第 24 章
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第 24 章
“說那秀才對著河水說：‘河君吶河君，你既聽了我的詩，可否現身一見？’
秀才才說完，便瞧見河水有了異樣，水裏不停的湧出泡泡。秀才走上前去，先聽到了水下而來傳來的聲音，那聲音沙啞而古老：‘是何人喚本君。’
秀才如實相告自己的身份，便見從水裏鉆出個鹿角、麒麟臉的黑怪，那黑怪的嘴大唇厚，張口又問：‘既是人間的書生，何故喚本君？’
秀才將江州大水不退的事相告，請河怪另遷旁邊，本已經是好言相勸，然那黑怪卻固執的不願離開。
正當秀才著急的時候，卻見到了河水急退，原是那黑怪上岸後，河道便有了洩口，待水退了大半，露出了一塊巨大的青石，那便是黑怪抱著的石頭。
此時黑怪也發覺到了，他匆匆便要退回水中，去抱石頭。情急之間，秀才拿出了自己的詩稿文章，在請黑怪上岸了，聞到了墨香，那黑怪竟就像被攝取去心神，當下忘了自己的石頭，果真上了岸。
秀才一邊與黑怪談論詩文，一邊再勸黑怪。此時道士現身，用樹枝綁成了兩個小人，口中念了咒語，便見那樹枝小人漸漸變大，直到長成兩個人那麽高，兩個小人跳下河道，一下擡起了石頭。
那黑怪察覺了，大驚，忙追著石頭離開。
自此，江州河道再次疏通，大水退卻，民生再起。”
孟凡鶴舒了一口氣：“其實這個故事，江州的百姓大多都知曉，小公子想知道故事的最後，隨便問一個人都能問到。”
然而出乎他的意料，周棠錯並沒有得到結局的滿足，反而顯得有些悶悶不樂，孟凡鶴有些莫名：“這，是故事說得不好嗎？”
周棠錯擡眼看了他一眼，這一眼竟教孟凡鶴覺得他是在委屈什麽。
“沒有，多謝師父。”
周棠錯嘆了口氣，轉身欲走。
誰料孟凡鶴卻叫住了他。
“——小公子，我、這會兒沒事做，你若是此刻得閑，不如再聊一會兒吧。”
周棠錯疑惑轉過身，若是他先前沒有看錯的話，孟凡鶴是有事要做的，怎麽說半篇故事，他反而得了空了。
“師父想說什麽？”
莫非是禾禾？
周棠錯又提起了精神。
孟凡鶴頓了一頓，目光若幽深無波的古井，他用這樣的目光看了又看周棠錯，終於他像是下定了什麽決心一樣開了口：“小公子知道，這故事中的河怪都是虛假的吧。”
周棠錯常看志怪小說，書中神鬼千百般模樣，他倒是不全然相信盡是假的，不過自己到底沒有親眼見過，也不好胡亂揣測。聽孟凡鶴這一句，分明只是為接下來的話開個頭，所以他也就胡亂點了兩下頭：“這是自然，倘若真有一個那樣的黑怪，那哄他出水的書生可不就要倒黴了。”
孟凡鶴笑了笑：“這河怪雖然是假的，但是故事卻是依著江州的舊事改編而成的。”
周棠錯又點頭：“我在書院學地志時，曾聽聞過，江州之地，多發大水，曾數次經水患……不過後來朝廷派人整改河道，水患禍事便少了許多，至今時，已有七八年未有水禍了吧。”
“小公子博知。”孟凡鶴道：“其實早在朝廷派人前，江州便有一位官員為解水患，而開始整改水道了。”
周棠錯倒也不意外，江州多水，地方官員自然知曉。他曾聽周彥念叨，為官者不止應天子解憂，也當為百姓解憂。江州官員若有心，自然要處理這水禍。
“他當年改了江州三條水道，後來到江州的官員，也是以這三條水道為基礎。”
“不對呀，若是當年是他改了江州水道，朝廷再派人處理江州水道裏，應由他主理或是為次主理。可聽師傅的意思，這個人後來並沒有參與到江州河道的整改？”
