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“噠。”進忠困倦已極，身後細微的響動讓他閉著眼睛翻了個身，鼻尖是香煙的味道，高檔貨有盒有款。
他有些燥，多半是因為秋天有些熱。踹了被子，腰忽然一涼，他嫌風吹的冷，又把身子翻過去，忽然一個激靈僵硬地微蜷著身子，眼神閃爍著往下看，白的手指如蔥根，貼在自己撩開的破衫裏。
一點金紅色的亮光拖著煙霧冉冉地往上，一段溫軟軟的小腿蹭著他的臂膀。進忠在腦子裏聽到了春日淩汛的聲音，呲哢哢冰棱相撞，刷啦啦春水奔湧。
他呼吸亂了，猛地把眼睛睜開，曼妙的影子散作雲煙，鉆進他腰眼裏招來一陣欣快。可惜清醒比快意早一步占據他的軀殼，進忠意猶未盡又無奈地舒展開身子，隨渾身的汗濕在秋日清晨的涼爽中幹透。
他爬起來準備晃到廚房洗把臉，見兩邊的門都開了，廚房亮著燈而天空還是黑的。衛嬿婉守著竈，見他來了指一指旁邊的爐子，說道：
“竈我要用，筐裏有煤球，你把藥熱上吧。”
“吃什麽，我來做。”
衛嬿婉生活簡單，只準備弄點面疙瘩湯。進忠看了看廚房裏有大醬，笑著請她去幫自己熬藥，舀水和面烙了幾張死面餅，順手再洗了兩根黃瓜切成絲。
秋日淩晨有些寒涼，兩人在廚房裏就著暖和氣吃早飯。進忠吃的很快，等藥煮開的間隙，提出要出去租房子。衛嬿婉主動應承著幫他一起看看，又找出糖罐子，讓他喝完了藥便撚一口甜甜嘴。
像衛嬿婉租的小院子一個月得一百塊上下，進忠不需要單人獨住，只需要個落腳的地方。衛嬿婉熟悉這一片的情況，給他尋了個合租的地方。
遠是遠了一些，但價格大大下降，五塊錢一個月便足夠。且隔壁好幾間房先前是一大家子在住，現在不續租了，恰好空著，能有幾天清閑。
衛嬿婉雖然客氣，說讓進忠沒事去她家裏坐坐，但進忠自己心虛，腦海裏轉著那夢。他憋足了勁先去找工作，捱了一個多月，還真讓他找到個打字員的活。
一家小報社近來翻譯洋文書籍，正缺懂西洋話的。打字機好學，校對卻難，進忠憑一身長衫編了個上過教會學校的背景，白天工作，晚上便跑去夜校找老師勤學。
他原先以為衛嬿婉和自己一樣，都是為了學英文才去的夜校，可一連數月都沒再碰見衛嬿婉。進忠把這事放在心裏念茲在茲，那模糊的渴望直如生了根一樣讓他忘不掉。
打字員賺的並不多，他盯上了編輯的活立志埋頭苦學，把報社的那幾本雜志舊書翻了個遍。這小報社的老板頗有進步思想，除了依靠花邊新聞與鴛鴦蝴蝶小說維持生計之外，時常也與跟著大報社轉載一些政論文章。
進忠看起政論時十分得心應手，有時與同事談論幾句，竟然切合時弊，屢屢做出正確預判。老板從來沒懷疑自己招來的這個小打字員，竟然幾個月之前只是一個碼頭幹苦力的，十分高興地讓進忠大著膽子寫一些東西，也頗能一讀，如此便做了臨時編輯。
進忠本想去見見衛嬿婉，但把手裏的錢拿去買了兩套便宜長衫，又換了個清凈的居所，便不剩多少。他的眼界開闊了，更知曉女子在如今世界上討生活如何艱難。那間客房明顯便是時常有男客往來，才會備著被褥，放著煙灰缸。
囊中羞澀且兼亂七八糟的猜想，把進忠的腳步絆住了。在他踟躕的時候，整個民國世事更疊地飛速，眨眼之間便快到除夕。
