第16章
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第 16 章
“涼州軍雖未整頓齊全，但如今軍中將士已然不少，涼州今年，還是按慣例出軍晌嗎？”李英在趙杭交接完涼州城內事務時，突然問道。
趙杭微微挑眉。
李英作為涼州州府，只負責涼州城內諸事，並不能將手伸到軍中。但按涼州的慣例，涼州軍的軍晌一部分需要涼州自行繳納。李英問這句，倒也不算越權。
她笑了笑，“今年涼州軍中人數不比從前，出一半即可。”
她將元戎劫走涼州軍晌一事瞞得死死，自行補上了那批軍晌，為的就是讓朝中的幕後之人坐不住。
這不，果然有人動了。
李英若有所思道：“也是，涼州如今元氣大傷，若是還需繳從前那般數量的稅，百姓怕是過不好這個年了。”
趙杭勾唇笑道：“李大人體恤百姓，如此我也能安心去鄯州了。”
——
趙杭離開後，張元先從隔間中走出來，面色陰沈：“趙杭先是弄死了那個元戎人，又將涼州軍圍得跟鐵桶一般，我查了幾次毫無破綻，再這樣下去，哪還有你我立足之地？”
李英眼底閃過不耐，繼而又笑道：“蘇言抱病，你便是監軍使中的一把手，趙杭能跟你硬著來，是仗著她節度使的身份和趙家在邊疆多年的根基。但她明日便要去鄯州了，涼州軍中能主事的只剩個顏墨申，你還怕玩不過一個粗人？”
張元先冷嘲道：“你真信趙杭是去鄯州處理勞什子軍務？”
李英挑挑眉：“信又如何，不信又如何？左右她要離開涼州，那便是我們動手的好時機。”
張元先對上李英的眼神，兩人眼底都是毫不遮掩的算計，他輕笑一聲：“也是。”
——
說是明日出城，但深夜趙杭便與蕭鳴玨避開涼州的巡查士兵，悄悄離開涼州。
雪風和一匹黑馬拴在城外的林子中。
蕭鳴玨問道：“不去與顧嫣道個別嗎？”
趙杭已上前解了繩子，將黑馬的馬栓遞給蕭鳴玨，淡淡道：“不必了，人多眼雜的。”
蕭鳴玨一挑眉，發覺趙杭似心情不好。
但若他主動開口，怕也只能得到趙杭面無表情的關你何事四字。
他最終決定不自討沒趣，翻身上馬，往西南方向去了。
涼州往西南處便出了大魏邊疆，是無人管轄之地——密林，望不見邊際，終年繁密，荒無人煙。聽聞不少人進去都是有去無回。
正值深夜，今夜無月，幾乎沒什麽亮光，周遭靜得可怕。趙杭騎著雪風與蕭鳴玨並肩，萬籟俱寂之下，她連蕭鳴玨輕微的呼吸聲都聽得一清二楚。
他們進了密林。
林中的樹枝椏交纏，低低地垂落在他們頭頂。前方說是路，也只是一條穿梭在樹縫間的小徑，窄得很。
蕭鳴玨翻身下馬：“再往前，便不可騎馬了。”
趙杭沈默幾瞬，道：“雪風和黑旗都識得去鄯州的路，讓它們回鄯州吧。”
蕭鳴玨有些不讚同：“若是被人瞧見，很容易便能發現你不在鄯州。”
趙杭拍拍雪風的頭低聲道：“帶著黑旗去找薛修元。”說著，她蹲下將一塊玉牌系在雪風身上。
雪風長嘶一聲，用鼻子對著趙杭噴了口氣，轉身離開。黑旗跟在它身後。兩人很快便消失在夜色中。
趙杭拍拍手道：“薛修元會知道如何處理的。”
蕭鳴玨知道薛修元這個名字——隴長邊軍的右都督。此人名聲不顯，卻穩坐右都督之位。看來，其中也有趙杭的手筆。
“接下來如何走？”趙杭問。
蕭鳴玨回神，翻出身上的盒子，遲疑幾秒，最終當著趙杭的面推開盒蓋，一只黑色蠱蟲正躺在裏面，一動不動。