孟凡鶴點頭：“對，因為那個時候，他已經死了。”
“死了！為什麽？”
孟凡鶴目光落在天邊，像是企圖在遠方再看到誰的身影一樣，他的語氣平淡，平淡的他自己都有些詫異：“因為貪汙、貪汙朝廷給江州的賑災銀。”
周棠錯驚訝之餘多生唏噓：“啊？”
“他當前也是調任來江州的水利官，來江州的第一年，江州就生了水患，像小娃娃拳頭那麽大的雨落下，他沒有猶豫沖出了府衙，趕到河道邊去救人、去堵水，等雨停了，水洩不下去，是他領頭帶人下去挑爛泥、通河道，半個月的功夫，他瘦得只剩下骨頭，好在，水走了。”
追憶往事時，人總是情不自禁的沈到當時的情境中去，孟凡鶴的聲音有些高昂，一點不像這些年沈默得像一棵樹的他，他激動：“那一回，是江州水走的最快的一年，他說，他要走過江州每一條河，會修建堅固的河道，他要讓江州的百姓再不會受水災之苦。
他在江州的三年，從白臉少年磨成了胡子拉碴的男人，皮膚比田舍漢還黑，就是這樣，他改完了江州最主要的三條河道。就像他所預料的那般，江州水禍少了許多，正是因此，他得了朝廷賞識，去了京都做官。
可他就像江州的鎮水神針一樣，他走之後的第二年，江州遇到了數十年難遇的一場大雨，他改建的三條河道僅僅是抵抗了兩天，便再也不能發揮作用，那次的大水，沖垮了江州數百間宅院。”
孟凡鶴的情緒漸漸低沈下去，周棠錯知道，這是快迎來結局了。
“江州有文人，聽過他們念了不少文章，有一句，我雖然不知道前文後句，可我覺得足以描繪當年的江州之景。”他垂下頭：“燕春歸，歸巢於林木。”
周棠錯當然知道這一句用在水患上不恰當，可他仍就心驚。
燕子春歸江州，卻尋不到一處可避身為巢的屋檐，只能棲於林木之間。
孟凡鶴定了定心神，繼續說道：“朝廷派了二十萬兩白銀用於賑災，因他最知江州河道，朝廷便指了他主理此事。”
周棠錯氣道：“然後呢？他將二十萬兩白銀私吞了嗎？”
孟凡鶴的語氣縹緲：“是啊……私吞了，一個花了三年時間為江州百姓修整河道的人，在江州百姓陷於水火之中時，私吞了救命的二十萬兩白銀。”
周棠錯未曾聽懂孟凡鶴語中嘆息，他只覺得可悲又可氣：“這樣的貪官，死不足惜。”
孟凡鶴苦笑：“小公子想知道他叫什麽嗎？”
周棠錯露出一點好奇，孟凡鶴強笑道：“他叫林夏。”
竟也姓林，他家禾禾也姓林呢。
哎，晦氣。
周棠錯唏噓幾聲：“師父是江州本地人士吧？若先前一直在府衙做事……當年林夏來江州做官時，您與他應該也相識吧？”
孟凡鶴點點頭：“也說不上相識不相識吧，當年我才入府衙，小小的衙役，與林大人只是見過幾回。”
即使是這樣，一個為了百姓安居而終日奔波的好官，在那時的孟凡鶴眼中，應該怎麽都不會成為貪汙犯的吧。
周棠錯看著孟凡鶴，不知如何安慰，倒是孟凡鶴先拍了一下腦門：“只顧著同小公子說話，都忘了還有公事要尋大人了……”
周棠錯終於得了能走的信號：“哦哦，那我便不耽誤師父了。”
孟凡鶴點點頭，去而又返：“對了，小公子要尋阿禾，可以去清水南巷，第三家，就是阿禾的小院，她門口掛了兩張四不像。”
周棠錯眼前一亮：“多謝師父。”
*
清水南巷。
第三家。
林禾景的腳步停了下來，她目光盯在門上——在兩張辟邪大仙的畫像下，掛著一把插著鑰匙的被銅鎖。
今晨出門的時候，她是鎖了門的。
有她家鑰匙的，只有隔壁的孟家。
