手心發燙/無聲的保護（第二更）
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手心發燙/無聲的保護（第二更）
桃夭夭想過，自己從那麽高的天上摔下去，很大可能會粉身碎骨，再不濟也是身受重傷。
但不管怎麽樣，他打動了洗靈草，在那一刻戰勝了自己的恐懼。
當洗靈草願意現身的時候，他就成功度過了試煉，可以驕傲地告訴行止上仙——他做到了。
而他所害怕失去的感情，也不會因此發生變數了。
可是，他沒有想到的是，風行止會出現在洗靈草面前，接住了他……
風聲呼嘯，墜落的小桃樹就那樣重重摔進了風行止的懷中……
仿佛頃刻間要徹底融入神只骨血一般。
脆弱的樹身撞到堅實寬闊的胸膛，本應該疼得不得了，桃夭夭卻連哪怕一丁點疼痛都沒有感受到。
小桃樹甚至覺得自己在那一瞬間輕如鴻毛，就像被無處不在的風完全接納了一樣，完完整整地嵌進了風行止的懷抱。
安全，溫暖到了極致。
他突然什麽都想不起來了，連自己之前要摘的洗靈草，都忘得一幹二凈。
而一把接住了他的風行止收緊雙臂，直接托抱著小樹苗，轉過身，往前走了幾步。
接著，男人俯身，將懵懵懂懂的桃夭夭，放到了洗靈草跟前。
桃夭夭一落地就對上了搖曳的花朵，一時怔怔的，不知道作何反應。
可風行止已然眸色溫和地靠近他，甚至彎下腰，拍了拍小桃樹頂著的粉桃子，低聲道:
“楞著做什麽”
“不顧一切跳下來，不是為了摘洗靈草麽”
“你已經做到了，它就在這裏。”
桃夭夭只覺靈臺一陣茫然，隨著這道聲音，往前走了兩步……
然後，他又後知後覺地忽然回過神，轉身，去看風行止。
想要說話……卻又不知道應該說什麽。
好像一到了風行止面前，他就又變回了半人高的小樹苗，總是忍不住要對著依賴的長者流眼淚。
可是他又知道自己不應該流淚，所以努力忍著。
孤高的上神此時已然站直了身體，卓爾不群的身影立在風中，有種高不可攀的冷峻。
可一見他回頭，風行止又似乎變回了之前寬和有禮的模樣，朝著他的方向，微微傾身過來，又擡手輕輕拍了拍他，好像拍小孩一樣。
“你能獨自走到這裏，已經很好了。”
“去吧。總要親眼見過，嘗試過，才知道可不可行，走的又是不是正確的路。”
風行止的聲音平淡而冷靜，桃夭夭卻莫名感覺到了溫暖，知道該怎麽往下走了。
他很笨拙地轉過身，慢騰騰地，一點一點……挪到了洗靈草跟前。
美麗的靈草已經開花了，就像孤獨的六芒星一樣，連花瓣都是黝黑的。
它朝著桃夭夭搖了搖，又挨過來，似乎想要親近他。
桃夭夭慢慢伸出桃枝……
那六芒星一樣的花，立刻就從枝上脫落，向他靠了過來。
小桃樹連忙接住，小心地圈著，舉起來端詳。
香氣芬芳馥郁，和五靈的味道一樣。
確實是洗靈草的花朵。
它輕輕晃動著根莖，似乎有話要對他說。
桃夭夭遲疑地回看了一眼風行止，沒有受到阻攔，便將花朵，輕輕貼到了桃子上。
隨即，無聲無息的心音便傳到了他的靈臺之上。
【我在山河圖中，生長了七千萬年。但是，從來沒有哪個試煉者，可以打動我，讓我主動現身。】
【你是第一個，讓我覺得，我還有感動和憐憫這種屬於凡人的感情的。】
【靈草本無心，我卻無法對你狠下心來，或許你還是太小了，小到就像一個無家可歸的小孩子。】
【雖然你一直在重覆，說自己幾百歲了，長大了。可是，當你面對尊上，你的所有舉止，和你記憶裏小時候的表現一模一樣，這讓我感到非常意外，深受觸動。】
【沒有一個試煉者，像你這般年幼孤獨，又像你這般，滿心誠懇，把孤高傲慢的尊上，當做親近的長輩。哪怕是凡人，他們的閱歷，處事的智慧，也是成年人才有的，他們也不會這樣毫無防備地將尊上當做親人。】
【或許這就是你的特別之處。你始終強撐著，想要以“大人”的模樣獲得風行止的肯定，掙脫原本的命運，甚至願意為此付出生命，這讓我再一次選擇了相信來自六界的生靈。】
【雖然，我可能……也幫不了你什麽，唯有祝你有朝一日得償所願，前程似錦。】
【還有，年紀小，會退縮，並不是什麽十惡不赦的事情，你沒有危害任何人，你已經竭盡所能，在變得強大了，不要把自己逼入絕境。】
