凡煙小說

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“你怎麽隨隨便便就說了,”眼見著葉子苓情緒突然激動,方怡不耐煩地拍了拍裝面包的箱子,“要學會鋪墊,懂不懂啊。”

“你們兩個,到底有什麽事情瞞著我。”喬瀟瞇起眼睛,一副懷疑的表情。

葉子苓是什麽時候和家人聯系上的,又是如何得知那邊情況的?想起某個以作弄別人為樂的惡趣味家夥,她心中立刻警鈴大震。

“我可不記得自己有那麽不近人情,”喬瀟無奈地嘆了口氣,“要是想和家人聯絡,就告訴我嘛。”

為了維護秩序,她並沒有明說學生可以自由聯系家人,最初嘗試開始直播,也正是為了打開學生和家長間交流的窗口,但她也從沒阻止學生與外界切斷交流。

說實話,如果有人堅決想要回家,只要想清楚後果,喬瀟並不介意幫用傳送門他們一把。

當然,之後就不會再管了。

“在這邊工作的工人裏,有我爸爸媽媽的熟人。”葉子苓解釋道。

不得不說,事實往往意外地簡單。

葉子苓看見他們對現狀慢半拍的樣子,不禁聯想到自己的父母,自然而然地擔憂起來。

“首先,你能確定他們真的了解現狀嗎?”沒記錯的話,不少工人很久都沒離開施工地了,這消息到底是哪裏來的?

“你看,這才叫鋪墊。”方怡拍了拍手,向後指去。

“其實呢,是子苓的爸爸媽媽自己過來的哦。”

一對中年夫妻出現在她們身後,手上搬著另一個紙箱,裏面明晃晃放著方才提及的臘腸臘肉。

喬瀟死活沒想到,自己會在這種情況下和葉子苓的父母見面。

“叔叔阿姨……好?”

事情似乎變得有些不對勁了,但在徹底搞清楚之前,總得保持基本的禮貌吧。

喬瀟剛想再說幾句,誰知道寒暄的話卡在喉嚨裏,硬生生地被系統給打斷了。

【第三階段任務更新:前往地點“念裏巷”進行探索,目前線索進度:0%】

【現在開始任務完成倒計時:71:59:59】

等等,任務多久沒有更新過來著,她幾乎要把這玩意忘幹凈了。

“你家住的地方,是叫做念裏巷嗎?”喬瀟問道。

“你剛才說,家裏有些不對勁?”她又聯想到了什麽,“而且是進了些奇奇怪怪的東西……”

在連續得到肯定的答覆後,喬瀟心生不妙,因為她莫名地聯想起另一件事——喬天昂的突然消失。

這兩件事,究竟會不會如她的預感般,存在某種隱秘的聯系呢。

**

葉子苓家位於臨江區西北部,類似於城鄉結合部,前方是低矮的平房群,後面就是擠壓在一起的樓房,中間僅僅隔著一條坑坑窪窪的土路。

向上看去,兩側的建築就像隨意堆疊在一處的牛奶盒,裸露出的天空呈現帶狀,似乎在這片地帶唯一屬於自由的東西,不知要延伸向何方。

喬瀟貼著墻邊,深一腳淺一腳走在泥濘的小道上,一個踉蹌,差點就地栽倒,幸好走在身後的葉子苓搭了把手,將她扶住。

“小心點,前面的路被挖開了。”葉子苓提起音量,提醒道。

在她們身後,還跟著方怡及幾位信得過的方家村人,為以防萬一,這才跟了過來。

“我早就想說了,為什麽每次都不開車?”方怡小聲抱怨道。

喬瀟沒有回應,總不能說是因為自己被傳送門的機制坑過,再也不敢隨便讓交通工具穿過了吧!

見後面的人紛紛點頭,葉子苓便蹲了下去,認真觀察起地面來,還不忘拿出自備的小鏟子捅了捅。

地面確實存在挖掘的痕跡,甚至不止一處,很容易令人聯想到陷阱。難道是為了預防襲擊,所以設計了配套的防禦設施?

土層表面凹凸不平,與人為夯實的痕跡有所不同,倒像是有群動物跑過,留下七零八落的足跡。

喬瀟索性往墻上一靠,問道:“為什麽這麽做,你有頭緒嗎?”

