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這是一間被用來當做臨時儲藏間的空教室。內部大部分課桌椅都被搬走，補充在監控室、大禮堂、實驗室等各種地方，餘下的空地堆滿了掃除工具、小賣部中暫時用不上的雜物，以及廢舊器材。
剛進來的時候，室內灰塵很大，喬瀟只好先打開窗戶通了會風。
這種此前最常見不過的行為，放到現在卻覺得久違了。
她在手機上拉了個表，統計起此前參與直播的公司信息，包括聯系方式和地址等。
這本不是難事，前提是沒人打擾的話。
她正想集中精力，餘光中，一個腦袋不斷擺動著，讓人心煩。
“所以那只史萊姆到底去哪了？”
“不知道啊，重覆第15次。”
“是12次才對吧，還是連十以上的數字都記不清，”喬瀟舉起卷成卷的書本，在聿希頭側狠拍了一下，“沒見過你這麽笨的。起來，離遠點！”
聿希偏過來的頭挨下這計拍擊，不僅老實了，還清醒了。
其實他並沒有故意親近的意思，只是感到無聊，把頭晃來晃去。喬瀟就坐在他旁邊，視線中的她時而靠近，時而遠離，極具催眠效果。
“還以為你算是它們的領導者呢。”喬瀟陰陽怪氣起來。
“你的系統也沒能徹底腦控你啊。”聿希反唇相譏。
“那就至少不要打擾我，”喬瀟挑了挑眉毛，“否則我會繼續啟動刷題功能，讓你連做十套混合運算題。”
這句威脅成功讓聿希閉嘴，他低頭坐好，面前的桌子上放著手寫的試題和草稿紙，眼神中透露著混沌的愚蠢，神情萎靡。
自從系統升級到高級模式，並在喬瀟的努力下通過自定義衍生出各種各樣的模式之後，他們驚訝地發現，聿希即使在這個世界存在一定權限，也不能隨心所欲幹涉系統了。
真是可喜可賀，可喜可賀。
“系統，你有什麽想說的嗎？”喬瀟問道。
【既然宿主想聽，我當然會順水推舟。我的意思是，謝謝，爽了】
看看人家會用成語，你可以嗎？
正巧方怡和常思穎帶著負責打掃的學生回來放工具，放完也不走，就站在那盯著看，一動也不動。
“我來送照片了——你們都堵在門口幹嘛？”鄭綣跟著出現在門口，發現根本擠不進去。
“喬瀟……”
“你旁邊這位是？”
方怡和常思穎一人一句，終於把大家夥的疑問都問了出來。
“是你的哥哥吧。”常思穎不知為何得出了結論。
還沒等本人回答，方怡替她否認道：“喬瀟的確有哥哥，但不是他。”
“對啊，難道你覺得他們長得很像，不然為什麽會得出這樣的結論。”鄭綣也過來湊起熱鬧。
“長得不像嗎？”
出乎意料地，常思穎反問一句。
此話一出，在場的所有人都朝著聿希看去。可他此時卻毫無成為目光焦點的自覺，保持著伏案的姿勢，在草稿紙上留下歪歪扭扭的數學驗算。
“我在學習，所以能不能不要煩我。”聿希也不擡頭，嘴裏嘟嘟囔囔，更像是在沖著自己發脾氣。
大家不約而同地陷入了沈默。
那麽，這個突然出現的人究竟是誰呢？
“這貨是個笨蛋。記得以後離他遠點，別被傳染了傻氣。”
喬瀟幹脆利落地得出答案。
**
“實際上，我們確實有建立商業街的想法，這是初步規劃的草案。”
喬瀟奉上整理好的文件，態度十分謹慎，儼然是在談論什麽正經項目的樣子。
如果忽略掉背景中的塑料瓶、廢紙箱及各種垃圾的話。
上次直播後，喬瀟大致試探了一些中小型公司管理者的態度，隔著網線畢竟不太方便，所以她選擇了當面聊——直接開傳送門。
要是放在前不久，為了自身安全考慮，她是肯定不敢貿然出動的。
當然，不是誰都能像喬天昂一樣坐擁相對比較安全的高層辦公室——雖然自他失蹤後，到底能不能稱得上安全還有待商榷。因此，無論是車庫地下室，抑或是廢品站，都以這般奇妙的方式讓喬瀟走了個遍。
“之前不是打電話溝通過嗎？總之，你先別緊張。”
