也沒有收攏的跡象。
不知道他們還要在天上待多久。
這種情形中，每一點節約下來的力量，都是往後存活的保障。
楚慎行說：“噓，讓我休息一下。”
秦子游一怔。
小鹿身下的藤枝纏了上來，順著小鹿的腿，一直到肚皮、到脖頸，再到角。
在這同時，也一樣是順著秦子游的腿，悄悄沒入他的衣服，貼著他的皮膚，親昵地與他交纏。
秦子游眼皮顫動，想：休息？
這就是楚慎行說的“休息”嗎？
他想要反駁，想要讓楚慎行鄭重面對眼下危難。但秦子游又覺得，楚慎行不會在危機時刻和自己開一些無謂玩笑。
他心情覆雜。
也許這麽親密地抱著自己，從身體，到精神體，全部交織在一起——對楚慎行而言，這的確是一種“休息”。
秦子游想到這些，心頭像是冒起一個個小氣泡。
像是飲料。不健康，高糖分，讓人嘗上一口，就不想放下。
在小鹿旁邊，白狼身上。
“沒錯！”白皎的嗓音擡高，“那些洞的位置在往下挪動——巖獸外殼能對無盔獸造成危害嗎？”
“不對，”秦子游心靜下來，插口：“十點鐘方向，有兩塊巖獸外殼一直停在無盔獸體內。”
白皎一怔，陷入深深困惑。⑩
“有一部分巖獸外殼能對無盔獸造成傷害？”他猜測，“對，那兩塊外殼周圍也沒有形成空洞。”
張興昌跟著他們的討論，茫然說：“是因為位置不一樣嗎？”
程雲清：“那兩塊外殼很厚，的確和其他空洞裏的外殼不太一樣。”
楚慎行說：“那就不是因為巖獸。”
其他人看他。
楚慎行道：“是因為外殼上的東西。”
秦子游福至心靈：“八腳獸的毒液！”
其他人聽到這裏，恍然。
張興昌：“那咱們？”
楚慎行遺憾嘆道：“可能還是需要再回一次c級異獸領地。”
……
……
一刻之前。
單文星：“441隊又不動了。”
李君昊：“分數呢？”
單文星：“沒有上升。”
柳瑩皺眉，“奇怪。”
單文星深呼吸，“我會再觀察一下。”
雖然關註榜首隊伍的狀況，但734隊也並非將所有註意力都放在上面。
441小隊與無盔獸對峙期間，734隊遇上了新的異獸。
等到與異獸的作戰結束，734小隊暫時休整。這會兒，才又有工夫詢問。
而此次，單文星給出的答案，出乎諸人意料。
單文星神色凝重，說：“441隊折返了。”
近乎是同時，排在後面的幾個隊伍全部留意到這件事。
993隊出現分歧。方君璧、孟瑤依然認為，己方不能因為441小隊的行動就判定a級異獸真的無法戰勝。他們至少應該接近a級異獸領地，看過異獸資料，再做決定。
孟知竹、陸處安則抱有另一種觀點：441小隊這幾天的行為舉止已經足夠給他們拉響警戒。與其浪費時間，不如好好把握當下，趁著來到b級異獸領地的隊伍還少，加快收割。
孟知蘭被夾在當中，十分頭痛。
類似的爭執，陸續發生在排名前一百的所有隊伍之中。
唯有始終通過探查機器人鏡頭觀察441小隊的周祿存、周教官，知曉楚慎行五人此次撤退並非因為不敵。相反，他們已經找到對抗無盔獸的方法。
這天下午六點，飛船再度接通了與卡俄斯星地表的通話。
“還是沒有收獲？”周祿存問。
淩玉長長吐出一口氣。
幾個教官大致說了說地表上的狀況，淩玉等人不免問起441小隊的行動。
周祿存說：“他們應該已經發現了。”
淩玉聽過，一笑，感嘆：“我在他們這麽大的時候，期末考試到一半兒，好像整個隊伍只拿了五千分。”
青春啊。
她說到這裏，陸璇等人也開始短暫懷念。
只是懷念過後，仍要面對當下困境。
他們此刻的狀況，與探查機器人錄像中的情形十分相似。
但凡淩玉等人的註意力放在異獸屍體上——無論是在旁邊埋伏，還是身處更遠的地方，用儀器探查，總歸，都是一無所獲。
可要是淩玉等人不信邪，短暫地撤去一切監控。這時候，異獸屍體就會消失無蹤。
想到這裏，淩玉略覺頭皮發麻。
卡俄斯星上一定有什麽東西！
但是，從目前狀況來說，的確也達不到暫停期末考試的標準。
想到這裏，淩玉更是頭疼。
他們在
這裏做“無用功”，另一邊，441小隊在諸多關註之下，一路撤退。
他們撤回b級異獸領地時，旁人尚且不覺有異。