她緩緩擡起腳來,塑料鞋套破了個洞,泥塊裹著枯葉粘在破口處,耷拉下來。泥漿還染著少許紅褐色,她用手指沾了點顏色詭異的濕泥,能聞到一股接近於腐屍的臭味。

“底下埋了東西。”

“我也這麽認為。”

兩人對視一眼,迅速得出了相同的結論。

葉子苓又從背包裏抽出兩個口罩,塞了過去:“快快快,做好防護。”

喬瀟只覺得收也不是,不收也不是,喃喃道:“我臉上已經套了三個了。話說回來,這坑不會是你爸你媽挖的吧。”

葉子苓微微怔住,隨後點了點頭。

她幹脆一鼓作氣,把上面的土層完全刨開,露出埋在下面的腐肉與白骨。方怡背過身去不想看,可面對此等狀況,葉子苓依舊表現得十分鎮定,像是已經見怪不怪了。

“這些是什麽?”喬瀟邊觀察邊問。

葉子苓只看了一眼,接著說道:“是最常見的肉羊品種,我們家和親戚共同承包了一處小型的畜牧場,養到差不多了就自己宰殺,沒有中間商賺差價。”

畢竟自打懂事以來,家裏一直是開肉鋪的,在她十歲的時候,就能幫忙切割肉皮,切下的肉皮完整且均勻,是買家都要誇一句的程度。

得到誇獎的葉子苓並不開心,回到家中後,在滿墻的獎狀中隨便挑了幾張,隔日便貼在肉鋪裏,以此證明自己還有很多方面值得誇讚。

因此,面對動物的屍體,她依舊能保持冷靜的態度,通過骨骼做出分析。

可是,總覺得有哪裏不太對勁。喬瀟小心翼翼地靠近,試圖進行辨認。

“等等,這個腐爛程度,是正常的嗎?”

“什麽意思?”

“你認為這些動物的屍體,像是死去了多長時間?”

眼見著觸及到了知識盲區,喬瀟只好借助題庫,通過關鍵詞進行檢索。運氣好的話,就能跳過答題的部分,通過題庫資料直接獲取信息。

一般來說,屍體會在一到兩個小時內變得僵硬,出現屍斑,大約十小時後開始腐爛,兩到三天後全身膨脹,滲出液體,然後屍體開始脫水,逐步變得幹燥,在長達幾個月,甚至一年的時間後,才會徹底骨化。

很明顯,如果這些屍骸是末世來臨之後才出現的,未免太奇怪了。它們其中一部分已經變為了白骨,時間實在對不上。

就在喬瀟遲疑之時,系統出現播報:【線索收集度更新:15%】

“你說的確實值得註意。”葉子苓對她表示讚同。

事實證明,基因遺傳是不會騙人的,葉子苓性格強硬,某種意義上完全繼承了父母。

她的爸爸媽媽,能在末世到來之前,憑借多年來的經驗,以及那麽有一點玄乎的運氣,夜觀天象,發現天氣的異常,當晚就預備好了出逃。

然而,有批新的肉羊剛剛送來,這麽一猶豫,他們便失去了最佳時機。

黑雨中,其中一部分羊受到影響而變異,葉子苓的父母徹底狠下心來,在變異進入最後階段前,一同上陣,親手宰殺了它們,這才沒有釀成大禍。

等雨勢漸小,他們駕駛著運輸倉欄式運輸車,硬生生沖了出去。至於正好循著記憶找到了老友所在的療養基地,這就是後話了。

“我想,或許是爸爸媽媽填埋了那些可憐的小羊。”葉子苓的語氣中也充滿了遺憾。

即使如此,時間仍然對不上。

“好吧,先不想這些事了,”喬瀟沒有思路,只好暫時轉移話題,“咱們畢竟是過來救人的。”

沒錯,他們這次趕來的目的,正是應了葉子苓父母的請求,幫忙搜救未能逃出去的人。

念裏巷人口密度不大,左右鄰居多少都和葉家相熟,有的還沾親帶故。當時見到家中動物的異狀後,恐懼在葉子苓父母心中占據了上風,他們顧不得和其他人通氣,連夜驅車逃跑了。

按照方怡的思路,這才是最為正確的想法,完全不必愧疚。她甚至一口咬定,認為喬瀟十有八九會拒絕救援。

誰知道,她居然在沈默片刻後,一口答應了。

對此,喬瀟表示,系統任務在身,能有什麽辦法!

況且,她也有自己想要確認的東西。

“我們繼續前進吧。”

眾人小心避讓著路面的凹陷,終於前進到了居民區。喬瀟略加思考後,阻止了其他人想要直接出聲呼喊的行為。

喪屍的威脅已經過去了不假,可眼下會遇到什麽,可還不一定呢。

他們開始挨家挨戶敲門,每到一處,都會提起高度註意。奇怪的是,居然沒有任何一家答話。

“大概是因為他們也摸不清我們的身份,所以故意裝作聽不見吧。”方怡說道。

然而,這句話並沒有真正安慰到葉子苓,她咬了咬嘴唇,快步沖到前方,像是終於忍不住般,敲響了下一家的房門。

“張嫂,你在嗎,我是子苓啊,葉子苓!”

喬瀟過來阻止:“你先小點聲,認真聽。”

等到周圍安靜下來後,他們從房門後面,捕捉到一些細微的窸窣聲,像是塑料薄片互相摩擦,抑或是……某種草食性動物正在進食,咀嚼時發出的聲音。

而房屋的門,在悄然間自動敞開了一條縫隙。

系統卻在此時傳來提示:【線索收集度更新:25%】

透過那道縫隙,喬瀟似乎看見,地板上留著一灘透明的粘液狀物質。

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