第99章
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第99章
有周自言這麽一打岔, 一場原本有些針鋒相對的爭吵瞬間化於無形。
雖然顧司文和文昭日後肯定還會鬧騰，但今天總能歇下了。
趕走一群看好戲的監生，辜鴻文緊緊抓著周自言的手去博士廳。
姜南杏礙於男女大防沒有靠周自言太近, 卻也一直跟在後面, 半步不落。
國子監有十五名五經博士，人人都有一間自己的小耳房, 辜鴻文就是把周自言帶去姜南杏的小耳房，關門落鎖。
辜鴻文目光灼灼地看著周自言。
周自言後脊發涼, “辜兄，你作何這麽兇神惡煞。”
“你怎麽改換名字了？還成了鄉試解元？你不是早就拿過□□了麽？”辜鴻文從周自言這一串行為中，嗅到了不太一樣的味道。
姜南杏則皺起眉頭，“你其實並非去了邊疆，是嗎？”
“唉, 瞞不過你們。”周自言找了把椅子坐下, 把自己身上發生的事情前前後後都告訴辜鴻文和姜南杏。
他身上的事兒確實挺大, 但這兩位，也不是外人。
姜南杏和辜鴻文都是他之前在國子監遇見的同窗。
雖然姜南杏和辜鴻文都是京城本地考生，家中勢力也不小, 但他們為人都清清颯颯，端正君子, 所以周自言極喜歡與他們交往。
那時候, 周自言雖然有現代的學問做基礎，可他對於大慶會試所需要的文章還是有些拿不穩，是姜南杏和辜鴻文每夜點燈，逐字逐句給他做分析, 讓他徹底轉變現代寫作文的風格，把自己的學問融入到大慶的文章中。
自然, 姜南杏和辜鴻文也時常會問他的想法，他們三人，算是亦師亦友。
後來他去了刑部，從底層小官一步步走到高位，這兩位不願意參與朝堂爭鬥，選擇去國子監傳道授業，除去休沐日，他們再難相聚。
不過偶爾也能從別人嘴中聽到彼此的消息，知道對方都過得極好，也在按照自己的道路一點一點往前走，也就夠了。
姜南杏聽完周自言的故事，松了口氣，“還好，不是什麽危機性命的大事。”
“難怪自從你消失後，從前和咱們關系不太好的那幾個人，天天樂得和什麽似的。”辜鴻文一想到那幾人的嘴臉，忍不住嘔了一聲，“肯定就是他們攛掇的。”
“無所謂，反正我仇人太多，早就記不得了。”周自言深知自己以前是什麽德行，所以他一朝落難，先前被他訓斥過的人怎麽慶賀都不為過。
“行啊，不過你現在也算重新回來了。”辜鴻文拍拍周自言的肩膀，“你還打算去刑部嗎？”
“……換個地方吧。”周自言看看自己現在幹幹凈凈的雙手，不太想再去去過的地方，更何況，他現在有了新的追求，“我看你們這國子監就挺不錯的，不知道還缺不缺夫子。”
“你？”姜南杏驚訝，“你要來國子監做夫子？”
她自然是願意的。
不過從前堂堂二品官員……來國子監做夫子，這天上地下的差距，周自言能受得了嗎？
“實不相瞞，我在南邊的時候，已經是家塾夫子了。”周自言提到自己那幾個小學生，喜上眉梢，“他們現在都等著鄉試，若是考過了，你們便能在京城見到他們。各個都是頂聰明的娃娃，絕不比京城本地的小孩差。”
辜鴻文‘蹭’地站起來，不可置信，“你都有徒弟了？！你不是最討厭收徒的麽？”
“之前多少人求到你府上，想做你的弟子，你不是嫌人家年紀大，就是嫌人家年紀小，甚至還說自己沒有徒弟緣，收不了一個徒弟。這可都是你親口和我們說的，你不記得了？”
周自言摸摸鼻子，表示不認識辜鴻文嘴裏的那個自己，“人都是會變的。”
“我和你們說，我那幾個徒弟是真的聰慧！”
“有個叫小豆丁的娃娃，我第一次見到他的時候，他竟然在看我和林老頭的爭吵記錄本……”
“……還有個叫王小妞的苦命女娃，家裏爹娘不太靠譜，但人家自己爭氣，現在也準備鄉試了……”
周自言掰著馬鳴溝那幾個孩子，一個一個說出來他們的特點，語氣溫柔，實在罕見。
那段在馬鳴溝的回憶，帶著舊日的陽光和灰塵的味道。
雖然與繁華的京城格格不入，卻叫人格外懷念。
姜南杏和辜鴻文都好像見到鬼一樣，忍不住摸上周自言的額頭，“沒發燒啊……”
“一點都不像你了。”姜南杏笑道，“看來在南邊的生活對你改變頗大，游弟，你變溫柔了。以前身上那股子銳利消散不少。”
“嗨，以前刑部，血腥氣太重，身上難免會帶上點。”周自言道，“那時候也是年少輕狂，覺得能用一己之力改變大慶，現在看開不少，也沒那麽激進了。”
“你能想明白就好。大慶又不是你一個人的，何苦給自己那麽大的重擔。”辜鴻文握住周自言的手，“既然你回來了，就不要再走了，咱們一起去四娘那裏吃火鍋，這次我要多吃幾盤肉！”