但在兩天之後，楚慎行等人回到c級異獸領地，734、993……所有對441小隊有所留意的隊伍都意識到，有古怪。
可其中緣由太難想明。他們討論許久，總得不到一個答案。
主要猜想有兩個方向：簡單一些的，認為楚慎行等人照舊只是想要取得對抗b級異獸的砝碼。心思多一些的，則開始考慮，也許441小隊已經對a級異獸的狀況有了思路，而其中正有用得到c級異獸的地方。
期末考試開始的第十五天，楚慎行等人從c級異獸領地折返，途徑補給點。
與他們此前來時不同。當下，補給點中已經有數隊學生。三個宿舍被占滿，441小隊對此已有心理準備，在拿了新的物資包後，就準備在外廳過夜。
一道道目光落在441小隊的五個人身上。
楚慎行等人安之若素。
考場之內，終端僅僅保留了與隊友通訊的功能。但如今，一個個心懷困惑的學生就在441小隊身邊。
到底有人上前打招呼、問起：“我之前在地圖上看到，你們已經到了a級異獸領地——”
起了話頭之後，原本還有人講話的外廳忽而靜下。
楚慎行笑一笑，說：“對。”
打招呼的人眼前一亮，問：“那邊具體是什麽情況？”
期末考試中，並沒有“不能和其他人透露情報”的規定。
話雖如此，來問話的學生其實並未報什麽期望。
人家辛辛苦苦得來的信息，憑什麽要告訴你？
可問一問，總不會有什麽損失。
落在441小隊身上的目光愈多。
楚慎行說：“很難對付。”
旁邊響起一疊聲感嘆。
“楚慎行他們都說難對付的話，咱們是不是就沒有希望了？”
“是吧，咱們連b區都不一定進得去。”
一段時間下來，“巖獸外殼可以抵禦八腳獸毒液”已經不再是秘密。
但是，不是所有隊伍都有能力帶著巖獸外殼在八腳獸領地之內穿行。
說到這裏，部分隊伍已經開始心有戚戚。
不過既然明知自己能力有限，聽楚慎行說起a級異獸的狀況，倒是能擺上放松心態。
楚慎行又說：“不過也有技巧。”
詢問的學生眼前一亮，“技巧？”
“對，”楚慎行看一眼旁邊的隊友，見幾個隊友都露出不太在意的神色，才說：“我們折返回來，就是因為找到了對付a級異獸的技巧。提示一下，考場的劃分不是偶然，學院在這方面的確很有心。”
他這麽說，其他學生若有所思，視線從楚慎行小隊身後那兩個嶄新的巖獸外殼上轉過。
答案好像已經呼之欲出。
楚慎行點到為止，說：“我們要休息了。”
詢問的學生先是一怔，隨後點點頭，鄭重地道謝，而後回到自己隊友身邊。
楚慎行轉向正在咬營養棒的幾個隊友，秦子游笑道：“你這麽一說，我忽然開始覺得，現在的異獸分布裏有沒有學院幹預的結果。”
楚慎行聽著，不置可否。
張興昌咂舌：“要是真的……”
臨時基地內，看著補給點監控的李鴻長出了一口氣，“要是真能幹預就好了。”
不像是現在這樣。
淩玉等人幾乎在自我懷疑，覺得是否是此前的想法出錯。
否則的話，怎麽可能一點切實的證據都找不到？
異獸身軀沈重，如果是被拖走，必然會留下痕跡。
在教官們的踟躕之中，無數隊伍的關註之下，441小隊第三次穿越了八腳獸領地。
只是這次，他們比此前多停留了一些時候。
一直到巖獸外殼又一次支撐不住，441小隊才帶著二十餘個完整的毒囊離開，進入無盔獸所在。
這一次，他們確認無盔獸能夠被精神力提前探查到，於是不似前一次那樣小心翼翼。
只是運氣不佳。進入無盔獸領地的第一天，441小隊毫無收獲。
幾人倒是不氣餒。既然沒有收獲，就先去最近的補給點。
在新的補給點中，秦子游略帶幾分期待，拿出了物資包裏的營養棒。
他眼前一亮，“牛奶味！”
楚慎行笑一笑，未多說。
五人各自洗過澡，鉆在一個宿舍裏，角落堆放著八腳獸的毒囊。
毒囊先是被三個哨兵的精神力包裹住，又有楚慎行的藤蔓支撐。遠看時，就像是一片藤枝上長出數十個青黑色的果子。
秦子游咬著牛奶味營養棒，唇齒之間都是奶香味。
他以一種比往日還要放松的姿勢，靠在楚慎行身上。
楚慎行單手抱著他。
對面三人已經見怪不怪。
他們這會兒在討論，一個無盔獸，需要用多少個毒囊應對。
終端投影出數個公式，另外要將前面作戰時對八腳獸、無盔獸的反應考慮進去。