“小陳，過年家裏東西都備齊了？”
老板將將四十，鼻梁上架著一副眼鏡，手裏拿著一個不厚的冊子，卷起來從右往左看著。整個報社只有他和進忠留守，進忠聽了問話點點頭說道：
“都齊了，您半個月前就給了大紅包，哪有備不齊的。”
“那就好。”老板揉了揉鼻梁兩側，酸脹的睛明穴稍得緩解。“這份宣言講的道理很深刻，你過年有空正好可以看看。如今社會主義思潮很是時興，我知道你對革命黨感覺不好，不過看東西不必有成見，多看看對寫文章也有益處。”
“老板……”進忠在擬稿上圈了一個錯字，擡起頭來皺了眉說道：
“革命其實都是上頭的事情，說句不好聽的，蔣總司令也是借這幾個字去鞏固他自己的勢力。而今國民革命就要功成，一個國家總不會由著兩個聲音在說話。”
“你說的有理，只是沒那麽嚴峻吧。”老板把思緒從德國人的大作裏拔出來，思索片刻說道：“東北沒往日那般強硬，那是總司令心裏的大事。共方嘛，許多人與國府新秀們是從黃埔軍校裏同窗的交情，也都認可孫先生的三民主義……小陳，你思考的很深入，只是把世道想的太惡了。”
進忠垂下眼眸，笑的不太好意思。老板不以為怵，他年輕時也時常對時局乍驚乍疑，也許是少年人希望世界風雲變幻的幽暗心思，也許是敏感的人對環境的過激反應，也許是各種思潮在腦子裏叫嚷著希望在時局分析上付諸實踐，這都是正常的。
“下午你先回家掃塵去吧，我留到晚上再關門。”老板挺喜歡進忠的好學，但這是年關，年輕人該熱鬧便去熱鬧，無需埋頭在書堆裏。他難得露出打趣的神色說道：
“把禮物早點送給人家。”
“誒。”進忠頂個紅臉，偏還認認真真地扮作淡然地點頭。老板拿著書禁不住莞爾，走到他面前把書遞過去，拍拍他的肩膀，忍住放聲大笑的沖動。
報社外風吹的緊，雲壓著天變作烏沈沈一片，滾動著的積雲如同山崩中的，一團團地在半空碾過，看光景正要在辭舊迎新時刻紛紛下落。
進忠依了老板的囑咐早早回家。他找的單人住所頗為狹小，一個時辰就打掃幹凈了。從街上買了些點心再提著之前備下的禮，而後徑自往夜校的方向而去。
這幾個月沒碰到過幾個熟悉的工友，想來也是，碼頭上人來人往且繁忙辛苦，不是人人都有體力心氣來學習。進忠與幾個老師漸漸熟悉，都是外鄉人，彼此之間的年歲相仿，因此相約一起過新年。
這不是在報社裏，尚且有明裏暗裏的競爭。沒有利益相交的關系最是純粹，進忠卸去幾份心防，一時真有了些年輕人心思輕盈的感覺。
他們在夜校旁的一個小館子裏定了位置，老板亦是沒有親眷的外地人，大家素日相熟便願意開張。進忠噙著笑推門進去，心頭猛跳一下，如在夢中。
一個身量纖纖的女子正坐在包廂裏，聽到門響擡起了頭。她穿的樸素，因坐著只看到上半身半舊的布棉襖，漂亮的杏眼裏透出幾分欣喜，顯然還認得進忠。
“衛姑娘。”進忠恍然明白那日在夜校碰到衛嬿婉絕不是偶然，這些人原本應該都是認識的。
“你是那天背田大哥回來的哥哥。”
衛嬿婉還沒來得及搭話，她身邊坐著的少年已經認出了進忠。進忠心裏一驚，他前後打扮差異十分之大，這半大的孩子怎麽這麽敏銳。
“巧了啊，你們都認識？。”
教英文的老師殷未白最外放，他爽朗一笑，起身招呼進忠落座，常講工人運動的老師李川擡手把他拉到自己身邊。
