不知過了多久, 絕兒在半夢半醒之間隱約聽到身旁有抽泣聲，搭在身上的被子也因與自己同床共枕的那個人的身體抖動而上下起伏著。

她驚醒，撫著饅頭赤丨裸單薄的肩頭柔聲問道：“饅頭怎麽了？”

抽泣聲陡然停住了, 饅頭沒有回應她，只是迅速的將書的最後一頁合了上去，然後將它緊緊壓在了枕頭下面。他終於明白絕兒瞞著他什麽，為什麽瞞著他了。可他卻不能怪她。

絕兒聽到“啪”的合書聲，當下心裏便是咯噔一沈, 連忙伸出手往饅頭臉上一摸。她不用看就立刻明白了將她掌心沾濕的液體是什麽。

“饅頭，明天跟我回門吧。”她早就知道這一刻會來, 只是沒想到是這個夜裏。

她的心中並沒有出現之前所想象的波瀾, 反而是異常的平靜，也許是在這之前, 她身體裏所有的氣力已經全都用光了，“張先生說了，有辦法將你身體裏的針給取出來。只要咱們回去一趟。到時候, 你就什麽都能記起來了。”

她的話在意料之中的沒有換來任何的回應, 只是新房的門外響起了十分細微且不易察覺的腳步聲，一個黑影悄無聲息的閃進了趙笙舟的房裏。

第二天一早, 除了家裏還張貼著的大紅剪紙, 無法從任何一個人臉上看出新婚第二日本該有的喜氣。

絕兒將自己的決定和安排告訴給了趙笙舟，她要帶著饅頭回那個從不曾與她產生過任何交集的梁家, 去借一借那塊護心玉。這是她所能為饅頭付出的最後的嘗試, 其中也存著她的私心。

絕兒想在已經去世的雙親的墳前, 將自己已為人妻的消息告訴他們，以慰他們的在天之靈。甚至奢望著過了這麽多年，與她血脈相連的親人會不會哪怕有一丁兒點的，願意承認她這個梁家人。

饅頭從趙笙舟那裏得知了護心玉的事，只是麻木的點了點頭。他已經從絕兒昨夜的反應裏猜得八九不離十了，他過去所經歷的，他的家族所經歷，她全都知道，只是一直不敢告訴他。

他痛苦，卻不全因為書中所記錄下來的那個朝代的淒涼結局，更多的是因為他竟然什麽都不記得。就好像是他拋棄了自己的那些親人，當了一個逃兵。事實上他確實是。明朝最後一位太子朱慈烺在明朝傾覆之後，獨自茍活，不知所蹤，沒有任何一個人知道在他身上到底發生了些什麽。

盡管他和絕兒都懷著各自的心事，但昨天夜裏兩人之間的親密舉動卻依然發揮著餘熱。兩人之間任何一個眼神的接觸和身體的觸碰，都仍帶著纏綿而又讓人羞澀的愛意。

絕兒將三人的行囊收拾完畢，保險起見還帶上了她的百寶箱，然後便鎖上了大門準備啟程與張先生匯合。

這是一趟遠行，因為梁家在相隔村子三百多裏外的南陽鎮平，緊鄰著建京，是她師父在走南闖北，定居在這裏之前所偶然經過的一個地方。

絕兒第一次出遠門，也不知這一趟要去多久，忽然對自己的家還有門口那棵陪著她一起長大的桃樹依依不舍起來。臨走前她站在桃樹下駐足凝望良久，忍不住拉著鈴把搖了兩下，熟悉的鈴聲讓她覺得安心。

饅頭眼神溫柔的看著她，過了一夜好像成熟了許多，替她將桃樹上的搖鈴取了下來。

“舍不得就帶著它吧，想家了還能拿出來看看。”他將搖鈴放在絕兒耳邊搖了兩下，笑瞇瞇的模仿著鈴聲，對她說：“叮鈴鈴，叮鈴鈴，你看像不像那回咱們聽到的那個會叫的盒子。”