程雲清肯定地說：“如果直接將毒囊投入無盔獸身體，毒囊可能和那些巖獸外殼碎片一樣，被無盔獸排出來。”
楚慎行道：“需要讓毒囊直接在無盔獸身體裏裂開。”
這話出來，秦子游說：“我來吧。”
程雲清深呼吸：“之前咱們試過，毒囊中的腐蝕性液體會對精神力屏障造成損傷。”
秦子游說：“但咱們也知道，只要控制好角度、找好撤出精神力的時機，就不會有事。”
其他人看他，白皎說：“輪流來。”
程雲清點頭，“對。你可以第一個，但接下來，咱們輪流來。”
秦子游聽著，笑一笑，點頭。
他們商議之後，又針對“無盔獸會不會事先發現毒囊存在”、“要如何對毒囊進行偽裝”進行一番討論，列出數個計劃。
等到一切完備，五人各自道了晚安，關上燈，準備入睡。
白日操勞很多，白皎近乎是一沾枕頭就睡著。
張興昌作為向導，到底不似哨兵那麽疲憊。
但他聽著旁邊的呼吸聲，到底把在終端上打出的“明天呢”三個字刪掉，輕輕打了個呵欠，一樣準備入睡。
眼睛都要闔上時，忽而察覺異樣。
張興昌飛快地瞄一眼地面。
藤枝鋪來，葉片顫動，往他旁邊那張床上纏去。
張興昌用自己困倦中的最後一點心思想：他們兩個，明天肯定……
……
……
楚、秦二人並未留意旁人的心思。
縱觀歷次期末考試，雖然偶爾也有異獸襲擊補給點的時候，但畢竟只是零星幾次。
在野外時，三個哨兵需要時時刻刻分出註意力，好防備從黑霧中出現的怪物。哪怕是有巖獸外殼掩護的時候，都不能完全放松。
但此刻不同。
補給點中的床鋪不算柔軟，可到底是一張床。
他們洗了澡，頭發上還帶著一點淡淡的香氣。
楚慎行能聽到懷裏少年的呼吸聲，感覺到秦子游胸膛的起伏。
鮮活的、在他懷裏，哪裏都不會去。
藤蔓從四面八方纏了上來。如果此刻開燈，441小隊的其他三個人恐怕會驚訝地發覺，床鋪近乎成了一個綠色的繭子。
這個繭子中，藤枝鉆入秦子游的衣領，用比白日裏更加親密的姿態，摩挲著少年的皮膚。
那些在秦子游清醒時會被繞過去的地方，這會兒，也全部被關註到。
睡夢裏，哨兵的眉尖一點點攏起來，嘴唇輕輕張開。
只是不等他發出什麽聲音，就有藤枝湊來，靠近他，堵住他的所有聲音。
這樣無聲地、寂靜地摩挲還在繼續。
楚慎行閉眼側躺，一只手放在少年腰上。
他能感覺到，子游的身體在一點點變熱。
即便是這樣，依然在靠近他。
這個夜晚的最後，楚慎行還是吻了吻秦子游的額頭。
他安穩入睡。
第二天，441小隊離開補給點。%
秦子游偶爾覺得身上怪異。胸口微微發麻，腿也帶著一點酸軟。但細細想來，考試期間，每日都在趕路、與異獸戰鬥，消耗過大，肌肉出現些許勞損，也很尋常。
他們離開的時候，相互打氣，說：“今天一定能找到一只無盔獸！”
或許昨日已經把壞運氣用完。這句話後，不到兩個小時，秦子游果然有所發現。
441小隊所有成員對視一眼，三顆毒囊從藤枝上浮起，來到秦子游面前，再往前去。
很快消失在黑霧之中，不能為兩個向導所見。
441小隊的所有人提起心。
前車之鑒下，這一次，他們提前跨上小鹿、白狼，躍至百米高空，再俯瞰下方一切。
秦子游全神貫註，便由程雲清和白皎給兩個向導播報最新狀況。
程雲清：“子游離無盔獸越來越近了——”
白皎：“一百米。”
程雲清凝重：“五十米。”
白皎就抽了口氣。
張興昌急切：“現在呢？”
程雲清低聲說：“進去了。”
被秦子游精神力包裹著的三個毒囊，進入了無盔獸的身體。
精神力的阻擋起了作用，無盔獸暫且只將自己吞下的東西當做普通食物。
但這並非結束。
接下來，秦子游還要讓三個毒囊被放到無盔獸身體的身體中心。
他的額頭上出了一點薄汗。
楚慎行有所察覺。
藤葉慢慢湧了上來，溫柔地摩挲著少年的額頭。
秦子游沈浸在對毒囊的操控中，一時之間，並未留意外間動靜。
他的汗水被藤蔓擦去。
一刻鐘後，三個毒囊落在441小隊此前計算好的位置。
秦子游呼出一口氣。
但這仍然不是結束。
他聽到自己“怦怦”的心跳聲。聲音越來越大、越來越重，近乎到了嘈雜的地步。
