經年
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經年
“皇額娘近年少見外人。怎麽這次和西洋教士談了幾天的學問，還興致勃勃？”
皇後喜塔臘氏站在皇帝身邊，仔細地磨著墨。他們是少年夫婦，感情一向很好。皇帝並不喜歡太多的女子在身邊圍著，外頭都說他頗有世宗的賢德。
“你是怕西洋想通過皇額娘廣辟商路，鬧出前些年那些禍患？”
“臣妾無意幹政。只是皇額娘近年來的脈案不好，有些憂心。”
皇帝點了點朱砂，在奏折上簡單寫了兩筆，笑道：
“這也是外交上的事情，西洋那邊的皇帝常帶妻子參與，朕還盼著皇後這個賢內助多幫朕一把，讓你學的西洋文字學的如何了？”
皇後還不到二十，神色變化間尚有孩氣。她眼神躲閃著說道：
“臣妾學不來那些東西。”
“是外頭有些風言風語吧？”皇帝冷哼一聲，雖是少年天子，但無端端眉宇間就是蘊含了一股冷冽的殺氣。
“朕屬意接著皇阿瑪開拓的好局面，為大清尋一條更好的路子。那些老頑固偏想著閉關鎖國，火器生意也不敢做了，都畏懼流民和煙膏帶來的麻煩。”
他登基五年以來，憑借著福建從西洋得到的紅薯，堪堪給了老百姓一口飯吃。北方的礦場因為沒有新的生意來源，只剩下幾個維持朝廷的火器研究。
西洋暫時不敢再隨便興起大戰，商業貿易成為發展的主流。煙膏一步步打進大清，光靠綠營抽調兵力去禁，作用實在不大，歷來地方的事情都多依靠地方長官，可大清沒有那麽多的能人幹吏，即使有，也監管不了所有利益鏈條上的人。
朝中漸漸有封禁海關的聲浪。這也有道理，畢竟現在無利可圖，甚至還多出一大筆治煙的開支。
“皇上。”皇後看皇帝一定要說這些，想了想說道：“皇額娘其實有話托臣妾說給皇上聽。”
皇帝本來滿腦子都是政事，此刻終於反應過來。他心中一動，連聲讓皇後快說。
“皇額娘請西洋教士是為翻譯書籍，像算術天文一般的學問。兩位皇額娘都看重的很，與愉太妃一起翻譯，今日就該校對完成了。”
“她們都在？甚好，如此朕也不需擔心皇額娘看著朕就生厭。”
皇帝頗有些黯然，但沒什麽愧疚。事實上，他一直深恨進忠，恨他放任恭太妃毒死先皇，恨他恬不知恥勾引母後，恨他讓官保沾手粘桿處。
作為一個君王，他只能殺了從小一起長大的官保，只能殺死進忠與母親決裂，只能迫於局勢，將恭太妃軟禁而不立刻處死她為父親報仇。
更恨進忠以身犯險是為了自己皇帝的名聲，恨他那封密信裏清清楚楚地寫明了計劃，讓自己確信母親躲在密道裏，可以對他一擊斃命。但也不能不面對母親的沈默，不能不承他的情。
那樣的無所顧忌！一個太監帶著當朝太後，在紫禁城的大街上裝作一對尋常夫妻，太可笑了。
如果不是官保多次和進忠聯系，如果不是自己早早起了疑心。只怕要等到全紫禁城的人都知道了這樁奸情，自己這個皇帝還茫然無知呢。
皇帝在進永壽宮之前頗有些忐忑。皇後隱約明白母子間有些解不開的事情，於是走在他前面，先向長輩請安。
“皇後來了，拿去看看。”
衛嬿婉把稿子遞給皇後，單手撐在桌子上，揉著太陽穴。連日的翻譯讓她頭昏腦脹，十分不舒服。一縷頭發被護甲勾下來，長長的銀絲飄到眼前，她隨手拔了，不甚在意。
“這是英吉利學者Lsaac Newton的文章，除了標題，其餘都譯的差不多了。你皇額娘發現此學說野心極大，與大道至簡的意思相合，欲以極簡的算式窮盡世間規律，在西洋影響甚遠，故而喊上哀家和你愉娘娘一起翻譯。”