他咬破指尖，幾滴血滴在蠱蟲身上。蠱蟲瞬間活了過來，幾息指尖，血珠消失，而盒子裏的蠱蟲正往盒子的西邊爬動。
蕭鳴玨合上蓋子，“往西走。”
趙杭看著蕭鳴玨堂而皇之地拿出蠱蟲，卻沒多問，只是沈默著撥開樹枝往前走。
越往西，趙杭只覺得越發得冷，不是隴長冬日慣常的幹冷，而是一種無孔不入的濕冷，黏黏糊糊地鉆進身體的每一處。
她不禁打了個寒顫。
蕭鳴玨環顧四周，指了指較為開闊的一片草地說：“今夜先在此處歇息。這林中夜晚有瘴氣。苗疆人來了之後更是添了不少毒物，深夜趕路危險。”
趙杭仰頭看看密密麻麻的枝幹，幾乎將天穹全部遮住。她笑了一聲：“不必了。這密林，夜晚與白天有何區別？”
蕭鳴玨依舊往那片草地走去，邊道：“蠱蟲大多都在深夜出沒，瘴氣和毒在夜晚毒性最強。你傷未愈，再強撐下去，苗疆還沒到你自己先倒下了。”
草地邊，趙杭剛靠在樹幹上，蕭鳴玨不知從何處抱來一堆枯枝，迅速升起火。枯枝不多，火勢很小，但能照亮兩人靠坐在樹下的身影，還能帶來些許溫度。
蕭鳴玨看著趙杭抱膝坐在樹下，盯著跳動的火苗發呆。火光照亮了她的側臉，蕭鳴玨忽然覺得她看上去很脆弱。
但趙杭是千軍萬馬中殺出來的將領，是在朝廷之上硬剛皇帝的封疆大吏。脆弱二字，不應與她沾邊才是。
“金蠱在苗疆也並非常人所知，顧嫣為何會中金蠱？”蕭鳴玨用樹枝撥動了火堆，突然開口問道。
趙杭神色淡淡：“當年，那蠱是下給我的，阿姊是替我受過。”
“下蠱之人呢？”
“只查到一個廚子，還沒審，人先自盡了。”
兩人之間又歸於沈寂，只有枯枝燃燒時的聲音，微弱，卻清晰可聞。
“當年與此事有牽連之人，若還在世，我或許能幫你查查。”蕭鳴玨沈默了一會，又道。
趙杭轉頭看了他一眼，琥珀色的眼中流轉著什麽：“我只能給你軍功，旁的給不了了。”
蕭鳴玨毫不在意地微微笑了笑：“就當是，我兩年前和張載做局害你的賠禮吧。”
趙杭一滯，手下意識地就摸上腰間武器。果然，她就知道，兩年前陛下忽改心思，其中定有人做局。
蕭鳴玨眼見她馬上要拔劍的樣子，舉舉雙手道：“趙將軍，我這回是真心實意地向你道歉。兩年前你我都還是陌生人。如今有了合作，我不想將這定時炸彈埋在你我之間。”
趙杭終究還是沒拔劍，輕嗤一聲：“你倒是好算計，這種時候承認。”
蕭鳴玨彎唇笑笑：”左右當年您也沒損失什麽不是？一笑泯恩仇了，如何？”
趙杭轉過頭，沒再理會他。果然是精於算計之人。
這密林之中似乎毫無威脅。直到後半夜，都毫無聲響，仿佛整個林間只有他們二人。
夜風細微，月色暗淡，趙杭打了個哈欠，也有些昏沈。
可陡然間，異變橫生。
趙杭眼神一凝，瞬間拔劍，猛地向後方看去。
眼見一大群蛇吐著蛇信子緩緩游走過來，密密麻麻，綿延不斷。
她警惕地環顧四周，便看見四面八方全湧來蛇群——仿佛是憑空出現。
“苗疆人的手筆。”她身側傳來蕭鳴玨的聲音。
他上挑的眼中滿是忌憚。
趙杭往後退幾步，與蕭鳴玨靠的極近，眼見蛇群不斷靠近，她低聲問道：“會用劍嗎？”
蕭鳴玨忽地沈默了。
眼見蛇都要游走到兩人跟前，他才輕聲道：“會。”
趙杭瞥了他一眼，擡手將腰上的劍扔過去：“給你了，別死了。”
與此同時，鋪天蓋地的蛇群撲上來。
趙杭反手抽出腰間長鞭，一甩帶起飛濺的蛇血。
蕭鳴玨恰巧回頭看了一眼，想問那你怎麽辦。
但目光卻被她手上長鞭牢牢吸引——