“我先前在碼頭上做工，給衛姑娘背過一位先生去藥堂，未請教這位小兄弟的名字。”
“叫我小唐。”那少年笑起來有顆虎牙，又白凈又可愛，拱了拱手說道：“家裏大人叮囑過，除了掌櫃的，這兒人人都只知道叫我小唐。”
進忠自己家裏都還放著兩張假的身份，怎會見怪小唐，也一拱手笑道：“唐小兄弟。”
眾人鬧哄哄地給進忠介紹一番，在座的出身貫通南北，三教九流都占。李川坐在門邊，見館子老板推開了門，趕忙接過熱氣騰騰的菜，又順手拉著進忠去給老板幫忙，最後把老板也架進來一起吃喝。
進忠少見這種場面，手裏抓著捧花生，慢悠悠地剝著，不看長衫底下隱隱約約的肌體線條，憑誰也會認為他是個讀書人。
據說很有本事的李川穿的樸素，手拿酒碗往嘴邊送，笑嘻嘻不時從進忠手裏順幾粒花生米，跟他聊工人運動的事情。
殷未白上課時激情四溢，熟人面前反而話不多，叨著菜認真聽李川說話。他說的實在精彩，所有人只是聽他說話，便感覺到自己像是在煤油燈的照映下，在黑漆漆的夜裏臉上落著黑漆漆的煤灰。
“進忠，你上次和我說碼頭上平均要被克扣七八成。其實礦上更狠，那兒在大山，四周都是曠野，不比城市裏的碼頭，總要註意點總司令的面子，死人嘛充其量是沈了黃浦江，也不會鬧大。”
“怎麽樣算大。”進忠受他感染，把碗裏的酒一口喝了一半，熱辣的酒落進肚子裏，剛好就著故事聽。
“礦裏除了石頭，常有毒氣。外國人說拿小鳥兒先飛進去，死了就不叫人進去。其實都在放屁，只要是圖財的，難免害命。養只鳥怎麽比得上會說話的工人呢，往往都是人不行了再說他運氣不好。後來有了賠償金的說法，那就更惡了，遇到塌方漏氣，把人往裏頭一埋報作逃跑。就是神行太保來了，也要困死在裏頭。”
“那上頭不管嗎？”
小唐把身子扭了一下，想起什麽事情，臉上半是黯然半是羞慚。
“管？清廷在的時候，或許會管一些，這不是說它好，而是有些忠臣愛民的官在做事，也有畏懼民心的原因在。現而今的民國，槍火遍地，煙毒橫行，從前滿清的綠營尚且需要分兵駐紮各地，現在大頭兵們坐上車子扛上槍，車快槍狠，叫人投報無門！”
“這樣怎麽成。”小唐不自覺把手往桌子上一拍，眉心隆起說道：
“我要是大官，一定得狠狠地辦這群貪官汙吏。”
衛嬿婉最知道小唐的來歷，這話勾起了她心底隱憂，她沈默著，在被勾起怒火的眾人裏，顯得格外安靜。
進忠分神看了她一眼，有意顯擺自己的見識，跟李川一碰碗，說道：
“民國的貪官一半在內，一半在外，洋人要拿錢必須要用買辦，有良心不給他們幹活，那就得下臺。唐小兄弟有心，但前路艱難啊。”
衛嬿婉確實驚詫地看了進忠一眼。殷未白與李川作為老師，與有榮焉地互敬喝酒，老板吃著菜聽他們聊天，獨小唐按捺不住咕噥道：
“也是這個道理……你真是跑碼頭的？不是哪家落難的少爺吧！”
進忠搖頭，三言兩語說了自己的身世，聽到他寄身的酒店老板回鄉，惹得身旁一聲嘆息：
“年後我也想學你家掌櫃的，回鄉下去算了。”
“誒，老章，你走了我們可就孤孤單單，沒個落腳的地方了。”
衛嬿婉溫聲細語說的很真切，老章借了酒意眼眶紅了說道：
“上海房租菜價都在瘋漲，我也想留在城裏，可漸漸撐不下去了。”
“局勢穩定，客人該多起來，怎麽反而撐不下去。”