針對不同的公司類型，喬瀟也準備了不同的協商方案，地圖都設計了三四種不同的版本，而鄭綣過來送的照片正是宣傳資料的一部分。
“你是說，商業街已經開起來了？”
“上次直播的時候，你一定也看到了。”喬瀟故意采用了模棱兩可的回答。
看到是看到了，裝修中的集裝箱，面包夾烤肉，忙前忙後互相幫忙，疑似“員工”的人們，以及所謂的“培訓系統”，只是聽說，卻沒有實物。
“那好像……根本沒成什麽規模吧。”
高情商，有待發展；低情商，你是不是想空手套白狼，覺得耍人好玩。
垃圾場顯然不是談話的好地方，好在臨近入冬，氣溫下降迅速，空氣變得幹燥起來，屬於垃圾的臭味相對沒有那麽明顯。坐在對面談判的正是某環保建材公司的創始人兼技術總監，年紀沒到三十歲，著裝不修邊幅，面對喬瀟的突然光臨，感到無所適從。
這家廢品站可是他經營了三個月的據點。由此說來，廢品站和環保建材公司，倒還挺般配。
“你覺得我有什麽可賣的？”他瞥了眼身後的垃圾堆，最顯眼的有一人多高。
“你們公司此前承接的新項目，正好是我所需要的，”喬瀟選擇開誠布公，“合作吧。”
“你指的是……”
“能源，清潔能源。”
在正式鋪設商業街前，她必須把天坑中的可燃氣體好好利用起來，因此註意到了這家公司。
“你確定？這可是個大工程。”對方似乎有所心動，但礙於現實條件，並未一口答應。
“請問先生，你知道為集氣設備鋪設管道的流程嗎？”
“當然知道，我有親自參與設計。”
喬瀟滿意地點點頭：“那你知道它們利用了哪些原理嗎？”
“大概了解吧。”他楞了一瞬，隨即反應過來。
“這樣就足夠了，先生。”喬瀟笑容燦爛，“具體需要用到哪些材料，我們來出。”
接下來的時間裏，喬瀟又分別去了幾家不同的小公司，根據情況不同，商談了不同的合作事宜。
一切還比較順利。
她閉上眼睛，仿佛看到虛空中浮現出一個進度條來：
【距離末世結束：80%】
【清空進度條即可結束末世】
果然有所增長啊。
當做完手頭的事情，天已入夜。近來氣溫下降極快，應該註意提前做好禦寒措施才好。
事情好不容易進入正規，應該不至於更糟糕了吧。
應該不至於？
總而言之，要想繼續安心地過下去，另一件事必須同時提起註意，那些莫名其妙的異界生物。上次的搜索太過草率，肯定有什麽被她忽略的細節。
想著想著，喬瀟再次來到孤兒院，如今葉子苓的父母和基地的工人們共同住在此處。她找到最靠邊，原本是工作人員專屬的單間，輕輕敲了敲門。
“子苓，你過來，我有事情和你談談。”
喬瀟敲了兩下，頓了頓，沒聽到回覆，打算略微加重力度，繼續敲。
手剛擡起來，身後突然竄出來一個人影，出於條件反射，喬瀟立刻繃緊精神，擺出了自衛的姿態。
“別緊張，是我。”直到葉子苓的聲音從身後傳來，她松了口氣。
“下回我用廢紙在門口做個小牌子，如果翻過去，你就別敲門了，”葉子苓握住喬瀟懸在半空的手，“我爸媽睡覺輕，這會早就躺下了。”
“大晚上的，你去幹嘛了？”喬瀟任由她拉著，壓低聲音問道。
話剛出口，就發現葉子苓背後扛著個破筐，裏面放著長短不一的……樹枝？
原來是去砍柴了。
“天氣越來越冷了，所以我先預備著。”葉子苓把拾來的柴火一一取出，整齊地碼放在墻邊，動作相當熟稔。
療養基地最不缺各種植物，考慮到過冬時的美觀問題，有不少常青的喬木和灌木。由於施工周期過長，最先規劃好的景觀區無人打理，樹木枝條茂密。站在觀賞的角度要大扣分，可要是作為燃料儲備，那簡直是一個大倉庫。
喬瀟回憶起來，孤兒院的生活條件較為簡陋，是老式房屋改造來的，廚房裏有燒火竈，不少房間裏備著取暖用的柴火爐。雖然許久未動了，關鍵時刻，也能派得上用場。