辜鴻文竟然還在惦記四娘的火鍋肉盤，姜南杏徹底無語：“……”
“改日吧，我今兒報道，明天就得去上課了。”周自言站起來，背好自己的包袱，“我還得去我的號房瞧一瞧。”
姜南杏想了想率性堂現在的監生，“現在率性堂內堂現在才二十幾人，外堂似乎有三十多人。”
國子監六堂的內堂，便是指住在國子監的監生。
外堂則是京城有家，每日下課都回家，清晨赴監上課的學生。
像周自言這樣的學生，雖然也能在京城找個住處，不過他還是選擇住在國子監。
而阿穗的家就在京城，周自言讓她也回家去了，不必一直跟著他。
周自言和姜南杏辜鴻文道別後，路過率性堂，隔著攢鬥看了一下屋內正在上課的學生，然後又找到自己的號房。
小小一間號房，裏面不過一桌一椅，一床一窗。
雖然小，卻足夠一名監生生活。
看到熟悉的號房，周自言環顧四周。
科舉之路過半，又是新的征程啊。
國子監所有的號房分布在東西兩側，東邊格、致、誠、正四號，每號三十七間，專給率性堂的學生住。
而西邊則是天、地、人、智、仁、勇、文、行、忠、信、規、矩、準、繩、紀、綱、法、度十八號，每號若幹間，不定數，全看當年收取的監生有多少。
所有號房只能讓監生居住，外人不可留宿，違者會被取消住宿的資格。
原本的國子監規矩，畢業後的監生經過考選，就可以直接得到皇帝的接見，並授予官職。
後來這樣的選拔被人詬病不夠公平，選出來的學生也多是貴族子弟，與皇權的集中直接相悖，於是便取消了這條規定。
現在更是要求國子監的監生，也必須按時參加科考。
通過科舉與國子監的選拔後，才能被授予官職。
周自言放好自己的行李，把宋豆丁他們的小錦囊一個一個都掛到墻上，以字排列。
下方就是他的桌案，這樣在寫文章的時候，一擡頭便能看到孩子們對他的心意。
這才是‘錦囊’的最佳用處。
收拾完一切，周自言坐在桌案前，提筆寫下來到國子監的第一封信。
“吾弟衛風，展信佳……”
自從回到京城，他便保持每日一封信的節奏，寫完就往南邊寄。
路途遙遠，也不知道送去幾封了。
他可還一封回信都沒收到呢。
寫完信，周自言收好，準備明日送到國子監的信社，讓信社送出去。
在國子監的第一夜，周自言躺在床上，睜著眼睛，翻來覆去，孤枕難眠。
聽著窗外不知名的蟲鳴，周自言索性翻箱倒櫃，找出宋衛風給他的木盒子。
這方木盒，他一直沒有打開，害怕一旦看完裏面的東西，會無法度過日後的漫漫時光。
可現在，他還是打開看一看吧。
小小木盒被打開，裏面竟然盛了厚厚一摞信箋。
每一張信箋都對折折好，在外面寫了日期。
最上面的信箋的日期，應該是半個月前。
周自言掐指算了算，林範集因為要記東西，所以他們在水路上耽擱了一段時間。
如果不曾耽誤時間，順順利利走到京城的話，信箋上的日期，應該就是他抵達京城的日期。
這信箋上的日期，是何用處，不言而喻。
他的衛風，從來都是七竅玲瓏心腸。
“衛風……算的好準。”周自言低笑著打開第一張信箋，“……抱影獨眠，盼人入夢來，聊解相思意……”
這竟然還是一首小情詩。
以前總不讓宋衛風看那些情情愛愛的畫本子，以免耽誤學習，這小子，還是偷偷摸摸寫了這麽多情詩。
他日再相見，他要讓人一首一首念出來才行。
周自言壞心眼地想著，把這張信箋放到木盒最低處。
於是便露出第二張信箋。
“這個……明日再看把。”周自言合上木盒，已經想好這些信箋的用處。
一天一張，剛剛好。
盼人入夢來，聊解相思意。
周自言脫掉鞋子，重新躺到床上，閉上眼，“盼人……入夢來……入夢來……”
另一邊的馬鳴溝，宋衛風也靠在床榻上，打開周自言留給他的木盒子。
四四方方的木盒中，放著之前他們來往的書信。
一封又一封，被整整齊齊放在一起。
宋衛風忍不住打開最上面的那封信，是他之前寫給周自言的一首桃花詩。
“紅桃在春景……締結姻緣結……”
信封最下面，還有一手飄逸鋒利的字體。
“辭藻華麗，詩尾不押。但念在情真意切，是為周某心中佳作。”
這是周大哥給他的批語，也是回應。
“竟然說我寫的不好……”宋衛風盯著信封上的字，好像看到周大哥一筆一劃為他寫批語的模樣，“唉……真是不爭氣，現在竟又開始思念周大哥了。”
“也不知道他在京城過得好不好，有沒有受人欺負。”
宋衛風把信壓在胸口處，望著窗外明月，思緒紛亂。
……
