仵作
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仵作
徐之柔搖頭：“小女子因孝期常年待在家中，雖與胡家比鄰而居，卻不甚相熟。是以有些好奇胡大娘生前所得何病，瞧著應當很是痛苦。”
眾人看向床榻，胡大娘還保持著死時的狀態，睜著的眼睛裏仿佛還殘留著怒氣和痛苦。
屋內藥味濃重，倒是蓋過了其他味道。
季承光被屍體嚇到，拉著秋禾就往外走，到了屋外這才緩緩吐出一口氣。
看著他這副沒出息的樣子，秋禾搖了搖頭，無奈嘆氣。
來胡家之前，他們大致了解過這家的狀況。
胡大娘自三年前生了場病後，便癱在床上，再不能走路。
家中有二子，大兒胡大圍早年在碼頭做工時不慎受了傷，不僅腿瘸了、丟了營生，媳婦還和人跑了。自此開始酗酒好賭、游手好閑起來，鄰裏鄉親們見了他就躲，生怕招惹晦氣。
二兒胡二圍倒是出息，考中了秀才，如今在書院就讀。照料胡大娘的事也都由二兒媳婦在做。
這時去廚房燒水的二兒媳婦胡王氏端著茶碗走了進來。
她雙眼通紅，將茶碗遞給知縣後，局促道：“家中只有粗茶，還請縣老爺您別嫌棄。”
“無妨。”藺和安轉眼瞧見屋外的平安眼巴巴盯著自己手中的碗看，便先遞給了他。
季承光接過，咕咚咕咚喝了起來，末了滿足地長嘆一聲。
其他人默默咽了下口水。
他們方才在縣衙裏都沒來得及喝茶。一來茶水滾燙，二來報案人來得太過及時。
胡王氏明顯松了口氣：“那、那民婦再去倒一碗給縣老爺，還有給、給宿主簿和差爺們……”
“倒是不必如此客氣。”
藺和安讓眾人自己去廚房倒水，隨後看著胡王氏：“有些事情，本縣想問問你。”
報案人家住胡家隔壁，因未時三刻聽見胡王氏的叫喊聲，過來查看情況。這才知道胡大娘過世了。
據報案人回想，在午時七刻的時候曾聽見胡家傳出爭吵聲，隨後便看見胡家大兒從家中跑出。
胡大瘸子脾氣向來不好，常與人發生沖突。對於他氣死老母之事，報案人覺得是早晚的事。
“你今日不在家中？”
“是、是的。明日就是九月九了，民婦近來都在采辦祭祖要用的東西。”
“你回到家中見到的便是如此情形？可有動過屍體？”
“不、不曾。徐妹子讓民婦不要亂動，一切等官府的人到了再說。”
聽到這，藺和安看向安靜站在一旁的徐之柔。
後者開口道：“家父說過，在仵作來前，最好什麽都不要動。否則容易阻礙到仵作驗屍。”
“老夫來了、老夫來了！”一道蒼老的聲音從門外傳來。
眾人轉頭看去，就見一老翁正從高鐵膽背上爬下來。
老翁站定後捋了捋胡子，笑道：“多謝高捕頭特意將老夫背過來了。不然以老夫這兩條老腿，能走到天黑嘍。”
這聲“高捕頭”可把高鐵膽給膈應壞了。
但他又沒法遷怒於他，畢竟對方還不知道自己已經不是捕頭的事。
“老陳，老陳……”有個捕快快速跑到老翁身邊，小聲道，“你往後可別再喊他‘高捕頭’了。他現在不是捕頭了。”
“什麽？！高捕頭不是捕頭了？！”
“……你可以再喊大聲點。”高鐵膽咬牙切齒。
老陳立馬閉上了嘴，訕訕一笑。
“噗嗤——”狗剩沒忍住，笑出了聲。
狠狠瞪了他一眼，高鐵膽朝著季知縣和宿主簿行了禮：“那小的就回縣衙了。”
“去吧。”
待他走後，老陳朝著新知縣行禮：“小老兒姓陳，名徇禮。衙門眾人都喊小老兒‘老陳’。”