“你還真是有心了，”喬瀟由衷讚嘆道，“估算一下的話，大概需要多少柴火才夠用？”
“不嫌多，這幾天我發動大家夥一起搜集，你不用操心，”葉子苓回答得坦然，“總是依靠你，我心裏過意不去。”
看來葉子苓已經和周圍的工人們混熟了。明明看上去那麽冷淡，沒想到待人接物有一手，仔細想想，同學老師對她十分信服。
而她表面上一副生人勿進的精英學生範，是喬瀟在原世界不願接近的類型，要不是穿來這裏，不太可能進行什麽深入交流。
其他人同理，方怡，張珞，常思穎……如果她不曾來過，就無法結識他們。
或許，其中也包括某個專會惹麻煩的家夥。
算是不幸中的萬幸吧。
“所以，你找我有什麽事情？”放完柴火後，葉子苓拍拍手上的灰塵，問到了重點。
喬瀟直言不諱：“你應該能猜到吧，關於上次見到的奇怪生物，你有什麽新的情報嗎？”
兩人相伴來到小餐廳，借著窗邊的月光，開始覆盤那日念裏巷發生的事。
“我們暫且把那群圓溜溜的玩意稱作史萊姆，根據之前的情況分析，它們應當是一種群居動物，”喬瀟不動聲色地把圖鑒中獲得的情報融入到對話中，“順便一提，有一只跟著我來到了療養基地，可我現在找不到它了。”
“我沒註意到。”葉子苓答道。
糟糕，誰知道它們的存在會不會類似於外來入侵物種，因為缺乏天敵，而給當地的生態平衡帶來重大威脅。
史萊姆需要進食嗎？
喬瀟又分享了一些來自方怡的情報。從念裏巷逃脫的時候，他們之所以接應得如此迅速，是因為不久之前，剛剛親眼見到了……怪物。
屍骸骨架破土而出，拼合成巨大臃腫的骷髏士兵。它移動的姿勢極為緩慢，仿若某種已經消失在歷史長河中的遠古生物，正在巡視屬於自己的領地。
“既然這麽可怕，我們為什麽沒有察覺？”葉子苓指出了疑點。
“所以我想，他們看到的只是幻覺。”
現場或許存在著另一種生物，能夠幹擾人的精神，制造幻覺。
說不定還有第三種，否則無法解釋為何動物的屍體能在如此短暫的時間內快速分解。
謎團真是越來越多了。
葉子苓看上去並不驚訝。倒也是，現在這個世界，出現任何離譜的事情，似乎都算不上奇怪。
“要不然，我們再去一趟？”她主動提議。
“你困不困。”
“我很擅長熬夜。”
兩位都是行動力極強的人，說幹就幹，當場帶著傳送門回到了念裏巷，故地重游。
喬瀟心裏多少有數，既然上次來時沒有發現什麽血腥畫面，葉子苓的爸爸媽媽一路平安且毫無察覺，再加上系統沒有發出危險提示，就算這裏盤踞著多種異界生物，多半也不存在攻擊性太強的品種。
見勢不妙就快跑，這是兩人早已達成的默契。
念裏巷的白天和黑夜都是差不多的安靜，只不過光線變暗，建築處投射下汙漬般的影子，黏在坑坑窪窪的地表上，除此之外，幾乎沒有任何差別。
喬瀟和葉子苓謹慎地沿著街道行走，前進了一百米左右後，依舊什麽都沒能發現。等走到岔路口，兩個人分別轉向了不同的方向。
“那邊上次去過了，換個地方吧。”喬瀟提議。
“上次探索的範圍有限，”葉子苓嘟囔道，“你給我點時間，我回家拿幾床被子！”
原來走著走著，已經到了她家樓下。葉子苓晃了晃攜帶的防身用品和小型攝像頭，示意她沒必要跟上來，然後一溜煙消失在樓梯口。
喬瀟無話可說，敢情搜索調查只是順便，過冬才是最要緊的事，真是不得不佩服。
但同時她也明白，葉子苓選擇獨自回家，是看準了之前出現的史萊姆攻擊性太弱，不會對她造成很大威脅，於是親自去當誘餌，看看能不能釣出來更厲害的家夥。
喬瀟恍惚了片刻，終究還是沒去阻止，可能由於她潛意識裏並不覺得這裏會有危險。
真的不會有嗎？
她的目光剛從葉子苓離去的背影上離開。就在這楞神的工夫，一陣冷風吹來，像是順著血液鉆入了神經，刺激感令大腦一陣顫栗。
直覺告訴她，有危險正在靠近。
可惡，偏偏這個時候！