翌日，國子監晨鐘響起，叫醒所有還在沈睡的監生。
國子監的夥房只供應兩個時辰，所以周自言得在規定時間內去用飯，才能吃上熱乎的饅頭和包子。
他穿好衣物，剛剛踏出號房，門口一個蹲著的小少年便被他開門的動作推了一個倒仰。
“顧司文？”周自言皺眉，把人扶起來。
誰料顧司文盯著周自言，竟然叫他：“表兄！！”
他昨天回去好好想了想，覺得周自言和他爹確實長得有點像，一定就是他表兄！
“……我不是你表兄，我姓周，你姓顧，如何是親戚？”周自言實在想不通顧大望的二子怎麽是這麽一個性格，關上號房的門，往夥房走去。
顧司文跟在周自言身後，喋喋不休，“你不是我親戚，怎麽會知道我爹的名字？我爹說了，那名字是至親之人才能知道的，你肯定和我爹有什麽關系，所以才能知道他的名字。”
“表兄，表兄你別走那麽快啊，你等等我，等等我！”
周自言越走越快，最後直接變成跑步，企圖逃離顧司文的絮叨。
可顧司文年紀輕輕，教程快，根本就沒離開周自言半步。
最後周自言扶著夥房的門框氣喘籲籲，感覺再多跑兩步，就要直接猝死。
顧司文臉不紅氣不喘，“表兄，你體力好差，表兄，你以前住哪啊？是不是不在京城？你是不是在家都不幹活，所以體力才這麽差。”
“你、你再多說一句，我、我這就寫信讓你爹揍你。”周自言喘粗氣，扶著自己的腰慢慢去夥房買包子和米粥。
屋內，文昭正坐在長條板凳上，一看到顧司文，立刻扭頭，“哼！”
“哼！”顧司文還記恨著文昭昨日的挑釁，所以也不搭理文昭。
“表兄，來這裏！”顧司文找到一個位置，拍著板凳讓周自言坐下。
文昭見狀，又是一陣冷笑。
換來顧司文攥拳威脅。
周自言一個活了兩輩子的成年人，夾在在兩個少年人的愛恨情仇裏，覺得好頭痛。
他買上兩個包子，離顧司文遠遠的。
結果顧司文拽著他的布袋，重新坐到周自言身邊，一邊啃包子一邊又開始絮叨。
“表兄，你讀書肯定特厲害，不然怎麽會考中解元？”
“表兄，你娶妻生子了沒，沒有的話，我讓我爹給你介紹一個啊。”
“表兄，休沐的時候隨我回家去見見我爹吧，我爹肯定很想你……”
周自言用包子堵住顧司文的嘴，“我再說一次，我姓周，不是你的表兄。”
“沒關系，你可以是。”顧司文似乎已經認定了周自言，不管周自言說什麽，都是他的表兄。
“表兄，那個望遠鏡你還知道多少啊？”顧司文搓手，“你是不是還認識其他小玩意，你能都給我講講嗎？”
“……”周自言忍受著耳朵的荼毒，終於吃完早飯。
和顧司文走到岔路口時，周自言笑了，“顧司文，我去率性堂，走這邊。你去那邊，咱們再會。”
國子監六堂裏，率性堂是國子監的最高年級，多為考過鄉試的舉人，在此進學一到兩年，以結識京中官宦子弟同窗，參加後面的會試和殿試，拿到派官便能直接從國子監離開，趕赴任職地。
而率性堂之下的五堂，正義堂、崇志堂、廣業堂為初級班，修道堂、誠心堂是中級班。
站在岔路口，顧司文皺眉看著自己和表兄的兩條路，“哎，我什麽時候才能攢夠積分，升到下一堂啊。”
“好好讀書。”周自言十分不走心地安慰顧司文，擡腳便走，絲毫沒有留戀之意。
大慶諸人都將國子監奉為職高學府，殊不知國子監內也是等級分明，並不像大家想象的那般自由。
國子監不僅有堂課、月課、大課和季考，還有科舉考試前的“錄考”，每次考核都會評出等級，考核優等的可以得到國子監的獎勵，不合格者，也會被國子監的夫子們一個個叫去訓話。
除率性堂外，每堂還都奉行積分法，在學期內積滿要求的學分，才能升入下一堂。
完美度過層層考試，才能順利通過國子監的考核，才能獲取到國子監的結業證明。
像顧司文這樣的搗蛋貨，想必積分在平時都被扣光了，除非他突然轉性，不然辜鴻文是絕不會讓他升入下一堂的。
望著表兄離開的背影，顧司文決定，今天就好好上一天課，絕不搗亂。
明天……明天的話，明天再說罷。
周自言邁入率性堂的時候，堂內已經坐了大半監生。
都安安靜靜坐在自己的位置上溫書。
堂外小花園裏似乎也站著許多監生，手握書卷，小聲背誦文章。
此堂的監生，如無例外，都是要參加會試的舉人學子。
他們或許身世背景不一樣，不過目標倒是一致，那便是好好在國子監進學，將來好在會試和殿試一舉奪魁。
就算有那等心思不純的監生，也不敢肆意妄為。
大慶的國子監分為慶學和官學。
官學裏的監生，自然都是官宦子弟和外地學子。
而慶學裏的學生，多為皇室子弟。
為了避免發生紛爭，這兩學的地方並不在一處，但中間卻又有一道長長的連廊。
