凡煙小說

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既然標明的是“最終任務”,是否說明完成這個任務之後,一切都會迎來結束?

室外降雪量不大,只落下一些冰晶雪粒,甚至沒落到地上就已經趨近融化,更像是白色的沙塵。

如果不說,估計很多人都沒意識到下雪的事情。

這大概意味著,時間尚且足夠。

喬瀟若有所思地退回系統內,常思穎率先發問:“發生什麽事了嗎?”

“現在還沒有,但很快就要來了,”從喬瀟的語氣中感受不出特別的壓力,“好在我們還有一些時間可以利用。”

困住異界生物的時間總共三小時。當時喬瀟剛從一大堆的數學公式和密碼學中解放,再聽見那幫家夥嘰嘰喳喳的聲音,心裏煩躁得不行。於是隨便找了幾套題,組合套娃,塞給它們做。

空白卷是不允許的,不過這幫小生物們也不是完全的笨蛋,新用戶的到來觸發了系統的新手教學機制,又用它們能夠理解的語言講解了一遍答題方式,就算真的不會,隨便蒙幾道總能做到。現如今,損耗的這些積分根本構不成影響。

算算時間,大概剩下不到一半。任務在即,總不好在它們身上浪費太多時間,喬瀟把推斷出的語言換算表拿給其他幾人看,確定了“是”“否”兩種回答的判斷方式。經過之前的測試,再配合圖片傳達意思,多少能夠做到互相交流。

“你想從它們當中得到什麽?”舒桑不明白,這番行動到底有何意義。

“它們來都來了,萬一能派上用場呢。”對此,喬瀟這樣回答。

現在觸發了新任務,如果不把手頭上的所有東西都好好利用起來,總覺得有所遺憾。比如史萊姆,即使真的派不上多大用場,好歹有著數量優勢。

只要能掌握更多信息,解鎖圖鑒內容,說不定會有驚喜發現。

“外面正在下雪,而且在幾天之後,會越來越大,變成一場難以想象的暴雪,我們必須想辦法撐過去。”

喬瀟這番話說得認真懇切,其他人聽到後楞了一楞,但也不疑有他。

說起來,外面雖然在下雪,但還算不上太冷……溫度?喬瀟突然想到了什麽。學校的食堂經過改造,正是個現成的大冰櫃,至於基礎的加熱設備,學校裏當然有。

不知道溫度對這幫異界生物會有什麽影響——她莫名來了興致。

距離自定義考試結束還有一小時二十分鐘。喬瀟決定,先從溫度這個命題開始研究!或許應該轉移地點,去到沒人打擾,而且更為封閉的實驗室。

她取出加熱板,購買發電機,又通過答題獲得了更為精確的測溫儀。在不斷的實驗中,終於發現了些許端倪——軟泥怪的身體會隨著表面溫度的升高降低變軟變硬,經過雙軸拉伸試驗,會發現皮膚強度還不低。

叮的一聲,圖鑒信息同步獲得了更新:【軟泥怪的皮膚強度能達到碳纖維水平】

【適宜溫度下,它能改變形態,延展皮膚】

“我們好像發現了非常了不得的東西。”喬瀟驚為天人。

她取出筆記本,作為系統道具,它不僅可以直接導入喬瀟的思想,還能完整覆制她看到的東西,其中就包括環保建材公司收獲的圖紙。轉換一下思路,是否可以用軟泥怪的身體代替管道呢?

這是個很驚人的想法,但似乎存在可行性。他們並不需要多麽覆雜的裝置,只需能正常輸送可燃氣體,將其罐裝即可。這樣一來,萬一氣溫驟降,也不必擔心燃料的問題。

說幹就幹!

喬瀟拉起葉子苓的手,說道:“之前開店的事情,麻煩你一直操心了。”

葉子苓微怔。自從兩人在療養基地私下聊天,共同提出這個想法之後,她確實始終記在心裏,也不止一次找身邊開店的同學以及父母聊過。

“你要開始行動了?”總感覺一切進展得都好快。

喬瀟湊近,在她耳邊低語:“沒錯,我們要利用起最後的機會,將資源好好循環起來,你聽好……餵,你們想幹嘛!”

只是很短的時間沒有留意,那只極為特別的小史萊姆再次行動起來,似是看準了考試倒計時即將結束,躍躍欲試地準備著帶領同伴出逃。

“看來我對你還是太過心慈手軟了啊,”喬瀟撈起這只史萊姆,雙手掐住,把它卡在掌心之中,“不乖的孩子,是要受到懲罰的。”

“系統,有個問題,這幫小東西可能會受到感染嗎?”

系統回答:【理論上講,並不存在互相感染的機制】

喬瀟口中的懲罰,正是驅使它們前去“加餐”——清除掉學校附近的喪屍殘骸。

是的,她這次可沒開玩笑。既然能吃動物屍體,那喪屍的殘骸想必同樣可以,讓它們吃飽才好幹活,又順便在下雪前清除最後一波帶有威脅性的感染源,簡直一舉兩得。

而聿希還杵在器材室前,端著幹面包,瞪眼看著變空的屋子。然後就被一把扯過,手腕上被纏上了一大把塑料繩。往後看去,塑料繩另一端竟然連著蹦蹦跳跳的史萊姆群。

或許是為了防止逃脫,它們被繩子和膠帶捆到了平板推車上。按照喬瀟的想法,遛史萊姆大概和遛狗差不多?