秦子游有隱隱心煩。
這時候，他卻覺得，自己的手被另一個人握住。
那個人不僅握住他的手，還抱住他，再親一下他的額頭，溫言說：“子游，你能做到。”
秦子游的眼睛微微睜大。
他想：楚慎行。
楚慎行楚慎行楚慎行——
當他滿心滿眼都只剩下一個人的時候，原先的緊張踟躕像是被忘掉。
他抿一抿幹澀的唇，三個毒囊緩緩裂開一個口子。
無盔獸像是察覺到什麽，龐大的身軀開始震動。
藤枝纏繞著秦子游的身體，清晰無比地告訴他，楚慎行就在他身邊。
他要保護楚慎行，他要拿到這次期末考試的第一。
秦子游驀地睜開眼睛。
441小隊下方，無盔獸的身體開始融化！
秦子游近乎能聽到異獸發出的哀嚎。
他看著下方彌漫的黑色霧氣，看著異獸身上愈來愈大的缺口。
秦子游露出一個輕松的、暢快的笑容。
441小隊的分數再度更新！
這一次，分數直接增加了500分，向所有人宣告，441隊已經將一個a級異獸斬殺！
而這僅僅是一個開始。
往後數日，441小隊的分數還在不斷上升，很快破萬。
其中增速，讓後面的隊伍半是心懷警惕，半是多了一份期待。
他們逐漸察覺：也許斬殺a級異獸的方法並不艱難。
聯想到441小隊此前退回c級異獸領地的情況，有排名前百的隊伍果斷後退，想要依照441小隊的蹤跡，重新走一遍。
這無疑是一個正確的決定。
這麽做的小隊，遇到了當初441隊在補給點遇到的其他隊伍。
也從對方口中，聽到了楚慎行此前所言。
考場的布置規劃不是偶然。
有技巧。
只要找到這個技巧，他們一樣能斬殺a級異獸！
前百名隊伍的競爭進入了新的階段。
考場上，一片熱火朝天。
轉眼到了考試後半程。在441小隊的總分突破一萬五後，993小隊同樣突破萬分大關。
734小隊與謝湘湘所在隊伍的分數咬得很近，爭奪著第三名寶座。
又一個夜晚，441小隊將要用完從b級異獸領地帶來的毒囊。
他們開始了本次考試中的最後一次作戰會議。
議題是：是否要改變接下來的行動路線。
比如，去s級異獸領地邊界轉一轉？
這無疑是一個艱難的決定。
在最初進入考場時，441小隊的五人已經達成共識：拿到第一名固然重要，但是也要慎重行事。
回顧歷年期末考試，絕大多數學生都止步於b級異獸領地。
只有少數精英學生，才會對a級異獸發起沖鋒。
到現在，他們先後遇到近十只無盔獸，甚至逐漸摸索出了無盔獸要害所在，大大節省了毒囊。
這已經是一個非常、非常優秀的成績。
那麽，還要再往前嗎？
在會議開始之前，張興昌已經有了薄薄預感。
他未開口，而是聽秦子游等人看著地圖，對行動路線分析一番。
441小隊目前所在的位置，距離s級異獸領地並不近。
如果做出“前去一試”的決定的話，接下來，他們幾乎要把所有時間都花在趕路上面。
即便如此，對待s級異獸，他們有很多大可能性束手無策。
此前，小隊五人從c級異獸那裏拿到堅固的外殼，用以抵抗八腳獸的毒液。
又從b級異獸那裏得到無所不化的毒液，用以融化a級異獸。
但是，他們並未從無盔獸身上得到什麽。
觸碰到八腳獸的毒液之後，無盔獸像是化作一灘水。身體完全融化之後，唯一的殘餘，就是地上一點濕痕。
441小隊倒是搜集了一點這些潮濕的泥土。但他們也已經確認，這些潮濕的泥土並不會對他們的身體、精神海造成傷害。
其他隊伍已經陸續開始在a級異獸領地活動，興許就要追上他們的分數。
他們抱著“成為第一名”的目的開始期末考試。最安全的做法是，他們重新走一遍從c區到a區的路線，守住分數上的領先。
可對自己這幫隊友，張興昌不抱希望。
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秦子游尚且不太肯定：“那些殼子——”
張興昌：“嗯？”
程雲清：“它是不是在把那些殼子碎片往外排？”
幾個少年懸於天空，往下看去。
時間愈久。
小鹿腳下一樣多了一塊藤蔓編織出的平臺。
為此，秦子游略有擔憂。
程雲清接過話頭，他便不再講話，而是看向正將下巴搭在自己肩上的楚慎行。