“我做的，送給你，就當作提前的年節禮物了。”
那鞭子手柄上的刻紋，他這輩子都難忘——
是他親手地刻下了，送給顧杭的！
趙杭，顧杭……而顧嫣，是趙杭的親姐姐，是姓顧的！
他拿劍的手忽然開始發顫，莫不是……？
趙杭在混亂間回頭看了一眼。只見蕭鳴玨拿著劍直楞楞地站在原地。
那蛇群似想沖上來，又猶豫著。
片刻後，一只巨大的白蛇用力一拍蛇尾，猛然沖向蕭鳴玨。
趙杭低罵一聲，閃身躲過自己這邊的蛇群，飛身間將鞭子塞進蕭鳴玨手中，又抽出他手裏的劍，利落的將那蛇一分為二。
“發什麽呆？”她厲喝一聲。
蕭鳴玨似終於回神。
“當心！”
他手一甩，長鞭卷過趙杭身後的一只蛇，用力扔出去。
只是他似體力不支，就這一動手額上便冒了些冷汗。
但他指尖不斷摩挲著長鞭的手柄，心跳在一點點加快。
那一瞬間，蕭鳴玨仿佛穿過漫長的時光，回到多年前的涼州。
【“我叫——顧杭，我救了你，以後你就是我罩著的人了，沒人再敢欺負你！”
“你到底怎麽了，身上天天都是傷？”
“別怕啊，我們，我們當然能活著回去。”少女握著劍，毫不猶豫地擋在他身前。
——少女笑得肆意張揚：“我以後一定要成為大將軍，護一方安定。”】
記憶中的少女瞬間變得鮮活，與趙杭的臉在他心中重疊。
蕭鳴玨眼底掠過驚人的亮光，多年前的記憶碎片被拼在一起，湊出一個完整輪廓。
是他一葉障目。顧姓在隴長並不常見，這麽多的巧合，這麽多的相似，他怎麽就沒想到呢？
“你沒有死啊……”蕭鳴玨低聲呢喃，同時又強撐著用長鞭卷起身邊蛇群，“真是，太好了。”
他在不斷的劇烈喘息間，緩緩彎起溫柔的笑。
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“涼州軍雖未整頓齊全，但如今軍中將士已然不少，涼州今年，還是按慣例出軍晌嗎？”李英在趙杭交接完涼州城內事務時，突然問道。
趙杭微微挑眉。
李英作為涼州州府，只負責涼州城內諸事，並不能將手伸到軍中。但按涼州的慣例，涼州軍的軍晌一部分需要涼州自行繳納。李英問這句，倒也不算越權。
她笑了笑，“今年涼州軍中人數不比從前，出一半即可。”
她將元戎劫走涼州軍晌一事瞞得死死，自行補上了那批軍晌，為的就是讓朝中的幕後之人坐不住。
這不，果然有人動了。
李英若有所思道：“也是，涼州如今元氣大傷，若是還需繳從前那般數量的稅，百姓怕是過不好這個年了。”
趙杭勾唇笑道：“李大人體恤百姓，如此我也能安心去鄯州了。”
——
趙杭離開後，張元先從隔間中走出來，面色陰沈：“趙杭先是弄死了那個元戎人，又將涼州軍圍得跟鐵桶一般，我查了幾次毫無破綻，再這樣下去，哪還有你我立足之地？”
李英眼底閃過不耐，繼而又笑道：“蘇言抱病，你便是監軍使中的一把手，趙杭能跟你硬著來，是仗著她節度使的身份和趙家在邊疆多年的根基。但她明日便要去鄯州了，涼州軍中能主事的只剩個顏墨申，你還怕玩不過一個粗人？”
張元先冷嘲道：“你真信趙杭是去鄯州處理勞什子軍務？”
李英挑挑眉：“信又如何，不信又如何？左右她要離開涼州，那便是我們動手的好時機。”
張元先對上李英的眼神，兩人眼底都是毫不遮掩的算計，他輕笑一聲：“也是。”
——
說是明日出城，但深夜趙杭便與蕭鳴玨避開涼州的巡查士兵，悄悄離開涼州。