溫柔恬淡的聲音在靈臺中溢散，如同蕩起的微波，一圈一圈往外擴散，最終消失不見。
桃夭夭呆呆地聽著，半晌才捧著花，轉過身。
他看著風行止，許久也不知道應該問什麽。
直到對方擡手一揮，將洗靈草花朵上帶著的禁制解除，重新遞給了他，桃夭夭才小心翼翼地接住那朵花。
他輕聲問: “這是洗靈草，把花送給我了嗎您希望我用它嗎”
風行止沒說希不希望，只是道: “這確實是洗靈草的饋贈。你總是要試一試的。試過了才知道可不可以。”
桃夭夭便不再追問洗靈草花朵的作用，只是攥緊了桃枝。
他沒有動，也沒有立刻使用。
明明距離“成功”，就剩一步之遙。
他卻滿心都是惶惑無助，和對前路無盡的迷茫。
洗靈草對他說的那番話，字字誠懇，沒有任何掩飾。
桃夭夭幾乎可以由此，預見到最終結果了。
可是……
一路走到這裏，他滿心期望，真的，無論如何，都不願意這般，輕易就相信，接受這個結果。
就如同他不願意相信這場試煉最終會失敗，會前功盡棄。
沒親眼看見，沒親自試過，怎麽可以直接認輸
桃夭夭的呼吸緩緩變得急促……
不知為何，他的靈臺仿佛蒙上了一層陰翳，變成一片混沌，樹身也開始不受控制地顫抖起來，似乎陷入了什麽可怕的夢境。
有個聲音突兀地從他空蕩蕩的桃心處冒了出來，帶著似曾相識的惡意，殘忍地告訴他事實——
【你終於意識到，你失敗了】
【看清自己吧，風行止只是在挑選天資合適的繼承人，你這樣功虧一簣，他會像舍棄其他人一樣，放棄你。】
【風行止從始至終都在看著你做無用功，你猜他為什麽不阻止你打發時間的玩意罷了，你註定修不了這仙，真真可笑至極了，還自以為戰勝了天命，執迷不悟。】
【聽我一句勸，早日回頭，再跳一百次，你都改變不了洗靈草對你沒有用的事實。】
“我……不要。”
桃夭夭艱難地退後了一步，只覺得桃心處前所未有的空虛，好像真的經歷了當初被挖出心臟的痛苦，痛得他快要死掉了。
他緊緊按住桃心，整個靈臺空茫得什麽都看不見。
明明在今天之前，他還沒有當年被挖出桃核的記憶，如今卻記得清清楚楚。
風行止只一眼便發現了桃夭夭的異樣，當即皺起了眉頭。
他朝小桃樹緩緩伸出手……
但是，在即將觸碰到桃子的那一刻，風行止又停了下來，眸色深沈地微微瞇眼。
片刻後，風行止神色恢覆如初，收回了手，仿佛什麽也沒有發生過。
他沒有選擇驚擾桃夭夭，反而微微垂眸，溫和地看著已然被執念所控的桃夭夭，問:
“怎麽了害怕洗靈草不起作用嗎”
桃夭夭聞聲，恍惚了一瞬，又回過神。
他艱難地，試圖從那股被挖掉桃核的痛苦情緒裏站起來……回答風行止。
可是那股不知從何而來的可怕執念瘋狂地拖著他，不願意他開口!
桃夭夭緩了口氣，索性一不做二不休，毫不猶豫地扯斷了幾根最靠近桃子的新生桃枝。
劇烈的疼讓他清醒了片刻。
他終於緩緩擺了擺桃枝，聲音很輕地回答。
“是的。我怕它會不起作用，但我發現，我好像更害怕別的。”
“別的是什麽”風行止探究地看著小桃樹，寬和道， “或許你可以告訴我，兩個人一起想，比自己擔驚受怕要好得多。”
桃夭夭聞言，猛地攥緊了洗靈草的根莖，本來忍住的淚意控制不住地上湧。
他深吸了一口氣，強忍著那股執念的撕扯帶來的劇痛，努力去看風行止。
仿佛只有這樣看著對方，他才不會有那種即將被放棄的感覺。
明知道那個聲音只是想利用他的弱點擊潰他……可是，他還是會感到害怕。
如果他真的沒那麽好，上仙最終不會選擇他，那該怎麽辦
桃夭夭不知道。
他看了風行止很久，才攢足了力氣開口。
只是，最終說出來的話，到底還是被影響了，帶著消極的絕望。
他小聲道:
“剛剛，我跳下來的時候，您救了我。”
“劫後餘生，我應該為此感到高興，可是我卻覺得很不安。
因為我害怕，您出手幫助了我，會被山河圖判定為違規，導致試煉失敗，那麽，我很可能，就沒辦法再繼續試煉，也不能繼續跟著您了。”
“這件事，歸根結底，還是我太弱小，保護不了自己，才會陷入如此兩難的境地，總是要麻煩您。”
“倘若試煉失敗，我會去哪裏呢我不敢想。”
“就算您救我不會導致試煉失敗，洗靈草還是可能不起作用，那我依舊過不了試煉，依舊會止步於此……”