朝堂官員乃至陛下，有時去慶學檢查功課，也會走過連廊，來官學這邊看一看。
而走過那道連廊，最先來到的便是率性堂。
所以率性堂裏的學子，都不敢仗著家世肆意妄為。
要是哪一天運氣不好就撞見朝廷官員或是陛下，那就慘了。
還不如好好讀書，早點考出去，早點逃脫這等桎梏。
周自言輕輕走過過道，坐到屋內空位上。
他來得晚，國子監少有這麽晚才入學的監生，但率性堂的眾人，都好像沒看到周自言似的，不對他留下一個眼神。
這樣安靜的氛圍，讓周自言十分舒適。
他剛剛坐下，旁邊的同位便合上書，主動問好，“在下閔西鎮，西峪關的西，鎮守的鎮，從邊鎮西峪關而來。”
“所以你叫西鎮？在下周自言，是南邊一個小城鎮的學子。”周自言也主動回應道。
閔西鎮長得比其他學子魁梧一些，也黑不少，“家父是西峪關的守城將，前幾年才被調入慶京省。”
“原來如此。”周自言點點頭。
二人簡單交談後，便不再多說話，開始各自溫書。
看了一會後，國子監的上課鐘聲慢慢響起。
來上課的夫子夾著手裏的書卷進門，開始今日的課程。
國子監的可成與地方私學並無什麽差別。
還是四書五經，經義解釋、策論、詩賦、書法等，偶爾還有政策、法令、實事知識。
而下午時候，他們還要上君子六藝，去更大的地方專門聯騎射。
閔西鎮不愧是西峪關的守城將之子，一手騎射本領遙遙領先，是率性堂所有學子之最。
負責給他們上課的騎射老師，還是慶京省錦衣衛的小大人，他也對閔西鎮讚不絕口。
一場騎射，周自言隔壁的閔西鎮，十發十環。
“閔兄，你是如何做到的？”周自言看著自己十發射箭，九發五環以外的成績，陷入沈思。
為什麽他這個現代人，就是學不會這騎射呢，難道他真的沒什麽天賦？
“這都是從小練起來的，周兄，你若是沒有練過，有現在這個成績已算不錯。”閔西鎮安慰周自言。
確實，比周自言成績差的監生，還有不少。
“其實我這手騎射還不算什麽。”閔西鎮道，“我們西峪關以前有一個小將，不到十歲便能開弓射箭，堪稱百發百中，若是再練練，說不定就能達到百步穿楊的地步。”
周自言放下手中的長弓，“噢？那他做到了嗎？”
“沒呢，他後來被家人找到，似乎是接來京城了，不過我倒沒再京城見到他。許是又走了吧。”閔西鎮和那小將不太熟，所以不太清楚他現在的情況，“真希望他沒放下他那一手騎射，若是放下了，實在可惜。”
周自言想到宋衛風的本事，笑道：“其實我有一弟弟，玩投壺時也是百發百中，而且他還會用一手好槍法，練武時氣勢如虹，宛如蛟龍。”
“當真？”提到武藝，閔西鎮來了興趣，“周兄，你那弟弟現在何處，不知道可願與我比試一場？”
“他現在正準備鄉試呢，若是考中了，就會來京城，到那時我為你引薦。”周自言道。
“好！”
閔西鎮重新拉開弓，“周兄來，我再教你一招。”
“成。”周自言也拉開自己手中的弓。
此時的禦書房內。
林範集身著便服，等著上方長髯老者說話。
長髯老者一身明黃色圓領長袍，上繡藍綠偏色雙龍，交頸纏繞，五爪肆意張開，張口吐珠，淩厲非常。
“這就是那小子在南邊弄出來的東西？”老者臉色略有些病色，純色也是黯淡的深紅，他翻看手上的《考綱重點》，桌上似乎還擺著一條墨條河一些粗糙紙張和毛筆。
“回陛下，他在南邊開班授學，已經將不少人都帶入讀書一道。”林範集恭敬彎腰，平聲回道。
“我就知道他不是個安分的，不管在哪，總能鬧出一些動靜來。”老者放下手裏的東西，盤起桌上雙珠，閉目道，“他現在在國子監呢？”
林範集：“已經入學了。”
“老林啊，朕今年多大歲數了。”
“陛下……您今年剛過知命之年呢。”林範集道。
“挺好，明年就是五十又一了，朕拖著這個病癆身體，穩穩當當邁過知命之年，值得慶賀一番。”老者倏然睜開雙目，“你說，加開一場恩科來慶祝，如何？”
“陛下，這……哪有慶祝五十又一這個年紀的？”林範集頭大，“就算您想提前讓那小子回來，也得……也得……”
也得靠譜一點啊！
“就知道瞞不過你。”敬宣帝呵呵笑了兩聲，“行了，你回去吧，這事兒朕心裏有數，不會莽撞的。”
“七天吧……七天時間也挺長了，七天後，你與朕去國子監看看那幫小子學地怎麽樣。順便去官學瞧瞧有沒有好苗子。”
林範集：“……”
啥好苗子，直接說去看看周自言有沒有好好上課就算了唄！
但他還是彎腰應聲：“是。”
算了，陛下最大！