雪風和一匹黑馬拴在城外的林子中。
蕭鳴玨問道：“不去與顧嫣道個別嗎？”
趙杭已上前解了繩子，將黑馬的馬栓遞給蕭鳴玨，淡淡道：“不必了，人多眼雜的。”
蕭鳴玨一挑眉，發覺趙杭似心情不好。
但若他主動開口，怕也只能得到趙杭面無表情的關你何事四字。
他最終決定不自討沒趣，翻身上馬，往西南方向去了。
涼州往西南處便出了大魏邊疆，是無人管轄之地——密林，望不見邊際，終年繁密，荒無人煙。聽聞不少人進去都是有去無回。
正值深夜，今夜無月，幾乎沒什麽亮光，周遭靜得可怕。趙杭騎著雪風與蕭鳴玨並肩，萬籟俱寂之下，她連蕭鳴玨輕微的呼吸聲都聽得一清二楚。
他們進了密林。
林中的樹枝椏交纏，低低地垂落在他們頭頂。前方說是路，也只是一條穿梭在樹縫間的小徑，窄得很。
蕭鳴玨翻身下馬：“再往前，便不可騎馬了。”
趙杭沈默幾瞬，道：“雪風和黑旗都識得去鄯州的路，讓它們回鄯州吧。”
蕭鳴玨有些不讚同：“若是被人瞧見，很容易便能發現你不在鄯州。”
趙杭拍拍雪風的頭低聲道：“帶著黑旗去找薛修元。”說著，她蹲下將一塊玉牌系在雪風身上。
雪風長嘶一聲，用鼻子對著趙杭噴了口氣，轉身離開。黑旗跟在它身後。兩人很快便消失在夜色中。
趙杭拍拍手道：“薛修元會知道如何處理的。”
蕭鳴玨知道薛修元這個名字——隴長邊軍的右都督。此人名聲不顯，卻穩坐右都督之位。看來，其中也有趙杭的手筆。
“接下來如何走？”趙杭問。
蕭鳴玨回神，翻出身上的盒子，遲疑幾秒，最終當著趙杭的面推開盒蓋，一只黑色蠱蟲正躺在裏面，一動不動。
他咬破指尖，幾滴血滴在蠱蟲身上。蠱蟲瞬間活了過來，幾息指尖，血珠消失，而盒子裏的蠱蟲正往盒子的西邊爬動。
蕭鳴玨合上蓋子，“往西走。”
趙杭看著蕭鳴玨堂而皇之地拿出蠱蟲，卻沒多問，只是沈默著撥開樹枝往前走。
越往西，趙杭只覺得越發得冷，不是隴長冬日慣常的幹冷，而是一種無孔不入的濕冷，黏黏糊糊地鉆進身體的每一處。
她不禁打了個寒顫。
蕭鳴玨環顧四周，指了指較為開闊的一片草地說：“今夜先在此處歇息。這林中夜晚有瘴氣。苗疆人來了之後更是添了不少毒物，深夜趕路危險。”
趙杭仰頭看看密密麻麻的枝幹，幾乎將天穹全部遮住。她笑了一聲：“不必了。這密林，夜晚與白天有何區別？”
蕭鳴玨依舊往那片草地走去，邊道：“蠱蟲大多都在深夜出沒，瘴氣和毒在夜晚毒性最強。你傷未愈，再強撐下去，苗疆還沒到你自己先倒下了。”
草地邊，趙杭剛靠在樹幹上，蕭鳴玨不知從何處抱來一堆枯枝，迅速升起火。枯枝不多，火勢很小，但能照亮兩人靠坐在樹下的身影，還能帶來些許溫度。
蕭鳴玨看著趙杭抱膝坐在樹下，盯著跳動的火苗發呆。火光照亮了她的側臉，蕭鳴玨忽然覺得她看上去很脆弱。
但趙杭是千軍萬馬中殺出來的將領，是在朝廷之上硬剛皇帝的封疆大吏。脆弱二字，不應與她沾邊才是。
“金蠱在苗疆也並非常人所知，顧嫣為何會中金蠱？”蕭鳴玨用樹枝撥動了火堆，突然開口問道。
趙杭神色淡淡：“當年，那蠱是下給我的，阿姊是替我受過。”
“下蠱之人呢？”
“只查到一個廚子，還沒審，人先自盡了。”
兩人之間又歸於沈寂，只有枯枝燃燒時的聲音，微弱，卻清晰可聞。
“當年與此事有牽連之人，若還在世，我或許能幫你查查。”蕭鳴玨沈默了一會，又道。