“之前那個願望，您答應了我，在我失敗的時候也不會放棄我，所以，您這次或許沒辦法直接淘汰我，還會為我想辦法。”
“但是，我真的值得這份期望嗎”
“我根本沒有修仙的希望，即便留下來，也只是給您添上更多的麻煩罷了……我知道沒有仙根還要修煉是多麽逆天而行的事情，您一路幫我到這裏，付出了不知多少精力。”
“我很怕，最後的結果是您一無所獲，而您也終將，不得不放棄我，徹底離開我……”
最後幾個字，桃夭夭說得很小聲，幾乎就像喃喃自語了。
他說的話沒有什麽條理，更像陷入了夢魘的囈語，反反覆覆地重覆同一個意思。
可是，他的語氣卻非常平靜，乖巧得甚至沒有情緒起伏。
風行止能看到他無聲的眼淚，也能聽清他每一句話之下深深的掙紮。
他想反抗，不願意陷入消極的情緒。
可他之前已經耗盡了所有勇氣和信念，此刻對上心懷不軌的負面執念，再如何掙紮也只是強弩之末。
若非他始終不願意放棄，始終在掙紮，試圖清醒過來，恐怕此刻他已經完全失去自我了。
出於尊重，風行止不會隨意開啟神之眼，窺探桃夭夭的心思，但這不代表沒了神之眼，真神就完全無法發現小桃樹的憂慮和異常。
他沈默地看著桃夭夭掙紮，片刻後，朝小桃樹走近。
可是，風行止不過前進了一步，桃夭夭就被那股執念拖著往後退。
原本粉嫩的桃子上漸漸沁出了可怖的血淚和斑駁的傷痕，看著尤為殘忍。
那分明是他奮力反抗失敗後留下的傷口。
風行止頓時停了下來，神色莫測地盯著那些傷口。
半晌，男人才低聲問: “你不想聽聽看我的想法嗎”
“你所擔心的一切，我都能給你答案。”
“也能解決你現在所有的問題。”
這些話幾乎是明著偏袒和維護了，簡直就是在哄桃夭夭。
為了讓小桃樹停止傷害自己，風行止頭一次選擇了妥協。
桃夭夭不是看不見這樣的保護和照顧……但是，他停不下來了。
他的靈臺依舊混沌不堪，艱難地開口，可是說出來的依舊是口不對心的答案:
“我想先獨自完成試煉，再聽您說。”
“好。”風行止沒有強求。
因為他很清楚，此時的桃夭夭，已經無法勝出了，不得到那個答案，被執念所控的小桃樹是沒有機會徹底覺悟，反敗為勝的。
即便風行止出手相助，只要桃夭夭不是依靠自己堅定的心智站起來，遲早會再次受控。
他不應該在這個節骨眼插手了。
“要使用洗靈草很簡單，碾碎了，用樹根吸收就好。洗靈草吸收天地靈氣，甚至不需要入藥，也不能入藥。”
“好。”桃夭夭呆呆地應了一聲。
他在附近尋了一塊小石頭，放進溪水裏洗幹凈，又把自己的樹根洗幹凈，然後就把洗靈草一點點耐心地碾碎，再塗抹到樹根上。
墨黑的花。汁很快被樹根吸收殆盡。
桃夭夭有些緊張地看著樹根，試探著跳了跳，卻沒感覺自己有什麽變化。
他求助地看向風行止，待要開口問的時候，又莫名停了下來。
那陰魂不散的執念又一次阻攔他——
【試煉沒有完全結束，現在不該問，你也不想讓行止上仙為難吧，他一次次為你破例，你卻一事無成。試煉都要結束了，你卻還依賴著他的照顧，仰仗他的幫助，你哪裏值得】
桃夭夭安靜地聽著對方大放厥詞，攥緊了桃枝，心裏卻升不起一絲一毫的仇恨，畢竟他已經失去這個東西了。
他止住了話頭，再次觀察自己的變化，心中卻一字一句堅定地反駁。
“我哪裏不值得呢我會證明自己，我就是值得。而你，才是真正不戰而敗的弱者。”
執念被激怒，又開始叫囂起來，企圖更深地影響他。
桃夭夭卻不再理會對方了。
他已經很累了……
累得甚至沒有以往那般看到風行止就熱切不已，整株桃樹苗都蔫蔫的。
但洗靈草是最後的試煉了，他不能折在這裏。
“行止上仙還在等著我，我要走出去。”
他默念了幾遍，一次次說服自己。
然後，他強撐著，在附近兜兜轉轉走了許久，才找到一塊巨石。
桃夭夭走到背風處，靠上去，紮好根，然後繼續等待自己的變化。
這註定是一場持久戰。
日升月斜，星辰百轉。
桃夭夭從黃昏等到了黑夜，又從黑夜等到了黎明，從黎明等到晌午，又從晌午等到了日落……
日子一天天過去，漫長又難熬……
錯誤的執念沒有一刻不在摧殘著他的意志。
然而，他沒有離開這裏一步，對本體的觀察也沒有松懈過，更沒有放棄過對抗那股錯誤的執念。