孟凡鶴還在衙門，孟俞才同她一起回來，那能來她家的，只能是——
林禾景輕輕推開門，朝著屋內小心喚道：“師娘？”
出來的並不是她意料之中的婦人，而是搖著扇子，表情不悅的周棠錯。
哦，還有一個拿著掃把的廣白、還有一個舉著抹布的陵游。
林禾景疑道：“夫君？”
她看了看四周，又回頭看了掛在門上的鎖。
“鑰匙是隔壁的大娘給我的，說是你放在她家的。”周棠錯走到她面前：“你怎麽一聲不吭就回了這兒了，娘見你這幾日沒歸家，還特意過來問了，知道你回這兒住，還以為是我欺負了你……”
林禾景先是沈默了一會兒，再擡頭時，眼中盡是懷疑和探究：“那夫君呢？夫君覺得我回來，是不是因為你欺負了我。”
周棠錯一楞，反應不過來：“我、我怎麽欺負你了？”
陵游見勢不對，丟了抹布到水盆，拉著廣白就小跑出門，還貼心地將門關了起來。
在廣白看過來時，他擠擠眼睛：“公子要同少夫人吵架了，少夫人有功夫，咱們躲遠點。”
廣白眼角抽了抽。
院中周棠錯猶在反思：“是不是那天晚上多吃了你一個餃子？”
“我見到了申元誠。”林禾景道：“他說，我這樣的身份是配不上夫君的，夫君娶我，是為了敷衍大人。”
周棠錯面色漸白，他知道申元誠是什麽樣的人，更聽過他是如何在背後說自己妻子的壞話，一時之間，他竟不知要怎麽向林禾景開口：“我、我不曾覺得你配不上我。”
林禾景道：“申元誠還說了，等他日夫君功名得成，便會休了我，另娶新婦。”
周棠錯急道：“我亦不曾如此想過，我連功名都不想考，怎麽會去想功名成了就休你。”
林禾景嘆了口氣，伸手拍拍周棠錯：“夫君莫要擔憂，我並沒有信他的話，是想告訴夫君，倘若夫君與他是好友，日後與他相交，一定要小心些。”
“我已與他斷交，不再往來。”周棠錯頓了一下：“既然你沒有相信他的話，為什麽不回家中住。”
他伸手勾住林禾景的衣袖，低下去的眉眼顯盡委屈：“你都三日不回家了，我今日不過來，你肯定還不回去。”
林禾景又是一番沈默。
周棠錯等得心驚：“禾禾，申元誠的話，你莫信，他、我沒有說過那樣的話。”
“夫君借了申元誠五百餘兩銀子，能要還是要一要，那麽多錢，是府衙捕快好幾年的月錢呢。”
周棠錯一口氣沒喘上來：“你是在想這個？”
林禾景緩緩道：“哦，還在想，夫君為何娶我。”
她像是在推斷案一般：“大人先前替夫君定下的秦家小姐，是位知書識理的好姑娘，若是解釋了當日誤會，親事有可能便還能繼續，才不會像夫君說得那樣。夫君當初說要娶我是另有所圖，是與不是？”
周棠錯心跳如擂。
林禾景面上並沒有生氣的神色：“我原先信了夫君的話，也未曾多想，後來……後來反應過來了。”
後來孟俞相告她周棠錯過往性情，她開始懷疑：“我想著，夫君是圖謀什麽。申公子說是為了敷衍大人，似乎有些道理，可我又覺得，夫君當時若是想隨便結一門親，當是秦家才是，除非夫君就是想將我留在身邊，為的是——”
性頑劣，睚眥必報。
“報我那夜打你的仇。”
果然是衙門中的捕快，他自以為掩藏得極好的心思，卻已在不知覺中露出了馬腳。
林禾景未等到他的回答，知他是默認了，卻松下了一口氣，她道：“我入周府這些時日，夫君想必也是不易，不知這些時日過去，夫君心中對我可還有怨意，但不管有沒有怨，就如同申元誠所說，我身份低微，只為報仇便成了這荒唐婚事，實在委屈夫君了，我想這門婚事，也還是作罷為好。”