藺和安頷首。
他還想再問問旁人，為何高捕頭不是捕頭了，卻聽宿主簿急了：“老陳你快過來驗屍啊！還站著作甚？！”
“哦……”
這小老頭才想起來自己過來是做什麽的，連忙將背著的箱子提了提，擡步往屋裏走去。
如此這般檢驗了一番，見是宿主簿在拿著冊子記錄，他視線在四周搜尋了下，奇道：“今日驗屍官不在嗎？”
白了他一眼，宿林道：“這職位都空缺多久了。你這記性，得多吃點核桃補補腦子了。”
老陳腦袋空白一瞬，隨後恍然大悟：“哦！因為久不開工，都忘了驗屍官空缺這事了哈哈哈。”
他們縣衙是真的很缺人。
藺和安再次確認了這件事。
“不過——”老陳又有疑問了，“就算驗屍官不在了，也不該由您來記錄啊？”
宿林臉更臭了：“那幾個都告假回家準備明日祭祖的事了。”
要不是得迎接季知縣，他今日才不會在衙門裏！什麽命案，統統給他推到重陽後再說！
況且他要是能想到今日會發生命案，肯定就不放那幾個小吏的假了。哪裏還會像現在這樣站在這裏記錄這些東西。
要知道他們山陵縣已經好多年沒人來報命案了……
想到這，宿林眉頭一跳，悄悄擡眼打量起新知縣來。
剛上任就出命案……這任知縣也不知道能不能撐過三年……
待對上那雙黑沈沈的眼睛時，他一個激靈，轉頭低斥老陳：“別再叨叨了，趕緊的，繼續驗。”
老陳再次閉上嘴，仔細檢驗了一番屍體，隨著口中最後一個音落下，他發現身後有些安靜得嚇人。
“怎麽了嗎？”他轉頭，看到好些人都看著站在角落裏的一小姑娘，奇了，“你們都盯著人小姑娘作甚？沒得把人家看得不好意思了。”
“呸呸呸！這話在你嘴裏咋那麽難聽！”有捕快啐他，而後解釋道，“這姑娘方才也驗過屍。”
“哦，也驗過啊……”老陳捋了把胡子，待反應過來，拔高了音量，“也驗過？！”
“是啊！跟你方才說的一字不差！”
“可以啊！”老陳眼睛一亮，“小姑娘你跟著誰學的這手？要不要來衙門做事？要不要跟在老夫身邊當仵作？你要是來衙門，將來老夫把畢生所學都傳授與你！”
“……”
“你幹嘛？你幹嘛？”宿林扯住他，眉頭皺得死緊，“這衙門是你說得算嗎？就在這裏招人了？再說她一個女子，進衙門做事像什麽話？”
“嘖嘖嘖——”老陳搖搖頭，“宿主簿您這話就不對了。”
“驗屍這事，旁人都覺晦氣。就連小老兒那不孝子，寧願去開棺材鋪，都不願跟著學驗屍。”老陳講到這，氣得胡子都要翹起來了。
他又道：“如今看見個會驗屍的，小老兒自是要好好招攬。甭管是男是女，反正會驗屍就對了！這之後再好生教導一番，往後就能獨挑大梁了。不然等到小老兒歸天之日，衙門裏缺了仵作可怎麽辦？”
宿林聽著輕哼了聲：“你倒是挺為衙門著想的。”
他也不再多說什麽了。
以前老陳身體還算硬朗，他們倒也沒怎麽擔心過這問題。可近來老陳身體一年不如一年了，他們就有點急了。
找了幾個人跟著學，結果個個都苦著臉請辭。
他也確實很擔心老陳要是走了，以後驗屍該怎麽辦。
見他不再阻攔自己，老陳繼續朝著徐之柔道：“小姑娘，在衙門當仵作，每年有四兩工銀錢！四兩！”
說得好像四兩銀子很多似的。
徐之柔有些好笑，只挑著他第一個問題答：“家父是仵作，小女子跟著學過一些。”
“至於進衙門做事……”她轉眼看向靜立在不遠處的男人，“還得看知縣的意思。”