喬瀟深吸一口氣，迅速躲藏到陰影之下，順手給葉子苓發了條消息。
然後她聽到了吱、吱、吱的叫聲，和老鼠很相似，倒是和此前聽到過的史萊姆的叫聲有所不同。喬瀟想了想，略微探出頭去，凝神觀察起夜色籠罩的街頭。
那叫聲愈發清晰。
更多的史萊姆從四面八方湧來，很難想象出它們突然同時出現的畫面，但就這樣直接發生了，就像高高的落葉堆，面粉組成的圍墻共同倒塌的那一刻。
而在眾多史萊姆中央，有一只此前沒有見過的生物，它的形狀難以形容，如同一灘軟泥，或者某種膠裝物質，臉盆大小，緩慢移動著。
不得不承認，起名起的太草率了，這玩意才更像史萊姆啊！
與此同時，又有新東西從土層中冒出來，遠遠看上去，像是一顆顆土豆。
為什麽白天沒見到，莫非是夜行性生物。
它們聚集的速度逐漸加快，一只史萊姆處在指揮的位置，帶領其他生物向喬瀟的方向沖來，目的性非常明確。
這只史萊姆看上去很眼熟，似乎是同她一起回到療養基地的？喬瀟不禁有些驚訝。它一定是自行再次穿越了傳送門，才會回到念裏巷。它為什麽顯得如此獨特，是智商更高嗎。
不對勁，非常不對勁。
信息不足，正面迎擊不是辦法。喬瀟剛想逃，幾層厚厚的棉被從上空落下，恰好蒙在了沖在前面的異界生物上。葉子苓由二樓一躍而下，以棉被為緩沖降落，將那些妄圖進攻的家夥們壓在身下。
“系統，武器合成——棉被和地下的骨頭！”
系統幽幽說道：【哇，真是驚人的創意】
說歸說，但它早習慣了宿主的奇思妙想，因此還是照辦了。
骨骼拱出地面，如樹根般盤踞交錯，它們既沒有捅破棉被，而是與其結合到一起，類似共生的狀態，形成一張奇異的網，把範圍內的小生物們緊緊勾住。
然後後面趕來的剎不住車，撞在前面動彈不得的同伴身上，場景令人聯想到倒塌的多米諾骨牌。
其實這些都是喬瀟在腦內構思好的，系統不過是幫她呈現到了現實中。
而那只最為特殊的史萊姆見勢不妙，本已沖到前方，又急著調轉方向，圓嘟嘟的身體躍到空中，借力轉身，看上去一副艱難的樣子。
喬瀟打開手電筒，指向史萊姆，猛然暴露在光線中，它似乎有點受驚了。就在這個當口，葉子苓從身後抽出一把球拍，擺出揮拍的姿勢，一把將史萊姆抽到了地上。
史萊姆受到猛烈一擊，顫抖著身子，不再動了。
喬瀟不禁感嘆，出手好兇，但她喜歡。於是又趁機拿手電筒照了照新發現的兩類生物，接觸到光後，它們都表現得萎靡瑟縮，側面佐證了“夜行性”這一觀點。
幹脆分別取名為“軟泥怪”和“土豆雷”，簡單好記。念頭剛在腦中浮現，圖鑒憑空出現在她的眼前，新增了對應詞條。
【軟泥怪：身體形態會根據溫度發生變化，厭惡光照】
【土豆雷：以某種細菌為食，類似於腐爛動植物遺體中的微生物】
“現在要怎麽辦？”葉子苓走到她身邊，還不忘舉起球拍戒備著。
“把它們抓走，帶回去，”喬瀟點了點頭，“我正在思考，自己好像從沒嘗試過把傳送門開在地面哦。”
反正是個道具，怎麽擺放難道不是她說了算？
她拍了拍手，傳送門一個接一個地出現，入口朝天，光線匯聚到一起，將寂寥的街道映照得如同天國。
而那些異界生物，就這樣直挺挺落了進去，叫聲更是慘烈。差不多同一時刻，道具合成的時限結束，於是棉被重新恢覆正常，與骨架脫離，也一並掉下。
“我們快走！”
“你要把它們送到哪裏？”葉子苓有些擔憂。
“學校操場。”
兩人跟在後面，躍入傳送門。
但葉子苓仍是擔憂，隨隨便便就讓這群古怪生物進學校，真的沒問題嗎？但她相信喬瀟不是粗心的人。
可接下來發生的事情，又讓她大吃一驚。
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這是一間被用來當做臨時儲藏間的空教室。內部大部分課桌椅都被搬走，補充在監控室、大禮堂、實驗室等各種地方，餘下的空地堆滿了掃除工具、小賣部中暫時用不上的雜物，以及廢舊器材。