如懿開口解釋了一下前因後果，便和海蘭一起離開。衛嬿婉心裏感謝她肯替自己說話，但全身懶洋洋的，好像所有的精氣神都被抽走了。滿頭花白，渾似第一世被牽機藥折磨多年的模樣，發絲幹燥而枯軟。
於是她靜靜地目送兩人離開，又靜靜地看著皇帝坐下來。皇後找了個借口也離開主殿。
“這西洋驗證之法，環環相扣，甚是有理。皇額娘意下如何。”
“你看完了嗎？”衛嬿婉曉得皇帝是在給彼此一個臺階下，是為了哄自己開心。她往椅子上一靠，擡起頭看著眼前一片雕梁畫棟，纖弱的脖頸上已經生出細紋。
“西洋新出了一種叫蒸汽機的東西，可以牽引動力，哦，就是這篇文章裏說的力，蒸汽產生的力百倍千倍勝於人力，單單是紡紗織布便可以十倍地提升產量。新的機器、新的武器、新的戰爭、新的財路，永琰啊，你不該去這世界上，爭一爭嗎？”
皇帝再度拿起那疊紙，不可否認自己心頭激蕩不已。但是他明白眼前的衛嬿婉不止是自己的母親，她也是一個心裏有恨的女人。她為什麽要這麽做呢？
這種能改變世道，不！如果真有這樣的東西，中央該如何去管束地方經濟的發展，歷史上來回的藩鎮割據來回地摧毀一個個王朝。力量是雙刃劍，迷人也恐怖。
他閉上眼睛，像是兒時回答母親提問的孩子，也像是棋盤旁被逼到絕路的棋手。種種推演在皇帝的腦海中展開，貿易背後隱藏著戰爭，可也意味著版圖擴大，人民富庶。
不，真的只要戰火不燒到大清，民間就一定能富庶嗎？五哥微服查探的礦廠裏，已經出現了工頭逼死工人的事情，何況貿易一旦斷裂，蕭條又會卷土重來。
“奇技淫巧之物，皇額娘莫放在心上。兒子已準備批準各方提議，封鎖海疆，限制貿易，以杜絕煙膏流毒。皇額娘若還想繼續翻譯書籍，便繼續，不流傳到民間便是。”
“你不怕西洋的戰船開進泉州港嗎？鄭和的船隊都能遠渡重洋，何況西洋人掌握了這種利器。”衛嬿婉無不譏誚地笑了一下。
“大海茫茫，威力莫測，鄭和出發時風帆蔽日，歸途往往損兵折將。西洋若想攻打大清，也要有那麽多的兵力和糧草才能成事。”
“和你老子真像，一樣的自私，一樣的短視。”
“皇額娘以為兒子應該像誰？”皇帝霍地站起來，眼裏含了淚說道：“若不是進忠真的是個太監，兒子都要懷疑自己究竟是誰！皇額娘這些年要保的人，朕都額外優待，怎料人心如此不足！”
衛嬿婉閉了閉眼睛，本來平靜的臉陡然溢滿了情緒。她抓起一個杯子扔到柱子上，啪地一聲碎裂一地，而後又靠回椅子背說道：
“你走吧，我沒有話再對你說。”
皇帝心裏有一兩分鉆心的難過，一時被憤怒蓋了過去。他怒氣沖沖的走了，沒註意到衛嬿婉一直目送著他離開，眼淚砸在地上。
“主兒，您本是打定主意不與皇上生氣的，怎麽又吵了起來。”春嬋此時才從屏風後面走出來。皇帝明白春嬋當年一直知曉內情，甚是惱恨，只是礙於衛嬿婉才一直沒發作。
“好冷啊。”衛嬿婉有些委屈地向春嬋撒嬌，等春嬋扶著她躺到貴妃榻上，又拿了床毯子給她裹上，灰黃的兩頰才有了些血色。
“他怎麽變得這麽聰明，是啦，他不是我的兒子，他是皇帝。春嬋，你信不信這蒸汽機，這篇文章，能再造乾坤，也能讓萬民萬劫不覆？”
“主兒說的，我都信。”春嬋心疼地給她灌了一個湯婆子，而後把屋裏燒的銀絲碳又加了一些。深秋時節而已，衛嬿婉已是十分地畏寒。