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“說那秀才對著河水說：‘河君吶河君，你既聽了我的詩，可否現身一見？’
秀才才說完，便瞧見河水有了異樣，水裏不停的湧出泡泡。秀才走上前去，先聽到了水下而來傳來的聲音，那聲音沙啞而古老：‘是何人喚本君。’
秀才如實相告自己的身份，便見從水裏鉆出個鹿角、麒麟臉的黑怪，那黑怪的嘴大唇厚，張口又問：‘既是人間的書生，何故喚本君？’
秀才將江州大水不退的事相告，請河怪另遷旁邊，本已經是好言相勸，然那黑怪卻固執的不願離開。
正當秀才著急的時候，卻見到了河水急退，原是那黑怪上岸後，河道便有了洩口，待水退了大半，露出了一塊巨大的青石，那便是黑怪抱著的石頭。
此時黑怪也發覺到了，他匆匆便要退回水中，去抱石頭。情急之間，秀才拿出了自己的詩稿文章，在請黑怪上岸了，聞到了墨香，那黑怪竟就像被攝取去心神，當下忘了自己的石頭，果真上了岸。
秀才一邊與黑怪談論詩文，一邊再勸黑怪。此時道士現身，用樹枝綁成了兩個小人，口中念了咒語，便見那樹枝小人漸漸變大，直到長成兩個人那麽高，兩個小人跳下河道，一下擡起了石頭。
那黑怪察覺了，大驚，忙追著石頭離開。
自此，江州河道再次疏通，大水退卻，民生再起。”
孟凡鶴舒了一口氣：“其實這個故事，江州的百姓大多都知曉，小公子想知道故事的最後，隨便問一個人都能問到。”
然而出乎他的意料，周棠錯並沒有得到結局的滿足，反而顯得有些悶悶不樂，孟凡鶴有些莫名：“這，是故事說得不好嗎？”
周棠錯擡眼看了他一眼，這一眼竟教孟凡鶴覺得他是在委屈什麽。
“沒有，多謝師父。”
周棠錯嘆了口氣，轉身欲走。
誰料孟凡鶴卻叫住了他。
“——小公子，我、這會兒沒事做，你若是此刻得閑，不如再聊一會兒吧。”
周棠錯疑惑轉過身，若是他先前沒有看錯的話，孟凡鶴是有事要做的，怎麽說半篇故事，他反而得了空了。
“師父想說什麽？”
莫非是禾禾？
周棠錯又提起了精神。
孟凡鶴頓了一頓，目光若幽深無波的古井，他用這樣的目光看了又看周棠錯，終於他像是下定了什麽決心一樣開了口：“小公子知道，這故事中的河怪都是虛假的吧。”
周棠錯常看志怪小說，書中神鬼千百般模樣，他倒是不全然相信盡是假的，不過自己到底沒有親眼見過，也不好胡亂揣測。聽孟凡鶴這一句，分明只是為接下來的話開個頭，所以他也就胡亂點了兩下頭：“這是自然，倘若真有一個那樣的黑怪，那哄他出水的書生可不就要倒黴了。”
孟凡鶴笑了笑：“這河怪雖然是假的，但是故事卻是依著江州的舊事改編而成的。”
周棠錯又點頭：“我在書院學地志時，曾聽聞過，江州之地，多發大水，曾數次經水患……不過後來朝廷派人整改河道，水患禍事便少了許多，至今時，已有七八年未有水禍了吧。”
“小公子博知。”孟凡鶴道：“其實早在朝廷派人前，江州便有一位官員為解水患，而開始整改水道了。”
周棠錯倒也不意外，江州多水，地方官員自然知曉。他曾聽周彥念叨，為官者不止應天子解憂，也當為百姓解憂。江州官員若有心，自然要處理這水禍。
“他當年改了江州三條水道，後來到江州的官員，也是以這三條水道為基礎。”
“不對呀，若是當年是他改了江州水道，朝廷再派人處理江州水道裏，應由他主理或是為次主理。可聽師傅的意思，這個人後來並沒有參與到江州河道的整改？”
孟凡鶴點頭：“對，因為那個時候，他已經死了。”