她確實有意進縣衙。
不僅因為他們缺少仵作，更是為了報答當初知縣夫人給她的銀兩。
沒了那些銀兩，她的母親就只能草席一裹，埋進一處荒涼地了。
母親生前沒享過什麽福，她不願她死後依然要遭受這些本不該遭受的苦。
藺和安頷首：“若是徐姑娘願意的話。”
如此，徐之柔便是縣衙中的仵作了。
那些衙役們就算腹中有再多的牢騷，也只能憋著。
“娘！娘！”
姍姍來遲的胡家兩個兒子一前一後地踏進了家門，他們臉上都帶著傷，衣服沾了塵土，明顯打了一架。
很快，跟在他們後頭的兩個衙役以及胡家小子也進來了。
站在外頭的人側身讓他們進屋。
其中一個衙役來到藺和安身邊，小聲道：“小的們在賭坊找到的胡大瘸子。一開始他賭上頭了，不相信小的們說的話，也不願意跟小的們走。結果後面胡秀才帶著兒子過來了，見到他就一拳頭朝臉砸，把小的們都嚇了一跳。”
此時那兩人跪在床邊，神態不一。
胡大圍瞧著還有些恍恍惚惚，看著床上的母親，楞楞出神；胡二圍則肩膀顫抖，口中不斷喊著“娘”，失聲痛哭起來。
胡王氏站在丈夫身邊，默默垂淚。
唯獨年僅六歲的胡家小子胡沁陽一臉的茫然，扯著娘親的手問道：“娘，奶奶為什麽一直看著房頂啊？上面又沒有什麽好看的。”
他又想把爹拉起來：“爹，爹你為什麽要哭啊？爹你不是說男人不能流眼淚嗎？你為什麽要哭啊？”
沒人回他的話。
哭聲回蕩在屋內，屋內外的人聽在耳中，悲傷的人越發悲傷，沈默的人則越發沈默。
“啪——”
隨著清脆的巴掌聲響起的是一道孩童撕心裂肺的哭喊聲。
散落在地上的蜜餞滾了兩圈，停在了藺和安的腳邊。
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眾人看向床榻，胡大娘還保持著死時的狀態，睜著的眼睛裏仿佛還殘留著怒氣和痛苦。
屋內藥味濃重，倒是蓋過了其他味道。
季承光被屍體嚇到，拉著秋禾就往外走，到了屋外這才緩緩吐出一口氣。
看著他這副沒出息的樣子，秋禾搖了搖頭，無奈嘆氣。
來胡家之前，他們大致了解過這家的狀況。
胡大娘自三年前生了場病後，便癱在床上，再不能走路。
家中有二子，大兒胡大圍早年在碼頭做工時不慎受了傷，不僅腿瘸了、丟了營生，媳婦還和人跑了。自此開始酗酒好賭、游手好閑起來，鄰裏鄉親們見了他就躲，生怕招惹晦氣。
二兒胡二圍倒是出息，考中了秀才，如今在書院就讀。照料胡大娘的事也都由二兒媳婦在做。
這時去廚房燒水的二兒媳婦胡王氏端著茶碗走了進來。
她雙眼通紅，將茶碗遞給知縣後，局促道：“家中只有粗茶，還請縣老爺您別嫌棄。”
“無妨。”藺和安轉眼瞧見屋外的平安眼巴巴盯著自己手中的碗看，便先遞給了他。
季承光接過，咕咚咕咚喝了起來，末了滿足地長嘆一聲。
其他人默默咽了下口水。
他們方才在縣衙裏都沒來得及喝茶。一來茶水滾燙，二來報案人來得太過及時。
胡王氏明顯松了口氣：“那、那民婦再去倒一碗給縣老爺，還有給、給宿主簿和差爺們……”
“倒是不必如此客氣。”
藺和安讓眾人自己去廚房倒水，隨後看著胡王氏：“有些事情，本縣想問問你。”
報案人家住胡家隔壁，因未時三刻聽見胡王氏的叫喊聲，過來查看情況。這才知道胡大娘過世了。