絕兒思索的半天才明白他指的什麽，終於開心的笑了：“那是電話機。”

“管它是盒子還是電話機，反正跟這個搖鈴的聲音差不多。”他調皮的沖絕兒擠了擠眼，作勢要將搖鈴掛在她的脖子上，“要不然將它掛在你身上，這樣去了外面，就不怕找不著你了。”

“才不要，多丟人。”絕兒將搖鈴從他手裏搶過來，想了想，便掛在了百寶箱上，“這樣就好。”

她自然的抱起了饅頭的胳膊，小鳥依人般貼在他的身側，滿是一副新婚燕爾的嬌妻模樣，就好像昨天夜裏所有的記憶緊緊止於那本書合上之前。經歷了這麽多，兩人之間已經有了親密無間的默契，不再需要為即將等待著他們的事來彼此寬慰。一切盡在不言中。

他們甚至忽略到了緊跟在身後的趙笙舟和阿九的存在，只沈浸在彼此的濃情蜜意裏。

張先生好像早就料到了一樣，早在參加完婚宴之後，便已經將要遠行的東西打點好了。在絕兒和饅頭出現在他的石屋外後，前後沒有一炷香的工夫，就與背著行囊的徐恩予與他們匯合了。因為路途遙遠，金吉銀吉年紀尚幼，便被留在石屋看家。

只不過頗讓張先生頗有怨言的是雪風這個小冤家也隨他們一同上了路，絕兒和饅頭現在幾乎已經拿雪風當他們的孩子來看待了，自然不可能將它獨自留在家裏，更何況以它調皮搗蛋毫不安分的性子，那個家也關不住它。

他們去到了鎮上的火車站，這是絕兒頭一回坐火車。只不過這回她和饅頭的心境都不輕松，即便是火車這樣的新鮮事物，也並不能讓他們完全放松下來去感受。

火車站邊上正好有家郵局，絕兒便順道給霜霜寄了個郵包，將她已為人妻的喜訊和一大包喜糖一同郵了過去。

說起來有些遺憾，兩人成親的時候沒來得及叫上她。絕兒也不知道以霜霜的心性，會不會因此而責怪她，想起她當初那副不依不饒的纏著她的模樣，絕兒便有些想發笑。

到鎮平有六七個鐘頭的車程，火車在中途停靠了好幾個站點，車上的客人也換了好幾撥。剛開始兩人還能打起精神去看車窗外快速流動的風景，還能聽到饅頭偶爾的三兩句驚嘆，到了後半程，在心神漸漸松懈下來之後，昨天夜裏殘留的疲憊便立刻卷土重來，不知不覺就讓他倆靠著車座睡著了。

張先生坐在他們對面，看著饅頭浮腫的眼皮和眼下的黑眼圈，不知內情的他還以為是饅頭年輕氣盛縱欲過度所致，忍不住發揮起了極具中老年男人特色的不正經聯想，凈在對面捂嘴偷笑。直到他發現趴在絕兒腿上日益“壯碩”起來的雪風，和它額頭上越來越明顯的眉心輪，這才神情嚴肅的蹙起了眉。

他想要確認那抹眉心輪是不是不小心沾上去的，正伸出胳膊想去揉一揉雪風的眉心，卻被坐在絕兒身旁的趙笙舟攔住了。

“那不是沾上去的。”他說，“確確實實從皮膚裏透出來的眉心輪。這家夥現在脾氣可不小，你小心它張口咬你。”

張先生尷尬的將手伸了回來，裝作若無其事的抹了抹頭發，用眼角餘光盯著雪風冷冷的說：

“吃了我那麽好的丹，還長出了眉心輪，這小畜生莫不是想要成精。”