“你也年紀大了，疼惜些自己，別做這些累死人的活，陪我坐一會兒吧。”
“誒。”春嬋搬了個小幾坐著，她心裏也確實有些疑問，說道：“主兒這些年總說要敬佛，要行善。可依照你說的，像是想讓皇上在咱們大清用這機器，主兒，您是不是想做些什麽？”
“沒有，我只是有個隱約的猜想。春嬋，你說世上沒有皇帝會怎麽樣？”
“沒有皇帝還得了。”春嬋唬了一跳，轉念一想虎毒不食子，大概衛嬿婉是說世界上沒有皇帝，而不是沒有永琰，於是說道：“大概也是別人家來做皇帝。”
“或許不是的，可我現在想不明白。”衛嬿婉抱著湯婆子也不舒服，熱的水和冷的血一沖，已經寒氣入體的手足之間起了癢意。體虛之人常常有這種怪感覺，乃至夜裏睡著都會被驚醒。
“進忠，不知道他能不能想明白。”
“你也多愛惜自己。”春嬋隔著毯子給衛嬿婉稍微捏捏腿，讓她多少氣血能活動活動，眉毛皺起說道：“當初若不是他，我們25歲也就放出宮外了，你是著了他的道，還執迷不悟。”
“不是的啊。”衛嬿婉抿著唇，眼淚往下落。這幅模樣止住了春嬋的勸說，也帶走了她身體少有的熱量。她感覺到思維開始昏沈，晃了晃頭說道：“春嬋，把那些西洋書再拿過來，我還要看。”
衛嬿婉把午睡時間也省了，困倦便倚在榻上睡一陣，醒來就繼續整理。她沒法停下來，只要一停下來就會想到春枝臨死之前的話。
那時春枝在皇帝面前咬死了沒說真話，只說北國的人抓她過來是因為在恭太妃那裏問不出東西，正巧她回京進宮請安，遭受了無妄之災。
皇帝哪兒會信這麽荒謬的說法，他知道進忠才是粘桿處的核心，這個春枝以往應該與粘桿處脫不了幹系。於是把春枝擡到了永壽宮，再請來恭太妃對峙。恭太妃果然聲稱雖然見過春枝，但她只是來請個安便離開了，反而衛嬿婉終於恍然大悟。
當初春枝未免書信往來洩密，於是獨自回京進宮。她請了安之後便去與進忠當面述說佐祿產業的問題，大概便是在那個時候招了北國探子的註意。
衛嬿婉想起那時進忠一次次提醒，自己因為一心要保衛氏，忽略了佐祿的貪婪。由於她的疏忽，兩人無知無覺地走到生死相隔的一步。
她氣瘋了，沖到玉成妍面前，伸手掐住她的脖子。可她從牙縫裏一字一句地控訴起這些年的經歷
“那些避火圖，那些讓我恨的話。在江南，你特意支開了進忠和李玉。衛嬿婉，是我該殺了你！”
衛嬿婉的手臂被玉成妍抓的滿是血痕，她被皇帝拉開，因果自受，舉目皆哀。玉成妍坐在地上，看著她失魂落魄，看著皇帝震怒哀痛，笑地一拳擂到地上，整個大殿都是她暢快又悲憤的大笑。
“你笑什麽？！”衛嬿婉的胃再次出了血，一口吐了出來，她也笑的扭曲說道：“你那些編造的話本子一個也放不出去，永琰，永琰你幫幫額娘啊，北國居心不良意圖謀反。”
衛嬿婉去求剛剛殺死了進忠的永琰，這種無理取鬧沒有擋住永琰的決定。他將恭太妃軟禁，盡力為北地流離的百姓解決耕地問題，提前逼迫地主放出部分存糧，穩定米價，在大清和北國都推動紅薯種植。
那些年皇帝十分稱職，他善待百姓，兄弟和樂。衛嬿婉的名聲也極好，她大公無私，懲治犯錯的衛氏眾人。外人不知道這其中有多少報覆的成分，只知道日子好過了，於是毫不吝嗇那些溢美之詞。
衛嬿婉發現自己出現了白發，是在衛清泰自請辭去內務府總管之後的第三個月。什麽都沒了，那些十數年經營出來的權力煙消雲散，進忠也已經躺進了老家的墳土裏。進保得知官保死了，心灰意冷地與李玉一道上山做了道士。