每當他覺得支撐不住的時候，只要一想到風行止還在等待他，他就覺得還有希望，還不能放棄。
終於……
捱到了第三千六百一十九日的時候，洗靈草的藥效徹底從他體內消失，無聲宣告了一切。
桃夭夭昏昏沈沈地看著毫無變化的樹根，和依舊空蕩蕩的桃心。
本應為此而絕望，他卻在知曉結果之後，冷靜了下來，默默把自己從泥裏拔出來。
執念用了那麽長時間，都未曾動搖他，此刻發現了他的異樣，到底是忍不住慌亂了:
【你還想堅持什麽】
【洗靈草就是對你沒有用。你已經徹底變成廢物了，風行止給了你這麽珍貴的神藥，還是爛泥扶不上墻。】
【為什麽就不能認命呢做澄心桃的替身，對你有什麽壞處風風光光，被人族敬仰，比現在籍籍無名好太多了，一步登天不好嗎】
“可我不想做澄心桃，怎麽辦”桃夭夭認真地反問， “我又沒有輸，為什麽不能繼續堅持呢”
執念聞言瞬間方寸大亂，怒道:
【什麽叫你沒有輸都一點希望沒有了，你還想負隅頑抗你倒是說說，你還能做什麽來改變這一切】
“不知道。”桃夭夭看了看無邊無際的天空， “我確實沒有任何辦法了。”
執念聞言，當即喜不自勝，準備趁勝追擊。
可下一刻，它就聽見了桃夭夭帶著哽咽的聲音——
“可是，沒有辦法又怎麽樣呢難道我就要認輸了嗎”
“我偏不。”
“洗靈草是我最後獲得仙根的希望，確實，我失敗了，洗靈草對我不起作用。可是，我就是不喜歡放棄，你能拿我怎麽辦”
【拿你怎麽辦】執念當下幾乎要氣瘋了，威脅道: 【看來你是敬酒不吃吃罰酒，你不想活下去，那我替澄心桃成全你，如何】
桃夭夭卻並沒有被嚇住，冷靜地看著靈臺中囂張的執念。
“只要我一天不放棄，不認輸，不心灰意冷，你，就不能完全控制我。”
“你說我是廢物，那你又是什麽呢躲在我的靈臺裏，一藏就不知道多少年，只會在我最脆弱的時候跑出來控制我，你不過是被澄心桃汙染的臟東西罷了，我永遠都不會跟你一樣。”
桃夭夭向來沒有脾氣，更不會說帶有挑釁意味的話語。
可是，這一刻，他卻無比堅定，沒有任何退縮。
“我就是不聽你的，你能怎麽辦澄心桃愛做千秋大夢，那就做好了，我不得善終，它也得死在天雷手裏。同歸於盡有什麽不好你說是不是”
執念一時被氣得開不了口，它不知道桃夭夭如今手持澄心桃的把柄，二話不說就要當場誅殺小桃樹的靈識。
可還沒等它動手，一股不知名的金色神力就闖入了桃夭夭安靜的靈臺，以迅雷不及掩耳之勢，絞殺了猛撲而來的執念。
甚至，都沒等執念慘叫出聲，那股力量就完成了裁決，徑直離去了。
桃夭夭怔怔地看著這一切，有些反應不過來……
然後，他聽到了熟悉的腳步聲。
當下，他幾乎是立刻明白過來，剛剛是誰在幫他了……
他下意識轉過身，往前走了兩步，對上面色沈靜，始終等著他的風行止……
有那麽一瞬間，淚水幾乎就要奪眶而出。
可他又緊緊掐住桃枝，忍住了哽咽。
風行止緩步靠近他，斟酌片刻，伸出手，輕輕拍了拍他泛白的桃子。
桃夭夭沒有反抗，努力忍著嗚咽。
上方傳來了久違的悅耳男聲，是風行止在時隔差不多兩年後，首次朝他開口。
“恭喜你成功找回自己。”
“現在，我想知道，在知道洗靈草對你毫無用處，修仙無望之後，你依舊想要走上這條路嗎”
桃夭夭幾乎是在聽到的一瞬間，便使勁點了點桃子。
“我，依舊想。”
仍願前往。
他仍願前往。
無論前路荊棘遍布，抑或是不得善終，他始終願意前往。
“好。”風行止又問他， “始終這樣堅持的原因是什麽”
桃夭夭隱忍的淚珠終於大顆大顆地滾落下來。
“我想成為像您一樣的人，像您一樣勇敢，可以保護別人的仙人。”
“可是，我這次也沒有做到。就算戰勝澄心桃，我還是輸給了天命。”
“您會不會覺得，我再一次辜負了您的期望”
“不會。因為你已經盡力了。你做到了你能做到的最好。”風行止耐心地說著。
指腹湊近，輕輕拭去了小桃樹的眼淚。
分明是冰涼的，風行止卻莫名覺得手心發燙。
就好像，在桃夭夭哽咽的那一瞬間，有一滴淚，落到了他的掌心。
風行止垂眸，只疑惑地摩挲了一下手指，便不再深究。
他將一個青玉瓷瓶取了出來，遞給桃夭夭。
“你想化形，變成人族形態嗎”
“服下它，我可以幫你。”