殷未白回國兩年而已，一直在夜校幫手，少理家務，腦子沒轉過彎。李川做過大事，微一沈吟想通關竅說道：
“上海有租界有股票，金融是一定要起來的，那些買辦一定要炒起房價，房租跟著就高了。可是菜價一看供應，二看交通。老章，鄉裏有什麽變故沒有。”
“哎，老家來報信，許多大頭兵駐紮過來，多少菜肉也都糟蹋光。”
衛嬿婉心頭一跳，餘光看見進忠也有驚恐之意。殷未白和李川對視一眼都有喜色，小唐欲言又止。
“現在鄉裏不好回去，只怕情況比城裏更惡。老章，你莫不咬咬牙買個小鋪面，以後房價起來，說不定租金都比現在買房貴呢。”
進忠舔舔嘴上的酒，把心裏的不安壓下去，說道：“我要是有錢，早就買了。”
“噫，你是能賺錢的，留在城裏早晚買房子，再娶個媳婦。”
老章幾口酒喝急了，腦子糊在一起，一句話感傷完一句話又欣喜：“到時候請我去吃你的喜酒。”
“那是一定。”
進忠笑彎了眼睛，悶一口酒掩飾住想要亂飄的眼神。席上眾人除老章外，都是沒有對象的年輕人，大家一時忘了時局艱難，你一句我一句打趣起來。
殷未白心裏藏不住事情，借著酒勁趴在桌子上，不顧忌形象地落了淚，嘴裏念叨起他留美時的洋人女朋友。
李川一邊勸著他“大丈夫何患無妻”，一邊和眾人解釋殷未白家裏富足，十一二歲便出國留學。那時去教堂、剪辮子，都是要被千夫所指的放蕩行為，何況是談對象。
他立志發奮讀書，越讀卻越感到國家疲弱，越讀越想學成歸國。同學的眾人裏，不乏頂著罵名留在美國的，但殷未白還是回來了。回來之後遇到革命，他做不成清廷官，也不願意做北洋的官，正迷茫著，被同鄉李川拉到夜校先當個老師。
酒酣眼熱催動了他的愁腸，和李川用湖南的家鄉話越聊越傷懷。老章招徠客人多了，聽得懂兩句，還能搭話。剩下的三個人笑他們發酒瘋，只好湊在一塊聊自己的。
“國民革命應該快要成了。”小唐看著臉嫩，喝酒卻不上臉也不上頭，繼續講他剛剛想說的話。
“穩定的政府需要穩定的大城市，上海就要發展起來，像老章這樣的實在可惜，待會兒我要再勸勸他。”
“穩定？”
進忠也不容易醉，把這兩個字在嘴裏咂摸了一下，笑著問道：
“都在三民主義的旗幟下，上海一被打下來，局勢穩定，確實有個囫圇國家的模樣。”
“你話裏有話。”
小唐親手給進忠續了一碗酒，顯然他平日心中也有疑問。
“今兒是年關，有什麽話說出來，明兒就翻篇了……我也覺得隱隱約約約地不安。”
“不知道會怎麽樣，只是莊稼漢也知道一個屋頭裏出不了兩個家長，處不下去就只能分家。強行捏在一塊，只怕要打起來。”
進忠想聽聽年輕人怎麽看自己的想法，也相信小唐聽懂了他的話。
衛嬿婉更是關切，她喝了酒兩頰粉紅，眼睛裏盛著湖光灩灩，看似醉意三分，其實捏著酒碗的手指，關節已經發白。
“我想是打不起來的。”小唐思考很久，把酒一口悶了，熱辣沖上鼻腔，他終於做出判斷說道：
“無論哪一個派別，都是革命出身，都是真心為中華。有什麽不滿意，大可以在議會裏提，改良的法子幾乎全世界都在用，不會有大事。”
“蘇聯。蘇聯沒走改良的路”
衛嬿婉用俄語念了一遍蘇聯的名字，小唐點了點頭說道：