如懿猜到其中一兩分變故，但她極為罕見地沈默，不問也不多說話。海蘭問過一次蘆花玩偶的事情，衛嬿婉笑的乖張，指著她說要不是自己護著永琪與永理，這些年他們早被有野心的小宮妃害死了，縱然當初利用了海蘭一回又如何。
最後海蘭去了榮親王府長住。如懿有時去璟兕的公主府住，有時去榮親王府。意歡自然是住在永理身邊，只是免不了繼續為不著調的兒子頭疼。穎妃等了三年，立刻毫不留念地回了蒙古。
只有衛嬿婉一個在深宮裏，日日看著雕梁畫柱的永壽宮，看著進忠留給自己的賬冊。一張張，一頁頁，置辦了什麽家當，買了什麽首飾，造了什麽火器。
她一點點把這些家當收起來，沒做好的首飾陸續從店裏拿回來，放在盒子裏不願意再戴。
衛嬿婉只在鬢邊別了一朵白玉硨磲的小花。摸到那朵小花，便想起當年那個在房中等自己的人。
進忠留下的東西不多，後期多是緝事廠的事務。他應該是極上心，留下不少廢稿，有的稿子上蠟痕未幹。衛嬿婉沒事收拾那些東西，一遍遍看著那些圖紙，想著能離他近一些，也一夜夜地熬著。
皇帝不能有一個自戕的母親，衛嬿婉覺得進忠不想讓自己學什麽梁祝。她唯有一點點虛弱下去，等著老天爺何時宣告死期。
今年的冬天，格外地寒冷。衛嬿婉清醒的時間一天天短了，夢裏進忠常來，她也不樂意醒。
夢裏他倆都是年輕的模樣，沒有紫禁城，沒有皇帝，沒有這些壓死人的事情。他們手拉著手，並肩走在陽光下，處處都是好風光。
夢外風正緊，雪花鵝毛一樣堆了滿世界，似大地與明月，共白頭。
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“皇額娘近年少見外人。怎麽這次和西洋教士談了幾天的學問，還興致勃勃？”
皇後喜塔臘氏站在皇帝身邊，仔細地磨著墨。他們是少年夫婦，感情一向很好。皇帝並不喜歡太多的女子在身邊圍著，外頭都說他頗有世宗的賢德。
“你是怕西洋想通過皇額娘廣辟商路，鬧出前些年那些禍患？”
“臣妾無意幹政。只是皇額娘近年來的脈案不好，有些憂心。”
皇帝點了點朱砂，在奏折上簡單寫了兩筆，笑道：
“這也是外交上的事情，西洋那邊的皇帝常帶妻子參與，朕還盼著皇後這個賢內助多幫朕一把，讓你學的西洋文字學的如何了？”
皇後還不到二十，神色變化間尚有孩氣。她眼神躲閃著說道：
“臣妾學不來那些東西。”
“是外頭有些風言風語吧？”皇帝冷哼一聲，雖是少年天子，但無端端眉宇間就是蘊含了一股冷冽的殺氣。
“朕屬意接著皇阿瑪開拓的好局面，為大清尋一條更好的路子。那些老頑固偏想著閉關鎖國，火器生意也不敢做了，都畏懼流民和煙膏帶來的麻煩。”
他登基五年以來，憑借著福建從西洋得到的紅薯，堪堪給了老百姓一口飯吃。北方的礦場因為沒有新的生意來源，只剩下幾個維持朝廷的火器研究。
西洋暫時不敢再隨便興起大戰，商業貿易成為發展的主流。煙膏一步步打進大清，光靠綠營抽調兵力去禁，作用實在不大，歷來地方的事情都多依靠地方長官，可大清沒有那麽多的能人幹吏，即使有，也監管不了所有利益鏈條上的人。
朝中漸漸有封禁海關的聲浪。這也有道理，畢竟現在無利可圖，甚至還多出一大筆治煙的開支。
“皇上。”皇後看皇帝一定要說這些，想了想說道：“皇額娘其實有話托臣妾說給皇上聽。”