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有周自言這麽一打岔, 一場原本有些針鋒相對的爭吵瞬間化於無形。
雖然顧司文和文昭日後肯定還會鬧騰，但今天總能歇下了。
趕走一群看好戲的監生，辜鴻文緊緊抓著周自言的手去博士廳。
姜南杏礙於男女大防沒有靠周自言太近, 卻也一直跟在後面, 半步不落。
國子監有十五名五經博士，人人都有一間自己的小耳房, 辜鴻文就是把周自言帶去姜南杏的小耳房，關門落鎖。
辜鴻文目光灼灼地看著周自言。
周自言後脊發涼, “辜兄，你作何這麽兇神惡煞。”
“你怎麽改換名字了？還成了鄉試解元？你不是早就拿過□□了麽？”辜鴻文從周自言這一串行為中，嗅到了不太一樣的味道。
姜南杏則皺起眉頭，“你其實並非去了邊疆，是嗎？”
“唉, 瞞不過你們。”周自言找了把椅子坐下, 把自己身上發生的事情前前後後都告訴辜鴻文和姜南杏。
他身上的事兒確實挺大, 但這兩位，也不是外人。
姜南杏和辜鴻文都是他之前在國子監遇見的同窗。
雖然姜南杏和辜鴻文都是京城本地考生，家中勢力也不小, 但他們為人都清清颯颯，端正君子, 所以周自言極喜歡與他們交往。
那時候, 周自言雖然有現代的學問做基礎，可他對於大慶會試所需要的文章還是有些拿不穩，是姜南杏和辜鴻文每夜點燈，逐字逐句給他做分析, 讓他徹底轉變現代寫作文的風格，把自己的學問融入到大慶的文章中。
自然, 姜南杏和辜鴻文也時常會問他的想法，他們三人，算是亦師亦友。
後來他去了刑部，從底層小官一步步走到高位，這兩位不願意參與朝堂爭鬥，選擇去國子監傳道授業，除去休沐日，他們再難相聚。
不過偶爾也能從別人嘴中聽到彼此的消息，知道對方都過得極好，也在按照自己的道路一點一點往前走，也就夠了。
姜南杏聽完周自言的故事，松了口氣，“還好，不是什麽危機性命的大事。”
“難怪自從你消失後，從前和咱們關系不太好的那幾個人，天天樂得和什麽似的。”辜鴻文一想到那幾人的嘴臉，忍不住嘔了一聲，“肯定就是他們攛掇的。”
“無所謂，反正我仇人太多，早就記不得了。”周自言深知自己以前是什麽德行，所以他一朝落難，先前被他訓斥過的人怎麽慶賀都不為過。
“行啊，不過你現在也算重新回來了。”辜鴻文拍拍周自言的肩膀，“你還打算去刑部嗎？”
“……換個地方吧。”周自言看看自己現在幹幹凈凈的雙手，不太想再去去過的地方，更何況，他現在有了新的追求，“我看你們這國子監就挺不錯的，不知道還缺不缺夫子。”
“你？”姜南杏驚訝，“你要來國子監做夫子？”
她自然是願意的。
不過從前堂堂二品官員……來國子監做夫子，這天上地下的差距，周自言能受得了嗎？
“實不相瞞，我在南邊的時候，已經是家塾夫子了。”周自言提到自己那幾個小學生，喜上眉梢，“他們現在都等著鄉試，若是考過了，你們便能在京城見到他們。各個都是頂聰明的娃娃，絕不比京城本地的小孩差。”
辜鴻文‘蹭’地站起來，不可置信，“你都有徒弟了？！你不是最討厭收徒的麽？”
“之前多少人求到你府上，想做你的弟子，你不是嫌人家年紀大，就是嫌人家年紀小，甚至還說自己沒有徒弟緣，收不了一個徒弟。這可都是你親口和我們說的，你不記得了？”
周自言摸摸鼻子，表示不認識辜鴻文嘴裏的那個自己，“人都是會變的。”
“我和你們說，我那幾個徒弟是真的聰慧！”
“有個叫小豆丁的娃娃，我第一次見到他的時候，他竟然在看我和林老頭的爭吵記錄本……”
“……還有個叫王小妞的苦命女娃，家裏爹娘不太靠譜，但人家自己爭氣，現在也準備鄉試了……”
周自言掰著馬鳴溝那幾個孩子，一個一個說出來他們的特點，語氣溫柔，實在罕見。
那段在馬鳴溝的回憶，帶著舊日的陽光和灰塵的味道。
雖然與繁華的京城格格不入，卻叫人格外懷念。
姜南杏和辜鴻文都好像見到鬼一樣，忍不住摸上周自言的額頭，“沒發燒啊……”
“一點都不像你了。”姜南杏笑道，“看來在南邊的生活對你改變頗大，游弟，你變溫柔了。以前身上那股子銳利消散不少。”
“嗨，以前刑部，血腥氣太重，身上難免會帶上點。”周自言道，“那時候也是年少輕狂，覺得能用一己之力改變大慶，現在看開不少，也沒那麽激進了。”
“你能想明白就好。大慶又不是你一個人的，何苦給自己那麽大的重擔。”辜鴻文握住周自言的手，“既然你回來了，就不要再走了，咱們一起去四娘那裏吃火鍋，這次我要多吃幾盤肉！”