秦子游低聲：“感覺怎麽樣？”
楚慎行思索片刻，承認：“是有點累。”
秦子游頓時緊張，說：“你還是只顧白皎那邊吧，我還能撐。”
話音落下，就聽到楚慎行笑了聲。
秦子游皺眉，說：“你不要這麽不放在心上——”
他是在嚴肅考量。
當下情況顯而易見：下方，無盔獸的身體已經不再蔓延，但一時之間，也沒有收攏的跡象。
不知道他們還要在天上待多久。
這種情形中，每一點節約下來的力量，都是往後存活的保障。
楚慎行說：“噓，讓我休息一下。”
秦子游一怔。
小鹿身下的藤枝纏了上來，順著小鹿的腿，一直到肚皮、到脖頸，再到角。
在這同時，也一樣是順著秦子游的腿，悄悄沒入他的衣服，貼著他的皮膚，親昵地與他交纏。
秦子游眼皮顫動，想：休息？
這就是楚慎行說的“休息”嗎？
他想要反駁，想要讓楚慎行鄭重面對眼下危難。但秦子游又覺得，楚慎行不會在危機時刻和自己開一些無謂玩笑。
他心情覆雜。
也許這麽親密地抱著自己，從身體，到精神體，全部交織在一起——對楚慎行而言，這的確是一種“休息”。
秦子游想到這些，心頭像是冒起一個個小氣泡。
像是飲料。不健康，高糖分，讓人嘗上一口，就不想放下。
在小鹿旁邊，白狼身上。
“沒錯！”白皎的嗓音擡高，“那些洞的位置在往下挪動——巖獸外殼能對無盔獸造成危害嗎？”
“不對，”秦子游心靜下來，插口：“十點鐘方向，有兩塊巖獸外殼一直停在無盔獸體內。”
白皎一怔，陷入深深困惑。⑩
“有一部分巖獸外殼能對無盔獸造成傷害？”他猜測，“對，那兩塊外殼周圍也沒有形成空洞。”
張興昌跟著他們的討論，茫然說：“是因為位置不一樣嗎？”
程雲清：“那兩塊外殼很厚，的確和其他空洞裏的外殼不太一樣。”
楚慎行說：“那就不是因為巖獸。”
其他人看他。
楚慎行道：“是因為外殼上的東西。”
秦子游福至心靈：“八腳獸的毒液！”
其他人聽到這裏，恍然。
張興昌：“那咱們？”
楚慎行遺憾嘆道：“可能還是需要再回一次c級異獸領地。”
……
……
一刻之前。
單文星：“441隊又不動了。”
李君昊：“分數呢？”
單文星：“沒有上升。”
柳瑩皺眉，“奇怪。”
單文星深呼吸，“我會再觀察一下。”
雖然關註榜首隊伍的狀況，但734隊也並非將所有註意力都放在上面。
441小隊與無盔獸對峙期間，734隊遇上了新的異獸。
等到與異獸的作戰結束，734小隊暫時休整。這會兒，才又有工夫詢問。
而此次，單文星給出的答案，出乎諸人意料。
單文星神色凝重，說：“441隊折返了。”
近乎是同時，排在後面的幾個隊伍全部留意到這件事。
993隊出現分歧。方君璧、孟瑤依然認為，己方不能因為441小隊的行動就判定a級異獸真的無法戰勝。他們至少應該接近a級異獸領地，看過異獸資料，再做決定。
孟知竹、陸處安則抱有另一種觀點：441小隊這幾天的行為舉止已經足夠給他們拉響警戒。與其浪費時間，不如好好把握當下，趁著來到b級異獸領地的隊伍還少，加快收割。
孟知蘭被夾在當中，十分頭痛。
類似的爭執，陸續發生在排名前一百的所有隊伍之中。
唯有始終通過探查機器人鏡頭觀察441小隊的周祿存、周教官，知曉楚慎行五人此次撤退並非因為不敵。相反，他們已經找到對抗無盔獸的方法。
這天下午六點，飛船再度接通了與卡俄斯星地表的通話。
“還是沒有收獲？”周祿存問。
淩玉長長吐出一口氣。
幾個教官大致說了說地表上的狀況，淩玉等人不免問起441小隊的行動。
周祿存說：“他們應該已經發現了。”
淩玉聽過，一笑，感嘆：“我在他們這麽大的時候，期末考試到一半兒，好像整個隊伍只拿了五千分。”
青春啊。
她說到這裏，陸璇等人也開始短暫懷念。
只是懷念過後，仍要面對當下困境。
他們此刻的狀況，與探查機器人錄像中的情形十分相似。
但凡淩玉等人的註意力放在異獸屍體上——無論是在旁邊埋伏，還是身處更遠的地方，用儀器探查，總歸，都是一無所獲。
可要是淩玉等人不信邪，短暫地撤去一切監控。這時候，異獸屍體就會消失無蹤。