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桃夭夭想過，自己從那麽高的天上摔下去，很大可能會粉身碎骨，再不濟也是身受重傷。
但不管怎麽樣，他打動了洗靈草，在那一刻戰勝了自己的恐懼。
當洗靈草願意現身的時候，他就成功度過了試煉，可以驕傲地告訴行止上仙——他做到了。
而他所害怕失去的感情，也不會因此發生變數了。
可是，他沒有想到的是，風行止會出現在洗靈草面前，接住了他……
風聲呼嘯，墜落的小桃樹就那樣重重摔進了風行止的懷中……
仿佛頃刻間要徹底融入神只骨血一般。
脆弱的樹身撞到堅實寬闊的胸膛，本應該疼得不得了，桃夭夭卻連哪怕一丁點疼痛都沒有感受到。
小桃樹甚至覺得自己在那一瞬間輕如鴻毛，就像被無處不在的風完全接納了一樣，完完整整地嵌進了風行止的懷抱。
安全，溫暖到了極致。
他突然什麽都想不起來了，連自己之前要摘的洗靈草，都忘得一幹二凈。
而一把接住了他的風行止收緊雙臂，直接托抱著小樹苗，轉過身，往前走了幾步。
接著，男人俯身，將懵懵懂懂的桃夭夭，放到了洗靈草跟前。
桃夭夭一落地就對上了搖曳的花朵，一時怔怔的，不知道作何反應。
可風行止已然眸色溫和地靠近他，甚至彎下腰，拍了拍小桃樹頂著的粉桃子，低聲道:
“楞著做什麽”
“不顧一切跳下來，不是為了摘洗靈草麽”
“你已經做到了，它就在這裏。”
桃夭夭只覺靈臺一陣茫然，隨著這道聲音，往前走了兩步……
然後，他又後知後覺地忽然回過神，轉身，去看風行止。
想要說話……卻又不知道應該說什麽。
好像一到了風行止面前，他就又變回了半人高的小樹苗，總是忍不住要對著依賴的長者流眼淚。
可是他又知道自己不應該流淚，所以努力忍著。
孤高的上神此時已然站直了身體，卓爾不群的身影立在風中，有種高不可攀的冷峻。
可一見他回頭，風行止又似乎變回了之前寬和有禮的模樣，朝著他的方向，微微傾身過來，又擡手輕輕拍了拍他，好像拍小孩一樣。
“你能獨自走到這裏，已經很好了。”
“去吧。總要親眼見過，嘗試過，才知道可不可行，走的又是不是正確的路。”
風行止的聲音平淡而冷靜，桃夭夭卻莫名感覺到了溫暖，知道該怎麽往下走了。
他很笨拙地轉過身，慢騰騰地，一點一點……挪到了洗靈草跟前。
美麗的靈草已經開花了，就像孤獨的六芒星一樣，連花瓣都是黝黑的。
它朝著桃夭夭搖了搖，又挨過來，似乎想要親近他。
桃夭夭慢慢伸出桃枝……
那六芒星一樣的花，立刻就從枝上脫落，向他靠了過來。
小桃樹連忙接住，小心地圈著，舉起來端詳。
香氣芬芳馥郁，和五靈的味道一樣。
確實是洗靈草的花朵。
它輕輕晃動著根莖，似乎有話要對他說。
桃夭夭遲疑地回看了一眼風行止，沒有受到阻攔，便將花朵，輕輕貼到了桃子上。
隨即，無聲無息的心音便傳到了他的靈臺之上。
【我在山河圖中，生長了七千萬年。但是，從來沒有哪個試煉者，可以打動我，讓我主動現身。】
【你是第一個，讓我覺得，我還有感動和憐憫這種屬於凡人的感情的。】
【靈草本無心，我卻無法對你狠下心來，或許你還是太小了，小到就像一個無家可歸的小孩子。】
【雖然你一直在重覆，說自己幾百歲了，長大了。可是，當你面對尊上，你的所有舉止，和你記憶裏小時候的表現一模一樣，這讓我感到非常意外，深受觸動。】
【沒有一個試煉者，像你這般年幼孤獨，又像你這般，滿心誠懇，把孤高傲慢的尊上，當做親近的長輩。哪怕是凡人，他們的閱歷，處事的智慧，也是成年人才有的，他們也不會這樣毫無防備地將尊上當做親人。】
【或許這就是你的特別之處。你始終強撐著，想要以“大人”的模樣獲得風行止的肯定，掙脫原本的命運，甚至願意為此付出生命，這讓我再一次選擇了相信來自六界的生靈。】
【雖然，我可能……也幫不了你什麽，唯有祝你有朝一日得償所願，前程似錦。】
【還有，年紀小，會退縮，並不是什麽十惡不赦的事情，你沒有危害任何人，你已經竭盡所能，在變得強大了，不要把自己逼入絕境。】
溫柔恬淡的聲音在靈臺中溢散，如同蕩起的微波，一圈一圈往外擴散，最終消失不見。
桃夭夭呆呆地聽著，半晌才捧著花，轉過身。