剛進來的時候，室內灰塵很大，喬瀟只好先打開窗戶通了會風。
這種此前最常見不過的行為，放到現在卻覺得久違了。
她在手機上拉了個表，統計起此前參與直播的公司信息，包括聯系方式和地址等。
這本不是難事，前提是沒人打擾的話。
她正想集中精力，餘光中，一個腦袋不斷擺動著，讓人心煩。
“所以那只史萊姆到底去哪了？”
“不知道啊，重覆第15次。”
“是12次才對吧，還是連十以上的數字都記不清，”喬瀟舉起卷成卷的書本，在聿希頭側狠拍了一下，“沒見過你這麽笨的。起來，離遠點！”
聿希偏過來的頭挨下這計拍擊，不僅老實了，還清醒了。
其實他並沒有故意親近的意思，只是感到無聊，把頭晃來晃去。喬瀟就坐在他旁邊，視線中的她時而靠近，時而遠離，極具催眠效果。
“還以為你算是它們的領導者呢。”喬瀟陰陽怪氣起來。
“你的系統也沒能徹底腦控你啊。”聿希反唇相譏。
“那就至少不要打擾我，”喬瀟挑了挑眉毛，“否則我會繼續啟動刷題功能，讓你連做十套混合運算題。”
這句威脅成功讓聿希閉嘴，他低頭坐好，面前的桌子上放著手寫的試題和草稿紙，眼神中透露著混沌的愚蠢，神情萎靡。
自從系統升級到高級模式，並在喬瀟的努力下通過自定義衍生出各種各樣的模式之後，他們驚訝地發現，聿希即使在這個世界存在一定權限，也不能隨心所欲幹涉系統了。
真是可喜可賀，可喜可賀。
“系統，你有什麽想說的嗎？”喬瀟問道。
【既然宿主想聽，我當然會順水推舟。我的意思是，謝謝，爽了】
看看人家會用成語，你可以嗎？
正巧方怡和常思穎帶著負責打掃的學生回來放工具，放完也不走，就站在那盯著看，一動也不動。
“我來送照片了——你們都堵在門口幹嘛？”鄭綣跟著出現在門口，發現根本擠不進去。
“喬瀟……”
“你旁邊這位是？”
方怡和常思穎一人一句，終於把大家夥的疑問都問了出來。
“是你的哥哥吧。”常思穎不知為何得出了結論。
還沒等本人回答，方怡替她否認道：“喬瀟的確有哥哥，但不是他。”
“對啊，難道你覺得他們長得很像，不然為什麽會得出這樣的結論。”鄭綣也過來湊起熱鬧。
“長得不像嗎？”
出乎意料地，常思穎反問一句。
此話一出，在場的所有人都朝著聿希看去。可他此時卻毫無成為目光焦點的自覺，保持著伏案的姿勢，在草稿紙上留下歪歪扭扭的數學驗算。
“我在學習，所以能不能不要煩我。”聿希也不擡頭，嘴裏嘟嘟囔囔，更像是在沖著自己發脾氣。
大家不約而同地陷入了沈默。
那麽，這個突然出現的人究竟是誰呢？
“這貨是個笨蛋。記得以後離他遠點，別被傳染了傻氣。”
喬瀟幹脆利落地得出答案。
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“實際上，我們確實有建立商業街的想法，這是初步規劃的草案。”
喬瀟奉上整理好的文件，態度十分謹慎，儼然是在談論什麽正經項目的樣子。
如果忽略掉背景中的塑料瓶、廢紙箱及各種垃圾的話。
上次直播後，喬瀟大致試探了一些中小型公司管理者的態度，隔著網線畢竟不太方便，所以她選擇了當面聊——直接開傳送門。
要是放在前不久，為了自身安全考慮，她是肯定不敢貿然出動的。
當然，不是誰都能像喬天昂一樣坐擁相對比較安全的高層辦公室——雖然自他失蹤後，到底能不能稱得上安全還有待商榷。因此，無論是車庫地下室，抑或是廢品站，都以這般奇妙的方式讓喬瀟走了個遍。
“之前不是打電話溝通過嗎？總之，你先別緊張。”