趙笙舟深沈的瞥了雪風一眼，未作回應，在確認了車廂末端縮在角落裏的阿九的位置之後，也抱起胳膊小憩了起來。

下午兩點左右，火車到站的汽笛聲長長的響了起來，穿著統一制服帶著紅色袖章的鐵路列車員拿著擴音喇叭，在每一節車廂裏報起了站，“鎮平到了——鎮平到了，要下車的趕緊收拾好東西，不要錯過站了。”

絕兒對梁家的住址幾乎毫無印象，她記事之後唯一去過的一回就是那年師父帶她去給過世的父母掃墓，可惜那時她年紀太小，根本記不得路。好在梁家在鎮平聲望很高，幾乎無人不知，一行人下火車之後，隨便在路邊攤上找人問了問，就得到了梁家的地址。

鎮平的玉器在全國是出了名的，不管玉制的瓶爐杯盞還是花鳥魚蟲，亦或是大件的門庭玉雕，應有盡有，其中以玉雕最為有名。即便是在現在這個兵荒馬亂、內憂外患的年景，在通往梁家的玉器商鋪街上也不乏往來的商戶和買家。

玉器行當比較特殊，不像其他的小買賣，可能一個月也就成交幾單，但一單的利潤幾乎卻足以維持一家人兩三個月的開銷，厲害一點的玉器大家之間甚至還流傳著這樣一句話——“三月不開張，開張吃三年”，足以見得玉這個東西的價值有多高。當然這樣的情況有兩個前提，一是琢玉的人必須有著出神入化的手藝，二是被琢的玉料必須是上品之中的上品，越罕有珍貴，越值錢。

梁家便是玉行裏的大家，從絕兒這一輩往上數十幾代，他們家就在這一行裏摸爬滾打了。掌握了全國各地所有的玉料資源不說，一輩一輩積攢下來的經驗手藝和血液裏傳承下來的玉雕天賦更是讓他們成為了這個行當裏一枝獨秀、無法望其項背的存在。

可惜玉器這行有個約定俗成的規矩，琢玉的手藝大都傳男不傳女。按老人們說的，水凳上（做玉的手工磨床）的活兒，要力氣、講究人玉合一，更是考驗毅力，這些方面，男人仿佛天生就比女人有優勢。

絕兒不知道現在梁家是個什麽狀況，只是在師父在世的時候聽他講過一些。梁家自絕兒父親那輩共有三房，絕兒父親是長房，自他之下還有一個弟弟和妹妹，歲數只差了一兩歲。那時梁家仍是絕兒的爺爺當家，只是時過境遷，她父親又盛年早逝，不知梁家現在是不是還由她爺爺當家，或者已經傳給了她的二叔。

玉器街的盡頭便是梁家的大宅，在絕兒他們站在梁家那高不可攀的門檻外時，天都快黑了。本該是各家休憩用飯的時候，可隔著梁家厚重的漆紅木門，門外的人仍能聽見門內水凳上磨玉坨子的轉動聲，該是仍在做活兒。

絕兒已經做了兩手準備，他們下火車的時候就已經定了旅店，要是梁家仍不待見容不下她，他們也能有落腳的地方，但也不會因此而退縮。為了她的男人，哪怕將她的臉拿到地上去給梁家的人踐踏，她也要將那塊護心玉借來一用。

張先生的打算就與她有些出入，如若借不到，那就想辦法神不知鬼不覺的“弄來”，只要絕兒能摸清那塊玉的位置。反正只是借來一用，又不是占為己有，最後肯定還會物歸原主。他私底下認為，特殊時候當然要用特殊手段，最後的結果也是跟絕兒的意願殊途同歸嘛……只是他並沒有將這份打算告訴絕兒，他知道她肯定不會同意。

絕兒緊張忐忑的盯著大紅門上的門環，從她到門邊的這幾步路像是隔著難以跨越的鴻溝，讓她舉步維艱，困頓難前。

饅頭自然知道她內心艱難和煎熬，這是她心底最脆弱敏感的地方，也是她一直以來的噩夢。他於心不忍的按著她的肩膀，輕聲問道：“要不然咱們還是再想想吧，我……我也不急。”