皇帝本來滿腦子都是政事，此刻終於反應過來。他心中一動，連聲讓皇後快說。
“皇額娘請西洋教士是為翻譯書籍，像算術天文一般的學問。兩位皇額娘都看重的很，與愉太妃一起翻譯，今日就該校對完成了。”
“她們都在？甚好，如此朕也不需擔心皇額娘看著朕就生厭。”
皇帝頗有些黯然，但沒什麽愧疚。事實上，他一直深恨進忠，恨他放任恭太妃毒死先皇，恨他恬不知恥勾引母後，恨他讓官保沾手粘桿處。
作為一個君王，他只能殺了從小一起長大的官保，只能殺死進忠與母親決裂，只能迫於局勢，將恭太妃軟禁而不立刻處死她為父親報仇。
更恨進忠以身犯險是為了自己皇帝的名聲，恨他那封密信裏清清楚楚地寫明了計劃，讓自己確信母親躲在密道裏，可以對他一擊斃命。但也不能不面對母親的沈默，不能不承他的情。
那樣的無所顧忌！一個太監帶著當朝太後，在紫禁城的大街上裝作一對尋常夫妻，太可笑了。
如果不是官保多次和進忠聯系，如果不是自己早早起了疑心。只怕要等到全紫禁城的人都知道了這樁奸情，自己這個皇帝還茫然無知呢。
皇帝在進永壽宮之前頗有些忐忑。皇後隱約明白母子間有些解不開的事情，於是走在他前面，先向長輩請安。
“皇後來了，拿去看看。”
衛嬿婉把稿子遞給皇後，單手撐在桌子上，揉著太陽穴。連日的翻譯讓她頭昏腦脹，十分不舒服。一縷頭發被護甲勾下來，長長的銀絲飄到眼前，她隨手拔了，不甚在意。
“這是英吉利學者Lsaac Newton的文章，除了標題，其餘都譯的差不多了。你皇額娘發現此學說野心極大，與大道至簡的意思相合，欲以極簡的算式窮盡世間規律，在西洋影響甚遠，故而喊上哀家和你愉娘娘一起翻譯。”
如懿開口解釋了一下前因後果，便和海蘭一起離開。衛嬿婉心裏感謝她肯替自己說話，但全身懶洋洋的，好像所有的精氣神都被抽走了。滿頭花白，渾似第一世被牽機藥折磨多年的模樣，發絲幹燥而枯軟。
於是她靜靜地目送兩人離開，又靜靜地看著皇帝坐下來。皇後找了個借口也離開主殿。
“這西洋驗證之法，環環相扣，甚是有理。皇額娘意下如何。”
“你看完了嗎？”衛嬿婉曉得皇帝是在給彼此一個臺階下，是為了哄自己開心。她往椅子上一靠，擡起頭看著眼前一片雕梁畫棟，纖弱的脖頸上已經生出細紋。
“西洋新出了一種叫蒸汽機的東西，可以牽引動力，哦，就是這篇文章裏說的力，蒸汽產生的力百倍千倍勝於人力，單單是紡紗織布便可以十倍地提升產量。新的機器、新的武器、新的戰爭、新的財路，永琰啊，你不該去這世界上，爭一爭嗎？”
皇帝再度拿起那疊紙，不可否認自己心頭激蕩不已。但是他明白眼前的衛嬿婉不止是自己的母親，她也是一個心裏有恨的女人。她為什麽要這麽做呢？
這種能改變世道，不！如果真有這樣的東西，中央該如何去管束地方經濟的發展，歷史上來回的藩鎮割據來回地摧毀一個個王朝。力量是雙刃劍，迷人也恐怖。
他閉上眼睛，像是兒時回答母親提問的孩子，也像是棋盤旁被逼到絕路的棋手。種種推演在皇帝的腦海中展開，貿易背後隱藏著戰爭，可也意味著版圖擴大，人民富庶。
不，真的只要戰火不燒到大清，民間就一定能富庶嗎？五哥微服查探的礦廠裏，已經出現了工頭逼死工人的事情，何況貿易一旦斷裂，蕭條又會卷土重來。