“不是整天閑得無聊嗎?”喬瀟輕輕推了聿希一把,“和我出門溜一圈,快,動起來!”

而在她離開實驗室之前,刻意叮囑了葉子苓,對她說:“拜托你了。”

葉子苓聞言點點頭,走向熟悉的教室。喬瀟交代了未來幾天的計劃以及集合時間點,接下來的一些事情,就要靠她自己的努力了。

不知道會不會讓你失望,但我首先不想讓自己失望。葉子苓默默在心裏說道。

另一邊,喬瀟站在推車上,看守著史萊姆不要亂跑,同時還不忘催促聿希:“跑快點,趕時間呢!”

正巧前面是個下坡路,聿希一鼓作氣,推著車子就往下沖。喬瀟只得配合著低下身子,卻發現意外得很穩,倒品出一絲外出兜風的感覺。

“我早就想問了,”矮下身子的喬瀟正好能和聿希對視,“那些人到底去哪了?”

“你說哪些人。”

“別裝傻,喬天昂究竟到哪去了,還有念裏巷那些人。”喬瀟大有不問出結果不罷休的氣勢。

不知是不是錯覺,說這句話的時候,那只總愛搗亂的史萊姆朝他們看了過來。

“不用我說你也能猜到吧,”聿希錯開視線,“當然是作為‘交換’,去往另一個世界了。”

難道他們也必須完成任務才能回來?

像是看破了喬瀟的想法,聿希接著說道:“想讓他們回來,倒沒有那麽麻煩。畢竟一般情況下,不會出現大批量交換任務者的情況。”

喬瀟心下了然,當她將最終任務推進到百分百,大概率一切都會回歸原樣。

圍著學校轉悠了不到兩個小時,終於指揮著異界生物們把喪屍殘骸清理幹凈,也算是了卻一項後患。

在暴雪正式降臨之前,一切都有條不紊地進行著,時間好像突然過得快了起來。

首先最要緊的事,自然是想辦法收集可燃氣體,作為取暖的備用能源。建材公司本來就有廢棄管道,所在的垃圾場也能撿到不少材料,配合異界生物可自行收縮變形的身體,對著圖紙幾番操作下來,將可燃氣體成功封入罐中。

下一步,要將學校中大約三分之二的學生轉移到療養基地來。原因無他,要把校內剩餘的資源集中在少數人上,被褥、食物、燃氣等全部包括在內,以防萬一。

喬瀟特意叮囑過,讓留守學校的人們做好保暖工作,保存體力,非必要不外出。

在葉子苓的指揮下,來到療養基地的學生同工人們一道,開始拾取柴火和松果,盡量積攢更多的可燃燒資源。

樂觀地想,圍在天然溫泉附近,天氣冷時別有一番趣味。

至於住的地方,集裝箱,帳篷,以及溫泉附近建好的旅館,雖然還未通水通電,作為臨時避難所已是綽綽有餘。

“李哥,張珞,過來幫我個忙。”喬瀟沖他們揮揮手,懇求道。而張珞只是看了她一眼,立即對要做的事心領會神。

目標正是存放在倉庫的物資——如今還剩下一半左右,最後關頭,何不全都拿出來,惠及眾人呢?

倘若是剛剛穿來的她,哪怕知道是為了完成任務,恐怕也會心不甘情不願,千方百計盤算著如何節約。可事到如今,她做完這一切,反而獲得了無上的滿足感和寧靜感。

“要怎麽搬運過來?”

“我給你們一個固定地點,”喬瀟安排得明明白白,“到時候幫忙搬運到這就好,可以嗎?”

交代完畢後,她倒是一派輕松,打算四處走走。

“你特意回家拿了一趟棉被,多值啊。”喬瀟笑著調侃起葉子苓。

“我留在學校了,”葉子苓抱起一捧柴火,“還是切實的燃料更讓人安心。”

“村子裏的面包店開得還好吧。”喬瀟穿梭在忙碌的人群中,又出現在方怡身後。

“你這人怎麽神不知鬼不覺的,”忙著搬運食物的方怡有被嚇到,“現在這些最多算練手,追求效率不看質量。等到恢覆秩序,我們再重新開張,絕對要做出村外人都讚不絕口的新款面包。”

“你一定要來吃哦。”

方怡話音未落,再一扭頭,喬瀟的身影已經再次匯入人群中,轉瞬即逝。

她走著走著,不知為何迷失了方向,略微楞神的工夫,迎面撞上了舒桑。喬瀟趕忙調整狀態,裝作正在認真監工的樣子。

“你說過,你不是真正的喬瀟,”舒桑走過來,聲音壓得很低,“如果可以的話,我能否知道你究竟是誰?”