想到這裏，淩玉略覺頭皮發麻。
卡俄斯星上一定有什麽東西！
但是，從目前狀況來說，的確也達不到暫停期末考試的標準。
想到這裏，淩玉更是頭疼。
他們在
這裏做“無用功”，另一邊，441小隊在諸多關註之下，一路撤退。
他們撤回b級異獸領地時，旁人尚且不覺有異。
但在兩天之後，楚慎行等人回到c級異獸領地，734、993……所有對441小隊有所留意的隊伍都意識到，有古怪。
可其中緣由太難想明。他們討論許久，總得不到一個答案。
主要猜想有兩個方向：簡單一些的，認為楚慎行等人照舊只是想要取得對抗b級異獸的砝碼。心思多一些的，則開始考慮，也許441小隊已經對a級異獸的狀況有了思路，而其中正有用得到c級異獸的地方。
期末考試開始的第十五天，楚慎行等人從c級異獸領地折返，途徑補給點。
與他們此前來時不同。當下，補給點中已經有數隊學生。三個宿舍被占滿，441小隊對此已有心理準備，在拿了新的物資包後，就準備在外廳過夜。
一道道目光落在441小隊的五個人身上。
楚慎行等人安之若素。
考場之內，終端僅僅保留了與隊友通訊的功能。但如今，一個個心懷困惑的學生就在441小隊身邊。
到底有人上前打招呼、問起：“我之前在地圖上看到，你們已經到了a級異獸領地——”
起了話頭之後，原本還有人講話的外廳忽而靜下。
楚慎行笑一笑，說：“對。”
打招呼的人眼前一亮，問：“那邊具體是什麽情況？”
期末考試中，並沒有“不能和其他人透露情報”的規定。
話雖如此，來問話的學生其實並未報什麽期望。
人家辛辛苦苦得來的信息，憑什麽要告訴你？
可問一問，總不會有什麽損失。
落在441小隊身上的目光愈多。
楚慎行說：“很難對付。”
旁邊響起一疊聲感嘆。
“楚慎行他們都說難對付的話，咱們是不是就沒有希望了？”
“是吧，咱們連b區都不一定進得去。”
一段時間下來，“巖獸外殼可以抵禦八腳獸毒液”已經不再是秘密。
但是，不是所有隊伍都有能力帶著巖獸外殼在八腳獸領地之內穿行。
說到這裏，部分隊伍已經開始心有戚戚。
不過既然明知自己能力有限，聽楚慎行說起a級異獸的狀況，倒是能擺上放松心態。
楚慎行又說：“不過也有技巧。”
詢問的學生眼前一亮，“技巧？”
“對，”楚慎行看一眼旁邊的隊友，見幾個隊友都露出不太在意的神色，才說：“我們折返回來，就是因為找到了對付a級異獸的技巧。提示一下，考場的劃分不是偶然，學院在這方面的確很有心。”
他這麽說，其他學生若有所思，視線從楚慎行小隊身後那兩個嶄新的巖獸外殼上轉過。
答案好像已經呼之欲出。
楚慎行點到為止，說：“我們要休息了。”
詢問的學生先是一怔，隨後點點頭，鄭重地道謝，而後回到自己隊友身邊。
楚慎行轉向正在咬營養棒的幾個隊友，秦子游笑道：“你這麽一說，我忽然開始覺得，現在的異獸分布裏有沒有學院幹預的結果。”
楚慎行聽著，不置可否。
張興昌咂舌：“要是真的……”
臨時基地內，看著補給點監控的李鴻長出了一口氣，“要是真能幹預就好了。”
不像是現在這樣。
淩玉等人幾乎在自我懷疑，覺得是否是此前的想法出錯。
否則的話，怎麽可能一點切實的證據都找不到？
異獸身軀沈重，如果是被拖走，必然會留下痕跡。
在教官們的踟躕之中，無數隊伍的關註之下，441小隊第三次穿越了八腳獸領地。
只是這次，他們比此前多停留了一些時候。
一直到巖獸外殼又一次支撐不住，441小隊才帶著二十餘個完整的毒囊離開，進入無盔獸所在。
這一次，他們確認無盔獸能夠被精神力提前探查到，於是不似前一次那樣小心翼翼。
只是運氣不佳。進入無盔獸領地的第一天，441小隊毫無收獲。
幾人倒是不氣餒。既然沒有收獲，就先去最近的補給點。
在新的補給點中，秦子游略帶幾分期待，拿出了物資包裏的營養棒。
他眼前一亮，“牛奶味！”
楚慎行笑一笑，未多說。
五人各自洗過澡，鉆在一個宿舍裏，角落堆放著八腳獸的毒囊。
毒囊先是被三個哨兵的精神力包裹住，又有楚慎行的藤蔓支撐。遠看時，就像是一片藤枝上長出數十個青黑色的果子。