“奇技淫巧之物，皇額娘莫放在心上。兒子已準備批準各方提議，封鎖海疆，限制貿易，以杜絕煙膏流毒。皇額娘若還想繼續翻譯書籍，便繼續，不流傳到民間便是。”
“你不怕西洋的戰船開進泉州港嗎？鄭和的船隊都能遠渡重洋，何況西洋人掌握了這種利器。”衛嬿婉無不譏誚地笑了一下。
“大海茫茫，威力莫測，鄭和出發時風帆蔽日，歸途往往損兵折將。西洋若想攻打大清，也要有那麽多的兵力和糧草才能成事。”
“和你老子真像，一樣的自私，一樣的短視。”
“皇額娘以為兒子應該像誰？”皇帝霍地站起來，眼裏含了淚說道：“若不是進忠真的是個太監，兒子都要懷疑自己究竟是誰！皇額娘這些年要保的人，朕都額外優待，怎料人心如此不足！”
衛嬿婉閉了閉眼睛，本來平靜的臉陡然溢滿了情緒。她抓起一個杯子扔到柱子上，啪地一聲碎裂一地，而後又靠回椅子背說道：
“你走吧，我沒有話再對你說。”
皇帝心裏有一兩分鉆心的難過，一時被憤怒蓋了過去。他怒氣沖沖的走了，沒註意到衛嬿婉一直目送著他離開，眼淚砸在地上。
“主兒，您本是打定主意不與皇上生氣的，怎麽又吵了起來。”春嬋此時才從屏風後面走出來。皇帝明白春嬋當年一直知曉內情，甚是惱恨，只是礙於衛嬿婉才一直沒發作。
“好冷啊。”衛嬿婉有些委屈地向春嬋撒嬌，等春嬋扶著她躺到貴妃榻上，又拿了床毯子給她裹上，灰黃的兩頰才有了些血色。
“他怎麽變得這麽聰明，是啦，他不是我的兒子，他是皇帝。春嬋，你信不信這蒸汽機，這篇文章，能再造乾坤，也能讓萬民萬劫不覆？”
“主兒說的，我都信。”春嬋心疼地給她灌了一個湯婆子，而後把屋裏燒的銀絲碳又加了一些。深秋時節而已，衛嬿婉已是十分地畏寒。
“你也年紀大了，疼惜些自己，別做這些累死人的活，陪我坐一會兒吧。”
“誒。”春嬋搬了個小幾坐著，她心裏也確實有些疑問，說道：“主兒這些年總說要敬佛，要行善。可依照你說的，像是想讓皇上在咱們大清用這機器，主兒，您是不是想做些什麽？”
“沒有，我只是有個隱約的猜想。春嬋，你說世上沒有皇帝會怎麽樣？”
“沒有皇帝還得了。”春嬋唬了一跳，轉念一想虎毒不食子，大概衛嬿婉是說世界上沒有皇帝，而不是沒有永琰，於是說道：“大概也是別人家來做皇帝。”
“或許不是的，可我現在想不明白。”衛嬿婉抱著湯婆子也不舒服，熱的水和冷的血一沖，已經寒氣入體的手足之間起了癢意。體虛之人常常有這種怪感覺，乃至夜裏睡著都會被驚醒。
“進忠，不知道他能不能想明白。”
“你也多愛惜自己。”春嬋隔著毯子給衛嬿婉稍微捏捏腿，讓她多少氣血能活動活動，眉毛皺起說道：“當初若不是他，我們25歲也就放出宮外了，你是著了他的道，還執迷不悟。”
“不是的啊。”衛嬿婉抿著唇，眼淚往下落。這幅模樣止住了春嬋的勸說，也帶走了她身體少有的熱量。她感覺到思維開始昏沈，晃了晃頭說道：“春嬋，把那些西洋書再拿過來，我還要看。”
衛嬿婉把午睡時間也省了，困倦便倚在榻上睡一陣，醒來就繼續整理。她沒法停下來，只要一停下來就會想到春枝臨死之前的話。
那時春枝在皇帝面前咬死了沒說真話，只說北國的人抓她過來是因為在恭太妃那裏問不出東西，正巧她回京進宮請安，遭受了無妄之災。
皇帝哪兒會信這麽荒謬的說法，他知道進忠才是粘桿處的核心，這個春枝以往應該與粘桿處脫不了幹系。於是把春枝擡到了永壽宮，再請來恭太妃對峙。恭太妃果然聲稱雖然見過春枝，但她只是來請個安便離開了，反而衛嬿婉終於恍然大悟。