“我們都讀過德國的宣言，也見過蘇聯的宣傳，可是這些都不適合民國。我們沒有那麽多的工人，哪裏會有那麽爆裂的革命。”
“進忠不是嗎？”
衛嬿婉提起進忠，小唐眼神突然清醒起來，想起進忠是外人。嘻嘻哈哈地說道：
“他現在穿長衫講英文，可不像個工人了。”
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一點金紅色的亮光拖著煙霧冉冉地往上，一段溫軟軟的小腿蹭著他的臂膀。進忠在腦子裏聽到了春日淩汛的聲音，呲哢哢冰棱相撞，刷啦啦春水奔湧。
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他爬起來準備晃到廚房洗把臉，見兩邊的門都開了，廚房亮著燈而天空還是黑的。衛嬿婉守著竈，見他來了指一指旁邊的爐子，說道：
“竈我要用，筐裏有煤球，你把藥熱上吧。”
“吃什麽，我來做。”
衛嬿婉生活簡單，只準備弄點面疙瘩湯。進忠看了看廚房裏有大醬，笑著請她去幫自己熬藥，舀水和面烙了幾張死面餅，順手再洗了兩根黃瓜切成絲。
秋日淩晨有些寒涼，兩人在廚房裏就著暖和氣吃早飯。進忠吃的很快，等藥煮開的間隙，提出要出去租房子。衛嬿婉主動應承著幫他一起看看，又找出糖罐子，讓他喝完了藥便撚一口甜甜嘴。
像衛嬿婉租的小院子一個月得一百塊上下，進忠不需要單人獨住，只需要個落腳的地方。衛嬿婉熟悉這一片的情況，給他尋了個合租的地方。
遠是遠了一些，但價格大大下降，五塊錢一個月便足夠。且隔壁好幾間房先前是一大家子在住，現在不續租了，恰好空著，能有幾天清閑。
衛嬿婉雖然客氣，說讓進忠沒事去她家裏坐坐，但進忠自己心虛，腦海裏轉著那夢。他憋足了勁先去找工作，捱了一個多月，還真讓他找到個打字員的活。
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他原先以為衛嬿婉和自己一樣，都是為了學英文才去的夜校，可一連數月都沒再碰見衛嬿婉。進忠把這事放在心裏念茲在茲，那模糊的渴望直如生了根一樣讓他忘不掉。
打字員賺的並不多，他盯上了編輯的活立志埋頭苦學，把報社的那幾本雜志舊書翻了個遍。這小報社的老板頗有進步思想，除了依靠花邊新聞與鴛鴦蝴蝶小說維持生計之外，時常也與跟著大報社轉載一些政論文章。
進忠看起政論時十分得心應手，有時與同事談論幾句，竟然切合時弊，屢屢做出正確預判。老板從來沒懷疑自己招來的這個小打字員，竟然幾個月之前只是一個碼頭幹苦力的，十分高興地讓進忠大著膽子寫一些東西，也頗能一讀，如此便做了臨時編輯。
進忠本想去見見衛嬿婉，但把手裏的錢拿去買了兩套便宜長衫，又換了個清凈的居所，便不剩多少。他的眼界開闊了，更知曉女子在如今世界上討生活如何艱難。那間客房明顯便是時常有男客往來，才會備著被褥，放著煙灰缸。
囊中羞澀且兼亂七八糟的猜想，把進忠的腳步絆住了。在他踟躕的時候，整個民國世事更疊地飛速，眨眼之間便快到除夕。
“小陳，過年家裏東西都備齊了？”
老板將將四十，鼻梁上架著一副眼鏡，手裏拿著一個不厚的冊子，卷起來從右往左看著。整個報社只有他和進忠留守，進忠聽了問話點點頭說道：