辜鴻文竟然還在惦記四娘的火鍋肉盤，姜南杏徹底無語：“……”
“改日吧，我今兒報道，明天就得去上課了。”周自言站起來，背好自己的包袱，“我還得去我的號房瞧一瞧。”
姜南杏想了想率性堂現在的監生，“現在率性堂內堂現在才二十幾人，外堂似乎有三十多人。”
國子監六堂的內堂，便是指住在國子監的監生。
外堂則是京城有家，每日下課都回家，清晨赴監上課的學生。
像周自言這樣的學生，雖然也能在京城找個住處，不過他還是選擇住在國子監。
而阿穗的家就在京城，周自言讓她也回家去了，不必一直跟著他。
周自言和姜南杏辜鴻文道別後，路過率性堂，隔著攢鬥看了一下屋內正在上課的學生，然後又找到自己的號房。
小小一間號房，裏面不過一桌一椅，一床一窗。
雖然小，卻足夠一名監生生活。
看到熟悉的號房，周自言環顧四周。
科舉之路過半，又是新的征程啊。
國子監所有的號房分布在東西兩側，東邊格、致、誠、正四號，每號三十七間，專給率性堂的學生住。
而西邊則是天、地、人、智、仁、勇、文、行、忠、信、規、矩、準、繩、紀、綱、法、度十八號，每號若幹間，不定數，全看當年收取的監生有多少。
所有號房只能讓監生居住，外人不可留宿，違者會被取消住宿的資格。
原本的國子監規矩，畢業後的監生經過考選，就可以直接得到皇帝的接見，並授予官職。
後來這樣的選拔被人詬病不夠公平，選出來的學生也多是貴族子弟，與皇權的集中直接相悖，於是便取消了這條規定。
現在更是要求國子監的監生，也必須按時參加科考。
通過科舉與國子監的選拔後，才能被授予官職。
周自言放好自己的行李，把宋豆丁他們的小錦囊一個一個都掛到墻上，以字排列。
下方就是他的桌案，這樣在寫文章的時候，一擡頭便能看到孩子們對他的心意。
這才是‘錦囊’的最佳用處。
收拾完一切，周自言坐在桌案前，提筆寫下來到國子監的第一封信。
“吾弟衛風，展信佳……”
自從回到京城，他便保持每日一封信的節奏，寫完就往南邊寄。
路途遙遠，也不知道送去幾封了。
他可還一封回信都沒收到呢。
寫完信，周自言收好，準備明日送到國子監的信社，讓信社送出去。
在國子監的第一夜，周自言躺在床上，睜著眼睛，翻來覆去，孤枕難眠。
聽著窗外不知名的蟲鳴，周自言索性翻箱倒櫃，找出宋衛風給他的木盒子。
這方木盒，他一直沒有打開，害怕一旦看完裏面的東西，會無法度過日後的漫漫時光。
可現在，他還是打開看一看吧。
小小木盒被打開，裏面竟然盛了厚厚一摞信箋。
每一張信箋都對折折好，在外面寫了日期。
最上面的信箋的日期，應該是半個月前。
周自言掐指算了算，林範集因為要記東西，所以他們在水路上耽擱了一段時間。
如果不曾耽誤時間，順順利利走到京城的話，信箋上的日期，應該就是他抵達京城的日期。
這信箋上的日期，是何用處，不言而喻。
他的衛風，從來都是七竅玲瓏心腸。
“衛風……算的好準。”周自言低笑著打開第一張信箋，“……抱影獨眠，盼人入夢來，聊解相思意……”
這竟然還是一首小情詩。
以前總不讓宋衛風看那些情情愛愛的畫本子，以免耽誤學習，這小子，還是偷偷摸摸寫了這麽多情詩。
他日再相見，他要讓人一首一首念出來才行。
周自言壞心眼地想著，把這張信箋放到木盒最低處。
於是便露出第二張信箋。
“這個……明日再看把。”周自言合上木盒，已經想好這些信箋的用處。
一天一張，剛剛好。
盼人入夢來，聊解相思意。
周自言脫掉鞋子，重新躺到床上，閉上眼，“盼人……入夢來……入夢來……”
另一邊的馬鳴溝，宋衛風也靠在床榻上，打開周自言留給他的木盒子。
四四方方的木盒中，放著之前他們來往的書信。
一封又一封，被整整齊齊放在一起。
宋衛風忍不住打開最上面的那封信，是他之前寫給周自言的一首桃花詩。
“紅桃在春景……締結姻緣結……”
信封最下面，還有一手飄逸鋒利的字體。
“辭藻華麗，詩尾不押。但念在情真意切，是為周某心中佳作。”
這是周大哥給他的批語，也是回應。
“竟然說我寫的不好……”宋衛風盯著信封上的字，好像看到周大哥一筆一劃為他寫批語的模樣，“唉……真是不爭氣，現在竟又開始思念周大哥了。”
“也不知道他在京城過得好不好，有沒有受人欺負。”
宋衛風把信壓在胸口處，望著窗外明月，思緒紛亂。
……
翌日，國子監晨鐘響起，叫醒所有還在沈睡的監生。