絕兒拍了拍他的手，無聲的笑了：“你急不急，我能不知道？”

她神情凝重的倒吸了口氣，不管等待著她的是什麽，都得往前邁出一步才能知道。她鼓起勇氣跨上面前的青石階，剛擡手準備扣動門環，門板就發出沈悶緩慢的吱呀聲，被從內拉開了。

一個上身穿著薄西裝，裏面套著銀色綢緞袍、蓄著八字胡的中年人走了出來，在他身後還跟著兩個侍從模樣的年輕人，手裏各抱著一個擋住了大半張臉的長方形錦盒。

“這回真是有勞你們了，要沒有你們的日夜趕工，這對玉白菜只怕是趕不上送人了。”中年人抱手對隨後出來的男人揖了一下，很是客氣。

“哪裏的話，您付了足夠的錢，我們按您的要求及時交貨，互利互惠，本是應該的。”男人拱手回以一笑。從兩人的對話來看，應該一個是買主，一個是賣家，從男人的口氣來看，他應該就是梁家主事的。

絕兒暗暗打量著男人的樣貌，看他的模樣約莫也就四十歲不到，目光銳爍，眼角雖有幾道歲月積累下來的皺紋，但以主事人的身份而言未免有些年輕。並且細眼窄鼻，耳尖眉淡，嘴唇也很些薄，絕兒有些犯嘀咕，這也不像是個大富大貴，格局開闊的面相，會是梁家的什麽人？是她二叔嗎？

“幾位是？”男人送走買家，註意到站在自家門口的絕兒他們，禮貌的詢問了起來，“各位是來取貨的，還是訂貨的？”

絕兒仍自顧自的思索著，一時沒反應過來，站在她身後的饅頭悄悄推了她一下。她猛地回過神來，戰戰兢兢的與男人對視了一眼，覺得他眸子裏閃動著的那種從容淡定和大戶人家子弟所特有的高人一等的光芒實在是紮眼，忙轉開視線，弱弱的問：

“請問梁、梁老爺在嗎？”

她反覆思量著，不能先亮身份，要不然只怕連這扇門都進不去。

“梁老爺？”這個稱呼讓男人感到有些意外，他盯著絕兒皺眉想了想，又將她身後的饅頭和張先生等人以審視的目光再次打量了一番，笑道：“你問的是我父親吧，想必各位是第一回來，沒有聽說，他老人家中風之後久病臥床有些年頭了，現在主不了事了。你們若有什麽事跟我說就行。”

雖然絕兒從沒有跟自己的親爺爺一起生活過，當年他對她去留的態度也十分冷酷無情，可親人之間哪怕打斷骨頭也連著筋，聽到他中風臥床，久病不起。絕兒的心裏始終有些難受。

“我能去看看梁老爺嗎？”絕兒這句發自內心的請求剛說出口就立刻後悔了，未免太過唐突，於男人詫異不解的視線中忙改口：“你……您不要誤會，我只是對他老人家仰慕已久，想一睹尊容……”

“噢，這樣。”男人似乎起疑了，就算絕兒費心解釋，她因此而登門造訪也未免太過奇怪。而且看她的年紀和閱歷，也不像與自己的父親交際認識過的。

張先生看出了事情發展的苗頭不對，近鄉情怯，絕兒到底是沒將心態把持住。忙走到她身邊，沖男人一拱手，有板有眼的說：“不好意思，小女剛才唐突了，其實我們此次登門拜訪是想在府上訂一件玉器。”

他的說法與氣魄似乎說服了男人，他臉上警惕狐疑的神情漸漸消散了下來，側身一擡手：“既然是客人，那就到屋裏聊吧。剛才沒折騰明白，真是怠慢了。”