針對不同的公司類型，喬瀟也準備了不同的協商方案，地圖都設計了三四種不同的版本，而鄭綣過來送的照片正是宣傳資料的一部分。
“你是說，商業街已經開起來了？”
“上次直播的時候，你一定也看到了。”喬瀟故意采用了模棱兩可的回答。
看到是看到了，裝修中的集裝箱，面包夾烤肉，忙前忙後互相幫忙，疑似“員工”的人們，以及所謂的“培訓系統”，只是聽說，卻沒有實物。
“那好像……根本沒成什麽規模吧。”
高情商，有待發展；低情商，你是不是想空手套白狼，覺得耍人好玩。
垃圾場顯然不是談話的好地方，好在臨近入冬，氣溫下降迅速，空氣變得幹燥起來，屬於垃圾的臭味相對沒有那麽明顯。坐在對面談判的正是某環保建材公司的創始人兼技術總監，年紀沒到三十歲，著裝不修邊幅，面對喬瀟的突然光臨，感到無所適從。
這家廢品站可是他經營了三個月的據點。由此說來，廢品站和環保建材公司，倒還挺般配。
“你覺得我有什麽可賣的？”他瞥了眼身後的垃圾堆，最顯眼的有一人多高。
“你們公司此前承接的新項目，正好是我所需要的，”喬瀟選擇開誠布公，“合作吧。”
“你指的是……”
“能源，清潔能源。”
在正式鋪設商業街前，她必須把天坑中的可燃氣體好好利用起來，因此註意到了這家公司。
“你確定？這可是個大工程。”對方似乎有所心動，但礙於現實條件，並未一口答應。
“請問先生，你知道為集氣設備鋪設管道的流程嗎？”
“當然知道，我有親自參與設計。”
喬瀟滿意地點點頭：“那你知道它們利用了哪些原理嗎？”
“大概了解吧。”他楞了一瞬，隨即反應過來。
“這樣就足夠了，先生。”喬瀟笑容燦爛，“具體需要用到哪些材料，我們來出。”
接下來的時間裏，喬瀟又分別去了幾家不同的小公司，根據情況不同，商談了不同的合作事宜。
一切還比較順利。
她閉上眼睛，仿佛看到虛空中浮現出一個進度條來：
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【清空進度條即可結束末世】
果然有所增長啊。
當做完手頭的事情，天已入夜。近來氣溫下降極快，應該註意提前做好禦寒措施才好。
事情好不容易進入正規，應該不至於更糟糕了吧。
應該不至於？
總而言之，要想繼續安心地過下去，另一件事必須同時提起註意，那些莫名其妙的異界生物。上次的搜索太過草率，肯定有什麽被她忽略的細節。
想著想著，喬瀟再次來到孤兒院，如今葉子苓的父母和基地的工人們共同住在此處。她找到最靠邊，原本是工作人員專屬的單間，輕輕敲了敲門。
“子苓，你過來，我有事情和你談談。”
喬瀟敲了兩下，頓了頓，沒聽到回覆，打算略微加重力度，繼續敲。
手剛擡起來，身後突然竄出來一個人影，出於條件反射，喬瀟立刻繃緊精神，擺出了自衛的姿態。
“別緊張，是我。”直到葉子苓的聲音從身後傳來，她松了口氣。
“下回我用廢紙在門口做個小牌子，如果翻過去，你就別敲門了，”葉子苓握住喬瀟懸在半空的手，“我爸媽睡覺輕，這會早就躺下了。”
“大晚上的，你去幹嘛了？”喬瀟任由她拉著，壓低聲音問道。
話剛出口，就發現葉子苓背後扛著個破筐，裏面放著長短不一的……樹枝？
原來是去砍柴了。
“天氣越來越冷了，所以我先預備著。”葉子苓把拾來的柴火一一取出，整齊地碼放在墻邊，動作相當熟稔。
療養基地最不缺各種植物，考慮到過冬時的美觀問題，有不少常青的喬木和灌木。由於施工周期過長，最先規劃好的景觀區無人打理，樹木枝條茂密。站在觀賞的角度要大扣分，可要是作為燃料儲備，那簡直是一個大倉庫。
喬瀟回憶起來，孤兒院的生活條件較為簡陋，是老式房屋改造來的，廚房裏有燒火竈，不少房間裏備著取暖用的柴火爐。雖然許久未動了，關鍵時刻，也能派得上用場。