國子監的夥房只供應兩個時辰，所以周自言得在規定時間內去用飯，才能吃上熱乎的饅頭和包子。
他穿好衣物，剛剛踏出號房，門口一個蹲著的小少年便被他開門的動作推了一個倒仰。
“顧司文？”周自言皺眉，把人扶起來。
誰料顧司文盯著周自言，竟然叫他：“表兄！！”
他昨天回去好好想了想，覺得周自言和他爹確實長得有點像，一定就是他表兄！
“……我不是你表兄，我姓周，你姓顧，如何是親戚？”周自言實在想不通顧大望的二子怎麽是這麽一個性格，關上號房的門，往夥房走去。
顧司文跟在周自言身後，喋喋不休，“你不是我親戚，怎麽會知道我爹的名字？我爹說了，那名字是至親之人才能知道的，你肯定和我爹有什麽關系，所以才能知道他的名字。”
“表兄，表兄你別走那麽快啊，你等等我，等等我！”
周自言越走越快，最後直接變成跑步，企圖逃離顧司文的絮叨。
可顧司文年紀輕輕，教程快，根本就沒離開周自言半步。
最後周自言扶著夥房的門框氣喘籲籲，感覺再多跑兩步，就要直接猝死。
顧司文臉不紅氣不喘，“表兄，你體力好差，表兄，你以前住哪啊？是不是不在京城？你是不是在家都不幹活，所以體力才這麽差。”
“你、你再多說一句，我、我這就寫信讓你爹揍你。”周自言喘粗氣，扶著自己的腰慢慢去夥房買包子和米粥。
屋內，文昭正坐在長條板凳上，一看到顧司文，立刻扭頭，“哼！”
“哼！”顧司文還記恨著文昭昨日的挑釁，所以也不搭理文昭。
“表兄，來這裏！”顧司文找到一個位置，拍著板凳讓周自言坐下。
文昭見狀，又是一陣冷笑。
換來顧司文攥拳威脅。
周自言一個活了兩輩子的成年人，夾在在兩個少年人的愛恨情仇裏，覺得好頭痛。
他買上兩個包子，離顧司文遠遠的。
結果顧司文拽著他的布袋，重新坐到周自言身邊，一邊啃包子一邊又開始絮叨。
“表兄，你讀書肯定特厲害，不然怎麽會考中解元？”
“表兄，你娶妻生子了沒，沒有的話，我讓我爹給你介紹一個啊。”
“表兄，休沐的時候隨我回家去見見我爹吧，我爹肯定很想你……”
周自言用包子堵住顧司文的嘴，“我再說一次，我姓周，不是你的表兄。”
“沒關系，你可以是。”顧司文似乎已經認定了周自言，不管周自言說什麽，都是他的表兄。
“表兄，那個望遠鏡你還知道多少啊？”顧司文搓手，“你是不是還認識其他小玩意，你能都給我講講嗎？”
“……”周自言忍受著耳朵的荼毒，終於吃完早飯。
和顧司文走到岔路口時，周自言笑了，“顧司文，我去率性堂，走這邊。你去那邊，咱們再會。”
國子監六堂裏，率性堂是國子監的最高年級，多為考過鄉試的舉人，在此進學一到兩年，以結識京中官宦子弟同窗，參加後面的會試和殿試，拿到派官便能直接從國子監離開，趕赴任職地。
而率性堂之下的五堂，正義堂、崇志堂、廣業堂為初級班，修道堂、誠心堂是中級班。
站在岔路口，顧司文皺眉看著自己和表兄的兩條路，“哎，我什麽時候才能攢夠積分，升到下一堂啊。”
“好好讀書。”周自言十分不走心地安慰顧司文，擡腳便走，絲毫沒有留戀之意。
大慶諸人都將國子監奉為職高學府，殊不知國子監內也是等級分明，並不像大家想象的那般自由。
國子監不僅有堂課、月課、大課和季考，還有科舉考試前的“錄考”，每次考核都會評出等級，考核優等的可以得到國子監的獎勵，不合格者，也會被國子監的夫子們一個個叫去訓話。
除率性堂外，每堂還都奉行積分法，在學期內積滿要求的學分，才能升入下一堂。
完美度過層層考試，才能順利通過國子監的考核，才能獲取到國子監的結業證明。
像顧司文這樣的搗蛋貨，想必積分在平時都被扣光了，除非他突然轉性，不然辜鴻文是絕不會讓他升入下一堂的。
望著表兄離開的背影，顧司文決定，今天就好好上一天課，絕不搗亂。
明天……明天的話，明天再說罷。
周自言邁入率性堂的時候，堂內已經坐了大半監生。
都安安靜靜坐在自己的位置上溫書。
堂外小花園裏似乎也站著許多監生，手握書卷，小聲背誦文章。
此堂的監生，如無例外，都是要參加會試的舉人學子。
他們或許身世背景不一樣，不過目標倒是一致，那便是好好在國子監進學，將來好在會試和殿試一舉奪魁。
就算有那等心思不純的監生，也不敢肆意妄為。
大慶的國子監分為慶學和官學。
官學裏的監生，自然都是官宦子弟和外地學子。
而慶學裏的學生，多為皇室子弟。
為了避免發生紛爭，這兩學的地方並不在一處，但中間卻又有一道長長的連廊。
朝堂官員乃至陛下，有時去慶學檢查功課，也會走過連廊，來官學這邊看一看。