絕兒恍恍惚惚的被饅頭牽著帶進了門內，她的腿甚至都在發抖，這是她第一回邁進這道門檻，進到自己真正的家中。

一進到院子裏，眾人就被立在寬闊院子正中的白玉碑震撼到了。

誰能想到這個世上竟然能有這麽龐大的玉器，而是還這麽堂而皇之的擺放在任何人都能接觸到的地方？就仿佛它只是一件稀松平常，沒有什麽價值的擺設。玉碑的高度甚至已經超過了院墻，寬度估計也有兩丈，得兩個成人張開雙臂才能與其等寬。遠看還不太明顯，近看才發現玉碑上竟刻著滿滿的字，落款處寫著梁家組訓。上面的一筆一劃就像是在紙上書寫出來的，蒼勁工整，足以見得雕刻之人的功力。

“真是大開眼界啊。”張先生看著玉碑感嘆道，潔白發亮的玉碑上還傾灑著夕陽的金黃餘暉，看起來神聖又不可侵犯。

“這玉碑也有幾百歲了，清朝還在時便有了，算得上是梁家人代代傳下來的。每年都要耗費不少人力物力去養護。”男人的語氣之中充滿的自豪。

走進院內，水凳的幹活聲便越來越明顯，那是從後面那道院子裏傳來的。

眾人一邁進二道院，就看到了院子側邊兩排的屋子裏已經點上了燈，每間屋子裏只看得見一個人，正坐在水凳上心無旁騖的磨著手中的玉器。對他們的到來沒有任何一個人擡首觀望，他們的身心已經全沈浸在了玉的世界裏。

偶爾會有一兩個年輕的下人端盆倒水在院子裏忙碌，見到男人與絕兒他們都會恭恭敬敬的頷一頷首，看起來梁家對下人的管教也十分嚴格。

“房裏那些幹活的都是你們梁家的人？”張先生好奇的問。

“只是幫工和學徒罷了。”男人笑了笑，“現在梁家人裏只有我還能親自出活兒。”

絕兒聽著他與張先生的話，心想他應該就是自己的二叔沒錯了，可實在是比自己想象得要年輕許多。

男人正要將他們領進內堂，就看到一個拿著煙槍，穿著一身松垮的白色兩件式真絲綢衫的人走了出來，擡起頭就對男人說：“喲，這麽晚還有客人來啊，可以啊妹夫，咱們梁家就靠你這個上門女婿發揚光大啦!梁顯揚——梁大老爺！——”

煙槍男人臉上掛著扭曲譏誚的笑，配上那張煙鬼才有的毫無精氣神的鬼臉直叫人看了生厭。剛才他說的話明裏是在擡舉他的妹夫，可實則是在惡心他，嘲笑他是個倒插門。

梁顯揚面不改色的看著他，對於當著外人那樣另他羞辱難堪的話，也只是微微一笑以應答：“二哥，晚上的夜宵，你是想喝芋圓菌菇湯，還是婉兒今天下午做的芙蓉糕和蜜釀丸子？”

煙槍男人一聽到他這麽說，剛才臉上的得意神情立刻化為猙獰的咬牙切齒，“明知故問。”說完他佝著腰哼了一聲，將手裏的煙槍往身後的墻上重重一敲，磕下幾團煙膏便甩手回到了房裏。

絕兒站在房外依然能聽到裏面傳來他不耐煩的斥吼，“蠢笨娘們，連個煙膏都點不好!滾滾滾，我自己來！”

“不好意思讓各位見笑了，我二哥剛才犯煙癮，上頭了。”梁顯揚淡定的將絕兒他們請進了內堂。

二哥，妹夫……

絕兒終於捋明白了，這個主事的男人是她小姑的丈夫，入贅改姓了梁。可這有些說不通，她二叔明明還在，雖然是個煙鬼看起來身體不大好，可怎麽也不會讓一個沒有流著梁家血脈的人來當家。而且聽他剛才的語氣，兩人好像積怨不淺，怎能甘心將一家之主的高位拱手讓給一個外人？

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