“死了！為什麽？”
孟凡鶴目光落在天邊，像是企圖在遠方再看到誰的身影一樣，他的語氣平淡，平淡的他自己都有些詫異：“因為貪汙、貪汙朝廷給江州的賑災銀。”
周棠錯驚訝之餘多生唏噓：“啊？”
“他當前也是調任來江州的水利官，來江州的第一年，江州就生了水患，像小娃娃拳頭那麽大的雨落下，他沒有猶豫沖出了府衙，趕到河道邊去救人、去堵水，等雨停了，水洩不下去，是他領頭帶人下去挑爛泥、通河道，半個月的功夫，他瘦得只剩下骨頭，好在，水走了。”
追憶往事時，人總是情不自禁的沈到當時的情境中去，孟凡鶴的聲音有些高昂，一點不像這些年沈默得像一棵樹的他，他激動：“那一回，是江州水走的最快的一年，他說，他要走過江州每一條河，會修建堅固的河道，他要讓江州的百姓再不會受水災之苦。
他在江州的三年，從白臉少年磨成了胡子拉碴的男人，皮膚比田舍漢還黑，就是這樣，他改完了江州最主要的三條河道。就像他所預料的那般，江州水禍少了許多，正是因此，他得了朝廷賞識，去了京都做官。
可他就像江州的鎮水神針一樣，他走之後的第二年，江州遇到了數十年難遇的一場大雨，他改建的三條河道僅僅是抵抗了兩天，便再也不能發揮作用，那次的大水，沖垮了江州數百間宅院。”
孟凡鶴的情緒漸漸低沈下去，周棠錯知道，這是快迎來結局了。
“江州有文人，聽過他們念了不少文章，有一句，我雖然不知道前文後句，可我覺得足以描繪當年的江州之景。”他垂下頭：“燕春歸，歸巢於林木。”
周棠錯當然知道這一句用在水患上不恰當，可他仍就心驚。
燕子春歸江州，卻尋不到一處可避身為巢的屋檐，只能棲於林木之間。
孟凡鶴定了定心神，繼續說道：“朝廷派了二十萬兩白銀用於賑災，因他最知江州河道，朝廷便指了他主理此事。”
周棠錯氣道：“然後呢？他將二十萬兩白銀私吞了嗎？”
孟凡鶴的語氣縹緲：“是啊……私吞了，一個花了三年時間為江州百姓修整河道的人，在江州百姓陷於水火之中時，私吞了救命的二十萬兩白銀。”
周棠錯未曾聽懂孟凡鶴語中嘆息，他只覺得可悲又可氣：“這樣的貪官，死不足惜。”
孟凡鶴苦笑：“小公子想知道他叫什麽嗎？”
周棠錯露出一點好奇，孟凡鶴強笑道：“他叫林夏。”
竟也姓林，他家禾禾也姓林呢。
哎，晦氣。
周棠錯唏噓幾聲：“師父是江州本地人士吧？若先前一直在府衙做事……當年林夏來江州做官時，您與他應該也相識吧？”
孟凡鶴點點頭：“也說不上相識不相識吧，當年我才入府衙，小小的衙役，與林大人只是見過幾回。”
即使是這樣，一個為了百姓安居而終日奔波的好官，在那時的孟凡鶴眼中，應該怎麽都不會成為貪汙犯的吧。
周棠錯看著孟凡鶴，不知如何安慰，倒是孟凡鶴先拍了一下腦門：“只顧著同小公子說話，都忘了還有公事要尋大人了……”
周棠錯終於得了能走的信號：“哦哦，那我便不耽誤師父了。”
孟凡鶴點點頭，去而又返：“對了，小公子要尋阿禾，可以去清水南巷，第三家，就是阿禾的小院，她門口掛了兩張四不像。”
周棠錯眼前一亮：“多謝師父。”
*
清水南巷。
第三家。
林禾景的腳步停了下來，她目光盯在門上——在兩張辟邪大仙的畫像下，掛著一把插著鑰匙的被銅鎖。
今晨出門的時候，她是鎖了門的。
有她家鑰匙的，只有隔壁的孟家。
孟凡鶴還在衙門，孟俞才同她一起回來，那能來她家的，只能是——