當初春枝未免書信往來洩密，於是獨自回京進宮。她請了安之後便去與進忠當面述說佐祿產業的問題，大概便是在那個時候招了北國探子的註意。
衛嬿婉想起那時進忠一次次提醒，自己因為一心要保衛氏，忽略了佐祿的貪婪。由於她的疏忽，兩人無知無覺地走到生死相隔的一步。
她氣瘋了，沖到玉成妍面前，伸手掐住她的脖子。可她從牙縫裏一字一句地控訴起這些年的經歷
“那些避火圖，那些讓我恨的話。在江南，你特意支開了進忠和李玉。衛嬿婉，是我該殺了你！”
衛嬿婉的手臂被玉成妍抓的滿是血痕，她被皇帝拉開，因果自受，舉目皆哀。玉成妍坐在地上，看著她失魂落魄，看著皇帝震怒哀痛，笑地一拳擂到地上，整個大殿都是她暢快又悲憤的大笑。
“你笑什麽？！”衛嬿婉的胃再次出了血，一口吐了出來，她也笑的扭曲說道：“你那些編造的話本子一個也放不出去，永琰，永琰你幫幫額娘啊，北國居心不良意圖謀反。”
衛嬿婉去求剛剛殺死了進忠的永琰，這種無理取鬧沒有擋住永琰的決定。他將恭太妃軟禁，盡力為北地流離的百姓解決耕地問題，提前逼迫地主放出部分存糧，穩定米價，在大清和北國都推動紅薯種植。
那些年皇帝十分稱職，他善待百姓，兄弟和樂。衛嬿婉的名聲也極好，她大公無私，懲治犯錯的衛氏眾人。外人不知道這其中有多少報覆的成分，只知道日子好過了，於是毫不吝嗇那些溢美之詞。
衛嬿婉發現自己出現了白發，是在衛清泰自請辭去內務府總管之後的第三個月。什麽都沒了，那些十數年經營出來的權力煙消雲散，進忠也已經躺進了老家的墳土裏。進保得知官保死了，心灰意冷地與李玉一道上山做了道士。
如懿猜到其中一兩分變故，但她極為罕見地沈默，不問也不多說話。海蘭問過一次蘆花玩偶的事情，衛嬿婉笑的乖張，指著她說要不是自己護著永琪與永理，這些年他們早被有野心的小宮妃害死了，縱然當初利用了海蘭一回又如何。
最後海蘭去了榮親王府長住。如懿有時去璟兕的公主府住，有時去榮親王府。意歡自然是住在永理身邊，只是免不了繼續為不著調的兒子頭疼。穎妃等了三年，立刻毫不留念地回了蒙古。
只有衛嬿婉一個在深宮裏，日日看著雕梁畫柱的永壽宮，看著進忠留給自己的賬冊。一張張，一頁頁，置辦了什麽家當，買了什麽首飾，造了什麽火器。
她一點點把這些家當收起來，沒做好的首飾陸續從店裏拿回來，放在盒子裏不願意再戴。
衛嬿婉只在鬢邊別了一朵白玉硨磲的小花。摸到那朵小花，便想起當年那個在房中等自己的人。
進忠留下的東西不多，後期多是緝事廠的事務。他應該是極上心，留下不少廢稿，有的稿子上蠟痕未幹。衛嬿婉沒事收拾那些東西，一遍遍看著那些圖紙，想著能離他近一些，也一夜夜地熬著。
皇帝不能有一個自戕的母親，衛嬿婉覺得進忠不想讓自己學什麽梁祝。她唯有一點點虛弱下去，等著老天爺何時宣告死期。
今年的冬天，格外地寒冷。衛嬿婉清醒的時間一天天短了，夢裏進忠常來，她也不樂意醒。
夢裏他倆都是年輕的模樣，沒有紫禁城，沒有皇帝，沒有這些壓死人的事情。他們手拉著手，並肩走在陽光下，處處都是好風光。
夢外風正緊，雪花鵝毛一樣堆了滿世界，似大地與明月，共白頭。
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