而走過那道連廊，最先來到的便是率性堂。
所以率性堂裏的學子，都不敢仗著家世肆意妄為。
要是哪一天運氣不好就撞見朝廷官員或是陛下，那就慘了。
還不如好好讀書，早點考出去，早點逃脫這等桎梏。
周自言輕輕走過過道，坐到屋內空位上。
他來得晚，國子監少有這麽晚才入學的監生，但率性堂的眾人，都好像沒看到周自言似的，不對他留下一個眼神。
這樣安靜的氛圍，讓周自言十分舒適。
他剛剛坐下，旁邊的同位便合上書，主動問好，“在下閔西鎮，西峪關的西，鎮守的鎮，從邊鎮西峪關而來。”
“所以你叫西鎮？在下周自言，是南邊一個小城鎮的學子。”周自言也主動回應道。
閔西鎮長得比其他學子魁梧一些，也黑不少，“家父是西峪關的守城將，前幾年才被調入慶京省。”
“原來如此。”周自言點點頭。
二人簡單交談後，便不再多說話，開始各自溫書。
看了一會後，國子監的上課鐘聲慢慢響起。
來上課的夫子夾著手裏的書卷進門，開始今日的課程。
國子監的可成與地方私學並無什麽差別。
還是四書五經，經義解釋、策論、詩賦、書法等，偶爾還有政策、法令、實事知識。
而下午時候，他們還要上君子六藝，去更大的地方專門聯騎射。
閔西鎮不愧是西峪關的守城將之子，一手騎射本領遙遙領先，是率性堂所有學子之最。
負責給他們上課的騎射老師，還是慶京省錦衣衛的小大人，他也對閔西鎮讚不絕口。
一場騎射，周自言隔壁的閔西鎮，十發十環。
“閔兄，你是如何做到的？”周自言看著自己十發射箭，九發五環以外的成績，陷入沈思。
為什麽他這個現代人，就是學不會這騎射呢，難道他真的沒什麽天賦？
“這都是從小練起來的，周兄，你若是沒有練過，有現在這個成績已算不錯。”閔西鎮安慰周自言。
確實，比周自言成績差的監生，還有不少。
“其實我這手騎射還不算什麽。”閔西鎮道，“我們西峪關以前有一個小將，不到十歲便能開弓射箭，堪稱百發百中，若是再練練，說不定就能達到百步穿楊的地步。”
周自言放下手中的長弓，“噢？那他做到了嗎？”
“沒呢，他後來被家人找到，似乎是接來京城了，不過我倒沒再京城見到他。許是又走了吧。”閔西鎮和那小將不太熟，所以不太清楚他現在的情況，“真希望他沒放下他那一手騎射，若是放下了，實在可惜。”
周自言想到宋衛風的本事，笑道：“其實我有一弟弟，玩投壺時也是百發百中，而且他還會用一手好槍法，練武時氣勢如虹，宛如蛟龍。”
“當真？”提到武藝，閔西鎮來了興趣，“周兄，你那弟弟現在何處，不知道可願與我比試一場？”
“他現在正準備鄉試呢，若是考中了，就會來京城，到那時我為你引薦。”周自言道。
“好！”
閔西鎮重新拉開弓，“周兄來，我再教你一招。”
“成。”周自言也拉開自己手中的弓。
此時的禦書房內。
林範集身著便服，等著上方長髯老者說話。
長髯老者一身明黃色圓領長袍，上繡藍綠偏色雙龍，交頸纏繞，五爪肆意張開，張口吐珠，淩厲非常。
“這就是那小子在南邊弄出來的東西？”老者臉色略有些病色，純色也是黯淡的深紅，他翻看手上的《考綱重點》，桌上似乎還擺著一條墨條河一些粗糙紙張和毛筆。
“回陛下，他在南邊開班授學，已經將不少人都帶入讀書一道。”林範集恭敬彎腰，平聲回道。
“我就知道他不是個安分的，不管在哪，總能鬧出一些動靜來。”老者放下手裏的東西，盤起桌上雙珠，閉目道，“他現在在國子監呢？”
林範集：“已經入學了。”
“老林啊，朕今年多大歲數了。”
“陛下……您今年剛過知命之年呢。”林範集道。
“挺好，明年就是五十又一了，朕拖著這個病癆身體，穩穩當當邁過知命之年，值得慶賀一番。”老者倏然睜開雙目，“你說，加開一場恩科來慶祝，如何？”
“陛下，這……哪有慶祝五十又一這個年紀的？”林範集頭大，“就算您想提前讓那小子回來，也得……也得……”
也得靠譜一點啊！
“就知道瞞不過你。”敬宣帝呵呵笑了兩聲，“行了，你回去吧，這事兒朕心裏有數，不會莽撞的。”
“七天吧……七天時間也挺長了，七天後，你與朕去國子監看看那幫小子學地怎麽樣。順便去官學瞧瞧有沒有好苗子。”
林範集：“……”
啥好苗子，直接說去看看周自言有沒有好好上課就算了唄！
但他還是彎腰應聲：“是。”
算了，陛下最大！
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