從表情中能分辨出,他是認真的。

“機緣巧合下來到這裏的人,”她幾乎是不假思索地回答,“請你不要忘記過去的喬瀟。至於記不記得我,無所謂。”

舒桑沈吟片刻:“我想,我一定會記住你。”

喬瀟沒有等待回答,與他擦肩而過,徑直離開。

走了沒多遠,在她前方,正是初具規模的商業街。零星燈光透出集裝箱組合而成的小商店,通過面試培訓系統招募來的員工們,此時也在一同忙碌著,做著最後的籌備工作。

面包、加工肉制品、雜貨、五金、乃至有二次利用價值的垃圾,都整整齊齊堆在一旁。

有人沖她熱情地打招呼,喬瀟只是笑笑,隨即走到廣場中央,開了個傳送門,定位到與張珞小李約定好的地點。可是位置似乎出現了一點些微的偏差,她剛打開門,貨物就倒塌般湧了出來,差點被砸到。

“大家,現在開始發放物資,趕快過來領取——”喬瀟幹脆將錯就錯,放聲呼喊。

這聲呼喊太過猝不及防,幾乎所有人都不約而同停下了手頭的工作,朝聲音的來源看去。

“她今天……是不是有點過於興奮了?”方怡嘴上不饒人,卻忍不住浮現出笑意。

“平時壓力一定很大吧,發洩出來也好。”常思穎表示理解。

“咱們按照小組輪流領取吧,關鍵時刻不要懈怠啊。”張臻臻領導著保潔小組,下達指令。

是夜,停止了半天的雪重新下起來,地面很快附上了一層銀白,值夜者提起警惕,時刻關註著情況。

張珞嘆了口氣:“或許真如她所說,是禍躲不過。”

方怡打了個呵欠,隨口應道:“她說的事情,我從來沒有懷疑過啊。”

“因為你們是很熟悉的朋友嘛。”

“不,並不算,”方怡出神地望向太空,似乎在遙望悠久的過去,“總覺得我們才剛剛成為朋友……話說回來,喬瀟人呢?”

天已大亮,其他人都清點好物資,回到了各自的房間,默默等待著。唯有喬瀟,始終沒有出面。

因為此時的她仍在睡眠中,呼吸均勻,面容安詳。

她大概是累了,讓她多睡會吧——常思穎為她輕輕掩上了門。

剩下的事情,只靠他們自己也能做到!

當喬瀟睜開眼睛,發覺自己再次來到了布滿白霧的虛空空間,她宛如坐在雲端,是與空間同化的一部分,能在沒有依托的情況下存在。周圍的一切出現得太過突然,喬瀟楞了會神,象征著任務情況的進度條出現在頭頂,緩慢上漲著。

她看到了很多東西,看到同學們各司其職,把各項事務安排得井然有序,看到那些或熟悉或陌生的人默默堅守,看到降雪中漸漸模糊,卻又忽然清晰起來的城市輪廓。她以旁觀者的角度默許著一連串事件發生,沒有進行任何幹涉。

進度條終於達到了象征著終點的100%。與此同時,虛空中凝聚出一個人形來,正是聿希。

這意味著已經結束了嗎?對於他的到來,喬瀟絲毫不驚訝。

只有一個人到來的告別會,那還真是有點寂寞,好在她已經和這個世界的人們默默說過再見了。

“你好像有話想對我說。”趕在聿希開口之前,她插話道。

聿希支支吾吾道:“對不起,我之前說了謊……”

他這人幾時學會道歉了?喬瀟覺得有些好笑,但還是耐著性子接話:“說了什麽慌?”

“其實那些人並沒有離開,而是成為了交換異界生物的載體,還有一部分更加特殊。”

喬瀟立即明白了什麽:“該不會是附身到了異界生物上吧?”在得到肯定的答覆後,她不禁想到,那只總和她作對的史萊姆,體內應該是原本喬瀟的意識!

它為什麽總和喬瀟針鋒相對,這下就完全解釋得通了。

“等我走後,他們都會恢覆嗎?”

【理論上確實如此】系統直接回答起來。祂的語氣總是波瀾不驚,不知為何,喬瀟此時卻聽出一絲壓抑。知道真正的喬瀟會回歸到原本的身體後,她放心多了。不然在身邊相處了那麽久的人突然失去意識,怪可怕的,這得留下多麽恐怖的心理陰影啊。

“怎麽,難道是舍不得我嗎?”喬瀟對系統調笑道。

雖然沒有任何人明確對她說過,但她心底莫名冒出一個想法,馬上就能回去了。果不其然,當她思考完畢時,前方的白霧中破開一道裂隙,隱隱有光傳來,令人感到心安和溫暖。

那對面就是她曾經熟悉的日常生活,也許並不是十成十的美好,但卻是她該回去的地方。

“提前說好,說不定在某個時候,你有機會再次見到我。”她的背影即將沒入光中,聿希問道。

也是呢,聿希人形的相貌正是來自於她本來的面容。如果他來到她所在世界,與她同時出現,肯定會引起騷動吧。

然後,又會發生什麽呢?

喬瀟沒有做出回應,可不得不說,她內心中有所期待。

——她會等待那一天到來的。

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