趙杭轉頭看了他一眼，琥珀色的眼中流轉著什麽：“我只能給你軍功，旁的給不了了。”
蕭鳴玨毫不在意地微微笑了笑：“就當是，我兩年前和張載做局害你的賠禮吧。”
趙杭一滯，手下意識地就摸上腰間武器。果然，她就知道，兩年前陛下忽改心思，其中定有人做局。
蕭鳴玨眼見她馬上要拔劍的樣子，舉舉雙手道：“趙將軍，我這回是真心實意地向你道歉。兩年前你我都還是陌生人。如今有了合作，我不想將這定時炸彈埋在你我之間。”
趙杭終究還是沒拔劍，輕嗤一聲：“你倒是好算計，這種時候承認。”
蕭鳴玨彎唇笑笑：”左右當年您也沒損失什麽不是？一笑泯恩仇了，如何？”
趙杭轉過頭，沒再理會他。果然是精於算計之人。
這密林之中似乎毫無威脅。直到後半夜，都毫無聲響，仿佛整個林間只有他們二人。
夜風細微，月色暗淡，趙杭打了個哈欠，也有些昏沈。
可陡然間，異變橫生。
趙杭眼神一凝，瞬間拔劍，猛地向後方看去。
眼見一大群蛇吐著蛇信子緩緩游走過來，密密麻麻，綿延不斷。
她警惕地環顧四周，便看見四面八方全湧來蛇群——仿佛是憑空出現。
“苗疆人的手筆。”她身側傳來蕭鳴玨的聲音。
他上挑的眼中滿是忌憚。
趙杭往後退幾步，與蕭鳴玨靠的極近，眼見蛇群不斷靠近，她低聲問道：“會用劍嗎？”
蕭鳴玨忽地沈默了。
眼見蛇都要游走到兩人跟前，他才輕聲道：“會。”
趙杭瞥了他一眼，擡手將腰上的劍扔過去：“給你了，別死了。”
與此同時，鋪天蓋地的蛇群撲上來。
趙杭反手抽出腰間長鞭，一甩帶起飛濺的蛇血。
蕭鳴玨恰巧回頭看了一眼，想問那你怎麽辦。
但目光卻被她手上長鞭牢牢吸引——
“我做的，送給你，就當作提前的年節禮物了。”
那鞭子手柄上的刻紋，他這輩子都難忘——
是他親手地刻下了，送給顧杭的！
趙杭，顧杭……而顧嫣，是趙杭的親姐姐，是姓顧的！
他拿劍的手忽然開始發顫，莫不是……？
趙杭在混亂間回頭看了一眼。只見蕭鳴玨拿著劍直楞楞地站在原地。
那蛇群似想沖上來，又猶豫著。
片刻後，一只巨大的白蛇用力一拍蛇尾，猛然沖向蕭鳴玨。
趙杭低罵一聲，閃身躲過自己這邊的蛇群，飛身間將鞭子塞進蕭鳴玨手中，又抽出他手裏的劍，利落的將那蛇一分為二。
“發什麽呆？”她厲喝一聲。
蕭鳴玨似終於回神。
“當心！”
他手一甩，長鞭卷過趙杭身後的一只蛇，用力扔出去。
只是他似體力不支，就這一動手額上便冒了些冷汗。
但他指尖不斷摩挲著長鞭的手柄，心跳在一點點加快。
那一瞬間，蕭鳴玨仿佛穿過漫長的時光，回到多年前的涼州。
【“我叫——顧杭，我救了你，以後你就是我罩著的人了，沒人再敢欺負你！”
“你到底怎麽了，身上天天都是傷？”
“別怕啊，我們，我們當然能活著回去。”少女握著劍，毫不猶豫地擋在他身前。
——少女笑得肆意張揚：“我以後一定要成為大將軍，護一方安定。”】
記憶中的少女瞬間變得鮮活，與趙杭的臉在他心中重疊。
蕭鳴玨眼底掠過驚人的亮光，多年前的記憶碎片被拼在一起，湊出一個完整輪廓。
是他一葉障目。顧姓在隴長並不常見，這麽多的巧合，這麽多的相似，他怎麽就沒想到呢？
“你沒有死啊……”蕭鳴玨低聲呢喃，同時又強撐著用長鞭卷起身邊蛇群，“真是，太好了。”
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