他看著風行止，許久也不知道應該問什麽。
直到對方擡手一揮，將洗靈草花朵上帶著的禁制解除，重新遞給了他，桃夭夭才小心翼翼地接住那朵花。
他輕聲問: “這是洗靈草，把花送給我了嗎您希望我用它嗎”
風行止沒說希不希望，只是道: “這確實是洗靈草的饋贈。你總是要試一試的。試過了才知道可不可以。”
桃夭夭便不再追問洗靈草花朵的作用，只是攥緊了桃枝。
他沒有動，也沒有立刻使用。
明明距離“成功”，就剩一步之遙。
他卻滿心都是惶惑無助，和對前路無盡的迷茫。
洗靈草對他說的那番話，字字誠懇，沒有任何掩飾。
桃夭夭幾乎可以由此，預見到最終結果了。
可是……
一路走到這裏，他滿心期望，真的，無論如何，都不願意這般，輕易就相信，接受這個結果。
就如同他不願意相信這場試煉最終會失敗，會前功盡棄。
沒親眼看見，沒親自試過，怎麽可以直接認輸
桃夭夭的呼吸緩緩變得急促……
不知為何，他的靈臺仿佛蒙上了一層陰翳，變成一片混沌，樹身也開始不受控制地顫抖起來，似乎陷入了什麽可怕的夢境。
有個聲音突兀地從他空蕩蕩的桃心處冒了出來，帶著似曾相識的惡意，殘忍地告訴他事實——
【你終於意識到，你失敗了】
【看清自己吧，風行止只是在挑選天資合適的繼承人，你這樣功虧一簣，他會像舍棄其他人一樣，放棄你。】
【風行止從始至終都在看著你做無用功，你猜他為什麽不阻止你打發時間的玩意罷了，你註定修不了這仙，真真可笑至極了，還自以為戰勝了天命，執迷不悟。】
【聽我一句勸，早日回頭，再跳一百次，你都改變不了洗靈草對你沒有用的事實。】
“我……不要。”
桃夭夭艱難地退後了一步，只覺得桃心處前所未有的空虛，好像真的經歷了當初被挖出心臟的痛苦，痛得他快要死掉了。
他緊緊按住桃心，整個靈臺空茫得什麽都看不見。
明明在今天之前，他還沒有當年被挖出桃核的記憶，如今卻記得清清楚楚。
風行止只一眼便發現了桃夭夭的異樣，當即皺起了眉頭。
他朝小桃樹緩緩伸出手……
但是，在即將觸碰到桃子的那一刻，風行止又停了下來，眸色深沈地微微瞇眼。
片刻後，風行止神色恢覆如初，收回了手，仿佛什麽也沒有發生過。
他沒有選擇驚擾桃夭夭，反而微微垂眸，溫和地看著已然被執念所控的桃夭夭，問:
“怎麽了害怕洗靈草不起作用嗎”
桃夭夭聞聲，恍惚了一瞬，又回過神。
他艱難地，試圖從那股被挖掉桃核的痛苦情緒裏站起來……回答風行止。
可是那股不知從何而來的可怕執念瘋狂地拖著他，不願意他開口!
桃夭夭緩了口氣，索性一不做二不休，毫不猶豫地扯斷了幾根最靠近桃子的新生桃枝。
劇烈的疼讓他清醒了片刻。
他終於緩緩擺了擺桃枝，聲音很輕地回答。
“是的。我怕它會不起作用，但我發現，我好像更害怕別的。”
“別的是什麽”風行止探究地看著小桃樹，寬和道， “或許你可以告訴我，兩個人一起想，比自己擔驚受怕要好得多。”
桃夭夭聞言，猛地攥緊了洗靈草的根莖，本來忍住的淚意控制不住地上湧。
他深吸了一口氣，強忍著那股執念的撕扯帶來的劇痛，努力去看風行止。
仿佛只有這樣看著對方，他才不會有那種即將被放棄的感覺。
明知道那個聲音只是想利用他的弱點擊潰他……可是，他還是會感到害怕。
如果他真的沒那麽好，上仙最終不會選擇他，那該怎麽辦
桃夭夭不知道。
他看了風行止很久，才攢足了力氣開口。
只是，最終說出來的話，到底還是被影響了，帶著消極的絕望。
他小聲道:
“剛剛，我跳下來的時候，您救了我。”
“劫後餘生，我應該為此感到高興，可是我卻覺得很不安。
因為我害怕，您出手幫助了我，會被山河圖判定為違規，導致試煉失敗，那麽，我很可能，就沒辦法再繼續試煉，也不能繼續跟著您了。”
“這件事，歸根結底，還是我太弱小，保護不了自己，才會陷入如此兩難的境地，總是要麻煩您。”
“倘若試煉失敗，我會去哪裏呢我不敢想。”
“就算您救我不會導致試煉失敗，洗靈草還是可能不起作用，那我依舊過不了試煉，依舊會止步於此……”
“之前那個願望，您答應了我，在我失敗的時候也不會放棄我，所以，您這次或許沒辦法直接淘汰我，還會為我想辦法。”