秦子游咬著牛奶味營養棒，唇齒之間都是奶香味。
他以一種比往日還要放松的姿勢，靠在楚慎行身上。
楚慎行單手抱著他。
對面三人已經見怪不怪。
他們這會兒在討論，一個無盔獸，需要用多少個毒囊應對。
終端投影出數個公式，另外要將前面作戰時對八腳獸、無盔獸的反應考慮進去。
程雲清肯定地說：“如果直接將毒囊投入無盔獸身體，毒囊可能和那些巖獸外殼碎片一樣，被無盔獸排出來。”
楚慎行道：“需要讓毒囊直接在無盔獸身體裏裂開。”
這話出來，秦子游說：“我來吧。”
程雲清深呼吸：“之前咱們試過，毒囊中的腐蝕性液體會對精神力屏障造成損傷。”
秦子游說：“但咱們也知道，只要控制好角度、找好撤出精神力的時機，就不會有事。”
其他人看他，白皎說：“輪流來。”
程雲清點頭，“對。你可以第一個，但接下來，咱們輪流來。”
秦子游聽著，笑一笑，點頭。
他們商議之後，又針對“無盔獸會不會事先發現毒囊存在”、“要如何對毒囊進行偽裝”進行一番討論，列出數個計劃。
等到一切完備，五人各自道了晚安，關上燈，準備入睡。
白日操勞很多，白皎近乎是一沾枕頭就睡著。
張興昌作為向導，到底不似哨兵那麽疲憊。
但他聽著旁邊的呼吸聲，到底把在終端上打出的“明天呢”三個字刪掉，輕輕打了個呵欠，一樣準備入睡。
眼睛都要闔上時，忽而察覺異樣。
張興昌飛快地瞄一眼地面。
藤枝鋪來，葉片顫動，往他旁邊那張床上纏去。
張興昌用自己困倦中的最後一點心思想：他們兩個，明天肯定……
……
……
楚、秦二人並未留意旁人的心思。
縱觀歷次期末考試，雖然偶爾也有異獸襲擊補給點的時候，但畢竟只是零星幾次。
在野外時，三個哨兵需要時時刻刻分出註意力，好防備從黑霧中出現的怪物。哪怕是有巖獸外殼掩護的時候，都不能完全放松。
但此刻不同。
補給點中的床鋪不算柔軟，可到底是一張床。
他們洗了澡，頭發上還帶著一點淡淡的香氣。
楚慎行能聽到懷裏少年的呼吸聲，感覺到秦子游胸膛的起伏。
鮮活的、在他懷裏，哪裏都不會去。
藤蔓從四面八方纏了上來。如果此刻開燈，441小隊的其他三個人恐怕會驚訝地發覺，床鋪近乎成了一個綠色的繭子。
這個繭子中，藤枝鉆入秦子游的衣領，用比白日裏更加親密的姿態，摩挲著少年的皮膚。
那些在秦子游清醒時會被繞過去的地方，這會兒，也全部被關註到。
睡夢裏，哨兵的眉尖一點點攏起來，嘴唇輕輕張開。
只是不等他發出什麽聲音，就有藤枝湊來，靠近他，堵住他的所有聲音。
這樣無聲地、寂靜地摩挲還在繼續。
楚慎行閉眼側躺，一只手放在少年腰上。
他能感覺到，子游的身體在一點點變熱。
即便是這樣，依然在靠近他。
這個夜晚的最後，楚慎行還是吻了吻秦子游的額頭。
他安穩入睡。
第二天，441小隊離開補給點。%
秦子游偶爾覺得身上怪異。胸口微微發麻，腿也帶著一點酸軟。但細細想來，考試期間，每日都在趕路、與異獸戰鬥，消耗過大，肌肉出現些許勞損，也很尋常。
他們離開的時候，相互打氣，說：“今天一定能找到一只無盔獸！”
或許昨日已經把壞運氣用完。這句話後，不到兩個小時，秦子游果然有所發現。
441小隊所有成員對視一眼，三顆毒囊從藤枝上浮起，來到秦子游面前，再往前去。
很快消失在黑霧之中，不能為兩個向導所見。
441小隊的所有人提起心。
前車之鑒下，這一次，他們提前跨上小鹿、白狼，躍至百米高空，再俯瞰下方一切。
秦子游全神貫註，便由程雲清和白皎給兩個向導播報最新狀況。
程雲清：“子游離無盔獸越來越近了——”
白皎：“一百米。”
程雲清凝重：“五十米。”
白皎就抽了口氣。
張興昌急切：“現在呢？”
程雲清低聲說：“進去了。”
被秦子游精神力包裹著的三個毒囊，進入了無盔獸的身體。
精神力的阻擋起了作用，無盔獸暫且只將自己吞下的東西當做普通食物。
但這並非結束。
接下來，秦子游還要讓三個毒囊被放到無盔獸身體的身體中心。
他的額頭上出了一點薄汗。
楚慎行有所察覺。