“你還真是有心了，”喬瀟由衷讚嘆道，“估算一下的話，大概需要多少柴火才夠用？”
“不嫌多，這幾天我發動大家夥一起搜集，你不用操心，”葉子苓回答得坦然，“總是依靠你，我心裏過意不去。”
看來葉子苓已經和周圍的工人們混熟了。明明看上去那麽冷淡，沒想到待人接物有一手，仔細想想，同學老師對她十分信服。
而她表面上一副生人勿進的精英學生範，是喬瀟在原世界不願接近的類型，要不是穿來這裏，不太可能進行什麽深入交流。
其他人同理，方怡，張珞，常思穎……如果她不曾來過，就無法結識他們。
或許，其中也包括某個專會惹麻煩的家夥。
算是不幸中的萬幸吧。
“所以，你找我有什麽事情？”放完柴火後，葉子苓拍拍手上的灰塵，問到了重點。
喬瀟直言不諱：“你應該能猜到吧，關於上次見到的奇怪生物，你有什麽新的情報嗎？”
兩人相伴來到小餐廳，借著窗邊的月光，開始覆盤那日念裏巷發生的事。
“我們暫且把那群圓溜溜的玩意稱作史萊姆，根據之前的情況分析，它們應當是一種群居動物，”喬瀟不動聲色地把圖鑒中獲得的情報融入到對話中，“順便一提，有一只跟著我來到了療養基地，可我現在找不到它了。”
“我沒註意到。”葉子苓答道。
糟糕，誰知道它們的存在會不會類似於外來入侵物種，因為缺乏天敵，而給當地的生態平衡帶來重大威脅。
史萊姆需要進食嗎？
喬瀟又分享了一些來自方怡的情報。從念裏巷逃脫的時候，他們之所以接應得如此迅速，是因為不久之前，剛剛親眼見到了……怪物。
屍骸骨架破土而出，拼合成巨大臃腫的骷髏士兵。它移動的姿勢極為緩慢，仿若某種已經消失在歷史長河中的遠古生物，正在巡視屬於自己的領地。
“既然這麽可怕，我們為什麽沒有察覺？”葉子苓指出了疑點。
“所以我想，他們看到的只是幻覺。”
現場或許存在著另一種生物，能夠幹擾人的精神，制造幻覺。
說不定還有第三種，否則無法解釋為何動物的屍體能在如此短暫的時間內快速分解。
謎團真是越來越多了。
葉子苓看上去並不驚訝。倒也是，現在這個世界，出現任何離譜的事情，似乎都算不上奇怪。
“要不然，我們再去一趟？”她主動提議。
“你困不困。”
“我很擅長熬夜。”
兩位都是行動力極強的人，說幹就幹，當場帶著傳送門回到了念裏巷，故地重游。
喬瀟心裏多少有數，既然上次來時沒有發現什麽血腥畫面，葉子苓的爸爸媽媽一路平安且毫無察覺，再加上系統沒有發出危險提示，就算這裏盤踞著多種異界生物，多半也不存在攻擊性太強的品種。
見勢不妙就快跑，這是兩人早已達成的默契。
念裏巷的白天和黑夜都是差不多的安靜，只不過光線變暗，建築處投射下汙漬般的影子，黏在坑坑窪窪的地表上，除此之外，幾乎沒有任何差別。
喬瀟和葉子苓謹慎地沿著街道行走，前進了一百米左右後，依舊什麽都沒能發現。等走到岔路口，兩個人分別轉向了不同的方向。
“那邊上次去過了，換個地方吧。”喬瀟提議。
“上次探索的範圍有限，”葉子苓嘟囔道，“你給我點時間，我回家拿幾床被子！”
原來走著走著，已經到了她家樓下。葉子苓晃了晃攜帶的防身用品和小型攝像頭，示意她沒必要跟上來，然後一溜煙消失在樓梯口。
喬瀟無話可說，敢情搜索調查只是順便，過冬才是最要緊的事，真是不得不佩服。
但同時她也明白，葉子苓選擇獨自回家，是看準了之前出現的史萊姆攻擊性太弱，不會對她造成很大威脅，於是親自去當誘餌，看看能不能釣出來更厲害的家夥。
喬瀟恍惚了片刻，終究還是沒去阻止，可能由於她潛意識裏並不覺得這裏會有危險。
真的不會有嗎？
她的目光剛從葉子苓離去的背影上離開。就在這楞神的工夫，一陣冷風吹來，像是順著血液鉆入了神經，刺激感令大腦一陣顫栗。