“但是，我真的值得這份期望嗎”
“我根本沒有修仙的希望，即便留下來，也只是給您添上更多的麻煩罷了……我知道沒有仙根還要修煉是多麽逆天而行的事情，您一路幫我到這裏，付出了不知多少精力。”
“我很怕，最後的結果是您一無所獲，而您也終將，不得不放棄我，徹底離開我……”
最後幾個字，桃夭夭說得很小聲，幾乎就像喃喃自語了。
他說的話沒有什麽條理，更像陷入了夢魘的囈語，反反覆覆地重覆同一個意思。
可是，他的語氣卻非常平靜，乖巧得甚至沒有情緒起伏。
風行止能看到他無聲的眼淚，也能聽清他每一句話之下深深的掙紮。
他想反抗，不願意陷入消極的情緒。
可他之前已經耗盡了所有勇氣和信念，此刻對上心懷不軌的負面執念，再如何掙紮也只是強弩之末。
若非他始終不願意放棄，始終在掙紮，試圖清醒過來，恐怕此刻他已經完全失去自我了。
出於尊重，風行止不會隨意開啟神之眼，窺探桃夭夭的心思，但這不代表沒了神之眼，真神就完全無法發現小桃樹的憂慮和異常。
他沈默地看著桃夭夭掙紮，片刻後，朝小桃樹走近。
可是，風行止不過前進了一步，桃夭夭就被那股執念拖著往後退。
原本粉嫩的桃子上漸漸沁出了可怖的血淚和斑駁的傷痕，看著尤為殘忍。
那分明是他奮力反抗失敗後留下的傷口。
風行止頓時停了下來，神色莫測地盯著那些傷口。
半晌，男人才低聲問: “你不想聽聽看我的想法嗎”
“你所擔心的一切，我都能給你答案。”
“也能解決你現在所有的問題。”
這些話幾乎是明著偏袒和維護了，簡直就是在哄桃夭夭。
為了讓小桃樹停止傷害自己，風行止頭一次選擇了妥協。
桃夭夭不是看不見這樣的保護和照顧……但是，他停不下來了。
他的靈臺依舊混沌不堪，艱難地開口，可是說出來的依舊是口不對心的答案:
“我想先獨自完成試煉，再聽您說。”
“好。”風行止沒有強求。
因為他很清楚，此時的桃夭夭，已經無法勝出了，不得到那個答案，被執念所控的小桃樹是沒有機會徹底覺悟，反敗為勝的。
即便風行止出手相助，只要桃夭夭不是依靠自己堅定的心智站起來，遲早會再次受控。
他不應該在這個節骨眼插手了。
“要使用洗靈草很簡單，碾碎了，用樹根吸收就好。洗靈草吸收天地靈氣，甚至不需要入藥，也不能入藥。”
“好。”桃夭夭呆呆地應了一聲。
他在附近尋了一塊小石頭，放進溪水裏洗幹凈，又把自己的樹根洗幹凈，然後就把洗靈草一點點耐心地碾碎，再塗抹到樹根上。
墨黑的花。汁很快被樹根吸收殆盡。
桃夭夭有些緊張地看著樹根，試探著跳了跳，卻沒感覺自己有什麽變化。
他求助地看向風行止，待要開口問的時候，又莫名停了下來。
那陰魂不散的執念又一次阻攔他——
【試煉沒有完全結束，現在不該問，你也不想讓行止上仙為難吧，他一次次為你破例，你卻一事無成。試煉都要結束了，你卻還依賴著他的照顧，仰仗他的幫助，你哪裏值得】
桃夭夭安靜地聽著對方大放厥詞，攥緊了桃枝，心裏卻升不起一絲一毫的仇恨，畢竟他已經失去這個東西了。
他止住了話頭，再次觀察自己的變化，心中卻一字一句堅定地反駁。
“我哪裏不值得呢我會證明自己，我就是值得。而你，才是真正不戰而敗的弱者。”
執念被激怒，又開始叫囂起來，企圖更深地影響他。
桃夭夭卻不再理會對方了。
他已經很累了……
累得甚至沒有以往那般看到風行止就熱切不已，整株桃樹苗都蔫蔫的。
但洗靈草是最後的試煉了，他不能折在這裏。
“行止上仙還在等著我，我要走出去。”
他默念了幾遍，一次次說服自己。
然後，他強撐著，在附近兜兜轉轉走了許久，才找到一塊巨石。
桃夭夭走到背風處，靠上去，紮好根，然後繼續等待自己的變化。
這註定是一場持久戰。
日升月斜，星辰百轉。
桃夭夭從黃昏等到了黑夜，又從黑夜等到了黎明，從黎明等到晌午，又從晌午等到了日落……
日子一天天過去，漫長又難熬……
錯誤的執念沒有一刻不在摧殘著他的意志。
然而，他沒有離開這裏一步，對本體的觀察也沒有松懈過，更沒有放棄過對抗那股錯誤的執念。
每當他覺得支撐不住的時候，只要一想到風行止還在等待他，他就覺得還有希望，還不能放棄。
終於……