據報案人回想，在午時七刻的時候曾聽見胡家傳出爭吵聲，隨後便看見胡家大兒從家中跑出。
胡大瘸子脾氣向來不好，常與人發生沖突。對於他氣死老母之事，報案人覺得是早晚的事。
“你今日不在家中？”
“是、是的。明日就是九月九了，民婦近來都在采辦祭祖要用的東西。”
“你回到家中見到的便是如此情形？可有動過屍體？”
“不、不曾。徐妹子讓民婦不要亂動，一切等官府的人到了再說。”
聽到這，藺和安看向安靜站在一旁的徐之柔。
後者開口道：“家父說過，在仵作來前，最好什麽都不要動。否則容易阻礙到仵作驗屍。”
“老夫來了、老夫來了！”一道蒼老的聲音從門外傳來。
眾人轉頭看去，就見一老翁正從高鐵膽背上爬下來。
老翁站定後捋了捋胡子，笑道：“多謝高捕頭特意將老夫背過來了。不然以老夫這兩條老腿，能走到天黑嘍。”
這聲“高捕頭”可把高鐵膽給膈應壞了。
但他又沒法遷怒於他，畢竟對方還不知道自己已經不是捕頭的事。
“老陳，老陳……”有個捕快快速跑到老翁身邊，小聲道，“你往後可別再喊他‘高捕頭’了。他現在不是捕頭了。”
“什麽？！高捕頭不是捕頭了？！”
“……你可以再喊大聲點。”高鐵膽咬牙切齒。
老陳立馬閉上了嘴，訕訕一笑。
“噗嗤——”狗剩沒忍住，笑出了聲。
狠狠瞪了他一眼，高鐵膽朝著季知縣和宿主簿行了禮：“那小的就回縣衙了。”
“去吧。”
待他走後，老陳朝著新知縣行禮：“小老兒姓陳，名徇禮。衙門眾人都喊小老兒‘老陳’。”
藺和安頷首。
他還想再問問旁人，為何高捕頭不是捕頭了，卻聽宿主簿急了：“老陳你快過來驗屍啊！還站著作甚？！”
“哦……”
這小老頭才想起來自己過來是做什麽的，連忙將背著的箱子提了提，擡步往屋裏走去。
如此這般檢驗了一番，見是宿主簿在拿著冊子記錄，他視線在四周搜尋了下，奇道：“今日驗屍官不在嗎？”
白了他一眼，宿林道：“這職位都空缺多久了。你這記性，得多吃點核桃補補腦子了。”
老陳腦袋空白一瞬，隨後恍然大悟：“哦！因為久不開工，都忘了驗屍官空缺這事了哈哈哈。”
他們縣衙是真的很缺人。
藺和安再次確認了這件事。
“不過——”老陳又有疑問了，“就算驗屍官不在了，也不該由您來記錄啊？”
宿林臉更臭了：“那幾個都告假回家準備明日祭祖的事了。”
要不是得迎接季知縣，他今日才不會在衙門裏！什麽命案，統統給他推到重陽後再說！
況且他要是能想到今日會發生命案，肯定就不放那幾個小吏的假了。哪裏還會像現在這樣站在這裏記錄這些東西。
要知道他們山陵縣已經好多年沒人來報命案了……
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剛上任就出命案……這任知縣也不知道能不能撐過三年……
待對上那雙黑沈沈的眼睛時，他一個激靈，轉頭低斥老陳：“別再叨叨了，趕緊的，繼續驗。”
老陳再次閉上嘴，仔細檢驗了一番屍體，隨著口中最後一個音落下，他發現身後有些安靜得嚇人。
“怎麽了嗎？”他轉頭，看到好些人都看著站在角落裏的一小姑娘，奇了，“你們都盯著人小姑娘作甚？沒得把人家看得不好意思了。”
“呸呸呸！這話在你嘴裏咋那麽難聽！”有捕快啐他，而後解釋道，“這姑娘方才也驗過屍。”
“哦，也驗過啊……”老陳捋了把胡子，待反應過來，拔高了音量，“也驗過？！”