“都齊了，您半個月前就給了大紅包，哪有備不齊的。”
“那就好。”老板揉了揉鼻梁兩側，酸脹的睛明穴稍得緩解。“這份宣言講的道理很深刻，你過年有空正好可以看看。如今社會主義思潮很是時興，我知道你對革命黨感覺不好，不過看東西不必有成見，多看看對寫文章也有益處。”
“老板……”進忠在擬稿上圈了一個錯字，擡起頭來皺了眉說道：
“革命其實都是上頭的事情，說句不好聽的，蔣總司令也是借這幾個字去鞏固他自己的勢力。而今國民革命就要功成，一個國家總不會由著兩個聲音在說話。”
“你說的有理，只是沒那麽嚴峻吧。”老板把思緒從德國人的大作裏拔出來，思索片刻說道：“東北沒往日那般強硬，那是總司令心裏的大事。共方嘛，許多人與國府新秀們是從黃埔軍校裏同窗的交情，也都認可孫先生的三民主義……小陳，你思考的很深入，只是把世道想的太惡了。”
進忠垂下眼眸，笑的不太好意思。老板不以為怵，他年輕時也時常對時局乍驚乍疑，也許是少年人希望世界風雲變幻的幽暗心思，也許是敏感的人對環境的過激反應，也許是各種思潮在腦子裏叫嚷著希望在時局分析上付諸實踐，這都是正常的。
“下午你先回家掃塵去吧，我留到晚上再關門。”老板挺喜歡進忠的好學，但這是年關，年輕人該熱鬧便去熱鬧，無需埋頭在書堆裏。他難得露出打趣的神色說道：
“把禮物早點送給人家。”
“誒。”進忠頂個紅臉，偏還認認真真地扮作淡然地點頭。老板拿著書禁不住莞爾，走到他面前把書遞過去，拍拍他的肩膀，忍住放聲大笑的沖動。
報社外風吹的緊，雲壓著天變作烏沈沈一片，滾動著的積雲如同山崩中的，一團團地在半空碾過，看光景正要在辭舊迎新時刻紛紛下落。
進忠依了老板的囑咐早早回家。他找的單人住所頗為狹小，一個時辰就打掃幹凈了。從街上買了些點心再提著之前備下的禮，而後徑自往夜校的方向而去。
這幾個月沒碰到過幾個熟悉的工友，想來也是，碼頭上人來人往且繁忙辛苦，不是人人都有體力心氣來學習。進忠與幾個老師漸漸熟悉，都是外鄉人，彼此之間的年歲相仿，因此相約一起過新年。
這不是在報社裏，尚且有明裏暗裏的競爭。沒有利益相交的關系最是純粹，進忠卸去幾份心防，一時真有了些年輕人心思輕盈的感覺。
他們在夜校旁的一個小館子裏定了位置，老板亦是沒有親眷的外地人，大家素日相熟便願意開張。進忠噙著笑推門進去，心頭猛跳一下，如在夢中。
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“你是那天背田大哥回來的哥哥。”
衛嬿婉還沒來得及搭話，她身邊坐著的少年已經認出了進忠。進忠心裏一驚，他前後打扮差異十分之大，這半大的孩子怎麽這麽敏銳。
“巧了啊，你們都認識？。”
教英文的老師殷未白最外放，他爽朗一笑，起身招呼進忠落座，常講工人運動的老師李川擡手把他拉到自己身邊。
“我先前在碼頭上做工，給衛姑娘背過一位先生去藥堂，未請教這位小兄弟的名字。”
“叫我小唐。”那少年笑起來有顆虎牙，又白凈又可愛，拱了拱手說道：“家裏大人叮囑過，除了掌櫃的，這兒人人都只知道叫我小唐。”
進忠自己家裏都還放著兩張假的身份，怎會見怪小唐，也一拱手笑道：“唐小兄弟。”