林禾景輕輕推開門，朝著屋內小心喚道：“師娘？”
出來的並不是她意料之中的婦人，而是搖著扇子，表情不悅的周棠錯。
哦，還有一個拿著掃把的廣白、還有一個舉著抹布的陵游。
林禾景疑道：“夫君？”
她看了看四周，又回頭看了掛在門上的鎖。
“鑰匙是隔壁的大娘給我的，說是你放在她家的。”周棠錯走到她面前：“你怎麽一聲不吭就回了這兒了，娘見你這幾日沒歸家，還特意過來問了，知道你回這兒住，還以為是我欺負了你……”
林禾景先是沈默了一會兒，再擡頭時，眼中盡是懷疑和探究：“那夫君呢？夫君覺得我回來，是不是因為你欺負了我。”
周棠錯一楞，反應不過來：“我、我怎麽欺負你了？”
陵游見勢不對，丟了抹布到水盆，拉著廣白就小跑出門，還貼心地將門關了起來。
在廣白看過來時，他擠擠眼睛：“公子要同少夫人吵架了，少夫人有功夫，咱們躲遠點。”
廣白眼角抽了抽。
院中周棠錯猶在反思：“是不是那天晚上多吃了你一個餃子？”
“我見到了申元誠。”林禾景道：“他說，我這樣的身份是配不上夫君的，夫君娶我，是為了敷衍大人。”
周棠錯面色漸白，他知道申元誠是什麽樣的人，更聽過他是如何在背後說自己妻子的壞話，一時之間，他竟不知要怎麽向林禾景開口：“我、我不曾覺得你配不上我。”
林禾景道：“申元誠還說了，等他日夫君功名得成，便會休了我，另娶新婦。”
周棠錯急道：“我亦不曾如此想過，我連功名都不想考，怎麽會去想功名成了就休你。”
林禾景嘆了口氣，伸手拍拍周棠錯：“夫君莫要擔憂，我並沒有信他的話，是想告訴夫君，倘若夫君與他是好友，日後與他相交，一定要小心些。”
“我已與他斷交，不再往來。”周棠錯頓了一下：“既然你沒有相信他的話，為什麽不回家中住。”
他伸手勾住林禾景的衣袖，低下去的眉眼顯盡委屈：“你都三日不回家了，我今日不過來，你肯定還不回去。”
林禾景又是一番沈默。
周棠錯等得心驚：“禾禾，申元誠的話，你莫信，他、我沒有說過那樣的話。”
“夫君借了申元誠五百餘兩銀子，能要還是要一要，那麽多錢，是府衙捕快好幾年的月錢呢。”
周棠錯一口氣沒喘上來：“你是在想這個？”
林禾景緩緩道：“哦，還在想，夫君為何娶我。”
她像是在推斷案一般：“大人先前替夫君定下的秦家小姐，是位知書識理的好姑娘，若是解釋了當日誤會，親事有可能便還能繼續，才不會像夫君說得那樣。夫君當初說要娶我是另有所圖，是與不是？”
周棠錯心跳如擂。
林禾景面上並沒有生氣的神色：“我原先信了夫君的話，也未曾多想，後來……後來反應過來了。”
後來孟俞相告她周棠錯過往性情，她開始懷疑：“我想著，夫君是圖謀什麽。申公子說是為了敷衍大人，似乎有些道理，可我又覺得，夫君當時若是想隨便結一門親，當是秦家才是，除非夫君就是想將我留在身邊，為的是——”
性頑劣，睚眥必報。
“報我那夜打你的仇。”
果然是衙門中的捕快，他自以為掩藏得極好的心思，卻已在不知覺中露出了馬腳。
林禾景未等到他的回答，知他是默認了，卻松下了一口氣，她道：“我入周府這些時日，夫君想必也是不易，不知這些時日過去，夫君心中對我可還有怨意，但不管有沒有怨，就如同申元誠所說，我身份低微，只為報仇便成了這荒唐婚事，實在委屈夫君了，我想這門婚事，也還是作罷為好。”
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