捱到了第三千六百一十九日的時候，洗靈草的藥效徹底從他體內消失，無聲宣告了一切。
桃夭夭昏昏沈沈地看著毫無變化的樹根，和依舊空蕩蕩的桃心。
本應為此而絕望，他卻在知曉結果之後，冷靜了下來，默默把自己從泥裏拔出來。
執念用了那麽長時間，都未曾動搖他，此刻發現了他的異樣，到底是忍不住慌亂了:
【你還想堅持什麽】
【洗靈草就是對你沒有用。你已經徹底變成廢物了，風行止給了你這麽珍貴的神藥，還是爛泥扶不上墻。】
【為什麽就不能認命呢做澄心桃的替身，對你有什麽壞處風風光光，被人族敬仰，比現在籍籍無名好太多了，一步登天不好嗎】
“可我不想做澄心桃，怎麽辦”桃夭夭認真地反問， “我又沒有輸，為什麽不能繼續堅持呢”
執念聞言瞬間方寸大亂，怒道:
【什麽叫你沒有輸都一點希望沒有了，你還想負隅頑抗你倒是說說，你還能做什麽來改變這一切】
“不知道。”桃夭夭看了看無邊無際的天空， “我確實沒有任何辦法了。”
執念聞言，當即喜不自勝，準備趁勝追擊。
可下一刻，它就聽見了桃夭夭帶著哽咽的聲音——
“可是，沒有辦法又怎麽樣呢難道我就要認輸了嗎”
“我偏不。”
“洗靈草是我最後獲得仙根的希望，確實，我失敗了，洗靈草對我不起作用。可是，我就是不喜歡放棄，你能拿我怎麽辦”
【拿你怎麽辦】執念當下幾乎要氣瘋了，威脅道: 【看來你是敬酒不吃吃罰酒，你不想活下去，那我替澄心桃成全你，如何】
桃夭夭卻並沒有被嚇住，冷靜地看著靈臺中囂張的執念。
“只要我一天不放棄，不認輸，不心灰意冷，你，就不能完全控制我。”
“你說我是廢物，那你又是什麽呢躲在我的靈臺裏，一藏就不知道多少年，只會在我最脆弱的時候跑出來控制我，你不過是被澄心桃汙染的臟東西罷了，我永遠都不會跟你一樣。”
桃夭夭向來沒有脾氣，更不會說帶有挑釁意味的話語。
可是，這一刻，他卻無比堅定，沒有任何退縮。
“我就是不聽你的，你能怎麽辦澄心桃愛做千秋大夢，那就做好了，我不得善終，它也得死在天雷手裏。同歸於盡有什麽不好你說是不是”
執念一時被氣得開不了口，它不知道桃夭夭如今手持澄心桃的把柄，二話不說就要當場誅殺小桃樹的靈識。
可還沒等它動手，一股不知名的金色神力就闖入了桃夭夭安靜的靈臺，以迅雷不及掩耳之勢，絞殺了猛撲而來的執念。
甚至，都沒等執念慘叫出聲，那股力量就完成了裁決，徑直離去了。
桃夭夭怔怔地看著這一切，有些反應不過來……
然後，他聽到了熟悉的腳步聲。
當下，他幾乎是立刻明白過來，剛剛是誰在幫他了……
他下意識轉過身，往前走了兩步，對上面色沈靜，始終等著他的風行止……
有那麽一瞬間，淚水幾乎就要奪眶而出。
可他又緊緊掐住桃枝，忍住了哽咽。
風行止緩步靠近他，斟酌片刻，伸出手，輕輕拍了拍他泛白的桃子。
桃夭夭沒有反抗，努力忍著嗚咽。
上方傳來了久違的悅耳男聲，是風行止在時隔差不多兩年後，首次朝他開口。
“恭喜你成功找回自己。”
“現在，我想知道，在知道洗靈草對你毫無用處，修仙無望之後，你依舊想要走上這條路嗎”
桃夭夭幾乎是在聽到的一瞬間，便使勁點了點桃子。
“我，依舊想。”
仍願前往。
他仍願前往。
無論前路荊棘遍布，抑或是不得善終，他始終願意前往。
“好。”風行止又問他， “始終這樣堅持的原因是什麽”
桃夭夭隱忍的淚珠終於大顆大顆地滾落下來。
“我想成為像您一樣的人，像您一樣勇敢，可以保護別人的仙人。”
“可是，我這次也沒有做到。就算戰勝澄心桃，我還是輸給了天命。”
“您會不會覺得，我再一次辜負了您的期望”
“不會。因為你已經盡力了。你做到了你能做到的最好。”風行止耐心地說著。
指腹湊近，輕輕拭去了小桃樹的眼淚。
分明是冰涼的，風行止卻莫名覺得手心發燙。
就好像，在桃夭夭哽咽的那一瞬間，有一滴淚，落到了他的掌心。
風行止垂眸，只疑惑地摩挲了一下手指，便不再深究。
他將一個青玉瓷瓶取了出來，遞給桃夭夭。
“你想化形，變成人族形態嗎”
“服下它，我可以幫你。”
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