眾人鬧哄哄地給進忠介紹一番，在座的出身貫通南北，三教九流都占。李川坐在門邊，見館子老板推開了門，趕忙接過熱氣騰騰的菜，又順手拉著進忠去給老板幫忙，最後把老板也架進來一起吃喝。
進忠少見這種場面，手裏抓著捧花生，慢悠悠地剝著，不看長衫底下隱隱約約的肌體線條，憑誰也會認為他是個讀書人。
據說很有本事的李川穿的樸素，手拿酒碗往嘴邊送，笑嘻嘻不時從進忠手裏順幾粒花生米，跟他聊工人運動的事情。
殷未白上課時激情四溢，熟人面前反而話不多，叨著菜認真聽李川說話。他說的實在精彩，所有人只是聽他說話，便感覺到自己像是在煤油燈的照映下，在黑漆漆的夜裏臉上落著黑漆漆的煤灰。
“進忠，你上次和我說碼頭上平均要被克扣七八成。其實礦上更狠，那兒在大山，四周都是曠野，不比城市裏的碼頭，總要註意點總司令的面子，死人嘛充其量是沈了黃浦江，也不會鬧大。”
“怎麽樣算大。”進忠受他感染，把碗裏的酒一口喝了一半，熱辣的酒落進肚子裏，剛好就著故事聽。
“礦裏除了石頭，常有毒氣。外國人說拿小鳥兒先飛進去，死了就不叫人進去。其實都在放屁，只要是圖財的，難免害命。養只鳥怎麽比得上會說話的工人呢，往往都是人不行了再說他運氣不好。後來有了賠償金的說法，那就更惡了，遇到塌方漏氣，把人往裏頭一埋報作逃跑。就是神行太保來了，也要困死在裏頭。”
“那上頭不管嗎？”
小唐把身子扭了一下，想起什麽事情，臉上半是黯然半是羞慚。
“管？清廷在的時候，或許會管一些，這不是說它好，而是有些忠臣愛民的官在做事，也有畏懼民心的原因在。現而今的民國，槍火遍地，煙毒橫行，從前滿清的綠營尚且需要分兵駐紮各地，現在大頭兵們坐上車子扛上槍，車快槍狠，叫人投報無門！”
“這樣怎麽成。”小唐不自覺把手往桌子上一拍，眉心隆起說道：
“我要是大官，一定得狠狠地辦這群貪官汙吏。”
衛嬿婉最知道小唐的來歷，這話勾起了她心底隱憂，她沈默著，在被勾起怒火的眾人裏，顯得格外安靜。
進忠分神看了她一眼，有意顯擺自己的見識，跟李川一碰碗，說道：
“民國的貪官一半在內，一半在外，洋人要拿錢必須要用買辦，有良心不給他們幹活，那就得下臺。唐小兄弟有心，但前路艱難啊。”
衛嬿婉確實驚詫地看了進忠一眼。殷未白與李川作為老師，與有榮焉地互敬喝酒，老板吃著菜聽他們聊天，獨小唐按捺不住咕噥道：
“也是這個道理……你真是跑碼頭的？不是哪家落難的少爺吧！”
進忠搖頭，三言兩語說了自己的身世，聽到他寄身的酒店老板回鄉，惹得身旁一聲嘆息：
“年後我也想學你家掌櫃的，回鄉下去算了。”
“誒，老章，你走了我們可就孤孤單單，沒個落腳的地方了。”
衛嬿婉溫聲細語說的很真切，老章借了酒意眼眶紅了說道：
“上海房租菜價都在瘋漲，我也想留在城裏，可漸漸撐不下去了。”
“局勢穩定，客人該多起來，怎麽反而撐不下去。”
殷未白回國兩年而已，一直在夜校幫手，少理家務，腦子沒轉過彎。李川做過大事，微一沈吟想通關竅說道：
“上海有租界有股票，金融是一定要起來的，那些買辦一定要炒起房價，房租跟著就高了。可是菜價一看供應，二看交通。老章，鄉裏有什麽變故沒有。”
“哎，老家來報信，許多大頭兵駐紮過來，多少菜肉也都糟蹋光。”