“是啊！跟你方才說的一字不差！”
“可以啊！”老陳眼睛一亮，“小姑娘你跟著誰學的這手？要不要來衙門做事？要不要跟在老夫身邊當仵作？你要是來衙門，將來老夫把畢生所學都傳授與你！”
“……”
“你幹嘛？你幹嘛？”宿林扯住他，眉頭皺得死緊，“這衙門是你說得算嗎？就在這裏招人了？再說她一個女子，進衙門做事像什麽話？”
“嘖嘖嘖——”老陳搖搖頭，“宿主簿您這話就不對了。”
“驗屍這事，旁人都覺晦氣。就連小老兒那不孝子，寧願去開棺材鋪，都不願跟著學驗屍。”老陳講到這，氣得胡子都要翹起來了。
他又道：“如今看見個會驗屍的，小老兒自是要好好招攬。甭管是男是女，反正會驗屍就對了！這之後再好生教導一番，往後就能獨挑大梁了。不然等到小老兒歸天之日，衙門裏缺了仵作可怎麽辦？”
宿林聽著輕哼了聲：“你倒是挺為衙門著想的。”
他也不再多說什麽了。
以前老陳身體還算硬朗，他們倒也沒怎麽擔心過這問題。可近來老陳身體一年不如一年了，他們就有點急了。
找了幾個人跟著學，結果個個都苦著臉請辭。
他也確實很擔心老陳要是走了，以後驗屍該怎麽辦。
見他不再阻攔自己，老陳繼續朝著徐之柔道：“小姑娘，在衙門當仵作，每年有四兩工銀錢！四兩！”
說得好像四兩銀子很多似的。
徐之柔有些好笑，只挑著他第一個問題答：“家父是仵作，小女子跟著學過一些。”
“至於進衙門做事……”她轉眼看向靜立在不遠處的男人，“還得看知縣的意思。”
她確實有意進縣衙。
不僅因為他們缺少仵作，更是為了報答當初知縣夫人給她的銀兩。
沒了那些銀兩，她的母親就只能草席一裹，埋進一處荒涼地了。
母親生前沒享過什麽福，她不願她死後依然要遭受這些本不該遭受的苦。
藺和安頷首：“若是徐姑娘願意的話。”
如此，徐之柔便是縣衙中的仵作了。
那些衙役們就算腹中有再多的牢騷，也只能憋著。
“娘！娘！”
姍姍來遲的胡家兩個兒子一前一後地踏進了家門，他們臉上都帶著傷，衣服沾了塵土，明顯打了一架。
很快，跟在他們後頭的兩個衙役以及胡家小子也進來了。
站在外頭的人側身讓他們進屋。
其中一個衙役來到藺和安身邊，小聲道：“小的們在賭坊找到的胡大瘸子。一開始他賭上頭了，不相信小的們說的話，也不願意跟小的們走。結果後面胡秀才帶著兒子過來了，見到他就一拳頭朝臉砸，把小的們都嚇了一跳。”
此時那兩人跪在床邊，神態不一。
胡大圍瞧著還有些恍恍惚惚，看著床上的母親，楞楞出神；胡二圍則肩膀顫抖，口中不斷喊著“娘”，失聲痛哭起來。
胡王氏站在丈夫身邊，默默垂淚。
唯獨年僅六歲的胡家小子胡沁陽一臉的茫然，扯著娘親的手問道：“娘，奶奶為什麽一直看著房頂啊？上面又沒有什麽好看的。”
他又想把爹拉起來：“爹，爹你為什麽要哭啊？爹你不是說男人不能流眼淚嗎？你為什麽要哭啊？”
沒人回他的話。
哭聲回蕩在屋內，屋內外的人聽在耳中，悲傷的人越發悲傷，沈默的人則越發沈默。
“啪——”
隨著清脆的巴掌聲響起的是一道孩童撕心裂肺的哭喊聲。
散落在地上的蜜餞滾了兩圈，停在了藺和安的腳邊。
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