藤葉慢慢湧了上來，溫柔地摩挲著少年的額頭。
秦子游沈浸在對毒囊的操控中，一時之間，並未留意外間動靜。
他的汗水被藤蔓擦去。
一刻鐘後，三個毒囊落在441小隊此前計算好的位置。
秦子游呼出一口氣。
但這仍然不是結束。
他聽到自己“怦怦”的心跳聲。聲音越來越大、越來越重，近乎到了嘈雜的地步。
秦子游有隱隱心煩。
這時候，他卻覺得，自己的手被另一個人握住。
那個人不僅握住他的手，還抱住他，再親一下他的額頭，溫言說：“子游，你能做到。”
秦子游的眼睛微微睜大。
他想：楚慎行。
楚慎行楚慎行楚慎行——
當他滿心滿眼都只剩下一個人的時候，原先的緊張踟躕像是被忘掉。
他抿一抿幹澀的唇，三個毒囊緩緩裂開一個口子。
無盔獸像是察覺到什麽，龐大的身軀開始震動。
藤枝纏繞著秦子游的身體，清晰無比地告訴他，楚慎行就在他身邊。
他要保護楚慎行，他要拿到這次期末考試的第一。
秦子游驀地睜開眼睛。
441小隊下方，無盔獸的身體開始融化！
秦子游近乎能聽到異獸發出的哀嚎。
他看著下方彌漫的黑色霧氣，看著異獸身上愈來愈大的缺口。
秦子游露出一個輕松的、暢快的笑容。
441小隊的分數再度更新！
這一次，分數直接增加了500分，向所有人宣告，441隊已經將一個a級異獸斬殺！
而這僅僅是一個開始。
往後數日，441小隊的分數還在不斷上升，很快破萬。
其中增速，讓後面的隊伍半是心懷警惕，半是多了一份期待。
他們逐漸察覺：也許斬殺a級異獸的方法並不艱難。
聯想到441小隊此前退回c級異獸領地的情況，有排名前百的隊伍果斷後退，想要依照441小隊的蹤跡，重新走一遍。
這無疑是一個正確的決定。
這麽做的小隊，遇到了當初441隊在補給點遇到的其他隊伍。
也從對方口中，聽到了楚慎行此前所言。
考場的布置規劃不是偶然。
有技巧。
只要找到這個技巧，他們一樣能斬殺a級異獸！
前百名隊伍的競爭進入了新的階段。
考場上，一片熱火朝天。
轉眼到了考試後半程。在441小隊的總分突破一萬五後，993小隊同樣突破萬分大關。
734小隊與謝湘湘所在隊伍的分數咬得很近，爭奪著第三名寶座。
又一個夜晚，441小隊將要用完從b級異獸領地帶來的毒囊。
他們開始了本次考試中的最後一次作戰會議。
議題是：是否要改變接下來的行動路線。
比如，去s級異獸領地邊界轉一轉？
這無疑是一個艱難的決定。
在最初進入考場時，441小隊的五人已經達成共識：拿到第一名固然重要，但是也要慎重行事。
回顧歷年期末考試，絕大多數學生都止步於b級異獸領地。
只有少數精英學生，才會對a級異獸發起沖鋒。
到現在，他們先後遇到近十只無盔獸，甚至逐漸摸索出了無盔獸要害所在，大大節省了毒囊。
這已經是一個非常、非常優秀的成績。
那麽，還要再往前嗎？
在會議開始之前，張興昌已經有了薄薄預感。
他未開口，而是聽秦子游等人看著地圖，對行動路線分析一番。
441小隊目前所在的位置，距離s級異獸領地並不近。
如果做出“前去一試”的決定的話，接下來，他們幾乎要把所有時間都花在趕路上面。
即便如此，對待s級異獸，他們有很多大可能性束手無策。
此前，小隊五人從c級異獸那裏拿到堅固的外殼，用以抵抗八腳獸的毒液。
又從b級異獸那裏得到無所不化的毒液，用以融化a級異獸。
但是，他們並未從無盔獸身上得到什麽。
觸碰到八腳獸的毒液之後，無盔獸像是化作一灘水。身體完全融化之後，唯一的殘餘，就是地上一點濕痕。
441小隊倒是搜集了一點這些潮濕的泥土。但他們也已經確認，這些潮濕的泥土並不會對他們的身體、精神海造成傷害。
其他隊伍已經陸續開始在a級異獸領地活動，興許就要追上他們的分數。
他們抱著“成為第一名”的目的開始期末考試。最安全的做法是，他們重新走一遍從c區到a區的路線，守住分數上的領先。
可對自己這幫隊友，張興昌不抱希望。
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