衛嬿婉心頭一跳，餘光看見進忠也有驚恐之意。殷未白和李川對視一眼都有喜色，小唐欲言又止。
“現在鄉裏不好回去，只怕情況比城裏更惡。老章，你莫不咬咬牙買個小鋪面，以後房價起來，說不定租金都比現在買房貴呢。”
進忠舔舔嘴上的酒，把心裏的不安壓下去，說道：“我要是有錢，早就買了。”
“噫，你是能賺錢的，留在城裏早晚買房子，再娶個媳婦。”
老章幾口酒喝急了，腦子糊在一起，一句話感傷完一句話又欣喜：“到時候請我去吃你的喜酒。”
“那是一定。”
進忠笑彎了眼睛，悶一口酒掩飾住想要亂飄的眼神。席上眾人除老章外，都是沒有對象的年輕人，大家一時忘了時局艱難，你一句我一句打趣起來。
殷未白心裏藏不住事情，借著酒勁趴在桌子上，不顧忌形象地落了淚，嘴裏念叨起他留美時的洋人女朋友。
李川一邊勸著他“大丈夫何患無妻”，一邊和眾人解釋殷未白家裏富足，十一二歲便出國留學。那時去教堂、剪辮子，都是要被千夫所指的放蕩行為，何況是談對象。
他立志發奮讀書，越讀卻越感到國家疲弱，越讀越想學成歸國。同學的眾人裏，不乏頂著罵名留在美國的，但殷未白還是回來了。回來之後遇到革命，他做不成清廷官，也不願意做北洋的官，正迷茫著，被同鄉李川拉到夜校先當個老師。
酒酣眼熱催動了他的愁腸，和李川用湖南的家鄉話越聊越傷懷。老章招徠客人多了，聽得懂兩句，還能搭話。剩下的三個人笑他們發酒瘋，只好湊在一塊聊自己的。
“國民革命應該快要成了。”小唐看著臉嫩，喝酒卻不上臉也不上頭，繼續講他剛剛想說的話。
“穩定的政府需要穩定的大城市，上海就要發展起來，像老章這樣的實在可惜，待會兒我要再勸勸他。”
“穩定？”
進忠也不容易醉，把這兩個字在嘴裏咂摸了一下，笑著問道：
“都在三民主義的旗幟下，上海一被打下來，局勢穩定，確實有個囫圇國家的模樣。”
“你話裏有話。”
小唐親手給進忠續了一碗酒，顯然他平日心中也有疑問。
“今兒是年關，有什麽話說出來，明兒就翻篇了……我也覺得隱隱約約約地不安。”
“不知道會怎麽樣，只是莊稼漢也知道一個屋頭裏出不了兩個家長，處不下去就只能分家。強行捏在一塊，只怕要打起來。”
進忠想聽聽年輕人怎麽看自己的想法，也相信小唐聽懂了他的話。
衛嬿婉更是關切，她喝了酒兩頰粉紅，眼睛裏盛著湖光灩灩，看似醉意三分，其實捏著酒碗的手指，關節已經發白。
“我想是打不起來的。”小唐思考很久，把酒一口悶了，熱辣沖上鼻腔，他終於做出判斷說道：
“無論哪一個派別，都是革命出身，都是真心為中華。有什麽不滿意，大可以在議會裏提，改良的法子幾乎全世界都在用，不會有大事。”
“蘇聯。蘇聯沒走改良的路”
衛嬿婉用俄語念了一遍蘇聯的名字，小唐點了點頭說道：
“我們都讀過德國的宣言，也見過蘇聯的宣傳，可是這些都不適合民國。我們沒有那麽多的工人，哪裏會有那麽爆裂的革命。”
“進忠不是嗎？”
衛嬿婉提起進忠，小唐眼神突然清醒起來，想起進忠是外人。嘻嘻哈哈地說道：
“他現在穿長衫講英文，可不像個工人了。”
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