直覺告訴她，有危險正在靠近。
可惡，偏偏這個時候！
喬瀟深吸一口氣，迅速躲藏到陰影之下，順手給葉子苓發了條消息。
然後她聽到了吱、吱、吱的叫聲，和老鼠很相似，倒是和此前聽到過的史萊姆的叫聲有所不同。喬瀟想了想，略微探出頭去，凝神觀察起夜色籠罩的街頭。
那叫聲愈發清晰。
更多的史萊姆從四面八方湧來，很難想象出它們突然同時出現的畫面，但就這樣直接發生了，就像高高的落葉堆，面粉組成的圍墻共同倒塌的那一刻。
而在眾多史萊姆中央，有一只此前沒有見過的生物，它的形狀難以形容，如同一灘軟泥，或者某種膠裝物質，臉盆大小，緩慢移動著。
不得不承認，起名起的太草率了，這玩意才更像史萊姆啊！
與此同時，又有新東西從土層中冒出來，遠遠看上去，像是一顆顆土豆。
為什麽白天沒見到，莫非是夜行性生物。
它們聚集的速度逐漸加快，一只史萊姆處在指揮的位置，帶領其他生物向喬瀟的方向沖來，目的性非常明確。
這只史萊姆看上去很眼熟，似乎是同她一起回到療養基地的？喬瀟不禁有些驚訝。它一定是自行再次穿越了傳送門，才會回到念裏巷。它為什麽顯得如此獨特，是智商更高嗎。
不對勁，非常不對勁。
信息不足，正面迎擊不是辦法。喬瀟剛想逃，幾層厚厚的棉被從上空落下，恰好蒙在了沖在前面的異界生物上。葉子苓由二樓一躍而下，以棉被為緩沖降落，將那些妄圖進攻的家夥們壓在身下。
“系統，武器合成——棉被和地下的骨頭！”
系統幽幽說道：【哇，真是驚人的創意】
說歸說，但它早習慣了宿主的奇思妙想，因此還是照辦了。
骨骼拱出地面，如樹根般盤踞交錯，它們既沒有捅破棉被，而是與其結合到一起，類似共生的狀態，形成一張奇異的網，把範圍內的小生物們緊緊勾住。
然後後面趕來的剎不住車，撞在前面動彈不得的同伴身上，場景令人聯想到倒塌的多米諾骨牌。
其實這些都是喬瀟在腦內構思好的，系統不過是幫她呈現到了現實中。
而那只最為特殊的史萊姆見勢不妙，本已沖到前方，又急著調轉方向，圓嘟嘟的身體躍到空中，借力轉身，看上去一副艱難的樣子。
喬瀟打開手電筒，指向史萊姆，猛然暴露在光線中，它似乎有點受驚了。就在這個當口，葉子苓從身後抽出一把球拍，擺出揮拍的姿勢，一把將史萊姆抽到了地上。
史萊姆受到猛烈一擊，顫抖著身子，不再動了。
喬瀟不禁感嘆，出手好兇，但她喜歡。於是又趁機拿手電筒照了照新發現的兩類生物，接觸到光後，它們都表現得萎靡瑟縮，側面佐證了“夜行性”這一觀點。
幹脆分別取名為“軟泥怪”和“土豆雷”，簡單好記。念頭剛在腦中浮現，圖鑒憑空出現在她的眼前，新增了對應詞條。
【軟泥怪：身體形態會根據溫度發生變化，厭惡光照】
【土豆雷：以某種細菌為食，類似於腐爛動植物遺體中的微生物】
“現在要怎麽辦？”葉子苓走到她身邊，還不忘舉起球拍戒備著。
“把它們抓走，帶回去，”喬瀟點了點頭，“我正在思考，自己好像從沒嘗試過把傳送門開在地面哦。”
反正是個道具，怎麽擺放難道不是她說了算？
她拍了拍手，傳送門一個接一個地出現，入口朝天，光線匯聚到一起，將寂寥的街道映照得如同天國。
而那些異界生物，就這樣直挺挺落了進去，叫聲更是慘烈。差不多同一時刻，道具合成的時限結束，於是棉被重新恢覆正常，與骨架脫離，也一並掉下。
“我們快走！”
“你要把它們送到哪裏？”葉子苓有些擔憂。
“學校操場。”
兩人跟在後面，躍入傳送門。
但葉子苓仍是擔憂，隨隨便便就讓這群古怪生物進學校，真的沒問題嗎？但她相信喬瀟不是粗心的人。
可接下來發生的事情，又讓她大吃一驚。
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